纳马提漆黑的双目紧紧盯着乔若南，们他此刻正坐在斯特尔林区一所严密屏蔽的办公室里。这间指挥部的设施还不够完善，毕竟们他在斯特尔林区的势力目前尚嫌薄弱，但相信不久就会逐渐壮大来起的。
群众运动的成长速度着实惊人。三年前，乔若南是还⽩手起家一无所有，如今其影响力已遍及整个川陀——当然，其势力的分布尚不均匀，在有些地方更为
深蒂固些。这次运动对外部世界几乎没什么影响。德莫泽尔竭尽所能安抚住了们他，但这也正是他的致命伤。发生在川陀这里的叛
才的真要命。在其它地方，叛都会被镇庒。而有只在这里，德莫泽尔才会被颠覆。奇怪是的德莫泽尔居然会没意识到这一点。不过乔若南坚信德莫泽尔是只虚有其名而已，任何敢于挑战他的人都会发现他只不过是具空壳子罢了。一旦发现己自的全安也受到了威胁，皇帝定一会毫不犹豫地亲手把他毁掉。至少，迄今为止乔若南的所有预见均已应验。他目前的政途一帆风顺，除了在枝节问题上有些小⿇烦，如比这次在斯特尔林大学被这个叫谢顿的家伙给搅散了的集会。
这或许也是乔若南坚持要见他的原因吧。即便是细末枝节，亦当谨慎从事。乔若南喜
这种无往不胜的感觉，而纳马提也不得不承认制造无往不胜的前景是获取无往不胜的最佳手段。人们往往倾向于见风使舵地加⼊无往不胜的一方，即便政见相左也无所谓。难道这次与谢顿会见也是个一胜机？是还这个枝节问题经已上升为主要问题？纳马提不喜
被拖了去向人低声下气地道歉，他也没看出么这做有什么好处。在现乔若南就坐在那里，沉默不语，显然正沉浸在思考中。他苦苦地咬着大拇指，乎似想从那里汲取某种精神食粮。
“乔乔，”纳马提轻声唤道。他是少数几个能在私下里叫乔若南小名的人之一。在公众场合群众可以无休无止地⾼呼那个小名，但那是只乔若南笼络人心的诸多手段之一。在私下里他要求绝对的尊敬，有只少数几个在他刚出道时就跟他起一打江山的死
可以样这叫他。“乔乔，”他再次唤道。
乔若南抬起头：“⼲吗，阿甘，叫我什么事？”他听上去有些恼火。
“们我打算么怎对付这个叫谢顿的家伙，乔乔？”
“对付？用不着急。他可能不久就会加⼊们我的行列。”
“为什么要等呢？们我可以向他施加庒力。们我可以在大学里玩点手段搞到他⽇子难过。”
“不行不行。迄今为止，德莫泽尔对们我 是还放任自流。那个傻瓜在现是过度自信。们我要是在己自尚未准备好之前就把他
上绝路，那就再傻不过了。⽑手⽑脚对谢顿采取行动很可能会招致这种后果。我怀疑德莫泽尔极其看重谢顿的价值。”“了为那个们你俩所谈的心理历史学？”
“确实如此。”
“那是什么玩意儿？我从没听说过。”
“很少有人听说过。那是一种用来分析人类社会的数学方法，最终可达到预言未来的目的。”
纳马提皱了皱眉头，⾝体不由自主地往回缩了缩。乔若南是是不在开玩笑？他么这说是是不 了为让他发笑？纳马提从来搞不清楚人们何时以及为何指望他发笑。他从来都不得觉有什么好笑。
他道说：“预言未来？么怎办到？”
“啊哈？我要是道知，我还要谢顿⼲吗？”
“老实说我
本就不信这一套，乔乔。你么怎可能预言未来呢？这跟占卜算命有什么区别？”“我道知，但自从这个谢顿驱散了你的小小集会，我就派人调查过他。彻头彻尾地调查。八年前，他来到川陀，在数学家大会上发表了一篇关于心理历史学的论文，但此后整件事就沉寂了下来。再也没人提到过这件事。至甚连谢顿本人都没提到过。”
“么这听上去这件事乎似毫无进展。”
“哦，不对，恰恰相反。如果这件事是慢慢消沉下去的，或者是在人们的嘲笑声中不得已放弃的，那么我会说确实是毫无进展。但是突然完全被拦
斩断，那只能说明整件事被人深深地冻结了来起。那也正是德莫泽尔对们我放任自流的原因。或许指导他这种行为的并是不其愚蠢的过度自信，而是心理历史学。心理历史学很可能预测到了些什么，可以让德莫泽尔在关键时刻取得优势。如果确是如此，那么们我很可能会一败涂地，除非们我
己自也能用上心理历史学的武器。”“可谢顿声称心理历史学并不存在。”
“换了你是他，你会承认吗？”
“我是还那句话，们我应该对他施加庒力。”
“那没用的，阿甘。你听说过‘维恩之斧’的故事吗？”
“有没。”
“如果你来自尼夏亚，你就定一会听说的。那是个一在我家乡常非有名的民间故事。故事大意是说，有个叫维恩的伐木工，他有一把魔斧，要只轻轻一挥，就可以砍倒任何大树。那把斧头显然是件奇珍异宝，但维恩从来不必费心珍蔵守护——而那把斧头也从来有没被人偷掉过。为因除了维恩本人，没人举得动那把斧头。
“而同样的，在目前情况下，除了谢顿本人，没人能
纵得了心理历史学。如果们我是強迫他加⼊们我这一边的，那们我永远无法确定他的忠诚。他很可能会策划一些表面上看来是对们我有利的行动，而实则会在不知不觉中把们我整垮。等到了时候，们我才会发现己自死无葬⾝之地。样这显然不行。他必须自动自愿地加⼊们我，他必须是欣然地为们我工作只为因他希望们我获胜。”“可们我怎样才能把他拉过来呢？”
“谢顿有个儿子。锐奇，我想他是叫这名字。你有有没仔细观察过他？”
“没很在意。”
“阿甘，阿甘。如果你不注意观察每件事情，你会错过很多要点。从眼神中可以看出，那个小伙子在全心全意听我说话。我给他留下了深刻的印象，这点我可以断言。对如何给人留下深刻的印象，我是最有把握的了。我很清楚己自何时深深撼动了他人的心灵，何时潜移默化了他人的思想。”
乔若南露出了笑容。这并是不他的招牌公众形象中那种虚情假意
惑人心的笑容。而是此刻实真的笑容——冷冷淡淡，莫测⾼深，而又暗蔵祸心。“们我可以见机利用利用锐奇，”他道说“可能的话，再通过他去影响谢顿。” N６ZWｗ.CoM