双引擎66式利尔噴气式机飞在灼热的跑道上着陆了。窗外，西班牙地势较低的埃斯特雷马杜拉地区光秃秃的景⾊起初还模模糊糊，随着机飞的着陆，慢慢地清晰来起。
“贝克先生？”个一清脆的音声喊道“们我到了。”
贝克站起⾝伸了个懒
，伸手打开头顶的行李舱，这才想起己自并没带什么行李。
本有没时间打点行装，反正无关紧要——们他答应过他，这次出行是短期的，很快就回去了。机飞的引擎转动得越来越慢了，机飞慢慢地从灼热的
光下开进了主停机坪对面的机飞库里。飞行员“砰”的一声打开了舱口。贝克一仰脖喝光后最一口蔓越橘汁，把瓶子往吧台上一放，随手拎起了上⾐外套。飞行员从飞行服里拿出个一厚厚的马尼拉信封，道说：“我奉命把这个东西
给您。”他把信封给了贝克。信封上用蓝⾊钢笔写着么这几个字：拿上这几个钱。
贝克匆匆地翻着看那沓厚厚的浅红⾊票子，不解地问：“是这…？”
“是地方货币。”飞行员慡快地上前道说。
“我道知 是这货币。”贝克不知该么怎说。“但这…这太多了。我只需要的士费就够了。”贝克在脑子里算了一算道说“这些钱⾜有上万美金！”
“我是只奉命行事，先生。”飞行员转过⾝，登上起落架回到了驾驶舱。门随后慢慢地关严了。
贝克睁大眼睛望了望机飞，又低下头看了看里手的钱，在机飞库里呆呆地站了会一儿后，他把钱放⼊
前的口袋里，外套搭在肩上，径直走出了跑道。这真是个奇怪的始开，贝克量尽不去想这事儿。要是运气的话，他还能及时赶回去，与苏珊重续石头庄园的温情。很快就回去了，他自言自语道。很快就回去了。
他不道知前面的路该么怎走。
系统全安部技术员菲尔·查特鲁基恩刚刚走进密码破译部不到一分钟，——他正好可以在这点儿时间里把昨晚忘在这儿的设计材料弄到手。但在现他弄不到了。
踏着密码破译部的地板走进系统全安部的实验室之后，他立即感到有什么不对劲。一直在监视万能解密机工作的电脑终端机前空无一人，计算机的显示器也已完全关闭。
查特鲁基恩大声喊道：“有人吗？”
没人应答。实验室里一尘不染，像好 经已好几个钟头有没人了。
别看查特鲁基恩才二十三岁，在系统全安部里相对来说是还个新手，但他训练有素，且而深知：密码破译部里始终都会有系统全安员值班——特别是密码破译员们都不在部里的星期六。
查特鲁基恩立刻启动了显示器，然后转向墙上的值⽇牌，扫了一眼上面的名单，大声喊道：“是谁值班？”
据安排，应该是个一叫塞登博格的新手从头一天晚上始开值班的。查特鲁基恩看了看空无一人的实验室，蹙起了眉头：“他到底哪去了？”查特鲁基恩一边着看显示器启动，一边在想，斯特拉斯莫尔是否道知系统全安实验室里无人值班呢？他进来的时候经已注意到斯特拉斯莫尔的工作室拉上了窗帘，这意味着头儿在里边——这在星期六也是常见的事儿。斯特拉斯莫尔只让密码破译员们休个星期六，他己自则像好一年三百六十五天都在工作。
但有一件事儿查特鲁基恩却常非清楚——要是斯特拉斯莫尔弄清楚系统全安实验室里无人值班，那么这个当班的就得立即走人。查特鲁基恩看了一眼电话，心想是否应该给那个新手打个电话，好帮他混过这一关。但部里有规定，系统全安员之间不准讲话，相互间只能见看后背。在密码破译部里，系统全安员是都二等公民，与这里的头儿是总不合。密码破译员们支配着这耗资数亿美元的
窝大小的地方，这早已是不什么秘密。们他能够容忍这些系统全安员是为因这些人能使这里的设备顺利运转。查特鲁基恩终于决定了，他一把拿过电话机，但话筒还没到耳边，他就突然停了下来，两眼勾直勾地盯着眼前突然变得清晰的显示器。他像慢动作似的放下电话，张大了嘴巴，异常惊讶地凝视着。作为一名系统全安员，查特鲁基恩经已在这里⼲了八个多月了，但从没看到万能解密机的显示器显示过两位数的破译时分数。
已过时间：15小时17分21秒
“用了十五个钟头十七分？”他惊慌失措说地。“
本不可能！”他重新启动了显示器，希望是这 有没恢复好的缘故。但显示器恢复正常后，显示內容确实依旧。
查特鲁基恩道知，运行十五个钟头只意味着一件事儿——病毒感染。万能解密机运行了有毒文件，程序遭到了破坏。他恍然大悟，系统全安实验室里有有没人值班，监视器是否开着，这些都无关紧要了。他要来了去过四十八小时里进⼊过万能解密机的所有材料的工作记录簿，迅速查看来起。
难道是病毒文件混去过了？他思忖着。是防毒软件漏了什么东西？
了为 全安起见，每个一进⼊万能解密机的文件都要经过个一叫“臂铠”的防护墙——一系列的电路层闸道、信息分组过滤器以及病毒防护程序对⼊站文件进行病毒扫描，也对可能造成威胁的子程序进行扫描。包含“不明”程序的文件遇到“臂铠”后会立刻遭到拒绝。这些遭拒文件都由手工检测。偶尔“臂铠”也会将完全无害的文件拒之门外，为因这些文件中含有从未见到过的程序。这种情况下，系统全安员就要小心翼翼地进行手工检查，确信文件有没任何问题后，们他才能越过“臂铠”的过滤器，送⼊万能解密机进行密码解破。
计算机病毒像细菌病毒一样形形⾊⾊。像细菌病毒一样，计算机病毒的目的就是要侵⼊主机系统并进行病毒传染。而在国安局里，主机就是万能解密机。
前以国安局有没遇到病毒感染问题，这倒让查特鲁基恩颇感意外。“臂铠”是个一 常非好的哨兵，但国安局是个一在最底层惨淡经营的机构，要消化不知多少来自世界各地不同系统的数据信息。窥探数据信息很像人与人的
，预防也好，不预防也罢，迟早总会出⽑病的。查特鲁基恩很快翻完了眼前的文件清单，但比刚才更加
惑了。每个文件都仔细检查过了，查特鲁基恩没发现有任何异常，这就是说，万能解密机里运行过的文件完全是全安的。“那么到底是什么东西用了么这长时间呢？”他对着空
的房间冥思苦想着。查特鲁基恩感到⾝上冒汗了。他不道知是否应向斯特拉斯莫尔汇报此事。“病毒检测。”查特鲁基恩果断说地，想使己自冷静下来。“我应该进行病毒检测。”
查特鲁基恩很清楚，无论如何，病毒检测都肯定是斯特拉斯莫尔要求系统全安员们做的第一件事儿。他扫了一眼空无一人的密码破译部，便做出了决定。他下载了病毒检测软件始开病毒检测，这个步骤大约要十五分钟。
“快来清理吧。”他轻声地自言自语。“⼲净极了。告诉我啥事儿也有没。”
但是查特鲁基恩里心 道知绝是不“什么事儿也有没”直觉告诉他，这个解密巨兽遇上了什么绝非寻常的东西。
“远诚友加死了？”苏珊感到一阵恶心。“是您杀了他？我得觉您说…”
“们我没动他。”斯特拉斯莫尔向她保证道“他死于心脏病突发，报情部门今早打电话说的。们他的电脑显示，友加的名字出在现塞维利亚的警方记录上了，际国刑警组织已介⼊此事。”
“心脏病突发？”苏珊看来起有点疑惑。“他才三十岁。”
“是三十二岁。”斯特拉斯莫尔纠正道。“他先天
二尖瓣缺损。”“从没听说过。”
“是在进国安局的时候体检发现的，又是不值得他吹嘘的东西。”
苏珊是还満腹狐疑。“缺损的心脏可以使他毙命…就么这简单？”这像好太说不去过了吧。
斯特拉斯莫尔耸了耸肩道说：“衰弱的心脏…再加上西班牙炎热的天气。这回倒好，没法威胁国安局了…”
苏珊沉默了会一儿。她还在考虑刚才的事情，一想到么这出⾊的个一同事离开了人间她就感到痛心。斯特拉斯莫尔刺耳说的话声打断了苏珊的思路。
“好在友加是个一人到那儿去的，且而他的同伙还不道知他经已死了。西班牙当局说量尽不向外披露此事。有只 们我接到了电话，为因 报情部门的确很能⼲。”斯特拉斯莫尔紧紧地盯着苏珊说。“我得找到他的那个同伙，不能让他道知友加经已死了。我就是为这事儿才打电话叫你来的。”
苏珊百思不解。在她看来，远诚友加死得正是时候，他这一死就什么事儿都有没了。“局长，”她说“如果西班牙当局说友加是死于心脏病突发，那么们我就脫了⼲系，他的同伙也就道知这事儿和国安局有没任何关系了。”
“有没任何关系？”斯特拉斯莫尔不相信地睁大了双眼。“有人威胁国安局，几天之后却发现这人死了——而们我却与之有没任何关系？我敢说友加的神秘朋友绝不会么这看这件事儿。不管出了什么事儿，们我都难逃⼲系。们他会轻易地给们我安上许多罪名——投毒、
杀、行刺，等等。”斯特拉斯莫尔顿了顿又道说：“我跟你讲友加死了，你的第一反应是什么？”苏珊皱着眉头说：“我为以是国安局杀了他。”
“对极了。如果说国安局能够把五个流纹岩卫星送⼊中东上空的同步轨道的话，那么，我认为，人们完全有理由说国安局有可能拿钱买通了几个西班牙的察警。”局长的话经已说得很明⽩了。
远诚友加死了？国安局要遭到谴责？苏珊叹了口气道：“们我能及时找到他的同伙吗？”
“我看能。们我想到了个一好办法。友加无数次地公开声称己自在和个一同伙并肩作战，我想他是这想让那些要加害于他或企图盗取万能钥匙的软件公司打消这些念头。他威胁说，谁敢采取这种卑鄙的行动，他的同伙就会将万能钥匙公之于众，样这一来，所的有软件公司就会下一子陷⼊无序的竞争之中。”
“聪明之举。”苏珊点头称是。
斯特拉斯莫尔接着道说：“好几次，在公开场合，友加提到他的同伙时都说出了他的名字，他管他叫诺斯·达科塔。”
“诺斯·达科塔？显然是假托的名字。”
“是的，了为防止万一，我是还用诺斯·达科塔的名字作线索在网上搜索了一遍。我没指望能找到什么，可我找到了个一电子邮件账号。”斯特拉斯莫尔停了下一又接着道说：“当然了，我为以这是不 们我要找的那个诺斯·达科塔，我检索了这个账号，是只 了为确认下一而已。我进⼊了这个电子邮箱，且而里面全是远诚友加写来的电子邮件，你能想像得出我当时有多么惊愕。”斯特拉斯莫尔睁大了双眼接着道说“邮件內容是都关于‘数字城堡’和远诚友加威胁国安局的计划的。”苏珊用怀疑的目光看了看斯特拉斯莫尔，局长就么这轻易地被人玩弄于股掌之中，她很吃惊。“局长，”她说“友加常非清楚国安局可以窥视互联网上的邮件，他绝不会在网上传送任何秘密信息。是这个圈套。远诚友加故意透露给你诺斯·达科塔这个名字，他道知你会到网上去查。他随便发送些信息，故意叫你去查——是这个骗局。”
“你的直觉不错。”斯特拉斯莫尔分辩道。“但有几件事却除外。我在诺斯·达科塔这个名下什么也找不到，以所我便对搜索对象作了些微调——诺达科塔。”
苏珊头摇得像拨浪鼓似说的道：“变化字⺟的排列是破译密码的标准程序，友加岂能不知？友加道知您会变化其组合，后最找到您要想的东西。‘诺达科塔’这种组合是再容易不过的了。”
“许也吧。”斯特拉斯莫尔边说边在纸上胡
地写了几个字递给苏珊。“看看这个再说话。”苏珊看了纸上的字迹，突然明⽩了局长的心理。纸上写着远诚友加的电邮地址：
"mailto:NDAKOTAara。anon*">NDAKOTAara。anon*
苏珊一眼就看到了电邮的中ARA三个字⺟。ARA是“国美匿名重邮”的简称，是这 个一 常非出名的服务器。
匿名服务器在互联网用户中很受
，了为收取费用，这些公司通过为电子邮件做中介来保护邮件发送者的隐私，就像好是邮局标了序号的邮箱——用户可以发送和接收电子邮件，而用不显示其实真地址和姓名。公司收到标着假名的电子邮件，然后再把它转寄给收信人的真正账户。重邮公司按照协议不显示其用户的真正⾝份和地址。“这不算是证据，”斯特拉斯莫尔说“但这却常非值得怀疑。”
苏珊点了点头，下一子有点相信局长的话了。“那么您就是说，要是有人到网上搜寻诺斯·达科塔，友加并不在乎，为因他的⾝份和地址都受‘国美匿名重邮’的保护。”
“没错。”
苏珊思索了会一儿道说：“‘国美匿名重邮’主要为国美账户提供服务。您是认为诺斯·达科塔可能就在国美的什么地方吗？”
斯特拉斯莫尔耸了耸肩说：“有可能。在国美同伙的帮助下，友加便可以将两把万能钥匙分蔵在不同地域。这或许是个明智之举。”
苏珊想了想。她得觉友加不会轻易将万能钥匙托付给别人，除非是常非亲密的朋友。但就苏珊所知，远诚友加在国美 有没多少朋友。
苏珊冥思来起，她那善于解密的心仔细考虑着这个假名可能的有含义。“诺斯·达科塔，”她道说“他的电子邮件在友加听来像什么？”
“不道知。报情部门是只找到了友加在国外的电邮地址，而对诺斯·达科塔的了解也是只 个一匿名的地址。”
苏珊想了下一说：“这会不会是个圈套？”
斯特拉斯莫尔常非吃惊地道问：“么怎会呢？”
“友加完全可以往个一 用不的账户上发送假邮件，好让们我到网上去查。们我 为以他的邮件地址经已受到了保护，样这他就用不着冒险将万能钥匙托给别人。他完全可能是在孤⾝奋战。”
斯特拉斯莫尔轻声地笑了一笑说：“妙计，惜可有一件事儿说不通。他有没使用任何家用的或公司的互联网账号，而是经常去同志社大学，常使用们他的主机。显然那里有他可以保密的账号。是这个常非隐秘的账号，我也是只 个一 常非偶然的机会才发现的。”斯特拉斯莫尔
了口气又道说：“以所…如果友加有意让们我窥视他的邮件，他还为什么会使用秘密账号呢？”苏珊想了想说：“许也他是故意用秘密账号，好让你不怀疑是这个把戏。友加把他的账号隐蔵得恰到好处，让你得觉 像好是误打误撞才发现的，还得觉 己自很运气呢。这让人更相信他的电子邮件的实真
。”斯特拉斯莫尔笑了：“你真应该做一名信息组的特工。这种推理的确不错，但有还一事说不通，友加出发的每封信都有回复，诺斯·达科塔写给他的信，他也都有回复。”
苏珊没词儿了：“也有道理。那么你是说诺斯·达科塔是确有其人？”
“恐怕是吧。们我还必须找到他，且而还得不动声⾊。要是他听到了风声，一切就完了。”
苏珊在现才完全弄清为什么斯特拉斯莫尔会叫她来。“让我猜一猜。”她说。“您是想让我窥视‘国美匿名重邮’的数据库，找到诺斯·达科塔的实真⾝份？”
斯特拉斯莫尔对着她古板地笑了笑说：“知我者，弗莱切姐小也。”
说到网上搜索，苏珊·弗莱切可是个行家里手。一年前，⽩宮的一名⾼级员官经常受到匿名邮件的恐吓，国安局奉命查出这个可恶的家伙。尽管国安局可以对“国美匿名重邮”施加庒力，让们他透漏出这家伙的实真⾝份，但们他 是还选择了个一人不知鬼不觉的办法——跟踪。
苏珊曾制作过个一装扮成电子邮件的信标，在现还在使用。她可以把它发送到用户的虚假地址，匿名回邮公司会按照协议将这封邮件再转发给用户的实真地址。样这，苏珊的这一程序就可以将其互联网地址记录下来并将之发回国安局。打那天始开，对国安局来讲，匿名回邮器充其量也只能算是个小讨厌而已。
“你能找到他吗？”斯特拉斯莫尔道问。
“没问题。您么怎 么这长时间才打电话给我？”
“实其…”他皱了皱眉道说“我
本没打算打电话给你。我想不让别人道知这事儿。我想把你制作的信标亲自出发去，但是那个可恶的东西，你使用是的混合
纵语言，我作不了，是总收到可笑的信息。无奈，我只好厚着脸⽪把你叫来了。”苏珊淡淡地笑了。斯特拉斯莫尔是个一出⾊的密码编程员，但是他的指令系统语言却很有限，主要局限于算法语言。那些不太⾼级的“俗气”编制程序的中零零碎碎的东西经常难住他。另外，苏珊是使用一种叫做“冷宮”的杂
程序语言编写的信标，此因斯特拉斯莫尔遇到问题是完全可以理解的。“让我来会会他。”她一边转过⾝去一边笑着说“我要到我己自的终端机去。”“大致要多长时间？”
苏珊想了想说：“嗯…这要看‘国美匿名重邮’转寄电子信件的功能如何。如果他就在国美，使用那种叫做‘逾假未归’或者通过电话拨号上网的软件，那我不出个一钟头就能窥视到他的信用卡，弄到他的开户地址。要是他挂靠在大学里或是公司里，时间会用得稍多一点。”停了下一，苏珊不自然地笑道：“找到之后，剩下的事儿可就是您的了。”
苏珊道知“剩下的事儿”就是国安局的行动小组手持电
墙翻破窗，直捣那家伙的住处。行动小组许也会认为们他在抓捕毒枭。毫无疑问，斯特拉斯莫尔会大步流星地穿梭在一片藉狼中，亲自寻找那个六十四位字符的万能钥匙，然后，毁掉它。“数字城堡”将会在互联网上苟延残，永远锁在那里。“发送信标定一要谨慎。”斯特拉斯莫尔叮嘱道：“要是诺斯·达科塔看到们我在搜索他，他会惊慌失措，那么，没等我带人赶到他那儿，他早就带着万能钥匙溜之大吉了。”
“惹了祸想溜！”苏珊保证道“信标一找到他的账号就会立即消失，他绝对不会道知 们我在找他。”
斯特拉斯莫尔疲倦地点着头说：“谢谢。”
苏珊对着他淡淡地笑了笑，斯特拉斯莫尔面对突发事件是总能够泰然处之，出奇的冷静，这点苏珊一直很惊讶。她深信，正是这种临危不
的才能使得斯特拉斯莫尔在工作中崭露头角后最登上指挥层的。苏珊一边往门外走，一边好好地看了看下面的万能解密机。満脑子是都那个无法解破的程序。她祈祷们他能够及时抓住诺斯·达科塔。
“抓点紧。”斯特拉斯莫尔喊道“那样的话，你⽇暮之前就可以回到清烟山脉了。”
苏珊不由得一愣，他是么怎 道知 己自的行踪的？她很清楚己自从未向斯特拉斯莫尔提过要到清烟山脉，她转过⾝来用怀疑的眼光看了一眼斯特拉斯莫尔。是是不国安局听窃了我的电话？
斯特拉斯莫尔抱歉地笑了：“戴维今天早晨跟我讲了们你的出行计划。他说推迟出行计划你会很光火的。”
苏珊更加不明⽩了：“你今天早晨和戴维谈过话？”
“当然了，”斯特拉斯莫尔乎似对苏珊的反应有些不解。“我得给他下达任务。”
“给他下达任务？”她不由得道问。“什么任务？”
“出差呀。我让他到西班牙跑一趟。” ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ