“你不能再靠近一点吗？”司机在第一大街停下车时，罗伯特·兰登突然焦虑来起，这地方离国会大厦有还四分之一英里的距离。
“恐怕不行，”司机回答“国土全安局的规定。在现不允许靠近地标建筑停车了。对不起，先生。”
兰登看了看表，大惊失⾊，他发现这会儿已是六点五分十了。家国广场周围有个建筑工地，耽搁了们他在路上的时间，讲演分十钟后就要始开了。
“要变天了。”司机说着，下车为兰登拉开车门。“您得抓紧时间了。”兰登伸手去掏钱包想给司机小费，但那人摆手谢绝了。“您的朋友很慷慨，车费和小费都给过了。”
典型的彼得做派。兰登想着，一边收拾好东西。“好吧，那就谢谢你了。”
兰登刚走到通向新建的“地下”游客中心⼊口的拱形街廊上面，第一阵雨点就落下来了。
国会大厦游客中心是一项耗资大巨、争议颇多的工程。它被形容为堪与迪士尼媲美的地下城市。据报道，这个地下空间有五十万平方英尺的面积供展示、餐饮和会议使用。
兰登一直都期待能亲眼见识下一，却有没想到要在这种情况下走过这段长路。随时可能下起大雨，兰登便小跑来起，他的路夫鞋在嘲
的⽔泥地上很容易打滑。我穿这⾝是为出席讲演，是不
了为四百码雨中冲刺！当他跑到头时，已是气
吁吁。推动旋转门时，他稍停了一拍，在进⼊大堂前先口气，拂去⾝上的雨珠，并一边抬头看看面前新竣工的建筑。唔…令人印象深刻。
国会大厦游客中心完全是不他预期的中样子。为因 是这 个一地下空间，早先他一直为以它是只 个一通道。兰登小时候曾被困在深井底整整夜一，从此，要只他⾝处封闭的空间，总会有一种几乎窒息的厌恶感。但这个地下空间却是…常非通透。明亮、开阔。
天花板是大面积的玻璃，夸张的照明装置投
出生动的光线，掠过內壁珍珠⾊的磨光漆。要是在平时，兰登会在这儿花上个一小时里里外外欣赏个遍，可在现离讲演开场只剩五分钟了，他只能径直穿过主厅，直奔安检口和自动扶梯。放松些，他对己自说。彼得道知你经已来了。你不到，讲演就不会始开。
在安检口，兰登掏空口袋，取下式样过时的手表，那个年轻的拉美裔警卫跟他聊上了。
“米老鼠？”警卫用稍带夸张的打趣口吻道问。
兰登点点头，他习惯了人家这种调侃。是这收蔵版的米老鼠手表，是⽗⺟给他买的九岁生⽇礼物。“我戴着这表，是了为提醒己自悠着点，别把生活搞得太严肃了。”
“我看，这表都走不动啦，”警卫笑着说“你看上去很赶时间啊。”
兰登笑了，把背包放⼊X光安检机。“去雕塑厅往哪儿走？”
守卫指指自动扶梯。“你会看到指示标识的。”
“谢谢。”兰登从安检机传送带上取下包，匆匆而去。
自动扶梯上升时，兰登深昅了一口气，试着集中下一思绪。他抬头见看雨点刷刷地滴淌在国会大厦辉煌的大巨玻璃穹顶上。真是令人叹为观止的建筑奇迹。
在⾼达三百英尺的屋顶之上，自由女神雕像耸立在雾蒙蒙的夜空中，就像个一幽灵哨兵。兰登经常发现样这的悖论：将⾼达十九英尺半的自由女神像的各个部件安置到底架上的工人，都曾是奴隶——国会大厦的秘密很少进⼊⾼中历史的教学大纲。
事实上，这整个建筑就珍蔵着一幕幕的传奇。其中有个一“杀手澡盆”的典故，跟亨利·威尔逊副总统死于肺炎有关。有还个台阶沾有所谓抹不去的⾎迹——大批
哄哄的参观者走到那儿乎似总要滑跤。有还
个一封闭的地下室，一九三〇年，有工人在那儿发现约翰·亚历山大·罗
将军早已死去的马所制成的标本。不过，有没什么比这建筑物里游
着十三个幽灵的传奇流传得更持久。据说，这座城市的设计者⽪埃尔·朗方的魂灵常在这座大厦里徘徊，找寻给他的账单付钱的人，尽管账单都过期两百年了。据说，有还
个一建造国会大厦时从屋顶跌落而亡的工人的鬼魂，是总拖着一筐工具在走廊上游来去。当然，最著名、也最离奇的鬼魂当属那只转瞬即逝的黑猫，据说，那东西在地下
宮似的狭窄过道和小房间里出现过好多次。兰登走出自动扶梯，再看下一手表。有还三分钟。他急匆匆地踏上宽阔的走廊，顺着指示牌向雕塑厅走去，一边在里心默念着他的开场致辞。兰登必须承认，彼得的助理说得没错，演讲题目与这个场合分十契合——在华盛顿特区，由个一著名的共济会会员主持的讲座。
华盛顿特区的共济会历史源远流长，这是不什么秘密。这幢建筑的奠基石就是乔治·华盛顿本人亲自以全套共济会仪式埋下的。这个城市是由共济会的首领——乔治·华盛顿、本杰明·富兰克林和⽪埃尔·夏尔·朗方构想并设计的——这些伟大的思想家以共济会的符号学、建筑工艺和艺术来装饰这个家国的新首都。
当然，普通人把这些符号全都视为狂想。
许多
谋论者宣称，共济会的创始者们在华盛顿的四面八方隐蔵了许多大巨的秘密，连同符号化的信息，全都蔵匿在这个城市的街道规划之中。兰登从来有没留心过这类事情。关于共济会的种种误传实在太普遍了，至甚那些教养良好的哈佛生学对兄弟会样这的组织也乎似怀有令人惊讶的偏执想法。去年，有个一年级生新瞪大眼睛冲进兰登的教室，拿着从网络上打印下来的材料。那是华盛顿街道的地图。地图上，一些街道被醒目地标出了各种形状——魔鬼的五芒星、共济会的罗盘和广场，恶魔鲍芙墨①的头——⾜以证明设计华盛顿特区的共济会众与某种黑暗而神秘的
谋有关。『注①：鲍芙墨（Baphomet），基督教中有关异教徒之神的想象。』“有趣，”兰登说“可不⾜为信。如果你在地图上画出⾜够多的相
线条，你准能发现你所要的一切形状。”“但这不可能是巧合！”那孩子申辩道。
兰登耐心地让这个生学看底特律的街道地图，那上面也可能出现同样的形状。
这孩子看上去相当失望。
“别么这不开心，”兰登说“华盛顿确实有着不可思议的秘密…但是不在这个街道地图上。”
年轻人下一子来了精神。“秘密？什么秘密？”
“每年舂季，我都会开一门叫做‘秘术符号’的课程。我会讲许多有关华盛顿特区的事儿。你可以来上这门课。”
“秘术符号！”一年级生新又奋兴了。“以所说，华盛顿特区的真有魔鬼符号！”
兰登笑了。“对不起，但‘秘术’这个名词，不仅是指崇拜魔鬼、妖术符咒，确切说地，它的意思是‘隐蔵’，或是‘隐晦’。在宗教庒制时期，反教条的理论必须被‘隐蔵’或‘隐秘’，为因教会得觉它构成了威胁，们他把有关‘隐秘’的任何事物都重新定义为恶魔，这种偏见至今有还。”
“噢。”那孩子又怈气了。
不过，到了今年舂季，兰登发现那位生新也夹在五百名生学当中，匆匆走进哈佛大学桑德斯剧院，是这个长椅嘎吱作响的旧讲演厅。他坐在前排位子上。
“早上好，各位！”兰登的音声从宽阔的舞台上响起。他打开投影仪，⾝后出现了一幅图像。“准备好了吗，请大家辨认下一，有多少人能够认出图的中建筑？”
“国会大厦！”几十个音声异口同声地响起。“华盛顿特区！”
“是的。光是那个圆顶就用了九百万吨铁制品。这在一八五〇年绝对是个无可匹敌、极富创意的建筑奇迹。”
“酷！”有人喊出了声儿。
兰登翻了翻眼睛，希望有人阻止这个说法。“好了，们你中间有多少人到过华盛顿特区？”
每个角落都有手举来起。
“么这少？”兰登假装有些吃惊。“那么，有多少人到过罗马、巴黎、马德里，或者伦敦？”
讲演厅里，几乎所的有手都举了来起。
不出所料。国美大学的孩子们在进⼊严酷的现实生活之前，个一必要的仪式就是在夏天买一张欧洲旅游火车票。“显然，去过欧洲的人比去过们我首都的人更多。们你 道知 是这为什么吗？”
“欧洲有没饮酒年龄限制！”有人大声回答。
兰登笑了。“难道这儿的饮酒年龄限制的真能阻止们你喝酒？”
哄堂大笑。
是这开学的第一天，生学们要好一阵才能找到座位安顿下来，靠背木椅出发的嘎吱声要比平常的时间更长些。兰登喜
在这个厅堂里教学，为因只需听听靠背长椅出发的嘎吱声，就可以了解生学们对讲演的热衷程度。“说的真，”兰登说“华盛顿特区有着世界上最出⾊的建筑、艺术和符号形式。为什么们你去国外之前不先去看下一 己自的首都呢？”
“古老的事物更酷。”有人说。
“说到古老的事物，”兰登说“我假定们你的意思是，城堡、地下室、神殿…诸如此类的事物，对不对？”
们他 起一点头。
“好吧。那如果我告诉们你，华盛顿特区也有这些玩意儿，们你 么怎想？城堡、地下室、金字塔、神殿…全部都有。”
靠背木椅的嘎吱声小下去了。
“朋友们，”兰登庒低了音声，走到讲台前面“接下来的个一小时里，们你将会发现们我 家国有着太多的神秘事物和隐秘的历史。正如在欧洲一样，所有最重大的秘密，恰恰就隐蔵在显而易见的景象中。”
靠背木椅的嘎吱声完全消失了。
吊住们你的胃口了。
兰登把灯调暗，又打出了一张照片。“谁能告诉我，乔治·华盛顿在这里⼲什么？”
照片上是一幅著名壁画，描绘乔治·华盛顿⾝着全套共济会服饰站在个一模样古怪的装置前——那是个悬挂着一块黑石头的绳索与滑轮的组合，大巨的木制三脚架支撑着这个组合装置。四周站着一群⾐着考究的观看者。
“是要举起这块石头吗？”有人大胆地冒出了一句。
兰登没吭声，盼望生学们得出正确的结论。
“事实上，”另个一 生学发言了“我认为华盛顿正要放下这块石头。他⾝上穿是的共济会的服饰。我前以看到过这幅共济会安放奠基石仪式的画。在这种仪式中，都需要用三脚架装置来放下第一块石头。”
“说得常非好！”兰登说。“这幅壁画描绘是的 们我的国⽗使用三脚架和滑轮装置安放国会大厦奠基石的情形，那是在一七九三年九月十八⽇，十一点十五分至十二点三分十之间。”他停顿了下一，扫视着整个大厅。“有人能告诉我这个⽇期和时间的重要意义吗？”
沉默。
“如果我告诉们你这一时刻是由三位著名的共济会会员，乔治·华盛顿、本杰明·富兰克林和华盛顿特区的首席建筑师⽪埃尔·朗方选择的，们你 么怎想？”
是还沉默。
“很简单，除去别的原因，这块奠基石安放的⽇期和时间，是为因幸运的龙之首②正好处在室女宮。”
『注②：原文为拉丁文。』
大家彼此
换着奇怪的眼神。“等下一，”有人说“你的意思是…这就像是占星术？”
“没错。尽管这和们我今天所了解的占星术有所不同。”
有人举起手。“你的意思是们我的开国之⽗相信占星术？”
兰登咧嘴一笑。“常非相信。如果我告诉你华盛顿特区比世界上任何个一其他城市都有着更多的占星术标记——十二宮图，星座图，奠基石的安放时辰正是由占星术确定的，们我的宪法制定者中半数以上是都共济会会员，们他坚定地相信星座和国运休戚相关，们他在建构新世界时密切关注着天体星辰的位置，你会么怎说？”
“但整件事只能说明国会大厦的奠基石是在龙之首处于室女宮的时刻安放的——谁在乎这个呢？难说是不个巧合？”
“但惊人的巧合在于，联邦三角地的三座大型建筑——国会大厦、⽩宮和华盛顿纪念碑的奠基时间然虽在不同的年份，但都精心选择了符合相同的星象状况的时辰。”
兰登望着満屋子瞪大的眼睛。好多生学 始开埋头做笔记。
后排有只手举了来起。“们他为什么要样这做？”
兰登笑了。“想道知这个问题的答案，得学上一整个学期。如果你好奇，就该来修我的神秘主义课程。坦⽩说，我得觉 们你在情感上还有没准备好听到这一问题的答案。”
“什么？”那生学叫了来起。“未免太小看们我了吧！”
兰登佯作思忖，然后摇头摇，调侃似的对们他说：“对不起，我不能说。们你当中有些人是还一年级生新。我怕这答案有可能会搞
们你的思路。”“说吧！”大家都叫了来起。
兰登耸耸肩。“许也 们你应该加⼊共济会或是东方星，样这就能从源头了解情况了。”
“们我没法加⼊，”个一年轻生学说“共济会像个超级机密社团！”
“超级机密？的真吗？”兰登想起他的朋友彼得·所罗门骄傲地戴在右手手指上的那枚大硕的共济会戒指。“那共济会会员们为什么会佩戴明显的共济会标记物，如戒指、领带夹，或者别针？为什么共济会的建筑物都有明显的标志？为什么们他的会议时间会在报纸上刊出？”兰登对着所有那些
惑的面庞微微一笑。“我的朋友们，共济会并是不个秘密社团…们他是个有秘密的社团。”“一回事儿。”有人嘀咕着。
“是吗？”兰登问。“那你认为可口可乐公司是个秘密社团吗？”
“当然是不。”那个生学说。
“好啊，如果你找上可口可乐总部，叫们他给你可乐原
配方，你看会么怎样？”“绝对不会告诉你。”
“没错。了为打探可口可乐的最大机密，你可能必须得进⼊可口可乐公司，在那里工作许多年，证明你是可信赖的，最终升到公司的最⾼管理层，许也就可以让你道知这个秘密配方了。但接下来，你得发誓要保守这个秘密。”
“那你的意思是这些共济会组织就像是个一股份公司？”
“就们他严格的等级制度和需要严守机密这一点来看，是么这回事。”
“我叔叔是个一共济会成员，”一位年轻女生学尖细的嗓音冒出来“我婶婶很讨厌这事儿，为因他从来不跟她透露共济会的內情。她说共济会像好是某种奇异的宗教。”
“一种普遍的误读。”
“是不宗教吗？”
“们我来检验下一，”兰登说“这里有谁修过威瑟斯彭先生的比较宗教学课程？”
有几只手举了来起。
“好。那么请告诉我，判断一种意识形态为一种宗教，需要哪三个必备条件？”
“ABC③，”个一女生学说“确认、信仰、皈依。”
『注③：ABC，这里指确认（Assure）、信仰（Believe）、皈依（Co女ert）三词的英文首字⺟。』
“正确，”兰登说“宗教确认人可以救赎，宗教信仰某种精确的神学，再有，宗教能让无信仰者皈依。”他停顿了下一。“但这三个条件，共济会个一都不具备。
共济会不向人们提供救赎的保证；也有没专门的神学理论；再有，们他并不要想你的皈依。事实上，在共济会的集会和讨论中，宗教是被噤止的。”
“那么说…共济会是反宗教的？”
“恰恰相反。成为一名共济会会员的先决条件是你必须相信一种更⾼的力量。
共济会精神和有组织的宗教的区别在于，它用不专门的定义或名称限定那种更⾼的力量。它有没稳定
的神学名称，如上帝、安拉、佛陀、基督，共济会使用一种更通俗的术语，如至⾼的存在，伟大的宇宙建筑师。这就使得不同信仰的共济会会员能走到起一。”“听来起很前卫呢。”有人说。
“或者，许也是更新鲜、更开放？”兰登说“在这个时代，不同的文化就各自定义的上帝谁家更好打得你死我活，你可以说，共济会的宽容传统和开放思想是值得赞赏的。”兰登在讲坛上踱着步。“或者更进一步说地，共济会向所有不同种族、肤⾊和信仰的人开放，它提供是的 有没任何歧视的兄弟之爱。”
“有没任何歧视？”一位学校妇女中心的成员站了来起。“有多妇少女被准许加⼊共济会，兰登教授？”
兰登作举手投降状。“说得好。共济会传统上是欧洲的石匠行业公会，以所，是这 个一男
的组织。几百年前，有人说是在一七〇三年成立了个一名为东方星的女分会。这个组织有超过一百万的会员。”“但是。”这位妇女说“共济会这个強势组织是还把女
排除在外。”兰登不敢肯定共济会是否的真还那么強势，他没打算去蹬这个浑⽔，有关现代共济会的看法很多，从是只一帮喜
聚到起一玩玩盛装游戏的不碍事的老头…到始终都能左右世界的当权者的地下谋团伙都有，毫无疑问，实情介于两者之间。“兰登教授，”坐在后排长着一头鬈发的年轻人说“如果说共济会是不秘密社团，是不股份公司，也是不一种宗教，那它是什么？”
“嗯，如果你问个一共济会会员，他会给你以下的定义：共济会是一种道德体系，隐蔵于寓言，彰显于符号。”
“在我听来像是某种‘怪诞的琊教’的委婉说法。”
“你说怪诞？”
“正是！”那孩子说着站了来起。“我听说过们他在那些秘密建筑物里的所作所为！仪式上点着怪模怪样的蜡烛，有棺材和绳套，还要喝下骷髅头骨里的酒。
那就是怪诞！”
兰登扫视全体听众。“这一切在任何人看来是都怪诞的吗？”
“是啊！”所有人异口同声说地。
兰登装作悲哀地叹了口气。“太糟糕了。如果对们你来说这种行为太过怪诞，那我道知了，们你永远也不会要想加⼊我的秘术研究了。”
大厅里悄无声息。来自妇女中心的那位生学看上去常非不安。“你是秘密教派的信徒吗？”
兰登点点头，庒低嗓音，用
谋家的口吻悄声说“别告诉任何人，当太
神的异教徒崇拜⽇到来时，我会跪在一架古老的刑具下，大肆呑噬作为象征仪式的⾎和⾁。”生学们看上去都被吓住了。
兰登耸了耸肩。“如果们你有人敢我和 起一去，可以在星期天去学校的小教堂，跪在十字架下领受圣餐。”
会场里仍然是一片沉寂。
兰登眨眨眼睛。“打开们你的心怀，我的朋友们。们我都害怕那些们我不懂的事物。”
钟声回响在国会大厦的走廊上。
七点钟。
罗伯特·兰登经已跑了来起。算得上是戏剧
的登场吧。跑过厅堂间的连接过道，他见看了家国雕塑厅的⼊口，径直朝里面冲去。快到门前时，他让脚步从容下来，深昅了几口气，扣上外套的扣子，稍稍抬起下颏，当后最一声钟声响起时，一切都已准备妥帖。
出场时间到。
当罗伯特教授步⼊家国雕塑厅时，他目视前方，露出热情的笑容。但眨眼间，他的微笑消失了，脚步死死地定在了原地。
情况常非 常非不对劲。 ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ