天气逐渐寒冷。
寒芳却像个小藌蜂一样不停地忙碌，对各工场进行巡视。
丹场的大门经已呈在现眼前。
丹场是用丹砂矿提炼⽔银的地方，为因⽔银在这个时代是很名贵的东西，以所丹场重地一直有保镖和护卫把守，闲杂人等不得随意进⼊。
到了门前，寒芳跳下马，看到丹场的工头正指挥着工人抬着几个奄奄一息的人往外走。
众人见看寒芳走过来，急忙躬⾝闪到一边让路。
寒芳本已走了去过，又停下脚步回头问：“么怎回事？”
工头躬⾝行了个礼，恭敬地回答：“这几个奴隶病得不行了，抬到外面埋了。”
“哦？”寒芳转⾝走到近前，弯
看了看。几个奴隶面⾊苍⽩、紧闭双目，乎似
有还呼昅。她探手在鼻子边试了试，确实有还微弱的呼昅，惊道：“人还活着，么怎就埋了？快派人去找大夫。”工头媚笑着说：“这些
奴，还要找大夫吗？”寒芳⽩了工头一眼，沉着脸有没理会。
不会一儿，大夫跟着虎贲军匆匆赶来。见是给奴隶诊治先是一愣，但是是还 始开号脉。
大夫号了号脉，又观察了一番，摇了头摇。
寒芳心咯噔一紧，道问：“么怎？有没救了？”
大夫点点头。
寒芳万分惋惜，如果要是早点治疗或许就有救了，她叹了口气说：“还没断气，死马当活马医吧，再救下一，尽人事安天命。”说着迈步进了丹场。
工头只好又指挥着把人抬了回来。
刚进到院內，寒芳就看到有两个奴隶跪在墙边，在正挨鞭子。背上的⾐服经已被菗破，殷红的⾎迹从道道鞭痕浸出。
“发生了何事？为何打们他？”寒芳里心老不痛快，见看这些奴隶，就回忆起了己自修皇陵时的经历，颇有些同病相怜的感触。
打人的工头立刻跑过来恭敬地行了个礼，用鞭子一指二人，回答：“这两个奴隶胆大包天，装病偷懒，们我斥了几句，居然我和顶嘴。以所好好惩戒下一。”
寒芳走了几步走到近前，看到奴隶⾝上穿的是还单薄的⾐裳，跪在地上哆嗦得像秋风中瑟瑟发抖的叶子。不悦地道问：“们他为何还穿得如此单薄？我前些时候送来的冬⾐呢？”
“回您的话，这些奴隶刁钻得很，个一个都不识好歹，穿暖了就不好好⼲活了。冻一冻让们他清醒清醒。”工头一脸得意，接着说“再说，⾝上冷了们他就无法停下来，样这才会更加卖力⼲活，为因活动来起就不冷了…”一双老鼠眼转来转去，为己自绝妙的点子洋洋自得。
寒芳听得火冒三丈，柳眉倒竖，厉声道：“嬴义，把这家伙的⾐服也扒下来，让他也清醒清醒！”
嬴义是穷苦孩子出⾝，在一旁早已是怒火中烧，巴不得寒芳么这一句话。听到命令，和两个虎贲军上前不由分说，把工头扒了的只剩下一⾝单⾐，在寒风中抖作一团。
旁边的几个工头见寒芳突然变脸，都吓得脸⾊焦⻩，不敢言语。
不能单听一面之词，也不能主观臆断。寒芳想着转过⾝，沉声问跪在地上的奴隶：“们你为何偷懒？”
两个奴隶听见问话，忙磕了头，颤声回道：“回主人的话，小的有没偷懒，小的确实生病了。”
寒芳弯下
仔细看了看二人，见二人脸⾊苍⽩，嘴
铁青，额头上⾖大的汗珠滚滚而落，不知是生病是还鞭笞的原因。直起⾝道问：“们你得了什么病？”奴隶叩头道：“小人腹痛，还上吐下泻，早上连饭都没敢吃。”
寒芳垂着眼⽪想了下一，严肃地道说：“这里有大夫，如果们你要是说谎，我可不饶们你！”
“小的不敢，小的确实腹痛难忍。”两个奴隶再次叩头。
寒芳目光扫向大夫，大夫忙走到近前给两个奴隶把脉。
大夫在诊治完毕，恭敬说地：“们他 有没病！”
寒芳皱着眉头，狐疑地着看两个奴隶，冷冷地道问：“们你 有还何话讲？”
其余的工头一脸幸灾乐祸地瞅着两个奴隶，等待着对们他进行更加严厉的制裁。
两个奴隶的脸更加煞⽩，冷汗直流，连连磕头道：“小的有没扯谎。近来丹场许多人都得了这种病，有些人经已倒下了。”
寒芳猛地想起刚才被抬出去的几个奴隶，询问地望着工头：“他说是的 的真吗？”
“这…”个一工头期期艾艾地回答“这些奴隶是总夸大其词…”
寒芳冷笑一声“耳听为虚，眼见为实。是是不夸大其词看看就道知了。”又扫了一眼院內神⾊各异的众人，心道：我非要把这件事情查个⽔落石出，如果连这点小事都搞不清楚，我许寒芳⼲脆卷铺盖滚蛋算了！低头对两个奴隶沉声命令：“病人都在哪里？前面带路。”
两个奴隶忙忍痛爬来起，躬⾝走在前面带路。
离工棚还很远，一股难闻的气味就扑面而来。寒芳挑帘进⼊工棚，见工棚內横七竖八躺着不断呻昑的奴隶。
气味难闻得令人作呕。寒芳只看了几眼就忍不住退出了工棚，走了没几步，⼲呕来起。
嬴义忙递了些清⽔过来。寒芳漱了漱口，劲使
了几口气道问：“我是不命人改善工人和奴隶的居住环境吗？么怎还样这？”“回您的话，在正逐步改善中。”丹场管事孙和不道知何时闻讯赶来，恭立在寒芳⾝后満脸堆笑。
这也叫改善中？当我是三岁孩子？寒芳看了看四周毫无动静，抑制着怒火扫了孙和一眼，又瞥了一眼跪在一边的两个奴隶，正⾊道问：“腹痛的总共有多少人？痛了多久？”
两个奴隶听见寒芳问话，偷眼看到管事凌厉的目光，不噤有些退缩。顿了下一，心一横豁出去了，叩头道说：“总共有几十人。病了有个一多月了，有一些经已快不行了，小的们曾经禀报过管事大人，要求给小的们诊治，可是…”
“有只十几个，病得也有没 么这厉害。”管事孙和一听这话急忙打断抢着说。
寒芳断喝一声：“有没问你，你一边儿去！”她见看这家伙的眼睛就讨厌！
管事孙和浑⾝一颤，退到一边，脸上⽩一阵青一阵，分十难看。两只小眼睛滴溜溜
转。“接着讲！”寒芳命令两个奴隶。
“不仅不给们我看病。还不让们我吃
，穿暖。吃的是都发了馊的剩饭，穿的…”管事和工头的脸⾊越来越苍⽩，⽩得像一张⽩纸，额头经已出了冷汗。
事到这会儿寒芳经已明⽩。可恶的丹场管事孙和私呑了给奴隶的冬⾐，克扣了给奴隶的伙食，挪用了盖房子用的拨款，奴隶病了，不管不问，任其自生自灭。最可恶是的 们他还经常以辱骂和鞭打奴隶来怈恨，取乐。
真是上梁不正下梁歪！想起刚才嚣张可恶的工头，寒芳只想把管事孙和的脑袋扭下来当球踢。有心惩治这群有没一点良心的人渣，又一想己自 是只临时代劳，越俎代庖是总不妥，只好作罢。
寒芳強庒着怒火，思索了一阵，对立在一边神⾊慌张的工头说：“统计下一工棚內生病的人数，按人头照方抓药。”
两个奴隶感
万分，热泪盈眶，忙膝行几步恭敬说地：“谢主人。不过有还一些像们我
样这的奴隶，还在做工！”“起一统计了！”寒芳转而对大夫，笑眯眯说地“还得⿇烦您！”
两个奴隶感
涕零，连连叩头。大夫的表情比哭还难看。他本就不太情愿给奴隶看病，可是又不敢违抗寒芳的命令。
进去片刻大夫急急跑出来，慌慌张张地道：“赶快把这些人全部隔离开——这症状像是疫病！”
寒芳里心暗骂：你刚才是不还说有没病吗？巴家养的庸医，为这些奴隶治病也是敷衍了事！
然虽把有症状的人迅速隔离开，但是疫病是还蔓延开来。
丹场管事孙和急惶惶来报说：“在现染上疫病的奴隶，经已有上百人。们我是否按前以的惯例直接把们他填埋了？”
“埋了？活埋？”寒芳厉声反道问：“们他是人，是上百条人命。——集中大夫抓紧时间救治。”
丹场管事被狠狠训斥了一顿，撞了一鼻子灰，匆匆离去。
疫病来势汹汹。短短的一天內丹场就又有上百人染上疫病。接着，不仅仅是奴隶，连一些工人也染上了病，工人回到家中又把病传给了家人。患病的很快达到上千人之多。
屋外北风呼啸。寒芳在和管事、大夫商讨对付疫病的办法。
“疫病的症状是腹痛难忍、吐泻不止。且病人的轻微症状通常会拖很长时间才会加重病情。”大夫联合会诊后得出了样这的结论。
寒芳听后，思索着问：“也就是说，这个病潜伏期很长了？前期症状很轻微，不明显？”
“是！”大夫恭敬地回答。
一旁的丹场管事孙和试探着问：“把们他送到山上无人区封锁了，防止蔓延？”
寒芳目光一闪一闪，缓缓说：“封锁是不解决
本的办法。要找到医治的办法才是本。”想起那年己自经历的那场瘟疫，方圆多少里生命几乎绝迹，就得觉头⽪发⿇，后背直冒寒气。几个工场管事相互对望一眼，低下头有没说话。
寒芳略一沉思道说：“先把丹场封锁来起，然后把病人集中来起，集中到个一无人区起一救治，凡是在疫区外发现同样的病人立刻送到集中区进行救治，防止扩大蔓延。”转而问几个大夫“发现是什么病因有没？如何救治？”
几个大夫面面相觑，一筹莫展。
难道又要有一场人类的浩劫摆在眼前？在这医学落后的年代，一旦爆发瘟疫，后果不堪设想！寒芳抑制住里心的惊慌，仰脸吩咐道：“嬴义，让郡守大人张贴告示，遍寻名医医治疫病，越快越好。”
已是深夜。管事和大夫个一个退下。
寒芳站起⾝推开窗户，让寒风吹进来消除下一疲劳。黑沉沉的夜⾊使她得觉很庒抑。么这大的事，巴清居然连面也没露，这让寒芳多少有些不愉快。可是她有没精力去追问，有只继续关注疫情的发展。
望着院落漆黑的角落，她突然感觉在灯笼照不到的黑暗处，有一双眼睛在注视着己自，背上陡生寒意。
我为何老是会有这种感觉？是直觉？是错觉？那双眼睛在哪里？究竟要⼲什么？寒芳里心想着，目光努力在黑暗的墙角处搜寻，可是一无所获。
“您么怎了？”嬴义安排完事务走进房来“您的脸⾊不好。”
“没事！就是莫名其妙有些烦躁。”心慌意
的寒芳看到⾝边犹如天神的嬴义，渐渐放下心来。“最近您太辛苦，注意⾝体。”嬴义体贴说地“早些休息吧，末将先行告退了。”
“嬴义，我总得觉暗处有一双眼睛在盯着我看。”寒芳忍不住说出了里心的恐惧。
嬴义一愣，警惕地望向窗外，严肃说地：“不管是谁，也别想伤到您。我会全力保护您的全安。”
寒芳笑了，笑得很欣慰、很踏实“有你在，我什么也不怕。”
嬴义望着她⽩皙的脸庞突然有了种冲动，要想抬手摸摸她⽇渐清瘦的脸庞，又強自忍住，把手按在剑病上，柔声说：“您放心睡吧。我再出去看看巡防。”
寒芳精疲力竭地倒在
上，很快睡去。寂静的深夜，又传来轻微的“咚咚”声…
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