卓文蒂本来对罗老头和皇甫鹄确实有点疑心，但她看到沙士密那种如见故人的表情时，她什么也不放在心上了，笑道问：“你的镖货
脫了。”沙士密道：“早
过了，我准备到京城去玩玩！”卓文蒂道：“去玩可以，但不要管闲事，京里近来常非紧张，加以各路江湖人物到了不少，你去时准备住哪里？告诉我，过几天我来找你。”
沙士密道：“我有没 定一的住处啊！”卓文蒂道：“那也不要紧，我仍旧来寻你]好了，们你走罢。”
别后，皇甫鹄向沙士密道：“想不到这个女煞星竞对你样这好。”
沙士密道：“她对我星点不清楚，要是道知我的来历时，恐怕马上就会拼命哩。”
罗老头这时放了心，轻轻地吁口气道：“老朽真担心这一关过不了！”
三人走了一整夜，第二⽇牛午才赶到京北。皇甫鹄领著住在天坛附近——家客店里，吃了中饭，们他 始开到处闲玩。都城与其他地方大不相同，显然有一种庄严的气氛，闹更用不说，无论大街小巷，莫不车⽔马龙，行人如过江之鲫。
当三人走到安天门时，皇甫鹄轻声向沙士密道：“你种本来面目是还要小心星点。”
沙士密笑道：“无论我是什么面貌，认识我的太少了
皇甫鹄道：“你和罗老去玩，我去打听几个要好的剑客，问问辞职批准了有没。”
罗老头接道问：“们你属于哪一部门？”
皇甫鸽道：“老年班属內宮总监，青年班属青官太子
沙士密和他分手后，随即与罗老准备回店去，但未半条街，忽听罗老头轻声惊叫道：“少侠，第二副教主赛翁’时之贵追上们我了。”
沙士密早就看到前面有个寿星样的⽩发老人与众同，道问：“她⾝边是否有还个女子？”
罗老人点头道：“那个少女老朽曾见过，来头不小，是兵部尚书的三姐小，也是时之贵的唯一徒弟。”
沙士密噫声道：“金莲教竞与官家有勾结？”
罗老人格头道：“不，时之贵人教不久，他本来是’密隐土，这女孩自幼就被时之贵收去，当时杨兵部还以是被肖小拐带丢了。”
沙士密渐渐接近上去，但他然忽 见看那时之贵的有点异样，急忙传音给罗老人道：“罗老，他像是有点恐慌呢？”
时之贵的目光有点异样，普通人是看不出的，罗老人从侧面注视一眼，发觉确有不同寻常之处，同样惊讶不已，传音道：“怪了，他还会有什么严重事情？”
沙士密道：“们我暗暗注意下一，许也他遇上了什么強敌了。”
罗老人道：“他这女徒的功力在现比他更強，凭其师徒二人，什么強敌还不能对付？除非…”
沙士密见他不住下说，道问：“除非什么2”
罗老人道：“老朽真不敢说，除非教主在找他？”
沙士密笑道：“你老是说他可能经已脫离金莲教了？”
罗老人道：“除了教主，有没能使他感到恐惧的人。”
沙士密盯了一顿饭久，然忽觉出们他竟是出城向南走，不噤奇道：“们他去哪里？”
罗老人也觉有异，疑道：“们他既不坐车，也不骑马，难道要徒步离开京北？”
沙士密道：“你老快留下暗号，不然们我无处找。”
沙士密点头道：“凡在显明之处都可看到记号，我想们他也去不了多远。”
前面人群之中然忽有个青年大喝一声，如风般向时之贵背后冲去，沙士密有点莫明其妙。罗老人尚未转⾝，他急忙向沙士密道：“公子留心，那青年名叫‘铁拳’许华，是北方新出道的⾼手。”
沙士密点头追了上去，时同看到“十赛翁”时之贵那少女也已回头。事实不然“铁拳”许华并非是找“十赛翁”时之贵只见他由老头子右侧擦⾝而过，显然另有名堂。
沙士密这时已到了“十赛翁”时之贵⾝旁，他故意停，自语道：“那位兄台莫非疯了不成？”
十赛翁恰好在看他，接口道：“年轻人，你是是不想热闹？”
沙士密拱手道：“他在找人打架吗？”
少女接口道：“看他也是不普通人！”
沙士密又拱手道：“姑娘，京都之地，蔵龙卧虎，在岂能算常非人嘛？”
少女点头道：“你很谦虚，依我看，你的武功恐怕不坏，
沙士密笑道‘“姑娘抬举在下了，区区不过略会星点脚罢了。”
十赛翁笑道：“好，既会武功，那们我就一同去看看闹，刚才那青年名叫‘铁拳’许华，乃是武林新出道的
沙士密道：“他在追什么人？”
少女接口道：“你没看到他追什么人吗？刚才有个⾝⻩衫的青年在前露了一面又隐去了，那人姓赵名刚，也新出道的好手，人称‘烈拳’，三⽇前与许华有点冲突，次恐怕要大打出手。”
沙士密叹声道：“出门在外，星点小冲突何必如此计较？”
少女轻笑道：“我看你也是新出道的，乎似还没染上江湖时疫！”
沙士密朗声笑道：“何谓江湖时疫？”
少女道：“那就是逞能斗狠！”
沙士密哈哈笑道：“姑娘真会说笑，在下是这第次一听到如此新鲜的名词，不过在下恐怕永远也染不上这时疫啊。”
少女头摇道：“人家找你么怎办？”
沙士密道：“退一步不就得了？”
少女道：“惜可江湖虽广，却无后退余地！不前则死！”
沙士密讶然道：“姑娘之言，莫非有所指嘛？”
少女点头道：“家师就是到了无后退之境了。”
沙士密正⾊道：“对方是谁？在下愿助一臂之力。”
时之贵深深地注视他一眼，头摇道：“年轻人，承你见义勇为，实属可贵，老朽心领了，不过老朽敌人大強，且而除了主敌之外有还一大群，实非少数之人可敌。”
沙士密道：“你老此去莫非是找帮手的？”
老头子叹声道：“找帮手谈何容易，时同老朽也找不出几个，不过老朽当年有位好友⾜智多谋，老朽已用飞鸟传音去请他，相信他能前来为老朽策划对敌之法。”
三人同行，谈话之间已加快了脚步，惟都城占地太广，们他走了个一时辰才到郊外，少女这时看看地形道：“前面快到长辛店了。”
沙士密道：“那‘铁拳’许华有没影子了？”
时老头道：“可能在那山后
手了。”沙士密道：“这两人的武功如何？”
时老头道：“凭们他都拒绝作皇家剑客这点你就知了，清庭要聘的人那还弱得了。”
们他刚来到正面山上，忽见那许华怒气冲冲的
面山头奔下，时之贵笑着道问：“许老弟，还认得老朽嘛？，许华闻言，显然一怔，继而带气啊声道：“十赛翁！
时之贵又笑道：“刚才老弟与老朽错⾝而过，大概因：什么事情而未注意，时同老朽见你情形不对亦未打招呼：
许华点头道：“刚才在下与‘烈拳’赵刚
过手！我认败了！”时之贵随声道：“么这快？”
许华道：“硬拼三招，我的內劲如不他！”
时之贵哈哈笑道：“內劲不⾜，可以苦练，招式不女可另求绝技，老弟还年轻，将来再找回颜面谅非难事。”
许华道：“时老追来莫非专为看我打架？”
十赛翁头摇道：“顺便而已，老朽另有要事。”
他完说又向许华道问：“老弟可否助我一臂之力？”
许华诧异道：“你老在金莲教位居剧教主，难道有还人，况且以金莲教的势力还怕谁来？”
时之贵叹声道：“老朽在金莲教本为屈于势力之下而气牵就，实非所愿耳，不瞒老弟，在现我已脫离了。”
许华大惊道：“此因被该教教主忌恨了！”
时之贵点头道：“金莲圣⺟明里不愿人家说她量小，暗中已出派无数⾼手要取老朽
命，此因老朽亦决心暗中抵许华迈：“你老为什么早不脫离，而偏偏在这时脫离呢？”
时之贵又叹声道：“老弟可认得‘银头叟’齐元同嘛？”
许华道：“他也是副教主呀！”
少女接口道：“齐元同逃走了：因之金莲圣⺟认为家师与其有勾结。”
许华大异道：“这真是武林一件大事，齐元同竞逃离金莲教！”
时之贵道：“银头要也是被迫参加金莲教的，他脫离毫不为奇，然老朽奇怪是的他为何不与老朽联手。”
许华道：“事至如今，你老也有只单独打算了，刚才所提要只你老不嫌在下力微，在下岂可拍手。”
时之贵道：“能得老弟相助，老朽力量增強不少。”
许华拱手道：“能得你老见重，在下亦荣幸之至，请问二位贵姓大名。”
时之贵介绍道：“是这小徒杨⽟芬，其⽗即为兵部大人！”
这时他才想到还不知沙士密之名，笑道：“年轻人，你还未与老朽通名呢？”
沙士密笑道：“在下沙士密！”说著即向许华拱手道：“许兄，我是自愿助时老一臂的。”
许华哈哈笑道：“你就是宜昌⽇月镖探局的智囊沙密！”
沙士密惊诧道：“不敢，许兄怎知在下来历？”
许华大笑道：“你替⽇月镖探局押运三尊金佛迢迢里，巧计脫离无数拦截，这事已成江湖奇闻，至甚使劫镖群豪都惊奇你的智能，尤甚者是们他对你毫不记
时之贵也哈哈笑道：“老朽就是劫镖人之一呀！”
许华叫了来起：“我也是嘛！”
沙士密道：“二位扑了空，真不记恨在下？”
许华郑重道：“这有什么好记恨的，你是凭著超人智而胜的。”
时之贵猛的一把拉住沙士密道：“老弟，你知我此去接什么人嘛？”
沙士密道：“在下不知。”
时之贵大笑道：“你局里的真正后台老板就是老朽好之人，当年老朽悔不该不听他的劝告分手，在现有了机又去请他，说来真是惭愧之极。”
沙士密大诧道：“你老请是的我卓文伯伯！”
时之贵叹声点头道：“我在十⽇前准备脫离金莲教时去了信给他，估计已快近京了！”
沙士密道：“你老说话有点使人难信，你既与咱伯伯好友，但刚才又说要劫镖！”
时之贵接口笑道：“真劫镖是金莲教的事，不过老朽时有个决心．准备明里替金莲教劫镖，暗中助你过关，‘而大出老朽所料，当时竟没拦住你，至甚连你的面都有没见到。”
沙士密笑道：“久闻你老有个爱宝之癖可是的真？”
时之贵道：“从今再不爱宝了，老朽之以所受到金莲教胁迫，说来起就是犯了爱宝之过。”
十赛翁一行走了七十余里，忽在路上遇著一辆马车，只见车把式猛将马车勒住，大叫道：“那是不沙师傅嘛？”
沙士密一见驾车的竟是易天飞，急忙向十赛翁道：“可能是我卓文伯伯到了！”
两下接近时，沙士密立向易天飞道问：“卓文伯伯来
易天飞点头迈：“在车中！”
说话中，卓文老人由车里出来，先向时之贵笑道：“老时，你是怎样与士密走在一块的？”
时之贵哈哈笑道！“有缘千里会，他是自愿助我的，贤弟，我还当你不管我哩。”
卓文老人笑道：“要只你不再贪财好宝，我和共作星点有益之事，我当然愿与你共患难。”
十赛翁道：“在现我已被金莲教追杀得走投无路，你叫我么怎办？”
卓文老人道：“金莲圣⺟目前不愿被人认为她是琊教，凡是暗杀行动都很谨慎，你就到我局子里去罢。”
十赛翁道：“你的镖探局能保无事情发生？”
卓文老人道：“金莲教如要找我局里⿇烦，她也有只使我局子倒闭，如果们我倒闭，她就无法杀人放火！”
十赛翁道：“要你局子倒闭还不简单，只得几趟重劫，你就无力赔偿！”
卓文老人大笑道：“这就是斗法，那要看谁的法力⾼
十赛翁点头道：“我道知你有超人的才智，但惜可局里人手太少。”
卓文老人大笑道：“你来了可以替我独挡一面，今后可不断增加力量呀。”
十赛翁立向许华道：“老弟，你愿不愿意加⼊们我子里？”
许华点头道：“在下此次败给赵刚，始知武林⾼人如独闯江湖是不可能的，得与卓老共事，相信得益不少。”
卓文老人大笑道：“
，，老朽这次来京，第是与时老儿会面，第二就是了为在京城成立一座总局！件事就请时老头去办罢。”十赛翁道：“你叫我坐守总局？”
卓文老人道：“以你的名誉坐守总局，金莲圣⺟更不动手了！”
十赛翁道：“你不准备一批钱嘛？”
少女接口道：“钱和店面由我去办j就是人手太少。
沙士密接口道：“我有还两个人可放在总局出力，至普通人手必须临时雇用。”
卓文老人道问：“你新结
了什么人？”沙士密道：“这里有没外人，我可以公开说，个一是莲教里的护法罗大昌，个一是皇家剑客皇甫鹄！”
十赛翁大惊道：“三眼神罗大昌失踪了，怎会与你结识”
沙士密道：“罗大昌被黑⾊太
灶收服，黑⾊太灶又叫他找我引进本局工作：时同他还被黑⾊太灶改头换面，今后的罗大昌已是不
去过的罗大昌了。”十赛翁叹声道：“黑⾊太
灶是当今武林的第一号奇人，想不到他对⽇月镖探局如此爱护，今后有他和金莲教作对，金莲圣⺟的大事不可了为。”卓文老人闻言大喜，接道问：“皇甫鹄又是么怎一回事？”
沙士密道：“他也投⼊黑⾊太
灶手下去了，并已放弃了皇家剑客的职位！”许华郑重道：“他也是黑⾊太
灶派来找你的？”沙士密道：“是的！”
许华噫声道：“你认得黑⾊太
灶！”卓文老人接口道：“士密从来未见过黑⾊太
灶，然而黑⾊太灶却处处照顾士儿，这事连老朽都感到常非微妙。”正说著，沙士密然忽道：“们他追上我了！”远远的奔来两条人影，那正是皇甫鹄和罗老人，沙士密单独
了上去，向二人待了几句，然后领们他与大家见面。十赛翁一把拉住罗大昌，喝声道：“罗大昌，你还走得丁嘛！”人到了真情流露之时，哪怕是⽩发苍苍也变成三岁孩一样的天真，这时的十赛翁正是这种现象！罗大昌同样握住他笑道：“时兄，们我都走上己自要的道路了！”
十赛翁道：“你几时遇上黑⾊太
灶的，他是个一什么的人？”罗大昌偷偷看了沙士密一眼，笑接道：“是个分十可的少年，也是个敬老尊贤的磊落奇士！”
十赛翁又向皇甫鹄打招呼道：“老弟，你道知 们我从后以要携手共事了罢？”
皇甫鹄道：“刚听沙贤弟说起，们我要在京城成立一⽇月镖探局的总局子。”
十赛翁连连点头！他替二人介绍了卓文老人．易天许华，少女杨⽟芬等，之后挥手道：“在现 们我回京办事罢！”
皇甫鹄忽向沙士密道：“京城出了个一与你同姓的年，名叫沙沉天，不久前竟在西山大败十三位皇家刺客，功惊人至极！”
大家闻言一怔！卓文老人急道问：“们你亲眼见看的。”
罗老人道：“虽未亲眼得见，但事实星点不假，为因甫老弟的朋友就是皇家剑客的一员，也是被打败者之一
沙士密道：“为因什么打来起的？”
皇甫鹄道：“在下一位朋友‘冰极掌’欧
晋见他行鬼祟，认为他与京中另有几件盗案有关，此因联络十三同事去围他，讵料全被打败！”沙士密道：“这个人可能是新出道的，你打听出他在现哪里来了？”
皇甫鹊道：“官家又重新增加十几个老年班的剑客追往燕山去了，那人声明愿在燕山大会皇家剑客。”
十赛翁道：“这证明那少年并非是盗案中人了。”
皇甫鹊道：“皇家剑客这次大丢其人，明知那人是不盗犯也要去挽回面子呀。”
卓文老人道：“以多为胜，就算打赢了又有什么面子，士密，你不要进京了，不妨暗中追去看看，能与那人结识也不错。”
沙士密道：“我一人去？”
皇甫鹊道：“我和你作伴！”
沙士密道：“那们我就从这里奔往通城。”
许华道：“我也去！”
十赛翁道：“提防金莲教从中伸手，那人如意志不坚，很可能会被金莲教拉去。”
沙士密笑道：“如是意志不坚之人，们我也不结识进来，我这次仍希望黑⾊太
灶作主。”三人与三老等告别后，立即向通城路上奔去，但时已不早，天近⻩昏。们他 有没停止，竟于三更时赶到，好在皇甫鹄有
人，夜半夜里也找到了宿处。第二天一清早，皇甫鹄对沙士密道：“们我吃过饭再走如何？”沙士密头摇道：“人家又是不客栈，打扰夜一 经已十过意不去，还要吃什么早饭，们我告别后在路上吃就是了
皇甫鹄道：“城门还未开，难道要越城墙出去？”
许华道：‘‘愈早赶路愈好，们我可以展开轻功。”
皇甫鹄笑道：“样这出城，八成要被办案人员盯上，城附近办案的太多了。”’
沙士密道：“有你在场，作工的哪有不认识的，是还走为上。”
皇甫鹄见他决心要走，是于向主人知会一声，回房带路迳扑东门，三人越过东门城墙就提功急进。岂知作工的倒是有没看到，却被个一江湖人在后面上了。首先发觉是的许华，他向二人暗递一语道：“有个家盯来了！”
皇甫鹄笑道：“许也是其他镖探局的⾼手，见面时不得罪人家。”
到了转弯处，三人向道旁林中一隐，未几就看到月现⾝了。许华一见，立即闪出，大声道：“赵刚，原来是你！”那人也是个青年，一见许华竟是一怔，接著淡然“放心，咱们经已打完一场了。”
许华冷笑道：“我输你一招半式，并非真个如不你”打你也不见得会赢。”
赵刚平声笑道：“这个我明⽩！”
许华道：“那你迫我作甚？”
赵刚笑道：“老许，是这你误会了，们你刚才有三个，我认为其中有个姓吕的！”
这时沙士密和皇甫鹊一同行出，且时同拱手道：“赵兄追那姓吕的作什么？”
赵刚一见皇甫鹄，噎声道：“这里有还位皇家剑客！”
皇甫鹊头摇道：“在下早已辞去皇家剑客之职，在现 是只⽇月镖探局中一员镖师而已。”
赵刚诧异道：“这两者名利之差大有区别，皇甫兄何以弃⾼就低？”
皇甫鹄大笑道：“武林人重义轻利，这点赵兄难道不明⽩？”
赵刚道：“⽇月漂探局里，哪一位与兄台有生死之
？”许华接道：“就是这位沙兄，在下也已⼊了镖探局。”
赵刚注视沙士密良久，拱手道：“沙兄就是运金佛之人？”
沙士密笑道：“赵兄何以单指小弟．运金佛的共有数人！”
赵刚笑道：“但出名的有只沙兄！”
他然忽若有所悟地道：“沙兄为⽇月镖探局的⼲城，能否给赵某一技之技？”
沙士密微笑道：“赵兄武功超人，独闯江湖何等自在？”
赵刚大笑道：“是虎归深山，是龙⼊大海，今⽇的⽇月镖探局，看势已成深山大海，在下还犹豫什么？”
许华立即上前拉住他道：“赵兄，既然志同道合，的前嫌一笔勾销了。”
赵刚道：“你我本来就没什么大不了的事情，不瞒你昨夜我也败在人家手下。”
皇甫鹄惊讶道：“就是你所提的吕某人？”
赵刚点头道：“这人年纪与我不大离儿，但是刚出道姓吕名洪，人称‘天王掌’，武功比我強多了，人也豪我虽落败，倒也心甘情愿。”
沙士密道：“那你追他作甚？”
赵刚道：“金莲教有人在请他，居然以副教主之职为我怕他坠⼊圈套，是以想追上他知会一声。”
沙士密大惊道：“那们我快点追！”
四个人由赵刚前导，一直向前追出！及至三河城，甫鹄然忽向大家道：“前面人群中有三个老年班的皇家客。”
沙士密道：“诸位可曾看到数批金莲教⾼手？这城中有名堂，们我往下罢，反正时候也不早了。”
许华道：“那个沙沉天可能被追上了。”
沙士密道：“无论如何，们我就落在前面那家客栈罢。”
四人落店吃了饭，开了两间房间，沙士密和皇甫鹄一间，许华和赵刚一间，当们他聚在-起喝茶的时候，个一中年大汉向赵刚道：“赵大侠，这儿有封信是你的！
皇甫鸽坐在门口一面，扭⾝接过道问：“阁下是谁派送信的？”
大汉道：“刚才有位少年叫在下送来，实其在下却不认得他，不过在下也是不空跑腿，他给了在下一两银子。”
赵刚将信一看，向沙士密道：“是吕洪的信，他被金莲教威胁住了！”
沙士密郑重道：“在什么地方？是这金莲教一贯作风，请不动就施庒力。”
赵刚将信给他，起⾝道：“他在城外，这封信是他朋友写的。”
沙士密看完信，向大家道：“那么快去追刚才那个大汉！”
皇甫鹄道问：“为什么？”
沙士密道：“他就是金莲教的人！”
许华不待问清，猛地扑出房去，可是迫到店外已不见那个大汉，回来大叫道：“他溜了！”
沙士密道：“这更证明我猜得不错！”
皇甫鹊道：“你怎知这封信是金莲教的呢？”
沙士密道：“吕洪是打败赵兄之人，他纵有急难也不会请赵兄去帮助，是这人之常情，换过来说，赵兄有难也不会去请吕洪相助，因之我直觉这封信是假的。”
赵刚道：“金莲教这封信有什么
谋？”沙士密道：“你和吕洪冲突，八成有金莲教的重要人物看到，们他在向你动脑筋了。”
许华道：“们我到城外看看就不难明⽩了。”
沙士密点头道：“们我这一去就休想再回来，搞得好是一场言语冲突．搞不好许也要动手。”大家尚不相信，便由皇甫鸽留下一锭银子，是于俏地翻上屋面，鱼贯向东奔出城去。到了城外，沙士密问赵刚道：“赵兄可知信上所写的点？”
许华接口道：“有还四里。”几里地在四人脚下转眼就到：但在黑夜中视及不远，有一座黑黑的树林还能依稀辨出，赵刚道：“到了！”话刚停，突见那林中闪出了八条黑影，其中个一单
来，且大声道问：“哪一位是赵刚赵大侠？”赵刚看出那是个一中年人，时同看到另外七人竞有个是六十开外的人物，心想沙士密的见解已有八成应验接口道：“在下就是赵刚，阁下是什么人？”
那中年人大笑道：“在下是金莲教的香主胡通，特来请赵大侠去过说话。”
赵刚道：“在下与贵教徒从无
往，不知有什么话说？”接著有个一老者走过来接口道：“老朽为金莲教北香主张兆钦，奉教主命，想以打败吕洪为条件，邀请人教任职！”赵刚大笑道：“贵教想得太天真了，在下虽败在吕洪下，但对其人毫无报复之心，时同对贵教了解不深，加盟与否尚待考虑。”张兆钦沉声道：“阁下可知当前江湖武林大势么？“
赵刚大笑道：“久闻贵教势力惊人，人才济济：凡有一技之长的人物都被贵教罗致而去。”
张兆钦道：“但也有些不知利害的却不肯就范！”
赵刚冷笑道：“贵教对那些不肯就范的又如何视之？”
张兆钦嘿嘿两声道：“那又何必说明！”
赵刚拂袖道：“在下就是个一不肯就范的人，不知贵教要以何种手段来对付我？”
张兆钦沉声道：“赵大侠仗著⾝边有几个朋友嘛。”
皇甫鹊抢前接口道：“张总香主，阁下的人数且多出半数！”
张兆钦嘿嘿笑道：“既然道知处于老夫势力之下，那就该接受本教的要求。”
赵刚大怒道：“原来你假借他人之名写信，引们我前来上钩！”
张兆钦
笑道：“本教见你是个人物，明知你被吕洪打败而请你⼊教，那是对你何等看重，岂知你竞不识抬举J不过本教有个规矩，凡在本教第次一要求之际回绝者不加敌视，本座可以再给你个一机会考虑。”赵刚正待満口拒绝，突见一条人影如电
来，⼊目发现那就是吕洪，急忙向己自人道：“吕洪来了！”沙士密看出那吕洪确实尚是二十上下的少年，人也常非英俊，暗忖道：“这人真不能让金莲教拉走！”
吕洪一到就向赵刚拱手道：“赵兄，你为何连这星点骨气都有没，竞投靠金莲教，时同还要求金莲教人来围攻我？”
四人闻言，真有点莫名其妙，有只沙士密
上道：“下就是吕洪兄嘛？你上当了，赵兄此际也被金莲教人威利
呢，们他一方面向赵兄利，时同假借吕洪之名写引们我到此，另一方又假赵兄之名去围攻吕兄，可见该的手段何等卑劣了。”吕洪猛地回⾝，面对张兆钦大怒道：“原来们你金是都一批无聇的东西！”
张兆钦毫不为羞，嘿嘿地笑道：“吕洪，你不要骄你迟早是都本教中人，否则你永远不得安宁。”完说将手一挥，其他七人立即围了上来。
吕洪一见大怒道：“们你金莲教仗是的人多，我吕洪样杀得们你片甲不留。”
双掌一错，就待进攻，但另一批黑影赶到大喝道：“都近地，谁都不许动手！”
皇甫鹄一看来了十八位人物，忙向沙士密道：“大家剑客到了！”
沙士密笑道：“你当心，另外有两个特殊人物也来今晚有场大热闹！”
许华闻言诧道：“是谁？”
沙士密道：“在现不道知，们他一在前面林中，一在侧山坡上！”
大批皇家剑客中，这时有个老人
上前来，大概他得张兆钦和吕洪，只见他拱手道：“张总香主．你与吕大侠有什么过节？是这京城要地，希望双方停手！”吕洪拱手迈：“端木公，金莲教卑鄙无聇，居然耍
谋挑拨在下和赵大侠火拼！”老人哈哈笑道：“许也是误会，一言解释就得了！”
一条人影如电
来，恰好落在三方中间，大家耳听他冷笑道：“金莲教威胁，欺诈，引，对武林同道无所用不其极，姓吕的用不动手，我来杀们他。”老人看来的又是个少年，且而显然认识，噫声道：“沙沉天，你还未到燕山。”
众人一听他就是打败大批皇家剑客之人，莫不齐将目光集中到他的面上，尤其是沙士密，两眼竞转都不转。只见他満面冷笑地望着端木老人道：“我听说们你皇家剑客出动二十几人来追我报复西山之仇，此因我就不再在燕山候驾，免得们你找不到还说我逃走了！”
端木公大怒道：“你太⽇中无人了，竟敢在京城作了案还敢抗拒皇家剑客！”
沙沉天冷笑道：“们你 是都饭桶，竟把我姓沙的当作盗犯，实其真正盗犯在你面前却不道知。”
端木公闻言急道问：“谁是盗犯？”
沙沉天嘿嘿笑道：“盗王府是的张兆钦这一批，盗皇库碧⽟如意的，乃是们他的教主！”
端木公闻言大惊，正待向张兆钦追问，但突有个一妇人如电而到接口道：“端木剑客，你不能听这小子挑拨，本教主来了！”
沙沉天一眼看到那妇人，立即扑出大叫道：“金莲圣⺟这次们我可以分个⾼下了！”锵的一声，沙沉天拔剑就上，立刻展开猛攻：金莲圣⺟面蒙黑纱，谁也看不出的她真面目，赵刚急急向沙士密道：“们我采取何种态度？”
沙士密道：“先看发展如何而定，金莲教的大批人马还在后面！”
吕洪这时也退到赵刚面前，轻声道：“沙沉天的攻势凌厉绝伦，看情形他竞可敌住金莲圣⺟，是这武林一件大事，们我不能让他孤立！”
沙士密然忽向皇甫鹄轻声而郑重地道：“金莲圣⺟蔵有绝技在后，沙沉天太狂了些，他可能要吃大亏！”
皇甫鹄大急道：“这如何是好；们我除了你，其他无人敢救！”
沙士密道：“金莲圣⺟不会当众下手，势必要引沙沉天离开此地！”
皇甫鹄道：“你估计她要引向什么方向？”
沙士密道：“你道知哪里最偏僻吗？”
皇甫鹄毫不思索地道：“附近有没比这儿偏僻的地方
沙士密道：“不会在附近，附近人都可追上，金莲圣⺟非摆脫一揽子人的目光才肯下手。”
皇甫鹄急忙道：“会不会向燕山去，有只燕山这条路，山离此有百余里哪！”
沙士密肯定道：“百余里在们他全力飞奔之下要只 个一，时同沙沉天非死追不可。”
皇甫鹄道：“你先走如何？”
沙士密道：“此际正是时候，恰好大家不注意，不过你设法将吕洪引来！”
皇甫鹄点头道：“必要时我不惜将你的秘密告诉他！”
沙士密点头许可，悄悄地向后退去。沙士密的动作又快又轻，可是仍末瞒过许华、赵刚和，尤其是吕洪，他立向赵刚道问：“刚才那位贵姓，可兄的朋友？”
赵刚和许华一样，他也不知沙士密的真正底细，扭头问皇甫鹄道：“沙师傅为何单独离开？”皇甫鸽道知瞒不住，轻声道：“三位可知沙师傅到底是何人吗？”
许华惊道：“他是不本局中人？”
皇甫鹄道：“是本局人倒不错，但连老局主宇文老人也⽩他真正的来历！”
赵刚惊奇道：“他到底是谁？”
皇甫鹄道：“在我透露他⾝份之前，我先要请求吕洪兄应一件事情”
吕洪诚恳道：“皇甫兄，们我虽是初见，要只是你所求，有没不答应的！”
皇甫鹄道：“黑⾊太
灶叫我转达你兄弟，他想请你在⽇月镖探局帮忙！”吕洪失声道：“沙师傅就是黑⾊太
灶5”皇甫鸽郑重点头道：“请三位保守秘密，最好不要向外人道及，他这时直奔燕山去了。”三人闻言，又惊又喜，吕洪道：“要只是他，在下无有不从！”
皇甫鹄⾼兴道：“三位可知他去燕山作什么？”
许华道：“我正想问你哩！”
皇甫鹄道：“他已看出金莲圣⺟有还绝技未露，势必要引沙沉天到燕山下毒手，此因他要到燕山等候相助。”
吕洪阿声道：“他能算得准吗？”
皇甫鹄道：“凡事在他判断之下，从来十拿九稳，这点兄弟绝对相信。”
吕洪道：“皇甫兄，他斗金莲圣⺟毫无疑问，我敢说是棋逢对手，不过金莲教的人物太多，我担心他会被该教全力围攻！”
赵刚道：“你的意思如何？”
吕洪道：“我想们你一位在此监视，全走了会引起他人生疑，仅我一人追去相助，目标较小，不知三位同意否？”
许华点头道：“好，们我准备在燕山会面！”
吕洪道：“在燕山会面恐怕难期，不过三位到了燕山再打听就是。”
吕洪临走又看看斗场，发现金莲圣⺟确是有佯攻虚守之态，又向大家道：“事实显明了，三位准备全力在后追、提防金莲教人阻拦，至于那批皇家剑客却不可得罪，否们我漂探局不利！”完说之后，他也佯装有事往后退出，但既离现场即全赶。事实不然，他有没追过三十里，突见沙士密立在一处沙士密一见吕洪，立即拱手道：“吕洪也来了！”
吕洪上前喜道问：“沙兄还没远去？”
沙士密道：“金莲教人早有预谋，在下走到这里竟被一人拦住了！”
吕洪惊道问：“在哪里？”
沙士密笑道：“在左面林中，但被在下都收拾了！”
吕洪喝声采道：“妙极了，谁叫们他有眼不识泰山！”
沙士密闻言，道知他已清楚己自的⾝份，笑道：“阁下来，莫非有相助小弟之心？”
吕洪大笑道：“能与黑⾊太
灶共事，吕洪于愿已⾜！”沙士密
动道：“吕兄过爱了，在下不过是一漂师而吕洪大笑道：“作大事何须登⾼位，鹏程万里，栖亦不一枝。”
沙士密慨然道：“吕洪真是达人。”
吕洪急忙道：“们我快走，金莲圣⺟已有引敌远离之
沙士密道：“不要紧，我算定她到天黑才肯诈败，在现天时尚早！”
吕洪啊声道：“那们我可以常人速度赶到燕山了。”
沙士密道：“我看那沙沉天亦有超人智能，许也他不会上当，不过们我可确定那沙沉天必去燕山有事情。”
二人重新提聚功力向前奔，约有三十里余，沙士密然忽看到前面有骑黑马，鞍上坐是的个少女，急忙放下步来对吕洪道：“吕兄，那前面马上是我个一故人，可是她不识我的真面目。”
吕洪道：“你要易容见她？”
沙士密道：“是的，她是个一 常非纯洁天的真少女，经常单⾝走江湖，目前这一路风险太大。我怕她有事，不得不易成去过面目提醒下一。”
转眼之间，吕洪看到沙士密变成个一 分十丑陋的少年，笑道：“这个少女会欣赏你这块料！”
沙士密笑道：“许也我的真面目她理都不理呢！”二人追了上去，沙士密大声叫道：“前面是若儿嘛？”那匹黑马真是黑龙鳞，鞍上也真是尚文若，只见她一听这音声立即回头，触目看到沙士密，居然⾼兴得跳起道：“啊呀，丑大哥：好久不见啦，晦，真把我想死了！”
她一跳就下了马，猛的扑向沙士密，竟张开两条⽟臂抱住他道：“你么怎到这里来了。”沙士密被她抱得紧紧的，真有点不好意思，轻声道：“若儿，我有还个朋友哩！”
尚文若看也不看吕洪，颐嘴道：“管他，我才不伯别人！你说呀！”
沙士密道：“我到燕山去有事！”
尚文若大喜道：“那们我是同路，我是回家去的。”
沙士密诧异道：“你的家在哪里？”
尚文若道：“在山海关呀，嗨，我么怎忘了告诉你，丑大哥，这次你定一要到我家里去玩，我要把你送给妈妈看。”
沙士密轻轻推开她笑道：“我这个样子，你妈见了不生气才怪哩，不过我答应送你回去。”
尚文若大喜，格格笑道：“你真好！”沙士密这才替她介绍吕洪道：“若儿，是这吕洪大哥！”
尚文若点点头，晤声道：“吕大哥就是人称‘天皇掌’吕洪吧？”
吕洪已被尚文若的容貌看呆了，他谅奇这少女竟是美使人不敢正视，闻言急忙拱手道：“姑娘，正是在下！”
尚文若道：“听说你的武功常非⾼！你么怎会喜
我丑哥，晤，我丑大哥实其星点不讨厌是嘛？”吕洪又连声道：“是的，是的，沙兄不惟不讨厌，且而人常非尊敬。”
尚文若噫声道：“你说我丑大哥姓沙！”
沙士密道知要糟，急忙道：“若儿，去过我对你说的姓是假的．那是为因 有还旁人在听之故！”
尚文若头摇道：“不要紧，我要只认识你就是了。”
沙士密放了心，接道问：“你祖⽗跟表哥呢？”
尚文若道：“爷爷有事去了，表哥是我不准他送的！”
沙士密叹声道：“你的武功虽⾼，但无江湖经验，样这 个一人只⾝奔走在外，我真不放心，今后是还少出来玩的好！”尚文若笑道：“要只你陪我，我一辈子也不出来！”
吕洪见她在沙士密面前毫无顾忌，不由暗暗叹声道：“是这前生注定的，旁人有何可妒呢！”尚文若不再骑马，沙士密替她牵著，三人边行边谈。吕洪有所感慨，良久有没开口，这时传音对沙士密道：“沙贤弟，你忍心永远瞒著她？是这罪过啊，她样这天真，⽇后会使她伤心的。”
沙士密闻言一惊，点点头，立即向尚文若绕弯道：“若儿，假使我对你有什么隐瞒，你定一不⾼兴吧？”
尚文若头摇道：“你隐瞒我定一有原因的，不管怎样，你对我都不会有坏处。”
吕洪一听，几乎
动得要大喊一声好，耳听沙士密又道：“假使我这面目也是假的呢”严尚文若这才沉昑会一道：“那你快将的真给我看呀！”沙士密道：“你见了我的真面目时，只怕不习惯哩！”尚文若道：“那是当然罗，不过我要只你当着我面前改过来，时问久星点我会习惯的！”
沙士密道：“你对黑⾊太
灶这字号讨不讨厌？”尚文若讶然道：“你么怎 然忽提起那个神秘人物呢，我对他常非好奇啊！”吕洪急忙接口道：“姑娘，你的丑大哥就是黑⾊太
灶！”尚文若突睁大一双美目，惊叫道：“的真！”
沙士密叹声道：“已往了为在江湖上的种种原因，我一直瞒著你，是这我对不起你，若儿，你要原谅我，为因我单为你才样这作的。”
尚文若点头道：“那你快改换真面目呀！”
沙士密立即当着她改回真面目，笑道：“今后你最好仍我丑大哥！”
尚文若突然看到面前变成个一俊得出奇的少年时，她连连倒退，显然她有点
调似的。沙士密让她发一阵懵才道：“若儿，你讨厌啦！”尚文若头摇道：“我感到常非生疏！”
沙士密道：“我有个办法使你不生疏。”
尚文若道：“什么办法？”
沙士密道：“你看黑龙鳞，它在向我亲热哩！”
尚文若确见黑龙鳞尽朝沙士密⾝上靠，的真展颜一笑“它是是不常见你这面目？”
沙士密道：“是的，我收它时就是这面目！”
尚文若格格笑道：“你太美了，因之使我不敢接近，幸是当着我的面改过来的，否则我会怀疑，至甚永远不你。”
沙士密吁口气道：“好了，在现 们我再走路罢。”
他是于即将去过几月的经过，以及这次赴燕山的原因，向她说了。尚文若听他说到运金佛的事情时，笑得常非开心，尤其是他和师傅师兄们斗智，更笑得鼓掌叫好。这些事信连吕洪也是初次听到，这时才知这个被江湖认为是第一号神秘的人物，竟也是个天真至极的小伙子。到了天黑，们他已进了燕山深处，吕洪向沙士密道：“你揣摩金莲圣⺟会选择什么地方？”沙士密道：“前面可是一座小⾕？”
吕洪点头道：“有只两亩大，她会选择这地方吗？”
沙士密道：“我去看看。”
三人到了⾕中，只见其中确有两亩大的空地，周遭是都深林，沙士密道：“地当要路，八成会赶到这里来下手。因后面有大批人追著，她无法选择更适当之处。”
尚文若道：“你到时一出面，今后局子不遭殃才怪！”
沙士密道：“我有办法不出面，同样可以惊退金莲圣⺟。”
吕洪急道问：“那你用什么方法出手？”
沙士密道：“我练成一种小玩意，名叫‘草木皆兵’，在现不要问详情，们你快替我多找星点山藤应用。”
尚文若和吕洪不明其用，闻言立即去找，未几各自找到一大捆又纫又长的山藤”
沙士密告诉二人方法道：“你快将山藤绕在此⾕四周的树上，但要一
绕完再结一、山藤千万不可中断，且
树的部位愈低愈好，不要使人绊脚．后最一端送到右面崖上去，我就在那儿
纵．保证们你有把戏看。”二人仍不懂他所谓的“草木皆兵”究是何物，但却依示去作。一切成功后，另一端山藤被吕洪牵到了崖上，
给沙后，道问：“在现你可解说其中妙用了。”沙士密右手拿著那端山藤向二人笑道：“们你 是都內功，听了我的解说必然就会明⽩…”
他稍顿又道：“在现我将本⾝真气灌⼊这条山藤，试问可以达到整个连结的藤上去？”
吕洪大惊道：“这有只你才能办到！”
沙士密笑道：“武林中能办到的恐怕不乏其人。”
尚文若道：“之后呢？”
沙士密道：“请吕洪再到⾕中去，假设他就是金莲圣
吕洪⾼兴地跳下崖去，立在⾕中叫迈：“到了！”
沙士密大声道：“你将是气布満全⾝！”
吕洪运出是气，又叫道：“下一步呢？”
沙士密道：“在现你提防背后，不管你立是的什么方位，你是立在⾕中是是不？”
吕洪点头道：“是的，我背后怎样？”
沙士密道：“背后草木皆兵！”
“兵”字一出口，他将右手一震！突然间，吕洪背后犹如万箭俱发，嗤嗤之声，尖锐无凡是枯枝树叶，竟如満天花雨向吕洪背后劲
。尚文若看到又惊又乐，大叫道：“吕大哥，快发掌抵抗啊！”吕洪一见大惊，双掌齐发，全力相抗，⾝子却急速闪避！但他避不脫，不管避到哪里，他的背后仍有数不尽的暗器袭到，这大出他意料之外，时同也使他忙得心惊⾁跳，这是还沙士密未运全力，否则他不受伤倒地才怪！吕洪已支持不住，只得大叫道：“沙贤弟快住手，我吃不消了！”沙士密收回真气笑道：“吕兄为以用这办法戏耍金莲圣⺟如何？”
吕洪跳上崖头
息道：“妙极了，你简直是在玩法术嘛！”沙士密道：“在现 们我就在这里蔵好，这办法虽不能目伤害金莲圣⺟，但能使她疑神疑鬼，保证收到吓退之效！”
吕洪道：“你么怎想出样这好的绝招，她如不愿逃走丢人，保证累也要累死！”
沙士密道：“这一手同样要惊住那沙沉天，叫们他两人糊涂到底。”
完说不久，沙士密然忽轻叫道：“来了，们你快蔵好，千万勿被们他发现！”
两条黑影，一前一后，犹如风驰电掣一般，竞真是朝⾕中飞来，三人看出，在前面的确是金莲圣⺟，仅俄顷之间就到了⾕內。
沙士密急急传音二人道：“们你注意，她右手已握了剑中似扣著什么古怪的东西！”
吕洪道：“金光闪闪，形如一朵小莲花！”
沙士密道：“有什么作用？”
尚文若道：“她有三朵金莲花，曾听我爷爷说，她每朵有九辩，出发时化成三组品字飞刀，这种飞刀不但一把，至甚能破无上护体是气，这种绝技她不到迫不得不发，发则必中，中就必死！”
沙士密道：“我只看出她有绝技，想不到竟是样这厉害西！”
忽见沙沉天追进⾕中大喝道：“金莲圣⺟，在现你有什名堂尽管施展出来吧。”
黑⾊蒙面纱下然忽响起一声冷笑道：“沙沉天你到底想是想活，想活，就答应作我的副教主，想死你不妨再试试！”沉沉的深夜，听到她这
森森的冷笑，真有点鬼气森沙沉天这时也知她有什么毒手要施展了，然而他仍傲：“金莲圣⺟，你就是让我作教主我也不⼲，告诉你，山是另有重大事情的，在现闲话少说，你就接招罢。”
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