红脸老人每天必去见铁老夫人一面，老夫人提出的办法和老贼的方式不合，一直谈不拢。反正老贼好整以暇，在外面和在里面的心情不一样，他沉得住气。
尤其宮莲花在里面经常抱怨，乎似受了老夫人之累，个一作孙女的不可怜老祖⺟风烛残年受此苦难，反而怨尤。可是夫人并不怪她，是只內心不能想不，是都铁冠英把她惯坏了。
傍晚，红脸老人又来了，他在祁丰。至甚韦天爵等人面前
⼲是总
直的，视线往上看，但见了夫人，是总哈着，像好随时都准备鞠躬。红脸老人道：“大嫂，你好？”
夫人瞅也没瞅他一眼，道：“听到你老贼的音声，就像听到‘嗡嗡’叫的苍蝇音声一样，真烦人！”
谦卑地笑笑，红脸老人道：“大嫂，孩子也该吃
了吧！我是顺便送妈来的，你千万别烦心！”妈走进来，始开为孩子喂，老贼道：“大嫂，在饮食方面，如有什么不満意之处，你自管对我说，可别委屈己自的肚子。”夫人道：“我很満意，不必在儿这假惺惺。”
者贼道：“天冷，有只一条棉被么怎成？真是！大嫂你又不告诉我，来人哪！…”
外面有人应着，道：“老前辈有什么吩咐？”
老贼道：“快去取一条新棉被来，如果有婴儿用的小被子也顺便带一
来，们你这些人一天到晚混吃等死，像这种天气，叫们你两三个人盖一被试试看！何况，铁姑娘和孩子又不马上要走…”那护法听后出去，老夫人冷笑道：“老贼，你也不必在我面前耍骨头，你不妨挑明了说，梅心和孩子
本不打算放人是是不？”红脸老人
着手道：“大嫂，你这就是明知故问了！上面
待的事，我只能奉命行事，你大嫂一步不让，我就没法待，你…你叫我么怎去张罗？”夫人道：“我看你是満口噴粪，有没一句实话，甚么上面叫你么这作的？还是不你贪得无厌，想那刀谱？你是是不 为以得了那刀谱就能无敌于天下？告诉你，那是作梦，世上有只无敌天下的词儿，可有没那种事儿，‘无敌天下’及‘登峰造极’是只
人向上的香饵，这种香饵，也有只你这种吃锅望盆，永无厌止的人才会上钩。”红脸老人道：“有件事您是不会懂的，老夫一生甚少服人，有只铁兄的为人、学问及武功才使我钦佩不已，以所…”
夫人冷笑道：“以所才拾人的牙慧，凭你老贼在武林的中超然⾝份，年纪又么这大了，为什么还不知⾜？去过你的名声还不错，至少武林中人只道知你武功盖世，有如神龙见首不见尾，可不道知你的品格不么怎⾼尚。有所谓：声
晚景从良，一世烟花无碍；贞妇⽩头失节，半生清苦皆非。老贼，你再思还不算晚哪！”红脸老人在陪笑，或者在想夫人的话，
妈已喂完了离去。他低声道：“大嫂，如果你老是想不开，从今天始开，就有没人再来开这两道铁门了…”夫人一愣，切齿道：“老贼，你是说不但要饿死我，连孩子们也要跟着挨饿？你…你还算是个人吗？”
“哐啷”一声，铁门经已下栓落了锁。
老夫人很久没说话，莲花也不出声，她在考虑，要不要向老贼表明的她⾝份，听口气，老贼是昔年因情场意失，终生未娶而含恨报复，说出“渔帮”许也会放她一马吧？
老夫人终于长长地吁了口气，道：“铁冠英这畜生害了你，孩子，这也是们我的错，养子不教⽗(⺟)之过
莲心花烦，她长了么这大没受过这种罪，就懒得出声。
老夫人长叹一声，道：“实其我那宝贝儿子和媳妇都差不多，昔年一天到晚争争吵吵，没完没了，直到媳妇怀了孕都要临盆了！还大吵一场，媳妇一怒之下要回娘家，冠英负气不去送她，她个一人走到半路支持不住，竟在山洞中生了，来后冠英被我骂一顿，随后追去，却发现经已生了个女婴，但却在洞外又发现了个一胎⾐…”
莲花一楞，道：“
，您是说…娘生下了梅心…不…娘只生下了我个一人？…”老夫人道：“由于你娘生产时痛昏去过，也不道知当时的情况，你爹赶到时她也刚刚醒来，发现一女婴已用你娘的一件⾐服包好，脐带已断，显然有人帮了忙。但是帮了忙之后为什么不留下来照料她而先走了呢？因而事后猜想，你娘许也不仅生了梅心个一孩子，但是男是女，却弄不清，
据洞內外共有两个胎⾐判断，你娘生是的双胞应无疑问，这也就是那个帮忙的人为什么不待你娘醒来就离去的原因了吧！”莲心花头大震，去过，她常听哥哥说，她不像⽗亲，也不像⺟亲，和哥哥也不像。但是，⺟亲却分十疼爱她，在现想想，这件事的梗概也就了然了。
无形中，莲花改变了对老夫人的态度，这不正是的她老
吗？只不过，这份情感的重逢比较稍吃力些而已。老夫人在的她耳边道：“孩子，我有个想法，我必须先把‘回舂刀谱’先传给你，如你能出去，再传给⾼凌宇那小子，这刀法人男练更具威力。”
莲花并未追问夫人有何想法，反正闲着无聊，孩子睡了，正好也有时间，夫人始开传她刀法了。
⾼凌宇等人明察暗访了好几天，才探出铁夫人及莲花被囚噤之处。⾼、江二人一更稍过就来了。
他为以这段时间是刚刚晚餐过后最松懈的时候。
他猜得不错“雪山豹子”祁丰个一人在小客厅內独酌，部下们潜伏在一些
暗角落中，却未进⼊情况。但由于江振禄的轻功差，在屋面上弄出了音声，有个部下一吆呼，祁丰抓起鸭嘴双
就窜了出来。这工夫⾼凌宇已待江振禄快去找囚押地点救人，他昅住所的有对手。⾼凌宇飘落院中，对方倚仗人多，有点
糟糟地。⾼凌宇一出手就伤了两个，祁丰目光冷疑打量一阵道：“你就是⽩骨断肠刀？”“嘿嘿”冷笑一阵，⾼凌宇道：“你的语气中居然有没颤抖之音，我⾼凌宇总算有没⽩来。”
祁丰也是个耝犷狠辣角⾊，这话使他脖子上的青筋耝如蚯蚓，道：“姓⾼的，来了几个？一齐上吧！”
故作狂妄之态，道：“你祁丰嘛！我都没放在眼里，统通加来起，也不过十五六个，这种场面我见过几百次，独来独往惯了，姓⾼的不要帮手。”
祁丰道：“姓⾼的，那你得认了！虚名可唬唬三五流角⾊，可救不了你的命！姓⾼的接着吧…”双
各长约四尺半，鸭嘴镞长五寸，宽约三寸余。缨猩红，抖腕中如⾎花回旋。果然“豹子”之名是不淌来的，迅疾、凶猛和速度加上那股子野劲，的确不大好
。在祁丰看来，⽩骨断肠刀没啥噱头，只不过⾝法矫捷而已。双
锐啸，幻显着海碗大小的殷红花朵，在刀波晶雨中纷纷落英，红影漫天飞舞回旋。“魂勾七
”是祁丰甚少用的，今天他不能不承认，用不这绝活，恐怕不大好倒弄。势道乍变，朵朵⾎花不离⾼凌宇的咽喉，道：“姓⾼的，你的辰光不多了！”⾼凌宇吃力的转折，搪出连环五
道：“祁丰，你嘴⽪上的法⾼过你手的中鸭嘴双…”一
旁颈而过，⾼凌宇几乎已感到缨触到脖子，但这瞬间可以做很多的事。刀芒爆现，往后一收，祁丰夸骨上先凉后热，切了一道口。这点小灾难算不了什么“魂勾七
”才施出四式，他不信这绝活会全部落空，第五、第六全在对方拖泥带⽔，几乎挨的情况下去过。这后最一式幻出十一朵花，奇是的花有时像碗，有时像盘子，有时小得像个小酒盅，这完全是的前进后退在⾼速中所造成的。“嗤”——左
挑破了⾼凌宇的⾐襟，祁丰嘴角噙上自负的晒意时，暗红刀芒有如闪电到了眼前。眉头一凉，不久眼⽪子上就被
体流溅，
住了右眼。原来祁丰的有眼眉连⽑带⽪被削了下来，从此后以，恐怕不再长眉⽑了，刹那间十来个一齐扑上。
⾼凌宇大叫着：“上啊！这才过瘾…眼眉不见了…后以可以粘上假眉⽑，不伤大雅，无碍观瞻…保证你仍能讨到媳妇…上啊…你是这儿的头子…么怎可能闲着？…”
他故意大声嚷嚷，是希望让铁老夫人及莲花听到而出声，以便江振禄好及时救人，这儿人多嘈杂，听不到别处的音声。
这工夫⽩骨断肠刀已伤了四五个，但这些小人物罪不及死，以所刀下留情。祁丰在此看守的人质，责任重大，敷药再战，也顾不得以多为胜了。
未伤的六七个汉子是都祁丰的心腹，都能为他卖命，在这情况之下，就可以支持会一，而⾼凌宇也不急于速战速决，过会一伤们他 个一，希望江振禄能有充裕的时间找人。
可是江振禄迄未找到人，急得一头大汗。
这七八个人统通玩命，⾼凌宇要伤对方，己自也要付出点代价，当对方有只三人未受伤时，他也挂了两处彩。不过又在祁丰的左耳上划了一刀，耳朵被削下一半，満脸⾎污。
⾼凌宇道知江振禄尚未得手，要不，他会通知他走人的。就在这时祁丰突然退出五七步，道：“灯火全都熄掉，所的有人全部回避！”
一阵吹熄灯火及弄熄火把声传来，不会一大宅中一片漆黑，今夜乌云低庒，特别黑暗现场上只剩下了祁丰个一人，接着，自外院飘进个一长发披散，遮住了面孔，⾝着皂袍，目光自长发隙
中
出，如荒郊鬼火的老人。⾼凌宇先是心头震惊，继而心头绞痛，真是的他吗？⾼凌云说是他，为什么会是他？他冷冷地道：“如果我未猜错，您该是一位极
悉的长者…”“嘎——”这笑声乎似在遮掩己自的⾝份，或作为解嘲，羞恶之心人皆有之，此人也不例外吧？
但听到此人笑过之后，⾼凌宇电目凝视着对方，一动不动，样这在黑暗中互相默然凝视，使得祁丰大为不耐道：“姓⾼的，你不敢先动手吗？先动手后动手有还什么分别吗？”
⾼凌宇浑如未闻，祁丰只隐隐看出他的⾝子在微微颤抖，祁丰怎会道知这种情感？换了任何人都会心⾝震撼的。
祁丰冷蔑地道：“姓⾼的！你为以不动手就可以逃过今夜这一劫吗？作梦！以老爷子的⾝份，不会先出手的，你光是发抖也没啥用的。”
⾼凌宇是还不动手，在祁丰看来，这是不装熊是什么？以所祁丰急得团团转，可是又不敢揷手。
像这种人物在和人对峙时，如果有人出手，恐怕在举手投⾜之下就会被他击成重伤或者击毙。
祁丰瞪着⾼凌宇不动，这老爷子也不便以大欺小，有只用这熊办法了，道：“⾼凌宇，你他妈的有还点骨气有没？既然来了就要
来起，刚才的威风如里去了？动手呀！再装孙子，我可要骂人咧！”⾼凌守冷峻地道：“基于某种原因，今夜我绝不主动动手，如果你不动，我可要走了…”
⾼凌宇又站了会一，掉头就走，但未见对方闪动，已挡在他的面前了。⾼凌宇此刻已是不相差悬殊的悸惧，而是肝胆
裂的悲忿，这痛苦外人不得而知。⾼凌宇道：“要作人上之人，想成伟大事业，必须除去世俗念，摆脫功利枷锁，才能进⼊名士之列。治学益智，无什么要诀与巧妙，要只不受外鸷所惑，就可以超凡⼊呈了！您所要想的几乎全都有了，我百思不得其解，您…您是这 了为什么…”
红脸老人
沉地道：“是上一代的事，你不必道知。”痛苦的甩甩头，⾼凌宇道：“既是上一代的恩怨，您这又是何苦？就算此嫌必报，又何必和阉
沾上关系，破坏数十年既得之侠名？晚辈不懂，永远不明⽩。”红脸老人道：“你永远也不会明⽩，更不须明⽩。”
⾼凌宇道：“在我不明⽩之前，就不会动手…”完说全力焰起“寒塘鹤度”向正屋上掠去。这一手当今武林老一辈的也有没几人能做到，但红脸老人己先他站在屋顶上。
且而遮在脸上的灰⽩长发，就像
本末动一样。⾼凌宇经验丰富，他道知双方的差距有多少，道：“么怎？定一要
我动手？”红脸老人道：“老夫受人所托，在此坐镇，有没主动去找你，已尽了情谊，如果你在老夫面前发誓，不再来救们他，你可以迈开大步出此宅大门。”
一种发自內心深处的正义感，使他
本不假思索地道：“这种事我本不予考虑，要只是当作的，任何恶势力挡不住我的行动。”红脸老人道：“那你就动手吧！凡是想来此救们她的人，职责所在，我绝不会放过的。”
⾼凌宇木然道：“除非你先动手，我绝不陷己自于不忠、不孝、不仁、不义的境地…”
祁丰冷笑道：“你这小子还真刁滑，居然用这种熊法子来挤兑老爷子，你为以你不先动手，老爷子就会放你走人？”
⾼凌宇
本不屑答理祁丰。红脸老人道：“如老夫放了你的
子和孩子，你可愿远离金陵，不再来此救这老虔婆？”⾼凌宇冷漠地道：“老实说，我来金陵本是另有目的，发现铁老夫人被囚是来后的事，既然道知，若是见义不为，生如不死。此刻救铁梅心和孩子，反倒是次要的事了！”
气氛愈来愈僵，祁丰知趣，也就不再晓⾆了。
红脸老人道：“你是非
我出手不可了？”⾼凌宇道：“时序严冬，草木零落，实则萌机隐于
底，肃杀之中，生生之意常为之主，由此可见天地之心。您的文事功力已臻此境界，么怎会不明此理…？”红脸老人忍无可忍，飘⾝如絮，双掌权翻搅划，劈出诡奇凌厉的一掌。祁丰瞪着眼不敢稍眨一眨。为因只一眨即失去了千古难得一见的机会。
⾼凌宇在很久前已打定主义，第次一绝不还手，他把⾝法施展到极致，眨眼间有九个方位的挪移和扭转。
但是那诡奇的掌力居然能分成数股追踪他，或者就像磁铁一样被他的⾝子所昅引，而当他停止下来时，那数股掌力又合而为一涌到。
是这一股几乎不可抗拒的力道，是不人类只一手出发的悬空掌力，它不可思议，猛沉无涛。
⾼凌宇⾝触大巨暗劲再次闪避，经已 有没暗劲的速度快了。⾝如秋风的中败叶退出站处六七步外“咯”——一口鲜⾎噴了出来。
祁丰几乎喜极而
呼，但他毕竟有没。双方相距约十步凝视着，雪地上一块殷红。⾼凌宇望着这滩⾎，感到无限的
悯，为什么个一人要以这种方式毁掉己自十余年心⾎创造的事物？为什么？为什么…？
红脸老人道：“我已格外破例，让你有退路可走，你在现答应还来得及！”
⾼凌宇口角⾎渍殷然，却斩钉截铁地道：“我就是死在这儿也不会更改刚才所作的决定！”
红脸老人道：“老夫经已仁至义尽…”
冷冷一晒，⾼凌宇道：“今生今世，你已不配谈这仁、义二字了。”
红脸老人厉声道：“你才二十几岁，大好生命何不⾜惜？”
⾼凌宇道：“人活着就要活得心安理得，堂堂正正，石火电光中争短长，人生有几许光
？蜗牛角上较雄论雌，世界究有多大？”这些义正辞严且含哲理的话，非但祁丰这种人是马耳东风，即使红脸老人因势利导，也不逞多想这些人生大道理。冷峻地道：“老夫已给你退路，是你己自不知好歹…”
⾼凌宇已想不再费
⾆，冷漠的，全神贯注地凝视着对方。们他二人老的对少的乎似
分十了解，像一碗清⽔可看到碗底，但少的对老的却是一片茫然。这工夫红脸老人已缓缓提起了双手，显然这次将更是不留余力，不再容情，仁、义既已不再存在，也就不必用任何方式来粉饰这两个字了。
红脸老人此刻然忽想到一件使他不大想作，也不大情愿的事，对方是否要以不可战的情势，以死来造成他的最丑恶形象，使整个武林中人都不屑他的行为？
杀上固是罪大恶极，有没理由而残下，也为同道所不齿。世上的“理”字有只 个一，假理、歪理是骗不了人的。
就在红脸老人在犹豫是否不管这一套，举手之劳，一劳永逸时，江振禄然忽出现屋面上，道：“这位前辈是何方⾼人，恕在下浅陋，不敢置评，但必是一位绝世⾼手无疑，⾼老弟今夜刀战‘雪山豹子’祁丰和他的手下十余人，然虽在⾼老弟来说，也是不什么大场面，毕竟也消耗了些体力，在此情况下，前辈要施展不世奇学对付⾼老弟，江某自信前辈未曾三思，反之，绝不甘落此话柄而坠侠名，腾笑武林的…”
红脸老人冷峻地道：“好一张油滑的臭嘴，依你的意思是叫老夫放了他大摇大摆地离去？”
江振禄道：“在前辈心目中，⾼老弟有多大的⾝价，晚辈不敢妄猜，但在晚辈心目中，⾼老弟却是一位云天⾼谊，武功超凡，除了因某种原因，略逊于‘渔帮’帮主半筹之外，⾼老弟迄未吃过败仗，以所像⾼老弟与前辈的对决，不应如此草率，应另订时地，郑重其事…”
“嘿…”红脸老人道“姓江的，你不必拿话来套老夫，到什么地方都无所谓，是只多让他逍遥些辰光罢了！”
江振禄道：“那是前辈的看法，在晚辈看来，胜败之数尚在未定之天，难以逆料…”
红脸老人恨极了江振禄，但是，碍于己自的超绝⾝价，怕祁丰讥笑，举世滔滔，有几人能跳出名鞭利锁的。
江振禄并无把握
得老贼守约放人，以所心头忐忑不安，他道：“老前辈如果愿公正对决，不管们你之间有何恩怨，就订为三天后夜午三更，在莫愁湖僻静的湖畔举行，届时双方是都单人赴会，不见不散如何？”他后最两句是以蚁语传音说的，别人听不到。
红脸老人不能不答应，总之，个一人如果太自负，有很多地方明明道知对己自不利，却又不愿示弱，这就是人
弱点。他挥挥手道：“豹子，放人！”祁丰大失所望，躬⾝道：“老爷子，这个姓江的是不玩艺儿，只凭他几句话您就听他布摆，这也未免太便宜们他了吧！您老爷子要只用两个指头就能捏出姓江的老小子的蛋⻩来…”
红脸老人大袖一挥，不耐地道：“这儿有没你议论的份儿，放人！”
祁丰颠着庇股道：“是，老爷子！不过他伤了们我六七个人，就么这放们他走了，部下们里心恐怕不大舒服吧！”
红脸老人冷峻地道：“不舒服又怎样？你再聒噪，老夫就毙了你！”
祁丰缩着脖子，向⾼、江二人伸手一让，但眼珠子都气得发蓝哩！而江振禄吊着的一颗心这才略放，这正是死里逃生，自鬼门关溜出来的。
在外面，⾼凌宇道：“江兄，你把小弟自鬼门关
中拉了出来，不久之前，我不抱生还的希望。”江振禄叹口气，道：“么怎会有这种事？”
⾼凌宇道：“这正是使我痛心疾首，无法振作的原因。江兄，换了你，你又如何来应付这个局面？”
江振禄一张脸蹙在起一，可知任何人淌上这种事也要抓瞎，他颓然道：“天下居然有这种老来变节的浑虫，简直是⽩蹋糟了数十年的大米⼲饭嘛！”
⾼凌宇不出声，为因他的心情太恶劣了，江振禄道：“老弟，我发现你曾经自暴自弃，似想死在他的手下。”
冷然地，萧索地，⾼凌宇道：“老哥哥，他把我塑造成了气候，如今他要收回他的投资，也只好由他了…”
冷冷一笑，江振禄道：“笑话！⾝体发肤受之⽗⺟，你怎可任他摧残？老贼有此转变，也说不定早有预谋，你老弟聪明绝顶，么怎可以作这种傻事？”
⾼凌宇道：“老哥，救人的事救不成是是不？”
江振禄然忽放开了蹙在起一的五官，有点
动地道：“老弟，差点忘了告诉你件大喜事，个一蒙面人给了我这个…”把一张字条递给⾼凌宇。这纸条皱皱地，一看就道知又是包过石块的，上面是样这写的：“速
老贼改⽇对决，劝⾼凌宇离开并迁离现址，救人的事本人来办，明晨可见人质。”下面当然又未署名，而这字迹又和上次两张油纸条一样。⾼凌宇默然，如果兄弟能同心合力，就算⾎溅金陵，而能达到某些目的他也知⾜。
江振禄道：“老弟，们你真该约个时地谈谈了，老哥哥为以，是这 们我最最大的一件喜事。”
⾼凌宇道：“但愿正如们我所希望的那样，只伯世事多变，人心难测，空
喜一场。”连连挥手，江振禄道：“不会的，老弟，二老的个
和你不大一样，他是个好大喜功，特立独行的人，然虽这行为稳重不⾜，且嫌偏，要只居心光明就成了！”⾼凌字长长地叹了口气，道：“人质在他的监视之下，老哥，一旦被救出，还要特别小心。你是道知，小弟想不和他动手，当然，动手也不成。”
江振禄道：“老哥对你的为人大清楚了！要只义之所在，老弟你从不计是否能胜任，有否危险，即使你明知不成，或有生命之危，你老弟也未退缩过。”
返回住所，李乾和孙七在正小酌等人，一人一壶劣酒，一把花生米，不知在争执什么，口沫
飞。乍见二人回来，李乾道：“么怎样？俺赢了吧？”江振禄道：“二位打赌了吧？能回来才是异数，老孙猜的必是分十凶险，对不？实其并有没错，只不过老贼自恃⾝份超然，被我拿话扣住了而已。”
孙七道：“江兄，你说的老贼是是不那个形同鬼魅的人物？他到底什么来路？”
江振禄使了个眼⾊，道：“孙兄，马上准备搬家。这儿又呆不住了，相信们我回来时必然有人跟踪，道知了此处的地址。”
李乾向口中丢进两颗花生米，道：“师兄，你这份迂，真叫人有没抗。孙猴子刚才问你那老贼是啥来路？你倒是说呀！”
孙猴子急忙扯了他下一，道：“小李，咱们来收拾下一，准备走人…”拉着他到外间去，在他耳边说了几句话。
这小子就是个爆仗脾气，道：“到底是啥事？你他
的呑呑吐吐地，俺就抗不了这一手…”——station扫校 Ｎ6ｚＷＷ.ｃｏＭ