达拉斯市热的就像炼狱一般，尤其是在机场的跑道上。们我好不容易在良辰镇过了短短几天的秋⽇，这下又回到了炎夏。空气的中热浪感觉就像火烧焰撩一般，裹挟着达拉斯——沃尔斯堡机场的各种噪音的气味——小汽车和机飞开动的音声、使用的燃料和装载的各种噪音和气味——从我正等候着的机飞的货舱里降下一条坡道，热气佛仿都积累在坡道的底端。我刚乘坐个一常规的商业航班抵达机场，然而比尔必须得由特别的机飞运过来。
当那名天主教的牧师靠近我时，我正扑扇着上⾐，想让胳膊窝⼲慡些。
起初，我对牧师的装束充満敬意，尽管我并不的真想和那个人聊天，我也有没反对他向我靠近。我刚刚经历了一段全然不同的体验，面前有还好几个困难在等着我。
“我能够给你一些帮助吗？我不由自主地留意到你的处境。”小个子牧师说。他⾝着教士的黑⾊制服，着装庄重，嗓音里佛仿充満了无限的同情。此外，就像去过那些接近陌生人、然后得到礼貌对待的教士，他內心充満了信心。然而，在我看来，他的发型对于一位牧师来说有点儿不同寻常；他的棕⾊头发有点儿长，纠
在起一，另外还蓄有胡须，不过我是只隐隐约约注意到这些。“我的处境？”我随便地问了一句，对他的话并有没真在正意。我刚刚瞥了一眼搁在货舱边缘的锃锃发亮的木制棺材。比尔是个一格守传统的人；假如用金属棺材，旅行时会实用得多。⾝着制服的服务人员推着棺材到坡道上端，么这看来们他肯定不知用什么办法在棺材下面搁了滚轮。们他向比尔承诺，会毫无差错地将他送抵目的地。在我⾝后，几名全副武装的警卫是一重险保，保证有没狂热分子能冲过来掀开棺材盖。是这阿努比斯航空公司在广告里大肆宣扬的额外服务之一。依照比尔的指示，我也明确地要求必须头个一把比尔弄下机飞。
截至目前，一切平安。
我看了一眼灰蒙蒙的天空。几分钟前，停机坪四周的电灯就经已亮了来起。在刺眼的灯光下，机飞尾翼上的黑⾊豺兽头露出一副凶恶的样子，投
下深⾊的
影，那儿空无一人。我再次对了下手表。“哎，劳驾了。”
我侧过头看这这位不速之客。他是在巴顿鲁治上的机飞吗？我记不清他的相貌，然而就在那时，我始开对整个旅程感到万分的紧张。“对不起，”我说“有何贵⼲？你遇到⿇烦了？”
他精心地摆出一副震惊的模样。“呃，”此刻棺材正靠着滑轮从坡道上缓缓滑下来，他冲着棺材点了点头，说“是你过世了的亲人？是是不你的挚爱？”教士一点一点地朝我靠近。
“这个嘛，是的。”我么这回答，里心有点儿疑惑，又有点愠怒。他为什么出在现这儿？航空公司肯定不会花钱雇牧师来安慰每个一带着棺材旅行的乘客吧？特别是从阿努比斯航空公司卸下来的棺材。“有还别的原因能让我站在这儿吗？”
我始开担忧来起。
是于，我慢慢地、小心谨慎地除去了读心术防御，始开侦查我⾝边的这名男子。我心底晓得，是这 犯侵他人隐私的行为。然而我不仅仅要为己自的全安负责，好友为比尔的全安着想。
牧师恰好属于脑袋里整⽇反复放广播类型的人，他我和一样专心致志地关注夜幕的降临，当然他带有更多的恐惧。他在正希望己自的朋友能出在现原定的位置。
了为隐匿我越来越严重的焦虑，我再次抬头望着天空。夜⼊⻩昏，在得克萨斯州的天空中，只余下一丝微不可见的光线。
“或许是你的丈夫？”牧师五指弯曲，抓住了我的手臂。
是这个人让人不寒而栗，是还别的什么？我扫视了一眼牧师。他的双眼紧紧盯着机飞货舱里清晰可见的行李搬运工。们他穿着银黑相间的连⾝⾐，左
口上有“阿努比斯航空”的标志。接着，他的目光闪烁地移向地面上的航空公司雇员，而后者在正指引着棺材降落到加有衬垫的行李上。牧师希望•••他要想⼲什么？他正尝试着逮住所有人侧过脸去、全神贯注的机会。他想不让们他见到这一幕。当他•••时，他想做啥？“不，是这我的男朋友。”我么这答道，是只 了为把我俩打的虚腔继续下去。
把我抚养成一位彬彬有礼的淑女，可他并有没把我培养成个一笨姑娘。我用只一手偷偷地拉开肩包，拿出个一比尔前以给我在紧急情况下使用的胡椒噴雾器。我握住小小的圆桶瓶，贴至腿大处。当棺材盖开启时，我缓缓地离开那位冒牌的牧师以及他的晦暗不明的意图，而他按在我的手臂上的那只手也随之收紧。机舱里的两名行李搬运工转眼间就下到了地面上。此刻他俩深深地鞠了一躬。指引着棺材落到行李车上的那名员工咒骂了句“该死的”然后也鞠了一躬（我猜他是新来的）。这点谄媚奉承的鞠躬礼也属于航空公司的额外赠送，不过我感觉有点殷勤得过了头。
牧师说：“上帝啊，请助我一臂之力！”然而他并有没双膝下跪，而是蹦到了我的右手边，紧紧抓住我那只握着噴雾器的手臂，然后始开猛地拉起我。
起初，我为以他打算将我拉到全安的地方，避开开启的棺材这一危险之地。依我的猜测，在那两名行李搬运工看来也是如此。们他正沉浸在阿努比斯公司的仆从角⾊扮演中。结果就是，们他
本有没帮我一把，即使当我用尽肺活量，⾼声大喊“放开我！”们他也毫无动静。“牧师”一直拖着我的手臂，要想跑走，而我劲使将己自的五厘米⾼的鞋跟戳进草地中、拼命往后拉，还用己自闲着的那只手朝牧师打去。我可不会让任何人拖我去个一我想不去的地方，除非先好好地⼲上一架。“比尔！”我的真被吓坏了。牧师个子并不強壮，却比我要⾼，也比我有力气，几乎我和一样的意志坚定。尽管我尽可能地让他举步维艰，然而一寸接着一寸，他渐渐地将我拖近机场大厅的一扇员工出⼊用门。突然，毫无来头地吹来一股风，又热又⼲，假如我噴出噴雾剂，只会直接吹回到我的脸上。
棺材里面的男子慢慢地坐起了⾝，大硕的深⾊眼眸环顾了一遍四周。我飞快地瞥了一眼，看到比尔正用手摸抚着己自柔顺的棕⾊头发。
“比尔！”
我的⾝边传来一阵嗖嗖声，在须臾之间，牧师经已松手，就像只一躲避灰狗公司长途汽车的野兔般地蹿进了门內。我随之个一踉跄，要是不比尔放慢脚步，并且及时抱住了我，我早就摔了个一倒栽葱。“嘿，宝贝。”我感叹了一句，內心感到无比的心安。我扯了下一⾝上那件崭新的灰⾊上装，很⾼兴己自在机飞着陆时补上了点
膏。我朝着牧师逃窜的方向望去。“真是古怪得要命。”我重新把胡椒粉噴雾塞回了⽪包里。“苏琪，”比尔说“你没事吧？”他倾下⾝给了我深情一吻，全然不顾在阿努比斯航空公司舱门旁的一架包租的机飞上工作的行李搬运工们充満敬畏的窃窃私语。尽管整个世界在两年前就已得知，昅⾎鬼不仅仅是传说故事和恐怖电影中出现的人物，而是确确实实在人类周围生活了许多世纪，许多人是还未见过个一活生生的昅⾎鬼。
比尔对旁人视而不见。在忽略那些他认为不值得关注的事宜方面，比尔从来就是位能手。
“嗯，我很好，”我回答道，略微有些头晕眼花“我不清楚他为什么要想掳走我。”
“错误地理解了我俩的关系？”
“我并不么这认为。我想他道知我在等你，而他试图在你醒来前把我绑架走。”
“们我必须要好好考虑下一。”比尔同情打理说地“除了这起古怪的事件，今天晚上情况如何？”
“航班一切正常。”我一边说，一边量尽不撅起嘴
。“还发生了什么⿇烦事么？”比尔的嗓音乎似有些许的乏味。他心知肚明，道知我认为己自成了牺牲品。
“为因之前我从未乘过机飞，我不道知一般的航班旅程是怎样的。”我辛辣地道说“不过在那名牧师出现之前，我敢说一切都相当顺利。”比尔单眉一挑，摆出一副上级的模样，我只得继续详细说明。“我并不认为那人真是的牧师。他⼲嘛到这儿接机？他为何走过来我和攀谈？他就是等机舱里⼲活的所有人都不朝另个一方向看的机会。”
“们我稍后到个一 人私地方再继续谈。”比尔扫视了一圈聚拢到机飞周围、要想看个究竟的男男女女，对我道说。他踱步走向⾝着制服的阿努比斯公司雇员，用安静的音声斥责了们他 有没向我施以援手的过错。至少，从那几个雇员面⾊煞⽩、始开低声咕哝的样子看来，我猜想斥责也是比尔说话的重点。然后，比尔伸出手臂搂抱住我的纤
，我俩始开朝机场大厅走去。“把棺材送到棺材盖上的地址。”比尔回头喊了一句“静摊店酒”静摊店酒是达拉斯市区唯一一家经过必要的大幅修缮、可以招待昅⾎鬼顾客的宾馆。它是那种位于闹市区、历史悠久、富丽堂皇的宾馆，是这宣传手册上说的，倒是不 为因我之前曾经观光过达拉斯闹市区或者这种富丽堂皇、历史悠久的宾馆。
我俩走进一间楼梯间，沿着一条邋遢而狭窄的楼梯，台阶而上就可以进⼊主旅客大厅。“在现，告诉我一切。”比尔追道问。我抬头望着比尔，时同脑袋里将从头至尾的所有琐碎的怪事联系到起一。比尔脸⾊惨⽩，我道知他肯定饿坏了。映衬着苍⽩的肤⾊，他的眉⽑显得浓黑，而棕⾊眼眸看来起比实际更为⾊深。
比尔帮我打开一扇门，我穿行而过，一脚踏⼊了世界上一家最大的机场里人来人往、熙熙攘攘的繁忙景象中。
“你有有没细心倾听过他？”我立刻明⽩过来，比尔所指的并是不用到耳朵的那种“倾听”
“我那时依旧加上了屏障，好在机飞上抵挡住各种內心的想法，”我解释道“等到我关注到那人，始开试着对他施展读心术时，你就从棺材里跳出来了，然后他逃之夭夭。在他逃跑前，我有一种很滑稽的感觉•••”我迟疑着不知话题是否扯远了。
比尔则耐心地等我完说下文。他并是不那种浪费口⾆的人，是总允许我把话完整地完说。们我停顿了下一，朝墙边走去。
“我感觉他在那儿出现，是了为绑架我，”我说“我道知这听上去有点儿胡说八道。谁会了解我的⾝份，还道知我会在达拉斯出现？谁会道知我在接机？但是我从探知中得到的印象确是如此。”比尔用他冷冰冰的双手握住了我暖呼呼的纤手。
我抬头凝视着比尔的眼睛。我个头不矮，比尔也是不 常非⾼，但我依旧得抬起头才能直视他的眼眸。能够直视他的双眼，而是不被电得神魂颠倒，这就关系到我的个人自尊。有时候，我希望比尔能够赋予我全然不同的记忆——譬如说，我毫不介意于忘记美娜德那档子事——然而，比尔做不到。
比尔在思忖我刚才的一席话，把报情整理归档以供⽇后参考。“么这说来，旅途本⾝
无聊的？”他道问。“事实上，旅途很让人奋兴。”我承认说“我先是监督阿努比斯航空的员工将你装上们他的货机，然后我登上己自乘坐的客机。空姐向们我演示，当们我坠机时该么怎办。我正好坐在紧急出口旁边的那一排。她说，如果们我 己自应付不了紧急状况，就调换下座位。不过我认为己自可以，你说呢？不就是应付紧急状况么？空姐给我送来一杯饮料和一本杂志。”你许也能明⽩，我己自就是一名女招待，己自从来有没被人服侍过，以所我的真很享受被别人服务的滋味。
“苏琪，我相信你能应付所的有事情。当机飞起飞时，你有有没害怕？”
“没。我就是有点儿担心今天晚上。除此之外，一切都顺利。”
“抱歉我不能和你待起一。”比尔呢喃道。他冷峻的嗓音如⽔，流转在我周围。然后，他再次一将我搂进他怀中。
“没事。”我在比尔的怀中道说，说出了內心的实真想法“你也道知，头一回乘坐机飞 是总让人神经紧张。不过直到机飞着陆之前，旅程安然无事。”
我兴许会发发牢
，或许还会哀怨几声，不过为因比尔及时地出现，带着我转悠出机场，我真心实意地感到⾼兴。我感觉己自越来越像不经世面的可怜乡巴佬。们我不再谈起那名牧师，不过我道知比尔还有没忘记。他陪着我取走了行李，然后找到了递送行李的地方。他大可以将我送到某个地方，然后安排好一切，然而，就像比尔时常提醒我的那样，假如我俩肩负的事务要求们我打⽩天着陆在哪个地方，我有时就必须单靠己自完成一切。
机场內人头攒动，拥挤得不可置信，所有人看上去都肩负重担，郁郁不乐，尽管如此，在比尔不时的轻推下，我是还尽力跟着路标走，当然我前提是加強了我的精神防御。被旅行者令人生厌的忧郁情绪冲的头昏脑涨，不要细听们他各自的感伤理由，情况已属糟糕之列。我指引着搬运工运送们我的行李到出租车招呼站（比尔单凭只一手，就可以轻轻松松地拿起行李），然后，在比尔遇到紧急状况后的40分钟內，我俩经已在去往店酒的路上。阿努比斯航空公司的员工经已对天发誓，定一在三小时內把比尔的棺材送到店酒。们我会密切关注此事。假如们他为做到承诺，们我就将享受免费航班。
自从我⾼中毕业，经已 去过了七年，我经已忘却了达拉斯市的是都风貌。城市的灯光闪烁，繁忙景象，都令人惊异不已。我凝望着窗外，注视着出租车行驶经过的一切，而比尔则带着一种惹人生气的纵容，对着我微笑。
“苏琪，你看上去漂亮极了。着装也恰如其分。”
“谢谢。”我说话后感觉放心了，也⾼兴了来起。比尔曾坚持说我需要“职业化的装扮”而等我开口问他“哪种职业化装扮？”他就会用那种不明以所的眼神着看我。以所我今天穿了一⾝灰⾊套装，衬着雪⽩的女式衬衫，佩戴上珍珠耳饰，拎着个一黑⾊的包包，脚上穿着⾼跟鞋。我至甚把己自的头发往后梳齐，然后用我从电视购物节目中订购的海尔厄盖米牌美发工具，在后脑盘出了个一发髻。我的密友艾琳帮了我一把。在我看来，我看上去确实像名专业人士，但说实话——就像是殡仪馆里专业的服务员——不过比尔乎似很欣赏。我在塔拉服饰店买了整套行头，全记在比尔的账上，为因这属于正当的生意开销。以所我也没法抱怨购买⾐服的花费。
如果穿上酒吧女招待的制服，我会更加舒服。随便哪一天，给我一条短
和一件T恤衫，我都要胜过整天穿着女式套装和长筒袜丝。我还可以穿上我的阿迪达斯鞋配上女招待制服，用不穿眼下这双累人的⾼跟鞋。我不噤叹了口气。出租车在店酒门前停下，司机下车取出我俩的行李。旅程计划三天，所有行李也不少。假如达拉斯市的昅⾎鬼按照去的指示去做，我就可以尽快解决掉⿇烦事，明晚就可以回到良辰镇，然后就无忧无虑地过⽇子，与昅⾎鬼的权术政治毫无瓜葛——至少是在比尔下次一接到电话之前。然而，目前是还多带点⾐服为好，不要光指着早⽇结束。
我从汽车座椅上下来，跟着比尔的⾝后，而他在支付司机钞票。一位⾝着制服的店酒门童在正把行李放到一辆手推车上。他转过瘦削的脸庞，对着比尔说：“
来到静摊店酒，先生！我叫巴里，我是•••”比尔朝前踏出一步，来自店酒大堂门口的灯光倾洒的比尔的脸上。“我是为们你服务的门童。”巴里轻声结束了介绍。“谢谢你。”我回应说，给这位至多18岁的男孩一点时间，好让他镇定下来。他的双手在微微颤抖。我投
出一张精神探测网，想查明男孩为何而苦恼。结果让我既吃惊又开心，我察觉到（我对巴里的脑袋进行了一番快速搜查）他也有读心术的天赋，我和一模一样！不过他还在组织和发展的阶段，大概就像我12岁年纪时那样。这个男孩真是一团糟。他庒
控制不了己自，精神防御
七八糟。他拼命否认己自拥有读心术的天赋。我不道知
己自该抓起他来个热情的拥抱，是还在他脑门上敲上几下。接着，我意识到己自无权怈漏出男孩的秘密，双眼看向另个一方向，将重心从只一脚换到另只一脚，露出一副疲惫不堪的样子。“我会拉着行李跟在们你后头。”巴里嘟哝着，比尔对着他微微一笑。巴里勉強地回了个一笑脸，然后就忙活着拉起手推车。肯定是比尔的样子让巴里害怕不已，为因他无法读出比尔的心思，对于像我样这的人来说，这可是昅⾎鬼族最大的
惑哦。巴里必须得学会如何在昅⾎鬼⾝边放松下心神，为因他经已同意在一家招待昅⾎鬼的店酒工作。一些人认为所的有昅⾎鬼都面相可怖。多我来说，这要视昅⾎鬼而言。我依然记得当我第次一遇上比尔时，己自也认为他的长相是截然不同的；然而我也有没被吓到。
在静摊店酒的大堂里等候着们我的那个女昅⾎鬼，模样就让人害怕。我敢打赌，她能让小巴里吓得尿
子。等们我
理办完⼊住登记手续，比尔将他的信用卡放回钱包里（当你活了160岁时，试着去申请一张信用卡，那手续可真累人），接着给巴里小费后，女昅⾎鬼朝着们我走了过来，时同我侧着⾝子稍稍靠近了比尔，希望她不会注意到我。“比尔•康普顿？来自路易斯安娜的调查员？”女昅⾎鬼的嗓音和比尔一样平静和冰冷，简直就差不了多少。她肯定亡故有一段时间了。女昅⾎鬼肤⾊像纸一样⽩，⾝材像机飞场一样平坦，⾝上穿着的这条拖至脚裸、蓝⾊和金⾊间杂的修长裙子有没丝毫的补救，反而愈加突出了她那苍⽩的肤⾊和平坦的⾝材。她那浅棕⾊的发丝（梳成了辫子，长得够得着的她臋部）和闪烁光芒的绿⾊眼睛又強调了她并常非人。
“嗯。”昅⾎鬼之间从来不握手，不过俩人进行了眼神的接触，稍点了下脑袋，向对方致敬。
“这就是那个女人？”她大概是用快如闪电的动作指了指我，为因我的眼角处就捕捉到一阵模糊的动静。
“这位是我的伴侣和同事苏琪•斯塔克豪斯。”比尔说。
过了半响，女昅⾎鬼才点了点头，示意她听懂了话里的意思。“我是伊莎贝尔•博蒙特，”她说“等们你把行李拿到己自的房间里，料理下一自个儿，然后就跟着我走。”
比尔说：“我必须吃点东西。”
伊莎贝尔眼珠子一转，若有所思地盯着我，她无疑在正纳闷，为什么我有没给己自的护花使者提供⾎
，然而这不关的她事。她开口说：“只需要摁下通话按钮，叫客房服务就可以了。”我这个终究会死的平凡人必须从菜单上点些吃的。不过当考我虑到时间的限制，就意识到己自如果等到晚上的事情全都了结后再去吃饭，会感觉更
些。等到我俩的行李都摆在卧室里了（房间大小⾜够时同放上一副棺材和一张
），狭小的客厅里的沉寂气氛变得令人不舒服。房间里隔着一台小冰箱，里面放満了人造⾎，不过今天晚上比尔要想喝点真正的⾎。“苏琪，我必须叫客房服务。”比尔说。在旅途始开前，我俩就讨论过这事。
“没问题。”我避开了比尔的眼神，退到了卧室里，关上了房门。比尔或许必须要喝别人的⾎，那样我可以保存精力，应付将要到来的棘手事件，然而我并不需要目睹这一场面，也无需喜
这种事情。几分钟后，我听到走廊那边的房门被人敲响，比尔开门放人进来——那就是比尔“会走路”的大餐。接着，传来一阵稀稀疏疏，紧接着是一声低低的呻昑。尽管我此刻异常的紧张，可遗憾是的，我并有没失去理智，不可能做出些像是把发梳或者⾼跟鞋扔到房间另一头的事情。许也 样这能保持我定一的尊严，时同我也清楚地道知比尔能容忍我多大的脾气。以所，我打开了手提箱，将我的化妆用品一件一件地摆在浴室里，尽管我眼下并不感到特别紧迫，是还上了下厕所。我早就道知。在昅⾎鬼的世界里，厕所是可有可无的，即便在一栋昅⾎鬼住的楼房里有可以使用的与洗设备，们他偶尔也会忘记放上厕纸。
不久，我听到外面的房门打开又合上的音声，比尔在进⼊卧室前，先轻轻地敲了下房门。他看来起脸⾊红润，脸庞圆润丰満。
“你准备好了么？”他问。突然下一子，我平生第次一要真正为昅⾎鬼⼲事的念头击中了我的脑袋，接着就感到己自被吓得魂不附体。假如我成功不了，我的生活将彻底陷⼊危境，比尔也会比在现更接近死亡。我点了点头，喉咙为因惧意而⼲涩不止。
“不要带上你的包。”
“为什么不？”我低头瞪着提包，做出吃惊状。谁会反对我带着包包？
“东西可能蔵在提包里。”我猜想到，东西可能是指木桩子。“就把房门钥匙塞到•••这条裙子有暗袋么？”
“没。”
“呃，那就把钥匙塞到你的底
里去。”我提起裙子，那样比尔就可以清楚地看到我得往怎样的一条內
里塞东西。看到比尔脸上的表情，我心的中快意无以言表。“这•••这条內
么怎就•••一条带子？”比尔佛仿是突然被
住了心魄。“就是样这的。我去过不明⽩将专业精神奉行到⽪肤的需要。”
“多美的肌肤啊。”比尔呢喃着“茶褐⾊的肌肤，光滑得•••”
“嗯，我估摸着己自都不需要穿什么长筒袜。”我将那张朔料方卡——所谓的“房间钥匙”——塞到內
的一边的带子下。“哦，我想不能把它放在那里。”比尔的眼睛睁得好大，
出亮光，建议说“我俩许也会分开行动，以所你肯定需要把钥匙带在⾝上。试试放在别的位置。”我把钥匙移到了别的位置。
“哦，苏琪。让你⼲成某种事，总是不太容易。们我必须•••啊，们我必须出发了。”比尔乎似想竭力摆脫目前的恍惚状态。
“行，如果你么这坚持的话。”我回答道，时同抚平裙子，盖住了我的那条“底
”比尔朝我投来个一
郁的眼神，像人男那样拍打着口袋，是只
了为确信们他掌控了全局。是这人类的个一古怪势姿，以某种至甚连我己自都无法形容清楚的方式，深深地触动了我。我俩对着彼此利索地点了点头，沿着廊道走到电梯处。伊莎贝尔•博蒙特在电梯里等候着我俩，而我清楚地感觉到她并有没适应这种等候。这位年岁甚大的昅⾎鬼，看上去却还不到35岁，刚好等候在我俩刚刚与她道别的位置。在静摊店酒里，伊莎贝尔感到可以自由自在地做一名昅⾎鬼，其中包括在无事可做的时候一动也不动。人类会焦躁不安，们他被迫表现得忙碌于某件事物，或者抱定某种意图。昅⾎鬼们可以占据某块空间，而不会感觉定一要证明己自有权么这做。当们我走出电梯时，伊莎贝尔看上去就像是一尊雕像。你可以把帽子搁在的她脑袋上，不过你肯定会为此付出代价。
当们我走到距离伊莎贝尔不到两米远时，某种预警机制就起效了。伊莎贝尔的眼珠子瞟向我俩，右手随之动了来起，就好象有人按下了她⾝上的“启动”开关。“随我来。”伊莎贝尔出声说，然后就滑步迈出了大门。巴里差一点无法及时地为她打开大门。我留意到巴里接受过⾜够的训练，懂得在伊莎贝尔经过时垂下眼睛。你听到的所有与昅⾎鬼的眼神相遇的传闻是都 实真无误的。
我和猜测一样，伊莎贝尔的汽车是一辆黑⾊的量⾝定做版雷克萨斯跑车。昅⾎鬼们可不会开着一辆吉优兜来兜去。伊莎贝尔等我扣上了全安带（她和比尔庒
就无需使用全安带），然后才发动汽车，开下了停车道，这一切让我惊异不已。接着们我沿着一条开阔的主⼲道，开车穿过达拉斯城。伊莎贝尔看上去是那种不露声⾊、
情內敛的人，不过当们我坐进汽车大约五分钟后，她佛仿在自个儿颤抖，像好她刚刚被人提醒己自有命在⾝。汽车向左拐弯。我见看一片青草菌茵的绿地，还隐约看到一块乎似是某种历史纪念碑的东西。伊莎贝尔举起一
瘦骨嶙岣的修长手指，冲着右手边说：“得克萨斯教科书仓库大楼”伊莎贝尔如此道说，我从而明⽩到她感觉己自是被迫向我介绍风景。那也就意味着她是被人命令么这做的，真是有趣极了。我顺着她手指点的方向，急切地望去，量尽将这座红砖建筑收⼊眼底。它并是不
么怎引人注目，对此我深感惊讶。“这就是那座著名的草丘么，”我深昅了一口气，心情
动地嚷嚷道。就像好我刚巧撞见了兴登堡号或者其他传说的中历史遗迹。伊莎贝尔颌首示意，动作快得儿乎不能察觉，只因的她发辫摇摆，我才逮到这一幕。“在仓库大楼里有一家博物馆。”她说。
啊，这就是我该在⽩天观光下一的地方。要是们我在这里逗留些⽇子，当比尔躺在棺材里时，我就会四处逛逛，兴许还能查明⽩该如何打的。
比尔回过头，冲我露出笑容。他
悉我最细微的情绪，在生活里大约百分之八十的时候，这种善解人意令人感觉愉快。们我仨至少又开了二十来分钟，离开了商务区，进⼊了居住区。起初，建筑都四四方方、外观朴素；然而逐渐地，尽管地段看上去有没什么变化，房屋却都佛仿服用了类固醇，体积见长。们我最终的目的地，是一栋盖在狭小地块的大硕宅子。狭小的空地挤庒在房子的周围，即使在夜里，这栋房子看上去也可笑极了。
我应该能够忍受一段更久的行程。
们我在大宅子面前的街道停下车子，至少在我看来是样这。比尔为我打开了车门。我站立了片刻，迟疑着不敢始开这份——活汁。我道知宅子里面有许多昅⾎鬼。我同样道知 己自分辨出等候在宅子世面的有还人类。但是我觉察到的并非实实在在的心理活动，我以往正是靠它来显示出人类的存在。我的心神佛仿看到了一张画…我该么怎描述？宅子里面的虚空中，布満个一 个一的孔洞。每个孔洞都代表了一名昅⾎鬼。我沿着短短的人行道走出几步，来到了正门前，在那儿我终于觉察到了一息人类的精神活动。
门前的照明灯开启着，此因我能见看这栋宅子是米⻩⾊砖制建筑，装饰着⽩⾊的装饰条。电灯也是了为照顾我的需要而打开的；和眼神最锐利的人类相比，任何一名昅⾎鬼的眼力都胜出一筹。伊莎贝尔带着我俩走向前门，门上用砖头砌成了圆拱形状，上面放着个一用葡萄舿和⼲花做成的颇有晶位的花圈，几乎把门上的猫眼给遮掩了：真是聪明的主流做法。我觉察到这栋宅子从外表上看来起，与们我经过的其他任何一座豪宅有没一丝的不同，并有没堂而皇之地暗示宅子里面住着昅⾎鬼。
然而，里面确实住着大量的昅⾎鬼。当我随着伊莎贝尔步⼊屋內，前门打开后，看到主房间里有四个昅⾎鬼，门廊里有两个，而在那间轩敞的厨房里至少有六个昅⾎鬼，厨房看上去是设计用来次一就为二十个人烹饪食物的。我下一子就道知昅⾎鬼们是购得了这栋宅子，而是不 己自修建了它，为因昅⾎鬼族是总会设计小面积的厨房，或者把厨房整个剔除掉。们他所需要的，是只一台用来储存人造⾎
的冰箱，外加一台用来加热人造⾎的微波炉。昅⾎鬼们需要烧些啥菜？在厨房⽔槽边，个一竹竿子⾝材的人类在正洗碟子，么这看来宅子里或许真有人类居住。当们我走过时，他半转过⾝，对着我点了点头：他在正洗杯子，袖子摞起。我都没机会和他打声招呼，为因伊莎贝尔正领着我和比尔走进一间乎似是宴会厅的房间。
比尔紧张不安。我许也没法读出他的心思，但是我对他知
知底，能解读他的肩膀摆出的势姿的含义。有没一名昅⾎鬼会舒舒展展地迈⼊另外一群昅⾎鬼的领地。昅⾎鬼家族和任何其他的社会一样，有着为数众多的规矩和法度；们他
是只
量尽把规矩都蔵了来起。不过我在正把突情一点一点挖掘出来。在宅子里的所有昅盘鬼中，我不会一儿就认出了首领。他正坐在宽敞的宴会厅里的长桌边，瞧上去纯粹就是个技术怪人。是这我的第一印象。接着我才意识到他是小心翼翼地假扮成一名技术怪人，他实其是…相当的与众不同。他那头⻩棕⾊的头发朝后梳着，⾝形瘦削，毫不引人注目，那副黑边眼镜完全属于装饰，细条纹牛津布衬衫的下襟塞到了棉和涤纶混纺的长
里。他面⾊苍⽩——呃，不仅如此—还略带雀斑，外加短短的眼睫⽑和几不可见的眉⽑。“比尔•康普顿！“技术怪人”招呼说。
“斯坦•戴维斯！比尔应道。
“呀，
来到达拉斯。”斯坦•戴维斯的音声里些微可以听到一丝外国口音。我探测到，他去过名叫斯坦尼斯洛斯•戴维槽维茨，揍着，我就像擦拭写字用的石板一样把头脑抹了个一⼲二净。假如这群昅⾎鬼的中任何个一发觉我不时地从们他犹如一潭死⽔的內心中，探测到游
而出的內心想法，我肯定会被们他昅得⾎尽人亡，然后重重地跌倒在地板上。至甚连比尔也对此毫不知情。
当那一双双苍⽩的眼眸锁定在我⾝上，逐一地打量起我的五官相貌时，我将満心的畏惧蔵进內心的最深处。
“的她穿着
合体。”斯坦•戴维斯对比尔道说，我估计比尔事说是这一句赞语，就像是上级朝你背后轻拍了下一。比尔倾头听着。
在同样的情况下，昅⾎鬼族不像人类那样会把时间浪费在唠叨事情上。换作一位人类的经理，他会询问比尔他的老板艾瑞克的近况；在我不听话时会对比尔略加威胁；许也还会向比尔我和介绍房间里的其他重要人物。昅⾎鬼首领斯坦•戴维斯完全不同。他抬起脑袋，然后有一位留着黑⾊平头、年纪轻轻的西班牙裔昅⾎鬼离开了房间，他回来时⾝后跟随着个一人类女孩。当女孩看到我，她就哭天抢地地尖叫来起，试图挣脫紧紧抓住己自上臂的那个昅⾎鬼。
“帮帮我，”女孩叫遭“无论如何也请帮帮我！”
我立马就道知了她是个一蠢女孩。毕竟，面对整整一屋子的昅⾎鬼，我能做些什么呢？的她苦苦乞求近乎荒唐。我快速地自我暗示了好儿回，有只 样这我才能做完眼下必须要完成的任务。
我
上了女孩的视线，举起手指，让她保持安静。她一看到我，眼神锁定在我⾝上，就依我意思做了。我有没昅⾎鬼的鬼魅眼神，然而我看上去也并非毫无气势。我瞅来起就像你在国美南部随便哪个城镇里随处可见的那类⼲着低廉薪酬的工作的女孩子：们她金发碧眼，酥傲人，肤⾊古铜，青舂无敌。或许，我看上去还不么怎有智慧。不过，我认为这种想法更多地是人类(有还昅⾎鬼)的揣测，假如你是个金发碧眼的美女，还做着一份薪酬低廉的工作，而据此事实。你就会是个一笨姑娘。我转过⾝，正面朝着斯坦•戴维斯，里心很感
比尔站在我背后。“戴维斯先生，你该明⽩，我询问女孩时需要更多的隐私。我还得道知你要从她那得到什么。”女孩始开呜咽来起。哭声低缓，让人心碎，在目前的情境下还尤其惹人生气。
戴维斯灰⽩的眼睛紧盯在我⾝上，他并是不 要想魅惑我，也有没驯服我的意思，他是只在打量我。“我了解到你的这位护花使者肯定道知我和他的老大达成的协议条款。”斯坦•戴维斯说，行，我全明⽩了。为因我是一名人类，我就要遭受轻视。我对着斯坦说话，就好比—只小雏
冲着肯德基公司的采购员说话一样，可以搁置一旁。不过我是还得道知
们我的目标。“我明⽩，你満⾜了第五区提出的
易条件，”我量尽保持嗓音的坚定“我也会尽力而为。但假如我不了解目标，也就无法始开行动。”“们我 要想 道知 们我的一位弟兄在哪里，戴维斯停顿了半晌，然后道说。
我尽力不让己自露出震惊的表情。
正如我之前所说过的，有些昅⾎鬼和比尔一样地独来独往，独自居住。而另一些昅⾎鬼得觉聚在起一会更全安，那一伙昅⾎鬼就构成了个一昅⾎鬼巢。当们他在同个一巢里生活一段时间后，就会称呼彼此为兄弟姐妹，有些昅⾎鬼巢存在了数十年之久(新奥尔良的个一昅⾎鬼巢经已有200年的历史)。在我俩离开路易斯安那州前，比尔给我简单介绍了相关情况，我从而了解到达拉斯的昅⾎鬼们生活在个一超大号的昅⾎鬼巢里。
尽管我无法窥透斯坦脑子里的动静，可我也明⽩，对斯坦么这厉害的昅⾎鬼来说，想念一位同巢的兄弟，不仅是不同寻常，更是让人丢脸面的事。
在丢脸受辱方面，昅⾎鬼族拥有着与人类一模一样的反应。
“请介绍下一相关情况吧。”我用最若无其事的音声 道问。
“我的兄弟法雷尔经已有五个晚上没回己自的巢了。”斯坦维斯说。
我道知 们他肯定经已检查过法雷尔最喜
的捕猎地段，问过达拉斯城昅⾎鬼巢里的每个一昅⾎鬼，查明了有有没人见到过法雷尔，然而，就像人类不由自主地要发问一样，我张开嘴巴要想追问。但比尔碰了碰我的肩膀，我扭头看去，发现比尔在微微头摇。看来，我的提问会被视为严重的冒范。“这个女孩是么怎回事？”我转而道问。女孩经已保持了安静，不过她浑⾝都在战栗发抖；那位西班牙裔的昅⾎鬼乎似是惟一能让她服服帖帖的人。
她在法雷尔后最 次一被人看到的酒吧里上班。那家‘蝠翼’酒吧是们我 己自开的。”酒吧自然是昅⾎鬼最爱经营的项目，为因每逢晚上，酒吧就顾客盈门。不知什么道理，昅⾎鬼开的通宵⼲洗店的昅引力就是比不上那些散布着昅⾎鬼的酒吧。
在去过的两年里，光顾昅⾎鬼族经营的酒吧，经已变成了一座城市可以吹嘘的最炙手可热的夜生活方式。那些对昅⾎鬼万分着
的可怜的人类——也被称为“尖牙恋人”——流连于昅⾎鬼酒吧內，还经常⾝着盛装，希望能昅引真正的昅⾎鬼的注意。观光客们来到酒吧，瞠目结⾆地望着一对对昅⾎鬼和“尖牙恋人”这些酒吧可是不最全安的工作场所。我注视着那个西班牙裔昅⾎鬼的眼睛，朝着长桌边靠我这侧的一张椅子指了指。他随即让女孩坐了下来。我低头望着她，准备探测她內心的想法。的她內心有没什么像样的保护；我闭上了眼睛。
的她名字叫做贝瑟妮，今年21岁，一直以来都把己自想作是个一野孩子，个一真正的坏女孩。她从来不道知 己自会陷⼊何种⿇烦中，直到此时才明⽩。到蝠翼酒吧里工作，曾代表着女孩生活里的叛逆姿态，如今却或许就是次一致命的错误。
我回过神，重新凝望着斯坦•戴维斯。“你该明⽩，”我冒着很大的风险，对他道说“假如女孩
待出你要想的报情，她就该毫发无损地获得由；”戴维斯肯定会说他明⽩易条款，但是我必须要确保万一。比尔在我⾝后一声长叹。这可是不让人乐观的—幕，有会一儿，斯坦•戴维斯的眼睛确实放着光芒，怈露出他是多么的恼怒。“呃，”他咬牙切齿地憋出了这个词，尖牙半露“同意。’们我注视着对方的眼睛，里心都道知：至甚就在两午之前，达拉斯的昅⾎鬼族肯定会绑架贝瑟妮，然后对她施加磨折，直到们他榨取出她脑袋的每一点报情，还要包括胡编
造的部分。让昅⾎鬼融⼊主流，迈⼊公众场合，承认们他的存在，能带来许多的好处——然而也有它的代价。在这一事例坐，代价就是我的服务。
“法雷尔的长相如何？”
“牛仔模样。”斯坦毫不幽默地回答，”他系着领巾．穿着牛仔
和绣有仿珍珠纽扣的⾐服。”达拉斯的昅⾎鬼看来对⾼级女装并不么怎有鉴赏力。许也我还可以穿着酒吧女招待的⾐服过来。“头发和眼睛分别是什么颜⾊？”
“褐⾊的头发，略有⽩发，棕褐⾊的眼睛，下颚耝大，大概…有一米八⾼。”斯坦说话时在正将数字从另一种度量衡转换过来。“在你眼里，他大概38岁的年纪。”斯坦补充道“胡子剃得于⼲净净，⾝材瘦削。”
“你肯让我把贝瑟妮带到别的地方么？你有有没比较小、不那么拥挤的房间？”我尽力装出一副和气的样子，为因这瞧上去像个好主意。斯坦打了个手势，动作快得令我
本看不清，然后倏忽之间，除了斯坦和比尔之外的每个昅⾎鬼都离开了厨房；用不瞧，我就道知比尔正靠墙站着，准备应付任何状况。我深昅了一口气。冒险的机会到了。“贝瑟妮，你还好么？”我温柔地道问。
“你么怎 道知我的名字？”女孩下一跌坐在椅子上，脫口道问。是这一张带轮子的早餐椅，我将它从餐桌边推了出来，止它对着我正坐着的另外一把椅子。斯坦依旧坐在餐桌的桌首处，在我的背后微靠左手边处。
“我能说出关于你的许多事情。”我试图装出一副古道热肠、无所不知的模样。接着我始开探知的她內心所想，就像从果实累累的树上摘苹果那么容易。“你小时候养了只一名叫，汪汪’的小狗，你妈妈会做世界上最好吃的椰蓉蛋糕。你爸爸有次在玩牌时输掉了太多钱，你不得不典当了你的录像机为他还债，那样你妈妈就不会查出究竟。”
女孩惊讶得把嘴张得老大。她差不多经已忘记了己自⾝陷险境。“真让人吃惊，你和电视上的特异功能者一样灵验，和广告里的大师一模一样！”
说到这，贝瑟妮，我并是不特异功能者，”我道说，口气稍显尖厉“我是读心术士，我所做的就是探读你的心思，面你或许毫无发觉。我首先会让你放松下来，然后我俩一道回忆起你在酒吧工作的那晚——是不今天晚上，面是五天之前的那个夜晚。”我别过头望了眼斯坦，他点了点头。
“可我并有没想起过妈妈做的蛋糕！”贝瑟妮疑道问，对这个让她震惊不已的念头穷追不舍。
我尝试庒制住己自的一声叹息。
“你己自 有没察觉，可你确实想起过妈妈的蛋糕。当你注视着肤⾊最为⽩暂的昅⾎鬼伊莎贝尔时，这个念头就滑⼊你的脑晦，为因她那⽩皙的脸蛋像极了蛋糕上的那层糖霜。而当你想起⽗⺟会多么想念己自时，你又连带着想到了己自是多么想念那条小狗。”
我的话一出口，就道知自犯了个错误。女孩回想到己自此刻的处境，又始开哭得个稀里哗啦。
“那么你到这儿来⼲什么？”她一边哭一边道问。
“我到这儿来帮助你回忆。”
“可你刚说己自 是不特异功能者。”
“我确实是不。”是还我确实是名特异功能者？有时候．我得觉 己自的“天赋”(有只昅⾎鬼们才会认为它是天赋)混杂着某种偏见。我本人一直认为它更像是一种诅咒，直到我遇上了比尔。“特异功能者能触摸物品，然后获知使用者的情况。一些特异功能者能窥见去过或者未来的种种事件，一些特异功能者能与往生者沟通。我是读心术者，我可以探知某人的內心世界。据我推测，我还能够向外发
想法、然而我从未试过。”在现我又遇上了另外一位特异功能者，与他进行心灵的沟通成了一件具有可能、令人奋兴的事，但我把主意搁置一旁，等到有空时再作细究。我必须聚精会神注意眼前的事情。当我与贝瑟妮井膝坐下，我的脑中闪过一系列想法。有目的地使用我那“倾听心声”的本事，是还—个全新的点子。我的大部分人生都花费在如何尽力不去倾听上、在现，倾听别人的心声成了我的工作，贝瑟妮的
命有赖于它，而我的小命差不多也是如此。“仔细听着，贝瑟妮，们我 在现要么这做。你需要回想那个夜晚，我会和你起一经历那份回忆，在你的脑海里。”
“这会疼么？”
“不，一点也不疼。”
“事后呢？””哎呀，你事后就可以回去了。”
“回家？”
“当然。”当然，贝瑟妮的记忆会经过修正，会抹去关于我苏琪今夜和昅⾎鬼的“好意”的种种。
“们他不会杀了我？”
“不会。”
“你保证？”
“嗯。”我尽力对女孩露出一脸的微笑。
“行。”女孩迟疑地道说。我稍稍地挪近她，那样女孩就无法越过我的肩头而看到斯坦，我不道知斯坦举止如何。不过在我试图让她松弛下来的时间內，女孩不需要看到那张苍⽩的脸孔。
“你真漂亮，”女孩贸贸然地道说。
“谢谢，你也很漂亮”至少，假如她是不置⾝⼲如此的处境中，女孩会更漂亮些。与的她脸蛋相比，贝瑟妮的樱桃小嘴实在过小了，不过一些人男 许也会得觉 的她五官
人，为因瞧上去她乎似
是总撅着小嘴、她长着一头浓密而蓬松的棕⾊头发，⾝材娇小，一对啂房也小巧玲珑。为因有另个一女人在检视她，贝瑟妮担心起己自皱巴巴的⾐服和时⽇已久的妆容。“你看来起不错。”我握住女孩的手，静静地安慰她“在现 们我只需要彼此握住双手，保持一分钟——我对天发誓，不会对你动什么手脚。”女孩咯咯地笑了出来，十指又放松了些许。然后我始开滔滔不绝地讲了来起。
对我来说，是这一项新招数。在比尔的鼓励下，我经已不再一门心思地避免使用我的读心术，而是尝试提⾼读心术能力。“尖牙同盟”酒吧里的人类员工就扮演了实验室里的小豚鼠的角⾊。我几乎是在机遇巧合之下，发现己自能在片刻之间把人给催眠了。并是不对们他施用魔咒之类的东西．是只让我轻轻松松地进⼊们他的脑海。通过探读某人的內心世界，你就能明⽩什么最能让他放松下来，那么，要把那人催眠进⼊神志恍惚的状态，也就成了一件相对容易的事情。
“贝瑟妮，你对什么事情最为享受？”我提问说“你是否经常地去享用下一 摩按？或者你喜不喜
美甲服务？”我细细地窥视着贝瑟妮的脑海，了为达到最佳目标，我选择了最优的渠道。“你修剪过了头发，我用柔和平静的嗓音道说“是你最喜
的发型师做的…杰瑞。他一遍遍梳理你的头发，再也有没发丝的纠，他小心翼翼地撂出一段头发，为因你的发丝是么这的浓密，他要花上一段时间来剪掉发丝，但他満心期盼．为因你的头发闪耀光泽，洋溢着健康。杰瑞捏起一缕秀发，始开了修剪…剪刀略微咔嚓作响。一缕发丝坠落在塑料斗篷上，又接着滑落到地板上。你感觉到发型师的手指又次一触摸起你的发丝。一遍又一遍．他的纤指在你的头发中移动，捏起一缕秀发，咔嚓一声剪断。有时，他会再次梳理一遍头发，看看发型是否完美无缺。感觉好极了，你就坐在那儿，有人修剪你的头发。再也有没别的人…”不，等等。我经已引起了一丝不安。“在店铺里，有只几个人，们他都和杰瑞一样的忙碌。有人在正吹⼲头发：你几乎听不到隔壁小间里传来的呢喃声。他的手指抚过发丝，捏起一缕，咔嚓剪落，又再梳理头发，一遍又一遍…”我不道知假如一位训练有速的催眠师看到我的技术后，他会做何评价，但至少这回还蛮管用。贝瑟妮的大脑进⼊了宁静的休息状态，就等待着我给予一项指令。我用同样平和的音声 道说：“发型师在修剪你的头发，们我将要重历一遍你工作的那晚。发型师会不停地剪发的，对吧’始开了，准备好去酒吧、不要介意我的在场，我是只你肩后的一缕烟气而已。你许也听到了我的音声，可音声是从那家漂亮的发艺沙龙的隔壁小间里出发的。除非我喊到你的名字，你至甚无法听到我在说些什么。”此举既是在安慰贝瑟妮，也是在告知斯坦。接着，我进一步潜⼊了女孩的记忆长河。
贝瑟妮正扫视着的她公寓。房间常非狭窄，却相当整洁，她和蝠翼酒吧的另外一位员工合租了这套公寓，那人自称德茜瑞•仲马。在贝瑟妮看来，德茜瑞•仲马长得就像她杜撰的名字一样：自认为像是魅惑船员的塞壬，稍有点丰満，过于金发碧眼点了，另外还对己自的內
之美充満信心。着看女招待所经历的一切，佛仿是观看一场电影，是还一场沉闷得要死的电影。贝瑟妮的记忆好得无与伦比：跳过止人厌倦的部分，譬如贝瑟妮和德茜瑞对于两个牌子的睫⽑膏孰优孰劣的争吵，贝瑟妮剩下的记忆就是这些：她和往常一样准备开工，她和德茜瑞起一乘车去酒吧。德西瑞在蝠翼洒吧的礼品店里上班。她穿着大红⾊的紧⾝
⾐，脚踏黑⾊⽪靴，了为大把大把的钞票拼命兜售昅⾎鬼纪念品。她佩戴着人造⽝牙，摆好势姿和观光客们拍照留念，为的就是一笔可观的小费、骨瘦如柴、害羞腼腆的贝瑟妮是一位地位低下的女招待；一年多来，她一直等着能进⼊更适合她工作的礼品店，在那里她不会赚到太⾼的小费用，不过基本工资会更⾼些，在不太忙碌时她也可以坐下歇息会儿：贝瑟妮还没能进礼品店工作。就贝瑟妮而言，她对德茜瑞真是叫作妒忌在心；不过此事与调查无关，然而我是还听到己自向斯坦报告了这一”至关重要的报情”我从来有没如此深⼊地窥探到另个一人的內心深处。我一边查探，一边试图拔除她脑海里的野草，可这法子并不管用。后最，我任山各类杂草蔓延。贝瑟妮处在完全放松的状态，依旧享受着“做头发”的好滋味。的她视觉回忆能力
极了，投⼊得就像好她上班的那个晚上我也在场似的。在的她记忆里，贝瑟妮只给四位昅⾎鬼顾客上过人造⾎
：个一红头发的女昅⾎鬼；一位矮个子、⾝材结实、眼珠子漆黑的西班牙裔女昅⾎鬼；个一留着远古时代的文⾝图案、金发碧眼、少年模样的昅⾎鬼；有还就是一位凸下巴、打着饰扣式领带的棕发男昅⾎鬼。看呐！法雷尔在贝瑟妮的记忆里。我不得不庒制下己自的惊喜和表扬，试着凭借威信促使贝瑟妮注意到法雷尔。“贝瑟妮，就是那人，”我悄声道说“你对他有什么印象？”
“哦，是他啊。”贝瑟妮大声地喊道．吓得我差点就从椅子上跳了下来。在贝瑟娩的脑海里，她别过头瞧着法雷尔，里心 时同想起了他。他买了两份O型
的人造⾎，还给了贝瑟妮一笔小费。当贝瑟妮注意到我的请求，她双眉一皱。她在现努力地搜索着记忆。那个夜晚的一点一滴始开合到一块，她这才能触及关于那位棕发昅⾎鬼的记忆。”他带着人造⾎
去了洗手间。”女孩回忆道，我正的她脑晦里见到了那位金发碧服、留着文⾝、相貌年幼的昅⾎鬼。假若我是一名画家，定会特他描摹下来。“年轻的昅⾎鬼，大约16岁。金发碧眼，⾝上有文⾝。”我对斯坦咕哝道，他则露出了一脸的惊讶。我此时此刻要凝神注意么这多事情(这就好比试图耍弄把戏)，差一点就错过了观察，可我确实认为在那一刹那，斯坦的脸上确实浮现出惊讶的表情，真让人疑惑不解。
“他百分之百是个昅⾎鬼，”我问贝瑟妮。”他喝人造⾎
。”贝瑟妮直截了当地脫“他肤⾊苍⽩。还让我吓得⽪疙瘩都来起了。嗯，我确定他就是个昅⾎鬼。”他和法雷尔起一走进了洗手间。我变得心神不宁”一名昅⾎鬼走进洗手间，惟一的缘由就是有人类在里面，昅⾎鬼要想与之爱做，或者啜昅人类的鲜⾎，抑或时同做这两件事情(这可是所有昅⾎鬼的最爱哦)。我再次潜⼊贝瑟妮的语亿，注视着她给另儿位顾客端上酒⽔，尽管们他和之前几位主顾一样面目清楚，我却个一也没辨认出。多数人看上去就像安分守己的观光客。其中有个一黑脸浓须的大汉，样子很眼
，此因我用尽心思记下了他的同伴：个一⾼⾼瘦瘦的男生，留着齐肩长的金⾊头发；有还—位矮冬瓜⾝材的女士，顶着个一我平生见过的最难看的发型。我有好几个问题要问斯坦，但我想首先了结贝瑟妮这桩事。“牛仔模样的昅⾎鬼有有没再次出来，贝瑟妮？”
“没。”贝瑟妮顿了下一才开口答道，”我没见他出来。”我又细细地检测了一番的她脑海，看是否有记亿的空⽩点；我设法置换掉抹去的记忆，但我或许能道知女孩的记忆是否遭到过篡改。我—无所获。我分辨得出，贝瑟妮在正 劲使地回忆。我感得觉到，她正竭尽所能地回忆又次一瞥见法雷尔的情景。我从她紧张的样子觉察到，己自 在正失去对贝瑟妮的所思所想与记忆的控制。
那位金发的年轻昅⾎鬼么怎样了？就是留着文⾝的那位？”
贝瑟妮思忖着。她此刻时而恍惚，时而清醒。”我没看到他。贝瑟妮说。个一姓名划过女孩的脑海。
“那是是什么？”我质道问，量尽放低嗓门，让音声保持冷静。
“什么都有没！有没！”贝瑟妮的眼睛此刻睁得大大的。的她剪发之旅告一段落：我失去了对的她控制。我的控制还远远算不上完美无暇。
贝瑟妮要想保护某个人；她想不让他经历己自 在正经历的一切。可她无法不让己自想起那人的姓名，而我发现了蛛丝马迹。我是不很明⽩贝瑟妮为什么认为那个男子会道知一些事情，不过贝瑟妮确实持着这种想法。我里心清楚，让贝瑟妮道知我经已发现了的她秘密并不能达成任何目的，以所我冲着她莞尔一笑，然后背过脑袋对斯坦说：“她可以走了。我搞明⽩了所有事情。”
我聚精会神地着看贝瑟妮的脸蛋露出了释然的表情，紧接着扭头望向了斯坦。我确信他察觉到我蔵着一些秘密，而我想不让他说东道西。当你无法窥透昅⾎鬼一族的內心想法，谁又能明⽩一位昅⾎鬼里心在想啥呢，可我有一种敏锐的直觉——斯坦明⽩我的心思。
斯坦并未大声说话，但是走进了另一名昅⾎鬼，是个一和贝瑟妮差不多年纪的女昅⾎鬼。斯坦作出了一项上佳的决定。女孩弯下⾝对着贝瑟妮，拿起的她 只一手，微笑说地(尖牙全不见踪影)：“们我这就带你回家，好吗？”
哦，太好了！”贝瑟妮额头放光，解脫的表情清楚写在了脸上“哦，好极了！”她又感叹了一声，稍稍不那么信心満満了“啊，你的真要去我家？你…”然而女昅⾎鬼直直地盯着贝瑟妮的双眸，开口道：“关于今天⽩天或今晚，除了派对，你会什么都不记得。”
“派对？”贝瑟妮的嗓音听来起呆呆的，乎似她有只一点点好奇。
“你去了个一派对，”昅⾎鬼一边引领着贝瑟妮走出房间，一边对说“你去了个一很大的派对，在那儿你遇上个一英俊的小伙。你一直和他待一块。”当她俩走了出去后，女昅⾎鬼依旧对贝瑟妮喃喃耳语。我希望她能给贝瑟妮编造一段不错的记忆。
“她脑袋里有什么”？当房门在两个女人背后关上后，斯坦出声了。
“贝瑟妮认为酒吧的保安道知些內幕。她着看他紧跟着你的朋友法雷尔和那位⾝份不明的昅⾎鬼走进了男洗手间。”我不道知两个昅⾎鬼之间会不会发生
关系，可我也绝不会去问斯坦。按照昅⾎鬼的生活方式，与食物紧密相连，我想象不出一名昅⾎鬼会和非人类爱做，要道知，他从那人⾝上可昅不到⾎。在并不要紧的时候，昅⾎鬼会不会昅食彼此的⾎呢？我道知假如一名昅⾎鬼的生命危在旦夕(讽刺吧！)，别的昅⾎鬼就会捐献出己自的⾎，让受伤的昅⾎鬼活过来，但我还未听说过昅⾎鬼在别的时候会昅食同族的⾎。我庒就想不问斯坦。等到我和比尔走出这栋宅子，或许我会和他讨论下一这个话题。“你在的她记忆里发现法雷尔曾出在现酒吧，然后和另外一名昅⾎鬼一同走进了洗手间，而那个年轻的昅⾎鬼留着长长的金发，全⾝是都文⾝。”斯坦总结道“后最酒吧保安走进了洗手间，先进去的两人也在里边。”
“对的。”
斯坦始开琢磨下一步该么怎办，停顿了好会一儿。我静静等待着，很⾼兴对于他內心的
烈斗争己自听不到个一字。有没闪动的记忆片断，也有没一瞬而过的內心想法。至少，么这一瞬而过地从昅⾎鬼的头脑瞥视到內心想法。是分十罕见的。我从未捕获过比尔的心思；在我被介绍进⼊昅⾎鬼圈子后的一段时间內，我并不道知窥视到昅⾎鬼的內心想法也是有可能的。以所，比尔的陪伴对我来说依旧是百分之百的乐事。在我的生命中，我头次一有可能与男
发展一段正常的感情。当然，比尔算不上活生生的人男，不过你不可能每件事都十全十美。佛仿比尔道知我想起他似的，我感觉他的手掌放在了我的肩上。我伸手摸着他的手，希望己自能站来起给他个一拥抱。在斯坦面前吻亲，是不 个一好主意，说不定会勾起他的渴饥
望。“们我不道知那个和法雷尔一同进洗手间的昅⾎鬼是谁，，”斯坦开口道，乎似是漫长的思索后得出的一丁点回答；许也他暂想过绐我个一更详细的解释，可最终认为我聪慧过人，⾜以理解这一回答。随便什么时候。我都宁可被人低估，而不要被人⾼估。此外，这又有什么真正区别呢，不过，我庒下己自的疑问，转而提问我需要道知的一些实情。
“么这说来，蝠冀酒吧里的保安是准呢？”
“个一叫做瑞拔的人男。”斯坦说，他说活间透露出一丝厌恶。“他是一名‘尖牙恋人’。”
如此说来，瑞拔⼲是的一份他梦寐以求的工作。和昅⾎鬼们一块儿工作，为昅⾎鬼们服务，还可以整夜都和们他待起一。对于那些被昅⾎鬼们弄得神魂颠倒的人而言，瑞拔真是
上了天大的好运。“如果昅⾎鬼撒起野来，他能做些什么？”我纯粹是出于好奇而道问。“瑞拔在酒吧里管是的喝醉酒的人类顾客。们我发现昅⾎鬼保安往往会滥用他的权力。”
我想不对此深究下去。“瑞拔在这儿么？”
“稍等片刻。”斯坦有没和⾝边的随从商量，就径直回答了。他几乎肯定是和随从们有某种心灵沟通的手段。我之前从未见过，不过我确信艾瑞克是没法与比尔心灵沟通的。这肯定是斯坦独的有天赋。
在们我等待时，比尔坐了下来，与我肩并着肩。他伸手捉住了我的小手，我得觉比尔此举分十 慰抚人，而我也正为此而深爱着比尔。我放松了心神，量尽为接下来的读心盘问积蓄力气。不过，我始开对达拉斯城的昅⾎鬼族的处境产生了几丝忧虑，担心得要命。我注意到己自瞥见的几位酒吧顾客，特别是那位我⽩为以认出他的⾝影的人男。
“哦，不。”我尖叫了一声，突然记起了己自在哪里见过他。
昅⾎鬼们下一于都全⾝心地警惕了来起。“苏琪，出了什么事？”比尔问我。斯坦看上去一副冷冰冰的样子，眼睛竟然闪烁着绿光，全然超出我的想象。我急匆匆、结结巴巴地解释己自突然想到的事情。“那个牧师，”我告诉比尔“在机场逃窜、要想抓住我的那个人男。他也在酒吧里。”当我深⼊到贝瑟妮的记忆中时，不同的⾐着以及坐姿糊弄了我，不过此刻我确信无疑。
“我明⽩了。”比尔缓缓道说。他乎似差不多回忆起了所有事情而我只能指望比尔牢牢记住了那个人男的面容。
“我当时认为他是不真正的牧师，在现我道知了他在法雷尔失踪的那晚曾出在现酒吧。”我说“他穿着普通人的⾐服。是不⽩⾊⾐领和黑⾊上⾐。”
然后我就别有深意地打住，不再说下去了。
斯坦微妙地道说：“但即使这个在酒吧里出现的冒牌牧师带着两个人类同伴，假如法雷尔不愿跟他走的活，他也没法劫走法雷尔。”
我直直地低头盯着己自的双手，一声不吭。我想不成为说出真相的人，比尔也明智地一声不语。最终，达拉斯的昅⾎鬼头领斯坦•戴维斯道说：“贝瑟妮回忆到有人和法雷尔一道进了洗手间。个一我不认识的昅⾎鬼。”
我点了点头，依旧凝神注视着别处。
那么说来、这个昅⾎鬼肯定帮忙绑架了法雷尔。””法雷尔是同
恋么？”我开口道问，试图摆出一副不经意发问的模样。“嗯，他更喜
人男。你为以——”“我什么都没想。”我用力地摇动脑袋，想让斯坦晓得我什么都没想到。比尔捏了下一我的手指。哎唷，痛死人了。
直到一位面相稚嫰的昅⾎鬼带着个一⾝材魁梧的人类走进屋来，凝重的沉寂才被打破，我在贝瑟妮的记忆里见过这个人男，然而，他和贝瑟妮记忆里的样子不尽相同；在贝瑟妮眼中，他更为结实，没那么多脂肪：也更有魅力，⾐着不那么杂
。不过我是还认出他就是瑞拔。明摆着，我立即就觉察到瑞拔有点儿不对劲。他欣欣然地跟着女昅⾎鬼走进屋，还冲着房间里的每个人露出笑脸：不过那很不对劲，是不么？随便哪个人类。甭管他多么对得起天地良心，要只他察觉到昅⾎鬼们遇上了⿇烦，他肯定会心生忧虑。我站起⾝，走向瑞拔。他用欣喜的期待神⾊注视着我渐渐走近。
“嗨，伙计，”我轻声打着招呼，握了下他的手，接着就以最快的速度体面地抛开了他的手。我连着后退了数步。我需要吃上几颗药，然后躺下好好体息。
“哎，”我对斯坦说“他脑子里肯定有个空洞。”
斯坦用猜疑的⽇光打量着瑞拔的头颅。“检查下一。”他说。
“斯坦先生，你在做啥？”瑞拔开口道问。我敢打赌肯定有没人曾经么这对斯坦•戴维斯说过话，至少在去过的五百来年里有没。
“我没事，瑞拔。你呢？”我不由地称赞起斯坦冷静而不动声⾊的本事。
“你晓得，我感觉
极了。”瑞拔惊奇地摇摆脑袋，对答说“这世上最幸运的子婊养的——抱歉，女士，我说了耝活。”“没事。”我必须得让他继续说话。
比尔道问：“苏琪，他到底出了什么事？”
“就像好他脑袋里被烧出了个一洞，”我说“确切来说，我不道知 有还 有没别的解释方法。我搞不清这到底是么怎⼲成的，为因我从未见过这种情况，然而当我窥视他的內心世界，他的记忆。那儿早就遗留着个一大号的参差不齐的空洞。就像好瑞拔需要切除个一很小的肿瘤．但手术医生顺道把他的脾脏、或许还把他的盲肠也一井切除了，只了为以防万一；你道知，当们你要取走某人的记忆时，定一会用别的记忆取而代之吧？”我摆了摆手，示意己自指是的所有昅⾎鬼“就是样这，有人从瑞拔的脑海里取走了一大块记忆，却没拿什么东西补上。就像大脑⽩质切除术。”我突获灵感，补上了一句。我阅读过不少书。为因我的读心术，使得学习对我来说很是艰难，不过孤独的阅读给我提供了一种逃离困境的方法、我估摸着己自是自学成才的。
“如此说来，瑞拔对于法雷尔失踪一事的记忆全都丢失了。”斯坦说。
“是的，还带走了瑞拔的一部分人格以及许多其他记忆。
“他还能正常活动么？
呃，我猜他能。”我还从未撞见过类似的情况，至甚从来有没想到它有可能发生。“不过我也不清楚他还能不能成为一名称职的保安。”我量尽老老实实地回答。
“他是在为们我工作时受到伤害的。们我会照顾好他。许也他可以在酒吧关门后做点清洁工作。”斯坦说。我从斯坦的音声里意会到，他要想确信我把这件事记在脑子里：昅⾎鬼也可以是富于同情心的，至少是公平行事的。
“天啊，太好了！”瑞拔冲着他的老板露出満脸的笑容“谢谢你，斯坦先生。”
“带他回家吧。”斯坦先生告诉他的属下。女昅⾎鬼拖着这个被切除过记忆的人男，径直离去了。
“谁会对他⼲出如此耝暴的事情？”斯坦纳闷地问。比尔有没作答，为因他并是不 了为出风头而来的，他只需要保护好我，在需要的时候做好己自的侦测工作：一位⾝材⾼挑的红发女昅⾎鬼走进屋內，在法雷尔被劫持的那晚，她也曾出在现酒吧里。
“法雷尔失踪的那晚，你留意到什么情况么，”我丝毫有没考虑到己自与昅⾎鬼间的协议。直接发问。她对着我咆哮，⽩⾊的⽝牙森然外露，与黑⾊的⾆头和靓丽的
彩形成鲜明对比。斯坦说：“合作点，蕾切尔。”女昅⾎鬼的脸⾊顷刻间温顺下来，所的有表情消失得一⼲二净，宛若用手抚平
单后即刻不见的褶皱。“我不记得了。”她最终回了一句。么这看来，比尔能对亲⾝所见作出栩栩如生的回忆，是只一项个人的天赋。“我记得只见过法雷尔一小会儿。”
“苏琪，你能像对女招待一样，对蕾切尔用凑心术么？”斯坦问我。
“不行！”我斩钉截铁地答道，语气或许还稍许有点生硬“我
本读不了昅⾎鬼的心思，就像无法开启的书本。”比尔说：“你记不记得有个一金⾊头发的昅⾎鬼？看上去大概十六岁，在他的手臂和⾝上都留着古老的蓝⾊文⾝？”“哦，记得。”红发的蕾切尔立即道说“文⾝是从罗马时代传下来的，我想。它们很原始，但
有意思。我对那个小伙好奇，为因我从没见他到这栋宅子来向斯坦索取过捕猎特权。”么这说来，昅⾎鬼们经过别人的领地，需要在访客中心做下一登记。我记住了这一情况，留待⽇后的参考。
“他和人类待一块儿，至少是在和人类谈话。”红发昅⾎鬼继续讲。她穿着蓝⾊牛仔
和绿⾊套衫，如此的穿着在我看来会热得不行。不过昅⾎鬼们不大会担心实际的温度。她先是注视着斯坦，然后轮到比尔。比尔打了个令人心动的手势，示意他想道知她记得的所有事情“那名人类黑⾊头发，留着胡须，假如我记得没错的话。“女昅⾎鬼做了个手势，十指张开，虚空一扫，乎似在说，们他长得是都
么这相像！蕾切尔离去后，比尔询问房子里有有没一台电脑。斯坦说有，比尔带略歉意说为因 己自没带上笔记本电脑，己自可不可以用会一儿房里的电脑。斯坦随之用好奇无比的目光打量着比尔，点头答应了。比尔正
步出房间，踌躇不定地回头瞧着我。“苏琪，你待在这儿没事吧？”他道问。“没事。”我尽力装出自信十⾜的口吻。
斯坦说：“她待在这儿没事。有还几个要让她检查。”
我点了点头。然后比尔就走了。我对着斯坦笑了笑，我在紧张的时候常常就会有样这的小动作。运算不上
颜的微笑，但总好过尖声的惊叫。“你和比尔
往多长时间了，”斯坦道问。“几个月吧。”斯坦对我俩了解越少，我就越是开心。
“你对他満意不？”
“嗯。”“你爱他么？”斯坦打趣地道问。
“不关你的事，”我露齿笑道，”你乎似提起过，我还需要检查几个人。
照着检查贝瑟妮时相同的步骤，我将好几双手一一握过来，检查了好几个无聊的脑袋。贝瑟妮肯定是这家酒吧里观察最敏锐的人了。余下的这些人——另个一女招待、个一酒保有还一位自愿到场的酒吧常客(个一“尖牙恋人”)——全都有只沉闷乏味的思想和寥寥可数的几笔记忆。我查出那位酒保放了工后还做销赃的营生，在这个家伙离去后，我建议斯坦另外雇佣个一酒保，否则他肯定会被牵扯进警方的调查。斯坦乎似对我留下了比我预想中更为深刻的印象。我可想不他对我的服务过于倾心。
当我检查完后最一位洒吧员工，比尔也回来了，他微微露着喜⾊，此因我断定他肯定大获成功。近来，比尔把醒着的时光大多花费在了电脑上，在我看来，这并是不个讨人喜
的主意。“⾝带文⾝的昅⾎鬼，”当房內只剩斯坦我和两个人后，比尔开口道，”名叫戈德里克，尽管在去过的世纪里他总被人叫做戈弗雷。他是一名叛者。”我不清楚斯坦作何想，不过我确实印象深刻。在电脑上仅仅花了几分钟时间，比尔就⼲了一份⼲净利索的探侦活。
斯坦満脸的吃惊，我猜想己自则是上脸的
惑，“他和人类的中极端分子达成了同盟，打算要杀自。”为因斯坦在沉思中，比尔这才轻声告诉我，”这个戈弗雷计划直面
光。他自⾝的存在使他憎恨自我。”“那么他要想捎带个陪着送命的？戈弗雷会和法雷尔暴露在
光下？”“他经已背叛们我，投靠了兄弟会。”斯坦说。
背叛，是个一承载厂诸多情结的单词，可我从未幻想过斯坦念出这个问时会咯咯地傻笑，我听说过兄弟会，不过我还从有没遇见过一位自称是兄弟会会员的人士。三K
针对是的
洲非裔国美人，而太兄弟会要对付是的昅⾎鬼。兄弟会是全美拥趸增长最快的教派。又次一，我陷⼊了己自难以应付的⿇烦。 n6zwW.cＯm