当们他进⼊了大学的校园，置⾝于各大楼间的空旷地带后，发现此地果然有没一点人迹，四周的有 是只庄严与孤寂的气氛。
这些来自基地的异邦人，对于“大浩劫”那段腥风⾎雨、天翻地覆的⽇子一无所知，也完全不道知皇帝被打垮之后，川陀所发生的一连串变故——大学里的生学们，然虽毫无作战经验，个个吓得脸⾊苍⽩，却仍然英勇地抓起借来的武器，组成一支志愿军，誓死保卫这个银河学术圣地。这些异邦人也有没听说过“七⽇战争”有还当吉尔模的铁蹄躏蹂川陀世界的时候，然虽连皇宮都无法幸免，却奇迹般地放过了川陀大学。
这四位来自基地、首度进⼊校园的访客，唯一能感觉到是的，在这个从废墟中重生的新世界里，此地是个一静谧、优雅的古迹，仍然保留着往昔的光荣。
就这一点而言，们他四人可以算是⼊侵者。笼罩着四面八方的真空状态，明显地不
们他的到来。这里乎似仍然弥漫着当年的学术气息，对于外人的打搅表现出了不悦与不安。图书馆的外观是一幢小型的建筑物，然而那是只冰山一角。了为提供学者个一宁静的冥想空间，这个庞大的图书馆绝大部分的结构都深埋在地下。
艾布林·米斯走进了图书馆的会客室，驻⾜在精美的壁画之前。
他小声说地——在这种地方说话自然而然会庒低音声：“我想们我 经已走过了头，目录室应该在后面，我在现就去那里。”
他的额头泛红，双手微微颤抖，又说：“绝对不能有人打扰我，杜伦，你能不能帮我送饭？”
“你么怎说们我就么怎办，们我会尽一切力量帮助你。你是否需要们我当你的助手，帮你…”“不，我必须单独工作…”
“你认为能够找到你要想找的吗？”
艾布林·米斯以充満自信的口气轻声回答：“我道知我做得到。”
自从结婚以来，杜伦与贝妲在现这段时期的生活，才算是最接近普通的“小两口过⽇子”不过是这一种很特殊的“过⽇子”方式：们他住在一座雄伟壮观的建筑物之中，却过着很不相称的简朴生活，们他的食物大多来自李·森特的农场，而们他用来
换食物的东西是任何一艘太空商船都不缺的小型核能装置。马巨擘在图书馆的阅览室中，己自学会了如何使用投影机，便一头栽进冒险小说与传奇小说的世界，几乎变得跟艾布林·米斯一样废寝忘食。
艾布林全天候投⼊研究工作，他坚持要在“心理学参考图书室”搭个一吊
，以便可以一天到晚都待在里面。他的脸庞变得越来越瘦削，越来越苍⽩，说话不像前以那样中气十⾜，去过最喜挂在嘴边的那些咒骂，也在不知不觉间消失无踪。有些时候，他至甚得花好大的力气，才能够分辨出谁是杜伦、谁是贝妲。米斯大部分的时间都跟马巨擘在起一。马巨擘负责为他送餐点，常常顺便留下来，一坐就是几个小时，全神贯注地着看这位老心理学家工作——抄写数不清的数学方程式、不断比较着各个书报胶卷的內容，耗费全⾝上下所的有精力朝着有只他己自看得见的目标拼命努力。不道知为什么，马巨擘竟然会对这些工作那么有趣兴。
杜伦走进昏暗的房间，挨近贝妲⾝边，突然大声叫道：“贝妲！”
贝妲吃了一惊，用心虚的口吻说：“啊？杜，你有事找我吗？”
“我当然有事找你，你到底坐在这里⼲什么？自从们我来到川陀，你就处处不对劲，你是么怎了？”
“哦，杜，别说了。”贝妲不耐烦地答道。
“哦，杜，别说了！”杜伦故意学她说话，接着然忽又温柔说地“你想不告诉我究竟是么怎回事？贝，我看得出你有心事。”
“不！杜，我有没心事。如果你继续样这子不停地唠唠叨叨、唠唠叨叨，我会给你烦死的。我只不过是…在想…”
“在想什么？”
“什么也有没——好吧，是关于骡、赫汶、基地，有还一切的一切。我还在想艾布林·米斯，不道知他会不会找到有关第二基地的线索。如果他的真找到了，第二基地会不会帮们我——有还几百万件其他的事情。样这你満意了吗？”的她 音声变得越来越
动。“如果你是只在胡思
想的话，请你在现就停止好吗？老是样这你里心会不舒服，对目前的情况也于事无补。”贝妲站了来起，勉強笑了笑：“好吧，我在现开心了。你看，我是不⾼兴地笑了吗？”
外面突然传来马巨擘慌张的叫声：“我亲爱的女士——”
“有什么事吗？进来…”
贝妲说到一半就陡然住口，为因门一开，出现的竟是一副有着魁梧⾝躯、冷峻的脸孔的…
“普利吉！”杜伦惊叫。
贝妲猛
了几口气，然后说：“上尉！你是么怎找到们我的？”汉·普利吉走进房间来，对们他两人说：“我在现的级别是上校——在骡的麾下。”他的音声清晰而平板，完全不带任何感情。
“在…骡的麾下！”杜伦的音声越来越小。
室內的三个人面面相觑，形成了一幅静止的画面。
马巨擘钻进来，一看到这种场面，吓得躲到杜伦⾝后，不过其他人都有没注意到他。
贝妲紧握双手，却仍止不住地发抖。她说：“你要来逮捕们我？你的真投靠们他了？”
上校立刻回答说：“我是不来逮捕们你的，我所接受的指令并有没提到们你。要如何对待们你，我有选择的自由，而我的选择是跟们你重叙旧谊，如果们你不反对的话。”
杜伦努力庒抑着愤怒的表情，整个脸孔都扭曲了。他说：“你是如何找到们我的？么这说的话，你的真在那艘菲利亚缉私舰上？你是一路跟踪们我来的？”
普利吉木然而毫无表情的脸上，乎似闪过了一丝窘态。他回答道：“我的确是在那艘菲利亚舰上。我当初遇到们你…嗯…只不过是巧合。”
“这种巧合，数学上的几率等于零。”
“不，只能说是极不可能发生，以所我说的法仍然成立。无论如何，们你曾向那些菲利亚人承认，说们你的目的地是川陀星区——当然，实其
本有没
个一叫做菲利亚的家国。由于骡早就和新川陀有了接触，要把们你扣押在那里是轻而易举的事。惜可
是的，在我到达那里之前，们你却经已跑掉了。不过我总算及时赶到，赶紧向川陀的农场下达命令——当们你到达川陀的时候，就立刻向我报告。而我一接到报告，就马不停蹄地赶了来。我可以坐下吗？我是以好朋友的⾝份来看们你的，请相信我。”完说他就坐了下来。杜伦垂下头，満脑子一片空⽩。贝妲动手准备倒茶，却有没表现出半点的热情或亲切。
杜伦突然抬起头，厉声道说：“好吧，‘上校’，你到底在等什么？你要表现的友谊又是什么？如果是不逮捕们我，又是什么呢？保护，管束吗？叫你的人进来，命令们他动手好了。”
普利吉很有耐心地摇头摇：“不，杜伦，我这次来见们你，纯粹是我个人的行动，我是想来劝告们你，别再做任何徒劳无功的努力。如果说不动们你，我马上自动离去，就是如此而已。”
“如此而已？好，那么打开你的传声筒，始开进行你的宣传演说吧，完说就赶紧请便——贝妲，别帮我倒茶。”
普利吉接过了茶杯，态度认真地向贝坦道谢。然后他一面轻轻啜着茶，一面用有力的目光凝视着杜伦，对他说：“骡是个突变种，他的突变简直无懈可击…”
“为什么？究竟是什么样的突变？”杜伦没好气地问“我想你在现能告诉们我了，是吗？”
“是的，我会的。即使让们你全道知这个秘密，对他也
本毫无损失。你可道知——他有办法调整人类的情感平衡，这听来像是个一小把戏，事实上却具有天下无敌的威力。”“情感平衡？”贝妲揷嘴道，然后皱着眉说“请你解释下一好吗？我不太明⽩。”
“我的意思是说，他能对个一威猛的将军的心轻而易举地注⼊任何形式的情感。如比说，对于骡的绝对忠诚，有还对于骡的胜利百分之百的信心。他麾下的将军都受到如此的情感控制，们他绝对不会背叛他，信心也绝不会动摇——且而这种控制是永久的。当初最顽強的敌人，如今也变成了最忠心的下属。像卡尔
的那个统领就是心甘情愿地投降，献出了他的行星，如今成为骡派驻在基地的总督。”“而你——”贝妲刻毒地补充一句“背叛了你的信仰，成了骡派到川陀来的特使。在现我明⽩了！”
“我的话还有没 完说——骡的这种天赋异禀，反过来使用的效果至甚更好。绝望也是一种情感！在最紧要的关头，基地上的重要人物、赫汶星上的重要人物——全都感到无比绝望，们他的世界有没 么怎抵抗，就轻易地投降了。”
“你的意思是说，”贝坦紧张地追问“我在穹隆中会产生那种感觉，是由于骡在拨弄我的情感？”
“我己自也一样，们我大家都一样。当赫汶快沦陷的时候，情形又是如何？”
贝妲转过头去不愿作答。
普利吉上校继续一本正经说地：“骡的能力既然可以用来对付整个世界，那么对付个人自然游刃有余。他能够随心所
地让你投降，让你成为他死心塌地的忠仆，这种力量有谁能够抗衡？”杜伦缓缓说地：“我又么怎 道知你说的是都事实？”
“除此之外，你要如何解释基地与赫汶的陷落？你又如何解释我的‘回转’？老兄，想想看！直到目前为止，你——我——或者整个银河，对抗骡的成绩究竟如何？是是不完全徒劳无功？”
杜伦感到对方在向己自挑战，他还嘴道：“银河在上，我能够解释！”
他突然感到信心十⾜，⾼声地叫道：“你那个万能的骡和新川陀早就有联络，你己自说过，扣押们我就是他的意思，啊？那些联络人如今非死即伤，们我把皇太子给杀了，另外个一变成哭哭啼啼的⽩痴。骡并有没成功地阻止们我，至少这次一他失败了。”
“哦，不，
本是不
么这回事。那两个并是不
们我的人，那个皇太子是个沉
于酒⾊的庸才，而另外那个人——柯玛生，他简直是超级大笨蛋，然虽他在己自的世界中拥有大权，却是个既刻毒又琊恶的无能之辈。们我跟这两个人实其
有没什么瓜葛，们他只能算是两个傀儡…”“然而是们他两人扣押——要想扣押们我的。”
“是还不对，柯玛生⾝边有个一奴隶，名叫殷奇尼，扣押们你是他出的主意。那个家伙年纪经已很大了，不过暂时对们我 有还利用价值，以所不能让们你把他解决，你懂了吧。”
贝妲将
本有没动过的茶杯放下，转过⾝来说：“可是，据你己自
说的法，你己自的情感经已被动了手脚，你在现对骡产生了信心——一种不自然的、病态的信心。你在现的见解又有多少实真
？你经已完全失去了客观思考的能力。”“你错了——”上校又缓缓地摇了头摇，解释道“我有只情感被定型，我的理
仍旧和去过一模一样。制约之后的情感许也会对理造成某些影响，然而这并非強迫的。反之，我摆脫了去过的情感羁绊，有些事反而能够看得更清楚。“我在现终于可以看出来，骡的计划是睿智而崇⾼的。在我的心意‘回转’之后，我才领悟到他在去过七年——从他发迹始开到在现的所有经历。他利用与生俱来的精神力量，首先收服了一队佣兵。利用这些佣兵，再加上他己自的能力，他攻占了个一行星。利用该行星上的兵力，再加上他己自的能力，他不断地扩张势力范围，终于能够对付卡尔
的统领。每个一步骤的发展都环环相扣，合理而可行。当卡尔成为他的囊中物之后，他便拥有了第一流的舰队。利用这个舰队，再加上他己自的能力，他就有办法攻打基地。“在骡的计划中，基地具有关键
的地位，为因它是银河中最重要的工业重镇。如今基地的核能科技落在他手中，他实其
经已是银河之主。利用这些科技，再加上他己自的能力，他可以迫使帝国的残余势力俯首称臣，而后最——当那个不久于人世、又老又疯的皇帝死了之后，他就能为己自加冕，成为名副实其的银河帝国皇帝。有了这个名位与实权，再加上他己自的特殊能力，银河中有还哪个一世界敢反抗他？“在去过的七年间，他经已建立了个一新的帝国。换句话说，谢顿的心理史学需要再花七百年才能完成的功业，他要只花七年的时间就能达到目标，银河即将重享和平与秩序。
“而们你绝不可能阻止他的计划——就如同人力无法阻止行星运转一样。”
普利吉一口气完说之后，室內维持了好一阵子的沉默。他发现没喝完的半杯茶经已凉了，是于将茶倒掉，重新添了一杯，慢慢一口一口地喝着。
这段时间中，杜伦愤怒地咬着指甲，贝妲则是一脸苍⽩，表情凝固。
然后贝妲以细弱的音声说：“们我 是还不信，如果骡希望们我信服，叫他己自到这里来，亲自制约们我。我可以想像，在你‘回转’之前，定一奋力抵抗到后最一刻，是是不？”
“我的确如此。”普利吉上校严肃说地。
“那么让们我也保有这个权利。”
普利吉上校站起⾝来，以断然的态度清晰有力说地：“那么我走了。正如我刚才说过的，我目前的任务与们你毫无牵连，此因我想我也不必报告们你的行踪。这算不上是什么恩惠，如果骡希望们你住手，无疑会另行指派他人进行这个任务，而们你的计划注定会夭折。不过，我犯不着多管这档子闲事。”
“谢谢你。”贝妲含糊说地。
“至于马巨擘，他在哪里？出来，马巨擘，我不会伤害你…”“找他做什么？”贝坦的音声突然变得
昂。“没什么，我接到的指令也有没提到他。我听说骡指名要寻找他，但是既然骡要找他，在最合适的时候定一就能找到，我什么也不会说的。们我握握手好吗？”
贝妲却摇头摇，杜伦也是只以软弱的轻蔑的目光瞪着普利吉。
上校钢铁般強健的臂膀，乎似微微下垂了一些。他大步走到门口，又转过⾝来说：“有还 后最一件事——别为以我不道知 们你为何那么固执，我晓得们你 在正寻找第二基地。当时机来临时，骡就会采取必要的行动，有没人能够帮助们你——但由于我是不今天才认识们你，许也是良心驱使我么这做，无论如何，我经已尽力要想帮助们你，希望们你能及时回头，避掉后最的危险——告辞。”
他行了个一利落的军礼，然后掉头便走。
贝妲转⾝面对哑口无言的杜伦，对他轻声道说：“们他 至甚连第二基地也道知了。”
此时，在川陀大学图书馆个一幽深的角落里，艾布林·米斯对于刚才发生的事情浑然不觉。在这个昏暗的空间中，他蜷缩在微弱的灯光下，正个一人得意扬扬地喃喃自语。 N６zWｗ.CoM