前言主要是作者阅读《魔戒》的经历和写作《托尔金传》的缘由。
开篇第一句话就
震撼“我道知魔戒很晚，在17岁的时候有个同学把一本快翻烂了的《魔戒》给我，说他得觉我真该好好读这本书…。”（大意），此前某牛曾将《魔戒》在西方现代文学的中地位视同金庸作品在上世纪九十年代，我为以不当，为因接下来作者写到他在大学一年级常拿了《魔戒》在手，以勾搭女孩，屡试不慡，可见（20世纪七八十年代）不分男女都很fan《魔戒》，而金庸的崇拜者是还以男
居多。不过也有很多人常非讨厌该书，尽管们他从未看过此书并且一辈子都想不看，但们他依然矢志不渝地反对和蔑视《魔戒》（是是不和国內某些人鄙视魔戒电影一般情形？）。前言里提到了当时一本讽刺
极強的戏仿之作《受不了的魔戒》，我得觉作者的心态很好，他力劝己自的一位朋友（属于“敌方阵营”）“如果你从未读过魔戒，你又么怎
道知《受不了的魔戒》的妙处呢”当然，朋友终未投诚，人到中年后依然坚定地反魔戒（并且从未读过作品），嘲笑作者地幼稚。很多人都有么这种体会：年少时喜
地东西过了多年再看已索然无味，至甚厌烦了，作者也有同样地担心，时隔25年，了为写这本传记，他重新买了一本魔戒，却迟迟不敢始开阅读。幸而，担心有没变成现实，他依然分十喜爱，有还了不同的认识。但喜是不他写作的唯一理由，作者认为，当前探究托尔金及其作品的“官方”资料很多，但乎似都刻意隐瞒了托尔金的另一面，而把他描写成圣人。作者说，他写作的目的不为揭丑，而是力图展现给大家个一更多彩的托尔金。作者也是托尔金的粉丝，时同他有还两个优势，其一，他是英国人，其二，他是个传记作家（写过艾萨克·牛顿传和霍金传）。前言中未明确提及他的写作素材来源，也不知他是否采访过托尔金的亲友故
。第一章的写作方法，更让我怀疑本书有多少实真，有还多少是作者的“想象补充”
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