却说飞天狐挟着断指童，从无底洞中出来，兼程直奔无边岛而回。
半月之期，来往东海与终南山之间，
本是不可能的事。飞天狐武功纵然再⾼，即使能够行千里，也很难如期赶回，何况到了终南山顶的七分洞后以，对付七分洞主与小⽩蛇，要费多少手脚，要花多少时间，远不可预料。了为救断指童，飞天狐经已付出莫大的代价，他要尽己自最大的力量，必要时，拼掉
命也在所不惜。梅姑娘不在，如果把断指童个一人留在家里，又不放心，三思之后，决定把他放进己自平⽇练功的石洞之內。
石洞在荒山花丛里面，地势分十隐密，除了飞天狐与梅姑娘外，有没第三人晓得。
飞天狐抱着断指童进⼊石洞，把他放在一块巨石之上，探手怀中，取出个一银⾊方盒，倒出两粒“滋补丸”塞⼊断指童口里，轻声安慰他道：“孩子，吃下这个，可以免受饥饿之苦。”
断指童瞪着眼睛，痛苦的表情中，带有些许感
的神⾊，只惜可说不出感的话来。飞天狐巡视下一周围的环境，复道：“这里有没外人道知，你安心地等着吧！半月之內，我定一赶回来。”
言罢，心头一酸，轻叹而出。
石洞內的光线，不及外面明亮。断指童躺在一块平滑的石面之上，孤伶伶的，望着眼前的石壁。
他然虽四肢瘫痪，神智还很清醒。
从烟斗老人的无底洞始开，一切的事情，一切的谈话，他都听得清清楚楚的，为因嘴巴不能出声，以所竟连表示己自意见的机会都有没。
否则，他绝不会让们他 样这做的，世界上那里有如此自私的人？
害苦了飞天狐！害苦了梅姑娘！
飞天狐对他恩重如山，梅姑娘对他情深似海。
如今，两个人都在为他做着人间最残酷的牺牲，这份恩情，要么怎样报答呢？
梅姑娘留在烟斗老人那里，会的真嫁给烟斗老人的徒弟吗？
飞天狐到终南山去，能够上得了无影峰吗？能够进得了无声⾕吗？能够找到七分洞吗？能够找到八卦池吗？能够斗过七分洞主吗？能够捉住小⽩蛇吗？
万一飞天狐死在七分洞主手下——万一飞天狐葬⾝八卦池——
到时我将么怎办呢？不共戴天的仇恨，要谁去报呢？
沉思之中，断指童深深后悔。过度的沉思，使他原已消散体內，渐感不支，而告昏
…夕
许也
经已下山，洞內这时呈暗。野虫“唧唧”声中，断指童缓缓睁开双眼，神智又清醒了。
一阵冷风扑面而来，黑暗中，不免有些胆惊。
这时刻，如果进来个人，岂不糟糕！
断指童心在正想，突然——
他听到个一奇怪的音声“蟋蟋蟀蟀”的，越来越近。
是什么？
断指童紧张万分，天太黑了，无法判断这音声发自何处。
假如能够转过头去，仔细察看下一，许也可以道知是什么。
但，他不能动，里心再急再怕，也有只等死了！
猛然间——
一颗人头，出在现他面前，断指童一惊。
这人头的脸⾊，显得分十焦急，望着断指童，眼神中充満了疑问。
断指童不再惶恐，不再慌张。
个一真哑巴，个一假哑巴，两个人在不安的情绪中，相对无言。
们他 像好要向对方说很多的话，梅姑娘在断指童⾝旁，羞急的
着双手，走过来走去过。走了半天，突然停住脚步，向断指童作起手势来。
她指指外面，指指己自，又指指外面，然后，⾝形往石洞之外
去。断指童里心疑云密布。
梅姑娘回到无边岛来，诚然是件可喜的事。
她刚才急要对我说些什么呢？匆匆忙忙地又跑了，跑到哪里去了呢？
断指童的心情，再度重撂下来。
洞中又恢复了死样的寂静，时间一分一秒地去过，石洞亮了又黑，黑了又亮，不道知 经已过多少天了。
飞天狐么怎还不回来？
梅姑娘自从那夜出现后以，一直有没再临石洞，她到哪里去了呢？
一⽇——
断指童在正幻想。
蓦然一声巨响，地动山摇，
石滚飞，尘土漫，经过一阵強烈的震
，山洞垮了，石污泥，落満断指童一⾝。断指童忘了⾝体的疼痛，但得觉脸上颈下，有许多东西在
动，爬得全⾝庠刺难挨，渐渐地，这些东西越来越多。断指童向上一看，顿时吓得魂飞魄散，面无人⾊。
原来震裂的石壁上，附着一条⽩⾊的条虫，长约寸余，细如金丝，不像蚯蚓，不像蜈蚣，躯体动扭，拥挤在起一，爬来爬去，不断地往指童的⾝上掉落。
断指童紧闭双目，⽑发悚然，不敢再多看一眼。
这些⽩⾊小虫，大概有些饿了，在断指童⾝上、脸上，盲目地
爬，爬过之处，一片死凉。渐渐地，小⽩虫像发现宝库似的，拚命往断指童的鼻孔钻⼊，直至体內。
断指童暗道一声：“完了！”
再度失去了知觉…。
⽩⾊小虫继续在他⾝上爬行，挤⼊鼻孔的，至少二三十条。
五个时辰后以，断指童咳嗽两声，一阵恶心，张口吐出-滩黑⽔。
想到刚才的⽩虫，里心一怕，竟本能地坐了来起。
这下一，断指童惊喜参半，试着连动手脚，手脚也能活动，是于连忙躲开爬満了⽩虫的石块。
地上是他吐出来的黑⽔，黑⽔有无数死去的小虫，这些⽩⾊的小虫，如今经已全⾝紫黑。
断指童活动了下一筋肯，喃喃道：“难道是这些小⽩虫救了我？”
他抬头望了望头顶的石壁上，依旧爬満了小虫，一种奇怪的念头，发自心中，是于又道：“难道这种虫子可以治疗走火⼊魔的人？世间哪里会有这种怪事，是只偶然的巧合罢了！”
断指童边思边想，端坐于地，双手合十，闭目运功。
⾖大的汗珠，从额角滚落下来，他失望了。
为因 然虽体內奇毒已解，但是，五经六脉依然⿇痹不通。他伤感地走向洞口。
实其，这些小⽩虫，确实可以医治走火⼊魔的人，不但如此，且而又是最难得的补品，练武的人吃了，可以增加功力。
相传这种⽩虫，称为“魔蛭”寄生在成仙得道的人们⾝上，埋在土里，沾染了仙体的灵
，千年难得一见，露出地面之后，有只六个时辰的寿命，便要枯萎。枯萎了的“魔蛭”如果能够加以精炼，仍是解毒的圣品，不过，比新鲜的要差之万里了。
可怜断指童，人在福中不知福，此刻洞的中“魔蛭”少说也有一两百条，假如他能把它们吃进肚里，把剩下来的收蔵来起，从此武林之中，将不会再有第二人了。
眼看这一堆千年难谋一面的奇宝，都要糟踏了，可是断指童并不晓得个中珍贵，只顾一味地伤心。
断指童走出石洞，不觉又是一惊。
大地之上，満目一片凄凉，只见树枯草⻩，雪花纷飞俨然已是深冬景象。
断指童畏缩着⾝子，刺骨的寒风，使他不住的发抖。
进洞时，尚是初冬季节，转眼之间，将近三个月。
飞天狐为什么还不见回来呢？梅姑娘呢？
断指童踏着雪地，走到飞天狐居住的茅屋。
门关得紧紧地，蛛丝斜挂，灰尘満布，看情形经已很久有没人住了。
轻轻推开板门，屋內一切井然，是只到处都有一层黑灰。
“梅姑娘，梅姑娘！”
断指童明明晓得屋中无人，仍噤不住叫了两声，梅姑娘不在屋內，她到哪里去了呢？
走遍了每一间屋子，除了己自留在地上的脚印之外，再也发现不到其他。
断指童重新回到前屋，顺手拿起一块抹布，把桌椅擦了下一，准备坐下来休息来片刻，无意是发现桌上放着一张纸条。那是梅姑娘留下的，一看字迹，就可以判定。
纸条上写道：
“师⽗中计受骗，梅儿虎口逃生，寻师去了。
此行凶多吉少，若有不幸，惟愿侍君于九泉。”
看完纸条，断指童心中一阵唏嘘。
原来上次洞中之别，梅姑娘急着去追赶飞天狐告密。
可是——
将近三个月了，么怎 个一都不见回来呢？
飞天狐临走时，再三肯定半月之內，必定回来，如今只怕的真遭到不测。
梅姑娘呢？
了为救断指童一命，甘心忍辱委⾝虎口。
她找到飞天狐有没？
是是不和飞天狐起一葬⾝八卦池底？
是还途中又遇上变故？
“唉！”
断指童恨念丛生，
动地骂道：“该死的烟斗老人！一切是都因你而起，我非杀了你不可！”人去屋空，看到屋的中一切，往事立刻涌上心头——
从遁世一狂出掌。到无耳道长杀⽗。从飞天狐的施救。
到蓝⽑女的失踪。从…。
这一对好心的师徒，了为他，至今下落不明。
这一份情义太大了！
断指童然忽感到己自的责任艰巨。
报⽗⺟之仇，报走火⼊魔⼊仇。
找飞天狐，找梅姑娘。
如果们他俩的真⾝遭不测，定一要先替们他报仇。
为因 们他是了为救他。
断指童离开令人悲愤的茅屋，慢步走向海边。
雪经已停了，地上是还一片⽩。
悲愤之中，他又感到苦恼。
经脉不通，武功全失．拿什么报仇呢？
仇人是都些名噪一时的凶人魔头，走火⼊魔之前，已是不 们他的对手，在现还谈什么！
“天啊！救救断指童吧！”
“天啊！还我的武功吧！”
“我要报仇，我要报恩！”
断指童蹒跚地走到海边。
茫茫的海洋，向他奏出嘲弄的浪花。
他决定回到中原，先打听飞天狐的下落，再拜师习武，看看能不能碰到奇人隐士，能够替他恢复经已失去的武功。
“神鲸啊，神鲸！”
断指童试探着呼唤神鲸，希望能够载他登陆。
海面一片平静，有没神鲸的影子。
“神鲸啊，你的主人了为救我，而下落不明，请载上我登陆吧！我要去找他。”
顷刻之间，远处海上，
起一道⽔柱。断指童眼前一亮，神鲸来了。
神鲸慢慢游向岸边，断指童急忙爬了上去。
“请你载我回到陆地上去吧！神鲸。”
断指童手抚鲸背，悲疼地道：“我要去找我的恩人！”
神鲸听到断指童的话，回过头来，望着断指童。
断指童不知么怎回事，低头道问：“神鲸，你有话要对我说吗？”
神鲸默默无语，继续呆望着断指童。
过了片刻——
神鲸头一摇，尾一摆，疾跃而去。
“谢谢你，神鲸。”
断指童拍了拍鲸背，打了个一冷颤，⾝体缩成一团。
单薄的⾐服，抵挡不住海风的侵袭。
神鲸疾行之中，突然个一一百八十度的大转弯。
这弯转得太大，太快，太突然！
几乎把断指童甩到海里。
断指童仰首一望，本来朝西走的，如今正游向东方。
一惊之下，慌忙叫道：“神鲸，不对了，方向错了！”
神鲸不言不语，只顾自向前急游而去。
断指童慌得手脚失措，一面拍着鲸背，一面狂疯似的喊道：“不对啦！神鲸，我是要上陆上去的呀！”
神鲸不理不睬，速度越来越快。
浪花溅
了断指童的⾐服，断指童对突来的剧变，惊掉了魂，吓破了胆。这神鲸不知是听不懂他的话，是还故意跟他开玩笑。
往东走到哪里去呢？
风驰电掣，⽇月无光，跑了不知多少时辰，眼前赫然现出一座⾼山。
神鲸见⾼山，狂疯似地在空中跳了下一，然后复落⽔面，直往山前扑去。
“小心，前面有山！”
断指童大叫一声。
神鲸我行我素，仍然对山猛扑。
眼看就要撞到山上去了。
紧急声中，神鲸顿然一沉，⾝形没⼊⽔中，只剩下个一载着断指童的鲸背，浮于⽔面，继续前进。
刹那之间，鲸⾝穿⼊山中。
断指童紧张得张开了双眼，这才恍然大悟！
原来这山是城门形的，中间部分，是一条宽阔的通道。
神鲸载着断指童停在通道里面——
这通道前后连海，左右连山，上不见天，下不见地，像一条人工雕凿的运河。
断指童惊魂未定，左右一看。
左边是一块平地，地上种満了梅花，梅花林挡住了去路。仅五尺，放眼望去，遥无止境。从神鲸背上站了来起，断指童一时犹豫不决。
上左岸呢？是还上右岸呢？
左岸所见，唯有一片梅林。
右岸峡⾕，不知尽头究在何处。
思前想后，始终无法决定。
“管他左岸右岸的，反正左右是都冒险，左右是都神奇，先左后右，不管左右，我都要一探。”
断指童里心盘算着，脚已不由自主地登上了岸。
回头对神鲸道：“神鲸，你既然把我带到这里，可要再把我带回去才行，不然，我就死无葬⾝之地了。”
神鲸巨尾一拍，
起一道⽔花，弄得断指童満⾝是都。断指童正待骂它，一眨眼，不见了。
转⾝朝梅林走去，空中飘来阵阵清香。
雪中赏梅，自是今古奇观，梅雪
辉，更显得圣洁可爱。这梅林宽约十丈，两边紧接⾼山，是以
往前行，非穿过梅林不可。断指童站在梅林边缘，往里望去——
但见每株之间，相隔尺余，栽得很有条理。
面对着遍地的雪梅，使断指童的精神为之一振，他忘记了寒冷，忘记了忧愁，举步昂然而⼊，⾝在梅林之中，飘然若有脫俗之感。
行了会一儿，断指童然忽暗地生疑。
“这梅林到底有多大呀！么怎走了半天，还不见出去呢？”
又行了一阵，腹中渐觉饥饿，体力亦觉不支。
原来，断指童于无边岛山洞中，其间仅靠飞天狐离去时所喂两粒“滋补丸”而除饥饿之苦，而今事隔三月，丹效药力已过，故方觉腹饥。
断指童坐在一棵老梅之下，然虽疲惫不堪，但仍然兴致
地，做着无数的幻想。他想到孙行者，如果他的武功能像齐天大圣孙悟空那样，一切问题都可以解决了。
想着想着，竟伸手在地上，模仿孙猴子游五指山，写下几个小字“断指童到此一游。”
休息半晌，起⾝再度前行。
行行复行行，头重脚步轻。
个一时辰之后，断指童行至一棵梅下，低头一看，不觉失惊。
地上赫然出现“断指童到此一游”七个大字。
断指童脫口暗道：“糟糕，我隐⼊梅阵了！”
这一发现，断指童里心着了慌。
没想到己自在这梅阵之中，消耗了无数的体力。
阵势之道，当年亦曾随“天煞”旁门学过，可是，用尽心机，他始终无法摆脫梅阵的困扰。
正焦急间，突然发现离己自两丈之地，立着个一绝⾊少女。
断指童欣喜若狂，忙喊道：“梅姑娘，梅姑娘。”
边喊边走去过，姑娘含笑默默而立。
“梅姑娘，你么怎会到这里来？”
断指童走到姑娘面前，一把握住的她纤手，奋兴之情，溢于言表，轻声柔语道：“梅姑娘，我想得你好苦，你师⽗呢？”
姑娘“嗤嗤”一笑，娇言道：“我师⽗在家里，嘻嘻。”
“啊！”断指童惊叫一声，心都差点跳了出来。
么怎，几天不见，居然能讲话啦！
师⽗在家里？
断指童乐极生悲，仔细定晴一看——
站在己自面前的，确实是个绝⾊的少女，
看面貌，也确实是对他恩重情深的梅姑娘。
那么，为什么会乐极生悲呢？
为因此刻的断指童，脸上挂満了泪⽔。
他太
动了！没想到今生今世，还能再见到梅姑娘。
他握着梅姑娘的手，不知该先说什么好。
姑娘是只睁着一双奇异大眼睛，含笑不语。
“梅姑娘，你说师⽗是在无边岛上吗？”
“无边岛？”姑娘道问：“什么无边岛呀？”
断指童一怔，又道：“们我住的无边岛呀！”
姑娘一脸狐疑道：“你这人真怪，一见面就満口梅姑娘，谁是梅姑娘？哪里有什么无边岛呀？”
“你…”“告诉你，我是不什么梅姑娘，我的师⽗就在‘断肠山’上，我也不晓得什么叫无边岛。”
姑娘见断指童神经兮兮的，手一甩，微嗔道：“你这人是是不不正常啊？”
断指童无言以对。
这一回他可真糊涂了！
眼前站着的，明明是飞天狐的爱徒梅姑娘，可是，她为什么不承认呢？难道她被人换了魂吗？
不然，从前的事，么怎都忘得一⼲二净了呢？
是于，断指童又试探着道问：“那么，请问姑娘的芳名是？”
“我叫罗秋。”
“罗姑娘。”
“难听死啦！”罗秋嫣然笑道：“你今年几岁？”
“在下实岁十四。”
“我刚満十三，你就叫我秋妹吧！”
“秋妹？”
“哎…对啦！”
断指童得觉罗秋这女孩子，坦率得可爱，然而，里心的疑结，仍需要打开。
他望了罗秋一眼，憨然道：“秋妹，你一直都住在这里？”
罗秋答道：“随师⽗来‘断肠山’的时候，我有只三岁。”
“奇怪！”
断指童随口说了出来，罗秋噘着小嘴道问：“奇怪什么？”
“太像了，简直是一模一样。”
“你说我像你那个梅姑娘吗？”
罗秋一瞟断指童，闷闷地道了一声：“哼！”言下颇觉是不滋味。
断指童重任在⾝，武功未复，无心儿女私情，当下问罗秋道：“这梅阵是你师⽗摆的吗？”
“是不。”罗秋傲然道：“是这我十岁的时候摆的。”
“噢！”
断指童闻言暗惊，这小妮子真有么这大的本事吗？
罗秋悠闲地向前走了两步，走到另一棵梅下，回头对断指童道：“今天算你幸运，假如碰不到我，就要死在此地了。”
“那也不尽然。”
断指童听了的她话，得觉 己自的自尊，受了委屈，装得不在乎的样子道：“难道真能把我困住不成？”
“哈，还要打肿脸充胖子！”
罗秋指着他的鼻子，调佩地道：“刚才你绕着这棵老梅，转了两个时辰，该是不在散步吧？”
“啊！”断指童结⾆。
罗秋又道：“我这‘寒梅阵’普天之下，有只两个人可以通过！”
“哪两个人？”
“个一是‘折手残龙’，个一是‘相思女’。”
“折手残龙”？“相思女”？武林可有这等名号的人物？
断指童得觉一阵心寒，道问：“这‘折手残龙’与‘相思女’又是谁呢？”
罗秋黛眉一扬，美目一盼，言道：“‘折手残龙’是‘断肠山’的主人，我的师⽗。‘相思女’乃小妹罗秋是也。”
断指童震惊之余，強自镇静地道：“失敬，失敬！”
罗秋瞄了她一眼，未知含义若何，但听得轻声道说：“走吧，晚了师⽗又要担心了。”
断指童望着罗秋的背影，不敢稍怠慢，紧跟着向梅林深处走去。
在“相思女”罗秋的指引之下，三转两转，便轻而易举地，穿出了梅林，脫离了“寒梅阵”的纠
。出得梅林。
阡陌纵横，菜蔬齐整。
右边路旁，一棵参天古柏，树顶垂下一条耝藤，直达地面。
罗秋手执藤端．回头道问：“能上去吗？”
断指童不解其意，惑然道：“上哪里去？”
“那边！”罗秋一指对面山头道说：“到我家去。”
断指童赧然一笑，摇了头摇。
“你先在这等一等，我去叫‘卡卡’来。”
话落，罗秋双手握滕，⾝形一飘，人临空而起。
藉着耝藤的摆动，个一“啂燕腾空”转瞬间，两脚经已站在对面山顶之上。
山⾼至少也在二三十丈以上“相思女”罗秋居然能够一跃而上，真是折服了树下的断指童。
“卡卡！”
罗秋在山顶喊了一声，接着，个一黑呼呼的东西，直
而下。落到断指童⾝前，才看清是只一长臂人猿。
这人猿两臂垂地，満⾝是都⽑，朝断指童咧嘴一笑，并做手势，叫断指童爬上它的后背。
起初，断指童对这怪物有些害怕，罗秋喊道：“它不会伤你的，快上来吧！”
人猿拉起断指童的手“吱吱喳喳”地叫了半天，断指童才冒险伏在它的⾝后，到达山顶。
此乃“断肠山”地势最⾼之地，从这里可以窥见“断肠山”的全貌。
山顶有块平地，平地上盖了几间茅屋，屋后是一片茂盛的密林。
罗秋拉起断指童的手，道：“走，我带你去见我师⽗。”
“他老人家肯见我吗？”
“我经已和他说过了。”罗秋娇纵地道：“师⽗最疼我啦！”
“噢！”
断指童有没再说什么，里心突然一阵感慨，看到罗秋幸福的样子，不由羡慕来起…
她有的她师⽗疼她，我呢？⽗⺟死了，妹妹丢了，唯一的恩人，也失去了踪影，谁疼我呢？凄惨的⾝世，悲伤的往事，令人不敢多想。
断指童想到前以，眉宇间愁云聚集，一点开朗的神⾊都有没。
罗秋看到这种情形，不由道问：“你样这哭丧着脸⼲什么？”
“唉！”断指童黯然地道：“哎！你太幸福了！”
罗秋停了下一，始道：“那你也住在这里好了。”
“的真。”
“骗你⼲什么？”
“你师⽗会答应吗？”
“等下一你见了他，求求他看看。”
罗秋这小妮子，乎似 得觉断指童很讨人喜
，以所拚命替他出主意。谈话之间，两人经已来到屋前。
大门是敞着的，一边站了个一怪物。
罗秋指着左右二怪道说：“是这‘卡卡’，‘库库’，是都我的师兄。”
断指童走过两怪⾝前，未敢停留，跟着进了大厅。
大厅正对着大门，厅內正面墙上，斜挂着两把宝剑，
叉成个一歪十字。宝剑长约五尺，剑鞘闪闪发光，一蓝一绿，相映成辉。剑下一把虎⽪太师椅，椅前一张乌漆方桌，桌前地上，铺出一条兽⽪大道，直通门前。这时候——
虎⽪太师椅上，端坐着个一黑发老人，⾝穿单绸长衫，一半蓝，一半绿，刚好和墙上的宝剑相称。
黑⾐老人精神矍烁，仪表庄严，见断指童进来，首行哈哈笑道：“稀客，稀客！”
断指童一跪到地，长揖道：“晚辈，‘断指童’，叩见‘断肠山’主，‘折手残龙’老前辈。”
“相思女”罗秋笑立在则。
“折手残龙”望了断指童一眼，脸⾊立时大变，惊道：“小侠武功不凡，未知何以会走火⼊魔？”
断指童没想到这“折手残龙”的眼力，竟至如此厉害，当下恳切言道：“晚辈亲仇未报，复遭烟斗老人所害，以致落得这般下场。”
“烟斗老人？”“折手残龙”怒道：“可是住在无底洞的那个！”
“禀告老前辈，正是他！”
“折手残龙”一听害断指童走火⼊魔的，竟是烟斗老人，不由气上加气，狠言道：“这个无信无义的家伙，居然真敢重现江湖！”
“晚辈目下流落四海，无处为家，请老前辈收留我吧！”
断指童声泪俱下。
“折手残龙”朝着断指童端详了半天，里心猛然想到另外个一问题。
深虑良久，始对断指童道：“孩子，你过来。” n6zwW.cＯM