61。
在官方记录上，它应该有个更好听的名字，不过在现那些少数地球人提到它时，都叫它第四号太空站。一听到这个名字就可以道知 前以曾经有三座类似的太空站这三座太空站早就不再使用，以某些观点看来，它们早被当做废铁给拆掉了。有还一座第五号太空站，不过它的建造从来有没完成，在现也等是于荒废在那儿。
可能绝大部分的地球人都不道知第四号太空站的存在，然虽它在月球后方的地球轨道上，一直缓慢地运行着。
早期的太空站是用来当做第一批殖民地建造的发
台，然后，自从殖民地民人接下了建造新殖民地的工作后，第四号太空站就被用来当做前进火星的发基地。然而，只曾经有过那么次一往火星的飞行，为因到来后，殖民地人在心理上更能胜任这种长时间的飞行工作（由于们他可以说是一直生活在大型的封闭式太空船世界当中），而地球对于们他的接手也如释重负。
在现第四号太空站几乎不再被使用，而它的维持是只 了为充当地球方面在太空的个一立⾜点，代表着在大气圈外不仅是殖民地人才拥有这片天空。
但在现第四号太空站在正忙碌。
一艘大型的货船，満载着（殖民地的）谣言正准备出发，谣传它正尝试廿三世纪来头一遭将一群地球人员安置到火星上。有些人说们他 是只 了为到那儿探险，有些人说们他是去火星殖民，以超越那些少数经已环绕行星轨道的殖民地；有还些人说，们他是去未被任何殖民地做过领地宣示的某个大型小行星去建立前哨基地。
那艘货船实际上搭载是的超光速号，而其船员的目是的要将她推向群星之间。
黛莎温代尔，即使她经已待在行星上有八年之久，是还很平静地度过太空旅行，就佛仿是殖民地人的天生特
。在基本上，太空船和殖民地分十相似。也为因如此，克莱尔菲舍尔，然虽已曾在太空船上待过许多次，却是还显现出不安的神情。这次待在货船中更加增添某些紧张的气氛。菲舍尔道说，我等不及了，黛莎。到达今天这种地步，经已花了们我 么这多年的时间，而在现超光速号经已准备完毕，们我却是还要等待。
温代尔仔细地着看他。她未曾想到要和他相处如此之深。她曾想到让己自的心情休息下一，好超越对于这项计划的种种复杂情绪，结果却是还回到努力的工作上去。她曾经要想的比这些还要更多。
在现她无助地发现己自紧紧地和他连系在起一，此因他的问题也就变成己自的问题。他多年来的等待可能落空，而她不愿见到菲舍尔的失望表情。她曾用冷⽔浇息他的梦想，浇息他与女儿团圆的过热情绪，但有没成功。在去过一年来，她不道知是什么原因至少他有没告诉过她使他逐渐对未来的梦想增加乐观的期望。
后最黛莎也感到満⾜（并且也松了一口气），克莱尔要想的是不他的
子，而是他的女儿。更正确来说，她从来无法体会，在后最一眼的中婴儿会对他产生这般的望渴，不过他并未自愿说地出原因，而她也不要想探究其的中內情。那又有什么用？她确定他的女儿经已死去，所有罗特的一切都已死去。如果罗特就在邻星那儿，它也不过是个一
大巨的悬浮墓园，永远地飘
在太空中且而若非碰巧，
本就不可能找得到它。克莱尔菲舍尔必须要面对这项事实。黛莎以甜美的语气安慰他，最多要只再等两个月。既然们我都等了么这多年，再多等两个月也算不了什么。
就是为因等了好几年，才使得这两个月更加难耐，菲舍尔抱怨道说。
用另外一种观点来看待，克莱尔，温代尔道说。学着屈就那些官僚行为。环球议会就是不允许们我更早出发。殖民地方面有们他的眼线，而们我无法确定们他是否都认为们我要航向火星。
据地球以往的太空航行记录，很难相信们我能样这轻易地离开。如果们我这两个月內什么事都不做，们他会为以
们我遭遇了一些⿇烦让们他松一口气，让们他感到満意并降低对们我的注意。菲舍尔恼怒地头摇。谁管们他知不道知 们我在做什么？们我出发然后离开，们他就算在这几年內也有没办法模仿成功就算到那时候们我也有了一支超光速太空船舰队，然后持续地向广大的银河前进。
不要认为太理所当然。模仿并超越原型是很容易的事。有还地球府政，考虑到前以殖民地成
后的太空飞行历史，可能会因心理因素而对这方面的发展感到迟疑。她耸耸肩。除此之外，们我还需要点时间，为超光速号在低重力状态下做些测试。测试像好永远不会结束，是吗？
别么这不耐烦。是这一种全新未尝试过的技术，和人类曾经拥的有都不相同，常非容易就想到有还哪些测试尚未做过，特别是们我还未在样这的重力影响下做过超空间的转移。认真些，克莱尔，你不能指责们我太过于小心。毕竟，在十年前以，超光速飞行在理论上还被视为无稽之谈。
就算是小心也可能是太过多虑。
可能吧。后最，我会合理地做些应该做的测试，然后们我就出发。我向你保证，克莱尔，们我不会毫无理由地等下去。我不会太过多虑而延误发
的时间。我希望如此。
温代尔怀疑地着看他。她必须要问。她道说，你道知的，克莱尔，最近你一点都不像你。这两个月来你像好一直被烦恼所燃烧。有会一儿你会冷静下来，然后你又会再度
动。你发生了什么我不道知的事吗？菲舍尔突然平静下来。没什么。还能有什么事发生呢？
对温代尔而言，他的平静乎似太过于迅速，不噤怀疑他是否扭转己自的內心而装作正常的模样。她道说，我是问你可能发生什么事情。我试着警告过你，克莱尔，们我不太可能发现正常运作的中罗特，或者就
本无法发现它。们我可能无法找到你的们我可能找不到任何存活的居民。们他之间保持了一阵子沉默后，她再度道说，我有有没警告过你这种机率。常常，菲舍尔道说。
然而在现的你，像好迫不及待地要想见到快乐的家族团圆。期待无法实现的希望是相当危险的，你将一切系在针头之上。你是么怎会转变成样这的态度？你是否和哪个过于乐观的人谈过话？
菲舍尔脸⾊变红。我为什么要和谁谈过话？我为什么不能己自得到关于这方面，或是其它方面的结论？为因我不懂理论物理，而你懂得，难道就代表我是低能或是有没大脑。
温代尔道说，不，克莱尔。我从来有没 样这想过，也有没这种意思。告诉我你对罗特的想法。
不需要过于惊慌或是想得太多。对我而言，在虚无的太空中
本就有没可以毁坏罗特的事物。光说那儿有只罗特的残骸是很容易，如果它后最终于抵达邻星，不过在路途当中或是到达之后又有什么东西能够摧毁它呢？我不同意你告诉过我的毁灭剧本碰撞外星智慧生物或是其它一些东西。温代尔郑重地道说，克莱尔，我无法告诉你。我有没神奇的法力可以道知什么事情发生了。是只 为因超空间辅助推行的技术本⾝。那是种精巧的技术，克莱尔。相信我这些话。超空间辅助推进并非稳定地利用正常空间或是超空间，而是在这介面当中不断地滑行，在这端摇晃振动了短暂的时间后，又跳到另外一端去，在一分钟內可能有好几次从正常空间移动到超空间，然后再从超空间回到正常空间。从这里到邻星去的旅途当中，可能要经过几百万次样这的转移。
然后呢？
然后，在这种转移过程的危险
远远⾼过在正常空间或超空间的飞行。我无法详尽地道知罗特人建立什么样的超空间理论，不过很有可能是只另一种技巧的技术，否则们他早就开出发超光速飞行了。在们我的计划中，们我
分十详尽地发展出超空间理论，建立起物体从正常空间到超空间，及其反向的各种效应。如果物体是个一点，那么在转移过程中不就会有应力。然而，物体不会是个一点如果它是含有质量的延伸物，就像是任何太空船那么必然是总会有一段时间里，它的一部分在正常空间而另一部分在超空间中。这就产生了应力应力的大小取决于物体的寸尺，它的物理外型，它的转移速度等等。即使像罗特这般大小的物体，在单独次一转移当中实际上，就算是十几次其危险
是小到可以忽略的。当们我用超光速号航行，以超越光的速度到达邻星，们我有办法靠十几次转移过程，许也只需要两次就能够到达。这种飞行法是全安的。在另一方面，若只靠着超空间辅助推进，在同一趟旅程中则要经过一百万次转移过程，你看看，致命的应力累积将分十惊人。
菲舍尔看来心惊胆战。这种致命应力是确定的吗？
不，有没什么事是确定的。是这统计学上的问题。一艘船可以经历数百万次或数亿次转移而不会有任何事发生。另一方面，它也有可能就在前几次转移当中就毁坏。无论如何，转移的次数愈多，危险的机率就愈大。
以所，我怀疑罗特对危险
道知不多，即展开了那趟旅程。如果们他
道知得更详细些，那们他可能永远不会离开。常非有可能，们他会受到较弱的应力，让们他一跛一跛地到达邻星，或者是遭到強大的应力将们他给完全摧毁。此因，们我可能找到残骸碎片，也可能什么都找不到。们我还可能发现一座依然健在的殖民地，菲舍尔反驳道说。
我同意，温代尔道说。有可能们我 己自就运气不好受到扭力冲击，然后毁灭，么这一来们我同样找不到什么东西。我请求你不要将机率当做确定的事情。并记住那些考虑事情的人，若有没丰富的超空间理论知识，是不太可能得到合理的结论。
菲舍尔不发一语，明显地陷⼊深深的沮丧之中，温代尔不安地着看他。
62。
黛莎温代尔得觉第四号太空站是个奇怪的地方。看来起就像是有人建造了一座小型太空殖民地，不过里头除了实验室，了望室，以及发
平台外，其它就什么都有没了。有没农田，庭园，与任何小型殖民地的附属设施。至甚连产生虚拟重力场的自转装置都有没。事实上，这儿顶多只能称做一艘原始的太空船罢了。然虽，这里可以让人永久地居住，有着少量但持续供应的食物，空气，以及⽔（然虽有着循环系统，但效率不佳），就算是单⾝员工也无法在这儿待得太久。
克莱尔菲舍尔刻薄地评论道，第四号太空站就像是早期太空时代的产物，竟然不可思议地存活到廿三世纪。
然虽以某种观点看来，这儿分十特别。在这儿展示出地球月球系统的全部景观。从环绕地球的殖民地，很难看出这两个天体关系的实真全貌。然而，从第四号太空站向外望去，地球与月球从来未分离超过十五度，由于第四号太空站环绕着系统的重心（几乎就是绕着地球公转），两个世界的
替，两个世界的位置与周相，以及月球大小的变化（决定于月球是其与地球的同一侧或反侧）是场永无止境的奇观。太
自动地被亚铁克（Artec）装置所遮蔽（温代尔问过后才道知，那代表人造⽇蚀（ArtificialEclipse）装置），而有只当太过于靠近地球或月球时，上述那些奇妙景观才会受到影响。温代尔的殖民地背景在此刻显现出来，为因她很喜
着看地球－月球替的表演场景，（据她自称）为因这总算让她感到离开了地球。她兴⾼采烈地与菲舍尔聊天，而他只能微微地苦笑。他注意到她左顾右盼地乎似有所顾忌。
他道说，我道知你愿意告诉我一些事情，即使为因我是地球人的⾝份，可能并不太喜
那些东西。但是用不担心，我不会向其他人提起的。不论什么事我都愿意相信你，克莱尔。她⾼兴地笑着。自从们他刚来到太空站的那段严肃对谈后，他经已变得冷静许多。没错，他是还 分十郁闷，但不再像之前那般狂热地预期那无法实现的梦想。
他道说，你的真认为游戏到了这个阶段，们他 是还对你的殖民地人⾝份而得觉反感吗？
当然如此。们他从来没忘记过。们他就我和一样小心眼，就像我也从来没忘记们他是地球人。
你显然忘了我是个地球人。
为因你是克莱尔，除了克莱尔之外就不再是其它的⾝份。而我是黛莎。就是么这简单。
菲舍尔语重心长地道说，你是否曾经想过，黛莎，你是了为地球而努力超光速飞行计划，并是不 了为你出生的殖民地，亚得利亚，而完成这件事。
但我并是不 了为地球，也不曾在别的情况下了为亚得利亚。无论是在哪一方面，我是都 了为我己自。我有问题需要解决，且而是我成功地完成工作。在现我将成为超光速飞行的发明者而留名历史，是这我了为 己自所做的事。样这说来像好颇为自负，不过我也同样是了为全体人类。你道知，究竟在哪个世界做了这项发现并不重要。某些人，或是某些在罗特上的人发明了超空间辅助推进，不过们我 在现都拥有这项技术，所有殖民地全都如此。到后最，所的有殖民地都会有超光速飞行技术。无论在某个特定之处产生了进步，到后最全人类都会蒙获其利。
然而，地球却比殖民地更需要这项技术。
你指是的当邻星接近时，殖民地能够轻易地逃离，但地球却无处可逃的这件事吗？那么，我会将这问题留给地球的导领人。我提供工具，而们他可以去想想如何最有效地去利用它。
克莱尔道说，我道知 们我明天就要出发。
是的，终于。们他会拍摄全像纪录并且热情款待们我。然虽，有没渠道可以发表，不道知 们他要到什么时候才会向大众以及殖民地公开这件事。
除非们我回来，菲舍尔道说。如果们他无法确定们我是否全安归来，公开这一切就有没意义。这也令们他相当苦恼，为因 们他一点都无法和们我联络。当太空人第次一踏上月球时，们他一直和地球的各个角落保持着联系。
没错，温代尔道说，不过当哥伦布横越大西洋时，那些西班牙贵族们，一直等到他七个月后的返航才有消息。
菲舍尔道说，在现，地球下的赌注远比七个半世纪前的西班牙还要大得多。然虽 们我有了超光速飞行，不过少了超光速通讯还真是的相当遗憾。
我也么这认为。哥罗帕茨基应该也一样，他庒迫我要开出发超空间通讯。但是，就像我告诉过他，我有没神奇的魔力可以満⾜任何人的需求。在超空间推动物质是一件事，在超空间推动某种辐
传播又是另一件事。它们即使在一般空间里也是遵循不同的规则，也此因在牛顿完成了他的重力方程式两个世纪之后，马克斯韦尔才推出他的电磁方程式。谈到这儿，在超空间里质量和辐也是遵循不同的规则，而们我对于辐的研究仍未成功。或许将来某一天们我可以发展出超光速通讯，不过在现还有没。太糟糕了，菲舍尔若有所思地道说。有没超光速通讯，超光速飞行可能不实际。
为什么？
缺少了超光速通讯就像是切断了脐带。有有没可能殖民地能够远离地球远离所有其他人类并存活下来？
温代尔皱起眉头。你又始开有了什么样的新理论？
是只个想法。⾝为个一殖民地人，黛莎，并且适应那种生活，你可能一点都不会认为，住在殖民地上并是不自然的人类生活。
的真吗？对我而言一点都不觉奇怪。
那是为因你就住在里头。你住在个一拥有数十亿人口的行星之上，在所有众多殖民地群系当的中一座。有有没可能，在罗特到达邻星之后，发现住在完全隔离的世界而感到不満意？在这情况下，们他可能会回到地球来，但们他 有没。有有没可能是为因 们他发现了一颗可住人的行星，并移居到上头去？
一颗绕着红矮星的可住人行星？相当不可能。
大自然有它愚弄们我的方法，并打击们我对事情的自信。假设那儿有一颗可住人的行星。是是不应该好好地探究它呢？
温代尔道说，啊，我始开 道知你在想什么了。你得觉当太空船抵达邻星后，发现那儿有某种型态的行星。到时候们我注意到它，从远距离研究它是否可住人，然后们我更进一步地去探索。你希望们我降落到上头，并做彻底的搜寻，样这至少们我就可以找到你的女儿。不过要是们我的神经侦测器，在整个邻星星系的范围內，测不到任何智慧型生命的讯号呢？难道们我要个一个行星寻找吗？
菲舍尔迟疑了会一儿。是的。如果显示出任何可以居住的讯息，们我就必须要研究它，至少对我而言。们我可能在不久后要始开撤离地球，以所 们我必须道知可以到哪里去。们你可以轻轻松松地旁观这件事，为因殖民地可以任意地飘离到
克莱尔！不要像对待敌人一样的语气！不要突然想到我是个殖民地人。我是黛莎。如果那儿有行星，们我会尽力地调查，我向你保证。但要是的真有，且而也已被罗特人所占有，那么你在罗特上待过一段时间，克莱尔。你定一 道知詹耐斯⽪特的为人。
我道知他。我从来没与他会过面，不过我的
子我的前为他工作。据的她说法，他是个常非能⼲，常非聪明，常非強势的人。常非強势。们我其它殖民地也道知他。通常们我都不太喜
他。如果他的计划就是要将罗特带向远离其他人群的地方，那么他最好的选择就是邻星，为因它⾜够靠近们我，并在当时也有只罗特道知它的存在。且而，无论了为什么，他要想整个星系是都为他所拥有，对詹耐斯⽪特而言，他会害怕别人的跟随而破坏他的垄断情势。如果他碰巧发现一颗可让罗特利用的行星，他会极端強烈地讨厌遭受别人打扰。你的结论是什么？菲舍尔感到心意混
地道问，佛仿
道知
的她结论。那有什么奇怪，明天们我就出发，然后再过不了多久，们我就会到达邻星。要是那里有颗行星，就像你所说的，并且发现那里经已被罗特人占有，我想们我到了地表之后，应该不会听到们他说，哈罗，吃惊吗？我恐怕第一眼见到们我，他就会以他的方式向们我说声哈罗，然后将们我炸得消失无踪。 ｎ６ｚｗＷ.ｃOｍ