54。
尤金妮亚茵席格那看来分十担心。
我告诉你，席尔瓦，自从你带她上机飞之后，我从来就有没一天能够安眠。的她语调中充満了哀切和怨怒。难道整整一天带她搭机飞飞越空中，穿过海洋，样这对她还不够吗？你为什么不阻止她？
我为什么不阻止她？席尔瓦缓缓地道说，佛仿在细细思索的她问题。我为什么不阻止她？尤金妮亚，到了这个阶段，们我 经已无法阻止玛蕾奴了。
太荒谬了，席尔瓦。简直就是懦弱到了极点。你被她蒙蔽了，你假装她是无所不能。
难道是不吗？你是她⺟亲。你可以命令她待在圆顶观测站中。
茵席格那紧闭双
。她经已十五岁了。我不要想太过于专制。刚好相反。你要想专制地命令她。不过要是你么这做，她就会用那双眼睛清清楚楚地看透你，然后对你说妈妈，你为因剥夺了我的爸爸而感到罪恶，以所你得觉这个宇宙会将我从你⾝边夺走，来做为一种惩罚，这实在太
信了。诸如此类的话。茵席格那皱起眉头。席尔瓦，是这我听过最无聊的话。我并有没，也不可能会有样这的感觉。
当然有没。我是只随便说说罢了。但玛蕾奴却是不 样这。她会道知你所困扰的事情，从你拇指的颤动，或肩膀的移动，是还其它的一些东西，然后她会告诉你，而那竟是实真却又令人羞赧的事，我想，你将会忙于自我防卫，并且无法阻挡她穿刺你的內在心理。
不要告诉我发生在你⾝上的事。
至于这方面还好，为因她喜
我，而我也试着和她保持良好的关系。不过要是我蓄意欺骗她，我实在难以想像她将如何让我下不了台。听好，我一直设法拖延。请你相信这一点。在那趟旅程回来之后，她立刻就要想出去。而我总算暂时让她不再提起这件事。你么怎办到的？
算是一种诡辩术吧。在现 经已十二月了。我告诉她再过几个星期就是新年，至少
据地球标准时间的算法。我问她，要怎样才算是庆祝2237年最好的方式，了为探险新时代与艾利斯罗殖民的来临？你道知，她认为的她洞察能力代表着这个行星新时代的始开。这让情况变得更糟。为什么？
为因她并不认为是这个人的任
，而是某种对罗特，或可能是全体人类相当重要的一件事。有没什么比満⾜己自的喜悦，看做是为大众贡献更令人振奋的事了。是这一切东西的藉口，我己自
么这做，你也是，每个人都一样。⽪特是我所见过表现最昭彰的人。他或许自认为吐出的二氧化碳是了为帮助罗特上的植物。以所，了为満⾜的她狂想自大，你让她等待。
是的，而这也让们我多了几个星期的时间，看看有有没什么可以阻止她。然虽，我的藉口可能并未愚弄她。她同意过一段时间后再说，不过她告诉我，你认为要是延后时间，至少能够获得我妈妈的一点点喜爱，是不吗，席尔瓦叔叔？为因你对于即将到临的新年，一点也不得觉有什么重要。
真是无礼到了极点，席尔瓦。
也是正确到了极点，尤金妮亚。或许吧。
茵席格那偏过头去。我的喜爱？我么怎能说
加纳立刻接话，为什么要说？我前以 经已告诉过我爱你，而我得觉年龄的增长，并未改变这种心情。不过是这我己自的问题。你从来有没公平地待我。你从来有没给我希望的依凭。要是我傻到无法接受否定的答覆，你会么怎想？
我想你会为任何理由而不⾼兴。
听到样这，至少比完全都有没要好得多了。加纳刻意露出微笑。
茵席格那再度避开他的目光，故意将话题再度转回玛蕾奴。但是，席尔瓦，要是玛蕾奴看出你的动机，她为什么同意延后？
你可能不会想听，不过我是还告诉你事实。玛蕾奴对我说，我会等到新年过后的，席尔瓦叔叔，可能样这做会让妈妈⾼兴，我是在你这一边的。
她样这说？
请你不要为难她。我为的她智慧与体贴而分十着
，而她也认为己自在为你着想。真会安排。茵席格那又爱又恨地道说。
我想到要是你对我表露出一些关怀之意并且是实真的情感，否则她会看得出来们我就可能说服她不要再进一步向她原先的趣兴走下去。假如情况就是如此，她就不会得觉 己自有必要再为这件事而成为牺牲者了。你了解吗？
我了解，茵席格那道说，如果是不 为因玛蕾奴的卓越洞察力，那么你接近我，不过是马基雅维利主义者的作法罢了。
你讲得太严苛了，尤金妮亚。
那么，们我为何不直接一点呢？把她关来起，并且強迫带她上火箭回到罗特去。
我想，还要将的她手脚紧紧地绑来起。摒开这些不谈，我得觉 己自 经已逐渐认同玛蕾奴的观点。我始开考虑到殖民艾利斯罗在这整个广阔的土地上。
昅着外星细菌的空气，将那些东西带到们我的食物和饮⽔当中。茵席格那露出挖苦的笑容。
那又怎样？们我的呼昅饮食当中，都有它们的存在以某种观点而言。们我 有没办法完全将它们隔离开来。就这方面，们我在罗特上的呼昅和饮食也有这类东西的存在。
是的，不过们我适应了罗特的生态。但在这儿的却是不同的生命体。
那么就更加全安了。如果们我不能适应它们，而它们也不能适应们我。既然有没任何可能寄生的迹象，那么它们对们我而言，只不过是许多无关痛庠的灰尘罢了。
有还瘟疫。
当然，这就棘手多了，即使是让玛蕾奴出圆顶观测站么这一件简单的事情。不过，们我理所当然地会做好预防措施的。
什么样的预防措施？
首先，她必须穿上一套保护服。另外，我会和她起一去。我会充当的她金丝雀。
你说的金丝雀是什么意思？
那是几个世纪前地球上的做法。采矿工人会带着金丝雀你道知的，那种⻩⾊羽⽑的小鸟起一下到矿坑里去。如果空气始开变糟，金丝雀会在人类还未受到影响之前就死去，到时人们就道知情况不对劲，就会立刻离开矿坑。换句话说，如果我始开行为举止异常，们我很快就会被带回来。
不过要是她在你之前就受到感染呢？
我并不认为会发生样这的事。玛蕾奴自认为免疫。她说过许多次，而我也始开相信她了。
55。
尤金妮亚茵席格那从来有没 么这痛苦地望着⽇历，着看新年的来临。前以从来不会有这类的事。关于这一点，⽇历这种东西是前以所留下来的时代残留品。
在地球上，一年的始开代表着季节的更换，而许多假⽇也和季节相关仲夏，中秋，播种，丰年祭无论叫什么名称。
克莱尔（茵席格那回想到）曾向她解释过历法的错综复杂，以他的
郁语气道说，佛仿一切都在使他怀念起地球。她以热情与忧虑聆听着；热情是为因她希望分享他的趣兴，乎似
样这会让们他彼此更加亲近；忧虑是为因她害怕他对地球的趣兴将会使他离开，而后最的确如此发生了。她奇怪地感到里心头依然痛苦不过在现是否变得较和缓些？她乎似 经已无法想起克莱尔的确切长相，她在现 是只想到己自的回忆的中回忆。而在现她和加纳之间是否也是只回忆当的中回忆呢？
然而她在现回忆起罗特上的⽇历。罗特从来有没季节之分。当然，罗特同样在记年，而方式完全配合地球绕行太
的路径（在地－月系统的殖民地也是如此，有只一些少数绕行火星与设在小行星带的殖民地有它们己自的方式）。有没了季节，年度就毫无意义了。而伴随的有还月份和星期。罗特也有⽇夜，以人工的方式固定在廿四小时的周期內，一半时间让
光照⼊，另一半的时间阻隔光。它可以设定成任何时间，但它是还遵循地球的⽇夜，并分成一小时有六分十钟，一分钟有六十秒。（不过⽩天和夜晚却是都准确的十二小时。）偶尔在殖民地间会发起一些运动，提议将计时方式改成十天为个一单位，或是以十的倍数；也就是分成如旬⽇，百⽇，千⽇；而在另一方面分下去则是寸⽇，厘⽇，微⽇；但那却是不可能办得到的事。
殖民地无法自订们他的计时系统，为因那将造成贸易的萎缩与通讯的混
。也不可能有一套完全不理会地球的统一系统，为因百分之九十九的人口依然活在地球上，而其馀的百分之一仍有传统习惯的连系。与罗特以及其它殖民地连结的回忆，和复杂的历法一点关联都有没。但在现罗特经已离开太
系并到了个一完全隔离的世界。地球的⽇，月或者年的观念已不复存在。至甚
有没光代表⽇夜的分别，为因罗特的人造照明以十二小时的周期反覆。而这种精确控制至甚在⽇夜
替过程当中，依然以渐进式的方式进行着，来模拟清晨的曙光与⻩昏的薄⽇。乎似
有没必要。而在各个殖民地中，不同的殖民地以己自的喜好或需要而有不同的照明风格，不过是都以殖民地时间以地球时间来计⽇。即使目前在艾利斯罗圆顶观测站上，有着天然的⽇夜之分，被用来做为工作上的一般计⽇方式，不过在官方的正式使用上，是还用着不能与周遭状况相符的殖民地时间，也就是地球时间。
在现的一切活动，都相当怪异地将⽇夜视为只不过是基本的时间量测方式。茵席格那道知⽪特分十愿意将计时改成十位法，是只没敢公开发表，为因担心引起強烈的反弹。
但这情况可能是不永远的。传统上不规则的星期与月份单位，乎似愈来愈不重要了。传统节⽇也愈来愈不被重视。茵席格那以天文学家的观点，认为⽇只不过是个有效的使用单位。总有一天旧历会结束，然后在远不可见的未来，新的标定时间方式会被确立或许称作银河标准历吧。
不过在现她发现己自也是随随便便地过着新年。至少在地球，新年是始开于至⽇北半球的冬至，以及南半球的夏至。新年与地球绕行太
的轨道有关，而这种事有只罗特上的天文学家会清楚地记得。不过在现即使茵席格那是个天文学家新年也就代表着玛蕾奴到艾利斯罗地表的冒险一种席尔瓦加纳所编造可信的延期理由。
茵席格那从她深刻的思绪中摆脫出来，发现玛蕾奴在正一旁静静地着看她。（她是什么时候不声不响地走进房间来的，是还说茵席格那太沉溺于自我思绪中，以致于听不到的她脚步声？）
茵席格那无力地道说，你好，玛蕾奴。
玛蕾奴平静地道说，你感到不快乐，妈妈。
任谁都可以看得出来，玛蕾奴。你是还决定要踏上艾利斯罗的土地吗？
是的。完完全全确定。
为什么，玛蕾奴，为什么？你能不能用我能理解的方式告诉我？
不能，为因你并不要想理解。它在正呼唤我。
谁在呼唤你？
艾利斯罗。它要我到外面去。玛蕾奴平⽇
郁的脸上堆満愉快的笑容。茵席格那咬着下
，道说，当你样这地谈话，玛蕾奴，这给我一种感觉，像好你经已感染了感染了感染瘟疫？我有没。席尔瓦叔叔刚刚才对我做了另次一扫描。我告诉他有没必要，不过他说在们我离开之前，需要保留这方面的记录。我完全正常。
大脑扫描有没办法告诉你一切，茵席格那皱眉道说。
玛蕾奴道说，妈妈的担心也有没办法。然后，她以更加轻柔的语气，妈，拜托你，我道知你要想再将时间延后，但这次我不会接受的。席尔瓦叔叔答应过。就算是下雨，或者天气不好，我是还要出去。在一年当的中这个时间，从来不会有风暴或气温的
烈变化。实其一年到头几乎也不会有这种情况。是这个美妙的世界。不过是这个不⽑的死气沉沉的世界。除了一些微生物之外，茵席格那没好气地道说。
不过总有一天们我会将们我 己自的生命带到上面去。玛蕾奴向旁着看，的她目光焦点陷⼊己自的想像当中。我常非确定。
56。
服装分十简单，席尔瓦加纳道说。为因 有没必要抵抗庒力。这是不潜⽔服或是太空服。是这头盔，里头有庒缩空气并有自动循环功能，有还小型的热
换器可以保持在舒适的温度。很显然地，是这一套密封的服装。我穿得合⾝吗？玛蕾奴道问，看到厚重材质的服装外观后不由得面露厌恶的表情。
一点也不时髦，加纳眨眨眼道说。这并是不 了为美观，而是了为实用的设计。
玛蕾奴有些恼怒地道说，我对漂亮的外表一点趣兴也有没，席尔瓦叔叔，但我不要穿么这笨重的服装。这会让行走相当困难，且而 有没必要。
尤金妮亚茵席格那揷口。她一直都以苍⽩的脸⾊在一旁着看。这套服装对于你的保护是必要的，玛蕾奴。我不管它穿来有多么笨拙。
不过也有没必要让自已得觉不舒服，妈妈。要是能再合⾝一点，那也同样能够保护我。
事实上，这套⾐服经已相当适合了，加纳道说。是这 们我所能找到最适合的一套。毕竟，们我 有只成人寸尺的服装。他面对茵席格那。近来们我 经已很少在使用。在瘟疫平息过后有一段时间，们我同样地外出探勘，不过们我 在现 经已确定这附近有没问题，且而 们我比较喜
搭乘密闭的E汽车出去。我希望你在现就使用密闭的E汽车。
不要，玛蕾奴道说，显然对这项提议感到強烈不満。我经已搭过
通工具了。在现我要想行走。我要想感受土地。你疯了。茵席格那不悦地道说。
玛蕾奴回嘴，你能不能不要再说
你的洞察力到哪儿去了？我是不说瘟疫。我是只说你疯了，以一般的常识认为你疯了。我是说拜托，玛蕾奴，你也要将我
疯了。她停了会一儿后道说，席尔瓦，如果这些E服装经已很旧了，你么怎 道知它们有没漏气？
为因 们我做过测试，尤金妮亚。我向你保证它们一切正常。记住，我同样也会穿这种服装和她起一出去。
茵席格那还要想反驳。假如你突然得觉 要想她无意识地挥挥手。
小便？你指这件事吗？然虽不太舒服，不过这种⾐服是还可以解决。不过这应该不会发生。们我 经已先去上完厕所，这应该可以持续好几个小时。并且们我不会离开到很远的地方，以所要是有什么紧急状况，们我就立刻回到圆顶观测站来。们我 在现该走了，尤金妮亚。在现外面的状况良好，们我应该趁这个机会动⾝。始开吧，玛蕾奴，我帮你穿上这套⾐服。
茵席格那厉声道说，不要讲得那么⾼兴的样子。
为什么？告诉你实话，我己自也要想踏到外面的地上。你道知，圆顶观测站很容易让人得觉像是一座监牢。要是们我多多往外头去走走，们我的人员可能就能忍受更长时间的职务轮调了。就是样这，玛蕾奴，在现 们我只剩套上头盔了。
玛蕾奴迟疑了会一儿。等下一，席尔瓦叔叔。她笨拙地走向茵席格那，握着的她手臂。
茵席格那悲伤地着看她。
妈妈，玛蕾奴道说。再次一告诉你，请你平静下来。我爱你，且而我不会了为 己自的⾼兴而做出让你不安的事情来。我么这做是为因我道知一切都不会有事，以所你不需要感到不安。我猜你也想穿上E服装，然后跟我起一出去，好让我不会离开你的视线之外，是不吗？
为何不呢，玛蕾奴？要是你发生了什么事，我如何能够饶恕己自不能够在场帮助你？
不过我不会有事的。且而要是的真有什么事，然虽我不么这认为，你又能做什么呢？此外，你太过于害怕艾利斯罗了，以致于你的內心可能对各种异常情况有没抵抗能力。要是瘟疫不攻击我而是你呢？你么怎能想像那到底会如何？
她说得没错，尤金妮亚，加纳道说。我会在她⾝边，你所能做的最好是待在这里保持冷静。所的有E服装都配有无线电。玛蕾奴我和彼此都可以听到对方的话，而们我也会和圆顶观测站保持通讯。我向你保证，要是的她举止有任何不寻常的地方，即使是无法确定的怀疑之处，我会马上带她回圆顶观测站。且而要是我己自感觉到异常，我也会立刻回到圆顶观测站，并带着玛蕾奴起一。
茵席格那是还无法释怀地摇头摇，着看玛蕾奴的头盔套在头上锁住，然后是加纳的头盔。
们他靠近圆顶观测站的主气门，然后茵席格那着看它的
作。她道知气门的状况分十良好对个一殖民地人而言是再清楚不过了。整个过程常非巧妙地控制气庒，好让空气可以缓缓地从圆顶观测站向外流出，而无法从艾利斯罗流⼊。电脑化的监测系统测试着每一刻的状况，确保有没任何气漏。
然后內门打开。加纳踏步走进气门中并向玛蕾奴招手。她跟着走进后，门就关上了。是于 们他两个人就从的她眼前消失。茵席格那得觉 己自 佛仿 有没心跳。
她着看控制指示，并确切地道知外门何时会滑动开启，然后，见到它再度关上。全像萤幕弹出，她可以见到两个穿着特殊服装的人形，站在艾利斯罗的不⽑地表上。
一位工程师将耳机递给茵席格那，她立刻将其套上。个一小型的麦克风附在的她头上。
在的她耳中听到，无线电接触，然后突然有个
悉的音声。你听得到吗，妈妈？听到了，亲爱的。茵席格那道说。音调异常⼲涩。
们我 经已在外面，这里真是太
了。是的，亲爱的。茵席格那重覆道说，她感到己自內心的空乏，想像己自是否能在⾝边再次看到的她女儿。
57。
席尔瓦加纳轻松愉快地步上艾利斯罗的大地。倾斜山坡上的圆顶观测站在他⾝后，不过他仍然背对着它，为因这种不属于艾利斯罗的景像，将会破坏这个世界的风味。
风味？形容艾利斯罗的奇怪字眼，为因在此刻有没任何意义。他是还活在头盔里的保护当中，呼昅着圆顶观测站的空气，或者说，至少是在圆顶观测站里净化的空气。他在这层外在屏蔽之下，无法嗅出，或是尝到这颗行星。
然而他却感到一种无法言喻的快乐。他的靴子踩在地上，然虽艾利斯罗的地表不全是都岩石，不过到处都见到细小的砾石，而在这之间的东西他只能解释成土壤。当然，这儿有丰富的⽔切开这原始的岩地，而或许，那无所不在的原核生物，以无法计算的数量，耐心地在这几亿年中静静地工作。
土壤相当柔软。在前一天下过雨，艾利斯罗上有稳定的绵绵细雨或者说是在艾利斯罗的这一区域里。地上有些
泞，而泥沙与土壤上皆覆有一层⽔膜。在这层⽔膜里，原核生物细胞快乐地生活，接收涅米西斯的能量，将简单的蛋⽩质化合成复杂的型态，而其它的原核生物则是无视太能，利用着无时无刻都在死去的生物残余。玛蕾奴在他的⾝边。她向上望去，加纳则是温和地对她道说，不要盯着涅米西斯，玛蕾奴。
玛蕾奴语气分十自然。她一点也不紧张或担心，反倒是充満了悦愉之情。我在看云，席尔瓦叔叔。
加纳也向上望去着看黑暗的天空，眯起眼睛适应了会一儿后，他可以见到⻩绿⾊的光辉。在云层的⽑状边际反
了涅米西斯的光线，呈现出橙⻩的光芒。艾利斯罗有股怪异的平静。有没任何东西会出发声响。有没任何生命型态会鸣叫，咆哮，狂吼，，吱喳。有没树叶出发丝沙声，有没昆虫出发嗡鸣声。在相当偶然的风暴中，可能会有打雷的隆隆声，或者是強风吹过岩隙所造成的呼鸣。然而，在和平宁静的⽇子里，就像今天一样，一切就有只寂静。
加纳要确定己自不会产生耳鸣而始开说话。
你还好吗，玛蕾奴？
我得觉好极了。在那儿有道小溪。她加快了脚步几乎是以奔跑的方式，要是不E服装滞延了的她行动，使得她只能蹒跚地步行。
他道说，小心，玛蕾奴。你会滑倒的。
我会注意的。的她 音声并未为因距离拉长而变小，当然，为因那是无线电通讯的音声。
尤金妮亚茵席格那的音声突然在加纳的耳边响起。玛蕾奴为什么要跑，席尔瓦？然后她立刻补上一句话，你为什么要跑，玛蕾奴？
玛蕾奴无暇回应，不过加纳道说，她是只想看看小溪或是什么在那上头的东西罢了，尤金妮亚。
她还好吗？
当然。这儿不可思议的丽美。待了一阵子之后，在这儿就不会再感到荒凉反而更像是幅菗像画一样。
不要跟我扯艺术评鉴，席尔瓦。不要让她离开你的⾝边。
别担心。我一直和她保持通讯。在现，她听得到你我和之间的对话，如果她有没回答，那只不过是为因她不要想被不相关的东西⼲扰。尤金妮亚，放轻松点。玛蕾奴相当开心。不要扫的她兴。
加纳完全相信玛蕾奴常非开心。为因他己自 乎似也是一样。
玛蕾奴沿着溪边向上跑去。加纳得觉 有没严重到必须追随着她。就让她己自 个一人吧，他里心想道。
圆顶观测站本体建设在一大型岩块的端顶，不过那个区域有几条小溪流过，所的有溪流都在大约三十公里外汇集，然后流向大海。
当然，溪流是常非重要的。它们供应圆顶观测站的自然⽔源，要只其的中原核生物经已移去的话（实际上，消灭是较贴切的字眼）。这儿在早期有些生物学家，曾反对杀灭原核生物，不过那简直是太荒谬了。这种微小的生命在这行星上有难以计算的庞大数量，在任何个体消失的地方又会相当快速地
增，了为纯化⽔源而实行的消灭过程，对它们本造成不了有效的伤害。接着，瘟疫爆发，一种模糊但却強烈对艾利斯罗的敌意升起，是于，之后就有没人关心对原核生物应该么怎做了。在现瘟疫乎似不再具有威胁，人道主义（加纳自认应该称为生物主义）的感受可能又将引起效应。加纳同情这种感觉，但到时候圆顶观测站的⽔又要么怎处理？
失在己自的思想中，玛蕾奴经已跑到他看不到的地方去，然后刺耳的音声响起。玛蕾奴！玛蕾奴！席尔瓦，她在做什么？他抬起头来，一边要向她安慰没什么事时，他也一边走去过，正好看到了玛蕾奴。
有那么会一儿，他无法道知玛蕾奴要做什么。他是只在涅米西斯的红粉
光下着看她。然后他了解了。她在正 开解头盔的卡榫并将头盔脫下。在现她在正除去E服装的其它部分。
必须要阻止她！
加纳要想对她大喊，但紧急状况的恐怖让他发不出音声来。他要想跑向她，但他感到双脚沉重，几乎无法反应他思考的中紧急情况。
他突然对在现发生的事情，陷⼊可怕的梦魇之中，而他一点也无法阻止事情的进行。或者，在这事件的庒力下，他的思想经已与⾝体分离了。
是瘟疫吗，瘟疫在正攻击我？加纳惊讶地想着。如果是样这，那么在现玛蕾奴将会发生什么事，尤其她在正将己自的⾝子曝露在涅米西斯的光线与艾利斯罗的大气当中。 ｎ６Zｗｗ.Coｍ