谢顿靠在椅背上，椅背随着他的动作向后仰去，让他可以采取个一半躺的姿式。他双手枕在脑后，目光呆滞，呼昅轻柔。
朵丝在房间的另一头，关上的她阅读器，把缩影胶片放回了原处。她适才在正潜心研究川陀早期历史的中弗罗瑞那事件，修正了一些早期的观点，此刻她发现偶尔闲下来揣摩揣摩谢顿的心事倒是个不错的消遣。
他的心事不外乎心理历史学。他许也将耗尽他的余生，来探索这半浑沌技术的羊肠小道，并有可能在心理历史学尚未完成时便已撒手人寰，而不得不将这任务留待他人来完成（如比说阿玛罗尔，当然前提是他己自还有没被耗尽），他将为此心碎不已。
然而这又给了他生存下去的大巨推动力。要只这个问题还彻头彻尾地困扰着他，他就会活得更长久些——而这令她深感欣慰。但她明⽩，终有一天她将失去他，这想法又令她感到噬心之痛。事情起先并是不 样这的，当初的她任务仅仅是保护他的全安，了为他所道知的知识。
是这什么时候变成一种个人需求的？她又么怎可能会有个人需求呢？为什么当这个人男不在的她视野中时，她会感到如此的心神不宁？即使当她道知他是绝对全安的，以致深植在她体內的基本定律并有没起反应时，为何亦是如此？她所需要关心的应该是只他的全安问题而已，那其余的种种又是如何自行闯⼊她內心的呢？
很久前以，当她发现这种情绪已明确无疑时，就跟德莫泽尔谈过这个问题。
他相当严肃地对她道说：“你是复杂的，朵丝，而你所说的那些问题并有没单纯的答案。在我生命中曾经遇到过一些个体，们他的存在令我思维更舒畅，响应更愉快。我曾经试着比较过们他的存在和最终逝去对我产生的相对影响，想看看我究竟是得到了是还失去了。在这处理过程中，有一件事情变得越来越明确。那就是们他的陪伴给我带来的悦愉多过们他的逝去给我带来的伤感。总体来说，曾经拥有好过一无所有。”
她心道：哈里终有一天将烟消云散，而在现每过一天就离那个⽇子更近了一天，我是还不要去想这个问题为好。
了为让己自不去想这个问题，她决定打扰下一谢顿：“你在想什么呢？哈里。”
“什么？”谢顿的双目会过神来。
“心理历史学，我想是吧。我猜你大概又摸进一条死胡同了。”
“哦不，我
本没在想心理历史学。”谢顿蓦地笑道“你想道知我在想什么吗？——头发！”“头发？谁的头发？”
“在现来说，是你的。”他柔情万种地着看她。
“有什么问题吗？我是是不该换个颜⾊染一染？是还说，过了这些年，应该变灰⽩了？”
“别傻了。谁会要想你长灰⽩头发。——不过这又让我想到一些其它问题。如比说，尼夏亚。”
“尼夏亚？那又是什么？”
“这与前帝国时代的川陀王国无关，以所你没听说过我也不奇怪。那是个一世界，个一小小的世界。遗世孤立，无⾜轻重，乏人问津。我道知关于它的事是为因我费了好大工夫去调查它。在所有两千五百万个世界中，很少有几个能做到一石
起千层浪的。而我怀疑有还哪个世界会象尼夏亚那样无关紧要，而又至关重要的。你明⽩了吧。”朵丝把的她参考资料推到一边，道说：“你什么时候始开对似是而非的话题感趣兴了？你是不经常告诉我你最讨厌似是而非的吗？什么叫无关紧要而又至关重要？”
“哦，我己自说话似是而非时，我是不介意的。乔若南来自尼夏亚，这下你明⽩了吧。”
“啊哈，你关心是的乔若南。”
“是的。我看了一些他的演讲——锐奇坚持的。讲得是不很有条理，但整体效果却颇为蛊惑人心。锐奇就对他印象至深。”
“我猜想任何个一出⾝自达尔区的人都会受他蛊惑，哈里。乔若南对区域平等的不断呼吁自然而然会得到广大被践踏在社会最底层的热槽工的响应。你还记得们我在达尔区时的事吗？”
“我记得很清楚，当然我是不责备那些小家伙们。我仅仅是对乔若南来自尼夏亚这件事感到困惑。”
朵丝耸耸肩：“这有什么好大惊小怪的，乔若南总得有个出⾝之处，而反之，尼夏亚，跟任何其它世界一样，也总有把人送到其它世界的时候，包括送到川陀。”
“没错。但是我先前说过，我费了好大工夫调查尼夏亚。我至甚设法跟当地的一些小员官进行了超太空联系，那得花很多钱，我都不太好意思在系里报销了。”
“那你有有没发现点什么事让你得觉这钱花得并不冤枉的？”
“我想是的有。你道知，乔若南经常会讲些小故事来強调他的观点，那些故事据说是都他家乡行星尼夏亚的民间传说。这令他在川陀大行其道，显得象个民间哲人，充満着朴素的哲学智慧。那些小故事给他的演说做铺垫。使他看来起象是来自个一微不⾜道的世界，在穷乡僻壤间的个一与世隔绝的小农场里长大。民众喜
这种传奇，特别是川陀人，然虽
们他若是的真被拖去个一穷乡僻壤，们他会宁可死掉，但是这并不妨碍们他喜梦想那种环境。”“这有什么关系吗？”
“可奇怪是的跟我谈话的那个尼夏亚人并不
悉其中任何个一故事。”“这没什么大不了的，哈里。尼夏亚许也是个小小的世界，但它毕竟是个世界。在乔若南出⾝的区域流行的东西并不定一在你那个小员官出⾝的地方流行。”
“不，不。民间故事，或许有样这或那样的版本，但通常会在整个世界流行。除此之外，我还费了老大的劲才理解那家伙说的话。他说银河标准语时带着一口很重的地方口音。我还跟那个世界的其他人谈过话，仅仅了为验证下一，而们他确实都带着同样的口音。”
“那又如何？”
“但乔若南没这种口音。他说着一口地道的川陀话。事实上，说得比我还好得多。我念字⺟‘ｒ’时有点海立肯口音。而他有没。
据记录，他十九岁时来到川陀。依我之见，如果在你生命的前十九年中一直说着一口刺耳的尼夏亚版银河标准语，那来到川陀后是本不可能完全消除的。不管他在川陀待了多长时间，总有些口音痕迹会被保留下来的——看看锐奇你就道知了，他说话时不时还溜出几句达尔人的土腔。”“你
据这些又能推理出些什么呢？”“我的推论是——要道知我在这儿坐了一晚上，象个推理机器般地在推理——乔若南
本是不尼夏亚人。事实上，我认为尼夏亚是他信手捻来作为出⾝地的，仅仅为因那里太荒凉太偏僻了，以所
有没人会想到去验证下一的。他肯定在计算机里做了彻底的搜索才找到样这
个一世界，使他谎言被戳穿的机率可以降到最低。”“可这简直荒谬，哈里。他为什么要假装来自另个一世界呢？那意味着他得大费手脚去篡改记录。”
“他或许正是么这⼲的。他在政民部门或许有很多信徒，⾜以让这种篡改工作成为可能。更可能所有那些参与篡改的人都只改了记录的中一小部分，而们他都过于盲从，不会跟其他人谈起这事。”
“可你是还没回答我——为什么要改？”
“我怀疑是为因乔若南想不让人们道知他的实真出⾝。”
“可为什么呢？在帝国中所有世界是都平等的，无论从法律上是还惯例上来说是都如此。”
“这我可不道知。那些理论上的⾼调不知何故从来有没真正实现过。”
“那么他是从哪里来的呢？你又有何⾼见？”
“低见倒是有一些的。这又回到那个头发的问题上来了。”
“跟头发有什么关系？”
“我跟乔若南坐在那里，着看他令我感到浑⾝不自在，我当时也搞不清楚为什么会得觉不自在。后最我才意识到，是他的头发令我感到浑⾝不自在。那是他头发的中某些特质，生机
，光彩照人…一种我从所未见的尽善尽美。是于我明⽩了。他的头发实其是人造头发，精心培植在一张原本应该是一清二⽩的头⽪上。”“原本应该是？”朵丝眯起了眼睛。显然她立刻就明⽩了：“莫非你的意思是——”
“没错，我就是这个意思。他来自川陀上那个以去过岁月为中心，充斥着宗教神话的麦克
区。那正是他尽力要想隐瞒的事情。”
n6Ｚww.Ｃｏm