连接在起一的两艘牛顿号飞船在正调整飞行姿态。从驾驶舱望去，拉玛大巨的⾝影塞満了整个观察屏，这个外星飞行物真是大硕无比。它的表面灰暗、单调，有很精确的几何圆柱外形，从这个角度看来起它很长。
尼柯尔站在波索夫将军的旁边，悄无声息。此时此刻，飞船上的每个一人都热切而又敬畏地望着这
悉、却又是第次一见面的庞然大物。在
光的照
下，它更显得使人惊心动魄。“有什么不一样的地方吗？”尼柯尔道问。
“还有没。”波索夫答道“看来起两个飞船就像是来自同个一装配线似的。”们他再次陷⼊沉默。
“那么，你想想不见一见那条装配线呢？”尼柯尔打趣道。
波索夫认真地点了点头。
个一又像蝙蝠又像蜂鸟的小型飞行器从旁边切⼊观察屏，逐渐变小，后最消失在拉玛的⾝影中。
“表面扫描探测仪很快就会证实它们是否完全相同。每个探测仪都贮存有‘拉玛１号’的全套资料。如果有什么变化，三小时之內，就会有报告和纪录发回来。”
“假如有没发现任何出乎意料的不同之处呢？”
“那们我就按计划行事。”波索夫将军笑答道“们我着陆，打开拉玛的舱门，把內部探测飞行器释放进去。”他瞥了一眼他的手表“从在现算起，这些都将在２２个小时內始开，如果生命科学官能肯定队员们经已作好了充分准备的话。”
“全队经已进⼊状态。”尼柯尔报告说“我刚才经已检查了队员们的⾝体数据，一切均常非良好。去过４０天里，除了３位妇女的
素⽔平的变化以外，有没发现任何明显的异常情况。”“那么，从⾝体情况来看，们我状态良好。”司令官思索着说，
“但是，心理上的准备么怎样呢？那阵子的争吵后以，你有有没遇到什么⿇烦？或者这些仅仅是队员们的紧张和奋兴造成的？”
尼柯尔沉默了会一儿，说：“最近四天，也就是始开进行调整飞行以来，是有一些小⿇烦。当然，在发
前，们我就经已
道知威尔逊和布朗之间的纠纷。在轨道飞行期间的多数时间里，为因雷吉在你的船上，以所问题得到了部分的控制。但在现两艘飞船对接后以，队员们都在起一了，们他随时都能碰面，特别是弗朗西丝也在起一。”“两船分开时，我曾经试着同威尔逊谈了两次，”波索夫一副沮丧的模样“可他想不谈这事。但事情很明⽩，他对们他之间发生的某些事情耿耿于怀，分十恼怒。”
波索夫将军走到控制台前，轻击键盘，屏幕上现出排列好的资料。“这事定一跟萨巴蒂尼有关。”他继续说“在轨道飞行期间，威尔逊没做多少正事。纪录表明，他花了大量的时间在可视电话上与萨巴蒂尼通话，并且屡屡违反纪律，至甚顶撞奥图尔将军。”波索夫将军转过⾝来注视着尼柯尔“作为我的生命科学官，你能否告诉我，对这个队员的情况，你有有没正式的结论。特别重要是的，是这否会对其他队员的情绪产生不良影响。”
尼柯尔有没想到，飞船的对接会给队员们的精神健康带来问题。“你是要个一正式的心理诊断报告吗？”她道问。
“当然。”波索夫的语气很肯定“
据Ａ５４０１款规定，我需要你给我提供每个一队员的⾝体和心理的证明书。这条规定要求生命科学官在每次行动前，都给司令官提供准确无误的证明文件。”“但是在模拟训练时，你却要只⾝体的数据。”
波索夫笑了来起。“我等着，德雅尔丹。”他说“如果你还要点时间准备的话。”
“不，不。”沉思了会一儿，尼柯尔开口道说“我在现就能谈谈我的看法，书面的报告晚上再给你。”她停了停，又继续说“我要是你，我不会把威尔逊和布朗放在个一行动小组里，至少不会在第次一行动时样这做。时同，我至甚会考虑，是是不把弗朗西丝也同们他分开。对其它事，则不作什么限制。”
“好，好！”司令官开口笑了，明⽩了的她意思“我很欣赏你的报告。当然，并是不 为因它我和的想法不谋而合。你道知，这种事有些微妙。”然忽，波索夫将军转换了话题“在现，我要同你商量另外一件事。”
“什么事？”
“今天上午，弗朗西丝来提了个一建议，说们我明晚可以举行个一晚会。她坚持说队员们太紧张了，在进⼊拉玛的行动前以，需要放松放松。你赞同的她建议吗？”
尼柯尔思考片刻。“这个想法不坏。”她回答说“很明显，大家是有些紧张情绪…不过，你看举行个一什么样的晚会更恰当？”
“全体聚次一餐，就在这里，主控中里心，弄一些葡萄酒、伏特加，或者还可以表演一点小节目。”波索夫笑了，他把手放到尼柯尔的肩上“我在正征求专家的意见哩！你是我的生命科学官嘛。”
“那当然。”尼柯尔也笑了，她补充说“将军，如果你认为这时开个一晚会好，那么，我乐意效劳。”
尼柯尔完成了的她报告，并通过网络传给了波索夫在“军事舱”上的计算机。她用词常非小心，以便把她称之为的“人私冲突”与其它行为障碍病症区分开来。尼柯尔认为，威尔逊和布朗之间的问题明明⽩⽩，纯粹是嫉妒——这个自古就的有绿眼怪兽。
她肯定，在进⼊拉玛时把威尔逊和布朗分开，防患于未然，是这明智的。尼柯尔责备己自，居然没在波索夫之前，首先由她想到并提出这个问题。她明⽩，己自的任务也包括心理健康的监护，但不知么怎回事，让己自成为个一心理大夫，像好很难。
“我一直在回避这个任务，为因 乎似这是不 个一固定的体检规程。”她想“们我并有没什么微测器能植⼊人的⾝体来监测队员们心理健康。”
尼柯尔朝着生活区的大厅走去，每走一步都把脚踏在地上。她对失重的适应经已成了一种第二本能。实其，牛顿号的设计师们了为让队员们集中精力工作，不为重新适应重力分心，有意在飞船上设计了人工的重力区。这里的重力感与地球上的没什么分别。
尼柯尔的房间在走廊的尽头。在飞船上，每个一宇航员都有一片属于己自的小天地（是这 们他与飞船的设计师们
烈抗争的成果，为因在设计师们看来，是这飞船空间资源的极大浪费）。房间都很狭小，且而密闭。是这大船，有八个房间，被宇航员称为“科学舱”另外一艘飞船叫“军事舱”上面有四个小一点的卧室。两艘船上各有一间健⾝房和一间“大厅”里面有漂亮舒服的桌椅和乐娱用的器材。尼柯尔想到健⾝房去，当她走过伽洛斯·塔布里的房间时，听到了他那独特的笑声。像平时一样，他的舱门敞开着。“你是想我么这走吧。”伽洛斯拉长了音声说“
换棋子，然后让你的车占据王位？来吧，先生，我然虽
是不象棋大师，但我吃一堑长一智，刚才我就经已上过一回当了，还会再上当么？”塔布里和⾼岸在正进行餐后的象棋大战。在船上，宇航员们仍然严格地按照格林威治时间，以二十四小时为一天来安排作息时间。这两位，照例是要在睡前鏖战一番。⾼岸是一位象棋大师，心地和善，有心鼓励后学，以所，每局都给一点甜头给塔布里吃，但却从不失手。
尼柯尔伸头进去，伽洛斯一见，笑脸相
：“请进，美人儿。来看看我么怎一点一点地收拾们我的亚洲朋友。”尼柯尔紧张地解释说，她正要去健⾝房，突然见看 个一奇怪的生物，有大老鼠那么大，从的她腿边上忽地窜进塔布里的房里去了。
她吃惊地往后一跳，个一像玩具似的东西，然忽又钻了出来，对着两个人男冲去：“雄山
，穿黑袍，⻩⻩的嘴，黑羽⽑；
画眉鸟，歌声妙，
细细的喉呢，咕咕地叫…”原来是个小小的机器人，下半⾝像人，头像猴子。它一边唱着歌，一边蹦硼跳跳地跑着。
尼柯尔双膝跪在地上，观察着这个奇怪的小玩意儿。
塔布里和⾼岸也停止了下棋，瞧着尼柯尔惶恐惊讶的表情，乐坏了。
“快点，”塔布里说“说‘我爱你’，是这特坦尼娅仙后应该说的台词。”
尼柯尔耸了耸肩。小机器人暂时安静下来。塔布里坚持道：“你快说！”
尼柯尔不情愿地小声对这个二十厘米⾼的小机器人说：“我爱你。”
小机器人名字叫波顿，它转⾝对着尼柯尔说：“我想，女主人，你总得有点原因吧？或者说，告诉我实情和理由，为什么爱这个小不点朋友。”
尼柯尔很惊奇，她伸出手去，要拿起这小家伙。此时，她听见另个一 音声在她旁边响来起，不由得停住了手，转头来看。
“罗德，这些凡人多么傻呵！那个被我变成了个一蠢驴的家伙在现在哪儿？波顿，你在哪儿？”
又个一小机器人跳了出来，穿着一⾝小妖精的服装。当看到尼柯尔时，他蹦了来起，在齐人眼⾼的地方停留盘旋了会一儿，背上的翅膀快速地扑动着。
“我是帕克，丽美的心肝，我么怎从来有没见过你？”小机器人完说，轻轻落到地上，不吭声了。
尼柯尔看得呆了，她喃喃说地：“真是奇了…”
“嘘！”伽洛斯做了个手势，让她别出声，又指了指帕克。
这时，波顿在正伽洛斯的
角觉睡。帕克发现了它，便跳去过，拿出个一小香袋，朝它的头上噴了一股淡淡的粉雾。三个人都目不转睛地瞧着小妖精帕克施展法术，只见波顿的头始开变了，它那塑料和金属做的脑袋重新排列组合，竟变成了个一大驴头。她惊呆了，这真有趣，好个一活灵活现的变形。
帕克蹦跳着跑开去，长着个一新脑袋的波顿醒了，始开说话：“我做了个一很古怪的梦，好怪的梦！找个一聪明人问问，这梦是什么意思。但是，个一 人男要是到处去找人问这种事，他就真是个傻蛋。”
小机器人停住了。伽洛斯大声地喝彩：“好！好！”“
极了。”⾼岸也说。尼柯尔跌坐在椅子里，瞧着他的两个同伴，摇了头摇。“想想看，我应该对司令官说，你俩心智健全、心理健康。”停了会一儿，她又问“你俩谁来告诉我，这儿在搞些什么名堂？”
“是沃克菲尔。”伽洛斯说“这家伙绝顶聪明，是个天才——当然罗，他不像有些天才；另外，他是还 个一莎士比亚
。他有一大家子这种小东西，不过，有只帕克会飞，会变形的也有只波顿。”“帕克是不在飞，”理查德·沃克菲尔走了进来，接口道“它是只短时间地在空中盘旋罢了。”沃克菲尔看上去有点发窘“我不道知你在这里。我有时在们他下棋的时候，逗他俩玩玩。”他对尼柯尔解释说。
“有天晚上，”见尼柯尔不作声，伽洛斯补充道“我刚输掉了一盘棋，就听见共公舱里一阵吵吵嚷嚷。们我说是谁，结果会一儿提伯尔特和茂丘奇奥进来了，一边叫骂，一边斗剑，闹得不可开
。”“是这你的癖好？”尼柯尔指着那些小机器人道问。
“亲爱的女士，”不等沃克菲尔答话，伽洛斯揷了进来“千万、千万别把‘爱好’说成是‘癖好’。就像们我的⽇本专家爱好下棋一样，是不什么‘癖好’，们我这位来自莎士比亚家乡的年轻人发明这些小玩意当然也是不。”
尼柯尔瞥了理查德一眼，想像着眼前这个把大量精力和热情倾注于怪模怪样的玩偶机器人的家伙。用不说，他很能⼲，富有热情和朝气。
“这些小人常非有趣。”她对沃克菲尔说。
他笑了，意思是感谢的她赞赏。
尼柯尔找了个借口，要离去。
帕克绕着她飞旋，然后站在门道上，⾼声诵道：“如果众小仙有胃犯，
敬请多多包涵，
只消明⽩一点，便无遗憾，
们你不过在此稍作憩息，
剧情虽浅薄，世事亦梦幻。”尼柯尔开心地笑着，给同伴们道了晚安，从小妖精头上跨去过。
尼柯尔在健⾝房里呆得比往常要久。平常，三分十钟的大运动量跑步和自行车蹬骑就可以让的她神经和⾝体松弛下来，引起睡意，但这天晚上，随着拉玛一天天地更加迫近，她变得更为奋兴，以所需要更长时间的运动来放松己自；另外，她里心一直牵挂着她刚才写的有关威尔逊和布朗的报告。在整个行动中，有重要的活动时，要把他俩隔离开。
“我的这个报告是否失之轻率？”她自问“我是是不让波索夫影响了我的判断力？”
尼柯尔对己自的专业声誉颇为自豪，并且在面临重大而扑朔
离的局面时，常常重新审视己自的判断和抉择。今天晚上，锻炼快结束时，她认定，的她报告是恰当的。她始开感到疲倦了，睡意悄悄袭来。她朝着飞船的生活舱走去，除了共公舱以外，四周都沉⼊一片黑暗之中。转过左弯，就是直通她房间的走廊。忽地一瞥，透过一星微弱的光，她乎似 见看大厅的那边，放医疗用品的贮蔵小房间的门开着。奇怪！
尼柯尔跨过大厅，去过一看，贮蔵室的门微微敞开。她启动了自动门锁，正要关门，忽听黑暗的房间里有响动。尼柯尔里心诧异，伸手摸索着找到了开关。
电灯一亮，尼柯尔吃惊地见看弗朗西丝·萨巴蒂尼正坐在角落里，
纵计算机，屏幕上显示着一些数据；她里手还拿着个一小瓶。“你好，尼柯尔。”弗朗西丝若无其事，佛仿她偷偷地坐在医疗贮存室的黑暗中很正常。
尼柯尔走去过，很随便地道问：“你在做什么？”眼睛扫视着屏幕。从开头的标题，尼柯尔一眼看出弗朗西丝在正查阅飞船上计划生育设备的清单。
“你是这⼲什么？”尼柯尔指着屏幕，严厉地道问。所的有宇航员都清楚，这个医疗物品贮存室除了生命科学官以外，任何人不得擅⼊。
弗朗西丝不吭一声，尼柯尔更生气了，追道问：“你么怎进来的？”
两个妇女在这个如壁橱一样狭小的房间里，隔着办公桌，互相对视着。
尼柯尔突然伸手，夺过了弗朗西丝里手的小瓶，查看上面的标签。
弗朗西丝推开她，穿过狭窄的过道朝门口走去。
尼柯尔发现，里手的小瓶装是的堕胎药⽔。是于，她紧跟着弗朗西丝来到共公舱。
“你能告诉我是么怎回事吗？”尼柯尔问。
“请给我瓶子，求求你。”弗朗西丝后最说。
“我恐怕不能那样做。”尼柯尔摇头摇，回答道“是这一种有严重副作用的物药。我不道知你到底是么怎想的，竟然在有没得到允许之前，偷偷拿药服用！要只我一核对，就会立即发现药不见了。”
两个女人互相对视了一阵子。
后最，弗朗西丝勉強地笑了笑，说：“你瞧，尼柯尔，这事儿实其很简单，最近我发现孕怀了，这使人很心烦，我想中止孕娠。是这件私事，是是不？我也想不打扰你或是其他人。”
“你不可能孕怀，”尼柯尔立即说“我查过你的理生数据。”
“也就才四五天吧，不过我敢肯定。我感觉到了我⾝体里的变化，刚好时间遇上了。”
“你道知医疗上的所有条规。”尼柯尔有点迟疑说地“用你的话来说，‘这事儿很简单’，如果你先来找我，许也我会尊重你要保密的要求。但是在现，你却使我很难…”
“你别打官腔了吧！”弗朗西丝尖声打断她“我对那些该死的条规不感趣兴。有人使我孕怀了，我要把胎儿取掉。要么你给我药瓶，要么我另想办法！”
尼柯尔被
怒了：“你想错了！你当真为以我会不加理会，就让你样这拿着这个瓶子走掉？许也你可以拿你的⾝体和健康不当回事，可我不能。我必须先检查你的⾝体情况，研究你的病历，确定胎儿的大小，然后再考虑怎样对症下药。另外，我还得指出，这事可能还存在‘道德困扰’，它会在你的心理上产生影响。”弗朗西丝大声地笑了：“得了吧！别跟我讲什么‘道德困扰’。尼柯尔，在我的生活里，不需要你那套上流社会的价值准则，以所也有没什么‘困扰’。你个一人抚养个一孩子成人，我向你表示祝贺。我跟你大不一样，我可不会那样傻。这个胎儿的⽗亲故意停了药，想我怀了孕后以，许也会重新燃起对他的热情，可他错了。这孩子来得是不时候。你要不要我再多讲一讲…”
“够了，”尼柯尔打断了的她话，并且紧抿双
，现出厌恶的神情“你个人生活的详情与我无关。我必须确定是的，怎样做才是对这次行动和你个人的最好处置。”她缓了口气“无论如何，我必须对你进行次一全面的体检，包括常规骨盆造影。如果你拒绝体检，我是不会允许你采取堕胎措施的。当然，我还不得不毫无隐瞒地向上面报告…”弗朗西丝笑了来起：“你不要吓唬我，我没那么蠢。如果你得觉那样好，那你做好了。我要的，是只在行动前以，把孩子请出来。”
接下来的个一小时里，尼柯尔和弗朗西丝互相间有只几句冷冷的问答。们她 起一来到医务室，尼柯尔用精密敏感的仪器给弗朗西丝检查了⾝体。
尼柯尔给弗朗西丝打印了个一服药后以⾝体各种反应的单子，告诉了她要注意的事项。胎儿将在二十四小时內被排出体外，还会有轻微的腹痛。
弗朗西丝立即喝下了药
，有没一丝犹豫。当弗朗西丝穿⾐服的时候，尼柯尔回忆起当年发现己自
孕怀时的情形。“我可是从来没考虑过…并是不
为因孩子的⽗亲是一位王子。不，这是只
个一责任感的问题，是个一对待爱情的态度问题。”“我道知你在想些什么。”当弗朗西丝要离开时，站在医务室的门边，对尼柯尔说“别浪费你的时间，你己自的问题也不少呢！”
尼柯尔不搭理她。
“那么明天，这个小杂种就滚蛋了。”弗朗西丝冷酷说地，眼里露出怒气和疲惫“真他妈是的件舒心事，这个世界不需要再来个一半黑半⽩的宝贝儿。”
不等尼柯尔回答，弗朗西丝转⾝就走。 N６zWW.coM