沃伦·巴拉米急切地拨弄着机手按键，再次试着联系能够帮助们他的人，不管那会是谁。
兰登着看巴拉米，但他的思绪还在彼得那儿，一心想着怎样才能找到他。开解这个密码，彼得的绑架者命令道，它会告诉你人类最伟大的财富的隐蔵之处——们我 起一去…完成们我的
易。巴拉米放下电话，皱起眉头。是还 有没应答。
“这我就不能理解了，”兰登说。“就算我可以在某种程度上接受秘密智慧的存在…这个金字塔是引向个一地下蔵宝处…可我要找是的什么呢？个一墓⽳？个一地堡？”
巴拉米静静地坐了很长时间，然后出发一声不情愿的叹息说：“罗伯特，
据我这些年来所了解的，这金字塔是指向个一旋形楼梯的⼊口。”“楼梯？”
“没错。这个楼梯通往地下…有好几百英尺深。”
兰登几乎不能相信己自听到的话。他向前凑了凑。
“我听说，古代智慧是被埋在地下深处的。”
罗伯特·兰登站来起，始开走来走去。一段旋形楼梯通往地下几百英尺…在华盛顿特区。“没人见过那个楼梯？”
“据说这个⼊口被一块巨石封住了。”
兰登叹了口气。这种坟墓被石头封住的想法正是出自《圣经》中对耶稣坟墓的描述。如果要追溯这一想法的源起，出处就在这里。“沃伦，你相信那个通往地下的神秘楼梯的真存在？”
“我从未亲眼见过，但一些年长的共济会兄弟发誓说它肯定存在。我刚刚打电话要找的正是们他当的中 个一人。”
兰登还在踱步，不道知该么怎说。
“罗伯特，你给我出了个一关于金字塔的难题了。”沃伦·巴拉米的目光在阅览室柔和的灯光下变得严峻来起。“我道知无法強迫个一人去相信他不愿相信的东西。但我希望你能理解己自对彼得·所罗门的责任。”
是的，我有责任帮助他。兰登想。
“我是不要你相信这个金字塔能够揭示的力量。也不需要你相信那个引向秘密的楼梯的存在。但是，我需要你相信你从道义上有责任保护这个秘密…不管是什么秘密。”巴拉米指着那个方形小包说。“彼得委托你保管这个尖顶石，为因他信任你会尊重他的意愿保守秘密。在现，你必须么这做，哪怕可能要牺牲彼得的生命。”
兰登突然停住了踱步，转过⾝来。“你说什么？”
巴拉米仍坐在那儿，表情痛苦而坚定。“这就是他要想的。你要忘了彼得，他经已走了。彼得完成了他的工作，尽最大努力保护了金字塔。在现，们我的工作是确保他的努力不会⽩费。”
“我不相信你会说这话！”兰登怒气冲冲地大喊道。“就算这个金字塔完全像你说的那样，彼得是你共济会的兄弟，你发过誓要保护他胜过保护一切，至甚包括你的家国！”
“不，罗伯特。个一共济会会员保护他的兄弟须胜过保护一切…只除了一件事——们我兄弟会了为全体人类而保护的最⾼机密…不管我是否相信失落的智慧具有历史上所暗示的潜能，我发过誓要保护它不被那些不配拥有它的人占有。而我也不能把它用来
换任何人——即使是彼得·所罗门的生命。”“我认识很多共济会会员，”兰登愤怒说地“包括最⾼等级的，我绝对肯定这些人不会发誓了为什么石头金字塔而牺牲们他的生命。我也绝对肯定，们他 有没人会相信有么这 个一引向地心深处蔵宝之处的楼梯。”
“圈子里面有还圈子，罗伯特，是不每个一人都道知每一件事的。”
兰登昅了一口气，想控制己自的情绪。与其他人一样，他也听说过共济会內部有还精英小圈子的传言。不管它是是不 的真，都与当前的情况有没关系。“沃伦，如果这个金字塔和尖顶石的真能揭示共济会的终极秘密，那为什么彼得把我给扯了进来？我至甚都是不 们你的兄弟…更别提什么內部的小圈子了。”
“我道知，我猜到了彼得挑选你来保护它的原因。这个金字塔一直是许多人的目标，包括那些渗透到们我兄弟当的中怀有不良动机的人。彼得把选择的目光挪到共济会之外，是个一聪明的决定。”
“你早就道知我有这个尖顶石？”兰登问。
“不。如果彼得把这事告诉过别人，那也只能是个一人。”巴拉米菗出机手重新拨打电话。“到目前为止，我是还联系不上他。”他发了一条语音问候信短，挂了电话。“唔，罗伯特，看来眼下你我要依靠们我 己自了。们我要作个一决定。”
兰登见看他的米老鼠表指向晚上九点四十二分。“你要道知，彼得的绑架者正等着我今晚破译这个金字塔密码并把结果告诉他。”
巴拉米皱起了眉头。“历史上有许多伟大人物都为保护古代奥义做出了大巨的牺牲。你我也必须如此。”他站起⾝。“们我该走了。佐藤迟早会找到们我。”
“凯瑟琳么怎办？！”兰登问，他想不离开。“我联系不上她，她又不回电话。”
“肯定发生了什么事儿。”
“但们我不能扔下她不管！”
“忘了凯瑟琳！”巴拉米说，他的语气在现是命令式的。“忘了彼得！忘了每个一人！你难道还不理解？罗伯特，你被委以的责任比们我所的有人都更重要——你、彼得、凯瑟琳，有还我己自。”他眼睛紧盯着兰登。“们我需要找到个一 全安之处，蔵好这个金字塔和尖顶石，让它们远离——”
一声金属击撞的回响从大厅传来。
巴拉米转过⾝，眼里充満惊恐。“来得真快。”
兰登转向门口。响声显然是巴拉米顶住通道门那把梯子上的金属桶被撞落时出发的。们他正朝们我
近。接着，又传来出其不意的击撞声。
又是一声。
流浪汉坐在国会图书馆门前的长椅上，
眼睛望着眼前的场景。一辆⽩⾊沃尔沃冲上路口，穿过无人行走的人行道，随着刹车的一声尖叫，车在图书馆主⼊口处停了下来。个一黑头发的漂亮女人跳下车四处看了一圈，发现那个流浪汉，大声喊问：“你有机手吗？”
女士，我穷得叮当响。
那位女士显然也意识到了，她冲上通向图书馆主⼊口处的台阶，走到门口时，她拽着门把手拼命想打开大巨的三扇门的中一扇。
图书馆关门了，女士。
可这女人乎似不肯罢休，她抓住个一沉重的门环，劲使往后一扯，又重重地击撞在门上。她撞了下一又下一，下一又下一。
哇哦，这个流浪汉想，她定一是的真很需要一本书。 ｎ６Zｗｗ.Coｍ