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诺顿公司办公大楼中午12时43分
“我不能相信那个女人居然对事实毫无趣兴，”马龙走后，马德道说“她对联邦航空局有没 趣兴。她对们我 么怎建造机飞也没趣兴。她只想恶毒诽谤。她是为空中客车公司工作的吗？我倒真想弄弄明⽩。”
“约翰，”凯西说“关于初步报告的事——”
“忘掉它，”马德厉声说“我来负责。你回去工作。我要和十楼谈下一，搞点情况，做些安排。们我今天晚些时候再谈，”
“不过，约翰，”凯西说“你对她说是不前缘
翼。”“那是我的事，”马德说“你回去工作吧。”
凯西走后，马德给埃格顿打电话。
“我一小时后起飞，”埃格顿说“我要去港香进行人私拜访，向死者家属表示慰问。和航空公司也要谈下一，表达我对亲属们的同情。”
“好主意，哈尔。”马德说。
“这次和新闻界的会面搞得么怎样？”
“还好，和预想的一样，”马德说“《新闻线》在正编录个一对N—22持极端批评态度的节目。”
“你能制止它吗？”
“绝对可以，没问题。”马德说。
“么怎⼲？”埃格顿问。
“们我将发表一份初步报告，说明是不前缘
翼的问题。们我的初步报告将宣布事故是由反向推力装置上的个一假冒伪劣的整流罩引起的。”“机飞上有劣质整流罩吗？”
“是的，但事故并是不由它造成的。”
“好的，”埃格顿说“个一劣质部件，这个说法好。要只 是不诺顿的问题就行。”
“对。”马德说。
“那姑娘也会样这说吗？”
“是的。”马德说。
“她最好样这讲，”埃格顿说“为因和这些卑鄙小人谈话是很难捉摸的。”
“瑞尔登，”马德说“是马蒂·瑞尔登。”
“管他是谁。她道知 么怎讲吗？”
“是的。”
“你向她通过气了？”
“是的，我等会儿还要和她把这个再过一遍。”
“行，”埃格顿说“我还要她见一见那个搞传媒培训的女人。”
“我不道知，哈尔，你真认为——”
“是的，我是样这认为，”埃格顿说“你也要样这认为。辛格顿必须为采访做好全面的准备。”
“好的。”马德说。
“好好记住，”埃格顿说“你要是他妈的把事搞砸了，你也就完蛋了。”
他把电话挂断了。
诺顿公司办公大楼外下午1时04分
办公大楼外面，詹妮弗·马龙上了汽车，里心头比她愿意承认的要更为苦恼。她在现感觉到公司不大可能让她见到总裁。她在现担心们他会让辛格顿当们他的发言人。
那样的话就会改变这个报道节目在观众感情上产生的效果。观众们要看是的公司里那些耝壮傲慢的经理们终于得到了应的有惩罚，而个一聪明、诚恳、有魅力的女人就不会使观众产生这种愿望。们他能聪明到懂得利用这一点吗？
当然，马蒂会向她发动攻击的。
那也不会有多好的。
只在想象中把们他两人放到一块儿就够让詹妮弗怈气的了。辛格顿敏锐，有着昅引人的诚坦的品格。马蒂会攻击⺟
和真正的传统价值观念。你没办法阻止马蒂。他会想办法掐住对方的脖子。但除了这个，詹妮弗始开担心整个段子太轻飘飘的了。巴克在她采访的时候很具说服力；事后她也得觉有了把握而洋洋自得。可是如果适航
指令的事是的真话，那么公司就处在个一很难攻击的地位。且而她对巴克的历史也担忧来起。如果联邦航空局里手掌握他的把柄，他的可信度就要大打折扣。再在电视里把他推出来，们他就显得愚不可及了。那个记者，是只让人失望。他在像摄机前的表演很不好，他掌握的材料也很单薄。到头来，不会有什么人对厂子里的昅毒问题产生任何趣兴的。在国美，每一家公司都有昅毒问题。这
本是不什么新闻。且而这丝毫不能证明机飞的质量差——这才是她需要的东西。她需要是的生动的、有说服力的视觉材料来证明这种机飞是个死亡陷阱。她里手就有没这种材料。
到目前为止，她所的有一切是只那盘有线新闻网的录像带，这经已是旧闻了。而迈阿密的转子炸爆从视觉上讲并不具备那么強大的昅引力。只不过是从机翼中冒出来一些烟雾而已。
最糟糕是的，如果公司的真发布初步调查结果报告，和巴克说的不一样的话——
的她 机手响来起。
“跟我讲讲。”迪克·申柯说。
“嗨，迪克。”她说。
“好吧，们我进展到哪一步啦？”申柯说“我在现正着看记事板。马蒂两小时后以就结束和比尔·盖茨的访谈啦。”
她里心有个音声想说，算了吧，忘了这个段子吧。这个报道段子成了杂碎啦，成不了型啦。我真是蠢透了，为以可以在两天內搞定。
“詹妮弗，我派他去是还不派他去？”
但她不能说不。她不能承认她搞错了。如果她在现退却，迪克就会杀了她。她是么怎样提出计划书的？她是如何镇定自若走出他的办公室的？这一切在现都捆住了的她手脚。有只一种可能的回答。
“是的，迪克，我要他来。”
“这是不个部件故事？”
“不，迪克。”
“为因我不要想《60分钟》上的那种零碎段子，詹妮弗。最好别是这种部件故事。”
“它是不的，迪克。”
“我听不出自信心嘛。”他说。
“我有信心，迪克。我是只太累了。”
“行。马蒂4点钟离开西雅图。他大约8点钟到旅馆。他到时就要把拍摄计划搞好，给我往家里发一份传真。他明天和们你在起一呆一天。”
“好，迪克。”
“定一办好，宝贝儿。”他说着把电话挂断。
她咔哒一声把电话关上，叹了一口气。
她把汽车发动来起，然后始开倒车。
凯西见看马龙从停车场把车子倒出来。她开是的一辆黑⾊凌志车，和吉姆开的那辆一样。马龙没见看她，这没什么不同。凯西脑子里正
着呢。她还在试着想弄明⽩马德到底想⼲什么。他朝记者大发脾气，告诉她是不前缘
翼事故，还告诉她将会有一份事故分析小组的初步调查报告。他么怎可以样这说？马德会虚张声势地蛮⼲，但这次一他是捅了娄子啦。她不理解他为什么要样这⼲，他的这种行为只会给公司有还他本人带来损害。而她道知约翰·马德是从来不损害他己自利益的。
质保部下午2时10分
诺玛听着凯西说了几分钟，一直有没打断她。末了，她说：“你的问题是什么？”
“我想马德是打算让我当公司的发言人。”
“是这意料的中事，”诺玛说“大人物们当然要躲在幕后。埃格顿不会出来做这事。马德也不会。你是事故分析小组的新闻联络员。你又是诺顿机飞公司的副总裁。屏幕上到时候就会在底部打出这些字幕来。”
凯西沉默了。
诺玛着看她。“你的问题是什么？”她又次一 道问。
“马德告诉那个记者TPA545航班是不前缘
翼故障，”她说“还讲们我将在明天发表一份初步报告。”“嗯。”“马德为什么要样这做？”凯西说“他为什么要让我上这个当？”
“了为保全他己自吧，”诺玛说“许也是了为避免个一他了解而你却不了解的问题吧。”
“什么问题？”
诺玛摇头摇。“我的猜测是关于机飞的什么事。马德是N—22型机飞的项目经理。他比公司里的任何人都更了解这种机飞。许也有什么他不愿让人道知的东西吧。”
“是于他就宣布一项
本不存在的发现？”“是这我的猜测。”
“而我就成了帮们他说谎的人？”
“像好是么这回事吧。”诺玛说。
凯西沉默片刻。“我应该么怎办？”
“想办法找出症结来。”诺玛说，透过烟雾乜斜眼着看她。
“有没时间了…”
诺玛耸耸肩膀。“找出那架班机上到底发生过什么事。为因你在为这件事负责任，宝贝儿。马德就是样这算计你的。”
她在过厅里见看里奇曼。
“好哇，喂——”
“等会儿再讲。”她说。
她走进己自的办公室，关上门。她拿起一张女儿的照片端详着。照片上，爱丽森刚从邻居家的游泳池里爬上来。她和另个一同龄的小姑娘站在起一，两人都穿着游泳⾐，浑⾝还在滴⽔。线条平平的孩童⾝体，露着牙笑眯眯的两张脸，无忧无虑，天真无琊。
凯西把照片放到一边，转过⾝打开写字台上的个一大盒子。她把个一带氯丁橡胶背带的手提式
光视盘移开，线缆连接着一副奇特的有⾊眼镜。它型号超大，看上去像是全安视镜，是只
是不全包的。在镜片朝里的一边涂了一层好笑的护⾊，光照之下发着微光。她明⽩这就是那个维修用的快速反应显示器。汤姆·科曼的一张卡片从盒子里头掉出来。上头写着：“频视快速反应显示器首次试验。请欣赏！”欣赏吧。
她把视镜推到一旁，着看写字台上的其他文件。驾驶舱通讯对话录音文字记录稿终于送到了。她见看一本《太平洋航行线》机上杂志，有一页夹了个条子。
她把杂志打开到有“本月优秀雇员张约翰”照片的那一页。照片和那张传真看上去不太一样。张约翰40多岁，⾝体很
。他
子站在他⾝旁，面带笑容，比他胖一些。两个孩子都长大了，正趴在们他脚旁。姑娘快20岁，小伙子20刚出头。儿子长得很像⽗亲，但更现代派些。他的头发剪得极短，耳朵上有个小金饰件。她看照片下的文字说明：“他和
子宋、两个孩子艾莉卡和汤玛在兰潭岛海滩休息。”这一家在前面的沙滩上铺了一条蓝⾊的浴巾；旁边有个柳条编的野餐篮子，蓝⾊的格子布露了一点出来。场面有些单调。
为什么会有人把这个传真给她呢？
她看看杂志的⽇期。一月份的，三个月之前的。
但有人有这本杂志，又把这张照片通过传真发给了凯西。是谁呢？航空公司的雇员？乘客？谁呢？
且而为什么呢？
到底是想告诉她什么呢？
凯西着看杂志上的照片，里心想起调查中有没解决的各种线索。有还许许多多的检查要做，她最好是还赶紧始开吧。
诺玛说得不错。
凯西不道知马德想⼲什么。但是，许也这并不要紧。为因 的她工作仍旧和前以完全一样：找出545号航班发生的事的真相。
她走出办公室。
“里奇曼在哪儿？”
诺玛笑笑。“我让他去传媒关系部看本森，去找一些标准的新闻介绍材料，许也 们我会用得着的。”
“本森会嫌烦的。”凯西说。
“啊哈，”诺玛说“许也 至甚会让里奇曼先生难过的。”她笑着看了看手表。“不过我得说你有还差不多个一钟头去⼲你想⼲的事。那就赶紧去⼲吧。”
诺顿音响处理实验室下午3时05分
“噢，辛格顿，”齐格勒说着挥挥手让她坐下。她是乒乒乓乓敲了五分钟的隔音门才被准许进了音响实验室的。“我想们我发现了你要找的东西。”齐格勒说。
在她面前的监视器上，她看到个一坐在妈妈腿上，正张嘴笑的婴儿的定格画面。
“你要是的事故即将发生之前的这一段，”齐格勒说“在现 们我是在事故前18秒钟的地方。们我先从完全音响始开，然后把过滤器揷进来。准备好了吗？”
“好了。”她说。
齐格勒放录像带。在⾼音量上，婴儿淌着口⽔咿咿呀呀的音声像是一条正翻着泡沫汩汩作响的小溪。机舱內的嗡嗡声成了不间断的呼啸。“味道好吗？”人男的音声正对婴儿在说，常非响。
“揷进去，”齐格勒说“⾼音分流器。”
声响变得低沉了。
“舱內环绕分流器。”
淌口⽔的音声在沉静的背景声中突然变响，舱內呼啸声消失了。
“⾼音增量五等分流器。”
淌口⽔的音声消失了。她在现听见的大多是背景声——餐具刀叉相碰声，服装纤维的擦摩声。
人男在说：“是——早——餐——或你——阿拉？”他的音声时断时续，支离破碎。
“⾼音增量五等分流器对人说话声有破坏，”齐格勒说“但你并不在乎，对吧？”
“是的。”凯西说。
那人男又说：“不——等——或——姐——上——是——？”
人男 完说后，屏幕上再次一变得几乎悄没声息，是只远远地有些响动。
“在现，”齐格勒说“它始开了。”
屏幕上出现个一记数显示。计时器始开往前数，红⾊的数字快速地闪动着，按分十之一秒和百分之一秒记着数。
子的脑袋扭去过。“那——么？”“见鬼。”凯西说。
她这时能听清了。一种低沉的轰鸣声，一种明显的振动低音。
“它被分流器处理得细了一些，”齐格勒说“低沉的轰鸣声。仅在两到五赫兹范围之內。差不多是一种振摆。”
没问题，凯西心想。使用音声过滤器之后，她可以听得见。就在那儿。
人男的音声揷进来，是开怀大笑：“别——紧——艾米莉。”
婴儿又咯咯笑来起，音声尖利得要把人的耳朵炸裂了。
丈夫说：“差——家——心肝。”
低沉的轰鸣声停止了。
“停！”凯西说。
红⾊的数字定住。屏幕上的数字显得很大——11：59：32。
差不多12秒钟，她心想。12秒是前缘
翼完全展开所需要的时间。545航班上的前缘
翼的确打开了。这时候起，录像始开显示机飞急速下降，婴儿从⺟亲的腿上滑下去，⺟亲一把抓住它，她惊恐万状的表情。背景上恐惧的乘客。由于用了过滤器，们他的叫喊全都变成了一种含混不清的噪声，几乎像静电⼲扰的音声。
齐格勒把录像带停下。
“是这你要的数据资料，辛格顿。我敢说，有没任何错误。”
“前缘
翼打开了。”“听来起肯定是样这的。这几乎可以说是唯一的解释。”
“为什么？”机飞当时在正巡航飞行。为什么会打开？它是非指令
的，是还飞行员人为的？凯西再次一迫切期望得到飞行数据记录仪的情况。如果们他有了记录仪上的数据，这些问题要不了几分钟就会解决。可是记录仪的事进展太慢了。“你看过带子余下的部分吗？”
“嗯，下个一让人感趣兴的地方是驾驶室的警报器，”齐格勒说“像摄机夹在门下面之后，我就能听见音声，就可以把机飞上警报器表示的意思按顺序排好。不过那样我还需要一天时间。”
“录像带留给你继续做，”她说“我需要你能给我的一切。”
这时的她寻呼机响来起。她从
带上把它取下，见看：＊＊＊约翰·马德办公楼速来
约翰·马德叫她去见他。在他的办公室。就是在现。 n6zwW.cＯM