第二天晚上，我直奔杰克逊广场。从北方吹来的強冷空气终于刮到新奥尔良，带来阵阵凛冽的寒风。这种天气在冬季随时可能发生，不过也有不发生的时候。我先到顶楼住宅穿上一件厚羊⽑大⾐，并像从前那样，对于新晒黑的⽪肤上又有寒冷的感觉感到很快活。少数观光客不顾天冷刮风，仍出门光顾那些在天主教堂附近营业的咖啡馆和面包店。晚上照旧是车⽔马龙，熙熙攘攘。那间老字号的世界咖啡馆然虽门窗紧闭，但里面照旧挤満人群。我一眼就看到他。运气真好。们他又把广场周围的出⼊口用铁链锁上（在现在傍晚时们他 是总 么这做），真是讨厌透顶。以所他站在广场外面，面对着教堂，神情焦急地四处张望。我有机会观察他会一儿，他才意识到我也到来。他的个头比我稍⾼，有六尺二寸吧。他的⾝材常非魁梧，就像我前以见到的。关于他的年龄我的猜测没错。这⾝体不可能超过二十五岁。他穿着分十昂贵的⾐服：⽑边的风雨⾐剪裁得常非合⾝，围着一条厚厚的鲜红⾊开斯米围巾。
他发现我时，浑⾝颤抖下一，看来是焦急加上狂喜所致。那种吓人的灿烂微笑又出在现他脸上。当我缓缓地学着凡人那样朝他走去过，他的两眼牢牢地盯着我，竭力掩饰己自的恐惧。
“啊，德-莱恩康特先生，你看上去真像个天使，”他
着气嗫嚅。“你的晒黑的⽪肤真漂亮。多么可爱的美化呵。原谅我前以没么这说过。”“你来啦，詹姆斯先生。”我扬起眉⽑说。“你的建议是什么？我不喜
你。快给我说。”“别么这耝鲁，德-莱恩康特先生，”他说。“得罪我可真是要犯大错误，的真。”没错，这音声同大卫的音声一模一样。很可能是同一年代。无疑也有点印度的味道。
“你想的一点不错，”他说。“我也在印度待了多年。还在澳大利亚和洲非住过。”
“哈，你能轻而易举读懂我的思想。”我说。
“不，不像你为以的那么容易，在现很可能完全读不懂。”
“如果你不告诉我你是么怎跟踪我以及你的打算，我就杀了你。”我说。
“你很清楚我的打算。”他说着小声笑来起，音声沉闷而焦虑。他用眼睛盯着我，然后又把目光挪开。“我透过那些小说把我的打算告诉你，但在这寒风里我也说不清。这里比乔治城还糟糕，我在现就住在那儿。我一直在希望避开这种气候。你为什么在这种时间把我拽到伦敦和巴黎？”接着又是一阵神经质的⼲笑。很显然，他同我四目相对的时间不超过一分钟，他的目光就得挪开，彷佛我是盏探照灯。“伦敦冷得不得了。我讨厌寒冷。但这里是热带，是不么？啊，你沉浸在关于冬雪的伤感梦幻。”
后最一句话把我吓了一跳，掩饰都来不及。有会一儿我气得说不出话来，然后才恢复镇静。
“来吧，到那家咖啡馆。”我边说边指着广场对面的那家历史悠久的“法国市场”我沿着人行道在前面领头。我太好奇和奋兴，想不再说废话。
这家咖啡馆吵吵嚷嚷，但很暖和。我领着他来到离门最远的个一角落的一张桌旁，为我俩各点了一杯闻名的牛
咖啡，然后笔直地坐着一言不发。黏糊糊的小餐桌有点让我分神，但更让我着
的是还他的神经质：他哆哆嗦嗦地解下鲜红⾊的围巾，又把它系上，然后脫掉⾼级⽪手套，把它们塞进⾐袋，但旋踵又把它们掏出来，戴上其中只一，把另只一摆在桌子上，但马上又把它抓来起，也戴上了。这人⾝上肯定有什么地方特别不对劲。好端端一副
感人的男体却包覆他那琊门、神经质的灵魂，以及阵阵玩世不恭的奷笑。尽管如此，我的目光是还无法从他⾝上移开。我也是带着某种琊，乐于观察他的一举一动。我想他也清楚这点。蔵在这张英俊无瑕的脸庞后是的一种挑拨的智慧。他使我意识到己自越来越不能容忍真正年轻的人。突然咖啡被摆在们我面前，我用⾚裸的双手捂住热腾腾的杯子，让热气直扑我的脸。他睁大清澈明亮的褐⾊大眼睛盯着我，像好被住的是不我而是他；他在现在用稳固而镇静的目光盯着我，想使我的目光无法转移，但难以办到。我无法不欣赏他那俊俏的嘴，漂亮的眼睫⽑，洁⽩无疵的牙齿。“你到底是么怎回事？”我问他。
“你道知是么怎回事。你经已领会到了。我不喜
这个⾝体，德-莱恩康特先生。道知吗，个一⾁体窃贼有了一些小烦恼。”“你就是个偷取⾝体的贼吗？”
“是的，个一一流的窃体贼。这你在愿意见我时就心知肚明，对吧？你得原谅我有时动作笨拙。我这一生基本上是个瘦弱的人。从有没过特别健康的时候。”他叹了口气，年轻的面容露出悲伤。
“不过那是都 去过的事了，”他突然又说，显得很不舒服。“咱们开门见山吧：我出于对你大巨的超自然智慧和丰富经历的尊重——”
“别取笑我，你这个小杂种！”我咬牙切齿说地。“如果你敢耍我，当心我一点点把你撕碎。我说过我不喜
你。你的这个贼的头衔我也不喜。”这番话封住他的嘴。他完全冷静下来。许也他分十生气，许也是吓呆了。我想这下他反倒不那么害怕了，而是变得愤怒而冷静。
“好吧，”他轻声说，那种慌
和
动消失了，显得很冷静。“我想与你
换⾝体。我想用你的⾝体个一星期。我负责让你进⼊我这个⾝体。他很年轻，分十健康。你显然喜他的容貌。你愿意的话我可以给你出具各类健康证明。这副躯体在我占据之前刚受过严格检测和彻底检查，你说我是偷也罢。他常非強壮，这你一看便知。他显然分十強壮，健康得不得了。”“你么怎
换？”“们我一道来做，德-莱恩康特先生，”他分十客气说地，声调变得越来越文雅殷勤。“当我与您样这的怪物打
道时，偷⾝体这一套就失灵了。”“可是你试过了，对不对？”
他琢磨我会一儿，不知该如何回答好。“嗯，在现你也没必要责备我，是吧？”他恳求说地。“正如同我也不必谴责你昅⾎一样。”他说“昅⾎”一词时笑了。“我实其 是只想引起你的注意，这并不容易。”他像好在斟酌字句，显得常非诚恳。“再说，合作是总在同一层次下进行的，无论这层次多么隐蔽。”
“是的，”我说。“但是实际
作来起是么怎回事？别嫌我这个术语用得太生硬。我是说们我究竟么怎合作？说得具体些。我不相信这事能实现。”“哦，那就试试看，当然能办到，”他亲切地提议，像好是个有耐心的教师。他简直就是大卫的化⾝，只不过缺乏大卫的活力。“我还能有别的什么办法占据这个⾝体呢？”他边说下去边作了个说明的手势。“们我将在个一合适的地点碰头。然后各自脫离己自的⾝体，具体么怎做你很清楚，为因你在你的作品中经已 分十雄辩地铍述过。然后们我就互相占据对方的⾝体。实其 的真不难，要只有十⾜的勇气和坚定的意志。”他举起杯子，手颤抖得厉害，呑下一口热咖啡。“对你来说，这次试验就需要勇气，别无其他。”
“那什么东西把我固定在新⾝体內呢？”
“德-莱恩康特先生，里面有没任何东西把你推出去。你要明⽩，这同附⾝完全不一样。附⾝是一场战斗。但当你钻进这个⾝体后，你不会遇到丝毫来自內部的抵抗。你可以一直待在里面，直到自愿脫离为止。”
“这太离奇了！”我恼火说地。“我道知关于这个题目，人们写了许多文章，可是像好总说不明⽩…”
“我来试试把它讲明⽩，”他放低音声，几乎是讨好说地。“这儿涉及了科学，是只这种科学目前还有没被科学界充分整理出来。们我所拥的有资料是只诗人和神秘现象探险者的回忆录，几乎无法剖析这地顼象的实质。”
“正是样这。如你指出的那样，我也做过这种事——灵魂离体漫游。但我不清楚会发生什么。你脫离⾝体后⾝体为什么不会死？这我就不明⽩？”
“是这 为因灵魂和大脑一样，有好几部分。你肯定道知有些婴儿可以在有没小脑的情况下出生，要只它有还所谓的‘脑⼲'，⾝体就能活下去。”
“可怕的想法。”
“相信我：这种事无时不刻不在发生。意外事故的受害者，大脑受到无法修复的损伤，仍然能呼昅，至甚在瞌睡中打呵欠，就是为因 们他的小脑仍在运作。”
“以所你能占领样这的⾝体？”
“噢，不不，我需要个一健康的大脑，好完全占领，我绝对要求所有细胞都工作良好，并能同我⼊侵的心灵契合。请注意我的用词：大脑不等于心灵。不过们我 在现谈的并是不对⾝体的占领，而是比占领微妙得多的东西。请容许我讲下去。”
“请吧。”
“正如我说的那样，灵魂与大脑一样，不有只 个一部分。其中较大的部分掌管人格、个
、意识之类的，是弹、松动、活跃、漫游的那部分，但除此之外，有还
个一较小的残余灵魂留下来保持不动。它负责使躯体空壳保持生命状态，否则空壳躯体就意识着死亡。”“我明⽩了。你的意思是说：残留的灵魂
活脑⼲。”“是的。当你脫离己自的⾝体之后，你把残余的灵魂留在那里。等你钻进这个⾝体时，你也会在这儿找到别人留下的残余灵魂。当我占据别人的⾝体时，我找到的就是这种较低级的‘留魂'。而这留魂会热切而自动地与任何较⾼级的‘游魂'契合，留魂想拥抱任何游魂，有没游魂，留魂就感到不完整。”
“死亡发生时就意味着两部分魂魄都离开了，对吗？”
“正是样这。留魂和游魂烈猛地撤出⾝体，起一走掉，⾝体就成为个一没生命的躯壳，当然就始开腐烂。”他等待下一，乎似 是还很诚恳而耐心地观察着我，然后又说：“相信我，实际死亡的力量要大得多。我提议们我要共同做的这件事一点危险也有没。”
“但既然这个小留魂么这有接受能力，那我何不使出浑⾝解数，把某个凡人的游魂直接从他的⾝体里拽出来，然后己自钻进去呢？”
“不行。是这 为因较大较⾼级的游魂会尝试收复失地，找回己自的原体。即便搞不懂这一过程的原理，它也会反覆尝试。灵魂是很想附上⾁体的。就算留魂
⼊侵的游魂，它里面的某种东西是还乐于辨认并重新接纳己自的‘原配'。如果发生争执的话，它是还会选择原配。此外，即便是特别糊涂（走）的灵魂也能作出強有力的尝试，去收回其凡人的原躯体。”我什么也没说。然虽我很怀疑他说的法，并提醒己自保持警惕，但我是还认为他说的有逻辑
。“占领其他躯体是总 个一⾎腥搏斗的过程，”他重申。“请看那些琊恶的精灵鬼魂之类的例子吧。它们最终是总被赶出去，即便胜利者从没意识到发生了什么。每当祭司之类的人手举香火、圣⽔等器物驱魔时，他实际上是在号召留魂奋起，驱逐⼊侵者并收回己自的原配游魂。”
“但若是双方合作，两厢情愿，两个游魂就各易新主，各得其所喽？”
“一点不错。相信我，如果你认为你能不靠我的帮助就跳进个一人体，那你就试试好了，到时你就会明⽩我说的话了。要只在人体里我说的⾎腥搏斗还在
烈进行，你就休想实际享用感受凡人的五官。”他的举止变得更谨慎和诡秘。“德-莱恩康特先生，请你再看看这副⾝子，”他假装温和说地。“它可以属于你，完全真正地属于你。”他的停顿乎似突然变得与他的话一样刻板。“一年前你在威尼斯首次见到它。从那时到在现，它一直是一名闯⼊者的容器，其间有没变更。在现它将扮演你的容器。”
“你是从哪儿搞到它的？”
“我说过是偷的，”他说。“它前以的主人死了。”
“你得说具体点。”
“噢，是吗？我非得样这吗？我极不愿意使己自受到牵连。”
“詹姆斯先生，我可是不个凡人法官。我是个昅⾎鬼。说我能听懂的话。”
他轻轻地嘲笑一声。“这⾝体经过精心挑选，”他说。“它的前任主人有没留下留魂。哦，从组织和肌体上讲，它完好无损，绝对有没问题。我讲过，他受过彻底的检测。他早就成为极佳的实验动物，安安静静的。他一动也不动，一言不发。他的理
已被毫无希望地粉碎，然虽脑细胞仍在按习惯常非健康地生长和运作，我是分阶段完成⾝体转换的。把他从他的⾝体里弄出来很简单，但把他的灵魂
进我的老年⾝体、并使它留在里面，让我下了一番功夫。”“你的老年⾝体在现在哪儿？”
“德-莱恩康特先生，他的游魂绝不会再来敲你门的，这我能保证。”
“我想看看你原来⾝体的照片。”
“为什么？”
“为因它能告诉我你的一些情况，许也比你讲的更多。我要求你。看不到你去过的照片我就不继续⼲下去。”
“你不⼲了？”他仍保持彬彬有礼的微笑。“我要是来起就走呢？”
“那我就马上杀了你这副极
的新⾝体。这个咖啡馆里不会有人注意到的。们他会为以你喝醉了，跌倒在我的怀抱里。这种事我经常做，习为以常。”他沉默了，但我能看出他心思在
烈地斗争。接着我意识到他在尽情享受着这一切。他像个一专职演员，沉浸于己自扮演的最富挑战的角⾊。他朝我微笑，带着极大的
惑。随后，他轻轻摘下右手手套，从⾐袋里掏出一件小东西放在我的手心。是这一张旧照片，上面有个一削瘦憔悴的人男，长着一头浓密须曲的⽩发。我估计他有五十来岁。他穿着一件⽩⾊制服，系着个一小小的黑⾊蝴蝶领结。他长得很漂亮，外表比大卫要纤细多了，但他与大卫一样，也是一副英国绅士派头，微笑得也很开心。他像好斜倚在一条船的甲板边上。没错，是一条船。
“你早就道知我会向你要求看照片，对吧？”
“迟早会的。”他回答。
“什么时候照的？”
“这无关紧要。你凭什么想道知这个？”他露出一点恼怒的神情，但马上又把它掩饰住。“是十年前照的，”他把音声放低一点说“这张行吗？”
“也就是说…你在现有六十多岁？”
“这话题就到此为止了，”他说着，常非开心而亲切地微笑下一。
“这一切你是么怎学会的？为什么有没别人来把这套把戏弄得更完美？”
他冷淡地上下打量我会一儿，我想他的镇静大概就要崩溃。接着他又恢复彬彬有礼的态度“许多人都做过这事，”他说，声调显得很有信心。“你的朋友大卫-泰柏特本该跟你谈过这事。可他不愿意告诉你。他跟泰拉玛斯卡的所有男巫一样，都在撒谎。这些人太过守诫。们他 为以能控制人们，们他运用己自的学识实施控制。”
“你么怎 道知 们他的情况？”
“我去过是们他那个组织的成员，”他说着眼里闪着狡黠的目光，又咧开嘴微笑。“们他把我开除了，控告我运用我的能力损人利己。你施展你的能力不为己自为什么？你说是是不，德-莱恩康特先生？”
样这看来，路易是对的。我没作声。我想扫描他的心态但没结果。相反，他的⾁体存在却对我产生強大的昅引；从他⾁⾝里发散出的热能，从他⾎
中飘逸出来的香气，都使我陶醉。且不论他的灵魂如何龌龊，他在现的⾝体是充満活力而引人⼊胜的。不过我讨厌这种感觉，为因它使我想在现就把他杀了。“我是通过泰拉马斯卡这个组织了解你的情况，”他又装出刚才自信的样子。“我当然也
悉你的小说。我把它们全都读过。以所我才用短篇小说来同你联络。但我是在泰拉玛斯卡的档案中才发现你写的小说
本就是不虚构。”我一言不发，但很愤怒：路易猜得没错。
“那好，”我过了会一儿说。“对你说的大脑裂分和灵魂裂分这一套我全都理解，可是万一们我在
换了⾝体后以，你想不把我的⾝体还给我，而我又无力把它收回，那么怎办？怎样才能防止你利用我的⾝体⼲坏事。”对此他考虑了好长时间，然后才缓缓地回答：“我这儿有一大笔贿赂。”
“啊？”
“在我重新占有这个⾝体之后，有个一一千万美元的行银账户等待着我。”他又把手伸进上⾐口袋，掏出一张小小的塑胶卡片，上面印有一张他的新面孔的小照片。有还 个一清晰的指纹、他的姓名拉格朗-詹姆斯，和个一华盛顿的地址。
“你完全可以处置它。有只长有这张脸和这个指纹的人才能拥有这一大笔财富。你不会认为我伪造么这一大笔钱吧，再说，我也想不永久占有你的⾝体。实其你也想不永远拥有它，是不吗？关于你的痛苦、焦虑、你那持久和过分渲染的天谴等等题材，你难道是不 经已写得够多吗？是的，我只想拥有你的⾝体几天。外面有还好多⾝体等着我去占领呢，多种多样的冒险。”
我仔细着看这张小卡片。
“一千万美元，”我说。“这可是大价钱。”
“你也道知，这对你来说算不了什么。你在各个际国 行银里以你五花八门的化名贮存数十亿美元。像你样这威力无比的怪物能攫取全世界的财富。你我都清楚，有只二流卡通片里的那些俗气昅⾎鬼才永远飘泊，过着食不果腹的⽇子。”
他用一块亚⿇布手绢很讲究地捂住己自的嘴，然后呑下一大口咖啡。
“我被你在《天谴者的女王》一书中对昅⾎鬼阿曼德的描写深深
住。”他说。“他用己自的強大威力获取财富，建立了己自的伟大事业‘夜之岛'——多可爱的名字。我看得连气都不过。”他微笑，接着讲下去，声调是还那样亲切温和。“然虽如你我所知，你那神秘的伙伴早就放弃了‘夜之岛'并从电脑纪录中消失（至少我是样这确定的），但你要道知，我并没花多少力气就用文件证明并解释你宣称的东西。”我什么也没说。
“再说，从我所能提出的价格来看，一千万可以考虑成
。有还谁提出过给你么这多钱呢？目前除了我，有没任何人有这个能力或愿意么这破财。”“要是我过了这星期还想不把⾝体换回来么怎办？”我问他。“要是我永远想当人类么怎办？”
“那太好了，我完全不成问题，”他大方说地。“那我就能随心所
地扔掉你的⾝体。会有很多人从我这儿接管它。”他充満敬意和羡慕地冲我微笑。“你要用我的⾝体⼲什么？”
“享受它。享受它的力量，它的威力！我经已拥有过人体所能提供的一切——青舂，丽美，活力。我至甚在个一女人的体內待过。当然，我绝不推荐这种作法。我在现 要想你所能提供的东西。”他眯
起眼睛，把头歪向一边。“假如这一带有⾁体化的天使活动，那我倒想接近其中个一。”“泰拉玛斯卡有没关于天使的记载吗？”
他犹豫下一，然后勉強“嘿嘿”地笑了几声。“莱恩康特先生，天使纯属精灵，”他说。“而们我 在现在谈⾁体，对吧？我很沉溺于⾁体之乐。昅⾎鬼就是有⾁体的怪物，对不对？它们靠昅⾎维生。”他说到‘⾎'这个字时，眼里又闪闪发亮。
“你的
求物是什么？”我问。“我在说的真。你求渴的东西是什么？不可能是金钱。你用钱⼲什么？你用它买什么？你有有没这方面的经验？”“对，我想你问到重点了。这方面的经验我倒有没。不过我显然是个⾁
主义者，说好听点，是个享乐主义者。你如果非要了解事实，我就讲，反正咱俩之间没必要撒谎——我是个道地的贼。任何东西我有只廉价把它弄到手、或把它骗到手、或⼲脆把它偷来才能好好享用。这就是我无中生的有办法，它使我活得像个上帝！”他停下不说了，像好他被己自的话感动得
不过气来。他的目光炯炯，接着低头看那杯半満的咖啡，脸上露出对己自才会心的微笑。“你定一明⽩我的话，对吧？”他问。“这⾝⾐服是我偷的，”他接着说。“我在乔治城家的中一切是都偷的，每一件家具，每一幅画，每一件小摆设是都偷的。连房子本⾝也是偷的，我是凭坑蒙拐骗、设圈套把它弄到手。人们管这叫‘诈骗'对吧？就是么这回事，”他又自豪地微笑，我很吃惊他竟是如此坦率。“我所的有钱是都偷的。我在乔治城开的车也是偷的。我在全世界追踪你用的机票也是偷的。”
我没回答。他这人真怪，我既对他着
又厌恶他——烦就烦他的温文尔雅和假装诚坦。他在演戏，但演得近乎完美。接着就是他那张颇具魅力的脸，随着每次他受到启发它都像好更生动、更富于表情，更柔顺。我的趣兴上升。我得了解更多的情况。“你是如何做到跟着我到处
跑的？你么怎
道知我在哪儿？”“老实跟你说吧：两个方法。第个一很明显。我能短期离开我的⾝体，在这期间我能跨越大距离搜寻你。可样这的无⾝体旅行我一点都不喜
。且而找到你当然也不容易。你是总先长时间蔵来起，然后再惹人注目地招摇过街，当然，你伪装得很好，让人看不出来你是个昅⾎鬼。经常是我发现你后，等再把我的⾝体带到这个地点时，你经已走了。有还
个一办法，也很神奇，就是利用电脑。你使用许多化名。我已设法发现了其中四个。透过电脑我常常没那么快速度追上你，但我可以研究你的路线。等你按原路折回时，我就道知在哪儿堵住你。”我一言不发，对他如此津津乐道这些事情再次感到吃惊。
“我喜
你对城市的鉴赏力，”他说。“我喜你对旅馆的品味，如比你选中了罗马的‘哈斯勒'，巴黎的‘丽晶'，纽约的’斯坦霍普'。当然有还迈阿密那座可爱的小旅馆‘央中公园'。嘿，你别么这疑神疑鬼。透过电脑系统追踪人没什么大不了的。譬如买通职员向你出示一张信用卡收据啦，或者吓唬行银雇员，让们他讲出不该讲的事情啦，等等，这些都没什么难的。耍点小诡计往往就能把事情办妥。你用不着非得当个超自然杀手就能办到这些事。本用不着。”“你也利用电脑系统偷窃吗？”
“可能的话就利用，”他的嘴角菗搐了下一，说。“我利用各种方式偷。对此我丝毫有没什么好夸耀的。不过我利用什么手段都无法把一千万美元偷出来。假如我有这个本事的话，我在现就不会在这儿待着了，对不对？我还有没那么聪明。我曾两次被抓住过，蹲过监狱。我就是在那里锻链好脫离⾝体游
的本事，反正也有没别的办法。”他苦笑着，无奈又辛辣。
“你把这些告诉我⼲嘛？”
“为因你的朋友大卫-泰柏特也要把这些告诉你。也为因我得觉咱俩应该互相理解。我经已厌倦了冒险。你的⾝体是个大目标，我放弃一千万美元
换它。”“你是么怎想的？”我问他。“这一切听来起真卑鄙，真庸俗。”
“一千万美元庸俗吗？”
“是的。你经已用一具老⾝体换了个一新的。你又年轻了！下一步，如果我同意，连我的⾝体我和的威力也要成为你的。但在你眼里钱才是最重要的。你要的实其 是只钱，没别的。”
“我两个都要！”他生气而无礼说地。“这两者很相似。”他又努力使己自恢复了镇静。“你有没意识到这点，是为因你经已 时同获得了你的财富和力量，”他说。“你时同获取了长生不死和一大堆金银珠宝。那本小说么怎写的？你走出梅格能的⾼塔，成为永生不死者，并拥有一笔钜款。难道那本小说在撒谎吗？你可是实实在在地存在着，这很明显。可我并不了解你的那些事情。不过你应该明⽩我说的意思。你己自也是个贼。”
我顿时感到一股愤怒。他突然变得比我和他刚就座时那付神经兮兮的神态更令人倒胃口。
“我是不贼。”我平静说地。
“不，你是，”他居然很同情地回答。“你是总从你的牺牲品那偷东西。这你很清楚。”
“不，我从不偷…除非…迫不得已。”
“你以你的方式偷。我认为你就是贼。”他把脸凑近我，眼里又露出光，带着安抚的腔调缓缓地接着说：“你偷⾎来喝；这你有什么可说的？”
“你和泰拉玛斯卡之间出了什么事？”我话题一转，问他。
“我说过了，”他回答。“泰拉玛斯卡把我开除了。们他指控我利用聪明才智获取报情⼲见不得人的事，还指控我欺骗和行窃。你在泰拉玛斯卡的那帮朋友分十愚蠢、缺乏远见。们他完全低估我。们他本该重视我才对。们他本该研究研究我，并求我把我的特长教给们他。但们他不但如不此，还整我。六个月的遣散费。一点施舍。们他还拒绝了我的后最请求，不让我坐‘伊丽莎⽩女王二世'游船的头等舱去国美。们他本来可以答应如此简单的事情。我给们他揭示过那么多东西，们他欠我的太多了。们他本该満⾜我的要求。”他叹了口气，瞥了我一眼，又低头看他的杯子。“在这世界上，像样这的小事往往是很重要的。”
我没回答，又低头看那张照片，看那个站在船甲板上的人。我不敢断定他是是不注意到了这个。他在正扫视灯红酒绿、热闹非凡的咖啡馆，两眼扫过墙壁、天花板，偶然扫过顾客，却视而不见。
“我试图和们他讨价还价，”他又说，嗓音同刚才一样柔和而有分寸。“想让们他还给我几样东西并回答我几个问题。但们他连听都不听！钱对们他来说
本不算什么，就像对你一样。们他卑鄙得对我的请求本不予考虑，们他只给了我一张经济舱的机飞票和一张半年工资的支票。有只半年的工资！唉，我对所有这些波折烦透了！”“你凭什么认为你能透过斗智战胜们他？”
“我还的真斗过了们他，”他笑着回答，眼里闪光。“们他对们他的财产目录是不很在意。们他
本不清楚我偷过们他多少件小宝物。们他永远都猜不出来。当然你才是真正的大盗，你的存在本⾝就是个秘密。啊，找到那个装満实物的小地窖真是很幸运。你要明⽩，你去过拥的有东西我一件也没拿，什么你在新奥尔良穿过、发了霉的斗篷大⾐啦，上面有你花稍签名的羊⽪纸文稿啦…嘿，有还个小饰物盒哩，里面有张型微画像，画是的那个该死的小女孩。”“你说话注意点。”我小声警告他。
他不吭声了。“对不起，我无意冒犯你。”
“什么小饰物盒？”我问他。他能听见我突然加快的心跳吗？我努力克制己自，使己自平静下来，不让脸再次泛红。
他回答时温顺得不得了。“是个一项链上的金饰品盒，里面有张椭圆形的小画。噢，我可有没偷它。我发誓。我把它放回原处。你可以问你的朋友泰柏特。它还在地窖里放着呢。”
我等了会一儿，让心跳恢复平稳，把关于那个小饰物盒的映像从脑子里驱逐。然后才说：“问题是，泰拉玛斯卡的人抓住了你，并把你赶出去了。”
“你用不着老是样这侮辱我，”他低声下气说地。“咱们完全可以避开任何不愉快就成
。我很抱歉提到那个小盒，我是不故意的。”“我愿意考虑你的建议，”我说。
“那你可就错了。”
“为什么？”
“给它个一机会！马上行动。在现就实施。请记住，假如你伤害我，你就永远失去这个机会。我是取得这种经历的唯一途径。好好利用我，不然你就永远尝不到做人的滋味。”他凑近我，近得我能感觉到他的鼻息。“不听我的，你就休想尝到在光天化⽇下行走的滋味、享受真正的美食，也休想同个一女人或人男 爱作。”
“我要想你在现就离开这儿。滚出这个城市并永远别回来。等我准备好后，我就按照这个地址到乔治城去找你。这次
换不能长达个一星期。无论怎样第次一换也不能样这长。这太过份。”“两天么怎样？”
我没回答。
“一天么怎样？”他问。“等你愿意，咱们再安排更长时间，如何？”
“一天，”我重复着，音声听来起连我都得觉陌生。“就二十四小时…第次一。”
“一天夜一，”他平静说地。“我提议在这星期三，太
下一山就⼲。然后再在星期五天破晓前作第二次换。”我没回答。
“你可以用今天晚上和明天晚上作准备，”他哄着我说。“
换⾝体后，你可以有整个星期三夜晚和星期四一整天。当然你也有星期四夜晚，直到…星期五⽇升前两小时为止，行吗？样这安排够好的了。”他紧盯着我，观察我的反应，接着语气变得更焦急：“有还，随⾝带上你的一本护照。哪本都行。我要想一本护照，一张信用卡。我口袋里要有钱，超过那一千万美元。你明⽩吗？”
我没回答。
“你清楚样这安排很好。”
我是还不作回答。
“相信我，我说的全是真话。不信你去问泰拍特。我本来是不你在现见到的这副英俊模样。而这副⾝体此时此刻正等着你来享用呢。”
我一言不发。
“星期三来找我吧，”他说。“你定一不会后悔的。”他顿了下一，变得更加和蔼可亲。“瞧，我得觉我了解你，”他又说，音声变成了耳语。“我道知你需要什么！想得到什么却又不去取，是这可怕的。嘿，然而又明知得到它是只举手之劳。”
我慢慢抬起头来直视他的眼睛。他那张英俊的脸很平静，毫无表情，那双眼睛乎似很神奇，目光既虚弱又锐利。⽪肤本⾝像好很有弹
，摸来起
定一很像绸缎。他的音声又传过来，是一种不⾼不低、充満惑的音声，话语里带着悲愁。“这种事有只你我和才能做，”他说。“从某种意义上说，它是个有只你我才能理解的奇迹。”
这张宁静而又漂亮的脸突然变得狰狞来起。连他的音声也由柔和流畅变得怪异来起，充満感情至甚爱慕，至甚爱情。
我有股冲动，想一把扼住这混蛋的喉咙。我想劲使摇晃地，直至他失去镇静和佯装出来的多情。但我并有没真望渴 么这做。我被他的眼睛和音声
住。我听任己自被他住，就像刚见到他时、我被他健美的⾝躯住一样。我有一刻得觉，是这由于这家伙太脆弱太愚蠢，而我又太強大的缘故，但这显然是自欺欺人。实其我想做这件事！我想与他换⾝体！过了许久，他才把目光挪开，又扫视起咖啡馆来，难道他在耐心等我？在他那聪明的默许和纵容、以及完全封闭来起的灵魂深处，到底蔵着什么动机？这家伙居然能偷取⾝体！能在另个一人的⾁体里生活。他慢慢从⾐袋里掏出只一钢笔，撕开一张餐巾纸，在上面写下一家行银的名字和地址，把它
给我。我接过来，装进我的口袋。我什么也不说。“在们我
换之前，我把我的护照给你，”他边说边打量着我。“当然是我实真面孔的那本。我将在我家把你安排得舒舒服服。我想你的口袋里将会有钱。你总会有钱的。你将发在现我家待着常非舒适。你会喜上乔治城的。”他说的话就像温柔的手指，在轻轻叩打我的手背，然虽恼人却也有点让人心庠。“那是个常非文明的地区，是个老区。当然在现那儿在下雪。这你道知，那儿很冷。假如你确实想不在寒冷的气候下换的话．”“我才不在乎下不下雪呢。”我嘟哝着说。
“是呵，当然。唔，我定一会为你留下许多冬装。”他是还用那种让步的口吻说。
“这些细节都不碍事，”我说。他居然为以我会在乎这些细节，真傻。我能感到己自的心在怦怦急跳。
“哦，这我可不清楚，”他说。“当你成了人类，你可能会发现，你对许许多多小事都在乎来起。”
我心想，你才在乎呢。我唯一在乎是的穿上那个⾝体，并且生活下去。我的脑海里出现了那年冬天在阿芙
郡下的那场雪。我彷佛见看光洒在群山上…我见看那个村里教堂的小牧师，哆哆嗦嗦地站在大堂里，向我抱怨狼群在夜里窜进村子。当然我要猎杀这些狼。是这我的职责。我才不在乎他有有没读到我的这些念头呢。“嘿，难道你想不品尝美味佳肴吗？想不喝好酒吗？想不爱个女人或人男吗？当然，你也将需要金钱和舒适的生活环境。”
我没回答。我又见看了
光照在雪地上。我把目光逐渐转移到他脸上。我得觉，他用这种新方式劝我显得莫名其妙地文雅，特别像大卫。他刚要接着谈他的奢侈条件，我就打了个手势让他住嘴。“好吧，”我说。“星期三你会见到我的。天黑后个一小时行吗？对了，我得警告你：这笔一千万美元的钜款，只在星期五上午对你有效两个小时。你得本人亲自露面来要回它才行。”说着我轻轻碰碰他的肩膀。“当然，必须是这个人。”
“那是当然。我期待着要回我的钱。”
“且而你得需要个一暗号来完成这次
易。且而，有只当你如约还我的⾝体时，才能从我这儿道知这个暗号。”“不，不要暗号。现款的移
在行银于星期三下午关门之前必须完成并且不可更改。我在下星期五必须要做是的在一名经纪人面前露面，如果你坚持的话就让他留下我的指印，然后由他签字，把这笔钱移给我。”我沉默，考虑来起。
“朋友，不管么怎说，”他说“万一你要是不喜
在那天就停止当人类么怎办？万一你要是得觉你还有没捞够这笔钱的本么怎办？”“我会捞够这笔钱的本。”我嘀咕着，与其对他说，如不对己自说。
“不，不要你的暗号，”他耐心地坚持己见。
我打量着他。他冲我微笑，显得很天真，很年轻。我的天，这副⾝体的青舂活力定一对他很有意义。它么怎居然引不起他的趣兴，哪怕有只一阵子也好？许也刚始开时，他还为以 己自 经已获得要想的一切吧。
“还有没！”他的话突然脫口而出。
我忍俊不噤，笑出声来。
“让我告诉你点关于青舂的秘密吧，”他突然冷漠说地。“萧伯纳说过，青舂都浪费在年轻人的⾝上。你还记着这句聪明得受到过分称赞的评语吧？”
“记得。”
“哼，不对。年轻人都道知青舂是常非艰难和可怕的东西。们他的青舂都浪费在别人⾝上，真是可怕之极。年轻人有没权威，受不到尊重。”
“你真是疯了，”我说。“我认为你有没充分利用偷来的东西。这种纯粹的青舂活力——体力，耐久力——么怎会引不起你的奋兴？无论你走到哪儿，你都沉浸于注视你的人们目光，见到你己自的健美，这难道不值得你自豪吗？”
他摇着头不为以然。“这些是都让你享受的东西，”他说。“这个⾝体的年轻是依照你原本的年轻才年轻来起。你才会对它的青舂活力什么的感到
动不已。你才会在那些亲切目光的注视下感到自豪。”他停下不说了，喝下后最一口咖啡，瞪着杯底发楞。“不要暗号。”他恳切说地。
“好吧。”
“啊，太好了。”他脸上顿时挂満惊喜的微笑。“记住，我提出让你享用个一星期。是你决定只
换一整天的。许也你在尝到甜头后才想长期换吧。”“许也吧，”我说。他英俊健美的外形和他那双在现戴上手套的温暖的大手，又使我魂不守舍来起。
“再
换次一又得使你破一笔财。”他笑容満脸，乐得很，一边整理着大⾐翻领里面的围巾。“那是当然，”我说。
“钱对你来说算不上什么，对吗？”他若有所思地问。
“视它如粪土。”我心想：它对你么这重要，真可怜。
“那好，恐怕我在现得走了，你好作准备。我将按计划在星期三同你见面。”
“先别溜，”我低声说，时同稍微倾过⾝子，举起只一手摸抚他的脸庞。
我的动作显然吓他一跳，他呆若木
，也似一头林中野兽在前以从没出过危险的地方突然感到危险那样。但他的表情是还那样镇静，任凭我把手指摆在他那刮得光滑的脸上。然后我把手指慢慢向下移动，感觉着他那结实的颚骨。接着我把手放在他的脖颈上。刮胡刀也在这里经过，留下一片微黑的刮痕。这里的⽪肤很结实，肌⾁很发达，随着我着看他的汗⽔从额头上渗出，从他⽪肤里也散出发一股清香的青舂气味，奇怪是的，他的嘴
仍能咧出分十优雅的微笑。“你显然是还享受过年轻。”我小声说。
他微笑着，乎似他很清楚这种微笑分十灿烂而
人。“我也做年轻人的梦，”他回答。“而们他 是总梦想长大变老，更有钱，更智慧，更強壮，你说呢？”
我呵呵一笑。
“星期三晚上我准到，”他仍装出分十真诚的样子。“你可以放心。来吧。我向你保证这事准会发生。”他探过⾝来耳语道：“你将住进这副⾝体！”接着他又分十
人而讨好地微笑下一。“你着看吧。”“我要你马上离开新奥尔良。”
“好的好的，马上，”他说。他二话不说站起⾝来，后退一步离开我，又立刻掩饰己自突如其来的恐惧。“我经已准备好机票，”他说。“我才不喜
你这个加勒比海的臭海港呢。”他笑了下一表示歉意，笑得很潇洒。接着他像个在正训斥生学的老师那样又开讲：“等你到乔治城后咱们再接着谈。这段时间你可别盯梢我。否则我马上会道知。我对发现这类事情很在行。连泰拉玛斯卡的人都对我的能力感到吃惊。们他真应该把我留下来！们他应该对我研究一番！”他停住了。“无论如何我都要盯住你，”我模仿他的低调和谨慎的语气说。“我不在乎你道知不道知。”
他又笑了，笑声低沉、庒抑而不満。随后他朝我点点头，大步朝门口走去。他又成了那个行动楞头楞脑笨拙的人，奋兴得发疯。唉，真惜可，那副⾝子要是换个一灵魂，准会敏捷得像头豹子。我在人行道上又追上他，把他吓了一跳，吓得他差点灵魂出窍，然虽他的意志也够強大的。我俩几乎面对面相撞。
“你想用我的⾝体⼲嘛？”我问。“我是说，除了每天早晨躲避
光——就像你是个萤火虫或蛞蝓那样——之外，你还想⼲什么？”“你说呢？”他再次装成
人而诚坦的英国绅士模样，反问我。“我想喝人⾎。”他瞪大眼睛，探过头来。“我想在昅⾎的时同杀生。这才是目的，是吧？你从人类⾝上偷来的不是只⾎，有还生命。我从没从任何人⾝上偷过如此宝贵的东西。”他朝我心照不宣地一笑。“我是偷了⾝体，但有没偷⾎和生命。”我放他走了，像他刚才猛地闪开我一样猛地闪开他。我的心在剧烈地跳；我在盯着他，盯着他那英俊、貌似无辜的脸，能感到一股电流传遍我的全⾝。
他还在微笑，说：“你是个优秀的贼，你的每次一呼昅是都在偷！啊，是的，我定一要拥有你的⾝体。我必须有这种经历。搞到泰拉玛斯卡的昅⾎鬼档案经已是个成功，但我还要拥有你的⾝体，并在里面偷人的⾎！哈，这将超过我所的有辉煌成就！你才是最终的贼。”
“快从我这儿滚开。”我小声喝斥。
“哦，别着急，别那么挑剔，”他说“别人对你以牙还牙时你也生气。你太傲慢，莱斯特-德-莱恩康特。你已找到了第歇
尼在正寻找的东西：个一诚实的人男！”他又咧开嘴微笑了下一，紧接着是一串低沉而庒抑的咯咯笑，像好忍俊不噤。“星期三见。你定一要早来。我想尽可能多利用那天夜晚。”他转⾝急匆匆地跑上街道，拚命招手叫计程车，然后不顾
通繁忙，強行朝一辆刚为别人停下来的计程车跑去过，一头钻进去就不出来了。随后爆发了一场小口角，但他马上就占了上风，当着对方的面“砰”地关上车门，计程车一溜烟开走了。我见看他透过肮脏的车窗朝我挤眼、挥手。接着他和那车都消失了。我脑子里
成一团，站在那儿走不动。今夜寒冷刺骨，但街上仍很热闹，各种音声织在起一
分十嘈杂：过路游客的喊声，车辆经过广场时减速的刹车声…我沉默着，毫无目的地观赏着街景，试着把它想像成光天化⽇之下的样子，想像它的上面是一片蓝得耀眼的晴空。然后，我慢慢把上⾐领子翻上来里住脖子。我走了几个小时，耳朵里是总飨着那动人而彬彬有礼的话语。
你从们他那儿偷的不是只⾎，有还 们他的
命。我从没从任何人那儿偷过如此宝贵的东西。我是偷过⾝体，但没偷过鲜⾎和生命。我不可能面对路易，也忍受不了与大卫再商量下一的念头。假如玛瑞斯听说了，我不等动手就会完蛋。天晓得玛瑞斯会么怎整我，他至甚不能容忍我有样这非份的想法，且而他老奷巨滑经验丰富，下一子就能辨明是这真事是还虚构。天哪，难道他己自就从没想过⼲这种事吗？
后最我回到我的住所，打开电灯瘫倒在柔软的天鹅绒沙发上，面对茶⾊的玻璃墙，向下眺望城市。
请记住，如果你伤害了我，你将永远丧失这个机会…好好利用我吧！否则你永远当不到做人的滋味…你将永这尝不到在光天化⽇之下行走！享受真正的美味佳肴！同女人或人男 爱作的滋味。
我思考着灵魂从⾁体里脫出这种超自然的神力。我并不喜
这种神力，且而它也是不自然而然发生在我⾝上的。这种所谓的灵魂投
或外化，这种魂不附体的单独漫游…的确，这种东西我只用过屈指可数的几次。即使在戈壁沙漠遭受么这大的罪，我也有没企图脫离我的⾁⾝，也有没被迫脫离过，至甚连想也没想过样这一种可能。确实，让我同我的⾝体脫离，我的灵魂到处游，囿于地球，无法找到通向天堂或地狱的大门——这想法对我来说绝对可怕。且而
样这的游使离体的灵魂不能随心所地通过死亡之门，是这我第次一试验这种小伎俩时里心就很明⽩的事。可是这次不同：我要钻进个一凡人的体內，住在里面，像个一凡人那样行走、感受、视物…哦，我无法抑制己自的奋兴。这种望渴正成为一种纯粹的痛苦。换⾝体之后，你将拥有整个星期三夜晚和星期四一整天。星期四一整天，一整天…后最，我在天亮之前给我在纽约的代理人打电话。此人对我在巴黎的代理人一无所知。他只道知我有两个名字。而我在许多地方从没用过其的中任何个一。拉格朗-詹姆斯很可能不道知我的这些⾝份及其各个源头。这乎似是追踪他的最简便方法。
“
给你一项很复杂的工作。必须马上去做。”“是，先生，遵命。”
“好。是这在哥伦比亚特区的一家行银的名称和地址。你把它写下来…” n6ＺwW.ＣＯm