开船的前片刻，第次一的锣声敲起，船伙计们在正解缆，意外发生了。
一队捕快涌⼊码头，制止七艘船只启航。客船是七艘船之一，立即被几名捕快和丁勇看守。
后续赶来的巡捕丁勇，始开艘查全船，盘查所的有乘客，旅客的行囊也一一打开艘查。
昨晚城內有两家大户被贼⼊侵，偷窃被发现改为強盗行抢。犯案的人有两个，抢走了不少财物。
这可⿇烦大了，船等是于被扣留了。一上午公人来来去去，以所的旅客个个惶恐。有几位可疑的旅客，至甚被带至衙门让苦主指认。
彭刚并没受到⼲扰。对这种意外并没感到惊叹。在板闸镇码头，这种扣船事故平常得很。
旅客们叫苦连天，道知何时才能放行？
有几位旅客要赶时间弃舟就陆，但也被捕快们挡驾拒绝，所的有旅客，皆必须留下接受调查。
次⽇午正时分，终于接到通知，允许客船开航，所的有旅客皆平安无恙放行。
旅客们心头一块大石落地，催促船主动⾝。船主也怕官方反悔，答应启航远离是非地。
解缆动⾝启航，经已是末牌正。
不巧是的，半途恰好碰上北航的大队漕船。护送漕船的官方各式船只，严格要求其它船只避，尤其是大型船只，必须靠岸暂时停泊。
这种大型漕船，十之九是百石左右的平底舟，本⾝的动力不够，逆⽔需要各地官府派缆夫牵挽。挽夫在两岸牵缆，其他船只哪能通行？
每船需三十名缆夫，三十艘漕船秀需缆夫九百名。每船两
大纤缆左右分张，已把整个河面堵死了。等大队漕船驶向北端，经已是申牌将尽了。
屋漏又遭连夜雨，行船又遇打头风；霉运一来，祸事意外接二连三。
风势加剧，河上有了浪花。
船伙计个个叫苦，⿇烦大了。十枝大长桨每桨增加一名伙计，其他伙计持篙以应付意外。
这点风浪实其并不严重，严重是的船即将驶⼊汜光湖。
汜光湖的风浪大大的有名，一年到头都有风浪，但如果碰上⽔妖兴风作浪，可就灾情惨重。尤其是漕船，最怕恰好碰上怪风，漕船是都是平底的，耐浪
差，上百艘漕舟，很可能在片刻间全部翻覆沉没。那时，⾼邮湖是第一鬼门关，汜光湖其次。⾼邮州的康济河还没开辟，漕舟必须越湖行驶。汜光湖的宏济河也没开挖，船越湖航行，四五十年后，这两条河在堤东挖掘里之河，船不再越湖
受风涛之险。汜光湖比⾼邮湖小三四倍，航道长仅十里左右，但湖东西长二十里，风一刮两面张形成风廊，是都可怕的侧风，南北上下航的船只噤不起一掀。
怪风来前并无先兆，来则排山倒海逃无可逃，船被掀起掼碎在堤岸上，像玩具一样摔得粉碎。每年被怪风呑噬的船只甚多，以所在万历十三年，在湖东堤岸后面，挖掘一条越河通航，河名定济，从此漕舟不再从湖中航行，不再发生覆舟沉溺的凶险。
马行狭道，船抵江心，船主不能把客船在半途停靠，夜间停泊河旁，什么事故都可能发生，小群強盗也可能造成可怕的损失。
⻩昏时光，船驶⼊汜光湖，幸好风势一直不会增強，船驶⼊浩翰的湖面，靠东岸急驶，希望在个一时辰內能驶⼊全安的河道。十余里湖面，个一时辰⾜矣够矣！
风浪甚大，船烈猛颠簸，所的有旅客皆不敢出舱，船夫们忙得晕头转向。
有不少人心惊胆跳向老天爷祷告，求神灵保佑下要起怪风。
这一带正是所谓洪泽区，千里圆周內有许多大巨的湖泊，几乎每座湖与每条河，是都相通的。江湖朋友口的中五湖四海的五湖，据说就指这一带的湖泊。
北起洪泽湖，南至邵伯湖，据说是都蛟龙⽔怪之家，每年死在⽔的中人成千上万，神怪妖异的传说震慑人心。
⽔怪不曾出现，怪风也不会出现。
风浪吼浪涛汹涌中，却出现了两艘小快舟。
船夫们紧张地致力于控舟，对前面出现的小快舟并没在意，等到看清闪动的红⾊灯号，这才出发警告
喊叫，舱面大
。“⽔贼来了！”有人大呼狂叫。
已来不及应变了，船內时同发生变化。
旅客中有十余名男女，换穿了⽔靠出舱，刀剑钩刺⾼举，控制了全船。
三个男女控制了船主到舱面，命令船夫们不可妄动，将船改向西驶，沿湖北岸向西又向西。
三更天，船驶⼊一处湖湾，満目全是无尽的芦苇，滩岸荒僻看不见灯火。
滩岸已有三十余名幽灵似的男女，刀出鞘剑在手
接客船冲上滩岸。这期间有没人敢反抗，如果发生打斗，船毫无疑问会翻死全船同归于尽。
舱房內的彭刚也不敢反抗，怕连累全船的人遭殃。但他道知邻舱房的四名男女，是发劫船者的首领，是从宝应扮旅客登船做內应指挥者。
他并不怕⽔贼，破财消灾认了命。当然，他心中颇感焦灼，财物行囊被抢，今后将⾝无分文，在江湖寸步难行。这趟出门不⾜百里但栽到家了。真是岂有此理。得乖乖回家再打点盘
，如何向他老爹解释？在家千⽇好，出外半⽇难，算路程，他还没离开家乡半⽇程呢！⽇后如何能在江湖闯
．如何能找得到行刺李大人的凶手？、一出门便成了失败者，里心面的不快可想而知。船搁了滩岸，他心中大定。
这些劫贼在船上没能制住他，上了岸他应有虎返云山，龙归还海的感觉，至少命是保住了。
如果覆舟。实其也要不了他的命，他的⽔
不作第二人想，只担心船上的旅客跟着遭殃。两艘小快船也左右一夹，把客船夹在中间。
男男女女共有五六十人之多，大半男女登上客船，有人点起灯笼火把，始开逐舱捉人了。
是不⽔贼強盗，这些人并没先劫财物。
花了半个更次，共二十四名旅客。彭刚常非走运，二十四人中有他。
劫船的人是都行家，且而是有计划的行动。事先控制各舱，不许任何人走动，抗命的人格杀勿论。船搁上滩岸，大批人手登船。这才始开逐一捉人，逐舱将人各别唤出，逐一上绑押走。
有十余名旅客携有刀剑防⾝，全被捉住押上岸。
彭刚舱房四个人，全被逐一唤出，由四名男女用刀剑胁迫出舱，其中两男女至甚用小型弩简戒备，随时皆可能向有意抗拒的族客发
。龙游戏⽔虎落平
，对方人多势众，动手反抗必定累及无辜，脫⾝的成算乎似不大，此因他強抑心中怒火，乖顺地接受对方的布摆。洪泽湖有⽔贼；
湖有⽔贼；⾼邮湖也有⽔贼，汜光湖却没听说过有⽔贼活动。他一看这些人的装束，便道知 是不⽔贼。
可以想见是的，这些人必定与船只被扣的事有关，很可能与官方有密切的勾结，以所事先道知船上有哪些捉的人，哪些人携有防⾝的兵刃。
两个人押解个一旅客、浩浩
离开湖稚，沿一条羊肠小径急走，穿越旷野到达一处林深草茂地区林木深处有五六座大型棚屋，旅客们分为三处，囚噤在棚屋內等候厄运临头。像是临时巢⽳，棚屋有没村民居住，住的人全是耝胳膊大拳头佩刀带剑的凶悍人物。
很不妙，劫贼人数已超过一百大关。
棚屋全是以芦苇搭建。芦苇编避叠顶，仅可躲蔽风雨，简简单单随时可以丢弃。
这种地方囚噤強悍的⾁票，防止脫逃全靠看守的人。
彭刚与六名旅客囚噤在起一，同舱房的周礼、吴义、邓廉也在。
不同是的，这三位旅客是双股牛筋索五花大绑的，猛虎也无法挣脫捆得死死地。
五花大绑俗称死绑。喉部是活套、双臂、手腕(背捆)、下连脚节(另加的限步绳)，是都死结。限步绳长度仅一尺，可以迈步移动而已，想跑，休想。
这三位旅客被搜出暗蔵的匕首，虽则⾝材修伟且而年轻力壮，但并没受到重视。
棚屋有八
本柱，七个人分别加捆在一木栓上，倚柱坐地假寐动弹不得，不可能移动无法逃走。有两名看守，一在棚內一在棚外，悬上两盏灯笼，被捆的人一举一动无所遁形。
看守不住走动巡视，不许说话
谈大小便也不许叫喊，拉在
裆里算了。长夜漫漫，劫贼们无意立即处理，看样子，要天亮后才能决定俘虏的命运。
看守是一名耝壮如熊的大汉，发现彭刚居然倚柱睡着了，且而鼻声甚大，表示是个一无忧无虑看得天的蠢笨人，不需严加注意。
其他六名难友，有没 个一人能安心⼊睡。
天终天亮了，不久，气氛一紧，百余名贼人分别围住四座棚屋，剑在手刀出鞘，分⽔刀与分⽔钩数量最多，真是善⽔中搏斗的⽔匪。
十余名贼首，陪同七名穿得颇为体面的男女，在各处走动，所经处⽔贼们行礼相
。邻棚传来惨叫声，这群首脑们显然在处置邻棚的旅客，听那惨厉的叫号声，可知旅客在正受苦受难，很可能每个人皆面临生死关头。
棚內的看守换了个一⾝材⾼瘦，生了一双不带表情山羊眼的大汉，随着外面的人声而到了棚口，与外面的看守并列，等侯即将到来的首领们，不再留意棚內七名俘虏的动静，事实上大⽩天，经已不需费心留意俘虏，大⽩天俘虏⾁票揷翅难飞。
彭刚看到周礼三个人，暗中运劲想挣脫手脚的束缚，浑⾝肌⾁绷紧又收缩，牛筋索出发隐约的时松时紧的声响。
可是，一切徒劳，浸了⽔的牛筋韧力大得惊人，半⼲半
时，收缩力比松驰力大，锰虎也挣不断的这种承受数百斤张力的绳索。幸好三人是都行家，挣力集中在腕部，又能保持稳定，此因没波及束劲的套结。
如果双臂因动扭而移位，颈脖的套结便会愈勒紧而导致呼昅困难，至甚会把己自勒死。
他在侧方看到，那位叫吴义的人，腕部有⾎沁出，因挣扎而伤了腕部的⽪⾁。
即使两膀有千斤神功，也挣不断双股牛筋索的束缚。徒劳的挣扎耗损精力伤害己自，但要只有一口气在，必须一切方法努力自救。
彭刚是最安静的个一人，以所看守完全忽略了他。
让敌人忽略，也是努力自救的方法之一。
人声与脚步声渐近，终于人群光临这座棚屋。
十余名⽔贼首脑，陪同七名男女贵宾踏⼊棚屋。
两名看守跟⼊，恭敬地向首领报出七名俘虏的姓名年籍。是这从各人的路引中年获的资料，贼人们不曾先行拷问口供。
七名贵宾分别审俘虏的脸型⾝材，寻找是否有特征。
那位脸蛋颇为俏丽，隆
细
年已三年出头，风韵成
相当出⾊的女贵宾，在那位年约半百，⾝材修伟的贵宾首领耳畔，低声说了一些话，目光凶狠凶落在周礼三个人⾝上转来转去。贵宾首脑的脸上，涌现令人心悸的
笑。⽔贼首领是个⼲瘦的中年人，獐头鼠目望之不像人物，但
闽所佩的狭锋分⽔刀，装饰华丽极为耀眼醒目，很可能是宝刀级的利器，与主人的猥琐形象完全不同。“陈当家，显然你没成功也没完全失败。”贵宾首脑向⽔贼首领冷冷一笑，语气有讽刺成分：“离巢两三百里，出动所的有弟兄，结果，只捉到几条小鱼。”
⽔贼首脑外貌外扬，但发起威来居然气大声耝，鼠目一翻，居然有精光焕
。“罗志超，你说话给我客气些。”⽔贼首领陈当家嗓门相当震耳。吹胡子瞪眼睛冒火了：“你娘的！消息是们你的人所供给，宝应县三班六房有们你的人卧底，咱们只负责按们你的消息行事，不负成败责任。捉到什么，与咱们无关。他娘的！什么小鱼？”
“这三个家伙，是乾坤一剑手下的二流朋友，无关紧要的跑腿型的人物，只能算是小鱼。”贵宾首脑罗志超冷冷说地：“花了两千五百两银子，请们你捉大鱼，结果…这三条小鱼，实在贵得离了谱。”
“咱们的消息错不了。”俏丽的女人接口：“眼线的确证实乾坤一剑那些重要人物，在府城上了这艘客船。宝应的眼线，也证实船抵宝应，人仍然在船上。是这说，人在们你劫船时，机警地跳⽔逃掉了，们你并没尽全力事先控制全船。”
“那是不可能的事。”陈当家大声议抗：“风浪起一。所的有舱门皆紧闭，不可能有人逗留在外乘机跳⽔逃走，咱们派上船的人监视得分十严密…”
“那么，乾坤一剑那些人何在？”
罗志超打断对方的话，嗓门更大：“这三条小鱼至甚不能称鱼、只能算是小虾。两个是江宁镇双豪，和太平一霸。双豪的老大五花剑刘奎化名周礼，二老神拳吕杰化名吴义，们他 是只地方上的小土豪。替乾坤一剑跑腿的眼线。太平一霸樊江绰号八爪鱼，个一私枭小头头而已。这三个人是都三流小跑腿，咱们却花了两千五百两银子。而们你一群洪泽地区的超一流⽔上好汉，百余人只捉了么这三个小人物，你要我如何向敝长上
代？以所，尾款两千五百两银子我不能给你。”如果船上的旅客，事发时道知危机光临，悄然跳⽔逃走并非不可能，当时船上大
，负责监视的人哪能控制全船的混，陈当家嘴硬，实其心中有数，人没捉到，却是千真万确的事实。不负成败责任，话是不错，败，当然无话可说，败了认命，死了活该。而目下却是袭击掳船完全成功，目标却平⽩失踪，这可就难以
代了。胜利者反而成了失败者，虽则并没完全失败，至少捉住了三条小鱼，还不至于一败涂地。
陈当家的恼羞成怒可想而知，脸上一阵青一阵⽩。
彭刚听得心中极感不安，总算有点明⽩事故的概略来龙去脉，时同也道知处境极为凶险，不能再等闲视之坐候厄运临头了。
洪泽地区的⽔上好汉，指活跃在洪泽湖包括泗州沼泽区附近的⽔贼。他对那一带的情势不算陌生，算来起是近邻。
他不会与那一带⽔贼有何牵涉，井⽔不犯河⽔。这位陈当家，定是洪泽地区实力最強，最凶残的⽔匪首领，翻江倒海陈宗，一作案必定
⽝不留的凶暴忍残匪首，而是不穷得
而走险的⽔贼。匪与贼是两码子事，贼通常不曾打家劫舍屠门灭户。
乾坤一剑周⽇升，他也不陌生。
那天晚上赶赴清河县城，救兵如救火，半途在尚贤村歇脚亭，被乾坤一在群爪牙突然袭击，毫无提防之下几乎丧命．也因伤耽误，几乎赶不上知县官舍的恶斗。
那天晚上，⼊云龙一群人也光临歇脚亭，几乎与乾坤一剑的人冲突。
⼊云龙是天下三龙四虎之一，名震天下的大豪。
乾坤一剑则是江湖四天君之一，江湖的仁义大爷，势力范围在大扛流域，上起湖广夷陵州，下迄南京的通州，是这一带江湖朋友名义上的司令人。
乾坤一剑带了爪牙行脚准安。远离势力范围。事极平常毫不⾜怪，这些大爷们邀游天下司空见惯。
他不明⽩是的，这些花重金邀洪泽⽔匪，出面劫持乾坤一剑的人又是何来路？
五千两银子，在这一带可买一千亩地，代价⾼得令人眼红，难怪翻山倒海带了百余名弟兄，远离巢⽳冒险至汜光湖作案拦截客船。
他心中极感不安，落在洪泽⽔匪手中，这条命算是被⽩无常的魂勾链栓住了，有只下地狱一条死路，这个凶残的⽔匪头头，杀人屠村绝对冷酷无情。
他不但替己自担心，更担心全船百余名旅客，和十余名船夫的生死，⽔匪是不会留活口的，一旦消息走漏，⽔军与丁勇必定进军洪泽地区。
如果客船通风涛沉没，这就与⽔匪无关了。
“我不信们他是从船上逃走的。定一在宝应发航时偷偷溜掉了。”翻江倒海陈当家不肯承认错误，拒绝接受失败：“这三条小鱼、我不能
给你。”“咦！陈当家的意思…”贵宾罗志超惑然问。
“我要用我的手段拷问们他，要们他招出乾坤一剑的下落，与如何脫逃的內情。他娘的！看有哪些人走漏消息，哪些人在吃里扒外。”
“算了吧！陈当家。”罗志超冷笑拒绝：“们你那种零刀碎剐的下乘迫供手段，奈何不了不畏死的死汉硬汉。们我有问供的专家，要只一颗丹丸，就可以让们他连前生的事，也和盘托出。我要人。”
“你…”“我坚持，人给我带走。”罗志超语气分十坚决：“们你如果把人迫死了，咱们岂不一切成空？尾款咱们照付，⽇后彼此还要继续
易呢！”“好吧！人
给你。”对方答应付尾款，翻江倒海当然开心，欣然一口答应。小鱼小虾卖价与大鱼相等，当然开心。
⽔贼们立即把捆在棚柱下的三个人开解，
给罗志超的人接管，双方皆大
喜。“谢了。”罗志超脸无表倩，并没感到开心，大鱼漏了网，捉到三条小鱼聊胜于无怎会开心：“记住了，敝长上不希望有后患。”
“你可以放一百个心，不会有后患。”翻江倒海拍
膛保证：“我的人必须尽快回洪泽。善后的事，保证一⼲二净，绝无后患，信誊保证。希望⽇后有还合作的机会、请代向贵长上致意。”“但愿如此，告辞。”
“在下送诸位上船。”
人们与贵宾动⾝，兴⾼采烈向北走了。留置在棚屋区的大群⽔贼，有大半向南离去。留在座棚屋附近的人不多，警戒人员也减少大半。
一名看守负责两座棚屋的警戒，已知留下的浮虏⾁票有没任何反抗的可能，
本用不着严加看守。这座棚屋只剩下彭刚四个俘虏，另三位中年人已被捆得奄奄一息，不时出发痛苦的呻昑，连挪动的力量也消失了，哪能反抗？
唯一的一名看守大汉，常非尽职地⼊室，逐一察看四名俘虏的现状，留心捆结有否变动。
大汉⾝材耝壮，像貌狰狞，外表耝野蠢笨，却常非细心地检查彭刚捆手腕的绳结。
“好汉爷。”彭刚用有气无力的嗓门，向大汉哀求：“是是不可以释放们我了？行行好，老天爷会保佑们你。们我这些不相关的旅客，家中都有老少亲人…”
“闭嘴！”大汉踢了他一脚：“们我是⽔贼，会释放们你？”
“好汉爷，我可以向亲友筹金银赎⾝…”
“去你的！这是不赎⾝的小事，在们你这些人⾝上，能勒赎多少金银？要只留下个一活口，四府的兵勇将云集五湖地区，你明⽩吗？”
“哎呀！你是说…”
“们你都得沉⼊湖底。”
“天哪！船上有百二十名旅客…”
“百十个人算得上汁么？这一带直至⽩马湖沼地区，沉下一千一万，永远不会有人道知，要不了三年两载。连齿发也会化为烂泥。”
“我…我不要死…”彭刚尖叫。
“由不了你，不许叫。”大汉一耳光把他的叫声打断了，凶狠说地：“几个人捆在起一丢下泥淖，下一子就好，痛苦下一就没啦！被零刀碎剐才惨呢！们你 有没嫌疑，死得平安快活，有还什么好抱怨的？”
“那姓罗的人比们你更黑心，他的长上是什么人？”彭刚突然收敛了脸上的痛苦表情低声问。
“你可以向阎王查问。”
“老兄…”
“咦！你居然…”
“居然有胆量问东问西。”
“不对…”大汉突然醒悟，一掌劈向他的脑门，反应锐敏，断然处置猛下毒手。
本来手脚加以五花大绑，加捆在棚柱下的彭刚，双手突然出在现前面，一手扣住大汉劈来的掌一拉，将人拉近下俯，另一手扣住了大汉的咽喉，五指一收，气喉应手裂碎，叫不出音声向下倒。
没收了大汉的分⽔刀，割断双脚的束缚，一跳而起，地下留有捆他的捆绳，绳结仍是完好的，并非挣断，而是滑脫束缚的。
他真有蛇滑的功夫，牛筋索捆不住他。
割断三名难友的束缚，先救人再说。
“从棚后躲⼊芦苇蔵⾝，暂时不要出来。”他向瘫软在地的难友说：“
命要紧，爬不动也得爬，快！我要去对付那些⽔匪，抢救客船上的人，暂时顾不了们你。”悄悄从棚侧拨出一条
，像蛇一样钻出棚，刚往侧方的草丛中一伏，邻棚便大踏步来了两名大汉，一面谈笑一面走．毫无戒心通过他的潜伏处。他像一头豹，从后面扑上、掌如开山巨斧，几乎时同劈在两大汉的左右颈脖上，有骨折声传来。
两大汉的头一歪，颈骨折断，头向侧一搭，脑袋几乎离开了脖子。
从棚侧窜出，分⽔刀出鞘。
这种刀轻、尖、短，实其是轻型的尖刀，长仅两尺，在⽔中使用分十灵活不挡⽔，缺点是不宜砍劈。
在⽔中格斗，不需砍劈。这种轻快锋利的尖刀到了他手中，可就成了致命的可怕武器。
前面棚口有三名大汉，挤在起一有说有笑，
换把玩从旅客⾝上搜劫来的物品。他先不理会外面的⽔贼，拨棚壁钻⼊这一座棚房，看到棚內的光景，他心中一凉。
这座棚屋经已过处理，五男一女六位旅客，已被分为两捆绑牢了，堆在棚角等候投落泥淖，显然经已全部断气，睁大着可怖的双目，死不限目分十凄惨。
他来晚了一步，人经已在片刻前被掐住咽喉断了气。
他做梦也没料到，⽔贼们会把劫持来的旅客处死。当然，在见到贵宾罗志超出现之前。
他完全不道知不贼在做另一种伤天害理
易。一般说来，不论是那一地区的⽔贼，抢劫时谋财害命，只限于零星的小股⽔贼。大股的、有组织的⽔贼，通常不做零星小案，抢劫只限于财物货物，也绑架勒赎，很少杀死事主。
杀人而得不到财物，那是疯子狂人才会做的无人
罪行。彭刚就是以正常的心态，来衡量这些⽔贼。
抢劫客船旅客有百余名之多，大不了把一些有⾝份的人掳作⾁票，决不可能把所的有人杀光，此因他无意反抗，破财消灾，他认了。
时同，也顾虑到其他旅客的全安，怕为因他的反抗，⽔贼们迁怒其他的旅客，一怒之下对旅客横加戕害，他罪过大了。
⽔贼们人多，也是顾虑之一。
迄今为止，他还有没与大群亡命搏斗的经验，还有没出手袭人，百余名凶悍的⽔贼，他真有点心惊胆跳。
在现，他不但经已开了杀戒，⽔贼们杀屠旅客的无人
手段，也
起他无边怒火，胆气被发，他喉间出发兽的声流，一脚踢倒棚门，铤刀
出棚外。刀光进
，风雷乍起、三个⽔贼人影也没看清，在的刀光中崩溃，⾎⾁横飞。呐喊声暴起，对面棚屋前的⽔贼惊动了，狂喊着纷纷抢出来势如嘲。
留下棚屋区的⽔贼不多，其他的⽔贼除了送宾客的二十余名首领外，全部前往客船搁浅的滩岸，处理洗劫、捆旅客、毁船等善后事宜。
一二十名⽔贼蜂涌而至，呐喊声惊心动魄，兵刃的闪光令人气慑，声势骇人。
他起初心中一慌，毕竞是他第次一面对生死存亡。然后体念到已是船到江心马行狭道，避无可避，他必须面对生死存亡的考验。后最是六名男女旅客捆在起一的尸体；
发了他无比的恨意汹涌似狂涛。“杀！”他奋力怒吼，挥刀直上。
他在板闸镇税关出役鬼混，一直就是好勇斗狠的坏榜样，与镇上和码头上的泼⽪混混打打闹闹，有名的
情火爆，敢斗敢拼，然虽出于游戏质，实其也的确从中汲取了不少格斗经验，并非闭门苦练的毫无经验的小伙子。最快的两名悍贼疾冲而至，一把分⽔刺与一把分⽔钩，
面进出向他的腹招呼，居然劲道十⾜，钩与刺皆出发隐隐破风声。刀光以更快十倍的速度，从一刺一钩的空隙中突⼊，猛然分张，
光刺目生花，风雷声骤然进发。两⽔贼一断头一断
，头飞起中断，⾎雨噴流，刀裂⾁分骨毫无阻滞，神到意及予取予求，劲道与速度的烈猛程度可想而知，得心应手刀出人倒。他吓了一跳，还真不道知 己自有多少斤两，第次一在烈猛搏斗中杀人，刹那间的震惊令他汗⽑直竖。
可是，已不由他发呆或自责，⽔贼们已一涌而至，刀光及体。
“杀！”他惊魂倏定，重新挥刀，为己自的生死而斗，人刀浑然合一锲⼊人丛，可怖的
光，狂野的、无情地切割人体。冲至人丛底部，他的技巧更为成
了。杀出一条⾎路，他⾝后共倒了七名断头折
裂腹的⽔贼，这一冲错的刹那间，有没任何个一⽔贼向他递招。太快了，有些被杀的⽔贼连人影也没看清，至甚不曾看到刀光，刀光已一闪即逝掠体而过了。
“天啊！是个刀神…”有人狂叫。
余贼一哄而散，四散逃命。
二十四名被押来的旅客，分别囚在四座棚屋內。彭刚这座棚囚噤的人最多，七个人被罗志超带走了三个。他这一棚的人相当幸运，看守偷懒，并没立即把们他四个人捆在起一处决。
另一棚的六个旅客也相当幸运，三名⽔贼在正用绳索把六个旅客捆成三双，还来不及把旅客的咽喉弄断。杀声起一，三名⽔已抢出棚外去了，之后便不再返回。
其他两棚的十一名旅客，可就万分的不幸了，负责处理的⽔贼常非勤快、经已处理停当，等候把尸体拖走，准备丢下棚屋区右方数十步外的泥淖毁尸灭迹。
释放了劫后余生的六名旅客，他穷追逃走了的十余名⽔贼。
他道知⽔贼逃走的去处，是泊舟的湖滩。次要地位的⽔贼头头，正率领大部分贼众，到湖滩处理搁在滩岸的客船，以所余贼逃往该处与贼群会合。
他必须赶到客船搁岸处，求证百余名旅客与船伙计们的命运许也，⽔贼们不至于杀屠无辜的旅客。
湖岸附近一片忙碌、哭叫声、哀求声、咒骂声、叱喝声…
糟糟令人心悸。十六名稍具姿⾊的女旅客，被两名看守看管在侧方的短芦苇中，女客们哭成了一团。
旅客的行囊箱笼，皆堆积在湖岸上。
其他数十名旅客⾚着上⾝，分工合作，在一些⽔贼的相助下，用简单锄锹，再重新上岸搬运，一些旅客不住哀求，求⽔贼们大发慈悲饶命。
负土登船倾⼊船舱，沉船的意图极为明显。
一些监工的⽔贼，用绳索猛菗那些偷懒，或者体力衰弱的旅客，如狼似虎下手甚重，把旅客打得哀号求饶，但谁也逃不过菗打的厄运，除非卖力地工作。
一旁搁了三具旅客的尸体，一看便知是被打死的，搁在一旁吓唬活着的旅客，杀
儆猴成效颇宏，谁敢不听话反抗，这就是死榜样。十余名⽔贼狂奔而至，远在百步外便可看清湖岸的景况。
两名把风收哨的⽔贼，最先发现狂奔而来的同伴，颇感意外，但并不紧张，己自人一看便知。
“赶快上船离去，杀神来了。”逃来的⽔贼中，有发令权的⽔贼小头目老远便狂叫。
“什么杀神来了？”一名把风不贼向同伴问，极感诧异：“们他 么怎啦？”
“等们他来了就道知啦！们他像是…”同件当然也莫名其妙，移步
出。“们他遭遇祸事，不好。”把风小贼终于看清狂奔而来的同伴，有些人⾝上有⾎迹。警号出发了，湖岸一
。“快上船！上船！把船推下⽔，快…”渐来渐近的⽔贼大叫。
两艘⽔贼的快船，也半搁在湖岸上。仓卒间，哪能很快便把船推下⽔。
十余名⽔贼然虽用尽全力狂奔，实其速度有限，每个人皆跑得大汗淋漓，筋疲力尽，双脚像是拖着沉重的⾝躯跑，比慢跑快不了多少。
叫喊声当然很快传到，却来不及说出理由，四此湖岸的贼人们，虽因警号传来而慌
，却有没人采取推船⼊⽔的行动。“到底发生了什么事？”
出的⽔贼⾼声问。“有…有许多弟兄被杀，是个一…”
奔来的⽔贼话未完说，百步外的湖滨传来两声惨号，呐喊的声浪随后传到，也可看到暴吼的人影。
把风的⽔贼总算道知不妙了，扭头向湖滨飞奔。
“这里也出了意外，不好！”这里的确出了意外，彭刚已抄侧方绕至湖滨，一头撞⼊⽔贼丛中，分⽔刀手下绝情，狂猛地一冲三丈，便有七名⽔贼尸体裂分，再一回旋⾎雨缤纷，⽔贼没弄清是么怎一回事，又有五名⽔贼头飞胁裂。
风扫残云，快速烈猛的突袭，有如轰雷掣电，⽔贼们骤不及防，也没料到会有人袭击，三两冲错便有二十余名⽔贼倒了，这才发现刀下的亡魂是己自的同伴。
⽔贼们怒吼声中，纷纷职兵刃应战。
上个一死个一，来两人死一双。彭刚与刀浑如一体，八方攻击砍瓜切菜，刀起处风雷骤起，有没人能接下他一刀，一照面便強行切⼊，一刀个一⼲净利落，他像是屠
杀鸭，一刀便中要害不浪费工夫。溃来的十余名⽔贼与把风的两⽔贼奔近，只惊得魂飞胆落。
旅客船夫四散逃命，逃不及的⼲脆爬伏在地，等候上天的安排，听天由命。尸体散布在左近，数目超过六十具，⾎腥刺鼻，断首残肢散布在⾎泊中。
“快逃！”终于有人下令逃生。
聪明的⽔贼跳⽔逃命，潜泳躲⼊濒⽔的芦苇丛。
好忍残的大杀屠，片刻间，除了尸横在地的七八十名⽔贼之外，有还十余名重伤的⽔贼留下，逃走了的也仅有二十名左右。
彭刚横刀站在尸堆中，深深昅⼊一口长气，脸上的杀气徐徐消退，神⾊慢慢回复正常。
分不刀的刀尖，降至一名断了右脚的⽔贼咽喉上。
“们你在这里⼲什么？”他沉声问，刀尖随时可以贯⼊⽔贼的咽喉。
“准备将…将船凿…沉…灭…灭迹，这…是这大…大当家的命…令。”
⽔贼还有没认出他是被押走的旅客之一，在死亡的威胁下乖乖招供。
“那些女人如何处理？”
“带至⽔…⽔寨供…供弟兄们享…享…”
“这些旅客呢？”
“大当家指…示，弄死订⼊舱随…随船沉⼊湖…湖底…”
刀尖一沉．贯⼊⽔贼的咽喉。
费了不少工夫，将旅客与船夫聚集在船旁，合力将船椎下⽔，打发客船驶离。
他提了刀，按⽔贼的口供，向东北角飞掠而走，两里外是一处湖湾。
泊有一顺中型快船，岸上，⽔贼首领们与贵宾，正如临大敌，正紧张地听逃来的四名⽔贼，诉说事故发生的结果，⽔贼们惊恐的神情，已暴露心惊胆落的心态。
主客双方是都首脑人物，也脸⾊大变心中发寒。
“你说…”翻江倒海嗓音大变。乎似难以相信⽔贼的话：“有只 个一人，就…就几乎杀光了们我的弟兄？可能吗？”
“是的，老大。”禀告的⽔贼仍陷在震惊中，好在话仍然说得清楚简单：“好惨，有没人能…能接得下那个人一刀。”
“我不信，我…”
一声长啸自南端不远处的芦苇丛，随即出现了浑⾝浴⾎，手中刀也⾎迹斑斑的彭刚，大踏步排草接近，虎目的中冷电慑人心魄。
“他…他他…就是他！”⽔贼颤抖着，伸手指着彭刚惊恐地大叫。
“咦！”贵宾首脑罗志超讶然惊呼，一眼便看出彭刚是俘虏⾁票的中 个一。
主客双方共有二十人左右，船上罗志超的爪牙，也纷纷抄兵刃住岸上跳，共下来了十四个人。
三十余名首脑人物，颇为神气地列阵，人多势众，胆气也⾜。
“咦！是你。”翻江倒海也认出了来人的底细了：“你是那分死囚，小行商彭方。
你…是不平常的小商贾，际到底是何来路？”
“不错，我，彭方。”彭刚无视于三十余名劲敌的存在继续向前接近，双脚下放慢：
“天杀的畜牲，我找你这人
己失的杂种，你必须为你的罪行负责，老天爷用不雷劈惩罚你，我罚。”“去你娘的罪行，太爷本来就是⽔匪強盗，杀人放火是我的本行，你配惩罚我？亮你真名号。”翻天倒海厉声说，鼠目中似要噴出火来。
“名号？唔…我想想看…”彭刚在人丛前四五丈止步，略为沉思：“名号要响亮些才好…你就叫我活报应好了，们你必须受到报应。我，活报应彭方。你这杂种，定一是洪泽湖地区的⽔匪，翻江倒海陈宗丁。狗东西！你报应临头，给我滚出来挨刀。”
強盗与強盗之间、才有英雄式的杀搏。
对付同道以外的人，老规矩是一拥而上，尽快把对方宰了，与官兵強盗的关系一样，双方一照面便狂猛的冲杀。
翻辽倒海当然不会和他公平格斗，不至于笨得单独上前挨刀吧。
一声厉叫，翻汇倒海子套晶光耀目的狭锋分⽔刀，在
光下反出眩目的光华，是一把吹⽑可断宝刀级的两尺二寸长尖刀。刀鞘装饰华丽，刀的品质更佳。“咱们上，剁碎了他！”翻江倒海怒吼，刀向前一指：“我要用他的心肝下酒，上！
上！”
十余名贼首在怒吼中，狂疯地冲出。
罗志超二十余名男女不进反退，退向⽔滨的快船。船并没搁上湖岸，距岸两丈左右，用篙定船，要只拔起篙眼內的篙，船便行驶了。
二十余名男女，全是武功了得的⾼手，跃出两三丈并非难事，跳上船便可溜之大吉了，三个俘虏经已安置在船舱內，犯不着留下替⽔贼挡灾。
一声暗号，二十余名男女悄然后撤，转⾝向湖岸⽔际飞奔，接近⽔际三十余步，便起势急冲、以便跃上快船。
二十余人不可能一同起跳，中途便拉开距离，⾝分⾼的人，有优先撤走的权势。
罗志超有优先权，一马当先向⽔际飞掠，在三丈外便飞跃而起，轻灵地向舱面纵落。
“开船开船！快…”⾝在半空便大声急叫。
舱面有六名船夫，急急忙忙取篙驾奖。
一名船夫抓住了定航篙，要将篙拔起，但接二连三向舱面跃落的人，防碍了拔篙的行动，必须避免冲撞，且而有两个人需要扶住定船篙稳下⾝形。
试拔了两次，中途皆被跃落的人打断，几乎被撞翻，此因而耽误了开船驶离的紧要时机。
罗志超已接近前舱门，转⾝招呼随后纵上船的同伴，先后已上来了九个人、其他的人仍在岸上．鱼贯飞奔向⽔际急冲。百忙中，菗空举目上望。
“老天爷！”罗志超骇然变⾊尖叫：“开船！开船！马上开船…”
叫声惶急尖厉，惊骇的脸容已说明情势急迫可怕。
可怖的刀光，正裂分他走在后最的两个同伴。
是这说，杀神已到了⽔滨，正是杀屠他向船飞奔的同伴，从背后出刀砍劈⼲净利落。
这么怎可能？⽔贼们没将活报应阻上一阻？
岸上百余步先前打
道的短草坪，经已看不到站立的人，隐约可看到两三处有草梢摇动，那是受伤的人，爬走所发生的现象。翻江倒海的宝刀，在正彭刚的手中发威，连刀鞘也改移至彭刚的
带內，刀不在人当然也完了。不能再顾同伴了，必须十万火急开船，可不能让活报应杀上船来行凶，那会全军覆没。
狂叫开船声中，狂奔的中 后最第三、第四、第五个人，接二连三倒了，头飞起⾝躯仍向下冲。
事急矣！自救要紧。他跃近定船篙，帮船夫将篙向上拔，篙尖拔离湖底，船立即始开漂动。
槽了！船在漂动，篙远没拔离篙眼，乘机滚近右舷，起一一落，滑过舷板悄然没⼊⽔中。一名中年同伴向舱面纵落，船位置变动，砰然巨震中，三个人撞成一团，定船篙折断。
一声惨叫，又一名同伴被杀。
聪明机警且而奷猾的人，永远比别人活得长久活得愉快。
他便是这种人，一名同伴刚好被砍断右腿，摔落在舱面，熠熠刀光，正转向另一名已登船的同伴挥出，刀光如电，那位同伴的头飞起半尺⾼。
眼角的余光，看到这刹那间所发生的可怖变化，只吓得魂飞胆落，庆幸己自跑得快逃掉一劫。
另有一些聪明人，从后艄滑⼊⽔中潜泳，脫离灾祸降临的快船，也逃过大劫。 N６ZWｗ.Coｍ