两人对议至此，巷口正有人进出，郝休轻轻推了隐娘一把，顺手扣住的她腕肘，大步走出窄巷。
小巷距离金龙堂正门，不过一箭之遥，两人转出巷口，就望见那位⾝材短小精悍的护卫副领班“闪电手”钱舂羊，正领着两名亲信护卫，急急向金龙堂而来。
郝休紧行几步，跟钱舂羊不先不后时同抵达大门，含笑招呼道：“老钱，空跑了一趟吧！”
那闪电手钱舂羊注目一怔，诧异地道：“柳大爷也来了？适才小弟奉命去⽔牢提人，不料褚老大却说经已被…”
郝休笑道：“经已被老郭先一步提走了，对不对？别急，人，我经已带来了，你瞧，这儿是不？”钱舂羊眨了眨眼睛，道：“她就是昨夜被擒的奷细？”
郝休道：“么怎 是不。”
钱舂羊道：“可是，褚老大说，奷细已被老郭解往內宮了”
郝休笑道：“原来准备解往內宮的，闻说堂主要提讯，才由我转押回堂应讯，在现老郭已去內宮向路姑娘回话了，来吧！人给你，咱们一块儿见堂主
差去。”说着，含笑把隐娘给两名随行护卫押解，己自则和钱舂羊把臂并肩同行，完全一派“己自人”姿态。钱舂羊喜不自胜，兀自谦让道：“大姐请先行，小弟理应随后。”
郝休笑道：“己自兄弟姊妹，何必客套，咱们先进去，用不再等老郭了。”
那个钱舂羊本来对郝休得讯太快有些怀疑，被他轻描淡写的一番笑语，弄得不好意思开口，只得一同进人堂內议事大厅，按规报到
差，至甚连⽔牢提人的经过变化，也一字未提。天山二叟更是蒙在鼓里，哪知其中有还许多曲折。
不过，那郝休把隐娘即是南⾕麦佳凤，此来系了为探视路贞贞，以及路贞贞已获知消息，正由“郭舵主”前往內宮“应讯”…等情，详细呈报之后，二叟都大感吃惊，相顾愕然道：
“此事既被路贞贞道知，稍等必来向咱们要人，到那时候，咱们是是不该把人
给她呢？”郝休忙道：“以属下猜测，路姑娘未必会向本堂索人。”
韩东沧道：“怎见得？”
郝休道；“路姑娘与麦佳凤
往，乃是私谊，但阿儿汗宮却和南⾕有杀⽗毁家之仇，路姑娘纵或体念私情，绝不致自毁立场，公然庇护麦佳凤，不过，如依属下愚见，二位堂主却不妨做个顺⽔人情，索
将麦佳凤送往內宮，任凭路姑娘处置，一则故示修好，使彼心存感
，二则将来內宮如有变故，也可藉同卸责，预留转寰余地。”韩东沧沉昑片刻，道：“样这做固无不可，但却怕路贞贞得此臂助，对咱们的行事诸多不便。”
郝休低声道：“属下为以恰好相反，试想那路贞贞遽与挚友相晤．畅述离情，缅怀旧事，正有说不完的话，哪儿有还闲心管⾝外之事，这对咱们进行大事，有只帮助，绝无妨碍。”
韩东沧道：“擒虎容易放虎难，咱们对个一桑琼，已感难以处置，如果再加上麦佳凤，万一被们他互相通了消息，反成心腹大患，此事且待郭舵主回报后再作决断，在现你先将昨夜探查后园经过，仔细叙述一遍。郝休毫不迟疑，便把夜探琼楼，无功而返的经过，-一详述，其中只瞒去己自曾受剑伤的一段。
韩东沧听完，顿时责备道：“初次往探，就被人发觉，后以再下手岂不越增困难？似你这般鲁莽，如何能成大事？”
郝休连忙俯首道：“属下已极尽小心谨慎，无奈那琼楼內发剑的人，武功委实太⾼，属下甫越莲池，便已被发觉。”
韩东沧沉着脸道：“探查无功倒没什么，是只你却替咱们惹来⿇烦，真是可恨，这东西你己自拿去看看吧！”
说着，从袖中菗出一张纸签，愤愤掷在桌上。
郝休双手捧起，一看之下，不噤大感赧窘，原来纸签乃是內宮密令，上面写着：“昨夜二鼓，后园发现奷细潜人，来人为一⾝材臃肿中年妇人，容貌颇似贵堂巡护第三舵舵主柳如花，于潜⼊噤地后，曾剑伤左后肩，负创而逃，该员私⼊噤地，罪无可逭，特颁兰花令，着贵堂立即查明具报，以凭处断。”
郝休看罢，惊出一⾝冷汗。
韩东沧埋怨道：“老夫一再告诫们你，琼楼中兰花娘娘功力较曹克武犹⾼，叫们你千万小心从事，在现倒好，不但劳而无功，连面貌也被人家认出来了，再加上剑伤为证，老大纵
掩饰，已无从设词，你说该么怎办？”旁边的枯叟韩东海接口道问：“柳舵主，你究竟是是不受了剑伤？”
郝休无法否认，低头答道：“属下该死，当时退避不及，左后肩确是受了点轻伤。”
韩东沧顿⾜道：“一点轻伤也是证据，前以老夫总为以你比郭魁能⼲，在现看来起，你简直差他太远了，唉！”
韩东海顿道：“事到如今，尽埋怨她也有没用，总得想个办法，暂时替她掩饰下一啊。”
矮叟韩东沧道：“证据确凿，兰花令又不容违拗，教人从何掩饰呢？”
枯叟韩东海道：“咱们可以诡称柳如花奉命出宮公⼲，尚未回来，给他个一无从对证。”
矮叟头摇道：“你倒想得轻松，试想那兰花娘娘⾜迹不出后花园，她怎会一眼就认出柳如花的面貌？你当她没在咱们⾝边暗布眼线么？”
枯叟一震，骇然道：“么这说来，那兰花娘娘竟是个深沉可怕的女人。”
郝休突然心中一动，忙道：“二位堂主且请释念，属下倒想出一条可行之计。”
矮叟韩东沧道：“什么计策？你且说来听听。”
郝休道：“咱们正愁琼楼诡密，无法探查楼中情形，堂主可趁此良机，奉覆一函，就说经查昨夜四鼓之前，属下均在堂內应值议事，绝未离开，时同业经亲自查验，肩后亦无伤痕，惟后以园噤地发现奷细，事非小可，特命郭舵主押同属下前往，请求当面验证，并且勘查奷细出现之处，如此一来，属下和郭舵主岂不名正言顺进人琼楼，正好探查楼中隐密了么？”
枯叟韩东海抚掌道：“不错，这的确是条绝妙之计。”
矮望韩东沧也不期浮现喜⾊，点头道：“计策甚佳，但如那兰花娘娘当真要验看你的左肩，那时却么怎办？”
郝体道：“属下可以事先用油脂涂抹遮去伤痕，进人琼楼，立刻自解⾐襟请求验视，那兰花娘娘既知两位堂主业已查验过，绝不会再仔细查看的，时同，属下更可将⾐衫和发型略作改变，使她无法确认昨夜奷细就是属下，自然就掩饰去过了。”
矮叟韩东沧沉昑道：“样这未免太冒险，万一瞒不过她，大事就败了。”
郝休道：“属下既经伪饰，即使败露，堂主也可诿称不知，属下宁拼一死，以图报答堂主知遇之恩，绝不会连累二位堂主的。”
枯叟韩东海大为感动，道：“依我看，此计大可一试…”
矮叟摇手道：“咱们的目的，仅在进人琼楼，何须冒此大险，我想，如不避重就轻，索
将麦佳凤解往琼楼，由们她去辨认，先拖延下一，再作道理。”枯叟韩东海道：“她指定的奷细是柳如花，咱们却是把麦佳凤送去过，这如何搪塞得过？”
韩东沧笑道：“咱们旨在拖延时间，等到实在无法搪塞的时候，再用刚才那条计策也不迟。”
是于，当场提笔拟缮复函，函中果然避重就轻，只说昨夜闯园的奷细也已擒获，特押请辨认是否潜⼊噤地的女子。对柳如花涉嫌之事，竟只字不提。
写好复函，韩东沧又将四粒药丸连信
给郝休，道：“复函由你转郭魁如计行事，这四粒药丸，乃是延缓毒发作的灵丹，赐予们你服用，事成之后再赐解药。”郝体称谢退出密室，仍领了隐娘，直向內宮未寻桑琼，途中，简略将经过情形告诉了隐娘，两人都闷闷不乐。
依郝休原意，自然希望隐娘还押⽔牢，才能设法探询瞎眼老妇的来历，谁知横生枝节，竟然弄巧反拙，韩东沧坚持要把隐娘送往后园琼楼，果真如此实行，两个“麦佳凤”都在內宮，迟早必会拆穿西洋镜，那时就难以掩饰了。
越想越得觉不妥当，怎奈又想不出转寰之法，在正为难，却和桑琼在內宮门外不期而遇。
桑琼一见看两人，登时吃了一惊，连忙将二人带到宮墙后侧隐蔽处，顿⾜埋怨道：“们你好大的胆子，在现还没去⽔牢，却在大街上
逛，被人见看，岂不糟糕？”郝休苦笑一声，取出复函，叹道：“你先看看这封信吧！咱们的计划行不通了。接着，又把经过说了一遍。
桑琼匆匆看完信，也焦急无主，道：“这却如何是好？我刚把麦佳凤送往朱阁，在现又送个一麦佳凤去琼楼，光天化⽇怎能瞒过宮门守卫弟子？”
郝休道问：“麦佳凤见了路贞贞，们她可曾道知你的⾝份？”
桑琼道：“我想这时候是还不要暴露⾝分较好，以所并有没告诉们她，刚才还被路贞贞叱责了一顿。”
郝休道：“她么怎说？”
桑琼道：“她要我转告韩东沧，人经已由她领去，一切责任由她承担，还叫咱们后以把眼睛张开些，不许再把客人当作奷细，宮中发生事故，应该随时知会內宮。”
郝休耸肩道：“这倒好，两边是都官腔，咱们却夹在中间受气，既然样这，咱们索
仍将隐娘送人地牢，然后拿着金龙堂的令符，去向她要人，放与不放，由她去跟韩老儿涉。”桑琼头摇道：“样这更糟，两头对面，咱们的把戏穿得更快隐娘不耐烦地道：“究竟是去地牢？去琼楼？们你快些拿定主意，站在这儿总是不办法呀！”
桑琼眉峰一皱，道；“事至如今，恐难两全，贤兄妹仍按原定计划前往地牢，是这最重要的，至于琼楼方面，且让我去寻鹊儿设法，或许能使麦佳凤陪我去应付下一。”
郝休想了想，道：“也罢，咱们只好么这办了，大哥请在西园候我片刻，我随后就到。”
二人分手，郝休和隐娘顺着墙壁前往地牢，桑琼则转⾝仍返內宮。
走到西花园外，桑琼招手叫过一名守卫弟子吩咐道：“你去园中替我叫鹊儿出来下一，但须小心些，别让路姑娘见看。”
那守卫的弟子仍是巡护第三舵属下，更道知鹊儿跟舵主的⽗女关系，毫不迟疑，立即应命而去。
不多会一儿，鹊儿果然匆匆赶到，见面便道问：“爹！有什么事吗？么怎刚去又来了？”
桑琼挥退守卫弟子，故作忧⾊，叹道：“唉！你不道知，爹的⿇烦事弄到头上，在现左右为难，不知该么怎办才好呢？”
鹊儿忙问：“什么⿇烦事？爹快告诉女儿。”
桑琼便将金龙堂复函令符取出，又将大略情形说了一遍，后最道：“如今韩堂主严令要人，那麦佳凤又被路姑娘接去，爹如面告路姑娘，必受责骂，如果据实禀报韩堂主，也少不了一顿重责，你看为难不为难？”
鹊儿愤然道：“是这什么好难的，人是咱们姑娘留下了，爹大可据实告诉韩堂主，叫他己自来向姑娘要人。”
桑琼苦着脸道：“傻孩子，事情那有你想的简单，昨夜擒获奷细，韩堂主就再三叮咛，不得让路姑娘道知，今大爹送麦佳凤到內宮，事先并没呈明韩堂主，这个谎揭穿，爹就吃不完兜着走了。”
鹊儿冷笑道：“咱们姑娘是奉命留守弟子，他韩东沧凭什么要瞒着咱们？爹，你用不害怕，明⽇宮主就回来了，咱们姑娘少不得要把们他这些⽇来跋扈之事，面告宮主，让宮主评评这份理…”
桑琼听得一震，忙道问：“宮主明⽇回宮？这话是谁说的？”
鹊儿道：“是这刚才接到的紧急信鸽宮报，宮主亲陪新近结盟的
山门掌门人，返宮筹划开山大典，据信鸽宮报出发的时间计算，在现前队大约已过⾼台县了。”这突然的消息，委实大出桑琼意料之外，当下顾不得再谈麦佳凤的事，匆匆敷衍了鹊儿几句，掉头便走。
奔出內宮，不见郝休，却见金龙堂护卫副领班“闪电手”钱舂草如飞而至。
钱舂羊望见桑琼，气急败坏地道问：“可曾遇见柳舵主？”
桑琼心念疾转，答道：“见到了，她在现去⽔牢公⼲，钱兄有何事找她？”
钱舂羊道：“小弟奉堂主急令，召郭兄和柳舵主速返议事。”
桑琼心知是了为曹克武返宮的消息，忙道：“钱兄先请吧！”我这就去约柳舵主一同回堂。”
钱舂羊道：“既如此，小弟陪郭兄同往⽔牢走一趟，堂主立等二位面议大事，耽误不得。
见面之后，钱舂羊又把韩东沧急令转达一遍，郝休不知原委，怔怔在望着桑琼道：
“堂主是不命咱们去后园办事吗？…”
桑琼截口道：“大约事有变化，咱们且回去见了堂主再说。”
一行三人赶回金龙堂，矮叟韩东沧已在堂前立候，未待桑琼等见礼完毕，便招手将二人唤进了密室。
⼊室掩了房门，韩东沧立即取出宮报叫二人过目，并且神⾊凝重的道问：“们你该还有没去过琼楼吧？”
桑琼肃容道：“属下甫⼊內宮，即从鹊儿口中获知曹克武明⽇回宮的消息，以所临时暂作主张，已将麦佳凤还押⽔牢，正准备返堂听候指示，钱副领班就到了。”
韩东沧连连点头道：“很好！很好！老夫也为因消息来得太突然，才急急将们你召回，如今事既有变，原定计划已无法适用，咱们必须速谋妥善对策，按宮报行程计算，曹克武最迟明⽇傍晚就到，时间已如此促迫，二位有何打算？”
桑琼接口道：“应付之法，不外二途，一是暂时按兵不动，将来再觅机会，不然，就有只孤注一掷，今夜抢先动手，夺取秘-远走⾼飞，这两条途径各有利弊，属下等不敢擅专，愿听堂主⾼见。”
韩东沧头摇叹道：“事情迫在眉睫，还说什么⾼见低见，你把利弊所在先分析给大家听听，大伙儿商议一条最可靠最全安的途径，老夫兄弟已视二位为心腹，咱们是有福同享，有难同当，二位有话，尽可直述。”
桑琼拱手道：“咱们两人受堂主知遇之恩，敢不掬诚进言，不过，属下必须先请问一事，堂主认为曹克武突然返宮，其目的何在？”
矮叟韩东沧苦笑道：“这还用问？宮报上写得明明⽩⽩，他是陪同
山三眼魔⺟回来，筹划开山立派的大典。”桑琼正⾊道：“果如所言，则阿儿汗宮正式开山出现武林，曹克武奥援在侧，志得意満，属下为以咱们纵能保全目前职位，今后也将永远失去像在现的大好时机了。”
枯矮二叟耸然动容，韩东沧沉声道：“正为因如此，咱们才急须决定对策。”
桑琼道：“属下斗胆为以，对策不难安排，但是须请问二位堂主有无破釜沉舟的决心？”
枯叟韩东海跳了来起，大声道：“是这什么话？有没决心，咱们还谈个什么鸟？’”
矮叟韩东沧却道：“决心固然要，但也得先有稳妥的方法。”
桑琼缓缓道：“属下之意，正是这‘稳妥’二字难下定义，盖因任何大事，莫不含有危险，
成大功，势须冒险以求，如果因循顾忌，时机一逝，永不再来。二位堂主请恕属下直言，属下为以曹克武奷诈歹毒，终非共事之人，其以所搬请二位堂主下山相助，乃是迫于西堡新败，后断无力，像这种临危求助之举，纯出一时利用，等到有一天，或是另结有力奥援，或是強敌已除，再无利用价值，属下敢断言他必然翻脸无情，排戮功臣…”话还有没 完说，矮叟韩东沧已断然挥手道：“不必说下去了，咱们决心抢先动手，纵然冒险也不再顾虑，成王败寇；自凭造化，该么怎办？你说吧！”
桑琼凝容道：“属下所拟对策，共有八个字，一是‘纵虎搏狼’，一是‘掳人夺书’！”
韩东沧注目道：“是这原则，但要如何实行呢？”
桑琼道：“咱们一面伪称麦佳凤落在曹克武手中，将桑琼和姓郝少年释放，使们他去寻曹克武霉气，以求延缓他抵达祁连的时间；另一方面，今夜冒险闯⼊琼楼，先掳住兰花娘娘，再搜索秘录，得手之后，连那兰花娘娘一并带走，使曹克武投鼠忌器不敢追蹑，然后待‘聚精大法’绝技练成，就以兰花娘娘名义，重返祁连，再占阿儿汗宮，那时，曹克武反成了叛逆，生杀予夺，任凭处置，是这最万全的方法了。”
枯叟韩东海大喜，抚学道：“好计谋，咱们就么这⼲！”
但矮叟却头摇道；“这…只怕大难了…”
枯叟韩东海道；“咱们以兰花娘娘为质，全宮何人敢不遵号令？有还什么难处？”
矮叟韩东沧苦笑道：“不错，如能擒住兰花娘娘，自是随心所
，问题在正咱们有没办法擒据住她。”桑琼笑道；“属下却认为并非绝对办不到。”
韩东沧讶道：“你有什么妙计，敢夸此海口？”
桑琼道：“堂主怎忘了‘明
易躲，暗箭难防’？试想那桑琼何等机警，终未逃过咱们的一包
药。”韩东沧蹙眉道：“但兰花娘娘跟桑琼的情形不同，你得想想，琼楼划为噤地，甚难进人，那婆娘武功又深不可测，昨夜柳舵主甫越莲池，便负伤而退。”
桑琼故作“
有成竹”之状，笑道：“任它琼楼铜墙铁壁，终仅一座⽔榭罢了，咱们不惜破釜沉舟，难道还奈何不了它？”韩东沧道：“事关重大，你且说能有什么方法奈何它？”
桑琼道：“详细的方法，在现设定尚嫌太早，属下准备以柳舵主为饵，先往楼中勘测次一，再订下手之法。”
韩东沧微惊道：“你准备如何用柳舵主为饵？”
桑琼笑道：“请堂主颁赐令符，就说柳舵主涉嫌擅闯噤地，由属下押解请兰花娘娘亲自辨认，进人楼中，柳舵主便坦认昨夜私探琼楼的就是己自…”
矮叟脫口道：“这一来，岂不害苦了柳舵主？”
桑琼道：“既然破釜沉舟，这也算不得什么。柳舵主自承罪名，那兰花娘娘必会问她闯人噤地目的何在？那时，柳舵主就慡
回答：了为盗取秘录…”韩东沧更吃了一惊，刚想岔口，又強自忍耐住，静听桑琼往下解释。
桑琼鼓如簧之⾆，继续吹嘘道：“样这回答，有一点好处，那兰花娘娘八成会去检查秘-是否仍在原处？咱们就轻而易举探明秘-存放的地方了。然后，兰花娘娘更是定一要问她受谁的指使？柳舵主就一口咬定，是二位堂主指使的…”天山二叟齐齐一震，异口同声道：
“是这什么话？”
桑琼笑道：“二位堂主先别紧张，柳舵主然虽 样这回答，属下在旁边自然会立于叱责，再说，兰花娘娘又是不不明事理，假如真是二位堂主指使，岂会将人送往后园由她辨认，很显然，是这柳舵主反咬栽诬，幕后必然另有主使之人！”
二叟这才嘘了一口气，不噤点头称赞道：“不错，真亏你设想的周到，但如兰花娘娘迫问主使人是谁？柳舵主又该怎样回答呢？”
桑琼道：“柳舵主坚持如前，绝不改口，那兰花娘娘问不出以所然，了为尊重二位堂主，后最 有只仍把柳舵主
由属下押解回金龙堂审讯，这时候，属下就请求⼊池捞取柳舵主失落莲池內的长剑以作证物，兰花娘娘无法拒绝，属下就趁⼊池之际，暗暗布置一着绝妙安排…”天山二臾不约而同道问：“什么绝妙的安排？”
桑琼不答反道问：“二位堂主可曾听说过‘逍遥透骨香’这名字？”
二叟怔了怔，时同 头摇道：“有没听过，是这什么东西？”
桑琼得意地一笑，道：“是这属下多年前，偶遇一位草泽异人，获得的一帖药方，用狼骨、海浮石、琉磺各二两研成粉末，另加莹石五钱，百部草三两，松⽪、鹰爪各一两，鳗鱼甲、透骨柴每种一两半，合以青盐、红硝、樊石、陈醋等十余类引于，混成细粉，再用香精调合，洒在⽔中，随风散出发一种浓烈的香味，任它武功再⾼的人闻了，至少六个时辰之內，骨软筋酥，內力无法疑聚，属下只须在琼楼⽔池中，洒上些药粉，那兰花娘娘武功再好，不难手到成擒。”
天山二叟听了，喜得咧嘴大笑，心庠难抓，枯叟韩东海笑道：“有这宝贝，你怎不早说，害咱们多费许多心思。”
桑琼躬⾝道：“并非属下不肯早说，一则未遇机会，二则属下⾝边有没现成物药，还得花上半天去配制才行。”
矮叟韩东沧道：“你要的物药甚多，半⽇之內，能不能配齐呢？且而，这东西是否真有此奇效？你可有把握？”
桑琼道：“效用方面，堂主尽请释念，此举关系成败生死，属下怎敢大意，至于物药，种类然虽繁杂，倒是不什么珍贵难觅之物，有半天时间，想必⾜够了。”
韩东沧満意点点头，双手分握桑琼郝休肩胛，诚挚而恳切地道说；“们你 在现就快去准备，午牌过后，老夫等候们你来取令符，从在现起，咱们四人休戚相关，祸福与共，其他的话，老夫也不必再赘述了。”
枯叟韩东海也上前拉手示意，含笑道：“物药最好多准备一些，那⽔池很大，份量太少怕济不了事。”
临出秘室，韩东沧又低声叮嘱道；“那桑琼和姓郝的少年，目下暂别释放，且待今夜得手后再作决定。”
桑琼唯唯应诺，里心暗笑，与郝休告辞退出。
两人离去后，枯叟韩东海兀自不停夸赞道：“想不到郭魁竞有这般⼲练精明，前些时，咱们真是太委屈他了。”
矮叟沉昑半晌，然忽凝容道：“二老，你是是不 得觉郭魁近⽇特别精⼲，处处显得与前大不相同？且而，咱们一向不知他蔵有‘逍遥透骨香’这种奇特药方…”
枯叟笑道；“他从前是只个小小领队，平时连咱们的面也难得一见，自是显不出才⼲来。”
矮臾道：“我总得觉他精明得过分，似与他⾝分年纪不符枯叟哈哈笑道：“疑人用不，用人不疑，好在今夜便能试出他的实真材料，我说老大，你就别再胡思
想了。”矮叟凝思良久，终于传话道：“传护卫领班赵如虎。”但过了好一阵，得到的回答却是：“赵领班清晨外出，至今未回。”
矮斐怒骂不已，一叠声叫：“快找！快找…”
口口口
桑琼与郝休回到木屋，门扉甫掩，郝休便迫不及待地道问：“大哥，你刚才说的那‘逍遥透骨香’药方…”
桑琼苦笑一声，摇手道：“没办法，不能不胡扯来搪塞下一，否则，咱们回不来，麦佳凤的事也无法解决。”
郝休道：“但你话已出口，今夜后园琼楼，却拿什么向两个老家伙
待呢？”桑琼轻嘘一口气，道：“反正有只这后最 夜一机会，能不能
待，何须放在心上？曹克武最迟明⽇抵达，咱们必须在他抵达前以，离开阿儿汗宮。”郝休诧道：“为什么？难道咱们怕他不成？”
桑琼头摇道：“这是不怕不怕的问题，曹克武我和曾订下海心山了断的约会，会期之前，彼此不能肇启事端，我在现混⼊阿儿汗宮，已属违背约定，但是，了为麦佳凤和耶律前辈的托咐，我不能不来，如今麦佳凤已无关碍，假如再能查明沙娜拉和阿兰的下落，此行目的已达，我又何必予曹克武以话柄…”
郝休截口道：“大哥，对付奷人，策略必须灵活运用，要只能问心无愧，咱们并有没暗箭伤人，又何必拘泥那捞什子的约定，再说，当初们你订约的时候，也有没规定不能混人对方內部刺探呀！”
桑琼一笑道：“话虽不错，但三月之期转眼将届，我答应过耶律前辈如期给他回信，事实上，纵然曹克武不回来，我也该尽早离去了…”
说到这里，话峰微微一顿，复又注目道问：“我的事很容易解决，倒是贤兄妹原意来祁连访友，却了为我耽搁在阿儿汗宮…”
郝休不待话完，截口笑道：“咱们的事早晚办都没关系，在现时间经已不多，大哥是还先安排今夜的事吧！”
桑琼道；“实其，也有没什么可安排的，上午，咱们当然得装模作样去配药，午牌后，去向韩东沧领取令符，便径赴⽔牢，假如隐娘经已探明那瞎眼老妇⾝分，晚上琼楼之会，可能就不再去了。不然的话，了为查明那兰花娘娘是谁，今夜只好硬闯琼楼，闹它个⽔落石出，然后退出阿儿汗宮…我能安排的，如此而已。”
郝休道：“么这说，最大关键全在隐娘能否达成使命了。”
桑琼点头道：“不错，的她收获如何，便是咱们今夜采取行动的依据。”
郝休笑道：“这就容易了，咱们索
在现就去⽔牢，如隐娘已得实情便罢，否则，咱们就把那姓褚的管牢凶汉收拾了，当面详细询问瞎眼老妇，岂不省事得多吗？”桑琼表示反对道：“假如那瞎眼老妇并是不咱们要找的人，样这做法就太落痕迹了，贤弟，
速则不达，凡事不可
之过急，好在敌明我暗，有这半天时间，相信隐娘定一能有所收获的，在现咱们就伪作外出采药，先把进退之路勘查清楚。”郝休略一沉昑，未再多说，两人用了些饮食，结扎一番，一同离开了⽔屋。
谁知两人离去不久，鹊儿却匆匆赶到。
原来魂勾仙娘路贞贞接获飞鸽宮报，道知曹克武即将返宮，她然虽不惜假藉权势，把麦佳凤救出⽔牢，接人內宮，却不能不担心曹克武返宮的后果，几经思忖，决定趁师⽗未回之前，暗送麦佳凤离开阿儿汗宮。
麦佳凤自遭毁家之变，深受打击，百丈峰一役，结识路贞贞后，私心倾慕，许为平生知己，才千里迢迢前来祁连求晤，相见不过半⽇，要她走，自然是坚持不肯。
路贞贞苦口相劝，百般开导，不惜以⽗兄⾎仇大义为勉，费尽口⾆，好不容易劝得麦佳凤默然不语了，忙命鹊儿来向桑琼索还“舞凤刀”
鹊儿来迟了一步，有没见到桑琼，但厨下余烬尚温，锅里有还半锅热饭，暗想道：既然才吃过饭，或许只在附近，不久就会回来，在房里等会一吧！
是于，独自坐卧
上，一面休息，一面等候！谁料等了许久，未见“⽗亲”回来，却嗅得房內有一股浓烈的⾎腥味。
鹊儿诧忖道：“难道是爹杀了
鸭丢下就走，⽑⾎有没清理⼲净？但转人厨房，四处寻找，却没找到一片
⽑，再回卧房，晤！不对，⾎腥气像好是从下面出发来的嘛！鹊儿俯⾝掀起
巾，首先见看的，是一双大脚。当时没想到太远，好奇地拉住那双脚，向外一拖，唉呀！我的妈！厚来竟是一具⾎淋淋的死尸！
鹊儿毕竟有只十四五岁，一见是具狰狞死尸，早吓得手脚都软了，至甚连死尸面目也没敢细认，推开后门，跌跌撞撞就向內宮奔去了。
又过了约莫大半个时辰，桑琼和郝体各捧着大束药材药草，喜孜孜回到木屋。
两人把药材放在前厅桌上，又弄些红土细砂，分装成两袋，然后将布袋缚在桑琼的
脚管里。假药弄妥，桑琼望望満桌枯枝败草，笑对郝休道：“既然做戏，就做得
真些，贤弟去厨下取把刀，咱们把这些枝枝草草剁碎弄断，有人来见看，才相信咱们的确在配药。”郝休笑了笑，转人厨房取刀，经过卧房门前，目光偶然掠过，突然发现原来蔵在
下的尸体，经已被拖到前了这一惊，真是非同小可，再查看后门，犹开而未闭，连忙冷声叫道：“大哥，不好了，有人到屋內来过，赵如虎的尸体经已露了眼！”
桑琼闻声赶到，见此情形，也不噤骇然大惊，失声道：“事既败露，只好抢先动手，走！
快去⽔牢救隐娘去！”
郝休答应一卢，便待推门奔出。
桑琼一伸手拦住，沉声又道：“未见韩老儿行动，可能事情败露未久，途中别显得太慌张，愚兄先走，你落后数丈，万一遭遇拦截，彼此也好有个呼应。”
郝休
动地道：“大哥最好先挽住宮门退路，⽔牢有小弟人去就够了。”桑琼微微一笑道：“这时候还跟愚兄客气什么？愚兄的兵刃还在韩东沧手上，就此一走，怎会甘心？”
完说，含笑一一颔首，当先闪⾝而出，昂首大步向街上走去。
郝休待桑琼经已转过街口，也带上木门，低头跟出——
明辉扫描，elle007OCR，旧雨楼独家连载，独家连载 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ