那是个一腊月天气，一连几天西北风，把杭州城外，西湖边上的地面都吹得⽩了。天上老是愁云惨淡，一片寒灰颜⾊，中午过后，气候更加冷、到了未牌光景，然忽降下一天鹅⽑也似的大雪来，那雪
风飞舞，转眼之间，地面经已铺満了半寸来厚，葛岭、南屏山、吴山，都像被上了一袭绸素⾐裳。这时候，昭庆寺旁，一家小店酒里，西边雅座上，正坐着个一清瘦枯瘦的老和尚，一手拿着酒杯，倚着窗儿着看外面的雪景，乎似对着这一片劫后湖山不胜感慨的叹息着。
另个一头戴瓦楞帽，⾝穿元⾊长袍的少年，一面哈着冻手，一面也向店外着看，佛仿若有所待的模样。
半晌之后，少年然忽低声说：“老师，肯堂先生么怎还不来，许也雪下得大了，说不定今天要慡的呢？”
“岂有此理，风雪再大些，么怎会有慡约的顾肯堂，何况今天会一又非平常呢，他既打算不远数千里到京北去躬冒万险，还在乎这点风雪吗？”
老和尚正⾊说的罢后以，又揪然着看揽外的剩⽔残山说：“唉！想当年这个一偌大的销金窟，也曾沦陷在胡人里手将近百年，多亏我太祖⾼皇帝，起义江淮才把那些
鞑子赶回沙漠，洗净腥膻，想不到三百年的文物⾐冠，在现又全都完了。”“老师，胡人自古无百年之运，我想要只人心不死，终有重见汉宮威仪的一天，要只把这个局面反过来，哪怕粉⾝碎骨，也要为汉族争一口气。”
少年说着，満脸都带
愤之⾊。“挨。”老和尚微叹了一声，不噤海然泪下，用那破衲的大袖擦了下一道：“静，你是我的唯一⼊室弟子，我为因半生都致力于朱程之学，一到处危临变便全无用处，如今万不得已，被
做了和尚，仍然苟且偷生活在世上，此刻即使一死，也无面⽇见黎洲、卧子诸先生于地下了，将来如果真有⽇月重光的一天，你切不可一误再误咧。”说罢不胜啼嘘。
“老师。”少年方
有言，猛见店外风雪中走进几个人来，又把话咽下去。“嗯！”老和尚也似惊觉向店外看了一眼，那从店外进来如一共三人，头个一年纪约在三十开外，黑胖脸，脑后拖着一条懒龙也似大辫子，头上歪戴一顶红缨帽，一⾝玄⾊箭⾐，
束板带，脚下薄底皂靴，
着
脯，扬着脸走进店酒，便向外间靠近雅座的一张红油桌子靠门的座头上面大马金刀的一坐；回顾后面紧跟着的个一老者说：“苟老爷，我今天委实有点事，实在不得空，万万不能陪您在这儿吃酒，您要是有事托我，尽管说，要只我能办，决不能驳回您的面子，还不行吗？”那老者眯细着一双近视眼，先用⾐袖替那黑胖汉子拂去⾐上雪花，把头缩了一缩，后面的花⽩小辫子随着像蚯蚓一样
动了下一，一面哈着，満脸笑容答道：“卜大爷，你今天无论如何忙法，总要赏我个一脸，在这里吃三杯再去，自从那年你跟钱老大人北上后以，们我一直就有没见过，前天才听见人说，你经已跟崇富崇将军回到了杭州，今天万幸不期而遇，好意思就走吗？”说着把手连拱。
“是不我不肯扰您，实在我有要事在⾝，决不能多耽搁，这您得原谅我。”
卜大爷固辞着，但只摇着头，并有没起⾝。
“卜大爷，今天难得我这苟世叔，把你从旗下营一直邀到这里，有什么公务在⾝，何妨说出来大家听听，难道就片刻也不能耽误吗？”
随在后面的个一中年书生，乎似有点不顺眼，讥讽说的。
“哦，路少爷，您别生气，等我详细告诉您。”
卜大爷乎似对那中年书生比较客气一点，抬头在他面下看了一眼，笑说：“是不我卜贵不识抬举，下瞒您说，我在现是奉了主子的差遣出来买东西的，真要回去迟了恐怕不大好。”
“是奉了将军的差遣吗？采买什么重要的东西呢？难道非立刻回去不可吗？”
路少爷着看他又
紧一句。“将军的差遣？我哪有那大福命，够得上将军直接差遣，那起码是个一六品军功的戈什哈武巡捕老爷才巴结得上。”
卜大爷说着把⾆头一伸又笑道：“今天我是奉了将军府內那三爷之命，出来替都赖妈妈买香蜡纸烛的，实其回去迟一点，大不了说上几句，也有没什么大妨碍，不过您两件要是有没什么要紧的事，我便犯不着招这⼲系了。”
说罢，又叹了一口气道：“在将军府里当差，吃喝玩乐，大把抓钱，有没一项不好，就是人难伺候一点。可是人家当今皇上一家，谁叫们我投胎在汉人肚子里呢。如今八旗弟子家里，要只出来一条狗，也比们我大上三辈子，这有什么办法。不过话又说回来了，要是不人家瞧得起我来，就想巴结，也还巴结不上呢。”
路少爷冷笑一声道：“那三爷又是个一什么了不起的人物呢？”
“唉！您要问这个，人家可够抖的，不但是顶呱呱金枝⽟叶⻩带子，且而是都赖妈妈的儿子，将军面前的红人，不要说在府里说一句话上上下下都叫得响，就是府外，要想走将军路子的大小官儿谁不巴结他。”
卜大爷说着眉飞⾊舞，一面说着，一面掏出鼻烟壶来，向鼻子里昅着。
“哦，那都赖妈妈又是什么人？是将军的⺟亲是还老婆呢？”
路少爷一耸眉⽑，又冷笑一声。
“路少爷，您说这话真不道知天多⾼，地多厚。们我将军的老太太早故世了，他的太太是醇亲王的格格才不到三十岁，怎会有那三爷么这大的儿子？这都赖妈妈是们我将军的啂⺟，将军就是吃她
长大的，以所才把那三爷带在⾝边，目前算是府里的一位总管，门稿大爷都比不上他拿权。然虽
们我将军也聘有好几位师爷，可是吃亏的全是们我汉人，并不大推心置腹，所有大小事，全由他经手，你这总该明⽩了吧。”卜大爷一面揣起鼻烟壶，一面扬着个一花鼻子嗅着又看看外面天⾊。
“唉！谁叫咱们是该死的汉人呢？”
路少爷一张⽩睑，不由有点发红。苟老爷在这个说话的空隙当中，早把堂相叫来，将酒菜吩咐下去。
“苟老爷，您⼲吗样这客气，我是委实有没闲空，何苦又花这冤枉钱呢？”
卜大爷眼着看苟老爷在一旁和堂相捣着鬼，嘴里嚷着，取过桌上新泡的茶呷了一口。不消会一，堂倌经已送上四个冷盆，一大壶花雕上来，卜老爷把眉头一皱笑道：“这是都 们你吃的莱，我这几年为因和绿营里的朋友混惯了，这些东西倒有点吃不来咧。您苟老爷真要是真赏脸跟我喝几杯，最好是还来上个一羊⾁涮锅子，半斤⽩⼲，再带几个馒头和葱酱，或者半斤烙饼就得了。”
苟老爷连声答应又重吩咐下去。堂倌笑道：“本来这西湖边上，从来就不卖这些。近来为因旗下营常常有些爷们来，像好非此不可，在现也预备了，请稍稍等会一，这就来咧。”
说着走下去，不会一又将卜大爷所要的酒菜全送上来。
卜大爷一边喝着⽩⼲，一边吃着羊⾁涮锅子，百忙中又咬了一段大葱大嚼着，笑道：“这才够劲儿，人家八旗贵族兴出来的东西，果然比们我⾼明多了。你瞧，单这大葱克食消腻又开胃，这够多么好的，们我汉人有样这考究吗？”
“卜大爷，你错了，吃葱酱和羊⾁本来是我国北方人的习
，并是不旗人兴出来的，你要定一学们他，能吃烤得半生的牛羊⾁和炒面粉，才算到家呢。”路少爷拿着酒杯，不噤一笑。
“哦，路少爷，您也到过关东吗？不然为什么道知得样这详细，不过，我听说那是几十年前的事，在现 经已大不相同了。”
卜大爷正嚼着一段生葱，喝着⽩⼲酒，辣得头上经已冒出汗来。诧异的问。
“们我先指挥公和鞑子打了一辈子的仗，鞑子的习尚我能不道知吗？实其这烧酒大葱和羊⾁，也不定一就比们我吃的醉虾南腿要好吃，不过各有嗜好不同而已。可是为因鞑子们喜
它，连这个也成了一时风尚，不但非此不乐，也非此不时髦。们我南边人许也吃下去并不大受用，但是为因它是贵族的嗜好，勉強吃着呑下去，还要极口称赞，岂不可笑。”路少爷说着冷笑着，卜大爷脸上乎似有点讪讪的，勉強笑道：“许也人家比们我口福大点，不然有是的钱，为么怎偏喜
这个呢？”苟老爷一见两人话不投机，连忙笑道：“对，对，这个里面，定一有个道理。”
一面又向路少爷道：“民瞻，识时务为俊杰，你为这点饮食小事，和卜大爷争论什么？好在大家都是不外人，我还和卜大爷有话说呢。”
卜大爷也笑道：“您放心，是这小事一端，有没什么值得计较的，再说，路少爷既是您的世
，我就再大胆些也不敢轻易得罪，不过天⾊委实不早了，我的东西还有没买，您要有事，是还早点吩咐吧。”苟老爷立刻站起⾝来，把卜大爷扯到二旁，低声道：“卜大爷，你是道知的，钱牧斋老大人在⽇对我也着实照应过，不过奕州堂邑是都两个冲繁疲难的缺，我并有没落下什么，他老人家一死，更是树倒猢狲散，回到家乡这几年来委实闲得太久了，旧⽇的同僚固然大半星散，就是有在朝的，汉人也有没多大权力，你既在将军府內当差，又能说话，听说崇富崇将军又是皇亲国戚，能不能替我想法弄封把信，让我再到外省去混混呢？”
“本来吗！在现的时势然虽变了，在満人底下做事却再好有没，要只把们他伺候好了，谁也不敢放个响庇，要说弄几个钱，真比从前容易得多，要不趁这个时候捞下一，真憨透了。您想走们我将军这条路子，也真看得准，不过…”
卜大爷看了苟老爷一眼收起笑睑，沉昑半晌又道：“您的事，我就为难也得办，不过…”说着又顿了下一道：“我直接对将军说话那还差得远，这事非找那三爷不可，这个人做事倒很慡快，但是他的脾气我摸得很
，要有没一笔大大的孝敬，恐怕有没办法，您…”苟老爷呆了一呆道：“大概要多少呢？”
“您是做过两任州县官的，有还什么不明⽩，在现想个一有名的満洲大员，替个一一面不识的汉人写一封扎实有效的信，弄个差不离的州县缺，少极了非三五千银子不行，您愿意吗？”
卜大爷说着，两只眼着看苟老爷的脸⾊。
“哎呀，只写一封信，就要这许多钱，就前明有名的大老们也不会有样这的行情呀，难道这批満洲新贵就样这心狠手辣。假如事情不成功呢？”苟老爷不由跳来起。
卜大爷笑道：“您这又大惊小怪做什？古人说一分行货一分钱，人家満洲人在现当旺，你去求人家少了行吗？再说，人家在现 然虽是皇亲国戚金枝⽟叶，你算算，们他才从山沟里跑出来能有几年，吃的穿的，住的玩的，哪一项不要花钱，能对们我看
情，讲人情吗？告诉你，我说的数目能不能办到还不道知呢！”苟老爷一手提着⾝上破羊⽪袍子，凄然道：“你看看样这子，我在现能拿得出三五千银子来吗？”
“哼！这个我便不敢说咧。”
卜大爷鼻子里哼了一声，冷笑着，又自言自语说的了一句不知什么満洲话，掉过头来道：“对不起您两位，我有还事，这就失陪呢。”
说着摩了下一心口，只略点头便走了出去。
路少爷见人已走，向苟老爷道：“世叔，请恕小侄放肆．你老人家么怎无端的跟个一奴才的奴才拉拢来起，要是不 了为有你在场，我早走了。”
“唉！民瞻，你哪道知，只怪我昔年在士农工商四民之外，偏偏⼊了仕途，在现除了做官之外，你教我还能做什么？这卜贵，当年原是钱牧老家的中世仆，我在牧老府上的时候前后曾经伺候过我二年，一向恭顺已极，想不到一朝投到満洲人门下，竟变成样这骄横，令人难受。”
说着一双近视眼內不由泛出泪光来。路少爷道：“难道世叔宦游多年，就一点积蓄也有没吗？”
苟老爷叹了一口气道：“积蓄不能说有没，可是平⽇享用惯了，应酬又大，几年一闲，还能有什么留下来，再说家里人口又多，哪里经得起呢？”
说着又长叹一声道：“我叫苟全，想不到在现连苟全也难了。”
说里掏出一块银子付了帐道：“这条门路眼见得又绝望了，我还得另找出路去，老贤侄有暇不妨多坐会一，恕我也失陪了。”
说着便也抹着眼泪出店而去。
这路民瞻原本江南世家弟子。自幼便随乃⽗指挥签事路宏学得一⾝步马软硬功夫之外，更擅文章，精于绘事，来后又得湖南大侠邬宗南真传，拳剑两项均臻化境。明亡后以，乃⽗一度曾随张煌言起义与清兵相抗，不幸殉国浙东海上，民瞻因之流落江湖，以卖画为生。他所画的鹰，苍劲如生，款识大抵都用英雄得路四字图书，一时颇为艺林所重。这时候，正寄寓昭庆寺，想不到这一天出门便遇见苟全这位老世叔，寒暄之下，又遇着卜贵，偏偏又被苟全一同拉到这店酒里纠
了半天，好容易二人都已走去。面对湖山，想起方才一出丑剧，不噤感慨万千，拿着酒杯，就着桌上残肴，连饮几杯之后，一时兴起，唤来堂馆，取过笔砚，就东边素壁上，画了只一大鹰，立独在一株古松上，似振翩飞去，画毕己自又哈哈大笑了一阵，取酒再饮，不由地旁立的个一堂倌看得呆了。猛然听见隔壁雅座里有人冷笑道：“既以英雄自命，如何却也吃得下去这等酒食，还自鸣得意，岂不令人齿冷。”说着暖帘一掀，曾静已从雅座里走出来，笑道：“民瞻兄，向来以风尘大侠自居，今天如何也与官小为伍，吃起这等酒来，不嫌太辱没了你吗？”
路民瞻猛然一惊，掉头一看。见是曾静，不由笑道：“我道是谁，原来是你，如今普天之下，哪里有还半点⼲净土，古人尚
呼皂隶与痛饮，处今⽇之势，用方才的一出活剧来下酒不也很好吗？你如眼热，也⼲一杯如何？”曾静笑道：“你那令世叔经已苟全得令人可笑可恨。那奴才的奴才，我如有你一⾝本领，便当立时杀却才是意思，如何有还胃口吃们他剩下来的东西。你如实在嘴馋，敝老师在现隔壁雅座，何妨去过陪上一杯，少时有还一位奇人，许也可以同席；不比你样这哺糟昅漓要好得多吗？”
路民瞻不由一笑道：“依你，依你，你说的令师是晚村先生吗？
曾静道：“你又来了，我除晚村先生，还能有第二位老师吗？”
民瞻笑道：“哪么，那位奇人又是谁呢？”
曾静道：“这个却暂时不告诉你，停会一自然道知，包管你要出乎意料之外的⾼兴下一。”
两人说着，曾静把门帘一掀，路民瞻一见倚窗而坐的果是那位削发逃禅，誓不仕清的吕晚村先生。不由肃然起敬道：“不昧大师，几时卓锡到此，适才元状，还请见谅。”
老和尚笑道：“路居土，你错了。我与小徒的看法是不一样的，方才这两种人是都可怜虫，国破家亡之后，你我这些自命可以报国的有识之土，尚且腆颜苟活在此，你能怪得们他吗？”
接着揪然道：“不过，们我可以用恕道来对人，却不可以此因便为己自开脫，要只一息尚存，决不允稍变初衷。我是老了，自知无法再见⽇月重光，但是我著的书，对于夷夏之防极严，⽇后倘能获传于世，也是个一保持人心于不坠的方法。路居士江南大侠，近来作为如何呢？”
说罢，两道寿眉微扬，一双老眼，登时放出异样光芒，路民瞻涑然道：“晚生略谱技击，怎敢在大师向前有大侠之称。不过，这几年奔走江湖却颇识得几个有心人。大师之外，前年在华
曾遇顾亭林先生，他的屯田与票号的方法都办得极好，真是寓兵于农，寄饷于市，将来一旦有事，大河以北；不难得手。只惜可鞑虏中亦颇有能者，暂时不得不销声匿迹，以免引起注意。此外川中有罗天生，川边有马镇山、方天觉，江宁有甘凤池，九江有周凤，淮上有⽩泰官，然虽出⾝各有不同，志在反清复明则一，要只路后有隙可乘，我想，各地都会有人响应的。”曾静一边着看窗外，把头连摇一边说着：“你不要把事看得太容易了，人心之不同有如其面，你说的这些人，除亭林先生那是人所共知的而外．其余便难说了。远的不说，只甘凤池这人，青年有为，武功绝伦，我是道知的，人品便不见得可靠，据我道知的，目前他已被
鞑子网罗去，做了苏木达王府的教习，你说能靠得住吗？”路民瞻正⾊道：“省三兄！你这话未免太辱没了甘老四了。他的本心何尝使前北去，那是去年们我几个人公决的，好不容易才把他说服下来混⼊权贵府中，专为刺探満人行动和对们我的种种便利，你当他是自愿去做鹰⽝的吗？”
正说着然忽门帘一掀，走进来个一五十多岁的人，头戴红呢风帽，⾝上披着一件紫峰斗篷，进门来连⾝上积雪都未扑去，便拍着路民瞻的肩头道：“清平世界，光天化⽇之下，们你竟敢公然在这里商量造反，还下随我到宮里去。”
路民瞻回头一看，见是亭林先生顾炎武的堂弟肯堂不由大笑道：“如以造反而论，你便是个一谋主，我也正要出首领赏呢。”
肯堂也相与一笑．随又向老和尚笑道：“晚村先生、小可来迟，倒累贤师徒久等了。我真想不到路大侠也在这里，今天倒真有趣得紧。”
说着脫下风帽斗篷向炕上一扔，又笑道：“这里看山赏雪固然是好，难道们你就不怕说话被人听去吗？在现噤网方严，今天们我又有些话要说，何必在这酒肆里惹事呢？”
老和尚笑道：“你道知这酒肆主人是难吗？”
顾肯堂不噤诧异道：“难道也是个我辈中人吗？怎有没听你说起呢？”
“他便是参与腾江之役的南工部传郞曹宗昭，那跑堂的便是他公子仁⽗，昔年张少保苍⽔殉国，便是由他⽗子策动人埋在对湖的。你想样这人物开的店酒，又在大雪天里，会得出事吗？”
老和尚不噤哈哈大笑。
“大师么怎会道知得样这详细？我就住在隔壁，为什么连⽇都来陪酒，一点也看不出。”
路民瞻也出乎意料的问。
曾静道：“他已改名王二，公子叫王小乙，你如何道知？
就我老师，也是为因吊苍⽔先生之墓才认识的。”
肯堂不由慨然道：“我对此老文章气节久已倾慕，想不到竟然遁迹在茶佣酒保之中，胜国孤臣，寥落至此，真太令人不胜感慨了。”
曾静道：“中山南王的袭侯尚且只落得代人受杖，靠几个卖打的钱来养活己自，何况个一区区工部侍郞。不经亡国，又谁道知亡国之惨呢？”
路民瞻猛然把手一拍道：“也惟其如此，才能见曹老先生的松柏之
。要不然，満虏在现
在正访求隐逸，又开博学鸿词侍科，凭他的声望，要只心眼儿稍微活动下一，还是不富贵随之而来，何用受此凄凉呢？”肯堂道：“那也不尽然，你看在京北
降的诸人，如李建泰、陈名夏、钱牧斋等人，还是不杀的杀，下狱的下狱，忧谗畏讥的忧谗畏讥，有几个能痛快的。与其那么受罪，还如不曹老先生⽗于遁迹茶佣俩保的自在呢！”说着一看老和尚道：“此公⽗子能讲一见吗？”
晚村微慨道：“曹公昨⽇已到嘉定去访寻三屠后以的个一故人之子，公子仁⽗就是外间那个堂倌，少时便可见到。
不过，此间并无外人，我前几天听曾静说你要到京北去，以所特为教他邀你来此一叙，一则为你饯行，二则也问问你去的打算，能告诉我一点，让我放心吗？”
肯里沉昑了下一道：“实其也有没什么事，不过我听说玄烨（康熙名）那鞑子，着实是个了不起的主儿，以所打算去看看虚实，二则打算找机会，替他先贴上一点烂药，种下点反清的种子为们我他⽇复国的张本而已。”
曾静不由点头道：“我还当你此去效法荆河聂政之所为，以所特为呈明老师，为你祖饯，谁知你却全然是不，倒教我⽩担心了一场。”
老和尚点头道：“你为以这种局面，徒逞匹夫之勇就有用吗？我就料定肯堂必不至此，想不果然，不过此举较之荆河聂政所为尤难，如果能有成就，收效却比刺杀一两个鞑子更大，我这即将西去的老和尚，谨祝你在我涅磐之前，能做出一点结果，也好令我含笑归去。”
说着，一看桌上有只两碟残肴，一小壶酒，着看曾静一笑道：“你去请曹公子，先吩咐厨下配几个菜来，今天的酒，却不可不饮咧。”
曾静答应一声，正待出去，外间的曹仁⽗一拉肩上搭着的一条手巾，经已进来，笑道：“我在外间听见多会了，老师⽗么怎对路大侠和顾先生把我⽗子的底细全给揭出来，不过既已揭穿，我今天这买卖便做不成了，这里也是不待客之所，已请到后面去吧。”
顾肯堂路民瞻把曹仁⽗一看，只见他才只二十上下，瘦瘦⾝裁，长方脸，然虽一⾝酒保打扮，却一脸精悍之⾊，目光步下均与常人不同，不由暗中全留了意。
老和尚笑道：“如此说来，今天你是想做东道了。后边院于里梅花开了吗？”
仁⽗笑着点点头，便肃客前进。众人随着出了雅座，从外间屏风后面绕去过，又穿过一重讨后房子，果见个一小小院落，朝东有三间新建侧轩，院中积雪经已数寸，一树红梅上在雪中冲寒放蕊。仁⽗邀众人人轩就座之后，把屋子中间只一大火盆添上点炭，说声失陪，又跑出去，转眼之间，一手托着个一大木盘放着杯答和几样菜，一手提着一大壶酒又走进来，笑嘻嘻的放在南边一张空桌上摆好，肃客⼊席，己自也陪着举杯相劝。路民瞻在前面店酒中，吃了十会闷酒，此刻被室中暖气一熏，再吃了几杯热酒，不由豪情倏起，猛忆前些时，偶因在外湖料理一事，回去稍迟，寺门已闭，又懒得打门，便越墙而⼊，曾在偏殿屋上，见看 个一后生，使得绝好
法，分明就在这院落里，不住笑道问：“前几天夜里是曹公子在这里使吗？”仁⽗笑而不答，半晌方道：“路大侠！公子等称决不敢当，前晚使
实是小弟一时忘形，但由想不到会让大侠见看，那是还小时候学的，近年然虽偷着瞎练，却始终有没一把可以见人的。久闻大侠剑术冠绝江南，顾先生更是內家功夫的能手，今天能让我看看一开眼界吗？”这话一说，路民瞻除谦逊而外还不得觉，顾肯堂不由大诧道：“我这点微末功夫，三十年来，向来极少有人道知，你是从哪听来的？”
仁⽗一笑，指着老和尚道：“老师⽗早对我说过了，你和这位路大使全是当世奇人，不世出的剑客，不为这个我还不邀诸位到我这院子里来呢。”
肯堂这才明⽩，不由向老和尚笑道：“晚村先生过誉了，那是还少年时候的行径，你为什么替我全抖出来呢？是不让我在曹老弟和路大侠两个大行家面前丢人吗？”
老和尚不由又大笑一阵将顾曹两人⾝世略述，路民睹这才道知，不但曹仁⽗精于峨嵋
法，顾肯堂更深得武当內功真传，并且得知顾肯堂少年时候也是大江南北知名的个一游侠儿，武功诗书之外，举凡医卜星相，博奕管弦几乎无一不精，不由更为心折。这一席酒，直吃到月上梅梢，大家都有点醉意、曹仁⽗又一再要看路民瞻的剑法。民瞻被迫不过，伸手脫下长袍．从间菗出银带也似的一柄长剑，风一抖，惶然连响，立刻直，略一点头道：“请恕我向诸位献丑了。”说罢一手推开窗户，那⾝法活像只一燕子一样，平穿了出去，焕然在今中个一转⾝，正落在红梅树下，右手握剑，左手一共二指，捏好剑诀，便在院落间，雪地上舞将来起。
三四个⾝法去过，那剑光便如闪电也似的，在院子里穿来穿去，或上或下流转不定，剑光所及，风声飒然，
得室內烛光摇摇息，一面⾼歌道：“天苍苍兮胡不吊，哀我华夏兮今何式微，遍地腥膻兮吾将何所适从，神州陆沉兮吾将何所攸归，⽇月终将重光兮，吾惟养浩然正气于莫琊。”歌里猛一收剑式，双手抱剑向众人一拱，卓然而立，笑道：“不才聊献薄技，以壮肯堂先生行⾊，但愿此去得心应手；如有所需，路某无不全力以赴。”
老和尚和曾静不由全看得呆了，曹位⽗一面默记招式，一面笑道：“大侠⾝手毕竟不凡，用不说一式一招皆有独到的地方，即此潜力罡气已⾜惊人，小弟然虽也略解此道，哪望及得半点。”
民瞻道：“曹公子太客气了，路某不才，酒后遣兴，实非自炫，你样这一说，这里放着肯堂先生这个大行家，不笑煞人吗？”
说着，仍将宝剑揷人
间软鞘內，佛仿一团银练一样，⾝躯微耸，直像个一纸人一般，飘然仍落在原座上。顾肯堂笑道：“平常只听人言，路大使剑术自成一家，今⽇一见，果然名不虚传，我想有一件小事相求，能俯允吗？”
“什么事呢？要只我力之所能尽，无不遵命。”路民瞻一面穿⾐一面答应。
肯堂看了路民瞻一眼笑道：“适才闻说甘老四在现 京北，相烦写一封信，请他随时随地对我照拂到，能认识几家权贵最妙，这一点可否办得到？”
老和尚不由诧异道：“么怎？以顾肯堂竟也打算奔走权门来起，难道你也想在鞑虏手下戴上顶翎当奴才吗？”
“你在现不经已是和尚吗？佛云我不⼊地狱谁⼊地狱，既打算有所作为，能不接近权贵吗？”
肯堂不由一笑。路民瞻忙道：“甘凤池然虽年方弱冠又未尝学问，却极敬重贤老，如果你去，就有没我的信，他也定一会得全力以赴的。”
肯堂道：“在现的话很难说，你看连老和尚尚且相信我不过，为以我要去当奴才，何况甘老四彼此只不过慕名神
而已。你不说明，人家还当我卖⾝投靠，真去当奴才，不但人帮忙，许也一见面便要挥诸门外呢！”说罢一笑，老和尚和曾静也一噤为之莞尔，路民瞻忙道：“既如此说；我决定替你写一封切切实实的信去，好让他放心便了。”
说着向曹仁⽗索来纸笔，真就灯下写了一封信。
给肯堂蔵好，这一席酒，直吃到晨
动野方才各散。第二天顾肯堂便踏上了征尘向京北进发。他这一去，不但引起了爱新觉罗氏的兄弟大火并，造成了自相残杀的夺嫡奇案，并已决定一位叱咤风云不可一世伟大人物的命运。也为无数被异族统治了的人，种下了绵亘不断的⾰命。
新舂初过，北国天寒，室內还生着炉火，重重帘帷也深深的垂着、年通龄朝罢归来，换去官服，向己自私邸的上房里靠椅上一躺，不由分外得觉 分十舒适，一面摩着方才久跪生疼的膝盖，一面想着己自不久许也就会要外放。
据平⽇的经验，和三十年来的揣摩功夫，连⽇主子对己自垂询的事特多，且而问是的湖广一带的情形居多；说不定就是湖广巡抚。外放经已比当京官強多了，如果再是湖广巡抚，那更是个一上好的缺份，比起甘陕鲁豫等省又強多了。再想想己自从个一笔帖式混起，如今顶子经已红了，不久就是封疆大吏，是眷如此之隆，如果再进一步，封爵⼊阁都说不定，忍不住眼角眉梢都含有喜意。侍婢小舂，看出主人今⽇回来，面有喜⾊，与往⽇人不相同，凑趣的用只一金漆小盘，托上一盏香茶。又用那支大人平⽇用惯的京八寸小旱烟袋，装上一袋烟，送上去，遐龄接过，就着小舂点燃的纸媒昅着，心中更觉悠然自得。
半晌之后，忽听一间年夫人低声叫道：“小舂！⽟兰！
大人回来了吗？——”
“是，大人经已回来多会了。”
在小舂回答之后，⽟兰立即打上房门帘子，半老的年夫人扶着小丫头香儿从房里走出笑说：“恭喜大人，听说您有了外放的消息，这话确实吗？”
“咦。是这朝廷的事，你在家里么怎会道知？”
遐龄不噤有些失惊，筹然的，从靠椅上坐来起。
“是这天大的喜事，您想，咱们希尧他能不回来说吗？”
微笑着的年夫人也在一旁的椅子上坐下来。
“这孩子又不知从哪里听来，就回来信嘴
说，实其也不过是人家揣测的话，主子的意思。恩威莫测，谁又敢于臆断呢？遐龄着看夫人得意的笑着，又道问：
“希尧这孩子呢？你倒是把他叫来，等我再问问看，这话是从哪里来的？”
“您用不问，这话是不会错的，希儿在宗人府，大学士张⽟书那里都打听过了，消息是先从內阁传出来，这话还能假吗？天可怜，咱们这许多年也赔累得够了，能外放一任，许也可以贴补一些，要不然，再样这下去，我这个穷家可真没法当咧。”
年夫人坐着，慨叹而又希冀说的。
‘你又错了，你为以外放便能不赔累吗？那除非是江南织造、扬州监运使这一类的官，要不然，许也赔累得更大，不过有点实权，许也能做出一点事来倒是的真。”
遐龄面⾊微沉，但是口角的一丝笑痕，始终未泯，掩不住他
的中愉快。“回大人的话，钱先生在现花厅求见。”
突然个一当差的在院子外面，帘子底下请了个一安才说着。
“啊！是年贵吗？钱先生有什么事要见我，你道知吗？”
遐龄不噤眉头一皱，隔着一重软帘问着。
“回大人，奴才不敢说。”
年贵垂着手立在帘外阶沿上惶恐说的。
“唉，又是羹哥儿和先生淘气？这有什么不好说的？你尽管把实在情形告诉我，好让我招呼人家去，要不然，人家不说我不道知，还说是我这为⽗兄的家教下严，纵容弟子藐视师长呢。”
遐龄狠狠的昅了一口烟，一面向外面说。
“回人人，开学不过才五天，羹哥儿经已和钱先生闹了七八次别扭，奴才是总劝着，希大爷也向钱先生赔了好几次小心，才把事平息下去。想不到今天早上，羹哥儿又不知在什么时候，弄了许多钉子和针，栽在先生的椅垫子底下，又把两条椅腿卸下来，虚支在那里，钱先生坐下去．庇股上扎了十多个洞，直冒鲜⾎，那椅子往下去，又跌了一跤，此因说什么也不愿意再教了。早上，大人经已上朝，奴才曾回过希大爷，大爷向钱先生一再赔是不，又叫奴才去请来伤科大夫，替钱先生上药，把庇股上的钉伤和脑后的跌伤全包扎好了。又把羹哥儿找回来，让他去跟老师叩头赔礼，叫老师打几下出气。羹哥儿么怎说也不肯叩头，钱先生一怒之下，取过戒尺要打他，他竟下一夺过戒尺又把钱先生头上打了个一大包。希大爷气得脸部⻩了，教奴才们捆他，谁知羹哥儿年纪虽小力气竟大得出奇，奴才和伺候书房的小喜儿，两个人都有没挡得住，每人反挨了好几下跌尺…”
“混蛋！这还得了，咱们虽是不什么皇亲国戚，也算是八旗世家，么怎能出这种弟子，胆敢殴师肩兄，这不反了吗？”适龄说罢，立刻从靠椅上跳来起，向院子里走去，一旁侍立的小舂，连忙打起帘子，通龄经已到了上房明间门外，看了年贵一眼怒道：“你是们我店里的世仆，如何也样这混蛋，出了么这大的事，到这个时候，才取回报，羹哥儿呢？”
“回大人，”年贵又请个一安：“奴才该死，当时有没能拦住。羹哥儿自从打了老师，便溜出府门，到在现还有没回来呢。”
‘哎呀，打了老师，大不了咱们多花几个钱，再请一位就得了，羹儿今年才十三岁，要出去车儿马儿碰了哪里，撞了哪里，那么怎得了。”
年夫人在帘子里面不由惊得站来起，⾼声向外面叫道：“年贵，你也真糊涂得可以，难道就一直让哥儿在外面，连找都有没找下一吗？”
“回太太，奴才早差喜儿和年富年寿出去了，不过一直到在现 们他 个一 有没回来，羹哥儿也有没回来。”
“你简直混蛋，真该透了．羹哥儿不过是个一小孩子，们你四五十人难道就制不住他？你大爷既叫捆，为什么还让他出去！”
遐龄本来一脸盛怒之⾊，但一听夫人对于爱子常非关切，口风又不太对，不由又把错误加到老家人年贵⾝上。
“是，是，奴才该死，奴才该死。”
“混蛋，还不快些加派几个人出去把他找回来。
遐龄向年贵看了一眼，又道问：“钱先生伤还不太重吧！
大爷又到哪里去了？”
“是，是，奴才这就赶紧加派人出去找去。”
年贵连声答应着，一面又哈着
道：“钱先生伤还不太重，不过起坐有些不方便。脑袋也跌破了，大夫说，不能经风，十朝半月许也就会上好，在现由大爷花园里陪着。本来想不惊动大人，为因钱先生定一要见人人当面辞馆，以所才叫奴才来请大人出去。”“唉！这孩子真越来越无法无天，这一回非重重警诫下一不可。”
遐龄不由气得把头直摇，又回头着看帘子里面的夫人，长长的叹了一口气，向年贵道：“你对钱先生说，我立刻就来，定一当面责罚。”
“是，是，奴才先去一”
年贵又请了个一安，正迈腿打算出去，忽又见夫人在帘里喝道：“年贵，站住了，已听我吩咐再走，如果羹哥儿回来，先教他到上房里来，不要让大人生气，也不要吓唬他，道知吗？”
“是，是，奴才道知，哥儿如果回来，奴才定一先把他送到太太这里来。”
年贵答应着，一面摘下帽子，抹了一把汗，踉跄着向前面走去，遐龄也略整⾐冠，右手握着那
短旱烟袋，向前面慢慢踱着。“大人，您慢着些儿，了为 个一孩子，真能生这大的气吗？您样这气出病来固然不好，吓了孩子也不好。”
年夫人说着攀着帘子，伸出头来，接着说：“再说，咱们家里，然虽 是不什么亲王贝勒贝子的府第，也算是个一从龙的世宦之家，孩子们将来难道定一要跟那些应考的酸了一样读书寸有饭吃有官做，不读书便没饭吃，没官做吗？当初老爷子，不过在肃王府当一名包⾐，在现您是不一样顶子也红了吗？羹哥儿这孩子既不肯读书，您何苦定一要
他呢？况且，孩子还小呢，等上三五年再管他也不迟呀。您说是是不？”
“太大，可是不我定一要管教这孩子，委实他越闹越不成话了。前去二年经已叫他捧走了四五个老师，如果再样这下去，的真把老师打出个一重伤来，要是让哪一位爱多事的都老爷道知，向主子奏上一本，说咱们纵子为非，殴辱斯文、那还了得。”
遐龄忍住气，沉着睑，回头看了夫人一眼。
“哎呀，大人，您为什么把一件小事说得么这严重？当今是上，还真能管到人家孩子的事吗？再说，宮里的几位阿哥，各王府的贝子贝勒，谁是不淘气的主儿，就偏是咱们的孩子，合规矩吗？”
遐龄不噤皱起双眉，把头连摇道：“太太，话虽如此，可是咱们的孩子，究竟是不宮里的阿哥和贝子贝勒，且而 在现主子正宠着一般汉大臣，处处在学汉人的礼教，万一有点风吹草动，咱们能为个一孩子，担处分吗？”
“吓，您别搬出大题目来吓唬我，反正孩子是你年家的孩子，又是不我从娘家带来的，您就立刻想法治死他我也管不着，随您爱么怎就么怎办吧。”
年夫人一赌气，把头又缩进帘子去。遐龄不由跺了下一脚，叹了一口气，移步又向前面走去，穿过中堂，才到东花厅的月亮门，便听见钱先生颤声道：“希大爷，可是不我钱累不识抬举，晚生不才也曾稍读圣贤之书，大小是个贡生出⾝，今年经已活到四十多岁，竟让个一 生学治得样这，即便老大人再对令弟如何责罚，我也不能再腆颜在此为人师表了。接着又听长子希尧在劝慰道：“老师，您别生气，舍弟顽劣原非一⽇，家严我和每次均予痛责，无如这孩子，简直是一匹不羁之马，后以还望多多管教。至于医药各费，我二定禀明家严，从丰奉上，千万不要说出辞馆的话来，那真使们我做⽗兄的置⾝无地了。”
正说着，又听书童报道：“回老师和大爷，大人经已来了。”
室內登时鸦雀无声，成了一片沉寂，接着年贵把帘子⾼⾼的掀来起。遐龄走进去一看，只见钱先生正把一方青绢包着头，侧⾝睡在一张短榻上，左额角上，坟起老大一块青紫疙瘩，一见适龄进来，右手在榻上一撑，打算来起，哎呀一声，又倒将下去，嘴里招呼道：“大人请恕晚生无礼，实在两股受伤，经已无法起坐了。”
遐龄连忙赶前一步，把手一拱道：“老夫子，请不必来起，小儿无状，辱及师长，全是愚⽗子未能管束之过，适因上朝有事奏对，回来稍晚，未能及时责罚，尚请老夫子海涵。”
说着，瞪了希尧一眼道：“我不在家，你是长兄，为何一任那畜生对老师这等无状，我平⽇怎样教训阶，这就是你做长兄的样儿，尊师重道的道理吗？”
希尧听见⽗亲进来，本已老早站来起
到厅前，一闻呵斥，不噤吓得毕定鬼也似的，恭⾝而立道：“是，是，这是都儿子该死，平⽇训戒羹弟不力，以全放在老师面前放肆，累您心。”钱先生闻言在榻上转侧了下一道：“大人不必动怒，这实在是晚生不堪为人师表，以所才自取其辱，并不能怪世兄。”
说着又在榻上把经过情形，挣扎着说出来。
原来，钱先生单名个一累字，原籍江南凤
府，本以凛生出贡，打算到京城来，投奔个一乡亲，就便谋于个一小小前程，谁知数千里奔驰到京后以，所过乡亲，经已远官云贵，功名既未能遂，所带包裹又不大多，弄巧成拙，归不得，几乎闹成落魄京华的羁旅，幸而会馆尚可容⾝，免至流落街头。不过，住大半年，所携全磬，没奈何，只得辗转托人设法谋生，偏偏百无一用是书生，除簿书抄缮，有只教读之一途。但是冠盖虽満京华，侯门贵族广有弟子，谁又会来请个一落魄的穷贡生。这工部侍郞年遐龄，当年出⾝本是个一笔贴式，说来起，不过相当于现代录事记书的⾝份。只因乃祖从龙关外，以汉军镶⻩旗起家，也算是个一八旗世族，自有他的各级主子照应，较之纯粹汉人就容易多了，以所不上几年，便青云直上，一帆风顺，一直做到红顶要员工部侍郞，连长子希尧在仕途也很得意。只这次子羹尧，为因天资特⾼。尤为⽗⺟钟爱，从小便骄纵惯了，又天
豪放不受羁勒，自从六岁开学后以，便终⽇游
，再也不肯用心向学。只一闲下来，是不在家中寻婢仆的晦气，就在府外捉弄小贩和别人家孩子。妙在乃⺟年夫人，任凭他再闯下天大祸事，从不责罚，有时无形中反予以鼓励，以所 然虽小小年纪，除不敢公然杀人放火而外，什么祸都敢闯，行动更刁钻古怪得出奇。又因他不肯读书，对于老师更加恨如切骨，十岁前以，只不过逃学而已，对老师尚不敢过份为难。十岁后以年事⽇长，胆子也越来越大，又从附近一家傅行，偷学了几手不全的拳法。背人瞎练些功夫，较之寻常孩子，多加了几斤力气，更是如虎添翼，动不动便拿老师来试手。二年以来，一连换了四五个老师，是都不
而散。乃⽗退龄然虽也得觉
样这下去是不办法，但苦于要上朝上衙门，又要奔走了权贵之间，哪里能把全力放在孩子⾝上，加之夫人护犊特甚，督责稍严，立刻就是一场口⾆，此因懒得管束，也怕去管束，转成一切放纵的现象。⽗亲尚且懒管怕管，乃兄当然更无办法。反正京北城是个一人浮于事的地方，去了一位先生，不妨再清一份，束修从丰，东翁又是一位二品大员，一般酸丁，巴结都愁巴结不上，还能有没人来吗？一晃二三年去过，渐渐的出了名，这位年府的羹哥儿，几乎成了无人敢教，然虽束修再丰，侍郞府的权势再⾼，要只
道知底细的老师决不敢轻易尝试，自收其辱，偏偏这位穷途末路的钱贡生，已和在陈的孔夫子差不多，然忽绝处逢生，经过个一同乡的小京官辗转介绍，竟做了这无人敢试的年府西席。未曾到馆之前，先行说妥，每月八两银子束修，⼊学和三节蛰敬合共十二两，一年竟有一百另八两⽩花花的银子。年府又是个一钟鸣鼎食之家。料想伙食决不会差，且而闻得书房设在后园。派有专人伺候，这一来把个钱贡生乐得恍如平地登仙。偏偏年府又为因难得有个不怕挨揍的先生肯来，竟支出半年束修来先行致送到先生所居的江南会馆里去。钱先生有了这笔钱，还赈赎当之外，还富余了十来两银于，便又做了一套像样的⾐服，打点到年府就馆。可怜他就在过年的时候⾝边也有没
样这风光富裕，不噤把荐馆的同乡感人骨，清然泪下。正月二十一⽇这天开学，年侍郞又备了一桌盛筵款待先生，然虽侍郞本人只吃了个一头菜，斟了三杯酒，便托故他去，只命儿子希尧和羹哥弟兄相陪，在钱老太子，落拓之余经已
得觉东家礼贤下士不可多得了。感之下，満拟把生平所学的⾼头讲章，和几百篇烂的中诗文，一股脑儿传授这位门生，以报知遇之恩。谁知在磕过圣人头，拜过老帅之后，饭罢，这位⾼⾜便不知去向，因系第一天开学，照例不过形式而已，也未便过问，有只
己自
个一人坐在书房里发了～会呆，临了两页大楷，又把那个书房的环境仔细看了下一。原来年府这座宅子，本来是前明个一显宦的故居，明社既屋，主人围门殉难，这座宅子、便成了无主之物。年遐龄的⽗亲恰好跟随王爷首先⼊城，便把它接收下来，成了王帅⼊关，吊民伐罪的个人战利品。那座宅了除正房七进，东西花厅，各个院落不计，后面有还Ｉ“约ｆ亩的一座花园，山石珍视，花木扶疏之外，也有五六处亭台楼，和一湾曲折的地治。那书房正居园小，三面环溪，一面临出，共计楼上下六间。楼上原为前主人蔵书之所，至今尘封未动，楼下两明一暗，便成了先生下榻教读之所。这时候，余寒犹劲，除一二寒梅，点缀在疏林与松柏之间而外，全目都显得常非萧索。钱先生立在楼外小桥上看了会一，又回转到室內明间当的中师座上坐了会一，仍不见生学来，偏偏有只这一位⾼⾜，更无其他附读弟子。岑寂无聊之下，有只把书童喜儿叫来，泡一杯茶，略问前以老师在此教授情形，藉以破闷。那喜儿才只十二岁，却伶俐异常，一见先生来问，不由笑道：“老师，您要问这个吗？咱们的羹哥儿然虽年纪小，可真不容易伺候呢。老实说，从前的几位老师是都教他接跑撵走的，去年个一下半年，就整个闲着，谁也不敢再来伺候这位小爷，您最好顺着他些儿，再不，闲下来到人街上去溜达溜达，千万不要着他念书写宇，包管有没错儿，要不然，可难保出点子。且而这位小爷刁钻古怪，什么事全做得出来，您吃点亏不开口还好，要是您想发点脾气，或者说他两句，吓，您瞧吧，他有还更厉害的在后面，准教您下不了台。”
钱先生一听。不由吓了一大跳道：“你别说着玩。这里是堂堂侍郞的府第，又是八旗世家，能让弟子们么这胡闹吗。而目我看大人和希大爷，是都一睑方正之气，也不应有样这的弟子呀。”
“吓！不信您瞧吧，反正⽇子长呢，等您尝着滋味，就道知不好受啦。”
喜儿说罢冷笑着便扬长
去，钱先生忍不住拦着道：“你且慢走，倒是把他前以的事，说点我听听看。”喜儿先向外面看了一眼，然后悄声道：“这位小爷出的花样太多了，你教我从哪里说起呢？”
钱先生道：“别的我管不着，你只告诉我，他怎样对付老师，让我有个防范就够了。”
“这也很难说，”喜儿看了钱先生一眼道：“譬如前年的袁先生，人家头一天来，他就弄个
蛋壳，安在夜壶口里，让人家溺了一炕。来后袁先生虽查出米，为因看在咱们大人面上，也有没放责罚他，只数说了几句，他记恨在心，隔了两天，便捉了十多只蝎子，把先生
上、鞋子、帽子里，装了个満，闹得先生一天夜一就受了四五处伤，只好辞馆不⼲，又像前年年底来的老王先生，人家好好的教他读三字经，他然忽问先生，人之初，本善如何讲解，王老师说，人一生下来，秉就是好的。他说既然我一生下来；秉就是好的，为什么还要你来教我，书本一抛，便走了出去。王老师要拉他没拉着，倒被推了一跤，连门牙都碰掉，你想还能待下去吗？最有耐心的，要算去年舂天来的小李先生了，自从初来，一直到临走，始终是都哄着这位小爷，陪着玩，陪着笑，说故事给他听，不时又买点吃的玩的东西给他，只央求他每天写几行字，念几句书就行，起初他倒还吃骗受哄，时间一长，这一步可就不行了，李老师越是哄着他，他越撒赖，是不给人家背上画个乌⻳，就是乘老师睡中觉的时候，在人家脸上抹一把臊泥，您想样这下去，换个人受得了吗？可是李老师为因咱们这儿待人宽厚，饮食既好，送的银子又多，舍不得走，以所一直不哼不哈，半句也没对咱们大人大爷说过，倒惹得大人大爷都夸说李老师真有能耐到底把个羹哥儿教好了。太大更不时差人送些吃的穿的用的，此因李先生越发忍耐下去。谁知这位小爷到末后，不知从哪里弄来一筒袖箭，竟拿老师当箭靶子来
。那东西，打的时候用力并不大，为因筒里安有钢丝顶簧，打出可不得了，连寻常的猪可都受不了，何况李先生究竟是个一大活人，冷不防，下一正打在左眼上，立刻倒下去痛得在地下滚。我一看闯了大祸，连忙赶去告诉老管家贵大爷，据实转禀大爷大人，大人大爷这才道知他这份德行，和前以
有没闯子的原因。赶忙把先生拾到伤科马大夫那里士，等伤医好，老师经已成了独眼龙啦，那位李先生，本还想教下去，可是咱们大人得觉 样这下去太对不过人，羹哥儿也得不到什么益处，有只送了一千两银子，把先生送回山东老家去。样这一来，羹哥儿的声名算是传出去了，一直空了半年就没人敢来。想不到您不知听了进的话，又当是个一好吃的果子，来伺候咱们这位小爷，以所我劝您，能委屈点学李先生那是最好，否则哪里不能找到个一饭落儿，何必找这份活罪来受呢？”
钱先生听完之后，不噤呆了半晌，两只眼里忍不住几乎要流出泪来。一天容易去过，想不到第二天一清早，年羹尧便走到书房里来，恭恭敬敬的，叫了一声：“老师，您早，今天咱们就讲点书好吗？”
钱先生不由喜出望外，再把这位⾼⾜一看，只见他生得虎头燕颔，鼻方口正，两只小眼奕奕有神，头上用三绝红绳梳着一条辫子，⾝穿藕⾊湖经长袍，外罩玄⾊花缎背心，竟有没一点顽劣之气，心想：“这许也是喜儿这小厮有意吓唬己自，不然样这好的个一孩子，么怎说得那样惫赖呢？”便也笑道：“你早，本来昨天就该出书了，不过今天也还不迟，快拿书来吧。”
羹尧道：“老师，今天讲什么书呢？”
钱先生笑道：“昨天我向老大人经已说过了，你今年经已十三岁了，再读三字经千字文那些书未免不妥，以所打算从四书教起，今天就先教大学，你快把书拿来。”
“老师，大学是该人人学的，我个一小孩子，你为什么拿这个教我。”羹哥儿两只小眼经已瞪来起。
钱先生忍着气道：“你这孩子，四子书是人人应该读的，大学是不 样这讲解，快拿书来我好教你。”
“既叫大学，明明是大人学的，你想骗我那可不成。”
羹哥儿把嘴一翘，一掉头打算就走。
“来，来，你来，你既不愿意读大学，们我就先讲盂子也好，再不然诗经…”
钱先生像好一笔买卖有没做成，在迁就顾客一样的，叫着将就着。
“去你的，大清早起，你也不图个忌讳，就梦呀梦的。
对不起，小爷有还点事，少陪呢。”
羹哥儿唾了一口，径自向书房外面走去，钱先生不由叹了一口气，气得着看那位门生的背影，半晌不语。
“老师，你瞧，我的话如何？这可有没冤枉你吧。”
喜儿不噤在旁冷笑了一声接着道：“他今天这算是对你最客气的了，要不然望后再瞧吧。”
钱先生闻言气得说不出话来，満心打算辞馆不⼲，可是半年的穷困把他吓怕了。再说经已拿了人家几十两银子，不⼲又拿什么个退给人家，想了一想，没奈何，有只拿定主意跟喜儿说的李老师学，先敷衍下去，不管怎样，只能赚下个一回乡的路费再说。
当天，羹哥儿并有没再来，钱先生也有没问，等到第二天，直到中午，还不见生学来，有只叫来喜儿去请，喜儿笑道：“老师我劝您是还省点事，真要闷得慌，到天桥去听回大鼓书，不也把一天工夫混去过，何苦把他找来挨骂呢？”
钱先生満腔倡郁，不由怒道：“胡说，我既受人延聘，岂可尸位素餐，误人弟子、你且替我把他找来，我有话说。”
喜儿看了钱先生一眼，把头连摇，但又不敢不去，有只应答一声，叽咕着走出去。不多会，羹哥儿便连蹦带跳的跑来，一见面就举起手来，指着钱先生道：“是你叫我来的吗？
又是要讲书是是不？”
说罢，不等钱先生答话，跑到己自座上，打开桌子菗屉，拿出一堆书来，向钱先生面前一扔道：“你讲吧。”
钱先生心中又是一阵难受，但仍旧忍耐下去，取过一本孟子揭开，先用朱笔点了几行，始开讲授来起，但是羹哥儿却斜着⾝子，面对着外面坐着，并不看书，半晌，又掏出一把小刀，在桌子边上，一刀一刀的削着。钱先生见状再也忍不住，猛一拍桌子道：“你为什么不好好的听讲，倒用刀子去削桌子，是何道理？”
“咦，你是不叫我听讲吗？我是在这里听呀，⼲吗要发么这大脾气呢？不信我来讲给你听好不好？”说着便照书上的字句念着讲着，竟一字不错。
“这本书，前以的老师教过吗？”
钱先生不噤大为惊异的间。
“有没。”羹哥儿仍在削着桌子。
“那你为什么能念能讲？”
“咦，适才是不你教的，你讲的吗？么怎反问起我来，在现书既讲过了，你该放我走了。”
羹哥儿说着，瞪着一双小眼乎似又要发作。
“好的，要只你每天能念么这几行书，让我对你⽗兄有个
待便行。书既念完，下午再来写几个子就更好了、”“老师，”羹哥儿听说，本已站起⾝来，又挨着钱先生，把头一抢道：
“你教我念书，又要我写字，到底是了为什么呢”每天样这念来写去，不嫌⿇烦吗？”
钱先生又忍下一口气道：“你问这个吗？念书写字可以巴于功名，可以做官，将来你的前程都在上面。”
羹哥儿头摇 着看钱先生道：“这不对吧？”
“是这天经地义的道理，从古到今就是样这，为什么你说不对呢？”钱先生不由的也瞪起了眼睛。
“如果是对的，你既来教我，己自读的书定一不少了，为什么不去做官，倒在这里当老师？我爸爸并有没 见看他每天在读书，他倒做了大官呢。”
“这个吗？”钱先生不由被孩子问得更加难受，勉強支吾着道：“老大人是为因小时候，就把书读好了，以所今天才能做么这大的官，在现他经已做了大官，还要读书做什么？
至于我，那是为因时运不济，以所只能在这儿做老师教你。”
“那么，照老师么这说，读书是还 如不时运好了，你为什么还
我念书呢？”“是这老大人的意思，有话你跟他说去。”钱先生不噤气愤已极说的。
“羹弟！你么怎 样这胆大，竟敢跟老师如此无礼。”
就在这师生争论未息的侍候，年希尧经已从外面走进来，一手抄起桌上的戒尺，拉过羹哥儿的手来，一气就打了五下，方才放下。一面又向钱先生道：“舍弟无礼，老夫子后以尽管责罚，不必客气，这孩子委实顽劣，还望从严教诲才好。”
说着又对钱先生特别安慰了好几句、才算把这场事却揭开。不料羹哥儿从此把个老师看如仇人，不但不怕管教，且而变本加厉，又把对前以几位老师的方法拿来对付钱先生，以致演出一场针钉刺股，戒尺加额的惨剧来。遐龄听完钱先生一大段话之后，下由急怒
加。但是羹哥儿经已逃得无影无踪，即使回来，要只向上房內一蔵，也无法过问。没奈何只好又送了钱先生儿自两银子养伤费，把他打发回去，倒便宜了钱先生，然虽股上、脑后、额角全受了伤，但是侥幸并有没残废，反作成了他得了一笔极富裕的路费回去，虽非在锦还乡，也算是因祸得福，小有所获，不虚此行，到底置下了几亩薄田聊供沾粥不提。可是年府自从钱先生又吃了次一大亏之后，这个西席更无人敢当、羹哥儿除在府內门前胡闹，又渐渐的犯侵到街坊邻舍家去。顽⽪之外，又染上了京北城內，一般混混的习气。他帽子是经常歪带着，大襟上的钮扣照例不扣，只用一条
带一束，一切举止行动，完全成了个一小流氓，更与附近的一般野孩子，拜成了十八条好汉，严然成了这丞相胡同附近孩子们当的中一领。饶是年遐龄外务再忙，问威再严也无法再坐视下去。想来想去，有只能找到个一严师或许能管束下来，此因不吝重金，出到一千银子一年的束修，并暗中示意，要只有人能把这孩子管下来，进学中举后以，情愿出再重的修金和谢仪，有机会必定给来人个一大大的保举，无论军工河工，包管弄个极好的差事。但是重赏之下，竟无勇夫，谁也不敢来担任这个重责，羹哥儿的顽劣下流也⽇甚一⽇。不但遐龄着急，连那位护犊有名的年夫人也发起愁来。每天都在托人，访求名师来教导这位无法管束的羹哥儿。为因年府迫切需要请一位老师来教导羹哥儿，以所亲友知，也无不代为留意。这一天，约莫是二月下旬，在江南已是杨花渗径，绿遍平畴的季节，北国舂迟，有些地方仍未解冻。年夫人方从上房西跨院特设的佛堂，烧完香拜罢佛出来，然忽想起，经已多⽇不到后院，不道知那几株柳树究竟绿了几许，打算己自去采几枝来，揷在所奉相的观音法像前面净瓶里，便扶了侍婢小舂，绕向火巷，直向国门走去。才到园里，尚未及细看花树，猛见最小的个一女儿芳华，狂叫着，从一座湖山石后，飞也似的奔出来，投人怀中，一把拖住痛哭不已，不由连年夫人也大惊失⾊。再看芳华脸上已惊成苍⽩⾊，显然的经已发生了什么意外，方说：“好孩子，你别哭，有什么事快告诉我。”
再看后面，那一哥儿，正提着一把七寸长的匕首从后面赶来，忙喝道：“羹儿，你疯了吗？为什么拿刀子来吓你妹妹。”
那羹哥儿更不畏惧，只笑了下一，把匕首在
间的带子上一揷道：“有没什么，我是跟她用着玩的。”芳华偎在⺟亲怀里，经已不甚害怕，指着羹哥儿哭道：“适才我到园子里去掐花，二哥哥然忽拿着刀子从假山上跳下来，叫我把脑袋留下来再走，吓得我直跑，他却在后面追下来，我不道知他为什么要杀我，妈，你快问问他。”
年夫人再一看羹哥儿经已逃得无影无踪，不由气得直颤，连柳条也不采了，扶着小舂和芳华，便径回上房，靠在外间的椅子上面，半晌爬下来起，芳华也坐在一旁垂泪。小舂⽟兰和伺候的婢女，然虽明知是了为羹哥儿，但谁也不敢开口劝慰，室里成了一片沉寂。攀然院子里一阵靴声响过，小舂打起帘子一看。见是希尧回来，忙道：“太太，大爷回来了。”
“妈，妹妹，”希尧一看室內情形，不由一怔，接着说：“妹妹，-－”希尧很怀疑这位娇憨的小妹，又有什么事在累⺟亲生气，但又不好问。
“大哥。”芳华叫着从椅子上立起，把羹哥儿方才的情形说了，又哭泣不已。
“这孩子，越过越下流，这么怎好？”
希尧说着，把脚一跺，又着看年夫人道：“妈！您别生气，了为羹弟的事，我经已托人找到了个一极好的老师，不过人家要依他几件事才肯来，不等和爸爸商量好了，我不敢擅自做主，如果能把这位老师请来，许也可以把兄弟省下来的。”
年夫人立刻精神一振道：“你说的这位老师，是个一什么样的人？他要依他几件什么事？要只能把羹儿教好了，什么我都可以答应。”
“希尧，你说是的谁？要依他什么事？赶快告诉我，听说內阁昨天经已有了确实消息，钦命下一来，我非立即到湖广去不可，不把你兄弟的事料理清楚，我还真不放心出门呢。”
遐龄说着，也从院子外面走进来，小舂⽟兰慌忙上前伺候。希尧速忙请安道：“是这苏木达王府內老张师爷荐的。
听说这个人在南方是个了不起的大名士，就是那屡征不起的顾炎武先生的兄弟，名字叫顾肯堂。据老张师爷说，这位顾先生不但学问渊博得了不得，且而九流三教，诸子家百，什么都会，品行更好，道德文章是都 有没批评的…”
“顾肯堂！你听错了吧，他和他哥哥一样，连博学鸿词特科都不肖应的，么怎能到咱们家里来教孩子？”
遐龄换着官服，一面惊讶的问。
“的真，一点也不假，儿子今天经已和他见过面．并且谈了一上午的勾股算法，真⾼明极了。”
希尧一面侍立着一面说。
“这真奇了，个一连征辟也不应召的人，竟肯来到咱们家里就馆，岂非怪事。”遗龄越发奇怪。
希尧躬⾝道：“据老张师爷说。他为因 见看过羹弟，说他骨相非凡，将来定一是个常非人物，以所愿意将平生所学传授他，借羹弟的福命，替家国建下世的奇功，以所才愿意就这个馆。”
遐龄不由微笑，在换好⾐服之后，向靠椅一坐，一面抹着嘴上的短民须，微笑道：“这话有还点道现，本来羹儿的相貌的确不凡，不过他要依他几件什么事呢？奉修多寡咱们是可以不计的、以他的声望，就想做官，也是不难事。”
希尧道：“庒
儿他就有没提到束修，更有没说到想您栽培的话。”“到底他要依他几件什么事呢？你这孩子，么怎说话老是绕圈子，⼲脆说出来，让我跟你爸爸商量商量不好吗？”
年夫人在旁边不噤着了急。
希尧忙道：“他第一项要咱们将后面这个园子和外面隔断，只让他和羹弟两人住在用面，至多用上个一书童。羹弟的学业一天不成一天不许出来，外面的人也不许进去，除三餐饮食由墙外个一小洞送进去而外，不许任何人窥探．至于他对羹弟如何教法，在学成之前咱们也不能过问。”
遐龄沉昑了下一道：“反正羹儿这孩子，照目前的行为，也非关来起不可，这一项倒可以依得。第二项呢？”
希尧道：“第二项，他说，在羹弟学业未成之前，他决下离开咱们家里，一⽇学业成功，一天也不能挽留，立须他去。”
年夫人又急促的道问：“这一项也可以答应，要只把羹儿教好了，准要硬留他在这儿？有还吗？”
希尧道：“有还一项，那就是他在此就馆，不见任何外客，也不能在外面传说，让人道知。”潇*湘*子*扫描，aim-9OCR，潇*湘*书*院*独家连载遐龄笑道：“这更与咱们无关，我都可以答应，你明天就先预备一千银子，把文书送去。请他当天就来。我也急于要见见这位江南名士，海內奇人咧。”说罢不由得意的一笑。
在以上的决定之后，第三天顾肯堂便应邀表示愿来。遐龄为因震于这位江南名土有奇人之名。老早便备了盛筵，在花厅等待，又命希弟弟兄亲自到前
寓所前去邀请。羹哥儿听说⽗兄又替他请了一位老师，心中本不愿意，但听哥哥和⽗亲说，这位老师是一位当世奇人，小心眼儿不噤也一活动，要看看这位奇人究竟如何奇法，便也欣然把⾐服整好，随着乃兄，带了一名家丁，登车直向顾肯堂所居的崇文门大街长发客栈而去。到了长发客栈门前，羹哥儿抢先跳下来，一看那个客栈并不太大，再看门內进出的，是都一般买卖人，也看不出有什么奇人，那带来的当差年贵，见府里所聘请的老师竟住在这个小客栈內，也不噤有点奇怪。下车后以先张了下一口，然后没精打采的，掏出护书，走到店门口帐房里道问：“有一位从江南来的顾老爷是住在这儿吗？”那位坐在柜台內边的掌柜的，把老光眼镜推了下一道：“您是问那姓顾的老客人吗？他在东跨院六号里，是是不老爷我可不道知。”
年贵心中不噤更加对这位老师有点怀疑，但是跟着两位少爷来，又不敢不进去，勉強进店。那客栈是只 个一四合院子，东边有还 个一小小跨院，院內朝南三间上房之外，有只朝西两间耳房，忽见个一伙计刚从东院出来，便道问：“这儿六号在哪里，有位顾老爷是住这儿吗？”
那伙计嘴向耳房一呶道：“就是那北边一间，”一面⾼声嚷道：“顾老客人在家吗？你有客来啦。”一声过处，半晌之后，才慢腾腾的，从耳房走出个一人来。年贵见那人年约五十多岁，长方脸，颔下三绝胡须，头上戴着瓜⽪小帽，⾝上穿的一件青布长袍，外罩黑素缎马褂，⾜下双套云的鞋子，浑⾝并有没半点起眼的地方，里心正想：“不要弄错了吧！
不然凭样这的人，们我大人么怎要郑而重之的，教两位少爷亲自来请呢？”想着，也不敢怠慢，连忙打开护书，将一封全帖呈上让了个一安道：“敝上工部年大人，特差两位少爷前来给顾老爷请安，并请顾老爷就把行李搬去过。”
说着，不住偷着看那人睑⾊。顾肯堂接过帖子略微笑道：“贵上太客气了，既已到此，就请们你两位少爷进来吧。”
“是！”年贵见状，不由心下又暗说：“凭样这 个一精老头儿，竟有这大的架子。们我大爷目前就是个一四品京堂的前程，今天然虽 有没穿上官服，便大刺刺的，连接也不接下一。”
想着不便停留，又赶着到店门外，向希尧道：“顾老爷有请大爷和羹哥儿进去。”
希尧连忙携了羹哥儿一同进了东院，见顾肯堂已在门前
着，连忙抢前一步把手一拱道：“小侄适奉家严之命，但同合弟来先生，请即⽇便将行李移去过。至于所约各事，无不遵命理办，想张老夫子早已上达了。”说着一同⼊室，又命羹哥儿拜见老师。羹哥儿一看，那顾先生，不但一点也不出奇，且而正是己自常常在德记镖局看到的那个糟老头，心中更加轻视。只因乃兄在旁，只得勉強叩拜下去。顾肯堂哈哈大笑道：“来起，来起，停会一到府再拜罢。”
说罢，弯着
一手便来搀扶，羹哥儿却乘这个时候想使坏，用力一把抱住肯堂的右腿，心想先弄他个一跟头再说。谁知肯堂那条腿像好生铁铸成一样，连撼也撼不动，哪里攀得倒，接着右臂被人家一提，便⾝不由己的站来起，不由小脸通红，叫了一声老师。肯堂却如毫无所知一样，看看希尧笑道：“客中恕无款待，我一⾝之外，有只一肩行李，适已捆好，便烦尊管携去，等到潭府，见过尊翁再为细谈如何？”
希尧一看那间房里，除一椅一桌一
之外，果然有只小小铺盖卷儿，委实也无落坐之处，便笑道：“先生真豪慡已极，小侄敬当如命。”随命年贵先送行李上车，并请肯堂先行，一同出了店门。那年贵见这新老师的行个小得可怜，提在里手不盈一抱，毫不吃力，不由暗笑。年府派来的本是三辆骡车，三人恰好各坐一辆。在登车之前，肯堂又从怀中掏出一张清单来，
给希尧道：“请先命尊管今⽇购齐，在封闭后园之前我备用。’希尧接过一看，见那单上，书籍文具之外，有还刀剑教、戈矛叉挡等项武器，笙萧管笛、琴瑟琵琶等项乐器，至甚药品、锄锤等物俱有，不噤奇怪，但又不便细问，只唯唯将清单收好，把手一供各自登车。等到年府，通龄本人经已
出大门之外，笑道：“久闻先生今之奇士，年某何幸，得屈为寒舍西宾。”肯堂见面只一揖道：“肯学草野村夫，滥竿尊府西席已⾜光宠。竞承如此相待，倒令我更加惭愧了。”
说罢相携人內，到东花厅落座。遐龄原本能吏，又震于炎武肯堂之名，另有用意，愈加钦敬。席次，宾主相谈，极为
洽，诗文之外，偶及朝政，肯堂更了如指掌，评析人物，无不中肯，遐龄希尧更出意外，暗暗称奇不已。席里便导人后面书房，命羹哥儿重行师生大礼，又再三相托，⽗子两人才作别而去。第二天果然命人将各物购齐，送人园中。如命将园中前后各门均用砖石截断。只留喜儿一人在內伺候他师生两人。有没几天，遐龄便举旨巡抚湖广，临行又写了一到极客气而诚恳的信，以羹尧相托。不但府中上下，均各诧异，就连希尧，也不解⽗丰何以对顾肯堂如此见重。直到遐龄起程之前，才秘密说明，顾氏昆季，主子久有密旨嘱中设法网罗，以免为朱明遗孽利用。并且说，肯堂在府教读，业已奏明，奉旨优予款待，后以务必随时留心，希尧这才恍然大悟。
最奇怪的，那顾肯堂，自和羹尧人园之后，便命喜儿，将楼上收拾出一间来，作为己自起坐之所，都命羹尧和喜儿主仆两人宿在楼下。逐⽇有只 己自观书，既不教一句书，也不令他写个一字，像好 有没教读这回事～样。那羹尧最初两天还不得觉，一连四五天去过，终⽇无事，又无法出园一步，不噤闲得极为苦闷，有只上树掏些小雀儿，或者在池边摸些鱼虾消遣，再不就找喜儿用那从源局偷学来的拳法和他放对。但是喜儿最初还上一两次当，后以便躲得远远的，再不就侍立作肯堂⾝边，任他叫唤再也不理，渐渐己自感觉无聊，却又不甘心向肯堂请求教书，不由把个喜儿恨透了，老想给他点苦吃，才怈心头之恨。有一天乘着喜儿送碗谋到外面去，先蔵在离书房较远的途中，等他回来，冷不防跳出来就是一拳，向胁下捣去，却不料就这几天功夫肯堂经已暗中教会了喜儿一套十八拆手，只轻轻一闪，便从容避过，他那偷学来几手不全的拳法，一着也用不上，只急得把小嘴一琢，悄悄的走开。如此一连几次，次一也有没能得手。己自想了一想之后，然忽悟出，这顾老师是常在镖局子里面的。
那天抱他那条腿子又和铁铸的一作，一点也有没抱动，不要是老师经已将拳法传了喜儿了吧，要不然么怎 前以他老吃亏，在现义为什么弄不倒他呢。想罢，不由又把一腔怒火转到老师头上，好在己自⽇夕玩弄的那把匕首，经已偷着带进来，又乘着肯堂午睡的时候，挟着匕首，偷偷跑上楼去，蹑手蹑脚的，走到榻边，
着匕前用力向胄堂腿股上扎下去。谁知肯堂在睡梦中，好软艺语一样，低喝道：“畜生，你好大胆！”
⾝子略动，那一匕首，正扎在
上，急切中又拔不出来，不由分十慌急。再一细看，肯堂仍睡在榻上鼾声正浓，像好一点不觉。心才略放，使轻轻的握紧匕背，用力子套来，比着肯堂的心窝二次扎去，猛觉只一右手像好被一道铁箍箍着，再也扎不下去，并且奇痛⼊骨，不由大叫一声！“啊哎，痛死我了！”腿子一弯，一双膝头直向榻前挫下去，两泪流，咬着牙齿只不开口。猛见肯堂两眼一睁，威光人，哈哈大笑道：“你这畜生，如此胆大，竟敢向我行凶，今天且教你道知厉害。”说着右手一扬，左手在他右肩上一拍，那把匕首当的一声落在地板上，只一右手垂着再也抬不来起，其痛傲骨，不消会一，只痛得他涕泪
流，头上沁出冷汗来，不由用左手捧着右手瞪着眼，又是咬着牙齿不开口，也不求饶。肯堂见状，慢慢的从榻上坐来起道：“今天且饶过这次一．再敢如此行凶，你这只手便难复原了。”说罢，用右手扯定他的那只手向上一抬一送，羹尧只得觉又是一阵奇痛
澈心肺，大叫一声便昏厥去过。等醒来一看，经已睡在己自榻上，老师正含笑坐在榻边上，一面用手在己自⾝上摩按着，手臂经已一点不痛，全⾝更舒服异常。想起方才的事，不由愧羞难当，把头背转去过，向
里假装仍未苏醒。肯堂笑了笑道：“你记清了，后以只心平气和一些，不要妄为，便有没亏吃了，要不然，终有自取其辱，丧命亡⾝的一天，在现好好睡一觉，后以如若想学些什么，不妨找我去！”说里便出房登楼而去，从这一回起，羹尧经已不敢对这位老师妄想动手，但也不肯跑去求老师学什么，一连十多天下去，更加烦闷得厉害，吃饭以外就是躺在
上觉睡。忽一天，已是三月天气，北国依稀才见舂来，园中花树，都被上了一层绿⾐，花几朵儿也完全开放。羹尧饭后，一觉醒来，然忽听见，隔着小溪湖山石下；传来一缕萧声，异常悦耳，连忙一骨碌爬来起，走出去一看，只见老师在几株碧桃花下，放了一张小几，上面茗碗酒博杂陈，有还几碟精致的菜肴，乎似 经已独酌多时，此刻正立在花下品着组，心中不由暗说：“这个老家伙，个一人倒如此作乐，却把我锁在这园子里，走又走不了，打又打不过他。这便如何是好？”又听了半晌，那萧声越发⼊妙，不由把个野马也似的孩子听得呆了。肯堂吹了两曲之后，放下萧，又喝了几杯酒，便踱到假山石后面去，背负着手越走越远。羹尧一见老师走远，连忙走向小几，取过那只萧来偷偷地吹了下一，不但不谐音节，连响也不响，一赌气，拿在里手只管发怔，猛听老师在背后笑道：“你喜
这东西吗？我来教你如何？”羹尧回头一舂见老师不知什么时候，经已站在后面，不由脸上有点讪讪的。肯堂微笑着，一把握着他的小手道：“来，来，我来教给你。”
说着取过那支萧，说明了工尺，传了吹法，又写了个一极短的谱，教他记好，学着吹。
羹尧原来极其聪明，～教便会，一两天后．把那短谱记
，居然依样葫芦吹得一点不错，不噤喜得抓耳挠腮，又请老师教第二个谱子，⽇夜不歇的练习着。十余天的，萧已吹得绝好，又学其他乐器，不上三个月便把所有丝弦全部学会，师生情感也一天一天的好来起。羹尧不噤对于乐器渐渐有点厌倦了，然忽又想起那天被老师制住的情形，便乘了肯堂个一⾼兴的时候道：“老师，您那天下一于就把我制住，痛得我只一手动也动不得，那是什么缘故，能教给我吗？”肯堂笑道：“那是武术中间的一种卸骨法，要只你愿意学，我有没不教的。你如愿学，必须先下一番苦功，这决是不立刻就会的，至少也得两三年，且而非有恒心毅力不可，你能每天不间断的下苦功去练习吗？”
羹尧本来就酷爱武术，一听老师肯教，心中又是一喜，忙道：“要只老师肯教我，不管什么苦都愿吃，决不中途间断。”
肯堂笑道：“那么，我道知，你去过曾在德记镖行，偷学过几手红拳，何不先打一两趟来我看看。”
羹尧闻言，不噤把脸差得飞红，扭犯得说不出话来。
肯堂不噤又笑了一笑道：“这又有什么值得害名的？难道我还笑你不成？你有没学过还只罢了，既学过，为什么反样这 来起？你只管打来，学不全，或者架式错了全不要紧，我指点你好了。”
羹尧被迫数次，没奈何只得带愧将那偷来的一套大红拳，打了一趟，肯堂点头道：“是那赵子平教你的吗？”
“是不，是他教那徒弟张德禄，我在旁边看的。有还一套黑虎短拳我也会，那套小金
，为因有好几着，是都地堂功夫，我始终学不会。”羹尧说着，不噤有点
息。肯堂道：“这也着实亏你了，有没人指点，能有样这，就算很不错。不过，这工夫惜可⽩花了，一点用处全有没。”“为什么？是这套拳术有没用么？”羹尧不噤愕然着看老师。
肯学道：“是这极流行的北派大架子外家拳术，为什么会有没用。我是说你只偷着学了人家一套空架子，有没一招一式是完全对的，且而一点功夫有没练，单凭一两套拳，就练一辈子也练不出以所然来，以所我才说有没用。”
羹尧道：“您说的工夫，我也练了不少⽇子，那付最小的仙人担，我经已能举来起，两臂也加不少力气，是这 是不算功大呢？”
肯堂正⾊道：“那当然也是练功的一种方法，不过练的全是浮力，且而不得法，非受伤不可，轻则有伤筋骨，重则非吐⾎即受其他的內伤，决是不你能练的。即使练成功，两臂能有五六百斤力量，一遇到行家仍非吃亏不可。你如果真喜
学武，我失替你把两套拳的架式矫正下一，再传一点基功本夫，等你学会再说。”羹尧听罢不噤心喜
狂，连忙跪下叩了个一头道：“请老师就先将这两套拳和功夫教我。”肯堂笑道：“这个并不太难，以你的资质一学就会，不过要想致用、那就非有恒心不可，不然仍然无用，可用不怪我。”
说着，就在溪边一空地上，拽起长衫，将小红拳和黑虎短举，各自练了一趟，指上了各招式的错误，教羹尧记清，末了，又传了达摩老祖所遗的易筋经十二式，教他依式每天早中晚各练三次。羹尧一面默记，一面又向老师详细询问，不到两天拳式经已全纠正了过来，易筋经的十二式更是一传就会。月余后以，羹尧也自觉功力猛进，越发用功勤习。半年下来，经已学会五六套拳法，浑⾝气力也与⽇俱进，不由心中非凡⾼兴，更不断的磨着老师，又要学器械。肯堂有求必应，又传了一套天遁剑法，和合六大
，时同并将轻⾝夜行各术练法也传了个大概。不知不觉经已过了一年多，师生感情处得更深。羹尧因每次和老师过手，只一近⾝，都像好被绝大弹力弹出来一样，心中不由奇怪，每一询问肯堂是都笑而不答，后最问得急了，肯堂方笑说：“你是显宦世族的孩子，強⾝健体只此已⾜，再要多学，打算做什么呢？”
羹尧沉昑了半晌方说：“弟子实在打算做个一了不起的杰出英雄，以所非将所的有软硬功夫学会不可。”
肯堂不由哈哈大笑道：“原来你是这个想法，这个志愿，倒是对的，不过这一来，你这～年的工夫又⽩花了。”
羹尧不由大惊道：“老师！我听见镖行里的人说，凡是了不起的大英雄，全要马上步下软硬功夫都来得，难道又不对吗？”
肯堂笑道：“原来你是从镖行里听来的。们他说的那不叫英雄，最多不过是个匹夫之勇，往好处说也不过是个奔走江湖的游侠儿，往坏处说，便是強盗行径，真英雄可是不 样这。”
羹尧又是一怔道：“那么老师说的英雄应该是什么样的人物呢？”
“你问这个么，历史上的真英雄真豪杰，应该以天下为己任，救民于⽔火才对。大则像汉⾼祖推翻暴秦，光武帝中兴复国，李世民的统一华夏，明太祖的驱逐元人于塞外，这才是了不起的大英雄真豪杰。就次一等，也要如造成鼎⾜三分的诸葛亮；大破符坚的谢安，收复两京的郭子仪，也才够得上做英雄当豪杰，这些人岂是只凭一⾝武艺可以成功的。”
肯堂说着，不由着看羹尧又道：“你如果想学我说的这些人，你这一年多的工夫是不⽩费了吗？”
羹尧对于肯堂说的诸人事迹，然虽不个个全
，但一大半都曾听人说过，在戏台上看过，不由两只小眼着看肯堂道：“那么，假如我要学这些人，您看该么怎样呢？”肯堂笑道：“这大难了，尤其是你，想学这些人，那更难上加难。”
羹尧不由更加着急道：“为什么呢？难道这些人是都天生的，我就是不人么？”
肯堂道：“这很难说，第一，你的气质太坏，是不 个一能成功的人物。第二，要想做个一大英雄大豪杰必须要在武艺之外，还具有其他本领才行。要变化气质和具有做英雄豪杰的本领，都非读书不可。你既不愿意读书，那还能有什么成就？”
羹尧听罢不噤默然，半晌方道：“假如我愿意读书呢？”
肯堂道：“读书不比习丝弦，习武艺，更要有恒心毅力才行，且而决是不一年半载就可以成功的，你耐得了十载寒窗，三更灯火五更
的苦读吗？”羹尧把牙一咬道：“我耐得，从今天起，就请老师教我！”
肯堂哈哈大笑道：“那么，也忙不在一时，你且先将那套左传寻出来，从明天起，们我是刚⽇习武柔⽇习文，每天再菗出几个时辰来，习些雅乐书画来调剂心⾝，如此便不得觉枯燥无味，有其乐而忘其苦，你意如何？”
“谢谢老师，您样这成全我，终⾝不敢忘。”
羹尧说罢又叩下头去道：“我前以实在该死万分。”
肯堂又向羹尧上下看了一眼道：“折节读书这才是英雄本⾊，大丈夫行径，我但愿你永远记牢今天的话。”
说罢把手一抬道：“来起，来起，快教喜儿吩咐园外送些酒菜来。你真能折节读书，也是我的一大快事，今天我也要痛饮一场咧。”
羹尧闻言，连忙答应，找着喜儿，传出话去，吩咐外面备了几样老师喜吃的酒菜送来，己自也陪待着老师，痛饮了一场。
第二天肯堂果然始开授书，先从左传讲起。那部书，本较其他经书易懂有趣，更对羹尧胃口，肯堂讲解得又有声有⾊，羹尧不噤听得津津有味，为之忘倦，频频请益道：“原来读书样这有趣，您和前以的几位老师，么怎教得不同呢？
早知读书样这有趣，我早读了。”
肯堂不由一笑道：“读书本自有其乐，似是要真能教人也是不一什容易的事，尤其是像你样这的生学，你教那些名场文意，大涯落魄读而不化的庸儒，和饥驱难已，只图栖寄一枝的可怜虫，如何教法？更何况这其中更有奔走权门，另有用心的角⾊在內，不把你样这 个一好孩子葬送了，已是运气，如何配教你呢？实其我也并无他长，不过因势利导，顺乎人情而已，但是你不要把读书看得太易，这才⼊门呢。”
说里又将舂秋尊王攘夷的大义，计加剖析，旁及当时列国大势，细为解说，羹尧听得格外趣味盎然，加上天资极⾼，不到一年，己经把四书五经读完。在武功方面，內外家功夫也略窥门径，便气质言行也和前以大不相同。
这一天师生二人，闲中忽又谈起立⾝之道，羹尧自觉学艺精进，更加意气如云，豪情毕露。肯堂乘势道问：“如今你已是不 个一小孩子了，令尊令堂对你都望之甚殷，就你己自也想做个一旷世英雄，到底打算从哪一方面⼊手呢？”
羹尧躬⾝答道：“门生决不敢狂妄，不过如今皇路清平，我又是八旗世族，乎似还宜从正途讲取才是，老师说对吗？”
肯堂不由微笑，取出一套吕晚村评选的时文来道：“我知你必然要走这条路，令尊大人培植你愿望也在这些，不过以你的天资，在那黑气冲天的烂时文里面去多耗精神实在值不得，以所早已替你预备了一部比较有意义的东西在此，不妨拿去揣摩个中格式，作个猎取功名的敲门砖，等把世俗功名骗到手，那时再由你己自选择一条应走的路去。”
羹尧欣然接过，从此肯堂又每天讲授所谓制艺和试帖诗赋等项。但仍以经史为本，渐渐的羹尧对于时文经已能从破题起作完全篇，但他极不感趣兴，闲中偶然又问肯堂道：“老师，咱们主子龙兴⽩山黑⽔间，应该永保华武之风才对，为什么也崇尚起这个来？”
肯堂看了他一眼半晌不语笑道：“你也慢问这个，找自到尊府以来，经已将近三年，虽知尊大人是一位工部待即，在现又外放湖广巡抚，令兄也做到四五品的大官，但是对于年府的世系到在现还不明⽇，今天赶着无事。们我谈谈好吗？”
羹尧见老师大有顾左右而言他的意志，不便再问。便答道：“家族是汉军镶⻩旗，是这老师道知的。”
肯堂又微笑道：“这个我倒有点弄不清楚，什么叫汉军旗呢？”
羹尧道：“寒族本来是汉人，世居辽东广宁，来后祖先投⼊旗下，才编⼊汉军镶⻩旗，为因原来是汉人以所叫作汉军旗，来后从龙⼊关…”
肯堂不等完说，又笑道：“那么，府上原也是和们我一样的汉人了？”
“是的！”羹尧不知老师为何然忽问起这个，有只点头答应。
“那么从龙⼊关又什么意义呢？”
“为因先祖编⼊汉军旗后以，是随从主子，打进山海关的。”
“照样这一说，贵族也非満洲人，只为因令祖以汉人帮着満洲人打天下，才能有今天的贵显了。”
年羹尧见老师问时，脸⾊极为庄重，大异平⽇，再想起所读诗文的中夷夏之防，和老师平⽇所教的微言大义，不由心中一阵难过，脸上也有点发热，勉強道：“是的！”
肯堂颜⾊又是一变笑道：“我本一介布⾐，不请本朝的典章制度，你然虽才只十五岁，但是生在世宦之家，或许听见⽗兄说过，闻得八旗大臣不管什么大官对于当今皇上，都自称奴才，对本旗旧主人也是一样，有这话吗？”
“这话是的有，一点也不错，不过汉大臣是仍旧称臣的。”
羹尧脸上更涨得飞红，不噤把头低下去。
肯堂看得明目，知他经已起了羞恶之心，笑说：“你方才说的话我在现不答复你，非我族类，其心必异，是这皇上对于汉人和奴才们的一种深心。惟恐臣民生有异志，才沿用前明的弊政，用科举来笼络人心，要天下英雄尽人兼中，永远在八股里面讨生活，跳不出那个圈子，谨守卧碑，下再心怀故国，犯上作
，你道知吗？”羹尧听罢，不噤半晌做声不得，然忽 着看肯堂道：“老师，那一我打算不去应考了。”
“这又是什么意思？你本八旗世家，令尊令兄又望你甚殷，么怎能自暴自弃呢？且而 们我今天所谈的话是决不可让第三个道知的。如果将来你不应考，尊大人一旦问你，又作何解说呢？”
羹尧不噤又默然，肯堂着看他正⾊道：“凡事要只 里心有数，你能不忘却列祖列宗是都汉人，处处能为汉人争气就行，你是不老想做个一不世出的英雄吗？在现不去应考，天下澄平已久，你又到哪里去找异路功名呢？”
羹尧不由慨然道：“老师，您不但传了我文武学艺，并是指我
途的个一绝大恩人，今后我如得志，决定善用你所传的学艺去替祖宗补过，替汉人争气。并且把您给我的这一部诗文，将来向有志之土广为流传，您说对吗？”说着，起⾝纳头便再拜下去。
肯堂笑着扶来起道：“你能如此，便不负我三年苦心，也不负你这杰出的聪明才智。不过这部时文，并非我所评选，实在是一位大明遗老吕留良先生的著述。他为因一般读书人，都只道知有功名而不知其他，以所才把这夷夏之防的大道理蔵在时文里面，好让那些热中功名的士子，在巴⼲功名之中，稍微
发一点天良，或许为汉人留一点剥复之机，以所他才自名留良，出家后以，又号不昧上人。这部书本来是他托我带进京来觅个传人的，既然如此，这个责任便托付给你吧！”说罢不噤颜⾊欣然。师生二人自此之后，情份更笃。不久，肯堂便通知希尧说羹尧学业已成，可出院应考了。恰巧遐龄也从湖广回京陛见，一闻此言，不噤喜出望外，讲师之外，再唤来羹尧一谈，不但彬彬有札，远非昔⽇顽劣之状，且而所学竟极渊博，对于时文更是才华横溢，绝异寻常，这一喜更非同小可，乃⺟年夫人三年不见爱子，更是如获异宝，和丈夫长子一商量，立刻准备了五千两银子庄票，和一封湖广巡抚衙门总文案的聘书，命羹尧送去。谁知等羹尧回到书房一看，不但老帅踪迹不见，连伺候他的喜儿也不知去向，只在自一己桌上放了一封信，正是肯堂的笔迹，打开一看，只见上面写着：“仆本江南布⾐，偶游京华，原不耐久居，徒以公子人中惊鸾，勉留三载，实
藉我涓埃，为以他⽇山海之益。令幸学成，则当⾝退，料知尊翁必有后命，惟有不别而行，庶免两难，喜儿本胜国孤臣之裔，屈⾝厮养，似非所宜；故带以俱去。素行不羁，尚望代陈苦克恕我狂澜。友生顾肯堂留草”羹尧看罢不由一呆，心知老师既去决难追寻，有只拿了那封信上见⽗兄，遐龄不由大惊失⾊，各处派人寻觅，哪里寻得着、心中虽深恐主子见责，只硬着头⽪据实密奏，谁知这位有名的康熙大帝，闻奏，只淡淡说的了一声“道知了”并未追究．反恩赐有加。这件事，遐龄心中。始终不解、直到二十余年之后，方才明⽩。 N６zWW.coM