“弗兰克，安森教授认为你体力经已够好，可以出去走走。”
“真⾼兴听到这个消息。你道知气‘闷出病来’这个词语吗？”
“没听过，不过我也猜得出来。”
普尔经已习惯么这低重力，以所即使是跨着大步走，看来起也很正常。他估计此应该是半个重力速加度，正好让人得觉舒适。散步时候，们他只遇到几个人，然虽 是都陌生人，但大家都露出笑容，佛仿认识他。普尔有点沾沾自喜告诉己自，在现我应该是世上最有名人之一吧。等到我决定如何过下半辈子时候，这应该会很有帮助。至少我有还 个一世纪可活，如果安森可以信赖…
们他散步走廊，除偶尔可见几扇标着数字门之外（每扇门上都有一块通用识别板），毫无特⾊可言。跟着英迪拉走大概200米之后，他突然停下来，为因发现己自竟未注意到么这明显事实。
“这个太空站定一大得不得！”他大叫。
英迪拉报以微笑。
“们你是是不有句话——‘你什么都还没看到’？”
普尔心不在焉纠正她：“是‘啥都没看到’。”等他又吓一跳时候，他还在试图估计这座建筑规模。谁能想得到，个一太空站居然大到拥有铁，即使是只小型、有只一节车厢、只能坐十来个乘客。
“三号观景厅。”英迪拉吩咐，车子便静静、迅速驶离车站。
普尔朝腕上精巧手表对对时间，这只手表功能繁多，他还没研究透彻。其中个一小小惊奇，就是在现全球通用是“世界时”前以那个令人
惑、拼拼凑凑时区制，经已被全球通讯精进给淘汰。实其早在21世纪，就经已有很多人讨论这个问题；至甚
有还人建议，应该用“恒星时”取代“太
时”么这一来，在一整年中，一天24小时都会轮流变成正午，以所一月份⽇出，会与七月份⽇落时同。不过，这个“24小时平等”提案，和争议更多历法改⾰提案，都没什么下文。有人讥讽建议，这个特殊工作，应该要等到科技上有某些重大进展才能进行。当然，总会有那么一天，上帝所犯这个小小错误会被修正，球轨道会被调整，让每年12个月都有完全相等30天…
据普尔对行车速度与时间所作判断，在车子无声停下之前，们他至少已行驶三公里。门打开，个一抑扬顿挫柔和自动语音道说：“请尽情欣赏风景，今⽇云量是35%。”普尔想，们我终于接近外墙，可是又有神秘事件出现：他经已移动么这远，重力強度和方向却有没改变！如果样这位移，还没能改变重力速加度向量，那他真无法想像这个太空站有多大巨…会不会，他终究是还在一颗行星上呢？可是在太
系其他可住人世界里，他应该会得觉比较轻，且而通常轻得更多才对。车站外门打开，普尔便置⾝于个一小型气闸內。他明⽩己自必定是还在太空里。可是宇宙飞行服在哪儿？他焦虑四处张望——如此接近真空，却⾚裸裸有没保护装备，已违背他所有直觉。这种经验，次一就够…，
英迪拉安慰他说：“就快到…”
后最一扇门打开，透过一面横向纵向都呈弧形大巨窗户，他望进太空全然黑暗。他得觉 己自 佛仿鱼缸里金鱼，希望这个大胆工程设计群神智清楚。比起他时代，这些人当然会拥有比较好建筑材料。
然虽群星定一在窗外闪烁，但普尔那双已缩小瞳孔，在大巨弧形窗户之外，除空洞黑暗什么也看不到。他向前走，想让视野变得更广阔，英迪拉却阻止他，并指着前方。
“看仔细。”她说“你没看到吗？”
普尔眨眨眼，望进黑暗之中，那定一是幻觉——么怎会有这种事？窗上居然有道裂
！他从这边看到那边，不可能，居然是真。但么怎可能呢？他想起欧几里得定义：“线有长度，但是有没厚度。”
如果仔细去找，很容易可以见看一线光明，由上而下穿贯整面窗子，显而易见还上下伸展至视野之外。它是如此接近一维，至甚连“薄”这个字眼都用不上。然而，那也是不一条百分之百单调直线，整条直线，不规律散布着明亮光点，仿如蛛丝上⽔珠。
普尔继续朝窗户走去，直到视野宽阔得可以看到下面景致。够
悉：整个欧洲陆大，有还北非大部分，正如他许多次从太空中看到一样。以所他毕竟是还在轨道上；说不定是在⾚道正上方、至少距离表1000公里。英迪拉带着挪揄笑容着看他。
她温柔说：“再走近点，你就可以直直往下看。希望你有没恐⾼症。”
么怎会对航天员说这种蠢话！普尔边走边想。如果我有恐⾼症，就不会来⼲这一行…这个念头才刚刚闪过脑际，他就不由自主倒退几步，大叫：“老天！”然后定定神，才敢再往外看出去。
他正由个一圆筒状⾼塔表层往下着看遥远中海。塔壁平缓弧度显示其直径长达数公里。但比起塔⾼度，那还算不上什么：塔⾝往下逐渐变小，一路往下、往下、再往下，后最消失在洲非某处云雾中。他猜想，应该是一路直达面。
“们我在多⾼方？”他悄声问。
“2000公里。不过你往上看看。”
这次他没吓得那么厉害，他已有心理准备。塔⾝逐渐变细，直到变成一丝闪烁细线，衬着黑漆漆太空。毫无疑问，塔是一路向上，一直到球同步轨道，即⾚道上方3。6万公里⾼空。在普尔时代，样这幻想经已很普遍，但他做梦也没想到，己自能看到实真景像——且而还住在里边。
他指着远处由东方平线直上天际细线。
“那定一是另外一座塔。”
“是，那是亚洲塔。在们他看来，们我 定一也像那样。”
“一共有几座塔？”
“有只四座，等距分布在⾚道上。洲非塔、亚洲塔、美洲塔和太平洋塔。后最一座几乎是空，才盖完几百层而已。除海⽔之外什么都没得看…”
普尔还沉浸在这个令人惊叹想法中，却又被另个一恼人念头打断。
“在们我那个时代，早就有几千颗卫星散布在各种⾼度，们你 么怎避免它们撞到塔呢？”
英迪拉看来有点窘。
“你道知吗，我从来没想过这个问题，这并非我领域。”她停顿会一儿，显然正搜索枯肠，然后又开朗来起。
“我想，在几个世纪前以有次大规模清除行动。在现同步轨道以下经已 有没任何卫星。”
听来有理，普尔告诉己自，
本就不再需要卫星，前以由数千颗卫星和太空站所提供服务，在现都可以由这四座摩天⾼塔负责。“都有没发生过意外吗？从表起飞，或重返大气层宇宙飞船都有没撞上过？”
英迪拉惊讶着看他。
她指着上方说：“可是再也有没这回事。所有太空航站都在该在方——在上面，外环那儿。我相信，宇宙飞船后最 次一从表起飞，经已是400年前事。”
普尔仍在咀嚼这番话，但有件不合常理小事引起他注意。⾝为个一训练有素航天员，他对任何有违常理事情都会立刻警觉，为因在太空中，那可能就是生死关头。
太
在他视线范围之外，⾼挂天际。但光穿过大窗，在板上抹出一道明亮光带。与这光带
叉，是另一条微弱许多光线。以所，窗框投
出两道影子。普尔几乎要跪在上，才能抬头看到天空。对于新奇事物，他本来为以 己自 经已免疫；但看到两个太
奇景，是还让他一时说不出话来。等透过气来，他
息着问：“那是什么啊？”“咦，没人告诉过你吗？那是‘太隗’。”
“球有还另个一太
？”“实其它有没提供多少热量，不过倒是让月亮相形失⾊…在去找你‘第二次任务’前以，那颗原本是木星。”
我就道知在这个新世界有很多东西要学，普尔告诉己自。但是究竟有多少，无法想象。 ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ