迈克尔·奥图尔在
上辗转反侧，无法⼊睡。他一遍又一遍地听他最喜
的音乐，一遍又一遍默默地祷告。但是，这些方法都没用。他希望能使己自的心情轻松悦愉，忘记那些沉重的责任，使精神得到解脫。“启动‘三位一体’程序。”他默念道，注意力转到了使他不安的真正原因上。这事意味着什么？用电动叉车打开集装箱，取出像冰箱一样大小的核炸弹，检测各系统是否正常，然后把炸弹放到运货电梯上，运到拉玛里面去…
然后呢？他想。有还一件事，在每个炸弹上要花上一分多钟的时间，当然这并不要紧。每个炸弹旁边都附有一组数字键，他和海尔曼得用它来各输⼊一组特别的数字——ＲＱ密码，用来启动炸弹。有没这些数字，那些核炸弹将永远处于绝对的休眠状态。
最初的时候，对是否在牛顿号上装备核炸弹，ＣＯＧ军事总部曾辩论了几个星期，为因这会占用飞船上宝贵的空间。后最通过表决才解决了这个问题。但是为因此事太敏感，许多人深表关注，以所决议时同规定，要设置严格的全安程序，以防止核弹被人滥用。在这次会议上，了为避免公众的议抗，ＣＯＧ总部将牛顿号携带核弹去与拉玛相会的事，列为最⾼的机密，就是一般的队员也被蒙在鼓里。
在牛顿号发
前“‘三位一体’全安程序组”在世界各地会晤过好几次，经过反复研究，后最确定采用人工输⼊的方法来启动引爆。样这，可以防止地面的或是飞船上的，某个吓坏了的人通过电子信号擅自引爆核炸弹。现任COG的首席长官则本胜雄是个能⼲的、办事很有章法的人。他曾忧虑说地，如果不能用电子信号控制炸弹，那就太过于依赖牛顿号上的队员了，使人不太放心。其他人却认为，这总比担心地球上那些无法无天的恐怖分子或是其他的狂热分子控制了引爆程序要強。但是，要是牛顿号上的军官惊慌失措么怎办？必须防止出现由某个一人来决定引爆核炸弹的情况。经过充分地研究，解决的办法很简单，牛顿号上有三名军官，每人有只 己自 道知的密码，而密码的输⼊必须至少由其中两人进行才有效；时同，设置的密码要有⾜够的长度和复杂程度，以防止破译和怈露。是这一种简单而有效的方法。
“但是，们我 在现的情况却是前以从来有没预料到的。”奥图尔躺在
上思忖着“人们曾设想们我彼此之间会出现
换密码等很危险的事例，但谁会想到次一阑尾炎也是危险呢？波索夫的密码随他而去了，这意味着在现
有只两个人能启动炸弹。”奥图尔翻了个一⾝，趴在枕头上。他在现明⽩己自为什么睡不着觉了：“如果我不输⼊密码，这炸弹就炸不了。”
他回忆起在牛顿号军事舱朝着拉玛进发时，有次一他与波索夫和海尔曼起一进餐时的情景。“是这 个一完美的平衡组合，”波索夫将军开玩笑说地“和们我的个
有关。欧特要只一有情况就会扣动扳机；你呢，迈克尔，就是在生死关头，也会
心行为是否合乎道义；而我，正好介乎于们你之间。”“但在现你死了，”奥图尔将军喃喃自语道“们我却被指令要引爆核弹。”他下了
，走到了书桌前。就像前以要作出重大决定时一样，他拿出了个一电子笔记本，列出了两列清单。一列是执行命令，摧毁拉玛的理由；另一列，是反对执行命令的理由。说实在的，他有没看出有什么合乎逻辑的理由要反对执行命令，为因那艘飞船很可能是只一部有没生命的机器呵！况且，他的三位同事都死在它的里手；而此刻它正对地球构成难以预测的威胁。
但奥图尔仍旧満腹疑虑，犹豫难决。他承认，进行如此充満敌意的行动使他深感不安。
他回到
上，平躺着，两眼望着天花板，默祷着：“亲爱的上帝，我怎样才能道知，在这种情形下么怎做是正确的？请给我启示。”起
铃刚才响过半分钟，欧特·海尔曼就听见有人轻轻地敲门。过了会一儿，奥图尔将军穿戴得整整齐齐地走了进来。“你起得真早呵，迈克尔。”海尔曼上将一边笨手笨脚地端起咖啡，一边招呼道。五分钟前，这咖啡就自动地烧好了。
“我想同你谈谈。”奥图尔很有礼貌说地。
“有什么事？”上将道问。
“我想请你推迟今天早晨的会议。”
“为什么？”海尔曼道问“们我需要其他队员的帮助。昨晚是不 经已讨论过这事儿了吗？们我 始开得越晚，离开这里的时间就越晚。”
“我还有没准备好。”奥图尔说。
海尔曼上将的眉头皱了来起。他慢慢地昅了一口咖啡，着看他的同事，冷冷说地：“我明⽩了。但是，你还要做些什么，才能后最准备妥当？”
“我想同其他人谈谈，许也是找则本胜雄将军谈。我想弄明⽩为什么要摧毁拉玛。我道知 们我俩昨晚上经已谈过这事了，但我要听听下命令的人是么怎说的。”
“执行命令是军人的天职，提问会被视为违背条令…”
“这些我都懂，欧特。”奥图尔打断了他“但这并是不处在战争状态下，我也并有没拒绝执行命令，是只想确认…”他眼睛盯着远处，音声模糊。
“确认什么？”海尔曼向道。
奥图尔深昅了口气，答道：“确认我要做的事是正确的。”
与则本胜雄的电视会面安排好了；牛顿号上的会议也推迟举行。为因 是这阿姆斯特丹的半夜，以所，很花了一些时间才把经过加密的电报送到了ＣＯＧ的首席长官里手。按照他的一贯作风，则本胜雄将军要求给他几个小时的时间来准备他的回复。
样这他可以征求员官们的“一致意见”来回答奥图尔。
当则本胜雄的回电来的时候，奥图尔将军和海尔曼上将都坐在牛顿号军事舱的控制中里心。则本胜雄将军⾝着整齐的军服，板着脸向牛顿号上的军官们问好，然后戴上了眼镜，始开念早已写在纸上的答复。
“奥图尔将军，们我仔细地阅读了你的来电。你提出的所有问题，都在决定启动‘三位一体’程序之前，在地球上进行了充分的研究讨论。按照际国太空署和ＣＯＧ事先的协议，你和牛顿号上的其他军官，都将暂时听命于我。以所，在现我是你的司令官，给你的命令必须得到不折不扣地执行。
则本胜雄将军勉強地挤出了一丝笑容，继续读道：“尽管如此，给你的命令分十重要，你对由此所带来的后果深感忧虑，有鉴于此，们我准备了如下的答复以帮助你理解们我的决定。
“第一，们我无法确定拉玛是怀有敌意的，抑或是友好的。有没任何其它证据能够帮助们我解决这个问题。
“第二，拉玛正朝地球猛冲过来。它许也会影响们我的星球，或是在靠近后以，采取敌对的或无恶意但却是们我难以预料的行动。
“第三，在后最完成‘三位一体’计划的时候，拉玛离地球将有还十来天的路程，无论拉玛有什么举动，们我都要确保地球的全安。”
将军稍歇了口气，说：“这就是全部內容。”后最，他命令道“启动‘三位一体’程序。”
屏幕变黑了。“这下你満意了吧？”海尔曼上将道问。
“我想差不多吧。”奥图尔叹了口气道“我有没听到什么新的內容，但我也不该指望更多。”
海尔曼上将看了看表，说：“们我 经已浪费一整天了，晚餐后开会，好吗？”
“我可想不 么这急。”奥图尔回答道“这个小揷曲经已搞得我精疲力尽了，昨晚上我几乎夜一没睡。我宁可等到明天早晨再开会。”
“好吧。”沉默了会一儿，海尔曼站了来起，把手放到了奥图尔肩上“明天早餐后，们我将始开行动。”
早晨，奥图尔将军有没参加预定的会议。他给海尔曼打了个电话，说他肚子不舒服，请海尔曼主持会议，别等他。他道知海尔曼不会相信他的借口，但这没关系。
通过电视，奥图尔在己自的房间里收着看会议的实况。看来，其他的队员们对牛顿号上携有核弹这事有没表现出多大的惊讶。
海尔曼详细地解释了核弹的情况，并让山中宏和伽洛斯协助安装。是这他事先同奥图尔商量好了的。他要求在７２小时內要将核弹装⼊拉玛。样这，队员们便有３天的时间准备脫离拉玛。
“这些炸弹什么时候炸爆呢？”梅尔曼讲完了后以，伽洛斯·塔布里有些紧张地间道。
“按照模拟分析提供的数据，飞船会在１２个小时后脫离炸爆区域。了为 全安起见，核弹将在们我离开至少２４小时后以才炸爆…如果为因某种原因推迟了离开的时间，们我还可以通过电子信号重新设置炸爆时间。”
“那我就放心了。”伽洛斯说。
“有还什么问题吗？”海尔曼问。
“有。”伽洛斯应道“在拉玛里面安置炸弹时，我建议派人四处去找找失踪的同事，万一们他 在正里面转悠呢…”
“时间常非紧张，塔布里宇航员。”上将回答道“拉玛里面的活儿只需要几个小时就能完成。且而，不幸是的，由于始开得太晚，们我不得不在拉玛的夜里安装核弹。”
“好极了。”奥图尔在他房里暗道“这也是归罪于我的另个一理由。”不管么怎说，他得觉海尔曼上将把会议掌握得很好。他想：“欧特有没提起密码的事，这总算是一件好事。他可能感觉到我在收看会议，这次他估计对了。”
奥图尔小睡了会一儿，醒来后午餐时间经已过了，他得觉肚子很饿。除了弗朗西丝，餐厅里有没别人。她正一边喝咖啡一边在的她计算机上读着什么技术数据。
“感觉好点了吗，迈克尔？”她见看他时，道问。
他点点头。“你在读什么？”奥图尔道问。
“《执行软件手册》。”弗朗西丝答道“沃克菲尔走后，们我 至甚不道知这软件是否工作正常。我在正学习么怎读它的自检数据。”
“哟！”奥图尔嘘了一声“对个一记者来说，这工作可能过于沉重了吧。”
“倒不像想的那么复杂，”弗朗西丝笑了“为因这很有逻辑
。许也我下个一职业就是当一名工程师哩。”奥图尔给己自做了一块三明治，拿了一袋牛
，跟弗朗西丝坐在了一块儿。她拉住他的手说：“说到下个一职业，迈克尔，你想过己自该么怎办吗？”他不解地着看她，道问：“你在说些什么呀？”
“我正处在一种职业的困境中，我亲爱的朋友。我作为记者的职责正与我的內心发生冲突。”
奥图尔停止了咀嚼，间道：“海尔曼告诉你的？”
她点了点头，说；“我并不蠢，迈克尔。要不了多久，我己自也会发现的。这可是个一很大很大的题材，许也是自行动以来最大的。你大概也不希望在晚间报道的內容提要中出现样这的句子：国美将军拒绝执行摧毁拉玛的命令，请在５点钟收看详情。”
将军为己自辩解：“我并有没拒绝。‘三位一体’计划有没要求我在炸弹从集装箱取出来前以输⼊密码…”
“…但是在核弹装⼊支架后以就得输⼊。”弗朗西丝补充道“从在现起，有还８个小时。我估计，就在明天清晨…我经已准备好摄制这历史
的事件。”她从桌子旁边站了来起。“对于你，迈克尔，你可能很惊讶，为什么我的任何报道中都有没提及你致电⽇本胜雄将军的事。许也我会在我的回忆录里提到你同他的谈话，但我在５年之內不会披露这些事情。”
弗朗西丝转过⾝来，直视着奥图尔的眼睛，说：“你会在夜一之间从一位拯救地球的英雄，成为个一无人搭理的可怜虫。我的朋友，我希望你仔细地考虑你的决定的后果。” n6ＺwW.cＯm