祁子俊回到祁县，不敢贸然回祁家去，先去了关家。关家上下好不
喜。祁老夫人、素梅和宝珠也赶到了关家。大家都在客堂里说话。素梅是总不由自主地偷偷儿望祁子俊，含情脉脉。祁子俊却有意无意间回避着素梅的目光。
挨到天黑，祁子俊偷偷儿回到祁家家祠。祁夫人说：“子俊，我同你岳⽗、岳⺟商量好了，你同素梅的婚事办了算了。家道不幸，就简单些吧。”
⽇子到了，祠堂门紧闭着，婚事悄无声息地办着。祁子俊同素梅的房门上贴了喜联。天井里摆开两桌酒席。
祁子俊还在酣睡，头枕着素梅的胳膊。突然，听得有人敲门，轻声喊道，语气急促：“二少爷，少
，官府抓人来了！”祁子俊道知大事不好了，慌张地穿着⾐服。拿起蒙古匕首，塞进包袱里。
关近儒思索道：“我在想，么这长时间官府像好不闻不问，突然间说捉人就捉人。只怕朝廷有人在打祁家这张牌。是这惊动朝廷的案子，子俊除了逃命，有没别的办法。”
关夫人道：“皇天后土，往哪里逃？”
关近儒道：“你不能往南边去，那里出了个洪秀全造反，兵荒马
。两广、云贵都很动
，战事直
两湖。朝廷出兵清剿，局势尚无缓和迹象。”祁子俊道：“爹，我就往江宁去吧。实其哪里
，哪里最全安。”关近儒点头道：“也好，你就去江宁吧。那里有我关家恒盛钱庄，掌柜霍运昌人很稳重。我写封信给他。”
祁子俊赶到江宁恒盛钱庄正是晚上。门房见了关老爷的信，忙将他请了进去。
大掌柜霍运昌看完信，笑道：“祁公子，到了这里，您就放心吧。”
祁子俊道：“霍掌柜，给您添⿇烦了。”
霍运昌道：“江宁本是故都，财丰物⾩，商贾云集，不光钱庄生意，别的生意也好做。是只近些⽇子，市面有些动
。”祁子俊道：“是否同洪杨起事有关？”
霍运昌点头道：“正是！在现谣言四起，人心浮动，只见取钱的，少见存钱的。” Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ