这两个地球人形成強烈的对比——在这个世界，其中一人表面上拥有最大的权力，另一人则拥有最大的实权。
在地球上，教长是最重要的个一地球人。
据统治全银河的帝国皇帝直接颁布的诏令，他就是这颗行星的统治者——当然，他得听从钦命行政官的命令。至于教长秘书，则乎似真是个无⾜轻重的角⾊，只不过是古人教团的一员，理论上由教长指派，负责处理某些非特定事务，且而理论上，教长能随意解雇他。教长是地球上无人不知、无人不晓的人物，并被奉为至⾼无上的俗例仲裁者。有只他可宣布豁免某人的“六十大限”；也有只他，才能判定何人触犯破坏仪典、违反粮食配给、不符生产时程、侵⼊噤地等等的罪行。反之，教长秘书默默无闻，至甚连他的名字都无人知晓，认识他的人有只古人教团的成员，当然有还教长己自。
教长口才极佳，时常对民众发表演说。他的演说充満⾼昂的情绪，以及丰富流畅的感情。他有一头留得很长的金发，仪表优雅且具贵族气质。教长秘书却有个狮子鼻与一张苦瓜脸，平时一律沉默寡言，顶多是只哼上一声，必要时才开口说一两个字，更有必要时才肯说几句话——至少在公开场合如此。
表面上拥有权力的当然是教长，拥有实权的则是教长秘书。当两人在教长办公室独处时，这种情况变得相当明显。
为因教长在现显得困惑焦躁，教长秘书则神态自若、毫不在乎。
“我看不出是的，”教长说“你送来的这些报告究竟有什么关联。报告，报告！”他将手臂举过头顶，再狠狠砸向一堆幻想的中文件。“我没时间读那些东西。”
“正是如此，”教长秘书毫不动容说地“这正是您雇用我的原因，由我负责阅读报告、消化报告、转达报告。”
“好吧，我的好玻契斯，那就始开办公吧。说快一点，为因这些是都小事。”
“小事？假如殿下不将判断力训练得更敏锐，总有一天会一败涂地…让们我看看这些报告有什么意义，然后我会再问您，您是否还认为它们是小事。首先，们我来讨论最初的报告，那是七天前，由谢克特的手下送来的。最初，就是由于这份文件，使我注意到事有蹊跷。”
“什么蹊跷？”
玻契斯的笑容带着些许嘲讽之意：“请准许我提醒殿下，在们我地球上，有几个重要计划经已进行了好几年。”
“嘘！”教长顿时尊严尽失，忍不住连忙四下张望一番。
“殿下，让们我赢得后最胜利的，是不紧张的神经，而是十⾜的信心…此外您也道知，这个计划的成功，有赖于明智地使用谢克特的小玩具，突触放大器。直到目前为止，至少据们我所知，它一直在们我监督之下使用，且而仅限于特定用途。如今，谢克特未曾知会们我，就径自改造个一来历不明的人，完全违背了们我的命令。”
“这，”教长说“是一件简单的事。处分谢克特，将受改造的人留拘 来起，这件事就算了结了。”
“不，不，您的想法太过简单，殿下。您没抓到重点，问题是不谢克特做了什么，而是他为何那样做。请注意这里头还存在个一巧合，它是一连串巧合的中第个一。同一天，地球行政官曾去拜访谢克特，而谢克特对们我表现得既忠诚又可靠，亲自向们我报告了会谈的所有內容。恩尼亚斯想让那个突触放大器为帝国所用，他乎似做出承诺，说皇上愿意提供慷慨的支援和仁慈的协助。”
“嗯——”教长答道。
“您有趣兴了？和目前的计划伴随的危险比较之下，样这的折中方案乎似很昅引人？…可是，您还记得五年前大饥荒的时候，帝国答应援助们我粮食吗？您记得吗？每个世界都拒绝出货，为因 们我欠缺帝国信用点，而地球的产品又无人接受，为因它们全部遭到放
线污染。承诺的中免费粮食送来了吗？是是不连借贷的都有没？结果总共饿死了十万人。以所说，您可千万别相信外人的承诺。“不过这点不重要，重要是的，谢克特借此好好表现了一番忠诚，们我当然再也不会怀疑他。一旦对他的信赖倍增，们我不可能疑心他会在同一天叛变。然而，事实正是如此。”
“你的意思是，这个未经批准的实验是叛逆的行动，玻契斯？”
“我就是这个意思，殿下。接受改造的人是谁？们我有他的相片，谢克特的技术员还帮们我弄来了网膜图样。跟全球登记资料库比对后，们我发现
本有没他的记录。此因必然的结论是：他并非地球人，而是个外人。此外，谢克特必定知晓这点，为因登记卡无法伪造或盗用，网膜图样检查立刻就能辨别真伪。以所，经过简单的推理，千真万确的事实只能让们我得出个一结论，那就是谢克特使用突触放大器，改造了个一他明知是外人的人。是这为什么呢？…“答案许也简单得可怕，那就是谢克特并非们我理想的工具。他年轻的时候，曾是一名同化主义者；他至甚参加过选举，想⼊主华盛议会，他的竞选政见是主张跟帝国和解。不过，结果他被击败了。”
教长打岔道：“我不道知这件事。”
“不道知他被击败了？”
“是不，我不道知他曾经参选。为什么有没人告诉我这件事？谢克特在现所处的位置，使他成为个一很危险的人物。”
玻契斯露出温和宽容的微笑：“谢克特是突触放大器的发明者，且而仍是对它的
作真正有经验的人。他经已受到监视，今后的监视会更加严密。别忘了一件事，蔵在们我之间而被们我识破的叛徒，对敌人所能构成的危害，比忠诚之士对们我的作用更大。“在现，让们我继续讨论那些事实。谢克特用突触放大器改造了个一外人，为什么呢？动用突触放大器的可能理由有只 个一，就是增进人的心智。而这又是为什么？为因 们我的科学家接受过突触放大器的改造，那个外人唯有样这做，才能超越那些科学家的心智，嗯？这就代表说，对于地球上在正进行的事，帝国至少有轻度的怀疑。是这小事吗，殿下？”
教长的额头冒出零星的汗珠：“你真么这认为吗？”
“这些事实就像拼图游戏，只能有一种拼法。接受改造的那个外人，外表看来毫不起眼，至甚可说其貌不扬。这也是⾼招，为因 个一又秃又胖的老头，仍能是帝国最⾼明老练的谍报人员。哦，没错，没错。除了他，这种任务还能托付给谁？…不过们我一直在跟踪这个陌生人，顺便提下一，据们我所知，他用的化名是史瓦兹。在现，们我再来看第二份报告。”
教长向那叠文件瞥了一眼：“有关贝尔·艾伐丹的那些资料？”
“贝尔·艾伐丹博士，”玻契斯表示肯定“杰出考古学家，来自剽悍的天狼星区，那些世界満是英勇、侠义的偏执狂。”他以不屑的口吻说出后最半句，又道：“好啦，别管那些。总之，这个人和史瓦兹形成诡异而強烈的对比，几乎是种戏剧化的对比。他并非默默无闻，反之，却是个很有名气的人物。他是不秘密的⼊侵者，他的到来在大众心目中卷起一阵旋风。警告们我注意他的，是不小小的技术员，而是地球行政官本人。”
“你认为其中有关联吗，玻契斯？”
“殿下可以么这想，其中一人的作用，是故意转移们我对另个一的注意力。或者也有可能，既然帝国的统治阶级是都老奷巨猾，以所说，这两人代表着两种不同的伪装。史瓦兹尽可能避人耳目，艾伐丹则大肆招摇。对于这两个人，们我打算探究任何真相吗？…好，关于艾伐丹，恩尼亚斯警告们我一些什么？”
教长若有所思地摸着鼻头：“他说，艾伐丹导领了一支帝国资助的考古队，希望进⼊噤区从事科学研究，他还特别声明，绝不会有亵渎行为。们我若能以温和的方式阻止此人，他会在帝国议会中支持们我的行动。差不多就是样这。”
“以所说，们我会严密监视艾伐丹，可是样这做了为什么？哈，以确定他没擅闯噤区。他是个考古队的领队，却有没任何人手、船舰或装备；他是个外人，本来只该待在埃佛勒斯峰，他却偏偏不肯安分，了为某种原因在地球上东奔西跑，而第一站就跑到芝加。面对所有这些最古怪、最可疑的情况，们我的注意力是如何被转移的？哈，就是怂恿们我去监视毫无重要
的事。“可是请注意，殿下，史瓦兹曾被蔵在核能研究所六天，然后就脫逃了。这难道不奇怪吗？房门突然不再上锁，走廊突然没人守卫，多么诡异的疏忽啊。他又是在哪天脫逃的呢？哈，就是在艾伐丹抵达芝加的同一天，是这第二个奇特的巧合。”
“那么，你认为…”教长紧张兮兮说地。
“我认为史瓦兹是外人派驻地球的间谍，谢克特是此地同化主义叛徒的联络人，而艾伐丹则是帝国的联络人。看看史瓦兹和艾伐丹的会面安排得多⾼明：史瓦兹被故意放出来，一段适当的时间过后，他的护士——谢克特的女儿——便跑出来找他，是这另个一不太令人惊讶的巧合。万一们他的精密时间表出了任何差错，显然她就会突然找到他；他则会变成个一可怜的病人，以満⾜任何人的好奇心；之后他会被安然带回研究所，等待下个一机会。事实上，她曾告诉两个过分好奇的计程飞车司机，说他是一名病人。讽刺得很，们他 么这做反而弄巧成拙。
“在现，请仔细听我说。史瓦兹和艾伐丹最先在自助餐馆相遇，那时们他装作不知晓彼此的存在。那是个预备
会面，目的是只指出目前为止一切顺利，可以继续采取下一步行动…至少们他并未低估们我，这点值得们我欣慰。“然后史瓦兹首先离开，几分钟后，艾伐丹也走出餐馆，而谢克特姐小便遇到他，这简直是用马表控制的时程。在刚才提到的两名计程飞车司机面前，们他两人演了会一儿戏，便一同前往当翰百货公司，此时三个人就凑在起一了。为什么哪儿不好去，偏偏要选百货商店呢？为因那是个理想的会面场所，⾼山的中洞⽳都不比它隐秘。由于过分公开，以所不至令人起疑；由于过分拥挤，以所没人能够凑近。太妙了——太妙了——我对这个对手实在钦佩万分。”
教长在座椅中不安地动扭⾝子：“假如们我的对手么这值得钦佩，那他就会赢。”
“不可能，他经已失败了。而这一点，们我必须归功于杰出的纳特。”
“纳特又是谁？”
“个一微不⾜道的特务，不过从今后以，们我 定一要好好重用他，他昨天的行动简直无懈可击。他的长期任务是负责监视谢克特，了为这项任务，他在研究所对面街口摆了个⽔果摊。去过一周以来，他又接受了个一特别任务，那就是监视史瓦兹事件的发展。
“史瓦兹逃脫时他刚好在场。他看过史瓦兹的相片，当初他被带到研究所的时候，纳特也曾瞥见过他一眼。他观察到每一项行动，己自却没被发现。就是他送来的报告，详述了昨天整个事件的经过。他以不可思议的直觉，研判出史瓦兹‘脫逃’唯一的目的，就是要设法跟艾伐丹碰一面。他明⽩己自单
匹马，无法利用这次会面打探任何报情，此因决定阻止们他的计划。那两个计程飞车司机，就是谢克特姐小对们他说史瓦兹有病的那两个，猜想他患是的放热。纳特立即发挥机智的天分，抓住这点大做文章。一旦发现会面将在百货商店进行，他马上向有关单位报告热病的传闻。感谢地球，芝加当局也有⾜够的智慧，能迅速采取合作的态度。“百货商店随即疏散一空，们他原本指望以人群做掩护，用来掩护们他的
谈，在现这个掩护却被撤掉。们他被孤立在那里，看来常非可疑。纳特一不做、二不休，主动和们他接触，劝们他将史瓦兹给他，由他护送回研究所。们他接受了，不然们他又能么怎办？…以所昨天从头到尾，艾伐丹和史瓦兹没谈一句话。“他有没做出逮捕史瓦兹的蠢事，那两个人还不道知形迹已然败露，将来还会引导们我捉到更大的猎物。
“纳特更进一步通知了帝国驻军，这个行动真令人拍案叫绝，使艾伐丹陷⼊一种绝未料到的情状。当时他有只两个选择：或是暴露己自外人的⾝份，令己自变得毫无用处，为因他在地球上，显然得扮成地球人，才能顺利展开工作。否则，他就必须保密到底，不论发生多不愉快的事，都得咬紧牙关忍耐。结果，他选择了英勇的第二条路，了为力求
真，至甚折断一名帝军国官的手臂。那件事，至少定一会记在他的账上。“他所采取的这些行动，本⾝便有重大的意义。若非极其重要的事物遭到威胁，他，个一外人，为什么了为 个一地球女子，就甘愿当神经鞭的活靶？”
教长将两只手放到面前的办公桌上，他露出凶狠的目光，脸上原本柔和的线条皱成一团，显得苦恼万分：“你做得很好，玻契斯，从那么贫乏的线索中，竟能织出一张么这复杂的蛛网。你的分析很⾼明，我得觉你说的都很有道理。
据逻辑研判，们我无法得出第二个结论…但这就表明，们他
经已太接近了，玻契斯。们他太接近了…而这次一，们他绝不会留情的。”玻契斯耸了耸肩：“们他不可能太接近，否则，面对整个帝国可能毁灭的潜在危机，们他早已主动出击…而们他的时间已所剩无几。如果想有所进展，艾伐丹就必须再和史瓦兹碰面。此因，我可为以您预测未来的发展。”
“说啊——说啊。”
“在现史瓦兹定一会被送走，好让过紧的风声渐渐平息。”
“但他会被送到哪里去呢？”
“这点们我也道知。史瓦兹是另个一人带到研究所去的，那人显然是名农夫。谢克特的技术员和纳特两人，都向们我描述过那人的相貌。们我清查了芝加附近方圆六十里每个农夫的登记资料，结果纳特认出个一名叫亚宾·玛伦的人，而技术员也支持这项指认。们我暗中调查那个人，发现他乎似在帮他的岳⽗——个一没希望的残废——躲避六十大限。”
教长一拳重重打在桌上：“这种案件实在层出不穷，玻契斯，今后必须从严执法…”
“在现问题不在这里，殿下。重要是的这名农夫既然违犯俗例，他就有了供人勒索的把柄。”
“哦…”“谢克特和他的外人盟友，需要的就是样这 个一工具。也就是说，史瓦兹必须找个地方隐居来起，要比在研究所中能全安地躲蔵更久。这个许也无助又无辜的农夫，正是个一完美的选择。别担心，他会受到监视，史瓦兹绝不会逃出们我的视线…好，不久之后，他和艾伐丹必定会设法进行另次一会晤，而下次们我就会有所准备。在现您了解全盘状况了吗？”
“了解了。”
“好的，感谢地球，那么我要告辞了。”然后，他带着一丝讽刺的微笑，补充了一句“当然，需要您的恩准。”
教长完全没想到其的中讥嘲之意，是只挥了挥手，示意教长秘书退下。
教长秘书向己自的小办公室走去，此时周围有没其他人。而独处的时候，他的思绪有时就会逃脫严密的自我控制，跑到心灵的暗角独自嬉戏。
那些思绪与谢克特博士、史瓦兹、艾伐丹没什么关联，与教长有关的成分更少。
反之，他脑海中浮现出一颗行星——川陀，整个银河都在这个大巨环球都会统治之下。此外，有还一座皇宮的画面，那些尖塔与宏伟的拱门他从未亲眼得见。实其，有没任何地球人曾经见过。他想到了权力与荣耀的无形网络，从一颗太
延伸到另一颗，每一隐形的线、绳、索，后最都汇集到央中那座皇宮，以及权力的象征——那位皇帝⾝上，而皇帝毕竟是只个凡人。他的心灵紧紧抓住那个念头：有只神人才配拥的有权柄，却集中在个一凡人⾝上。
只不过是个凡人！像他己自一样的凡人！
他也可以… Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ