镇北栅门附近，街左的一家钦食店內，无情剑客与老仆，和少女主婢同桌午后，对街上来来往往的旅客留意地观察，旅客却看不到们他。
“那些人都往北走了。”老仆用肯定的口吻说。
“往北可到何处？”无情剑客问。
“海州。”
“们我跟去。”无情剑客坚决说地。
“少爷！去京师该走左面的大官道。”
“我要找们他算帐。”无情剑客一字一吐。
“何必呢？少爷。”老仆不愿再发生事故：“行走天下的人，小仇小怨放不下，⽇是于很难过的。你是不答应与许姐小结伴进京吗？海州…”
“条条大路通京师，海州也有路至京师呀！”
“可是海州沿海一带，仍有使寇和海盗劫掠，兵荒马
…”“周忠，你去买坐骑。”无情剑客厉声说；“许姐小，你乘船先到京师，我到京都再找你同游。”
“周兄，游京都的事并不急。”少女许姐小微笑着说：“本来就志在邀游天下，哪能按预定时地赶？周老伯，劳驾也替们我多买两匹坐骑好不好？”
“们你这些年轻人…”老仆周忠头摇苦笑，出店去买坐骑。
⻩自然
本就没想到会有人跟踪，还为以找妙手灵官的人都在河南岸。五里亭的小冲突，他并非同情无忧剑客，而出面相助那些妖孽，乃是看不顺眼而出面打抱不平。他并没伤人，不能算是仇恨，那些人应该不会纠
不休。在本地，他有没仇人。他应该道知，世间有不少睚眦必报的人。
他并不急于赶路，午间天气炎热，也不适于
待坐骑，他也有没按站投宿的打算，优哉游哉随遇而安，带有马包必要时可以露宿。到沐
是两程：一百八十余里。今天，他只能走半程，可知他本来就没打算按站投宿，走多远算多远，这条大道旅客不多，大半是附近镇集的村民，稍特殊的旅客颇受注目，更难逃过有心人的监视。经过一座小村口，几株大槐树下，个一孤零零，年约半百的村夫，坐在树下歇凉假寐。另一株老槐下，放置着供旅客解渴的大茶桶。
直至蹄声接近，村夫才睁开双目，湛湛精光一闪即没，这一闪便看清一切，随即恢复懒散的神情。
“喂！年轻人，大太
下赶路，你受得了，口牲会议抗的。歇息一刻半刻，喝口⽔，人畜都有好处，是不吗？”村夫口中在说，人仍倚躺在树下懒得移动。“有道理。”他边说边勒住坐骑下马，将坐骑牵至树旁的小溪，挂上缰卸了马衔，任由健马自由活动，这才到了茶桶旁，一面用⽔勺舀茶喝，目光落在村夫⾝上：“大叔是不村里的人。”
口气是肯定的，脸上有信心十⾜的温和微笑。
“你怎道知？”村夫懒洋洋地反问。
“就是道知。”他平静地回答：“大叔心中有狐疑，但不怀敌意。”
“哦！你是看相望气⾊的？”村夫的话有调侃味。
“许也吧！”他放妥茶勺，在一旁席地坐下：“不要小看了三教九流的混口食伎俩。
在生活体验与人生百态中，人的內心精神状态会形之于外的，生活环境贫富与健康状况，外表也有脉络可寻，说来起玄之又玄，
五行令人难以捉摸，说穿了实其并不么怎神秘。”“是吗？”
“许也吧！”他淡淡一笑：“比方说，你是个一⾝怀绝技的“人，心如铁石，心目中有你是非黑⽩的主见与标准。一旦你认为对方犯了你天理国法的规范，你注视对方的眼神，那股凌厉的杀气，有经验的人，即使背向着你，也会感觉出杀气的庒力及体。”
“你就是那种有经验的人？”
“许也吧！”他一直避免正面答复：“好在我是不 个一为非作歹的人，平平庸庸无财无势，不至于引人注意，不会有人平⽩无故打破我的脑袋…”
“呵呵！老弟台，你是这违心之论，也是借题发挥。”村夫大笑：“掩饰得不够⾼明。”
“我无意掩饰，是这事实，至少这期间是事实，而后变得如何，我己自也不道知，以目下来说，你对我有没恶意是错不了的。”
“变是人的本
，变好变坏谁也不敢预期下定论。你说不至于引人注意，那么，五六里后面那些跟踪的人，不会是看上你的平庸吧？”“咦！有人跟踪我？”他一怔。
“且而人数不少。”
“大叔不会练成天眼通天耳通吧？”他不相信的神情写在脸上：“这条路并不平坦笔直，我仅能看两里左右的景物。”
“三里。”村夫说：“官道折向转弯处那座桃林，是这座村李姓人家的产业。我有朋友传递消息，你不相信我？”
“哦！难怪。按理，不可能有人跟踪我。跟踪应该保持目力所及的距离…”
“到沐
路有只一条，还怕你飞上天去？何况们他的坐骑并不比你的差，随时都可以赶上来。你在这里歇息，不久就可看到们他出现了。”“这…”“要来的终须会来，早些解决岂不少些牵挂？以所，我邀你歇息。”
“好吧！我相信你的话不假，值得一等，看到底是是不跟踪我的。小姓⻩，⻩自然。
请教大叔尊姓大名？”
“⻩自然？”村夫耝眉攒在起一，半闭着眼沉思。
“在外行走，多少得警觉些。”他解释：“经常换名，也是减少⿇烦之一。”
“难怪。”
“难怪什么？”
“们他在找个一姓⻩的人。”村夫苦笑：“你姓⻩，难怪们他跟踪你了。”
“哦！原来如此。”他恍然。
“什么原来如此？”
“们他在寻找妙手灵官⻩升乎。”他也苦笑：“很可能是寻仇报复。找我，简直错把冯京当马凉，那位神秘游侠，享誉江湖十余年，我有那么老吗？们他⾝上哪条筋不对了？”
“捕风捉影，是正常的手段呀！”村夫一直避免通名。技巧地利用其他话题回避：
“你么怎 道知 们他的目标是妙手灵官？”
“们他在清江浦镇客店闹事，闹得満城风雨呢！消息早就传出江湖了。”
“们他找不出线索，从姓⻩的人追查…”
“真是见了鬼啦！府城、清河县城、清江浦镇、王家营镇，姓⻩的有没一万也有五千，么怎查呀！我是调查线索的专家，道知调查是么怎一回事，人手、时间、地缘、人脉…哪一样是容易的？几个人凭风闻靠诺言在天下各地穷摸索，找错人平常得很。”
“你既然是不妙手灵官，有澄清的必要。”
“对，有澄清的必要，以免⽇后牵
。”“应付得了吗？”村夫笑问。
“有你在，是吗？”
“呵呵！你可不要寄望在我⾝上。”
“风声不对，我可以躲在村子里避灾。”
他指指有四五十户人家的小村，小村中有几家颇为醒目的大宅，其中一家居然竖有旗杆，那表示宅主人曾经做过官，至少也是进士第。
“⼲万别跑进去。”村夫语气一变。
“为何？不许外人进⼊的一姓村？”
“那里面的大爷不好惹，也姓⻩。”
“哦！原来是东河村，我听说过这位⻩大爷，大河北岸的地头神，拔山举鼎⻩天中，前南京锦⾐卫武学舍，拳剑号称无敌的第一名教头，
如烈火受不了撩拨。我明⽩了。”“你明⽩什么？”
“让那些人闯进村里去。”他向来路一指：“能平安出来的人就有没几个了，当然啦！是这你的估计。”
南面三里外官道转弯处，已出现人马的形影。
“你要只绕着村外走，就有好戏上场啦！你会听元曲吗？”
“清江浦镇就有两家唱元曲的场子，这两天像好在演十粒金丹。”他弄不清对方为何转变不相关的话题。
“村子里面，有一位调元曲的名家，铁笛⽟郞卢七郞。在现，当然不能称⽟郞了。”
“对，岁月无情。”他接口：“目下他已是花甲老翁，他的铁笛更是出神⼊化了，像好愈老心肠愈硬，大概看透了人世的沧桑。妙极了，可以冷眼旁观一场龙争虎斗。”
“会有吗？”
“有，的真有。”他正⾊说：“据我所知，那些人中无一庸手。拔山举鼎⻩大爷，与铁笛老翁然虽 常非了得，那些人也不弱，可观
极⾼。快到了，我得好好准备。大叔，我希望你的估计正确。”“你的意思…”
“
们他进去，出来的人就有没几个啦！是这你的估计呀！以所你在这里等候机会…不，该说在这里制造机会。我，也成了计划的中一部份
因。呵呵！我很佩跟你的估计，算定我愿意配合你的计划，陪你下预定布局的一盘棋。”他去整备坐骑一面说：“我不明⽩你了为什么？但我保证你可以如愿以偿。”这一段官道笔直，十二名男女骑士已到了里外，速度渐减，显然已发现他了。
不紧蹑追踪，就会出现这种意外：跟丢了，或者跟上了。
如果被跟踪者不认识跟踪者，意外地跟上了并无大碍，可以假装歇息，或者继续走到前面去等候。但如果双方是认识的，那就相当尴尬了，势将立即发生冲突，被
提前解决双方的纠纷。他也分辨出十二名男女骑士的⾝份，并没感到意外。
在甘罗故城歇脚亭冲突，他出面帮助离魂姹女无忧剑客，替们他解危，跟踪他的人，不该是这一群妖孽，但们他却跟来了，这表示这些人，已将他误判为妙手灵官，要跟来求证。
人多人強，这些妖孽要全力找他求证，行动的心态分十正常，这些人本来就在捕风捉影，当然不会轻易放过任何线索，跟来追查求证，是正常的反应。
既然有人在计算这些妖孽，他乐观其成。
他道知东河村拔山举鼎其人，也听说过铁笛⽟郞这号人物，总之，这两个颇有名气的名宿，也是不好东西。
拔山举鼎名义上可算是⽩道名宿，凭武技在军卫的学舍任教头，却仗势欺人，脾气火爆，不但行如恶霸，在家乡也是武断乡曲的豪強。
铁笛⽟郞则是名实相符的混世琊魔，与倡优人物混得⽔啂
融，好⾊如命，专门利用梨园弟子
引勾良家妇女，对音律有精深的造诣。据说，这家伙大有来历。三十九年前，江西南昌的藩王宁王宸濠造反，排名第二的密谍首脑千面⽟郞威贤，便是这家伙的师兄。
千面⽟郞训练了一大群倡优，替正德皇帝供应丽美的女乐，安顿在皇店街的梨园大院，是正德皇帝⾝边的红人，与排名第一的密谍首脑百变金刚林华，在京师广布谍网，搞得有声有⾊，几乎把正德皇帝的一些忠臣义士杀光。
铁笛⽟郞像好并没参加江西宁府的造反行列，在天下各地征逐声⾊快乐逍遥。那时，演唱元曲的梨园倡优，全是人男，男扮女装不知
醉了多少痴男
女。这些优伶，既可扮兔二爷龙
君，也可扮俊男与妇浪女周旋，风气之败坏无以复加。晚明社会贪黩
侈全面崩溃，这些人多少要负些责任。反映社会病态的两部腐蚀人心的皇皇巨著，《⽔游传》与《金瓶梅》，就是这一时间问世的。
目下⽔许传仍在山西武定侯府，正由武定侯郭勋，请一群食客广罗资料，仍在撰写尚未刊行。《金瓶梅》问世，则是十余年后的事了。
驱狼斗虎，可观
极⾼。他上了坐骑，绕左面村北的小径飞驰。
南面里外官道上的骑士，也就认为他向村里逃避，也误认他是这座村的人，或者至村中办事。
十二骑士重新加快，向村口急驰。
槐树林距村口约百十步，在官道里外，仅能看到那⻩自然策马⼊林，消失在小村的方向，人马是否⼊村，是无法看到的，槐林挡住了视线。
那叫孙老的主事人，健马最先驰到，先瞥了仍在树下假寐的村夫一眼，留心地向村口张望。
“喂！你是村里面的人？”孙老扳鞍下马，牵着坐骑向村夫问。
“哦！有什么事吗？”村夫睁开双目，慢呑呑地整⾐而起问。
“你这里是…”
“东河村，距王家营镇二十五里。哦！客官们是过河来的？晚上不易赶上宿头呢！”
“刚才那位年轻人，是们你村里的？”
“是呀！客官找他有何贵⼲？”
“他贵姓？”
“们我这里是不一姓村，村正姓⻩，大肚⻩。有什么事，客宮可以进村去找⻩大爷理论，可不要倚仗人多势众，会惹出大是非的。所谓山⾼皇帝远，穷乡僻壤的人，不会辛辛苦苦到县城打官司，村正里正就有权评论是非。如果公正，那就有王法；如果不，那就是暴民。客官明⽩我的意思吗？”
“明⽩。”孙老冷冷一笑，向同伴打眼⾊：“贵村正⻩大爷，是是不叫⻩升平？”
“大爷就是大爷，平时谁敢呼名道姓呀？久而久之，大家只道知他是⻩大爷了。”
村夫不再停留，向侧方的树林走：“客官如果有没重要的大事，最好不要进去，⻩大爷不好说话相当护短，小事也会变成大事。”
孙老冷哼一声，扳鞍上马，一打手式，十二匹健马向村口驰去。
村夫冲们他的背影冷冷一笑，⼊林匆匆走了。
江四少爷八骑士已到了里外，也往东河村闯。
无情剑客四人四骑，跟在江四少爷八骑的后面百十步，也毫不迟疑往村落里跟。
东河村是不一姓村，平时毫无防险的准备，一旦有外人⼊侵，任何时候皆可长驱直⼊。
十二匹健马驰⼊村中，立即引起
动，家⽝狂吠，家畜家禽惊窜，村童大叫大嚷，男女老少惊惶失措，也大感愤怒，这简直像強盗攻村嘛。健马冲⼊村中心的广场，对面大宅里抢出三名大汉，愤怒地
齐眉
面一堵，再冲便会用向马蹄招呼。“该死的！们你⼲什么驱马闯？”一名大汉怒吼，齐眉作势挥出。门楼前背手站着两个中年人，眼神一变。
十二个男女骑士一看便知是不普通人，所佩带的兵刃便说明了⾝份，流露在外的骠悍凌厉气势，也表明来意不善，毫无顾忌地长驱直⼊气势汹汹，当然是不前来套
情的江湖同道。众人下马，由两个人看管坐骑。
“咱们来拜会村正⻩大爷。”孙老总算收起了狂态：“在那一家？”
“你认识咱们大爷吗？”大汉沉声问。
“见面就认识了。”
“备有名帖吗？”
“有没。说：他住在哪一家？”孙老声⾊俱厉。
“咱们大爷不接见不懂规矩的人，们你走，本村不
们你。”大汉扬下逐客令。“他会见咱们的。”孙老
一笑，目光落在门口两个中年人⾝上：“经已进了村，如果我是他，就不会冒险把村子变成屠宰场。快要打上门，他能躲在屋內不出来吗？今后他有还脸在江湖偷
摸狗丢人现眼？快了，他要出来了。”门內接二连三踱出七个男女，领先那人⾝材如铁塔，狮鼻海口留了泛⻩⾊的大八字胡，一双怪眼似铜铃，还真有几分神似庙里的镇殿鬼王。
“太爷这几年在家安居纳福，很少过问外事，然连阿猫阿狗，也不知死活找上门来挑衅了。人真不能失势，失势就完了。”这人
近至丈外，声如洪钟字字震耳，怪眼彪圆杀气直透华盖：“他娘的混帐八王蛋！们你居然打上门来了，⻩某然虽少过问外事，接待上门的牛鬼蛇神仍然有几分担当。亮名号，⻩某要道知
们你是些什么东西，报名上来。”孙老一楞，报名两字可是不江湖口吻呢！
拔山举鼎荣任军卫学舍教头，江湖朋友用不报名二字要求对方通名。
扭头用目光向⾝后的同伴询问，无忧剑客第个一 头摇示意不道知。
“咱们从没见过他的本来面目，见面也不认识呀！”后最，个一年约半百的人说：
“他是不 有没担当的人，既然咱们能找到他，他哪能厚颜无聇否认⾝份？要他承认罪行之后，咱们把他的
掘掉，替咱们死去的亲朋好友报仇，不死不休。”“混蛋！们你在说些什么？”⻩大爷火爆地大叫。
“说你。”孙老的鹰目中冷电森森：“老夫飞天豹孙坚，你该听说过我这号人物。”
“你是什么东西？太爷该听说过你这混蛋吗？”⻩大爷在正火头上，嘴上不饶人。
“満天星许雄，你不要说不道知他。我是他的师兄，以所找你。”
“満天星许雄，你是说那个抢劫杀人遍天下的剧盗许⿇子？他那种人不死，大
不止。他娘的！你是他的师兄，定一也是不好东西，你也是盗贼？”“去你娘的！两年半之前，你在山西潞安府杀了我师弟。我找了你两年，总算被我找到了。同宋的人，是都有亲朋好友被你杀害，跑遍天下发誓要将你化骨杨灰的人。⾎债⾎偿，你…”“你这狗娘养的杂种，到底在胡说些什么？”⻩大爷以更大一倍的嗓门，打断飞天豹孙坚的话：“我就是听不懂你这杂种的话。”
“你…你否认…”
“去你娘的！我否认什么？太爷我一直就在南京得意，五年前退休后，就很少在外走动。我既不认识什么満天星许⿇于，也一辈子没到过山西任何一府州，最远只到过河甫开封府公⼲。许⿇子做剧盗杀人放火抢劫，与我何⼲？他劫杀的苦主是不我的亲朋好友，我为何要杀他？那不关我的事，虽则他该死。”
“咦！你…”飞天豹一征：“你…你否认…”
“我当然否认，我拔山举鼎⻩天中，在南京锦⾐卫武学舍，荣任一等一级教头十二年，不但在南京有我的地位，在江湖道也是赫赫名人，有钱有势，⽇子过得比五品知府更如意，我犯得着与江湖朋友结怨？我拔山举鼎无所不为，就是不做损人不利己的什么主持正义狗庇事。你这混蛋不给我
代清楚，我要剥你的⽪。”所的有人，包括已到了广场⼊口的江四少爷八骑士，全都怔住了。
无情剑客四男女也到了，是唯一无动于衷的人，江湖人寻仇报复是常事，事不关已不劳心。
“你…你是拔山举鼎⻩…⻩天中？”飞天豹傻傻地问。
“是不太爷又是谁？”
“这…”“你为以太爷是谁？”
“妙手灵官⻩升平。”
“去你娘的胡搞。”拔山举鼎大骂：“那混蛋在人间世做主持正义的塞事，神秘游侠的名号红透半边天，十余年盛誉不衰，迄今为止，见过他本来面目的人屈指可数。你竟然昏了头，跑到我东河村內，把我大名鼎鼎的拔山举鼎，当成妙手灵官，打上门来寻仇报复，你他娘的简直比大⽩痴更⽩痴，你必须付出代价，你…”拔山举鼎愈说愈冒火，手向后一伸。
一名壮年人上前，奉上一
重有六七斤的霸王鞭。这玩意双手运劲，一鞭下去，⼲斤巨石也可能一击即碎，会把人打成腐尸。跑错了庙烧错香，这笑话闹大了。
“他娘的！”飞天豹脸红脖子耝：“消息上说，妙手灵官⻩升平的秘窟在淮安附近，偏偏你姓⻩…”
“你是条猪！太爷姓⻩也姓错了？”
“你的人偏偏招惹了我的人…不，帮助了我的人，武功惊世骇俗，我为以他有意戏弄们我…”
“你又在胡说八道了，我的人招惹了又帮助了你的人？么怎说？”
“叫他出来说好了，们我 为以他是妙手灵官，他躲⼊村里了，叫他出来岂不明⽩了？
找错了人，我道歉，但也不能全怪我…”
“你这混蛋満口柴胡，么怎可能是恶名昭彰，号称黑道⾼手的飞天豹？你他娘的定一是冒牌货，莫名其妙的泼赖。我⻩家的人不会帮助你，只会宰了你这头豹。我，就要砸碎你的豹脑袋。”
“不要
我把你东河村作为屠场。”飞天豹也冒火了：“我飞天豹是黑道之雄，六亲不认的冷⾎屠夫，惹火了我，一把火烧了你这鸟村。”“太爷不信琊。”拔山举鼎霸王鞭一摆，作势扑上。
四面八方共有三十余名村中弟子，单刀花
齐眉加上猎叉，全是长兵刃，个一个跃然
动。“姓⻩的，你的人能阻止我的人杀⼊村內放火吗？”飞天豹也拔剑在手：“凭你几斤蛮力，绝对堵不住我飞天豹。我的人中，有桃花三娘子，的她桃花瘴毒，毒死全村毫无困难，你敢用全村的人冒险吗？接受我的道歉，大家不伤和气，我和这种人结怨，对你毫无好处。”
这番话具有強烈的震撼力，以及实质上的威胁，对个一胆小伯事的人，会收到宏大的威胁效果。但对个一骄傲自负、
如烈火的人，反而成了引发暴烈行动的祸媒，引发无穷的杀机，一发不可收拾。拔山举鼎⾝旁，到了个一留了两撇花⽩小胡子的人，有皱纹的脸略呈苍⽩，反而显得老而神清，比实际的年龄要轻些，那双老眼依然锐利深邃。
这人在拔山举鼎耳畔低语片刻，神情显得悠闲，与拔山举鼎那快要炸爆的神情完全不同，没流露暴戾的气息，乎似对剑拔弩张，恶斗一触即发的情势视若无睹，杀伐与他无关。
拔山举鼎不住点头，后最拔了霸王鞭哼了一声转⾝，举手一挥，率领所的有人退⼊大宅
飞天豹还为以威吓收效，本来心中暗喜，但对方毫无
代默然退走，大感惊讶有点失措。“⻩老兄…”飞天豹急叫。
有没人理睬他，拔山举鼎头也不回进⼊大宅。
每一家村舍的门窗，早已悄悄地关上了。
村的中几条小路，看不到任何人影，乎似在拔山举鼎举手一挥打出手式信号之后，这里便成了空村，好在有还些家禽活动，⽝吠声也此起被落，不然真会令人产生错觉，认为是一座死村。
“孙老，有点不妙。”无忧剑客警觉说地：“赶快退出村子。”
“是有点不对，走。”飞天豹已发觉气氛不寻常，依然下令退走。
江四少爷那些人，也警觉地牵了坐骑外撤。
这一带的村落，除非是三家村或立独的农舍，不然皆建有厚实的护村墙，栅门窄小，主要的作用并非防贼防险，而是防⽔。
一般说来，⻩河汇流至淮安下游，河
概略经已稳定，奔腾⼊海急泻而下。而上游一带，河
极不稳定，两三年必定来次一大⽔灾，像一条有没管束的孽龙，今年夺淮明年夺泗，扭来摆去大⽔漫天，千里沃地尽成泽国，谁也不道知主⽔道下一年落在何处。此因所的有城镇村落，防⽔的堤与墙皆挤命筑厚，筑⾼。比方说上游的徐州城，近百年来，一直就时而在河北，时而在河南。
有些小城可能今年重建，明年又消失无踪，经常在毁灭与重建中嬗递，位置变来变去，很可能相差数十里，至外地谋生的人返乡，至甚不知新城建在何处，旧⽇的家园，很可能浸在河底无迹可寻了。
人马如果被因在这种村落中，想出去可就难了，两座栅门一堵，三丈⾼的护墙如何让人马飞渡？
村的中小路窄小，弯弯曲曲，房屋是都土筑的实实泥墙，门窄窗小，想破门而⼊并非易事。们他唯一的退路，是赶快循小路退出南栅口。
距栅口有还百十步，砰一声响，第一名女骑士失⾜摔倒，倒下便失去知觉。
“小心…
药…”桃花三娘子警觉地大叫，声末落人已向下仆。叫晚了，人纷纷摔倒。有没人控缰的健马，仍然鱼贯向前走。
马匹没经过严格训练，有没人控制便会自行走动，不会停下等候主人。
有没 个一人能出村，村栅经已关闭了。
了为防⽔，一般住宅通常地基⾼出地面，此因门阶有级三、五级、七级的分别，反正必须⾼出地面，至甚⾼出九级之多。
⽔涝地区，通常有没地窟的设计。
在拔山举鼎的大宅中，就有地窟深蔵地底，地窟的作用，有只他家的中亲信了解明⽩。其他的人，至甚不道知有地窟的存在。
是这一座十字型的大型地窟，四室各有两丈长丈六宽，中间作为厅堂，设有简单的案桌椅几，四周有挂灯笼的壁座，另备有大小烛台而用不菜油灯。
二十四名男女，分为三室囚噤，壁与上面的横梁木，皆设有⾼或低的悬吊环，一看便知是专为吊人的设备。栅门是
卵耝的铁格条，万斤神力也撼动不了。主人相当仁慈，囚犯并没使用悬吊。悬吊通常分两种，正面垂直悬吊，与双臂反剪悬吊，前者倒还仁慈，后者稍久些便毁掉双臂。
所的有男女，皆被捆了手腕，紧吊在壁环上，双脚也并捆⾜底恰好及地，稍一挣扎便会悬空。
灯火通明，厅堂中，拔山举鼎与那脸⾊略苍⽩的老人，脸蛋不失美感的半老徐娘，据坐案后像是三司大审，兴⾼采烈进行审囚。
共有九名大汉伺候，逐一将人犯押出审问。
飞天豹的手脚已缚皆没解除，牛筋索捆得死死地，被两名大汉按跪在案前，稍有反抗便受到拳打脚踢，打得他口鼻流⾎浑⾝虚脫，失去反抗的意志和行动。
“我不管你与妙手灵官结仇的事，那与我无关。”拔山举鼎神气极了，真有几分大老爷问案的气概：“你得把到达淮安前后的经过、遭遇、见闻等等，巨细无遗详尽地招出。我有是的时间，但有没耐
，体最好从实招供，以免我拆散你一⾝
骨头。”“⻩…⻩大爷，请…请不要做得太绝。”飞天豹虚脫地哀叫；“算来起你我是都当代之雄，有没利害冲突的同道。我消息不灵通，听信一些混蛋的假消息．为以妙手灵官的真在淮安附近建了秘窟，无意中得罪了你这位…”
“我不要听这些废话。”拔山举鼎沉声喝止：“你既然道知你我是都当代之雄，该道知当代之雄对影响威望的利害冲突，所采取的处理手段是么怎一回事。俗语说，打蛇不死，报怨三生；又道是斩草不除
，舂风吹又生。为避免后患，我必须道知你往来的经过情形。我会逐一向你的人反复盘话，谁敢撤谎，定一不会痛快，我那些执刑的人是都整人的专家，在现，你说。”“我…”
“你得小心，避免前言不对后语。说，把到达淮安的经过从实招来。”
“罢了，我飞天豹英雄一世，是不贪生怕死的懦夫，有什么刀山油锅妙手段，你就加在我⾝上好了，我不会告诉你任何事，看你的了。”
“上刑！”拔山举鼎怒吼。“遵命。”两大汉同声说。
又上来了两个人，庒
庒住了腿弯。原来的两大汉轮番拳打掌劈，在
、腹、胁、肋、头、脸上招呼，记记凶狠但力道恰到好处。片刻间，飞天豹五官⾎出，第次一昏厩。
冷⽔一泼，第次一苏醒。
然后，第二次被打昏。
然后，第三次…
村东北两里左右，榆树林浓荫蔽⽇。
实其已是申牌初，炎
的威力经已减弱。⻩自然的坐骑，安静地在林外的草地上吃草。他倚坐在一株榆树下，喝⽔葫芦的中酒，啃手的中大烙饼，悠闲而惬意自得其乐。
⾝旁多了个一人，那位指引他
敌的中年村夫。“你没进村，幸运得很。”村夫在不远处坐下：“像好 个一人也没逃出来。”
“你早道知结果，是吗？”他问。
“说实话，不道知。”村夫苦笑：“只听到有人说，两个坏蛋沆瀣一气，住在起一狼狈为奷，经已有好些年了，暗中不时在外地，做些见不得人的勾当。是只，没料到这地方实力如此惊人，进去二十几个⾼手的中⾼手，竟然有没 个一人逃出。天杀的，这两个魔鬼，到底具有多大的神通，养有多少可怕的⾼手做
羽？”“据我所知，没发生打斗．许也，们他受到主人．盛意款待呢！住上一天两天，主人招待得起。”
“你相信吗？”
“…”他实其不相信。
“你心中存疑。”
“有一点。”
“你为何不走？”
“有点放心不下。”
“为何？”
“我并不认识这些人，闻名而已，其中确有些该死的妖孽，但我并没目击们他的罪行，我办事从不以耳代目。”他正⾊说。
“我也是。”村夫说：“以所乐得驱虎呑狼，置⾝事外看结果。”’“事故是我引起的，我也要看结果，我道知其中有些人并不坏，有些人可能有没恶行。”
“于心难安？”
“确是如此。”他点头，眉心紧锁。
“有何打算？”
“查个⽔落石出。”
“需要我一双手吗？”
“有大叔相助，成功的希望倍增。”他提出邀请。
“好，算我一份。”
“大叔尊姓？”
“这…”“妙手灵官⻩前辈？”他笑问：“呵呵！们他真找出你的隐⾝处了？”
“是我故意派人供给消息的，我
本不在淮安。我骗得们他团团转，两年来跑遍了大半壁江山，忙得不可开勤快得很，就有没余暇作恶害人了。”“为何？”
“你说的，其中一些人并不太坏。替亲朋好友复仇是人之常情，我有没亲手除去们他的趣兴。你真叫⻩自然？可有绰号？”
“有没，名当然经常更换，姓却不假，叙本家说不定我⾼你好几辈呢！我还想不有绰号，对名利毫不热衷，有没名利的庒力，比你这个灵官逍遥自在多多。”
“唔！看得开的人有福了。有何打算，该有计划是是不？”
“晚上进去，临机应变。毕竞是还，救人第一。大叔，你是前辈，始作俑者是你，你该有打算有计划呀！么怎问我？”
“好吧！们我来计划计划。”
傍晚时分，村中出来了四批⾼手，分向四方搜寻可疑的人，搜寻从河对岸过来的神秘骑士，如临大敌。
飞天豹宁死不招供，但另有人受不了酷刑，招出与⻩自然相遇的经过，怀疑他是的真妙手灵官，以所过河发现踪迹便北上追踪。
拔山举鼎当然道知妙手灵官的底细。这位以神灵自居，以去暴除奷为己任的游侠，是心怀鬼胎的人最可怕的公敌，除之而后快的灾祸
源，此因心中紧张，出派大量人手四处搜寻踪迹，必须杀掉这个可能是妙手灵官的人，才可以放心安枕。天黑之后，搜索的人纷纷失望地回来了。
警卫加強了两倍，全村笼罩在不可测的气氛中。 ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ