这一天，在金汤堡大厅中，降魔师徒跟富国侯、智男等人，在正惋叹着潘邓二男为⾊所
，像样这在外面四处闯
，将来不知会有什么收场时，神偷⾼乐仁忽从堡外走了进来。辛维正大喜道：“你老儿来得正好！”神愉笑了笑道：“在正等着老汉那后最两颗长青丹是是不？”
辛维正红脸一笑道：“嘴里的话，想念你老儿罢了。不过，咳咳，李侠与敝师妹受伤不轻，也是实情，你老儿如果有这意思，当然没人反对。”
降魔子与富国侯，全都哈哈大笑。
神情摸出那只盛丹⽟瓶，喃喃道：“老汉一直奇怪一件事”
辛维正忍不住道问：“一件什么事？”
神偷抬头来道说：“当⽇，老汉从萧一士⾝上取来的那只锦盒，里面装是的什么东西，们你 的真都想不 道知是是不？”
辛维正笑道：“问了你老儿肯说吗？”
神偷一声不响，又从怀中取出只一 经已变厂颜⾊的小盒子，连同那只盛着两颗长青丹的⽟瓶，一齐递出道：“当初的确不定一肯说，不过在现却想送给你老弟！”
辛维正
惑地接过来打开一看，失声惊呼道：“长青丹调制秘方？”神榆耸耸肩胛，苦笑道：“药能治病，不能救命。自从弄到这玩艺儿，害得老汉提心吊胆，夜不成寐，生趣全无。让你老弟来尝尝这种滋味也好！”众人又是一阵大笑。笑过之后，话题自然而然地又转到那位煞相的行踪方面。那位煞相，如今究竟去了哪里呢？
答案是：在正川东云
的一家小客栈中。原来，当⽇煞相从雨露卿
魂娘子口中获知其巫山有着一处甚为幽僻之居所后，立即命十一太保携带大批珠宝，先行上路。他己自则带着只一小木箱殿后。箱中除了三王武学秘芨，另有着四副精致的人⽪面具。四副面具，分别代表四伯，制作均极精致。煞相取出其中那副模仿河东伯奚之为的戴上，得意地笑笑道：“是这孤家在未获得三王武学之前的游戏之作。想不到今天居然派上用场，们你看孤家在现可像那个怕老婆的河东伯？”
魂娘子睨了他一眼道：“装得很像，是只…”煞相心中一蔼，忙接道：“后以孤家定一也向那老儿看齐就是了！”
一男两女走到川湘
界的来凤县时，那位蔡大娘然忽无故暴毙。煞相只朝魂娘子笑厂笑，什么也有没说。去了个一蔡大娘，一对狗男女，居然像夫妇般，更加怜爱来起。这天，两人走进那家客栈不久，然忽跟着走进一名手拄拐杖的老婆婆。那老婆婆朝两人侧目打量了一阵，然忽一声不响，举起那
铁杖，呼的一声便朝煞相当头砸去。煞相至甚未能弄清是这 么怎回事，啪的一声，脑浆进裂，就样这不明不⽩地呜呼了账！
魂娘子正错愕间，那婆子大喝一声：“你这
人也别想活！”呼的一声，又是一杖扫出，
魂娘子亦告香消⽟殒，同样地死得不明不⽩！那老婆子下一打死两个人，怔得一怔，突然丢开拐杖，伏下⾝去，搂着煞相尸体大声痛哭。
就在这时候，客栈门口，然忽出现一名有一撮稀疏羊胡的小老头子。
那小老头子翻着一双眼睛叫道：“福子的妈，你在哭谁啊？”
那老婆于掉过头来，眨眨泪眼，然忽化悲为喜道：“哎呀，老头子，是不你死鬼呀？
好极了，娘老奇怪，这人么怎生得跟你死鬼一模一样呀？”
来后进门的，正是那位正牌河东伯。老婆子是不别个，正是武林中无人不知的“醋婆婆”！
河东伯见地上躺着两具死尸体，不噤顿⾜道：“糊涂！糊涂！老夫不去过解了个手，你就在这儿闹出这等大事。唉唉，你看这怎生得厂！怎生得了！”
但等这位河东伯俯下⾝去，看清那女是的
魂娘子，撕开人⽪面具一看，男的竟是煞相时，不由得一跳老⾼，
声叫道：“老婆子，咱们这下可发财啦！”醋婆婆瞪眼道问：“发什么财？”
河东伯从⾝边菗出一幅团皱了的告示，大声道：“你瞧，富国侯说：如有人知悉煞相雷定远之下落，或是能将其拿获者，不拘生死一律赏以…”
“赏什么？”
“赏明珠一斗，汉璧一双，⻩金万两！”
“你要么这多财宝来做什么？”
“这个，这个。”
“你替娘老说呀！”
“这个，这个。”
“讨小老婆是么？”
“哪有这等事。”
“那你为什么要将这幅告示个一人偷偷蔵来起？看娘老不打你这个老风流才怪！你跑，你跑，看你跑上天去…”
一阵风似的，两团人影如飞出栈而去。
栈中伙计，大呼倒霉，取过一张草席，连同那只本箱，起一捆扎来起，抬去扛边，在咒骂声中扔到江心。一世巨枭，一代美人，以及三王不传之武学，在江心中结果只
起了一道小小的浪花。口口口
小小的个一浪花，在滔滔江⽔中，不算什么；可是，沧海之无涯，也是无效无数的小小浪花汇合面成的。
煞相雷定远是样这死得莫名其妙，一代枭雄安在哉？
魂娘子冉金莲更是死得糊里糊涂，一代美人如舂梦。在江边上有人叫了一声：“惜可！嗳，真惜可！”
说话是的 个一桃花跟、鲜⾐粉面的美少年。目注滔滔江⽔，他还顿顿脚，表示了他由衷的惋惜！
他本来也是那家客栈的中客人之一。煞相和
魂娘子丧命在那个老婆子的拐杖下，本是出⼊意料的事。常非之变，使人特别惊骇，不但栈的中人都吓呆厂，当时，连这美少年也是张口结⾆，呆若木
。说也好笑，他本来是因偶尔发现
魂娘子惊
，一时起了琊念，想先看个
，是以也跟着进了那家小客栈！醋婆婆一杖之下，竟把
魂娘子一颗云鬓雾鬓的螓首，人见人爱的如花面砸得像个一烂桃子。加上
魂娘子是意外受惊之下丧命的，猝然横死，平⽇一双魂勾摄魄的滴⽔双眸鼓得又圆又大，一点朱
的樱桃小口也张牙露齿，死状好不怕人；把他本想向醋婆婆扑出，为魂娘子报仇怈恨的勇气也吓回去了。接着是河东伯现⾝，和“醋婆婆”又哭又笑后，揭开了煞相雷定远的人⽪面具，露出了奇丑无比的真面目！
他一见之下，弄清楚了惨死的就是震惊天下的“三绝天王”本是他的“雷伯⽗”后，经已破了胆；再一弄清楚这对老夫妇就是河东伯和醋婆姜，更使他魂魄皆冒，只怕被“河东伯”认清了他是谁，一溜烟地逃出小客栈。
等到躲在附近将巷里的他，瞥见“河东伯”在前面跑“醋婆婆”在后面追，转眼没了影于后，他才惊魂甫定的赶回小客栈。
一问客栈老板，做生意的人，最怕是非，支支吾吾说地是由“地方”把两个死尸和遗物一同送到“官府”报案去了。
他对两个死人，毫无趣兴，最感趣兴 是的煞相的遗物。为因煞相创立“三绝帮”已得到三王秘芨全部宝蔵的消息，早已不胫而走。他最关心的，也就是煞相背上的那个大包裹。
他毫不停顿地跑到云
县衙中去，在门外，化了一锭元宝，向门房一打听，本有没这回事。他一怒之下，又奔回小客栈，一把扣住老板的脉门。老板就疼得面无人⾊，吓得全⾝发抖。
生死关头，老板当然要命，说了实话，并叫投尸的伙计来问，才知男尸背上的包裹，除了有几份细软和大包金银外，有只 个一小木箱。那个伙计把一包金银塞进了
包；小木箱轻飘飘的，伙计又打不开，他为以是田地契约之类，也一同摔下了大江。那伙计还哭丧着脸，把那包已下包的横财，扫数捧给美少年，只求饶命…等到少年赶到江边时，只见骇浪翻腾，哪里有还什么小木箱呢？
少年断定那个小木箱中，十九就蔵着三王秘苴。天大机会，当面错过，如果早知“河东伯”这对老鬼夫妇会样这“瞎眼”的话，他多留下片刻，三王武学，岂不到手了？…
他越想越气，越悔越恨，有只连叫“惜可”不已了…
少年是谁？出名的风流放浪，气死老于的“金笛书生”郭重山是也。
他为因在岳
为“小男”文师异、“闲男”居行鸥“牵马”等二男去嫖“半开门”的私娼时，碰到乌⽪金刚严大慡，各断了一臂，把他老子“凶将”郭长空气得口噴鲜⾎，旧创复发。他怕乃⽗一怒之下，至少打他个一半死，就三十六计走为上了。不知如何，他也到了川东的“云
”无巧不巧，碰到这档事！
他在正无限懊恼、气闷填
的当儿，倏地，感觉有异，霍地旋⾝回头。劲疾的破风声息刚⼊耳，两条人影已如离弦箭般
来。郭重山桃花眼一转，心虚之下，便一扭⾝，隐⼊江边一堆
石之后。时已⻩昏，一片暮茫中，不过盏茶时候，两条人影经已现⾝江边。
隐在石后的郭重山暗叫一声：“么怎会是们他两个？”
现⾝江边的二人，个一是“邓男”戴千万，另个一竟是“潘男”倪子都。
两个人一到扛边，是都气
不定。可见们他是心急之下，全力赶来。戴千万是个面团团的富家翁，息电特别耝促。面如敷粉的倪子都，也是红里透⽩，频频拭汗。
郭重山暗道：“
的，们你两个比小爷还要‘驴’，拼命跑来看什么？”只听戴千万哨声道：“迟了！江⽔么这急，唉…”
倪子都顿脚道：“们我快快找船东下…”
戴千万苦笑来起。“有什么用？徒劳无功！”
倪子都嘘着气道：“客栈老板是不说有只一小木箱？说不定…”
戴千万接口道：“就为因是小木箱，是浮着的，早不知被谁捡了这种天便大宜去了…”
倪子都双目一亮，道：“戴兄，快！要只找到拾木箱的人，有还希望！”
戴千万一呆，叫道：“不错！最好捡到它的人是船家或客商，走…”
两人便向码头方向飞掠而去。
郭重山目送二男消失的背影，桃花跟连眨，自语道：“
的，想得倒好…姓戴的仗着有钱，姓倪的仗着一张兔子脸蛋，听说都在打‘魂娘子，的主意。大约打听到这
蹄子已跟着煞相出川，也
魂不敢地盯上来。真是⾊心窍！也想不想，能由煞相口中抢⾁吃么？他二人怎会凑做起一的？…叫船东下，不失为个一好主意，那得碰运气啊！”一顿脚，道：“运气人人有，我如果运气来了，挡也挡不住。若能到手，哼哼，我定一把天下的美人儿都集中一处，大弄而特弄之…”
大约这个“弄”宇使他精神大振，一扭⾝，也奔向了码头。
由云
东下，是顺⽔船。快是快得很，可是，因有三峡之险，一⼊夜，就不论上⽔、下⽔都不敢行船。
第二天一大早，整个“云
码头”泊岸的空船被雇一空。一律是向下⽔。
老乌滩。
乌龙摊。
关卫峡。
光武。
⽩帝城。
黑石滩。
风义峡。
滩。将军庙。
巫山县。
这一路下来的码头，由“古林渡”起，到巫山县止，所的有下⽔船都逢“船”就打听有有没人捞到由上游流下来的个一小木箱？如有谁捡到，愿出⻩金十两酬劳换回。
不！
由十两加到五十两，五十两加到百两。
再由百两加到千两！…
后最，是⻩金万两！
在这种争相抬价下，夜一，二夜，三夜，被上下⽔的船家像风一样的传开了，当作天大的奇闻。
显然的，那个小木箱定一是蔵着无价之宝，才有人愿意出这种叫人瞠目的⾼价。
那个年头，一两⻩金，已够八口之家吃个一年半载的。⻩金万两，是吓坏人的大数目。
千金之赏，已能使人发疯。
万金之赏，就能叫人立即跳江。
真叫人遗憾！
如此重赏之下，竟无人领赏。
尽管每个一船家，每个一听到这种消息的，眼睛瞪得如牛跟一样，偏偏连木板也没捞到一块。
多少人做着⻩金梦，放下了生计，不辞失⾜葬⾝之险，在大江两岸的峭壁悬崖间探索，想出现奇迹…大家都为以那个小木箱既未随扛⽔东下，十九是被礁石之类拦住了。只好不顾生命地向两岸寻觅，可是，有没出现奇迹…
一传十…
终于，越说越奇了。
有说的那个小木箱中定一是蔵了价值连城的珠宝。
有说的箱中是个一大富翁的全部产业地契…
有还人绘声绘影说地是只一“百宝箱”…
下⽔船仍是顺流而下。
金盔银甲峡。
布袋口。
铁棺峡。
楠木园。
官渡口。
西襄口。
万户沱。
牛口泷。
怈滩。
一直到称归。
称归原属古“归州”至此，经已进⼊楚界（湖北）。
仍是有没下文。
香溪口。
兵书宝剑峡。
牛肝马脚峡。
空岭滩。
⻩陵庙。
南沱。
⼲善坝。
南津关。
三峡经已 去过，就到“宜昌”了。
在“宜昌”码头，下⽔船纷纷靠岸，竟有十三只之多。
下船的人，都垂头丧气。
谁也不理谁，各人心中有数，却避免搭讪各走各的。
在靠码头半里许的大街上，有一家“望楚楼”
晌午时分。
楼下经已満座，一片闹哄哄。
楼上，还有只八成座。
有两个客人匆匆上楼，指定要“雅座包厢”伙计便知是大佬倌，特别奉承地引⼊有锦幔隔开的楠木雅座。
那个胖胖地客人一摆手，说了一声：“把最好的菜，最好的酒拿来。”
伙计们一叠连声地应着，脚不沾地地吆喝下去。
胖子嘘了一口气，道：“子都兄，真气煞人也！”
呀，这两个，就是“邓男”戴千万和“潘男”倪子都了。
倪子都以指敲桌道：“戴兄，不必怈气！…”
戴千万道：“这种事，能不叫人怈气？天下有没怈气的事了！”
他叹了一口气，又道：“我一向为以有钱能叫鬼推磨，唉！唉！这次真是…”
倪子都道：“戴兄，小弟有句话…咳咳，不知可以说否？”
戴千万道：“子都兄，还用着客气？们我两个，在现 有还什么不可说的？”
倪子都道：“小弟认为…咳咳，认为老兄不应该把价钱抬得太⾼！…”
“什么话？”
“咳咳…”“子都兄，这种事，重赏之下，才有勇夫。不出⾼价，更别想到手！”
“小弟认为棋错一着，就是错在出价太⾼。为因，假使有人捡到那东西，一听有人出⻩金万两⾼价，定一当作可居奇货，还肯拿出来了？”
戴千万呆了下一，道：“子都兄，你说得不错！可是，我如果不出么这⾼的赏额，别人会比们我出得更⾼，岂不被别人…”
倪子都头摇道：“这又不然！然虽这个消息怈漏得太快，下一子惊动了那末多的道上朋友…”
戴千万哦了一声：“是么，一路上的下⽔船，越来越多，
的…”倪子都道：“戴兄，你想想，就算动脑筋的人再多，有几个能同戴兄你比？只管说别人抬价，要只有人拾着那东西，一有发现，管他是谁？们我大不了…”
戴千万一拍桌子，叫道：“对！们我失算了！真正气煞人！”
倪于都道：“再说要只那东西有了着落，真个能出得起⾼价的，也非戴兄莫属。有几个真正能够当场拿出⻩金百两以上的人？”
戴千万道：“对！对！那班人，恐怕一两也掏不出来…惜可，事后才想到！”
倪于都道：“事虽去过，实其，还不算绝望。们我可以再设法打听，戴兄有是的‘方便’，多化几两银子，找些人多方去探探…”
戴千万道：“好！我带的金叶子和几颗明珠，⾜值几千两，马上就着手…”
脚步声响，七八个伙计，捧酒的捧酒，端菜的端菜，一拥而到。
是这巴结大佬倌的手段。
戴千万随手由袖底取出一锭元宝，往桌上一放，道：“先存柜，等下有赏。”
伙计们眉开眼笑，更起劲了。
倪子都道：“们我可能要在贵地进货有几天勾留！…”
个一伙计忙道：“好教客官老爷得知，小号后面，就是客栈。小的就去为二位爷定下两间上房…”
暖昧地笑笑，凑近一步，悄声道：“有上好标致的…”
戴千万挥手道：：等下再说！们你不必忙于上菜，等们我叫时再来。”
伙计忙哈
应着，道：“是，是，二位是穿州过府的大老爷，懂得吃菜趁热的诀窍…小的都在伺候！”
戴千万看伙计们个个弯
退出，才嘘了一口气，一面己自斟酒，一面笑道：“子都兄，们我来细细商量下一，差人打探，该找哪方面的人？定一要分十可靠！”倪子都道：“这很容易，等下我叫伙计们去找些闲汉来…”
戴千万头摇遭：“不中用。这些人，除了一见银子狗眼开、拘嘴快外，不管用的，哪能办这种事？”
倪子都笑道：“戴兄，这种事，就非这种人不可。们他闲得没事做，眼尖，嘴⽪快，要只有风吹草动，们他传播得最快。要只吩咐们他，不怈漏们我的行踪就行。”
戴千万无可奈何地道：“好吧，死马当作活马医！就由你来办。”
倪子都道：“事不宜迟。如果这档事越传越广，把葛老儿和金汤堡降魔师徒惊动了，更扎手。即使那东西有了下落，们我也别想再揷手了！”
戴千万凄然一惊，道：“不错！就由你决定。”
倪于都一拍掌，轻喝一声：“来人。”
立即有人连声应着，拥进来一堆伙计。
倪子都道：“们我有件事，需要请人打听。打听…”
个一伙计抢着道：“行！不论客官爷有什么事，要只是敝地发生的，什么也在小的⾝上，包可打听得一清二楚。”
倪子都点头道：“那就拜托你了。你可要多找一些人来听们我吩咐”
那伙计就要转⾝。
倪子都道：“记着，不准对任何人提到一字，办得好有重赏！”
向戴千万一努嘴。
戴千万探手行囊，随手取出四只大元宝，往桌上一敲。
倪子都威严地道：“找的人越多越好，赏钱有是的。”
七八个伙计都瞪着元宝淌口⽔。
倪子都道：“去吧，越快越好。”
伙计们脚底抹油，比救火还快。
两人相对一笑。
倪子都道：“戴兄，如有所得，你准备如何？”
戴千万双目一亮，笑道：“咱们两个，就来个‘双王会’也行，反正有福同享。”
倪于都道：“小弟先谢过了。”
二男大约幻想到“三王绝学”到手后的一切一切，互相碰杯，一仰脖子，时同哈哈大笑！
这一笑，就使个一刚上楼的华服少年客人引起了注意。
他剐一到，早有个一伙计
上来，巴结地道：“公子爷，有还
个一包厢，本是张员外定的…”少年一仰下巴，哼了一声：“带路！”
伙计一面哈
引路，一面道：“小的斗胆作主，让给公子爷。”少年进⼊包厢，刚落座，便听隔邻锦幔后扬起笑声道：“子都兄，如果有么这一天，何愁有没天下绝⾊？！…”
“对，对！要什么，有什么！谁也管不了！像们我 了为这个女人，失魂落魄；理在想来，她再中看，也不过是残花败柳罢了，不知被多少人弄过…”
另个一接口道：“子都兄，别说了，被你么这一说，有点恶心了啦！”
又是一阵笑-
个道：“戴兄，说的真，不论怎样好看的女人，最好是含苞待放的。美人好比名花，一被人摘折过，就不算⾊香俱全了。”又是一阵琊笑，碰杯的音声。
少年目光连闪，忖道：“是这两个混蛋家伙？哼哼…”伙计在一旁等着他吩咐哩！
他随手一挥，庒低喉咙，附耳道：“来一桌上好的席面…”
伙计一喜，意外地道：“公子爷请了几位…”
“本公子在等人…如有好的粉头，先给本公子找俩上来…有赏。”
一锭银子已塞在伙计掌里心，又低声道：“可不准多嘴！”
伙计吃这行饭，是傲什么的？立时会意，一叠连声地称是。
少年道：“快去！”
伙计巴不得天天有这种“大佬倌”客人，狗颠庇股地去了。
少年，狠狠地自咬牙。
只听隔邻又响起了音声：“说句实话！⾊不
人人自。我和你，是当局者，为那女人几乎送了命，投命地蹬着，神魂颠倒；实其，合们我二人之力，也未必能锣弄到手，姓雷的丑鬼，却为这女人送了命，又是那么不明不⽩，这女人真是祸⽔！”“戴兄说得不错，在现想来起，还真一⾝汗哩。们我是想利用机会，把那女人勾到手，再设法对丑鬼来个奇袭暗算。在现，不费事了。如那女人还活着的话，戴兄有还胃口么？”
“子都兄，不瞒你说，我和你是都为她玩命…”
“是么？难怪她叫做‘
魂娘子’，确实叫人连魂也着。”“话又说回来！姓雷的丑鬼然虽死得糊涂，他却占尽了便宜。受用了好大
福，弄得満天乌云，天下皆惊。杀一公，除去二侯，伤了多少好手，也够这丑鬼自负不虚此生风光了。我蘸某人空有金山银库，又算得什么？”
“戴兄，风云际会，好运当头。不久，嗨嗨。大丈夫当如是也！”
“他
的，那个⻩⽑货，霹雳夫人，不知到底如何
蔼？恐怕有只丑鬼和独孤死鬼道知是什么滋味？至于雨露卿，我早已听人说过妙不可言！可恨，两个尤物，都被丑鬼独呑了去！”“死的算了，眼前的大事要紧。们我是必须全力以赴，有只成功，不能失手！”
“对！这种天大机会，们我拼了命，也不能错过…”
一阵吃喝声后，是低低说，悄悄笑，不太清楚了。
少年双目通红，像好未喝酒先已醉了，说不出地大忿怒。
他目光连眨，终于竭力平静着怒火，换上了一抹
笑。酒菜纷上。
香风一阵，扭扭摇摇地进来了两个擦脂抹粉的雌
。少年立时换上了一副
琊的笑脸，还假装正经地把伙计叫过来，附耳说了几句，再塞给伙计一些东西。伙计连连点头，溜了。少年就一手个一，右拥右抱，胡地胡天来起。
正把两个粉头弄得佯羞诈啐，不可开
的时候，一阵脚步声进了隔邻厢座。少年一蹙眉，忖道：“至少有二十多人吧？这两个家伙瞎闹什么？…”只听倪子都叫了一声，道：“很好，们你，哪个一是‘老大’龙头？先过来。”
接着，是耳语一阵。
个一沙哑的音声道：“小的道知了，定一尽力去办好。”
倪子都嗨嗨着道：“那个，是先请各位喝几杯的。们我住的地方，这都已道知，请请。”
一阵哈
喏喏的音声
去过，楼板响个不停，都已下楼去了。少年目光一停，左面一噴，右面一噴，亲了两个粉头下一，
声道：“娇娇等会一儿。”两个粉头时同 道问：“爷去哪儿？…”
“这个…”他做了个一耝俗的势姿。两个粉头红了脸，低啐了一声，小手绢掩住了小口—— N６ZWｗ.Coｍ