“们我的消息没错吧？”个一黑⾐蒙面人蔵⾝在屋角向他说：“下一步棋该么怎走？”
“慢了一步，人没救到。”他愧然懊丧说地：“们你的消息分十准确，我犯了大错，真该死，我该一始开就
刀屠光们她，今后得大费手脚。”“咦！”
“么怎啦！”
“们我的消息经已传到，响山西村们我有眼线。传到的消息说，人经已被你救走了，看到那些妖女在各处搜寻杜姑娘的下落，在现还在找呢！你却说人没救到，岂不奇怪？”
“大概我走了之后，们她才回去搜寻的。总之，我并没找到社姑娘。”
“按理，们她向村民放话，要村民寻找杜英。那么，们她并不能肯定人是你救走的，为以杜姑娘乘机脫逃了，仍然蔵⾝在村附近。”
“有此可能，我是愤怒的匆匆离开的，们她 定一曾经看到我独自离开，杜姑娘很可能的真乘机脫逃成功。不管杜姑娘是否脫逃成功，这些妖孽必须早些加以清除，且而要尽快进行。”
“该如何进行？”
“号召本地的大爷们奋起自卫，立即利用官府的力量，动用民壮至甚封锁道路，严缉妖人搜捕好究。要只官府一动，们他就会仓煌离境了。们他躲在城內，我有没痛宰们他的机会。要只 们你态度坚决強硬，们他奈何不了们你的，再如此惧怕，反而会大祸临头。们他对你家的态度如何了？”
“不好不坏，反正们我。有周详准备。们他大概经已看出，一旦
们我反脸，们他所付出的代价不会少。在们他的人中，能与你拼搏的人屈指可数，以所一旦反脸，们他将有不少人被们我歼除。”“对，们他将有一半人是不你爹的敌手，有没和们你反脸的必要，们他对付我的人手已嫌不⾜，不会笨得另树強敌。要只 们你摆出不再妥协的态度，定可渡过难关，我会增加庒力，量尽消除们他对们你所加的威肋。”
“好的，我将把你的意思转达。”
“你先走。”⾼大元打出有警的信号，闪⾝贴上小巷转角处的墙角。
黑⾐蒙面人象老鼠般，向巷底溜之大吉。
人影急掠而至，象在用缩地术，一眨眼便到了切近。
⾼大元淬然闪出，伸手便抓。
“好小子，你会躲在暗外偷袭呢！”来人突然不进反退，象是电光一闪。
“真不错，老头子，我还为以你的骨头老硬了，真该多加一把劲抓住你再说。”⾼大元一抓落空，颇感意外：“不过，凭你这快逾电闪的反应，我想奈何你是不易事，姜是老地辣，我居然摆脫不了你。”
“费了不少工夫找你，你能摆脫我老人家跟踪，值得骄傲。喂！你躲在这条小巷子里搞什么鬼？”是大衍散人，急进突然改为急退的反应，神奇得不可思议，在这种掠走的速度中，能突然停住经已 常非困难，决不可能突然后退。
“想摆脫你，只好往巷子里躲啦！”⾼大元确是感到心惊和佩服，他这一抓已用了全力：“我不喜
你鬼鬼祟崇跟在我后面，除非你答应我和并肩站出来，正大光明和们他周旋，你答应吗？”“我老人家那有本钱光明正大周旋？呵呵！你己自的难题，须己自解决，老夫只能暗助你，要站出来，免谈。呵呵！天亮了，走也。”
说走便走，但见灰影冉冉而去，象是电火流光。
“这老鬼可恶。”⾼大元头摇苦笑。
他道知，除非他陷⼊绝境，大衍散人是不会出面公然助他的，这老道只担心他落在苍天教手中，影响医仙王金的全安。
他心中极感不満，大衍散人仍然对他不放心，认为他一旦落在苍天教的人手中，会招出医仙王金的下落。
他么怎可能道知医仙王金的下落？如何招供？
目送大衍散人的背影消失，他心中一动，哼了一声跃登屋顶改走另一条巷道。
盛园大为紧张，也人心惶惶。
昨晚強敌在附近不时现陈，伏椿暗哨有人受伤，但強敌就是不进来，不闯们他的天机七煞大阵。
強敌不进来，只在外围飘忽
扰，即便所布的大阵有毁天灭地的威力，也无从发挥，一切歹毒的布置，全成了废物。天快亮了，败兵逃回，紧张的气氛培增，所带回的失败消息，让这些充満信心的人沮丧已极，信心直线沉落，代之而起是的恐惧和不安。
人质已失，強敌必定放心大明向们他动刀了。
盛园的绝大部分重要房舍，皆被苍天教的人所占用，仅留下园北端的两栋偏房，变相幽噤了园的中几名健仆婢女，以及一些派不上用场的弟子安顿，一方面是噤仆婢们走动，另一方面是监视皇甫俊一家人，有还皇甫俊的本城几位朋友。自从皇甫俊与⾼大元力拼之后，连陆大仙也感到心中慎慎，不敢再漠视皇甫俊的能耐，甚且怀有強烈的戒心。
在苍天教的所有一流⾼手中，还有没人敢和⾼大元力拼十招八招的人才。一旦通急了看破生死全力反抗，所付出的代价极为可观。
皇甫俊仅有
女四个人，加上三位朋友，以及本城的知
四位地方之豪，安顿在一栋偏屋中，佛⺟所摆的天机七煞大阵，动用陆大仙的人参予，却不需外人加人免阵脚，此因皇甫俊一群⼊只能旁观，无所事事乐得清闲。监视们他的几个苍天教弟子，只留意大阵的动静，懒得理会们他的行动。反正们他是一群无力反抗的豪绅名流，任凭摆的可怜虫，唯一的用处，是利用地方势力协助们他办事。这些有家有业的人，绝对不敢有任何异谋，此因从芜湖动⾝之后，陆大仙对皇甫俊的控制颇为放松，料定是皇甫俊不敢反抗。
到了宁国府，皇甫俊果然可派用场，毫无困难地拉拢当地的豪绅，得以建立坚強的立⾜点，活动不受限制，掌握了广大活动控制区的动静，以所⾼大元的活情动形，皆瞒不了苍天教首脑们的耳目。
破晓时分，三菩萨之一的圆光，偕同陆大仙出在现偏屋的大厅，与皇甫俊夫
商讨活动大计。“皇甫施主。”圆光菩萨的
笑，象伺伏一头小羊的饿狼：“昨晚的情势，施主是否道知概况？”“很惭愧，在下毫无所知。这里，夜一中毫无动静。们你那边。好象也毫无事故发生。
皇甫俊实话实说，偏厦附近的确一夕无惊：”⾼小辈是不不明理的人，不会归罪在下，他道知在下的处境，不会找在下出气。“
“贫道认为你可以
住他。”陆大仙言中有物。“许也在下能支撑十招八招，但结果是一样的。”皇甫俊听出对方弦外之音，立即表明态度：“主要的困难，是在下不能再和他
手。他经已提出严厉的警告，不许在下与本地的朋友协助们你，不然，他会向官府告密。结果如何，陆老兄比我清楚得多。”“如果贫道请你参予呢？”
“千万不要，陆老兄。”
“你道知，我可以
你。”“你最好不要
我。”皇甫使剑眉一挑，语气转厉：“一旦他告密，我芜湖的皇甫家，宁国府张家、林家、陈家，全都得家破人亡。我如果拒绝受，受害的有只我皇甫家的几个人，子孙仍保有基业。两害相权取其轻；你明⽩我的意思。我会索取代价，与们你同归于尽。本地的朋友，也会替我报仇。陆老兄，你千万不要再我，我保持目下双方的关系不使恶化，们你在本地仍有活动的方便。不然，你将发现你必须冒与全府民众为敌的风险。你，你千万不要再我。我打算豁出去了，千万不要再我…”“你不要说狠话。哼！还没到时候。”陆大仙⾊厉內茬，还真有点心虚。
远道而来人地生疏，一旦本地官方民众采取清除妖人行动，外地人休想存⾝，肯定会被歼除净尽，谁也休想全⾝逃回京都。
“无所谓狠话，在下是只把事实告诉你。”皇甫俊虎目中冷电四
，狠盯着陆大仙：“你元妙观的朋友人魔会告诉你，府城的一些二级豪绅，经已感觉出们你威肋们他的地位权益，在正打算向官府告变。了为他的利益，他不敢再帮助们你了，你没问过他吗？他可想不丢弃这里的基业，和们你重新亡命天涯。”
元妙观主人魔，从昨天始开，就明⽩表示要脫⾝事外，怕⾼大元兴师问罪找上元妙观。
对在观中留宿的人，已表现出不
的态度了，希望们他尽快离开另找宿处，想不把元妙现变成屠场。⾼大元的刀可怕，被官府抄没更可怕。
“不要多废话了。”圆光菩萨打破僵局，再说下去可能会反脸：“贫道的来意，是请皇甫施主向贵友张七爷商量。昨晚⾼小狗不但在这里飘忽不定
扰，且而居然神不知鬼不觉，到城外挑了咱们的宿处，却不进来撒野。今晚，他定一会再来的，此因想请张七爷派几十名工匠来，以便赶制一些机关削器，最好是请他亲自来一趟。”张七爷的住宅张家大院，位于西大街。盛园是只避暑的地方，平时有只几个仆人照管。
“你去告诉他，如果他拒绝合作…”
“那就宰他张家的人灭门。大和尚，吓不倒他的，他与三班六房的可敬公爷们，互相勾结
通系密切。目下捕房已派有眼线在他家附近监视，随时准备缉捕行动，他要利有一切力量，为保全⾝
命不惜破釜沉舟一搏。”“他敢？”
“他为何不敢？我敢保证，们你如果不早些将盛园还给他，官兵丁勇定一会来的，们你等着好了。”
“哼！他最好…皇甫施主，你该向他陈明利害，们我有能力对付他，他最好识趣些要亲自来一趟…”
“厅门外突然出现⾼大元的⾝影，当门而立象门神。
“他不会来，在下经已警告他，不许他再和们你合作，要他尽快报官处理，告发妖人侵占盛园。”⾼大元声如洪钟，威风凛凛气势磅礴：“那个秃驴是掠走杜英小姑娘的绑架犯…休走…”
“圆光菩萨没走，向侧一窜，一杖拍中一张
椅，椅向扑来的⾼大元飞砸，禅杖则大旋⾝来一记风扫残云，有采用后退攻击的技巧极为纯
，杖起处风吼雷鸣，威力万钧扫击上盘。陆大仙精得很，早一步闪避，旋⾝就是一记小鬼拍门，拍向⾼大元的背影。风雷神掌名不虚传，掌吐出象是响起一声轻雷。罡风狂飓。
等是于三种劲道三面狂攻，掏出了庒箱子的绝活。
皇甫俊几个人，机警地疾退出威力圈外。
⾼大元格斗的经验丰富，⾝形急旋挫抵马步，轻轻一拨砸来的
椅，椅一旋一沉，恰好挡住禅杖，叭一声椅碎裂，禅杖的狠招风扫残云，成了风扫碎椅。时同一瞬间，⾼大元从风雷掌劲的外线掠过，反而钉在陆大仙的左侧后方，冷哼一声伸手虚空急抓，奇异的回流抓劲引发一阵劲烈的气柱涡流。
陆大仙一掌走空，便知要槽，来不及发第二掌，哧一声裂帛响，青袍的下摆被虚空及体的抓劲，抓裂了一幅布帛，⾝形也向侧倾扭。
人影飞跃而起，卟一声踹中圆光菩萨的右背琵琶骨。假使和尚挫⾝抵头前窜，很可能被踹中头颅。
⾼大元人在空中，升至顶点伸脚下端时，右手掏出一颗飞蝗石时同 出发，因而减弱了脚下的力道，和尚才承受得了沉重的踹力。
“哎…”圆光活佛惊叫，加快前闯，恰好接近至后堂的堂口，向里一窜溜之大吉。
同一瞬间，陆大仙仰面躲闪横飞而来的飞蝗石，慢了一刹那，飞蝗石惊过鼻尖，立即鼻破⾎流如注。
“混蛋…”陆大仙咒骂，向厅外飞跃急遁。
“正好要你带路。”⾼大元追出大叫。
不远处是一座小楼，是天机七煞大阵的一部分。
陆大仙不得不向小楼逃，但心中叫苦，天一亮大阵的噤制经已解除，布阵的人经已离开，小楼已有没⾼手可以助他，他只能利用小楼寻找躲避的空间而已。
“依啊…”他出发紧急有警的长啸，飞快的冲⼊小楼的大门。
总算运气不错，小楼三座门是都大开的，他从右面的门冲⼊，恰好有两名中年人从中门奔出。
这两位仁兄运气太差，刚听到警啸声，刚感到惊讶，快速的人影已扑到，已来不及有所反应，敌人的烈猛打击便已及体，掌拍脚挑一掠而过。
“哎唷…”两个中年人连人影也没看清，分向两侧摔倒狂叫。
小楼內人数有限，陆大仙不登楼，鼠窜而走，从楼后溜之大吉。
⾼大元冲⼊楼內，钢刀出鞘，劈面碰上个一⾐衫不整⾚手空拳的大汉，看到他唬得惊叫一声，脚一软，几乎扑倒，惊恐地盯着他的刀发抖。
“不杀你，滚！”他大喝，一脚将大汉踢翻向里闯。
全园大
，呐喊声大作。追出后门，便看到各处有人涌出。
他道知不宜硬闯大开杀戒，人太多不易应付，出发一声威示
的震天长啸，疾退出园。“下次我来，定一放火。他站在园门口，⾆绽舂雷向里面怒吼，里面
得象被捣破了的蚁窝：”火起一，全城轰动，我不信们你能用五鬼搬运法，把大量的尸体运走灭迹。今后，双方都有没窝蔵的地方，咱们在山林莽野中玩命，不死不休。“回到城外的悦来老店，启锁开了房门，他怔住了。
上，杜英睡得正沉，一⾝村姑妆姿态相当
人，可能疲劳过度，手脚舒张引人遐思。他这才发现，杜英实其已是含苞待放的大姑娘，平躺着依然可以呈现微
的
部，曲线引人想⼊非非。小窗的扣纽已被拉毁，是爬窗进来的。
杜英怎知他住在悦来老店？怎知他的客房？
掩了房门看走近
口，脚下没出发声息，拉过棉被的一角，轻柔地替杜英盖住腹。“这么怎可能？”他自言自语，杜英的出现未免匪夷所思。
昨晚他大闹响山西村，上了龙紫霄的当，
本没见到杜英，也不道知地窟在何处。那有只 个一可能：杜英幸运的脫逃成功。
心头一块大石落地，他有如释重负的感觉。了为营救杜英，焦虑、愤怒、惶然、愧疚…种种情绪磨折着他，冲动得想大开杀戒，彻夜奔波疲累不堪；而这小丫头却平安地躺在他的
上沉睡。在桌旁坐下，桌上有还半壶隔夜茶喝隔夜茶有碍健康，他不在乎，喝了一大杯，冷却心的中焦灼。注视着
上睡态安详的杜英，只感到百感集。关切个一喜
的人，心的中彷徨不安竟然是如此強烈。如果是个一心爱的人，会有何种局面发生？会不会冲冠一怒刮起漫天⾎雨腥风？报复的念头強烈到何种程度？他真不愿想象。思路转至苍天教此举的动机，他突然感到无聊且好笑。龙紫霄竟然说他对杜英无情无义，暗示他和杜英涉及男女私情。
注视着杜英半成
的少女
人⾝段，他头摇苦笑。这小丫头有只十五六岁，他却是⾝心早已成，闯道者的生涯历经风霜，么怎可能对个一稚嫰的少女情动？他是不
个一恋稚狂，是不心理不正常的态变
人男。龙紫霄这种成的女人，才是他心动的对象。他不能爱龙紫霄，仅止于有点喜
而已。龙紫霄在正找他的弱点，用⼲方百计对付他，了为苍天教的利益，龙紫霄将全心力投⼊，甘愿牺牲一切，去努力争取，也了为
己自能成仙成佛而死心塌地为苍天教效忠。悄然外出，找到店伙替他准备早膳。利用这段时间，他默默行功恢复精力。
人男处理一些小事，通常大而化之。他也不例外，并没细心察看
睡的中杜英有何异状。个一大人男，那能细心观察个一 觉睡 的中少女？更不能观察女人的撩人睡态，除非心中有没非礼勿视的修养。
即使是个一 经已精疲力尽的⾼手睡
了，也会被相当大的启锁开门声所惊醒。杜英然虽不配称超等⾼手，称一流⾼手绝对有资格。可是，杜英居然毫无动静，令人怦然心动的睡姿，细心的人应该可以看出是不自然形成的。
约定半个时辰后把早饭送⼊房中，他提前片刻打房开门等候店伙，要在房外从店伙手中将食物接⼊。客房设备简陋，打房开门便可看到
，上有个一来历不明的少女，肯定会引人非议有⿇烦。⾝后突然传来起
的音声，扭头便看到杜英⾝下。“哦！吵醒了你了？”他笑问：“早膳即将送来，你可以着手梳洗了。”
“⾼兄，你何时返房的？”杜英脸一红，掩上微敞的前襟窘态可掬，微敞的前襟露出一抹酥
：“我是跳窗进来的，等了你半夜，不知不觉就睡着了。”“等了我半夜？”他大感惊讶：“半夜之前，我得到你被囚噤在响山西村的消息，前往救你…”“你成功地把我救出来了，是你的朋友将我从地窟出救的。哦！我从来不道知你有朋友暗中相助，难怪消息灵通。那位扮鬼怪，把我救出地窟的人是谁？”
“我的朋友将你救出来的？”他一头雾⽔。
大衍散人整夜都在盛园附近出没，策应他救人。他然虽另有朋友，但朋友只能供给消息，不可能随同他行动，怎会有朋友暗中陪他前往响西村冒险救人？
“是呀！你这位朋友常非了不起，行动比鬼就还要快，且而精明机警。”
“哦！能将你救出，当然很了不起，苍天教那些人无一庸手。”他含糊以对，委实不道知这人是谁。
“大概在出困时，你仍在那家农宅拼搏。那位鬼怪不许我露面。一股劲催我快走。怪是的我也糊糊涂涂听他的话，顺从地撤离。他告诉我你落脚在凤凰桥的悦来老店，要我去和你会合。自始至终，他一直走在后面催见不许我回头看他的面目。怪是的我一切听他的，在现想来起还得觉不可思议。”
“哦！他扮什么鬼怪？”
“没看清，不易分辨，反正蒙了面，穿了奇怪的⾐
外罩披风，难辨真正的形影。说话的嗓音很怪异，伊伊呀呀不象是人声，初次见面，真吓了一跳。⾼兄，能替我引见以便向他道谢吗？”“他送你回来的？”他答非所问。
“这…”杜英一脸尴尬：“我的真不道知。我是绕溪东岸走，从凤凰桥过来的，我…我记不起他是否跟在后面，反正就样这来了，登屋人店，乎似他并没跟来。”
“费解费解。”他心中疑云大起。
“⾼兄，他是谁？”杜英追问。
“许也是那位怪老人。”他信口敷衍。
“真是罗祖教的弟子？你真与罗祖教有关？”
“见了鬼啦！我那有闲工夫参加什么秘教，去拜们他 己自也不相信的神佛？我听说过罗祖教，也称无为教。苍天教的教主，早年创教初期，就曾盗用无为教的名号。我从没见过罗祖教的人。”
杜英还想多问，被送早膳来的店伙所打断。
店伙的眼神怪怪地，但不敢正视，排好食物，一言不发急步离去。
盛园又在忙
。上面的元妙观也在忙碌，所的有人都在拾掇行装准备离去，个一个怒形于⾊。大街小巷中，出现临时召集的丁勇，一小队一小队往复巡逻，气氛紧张。
通向盛国的小街，以及登山的小径上，不时出现成双巡走的捕快，穿了整齐的公服，携有铐链等等戒具，佩了单刀铁尺。
府城的豪绅们首次团结，一致对外，保嫖、打手、护院，个一个神⾊紧张，戒备森严。
“
官府已传下话，声称本城发现有人与妖言惑众的教匪勾结。
皇甫俊终于
⾝而出，与盛园的张七爷并肩站，不再协助苍天教的人，必要时不惜放手一拼。这一招击中陆大仙的要害，事出仓卒，事前毫无所悉，这时想进一步控制皇甫家的人，已有没机会，要只盛园发生异动，捕快丁勇便会嘲⽔般涌到。
豪绅们并不敢正面和苍天教冲突，也不打算提出警告驱逐外人离境，仅明暗里积极准备，备战的行动明显可见。摆明了要请外人放聪明些自行早离疆界，不然后果严重，离境愈早愈好。
官府何时展开行动，谁也无法预测。
面对強大的庒力，苍天教着急了。
真正胆大包天，什么人都不怕是的陆大仙，这位往昔的严府黑龙帮余孽，见过大风大浪，是真正的亡命，出了事可以远走⾼飞，有没人能拦得住他。是这说，他是主张不顾一切蛮⼲的強硬派主将。
但灵光佛⺟和三菩萨，却想不把所的有人葬送在这里。一旦官府宣布戒严罢市，全境丁勇民壮出动，封锁道路传警相邻州县，能逃脫的人不会超过一成。陆大仙可以遁⼊山区，苍天教的几个首脑也不难脫⾝，其他的人恐怕在数者难逃，一旦有人落网，必将危及京都的基业。
们他第次一体会到，地方人士一旦团养自保，们他在当地发展的机会微乎其微。物腐而后虫生，如不先在基层三教九流城抓社鼠中建
基，决难获得扩张发展的空间。在芜湖与宁国府，们他 是只过境的外人。用強硬手段胁迫皇甫俊，实其皇甫俊
本有没基层实力做后盾，然虽获得相当程度的协助，毕竟皇甫俊缺乏号召力，注定了无法站稳脚跟。在宁国府，皇甫俊起初不敢把实情告诉朋友，因而获得几位豪绅的友谊相助。等到⾼大元揭破苍天教的底细，豪绅们立即对皇甫俊产生反感，虽则豪绅们敢怒而不敢言，但拒绝合作的态度已逐渐加強。
皇甫俊断然反抗，在本城们他成了公敌。
走，是们他唯一的选择。
⾼大元也是要走的，在境外等候也是唯一的选择。
要只离开城市，们他的全安的。
人分散成小组；先后从城南化整为零撤出。
⾼大元要到⻩山，在城南的南门大道等候，机会多是的，定一要把⾼大元弄到手。这次们他 了为劫持医仙王金，谋夺医仙蔵在京都的千万财富，与偷自皇宮的仙书秘芨，出动了教的中精锐，以及声势震江湖的外围组织雄风会，敦请一些江湖名⼊⾼手助拳，花费金银万两，经已失败了次一。好不容易无意中发现了⾼大元，医仙王金的去向下落，全在⾼大元⾝上，这次决不容许再失败，更不能受到些少挫折便半途而废。此时此地，绝不可能撒手离境功败垂成。
们他 有还⾜够的人手，只许成功不许失败。
们他不敢漠视当地豪霸的威胁，也道知事态严重。这些地方豪霸本⾝的实力更不可忽视，豢养的打手护院中，武功与皇甫俊相当的⾼手，为数必定可观，团结一致对外，籍官府之力两面夹攻，后果将极为严重，以所暂时撤走是唯一的选择。
们他是化整为零秘密撤走的，但瞒不了有心人的耳目。不到半天工夫，城內已无神秘陌生人的踪迹。即使有，也是都化装易容掩去本来面目，不至于受到注意的人，很可能留有一些精明的眼线。
⾼大元待在悦来老店中，暂时停止活动。他道知他的建议已被采用，城內在正布置戒备森严，为免受到波及，最好是待在店中等候变化。
他和杜英在房中畅谈事故后的经过，杜英实其也说不出多少情节，只道知糊糊涂涂被圆光菩萨擒走之后，换了几处囚噤的地方，先后有不少男女轮翻问口供，被问时双目被黑布蒙住双目。
杜英与天暴星结怨的事，用不着隐瞒，她所道知的事也不多，有关⾼大元的底细，她也招不出甚么秘辛。
⾼大元真⾝份是西洞庭山，左神幽虚之天洞主的土地刀客，也不算是秘密，那些土地刀客，本来就是威震天下的名震江湖人物，并非真正神不知鬼不觉，见不得人的牛鬼蛇神。⾼大元己自也公开承认了，用不着守秘。
⾼大元也将紧迫营救的经过说了，但瞒下了他有人暗中传送消息的事，也隐下大衍散人暗中协助的经过。
这些牵涉到第三者的秘密，杜英道知得愈少愈好，一旦落到仇敌手中，就不会危及第三者。他的忧虑果然成为事实，杜英果然不幸落在苍天教手中。假使落在天暴星那些歹徒匪盗手中，命运便决定了。
⾼大元对有关救出杜英的鬼怪，询问得最详尽，可借杜英也说不出全盘经过，出村北走，一直就无法看清跟在后面的鬼怪面目。连她己自也对为何埋头赶路的原故，说不出以所然来。
⾼大元始终怀疑是大衍散人扮的鬼怪，这老道的化装易客术神乎其神，⾼大元一直就无法道知，老道何时在他⾝边出没。可是，大衍散人的确整夜都在盛园附近活动，⾼大元赶到盛园，大衍散人早就在盛园等候了。
已牌时分，店伙领来个一像貌堂堂，穿了一装青衫的中年人。
“⾼客官，请开门，有贵客前来拜会。”店伙轻叩房门⾼声说明来意。
拉房开门，他颇感意外，第个一念头是：这人的气质与皇甫俊是一时瑜亮。
“在下⾼大元，尊驾贵姓？”他出门行礼：“怒在下眼拙。请房里坐。”
“不必问在下的姓名来历。”中年人却显得托大，且而口气不善：“咱们捉住个一可疑的人，招出是老弟台的朋友，老弟可否移⽟，至敝处指认”
“朋友？”他一怔：“是老道方外人？”
“届时自知。去不去，老弟台可以自主。”
“这…”“不去，在下告辞；去，有没任何保证，吉凶祸福，归于天命。”
“是威胁吗？”
“你说呢？”
“阁下是苍天教的人？”
“是你就不敢去？”中年人用上
将法。“好，我去。”他不假思索一口答应。
“幽虚洞天的土地刀客，名不虚传，们他 是都虽千万人吾往矣的好汉，胆气之豪名震天下。好，佩服佩服，可否就此动⾝”
“在下稍加拾掇…”
“带刀？”
“这…”“带不带刀，重要吗？”
“苍天教有还上百名⾼手，用人墙就可把我庒死。有刀在手，铜墙铁壁也庒不死我。”
“们我 是不苍天教的人。”
“好，这就走。”他不再打算进房取刀了。
“你信任我？”中年人笑问。
“大⽩天，在下只怕两个人。”
“谁？”
“家⽗和家师。”
“令师…”
“在下从不抬出师门唬人，做刀客也是不什么可以光宗耀祖的事。”
“说得也是。咱们走。”
“我也去。”杜英跨出房门⾼叫。
“只许⾼老弟个一人去。”中年人断然拒绝。
“杜姑娘不宜单独留在这里。”⾼大元不同意，确也关心杜英的安危，可一不可再，可不能再把人丢失啦！
“大⽩天，店前店后至甚店內，都有便⾐公人监视。街上和码头，捕快时同准备捉可疑的人。⾼老弟，你有什么不放心的？杜姑娘是不小女孩，的她武功如果全力发挥，绝对可以自保。”中年人用教训人口吻说：“在外闯道的男女，如果要人寸步不离保护，是活不了多久的。在与人
手中，生死间不容发，即使有人在旁保护，也绝对保护不了，除非保护人是神仙；你是神仙吗？”许也，神仙也保护不了必死的人。
杜英被擒走时，⾼大元就在杜英⾝边。
“你在房中等我，不要外出。”他只好让步，劝杜英留下：“我保证，我会回来。”
“好吧！杜英道知不能勉強，只好答应留下：”一切小心，⾼…⾼大哥。““我会小心的，放心啦！小英，用我的刀。我该先替你找一把剑的，惜可事先不道知你脫险了。”他居然有心情说笑，杜英那一声大哥，
起了他的豪气，表示他有十⾜的信心，没把危险当一回事。“请随我来。”中年人摇头摇，转⾝举步。
过凤凰桥沿溪东岸北行，三里外便是三河口。十年前，这里设有鱼潭河油所，栽撤废弃后不再重建。这座小村的豪绅是胡家宏大爷，胡家大院的主人。但主人通常住在城內的大厦，大院子留有子侄管田产。
胡大爷是皇甫俊的好友，大院也就成了苍天教徒众第次一落脚的地方。
中年人偕同⾼大元，进⼊胡家大院宏丽的院门，看到不少打手型的人
头接耳向他指指点点，他毫不介意昂然直⼊。有人相
，有人领路。进了垂花门，便看到大院子里有不少男女在四周指指点点，大厅前，廊上立着七位⾐着华丽，仪表不俗的中年人，其中有两人佩了剑，虎目炯炯神光四。等他和中年⼊到达大院子中心，七位中年人降阶而下。他为以对方把他当贵宾，以所客气地降阶相
。地位⾝份稍⾼的主人，通常站在阶上，伸手肃客升阶，不必降阶相。岂知料错了，七位中年人
出十余步，左右一分象列阵，拦住去路来意不善。“带他来的中年人，在两丈外止步。
“我叫周旭，我替你引见。”中年人通了名，逐一自有至左为他引见：“们他七位老兄的大名是：⾼⽇青，你的本家。夏凌云、蔡嵩、田荣、李学文、罗世豪、吴元济。那位李学文与罗世豪两位仁兄，是颇有名气的武术名家。你敢来，们他感到光彩。”
“⾼老弟，久仰久仰。”七位中年人泰然施礼，表面上客气，骨子里怀有敌意。
不请来客大厅招待，就是敌意的表现。
“诸位宠召，不敢不来。”他时同行礼毕，声如洪钟：“周老兄说，擒住在下一位朋友，可否请将敝友带来见见面？据在下所知，乎似在贵地，除了杜英小姑娘之外，并无其他朋友。”
“呵呵！皇甫淑⽟姑娘，是不你的朋友？”中间权充主人的田荣怪笑：“杜小姑娘是你的同伴而已。”
他脸⾊一变，虎目彪圆要冒火了。他不认识这八位仁兄，也不认识真正的主人胡大爷，也不道知这座村的胡家大院，更不道知派人赶他离城的人是胡大爷。
牵扯到皇甫淑⽟，他气往上冲。
“们你是苍天教的人？”他厉声问。
“是不。”田荣立加否认。
“是四海社的匪徒？”
“也是不。”
“那…”
“为何不说们我是弥勒教的人？”
“弥勒教的人经已走了，向在下保证返回芜湖，不再过问在下的事。们他曾经是打江山的英雄人物，四川二次举兵失败，
基全毁，今后不再作出轴之云。以所，我信任们他的保证。们他摆出来的气势，也比不上们他浑雄壮盛。阁下，皇甫姑娘何在？”“你关心她？”
“当然，他是在下共患难的朋友。皇甫大叔目下可能在繁峰盛园，皇甫姑娘定一是眼见妖人经已撤走，认为不再有凶险，以所去找我，不幸被们你擒住。阁下，们你 道知后果吗？”
“你不要气大声耝…”
“我警告你，千万不要估低我对朋友尽道义的决心。苍天教用诡计抓走杜小姑娘，已付出惨重的代价。不要惹火我，快放了她。”
这期间，他与皇甫淑⽟一直合作得契合愉快，不但供给他重要的消息，包括杜英被囚噤在响山西村的消息。至甚在重要关头，救助他在复壁蔵⾝。
“这件事，他一直瞒着杜英在暗中进行，保密工作做得到家，有效地保护皇甫家的全安。
团结地方豪绅一致对外的计策，就是他请淑⽟姑娘转告的。为防万一，他劝淑⽟姑娘量尽少接近他，姑娘的化装易容术并不的真⾼明，被苍天教的眼线发现就大事不妙。幸好这期间一切顺利，不曾发生意外。没料到苍天教的人走了，意外却发生了。
“你还敢撒野？”佩剑的李学文声震屋瓦：“你这狂妄亡命刀客，手中有没刀，象玩蛇的花子死于蛇，没得玩了，还敢卖狂？哼！”“有没刀，我同样可以宰你。”他向李学文招手：“有种你拔剑上，在下⾚手空拳，保证可以毙了你这武术名家，来吧！”
李学文撩起衫尾塞人
带，神情威猛大踏步上前。“我不会用剑斗你个一后生晚辈。”李学大拉开马步：“以免抬⾼你的⾝价。上啦！前三招是你的，把的绝活立即掏出来，机会不可错过。”
听口气，像是挑战比武而非仇敌，当然口气显得托大，像是要教训后生晚辈。
让前三招，是最令人产生反感的托大傲慢态度。敢向名震天下左神幽虚之天的土地刀客，说这种傲慢的话，真需有惊世的武功做后盾；也表示这位李学文，
本没将土地刀客放在眼下。有没刀而敢徒手搏剑，也表示他的态度也傲慢，可能也此因而
怒了李学文，也用傲慢的态度回敬他。让三招，这三招必须接，也不能反击，敢夸这种海口的⼊，武功必须比对手強一倍，或者两三倍。这与一比三或三打一的
质不同，武功相当的人，也可以一敌二或以一打三，有回旋的空间，武功⾼的人不定一稳占上风。两人心中都有反感，出手必定強猛辛辣。
“在下得罪了。”⾼大元谦虚地行礼，心中却冒火，一拉马步，左掌上扬虚探：“大地现龙，美人揽镜，后最…打！”
说出招式，让对方准备对策。
第一招是正面強攻的现龙掌，但不攻上盘而攻中下盘。第二招是自右至左的旋回掌，強力阻止对方左移位。第三招他不说，已发动攻击了。
不但表示攻击的技巧，也表示他有強烈的信心。第一招对方即使能接下，马步也将左移；他的第二招，乎似早已料定对方非左移不可。
更为傲慢，近乎狂妄。
马步滑进，左掌疾吐，果然是现龙掌，只浑雄的掌劲并非正面平吐的，而是掌心微向前倾，力道因而下沉，且而手外张的宽度也比原招宽些，掌心自然略向右斜。
右掌，几乎时同略向外抄出。
李学文必须用右手接拨，或者右移用左手外封硬格，以擒龙手的金丝
腕迫他撤招。拆招的左手刚抬起，糟了，劲到掌到，自外向內力道有如怒涛，左半⾝受到无铸的庒力重迫，
本无法向右移位，不得用不右掌硬投将及体的巨掌，马步也就顺理成章左移。一声闷响，右掌拨中⾼大元的左小臂。
很不妙，象是拨在捣来的万斤巨柱上，手掌发⿇，反震力出奇地烈猛，⾝不由已，马步加快左移，连后退的机会也没抓住，非向左移不可，且而⾝形被可怕的庒力，迫得马步下沉。
美人揽镜的劲道恰好一涌而至，掌挟万钧力道，从右外侧向左拍手，象是伸手抱婴儿。
贴⾝了。
⾼大元的右掌，象是转向的一面镜子，举镜照面，李学文正隔在他与镜子的中间，掌一收，定一可以贴上李学文的背心。
许也该说，李学文是落在蜘蛛网的中虫。
千钧一发，李学文人化流光，向下突然萎缩、隐没、逸出。
接触太快，旁观者不清，看清
手情形的人恐怕有没，一接触人影便倏然中分，如此且而。李学文现⾝在丈外，头巾不见了，
⾝站起，脸⾊突然因惊恐而泛青。⾼大元屹立在原地，右手丢掉抓到手的头巾，左手举着李学文的连鞘长剑。
一声长昑，长剑出路精光闪烁，龙昑隐隐，是可列⼊宝剑级的利器。
“用不刀改用剑，在下仍然可以十
十决。”他声如雷震：“不放人，这里就是屠场。”“这…这么怎可能…”李学文连嗓音都变了，乎似仍难以相信所发生的事实：“我的剑…”
“我挡他一挡。”另一位佩剑的罗世豪，披剑目前叫：“文学兄，退！”
⾼大元的剑，缓缓指向接近的罗世豪，虎目中冷电森森，杀气直透华盖。
右方突然出现土老头打扮的大衍散人，支着打狗
不住头摇，乎似早就站在那儿旁观了。“中州一剑罗世豪，你不要不服气，你一上去，定一死。”大衍散人大声说：“这小子杀孽之重，连老天爷也害怕，他已动了无名，一剑就会把你解决掉。你初来乍到，对所发生的事故毫无所知，便替朋友出头，倘这一窝子浑⽔，真是愈老愈糊涂，何苦？”
“老牛鼻子，果然是你在这里作怪。”李学文脸一红，收了剑：“你是他的撑
人？”——扫描，bbmm校对 ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ