康纳站在大厅里那部付费电话跟前。这种新型立式电话亭里有两只送话器，一边只一，以所一条线上可以有两个人时同讲话。东京前几年就装上了这种电话亭，在现洛杉矶市內也到处可见。太平洋贝尔公司已不再是国美公用电话的主要供应商，⽇本厂家也打⼊了国美的这个市场。我见康纳正把这部电话的号码抄在笔记本上。
“你在⼲什么呢？”
“今晚们我有两个互不相⼲的问题要回答。个一是，那姑娘么怎会被人害死在个一办公楼层里的。们我还得弄清是谁打电话报的警，把这桩杀人案捅给们我。”
“你认为那个电话是从这儿打的？”
“有可能。”
他合上笔记本，然后看了看表，说：“时候不早啦，们我走吧。”
“我得觉 们我 在正犯个一大错误。”
“此话怎讲？”康纳道问。
“我不道知应不应该把那些录像带留在保安值班室里。要是们我走了之后有人把带子换走么怎办？”
“早给换掉了。”康纳答道。
“你么怎 道知？”
“我是舍弃了一枝很好的钢笔才证实这一点的，”他道说“好啦，走吧。”他径直朝通向停车场的楼梯口走去。我跟了去过。
“你道知吧，”康纳道说“菲利普斯始开解释录像带如何周转使用的时候，我就怀疑带子可能已被人调换。问题是怎样证实这种怀疑。”
康纳的音声在钢筋⽔泥的楼梯井里回响。他两步并作一步迅速朝下走去。我紧紧跟在他后面。
“如果有人来换带子，”他继续道说“们他 么怎⼲才好呢？们他是要冒风险的，以所手脚就要常非快，但们他很怕弄错了露出马脚。当然，更不愿留下可能成为罪证的那些录像带。是于 们他很可能会把整套带子全都调换。拿什么来换呢？当然不能用后面一套带子来换上去，为因一共有只9套带子，少一套很容易引起别人的注意。如果只剩8套带子了，那么有个一装录像带的菗屉就成了空的。以所，们他得拿一套新带子把那套带子换下来。20盒崭新的带子。这就意味着我应当检查下一垃圾桶。”
“以所你才把那只笔给扔了？”
“是啊。我想不让菲利普斯道知我在⼲什么。”
“结果呢？”
“桶里有许多
得皱成团的塑料包装纸，是都新录像带上的包装纸。”“哦。”
“我道知带子已被调换之后，接下去要弄清的问题就是们他换了哪一套。我就装糊涂，每个菗屉都看了下一。许也你注意到了C套带子，也就是菲利普斯来接班后换下的那一套，上面所贴的标签比其它几套上的要稍微⽩一些。这种差别很不明显，为因这个值班室始开工作才两个月。但差别是还看得出来的。”
“我懂了。”有人到保安值班室来过，拿出20盒新录像带，把它们的包装撕去，贴上新标签后放进了录像机里，换走了录有杀人作案过程的录像带。
我道说：“要我说，菲利普斯实际道知的情况比他刚才告诉们我的要多。”
“许也吧，”康纳道说“但们我 有还更重要的事要做。再说，他道知的情况也有限。报案的时间是8点30分左右，菲利普斯是8点3刻到的，以所他有没看到案发时的情况。们我可以假定他前面的那个叫科尔的保安人员见看了所发生的事。可是到8点3刻的时候，他却不见了，而值班室里却有个陌生的⽇本人在正关手提箱。”
“你认为他就是换带子的人？”
康纳点点头。“很有可能。事实上，如果这人就是凶手，我也不会感到吃惊。我希望能在奥斯汀姐小的寓所开解这个疑团。”他推开门，们我走进了停车场。 n6zWW.cＯM