四爷胤祯和谋士邬思明在正议论朝政，当邬思明说到，要治理这隐忧重重的朝局非四爷莫属的话时，胤祯不由得心中一阵狂跳。他正要答话，却听窗外传来
音、文觉两位和尚的笑声：“哈…邬先生，你这个瘸于倒比们我俩跑得快呀！”话到人到，两位僧人经已大踏步地走进来了。音坐下之后又说：“邬先生，您也太不够意思了。们我替您跑前跑后地忙活了么这多天，今儿该吃喜酒了，您却先溜了。说，该罚您几杯？”听了这话，胤祯才道知，原来这几天们他仨都没闲着，心中不由得一阵感
。谈话在无拘无束之中继续下去。邬思明冲着胤祯神秘地一笑说：“四爷，还记得那年咱们几个吃酒猜枚，您抓的那个九五之数吗？在现机会来了，您可不要失之
臂呀…”他在正说着，突然
音一挥手：“噤声！”一边说，一边经已窜了出去。过了会一儿，音回来了，随口说了句：“我听到外边有动静，为以是有人偷听们我谈话呢。原来是管家⾼福儿送酒席来了。唉，一场虚惊。”四爷胤祯听了这话，皱起了双眉，但他有没说话，只把这件看似平常、却又有些反常的事，暗暗地记在了里心。
等⾼福儿带着几个仆役摆好酒席退出去之后，文觉和尚深沉说地：：“四爷，当此常非时期，您要多加小心。俗话说，处君子易，处小人难。小人贪利，您个一照顾不到，就可能出大事儿啊！”胤祯默默地点了点头。邬思明却一笑道说：“文觉和尚的话不无道理。不过，据生学看，处小人难，处君子更难。当今万岁乃英明圣主，们你说和他相处难不难？”
一句话引起了大家的趣兴。
音和尚道问：“哟，先生这话说得可真玄乎，你⼲脆明说吧。”邬思明轻松地一笑：“好好好，我说，我说。在⽗子之间，处平庸的⽗子容易，处精明的⽗子就难；在手⾜之间，处孤寡兄弟容易，处众多的兄弟就难。咱们的万岁爷，一是精明过人，二是弟子众多，以所在他面前；想讨好是不容易的。你要是一点才华都不露，木木呆呆的，老人家用哪只眼睛瞧你呢？可你若是处处显摆，锋芒毕露，又必然会让老人家起疑心。么这多的兄弟，各有所长。这个会昑诗，那个能作画，这个会舞刀，那个会弄剑，都想在皇上面前露一手。你出尖儿了，就有人要掐你；不出尖儿，就有人会踩你。谁也不服谁，可谁也制服不了谁。们你说，这不比和小人相处更难吗？”
一番话，说得两位和尚开怀大笑，纷纷夸赞邬思明。可是，胤祯却从邬先生的话中，听出了另一番意思。嗯，邬先生讲的，是不一般的君臣、⽗子、兄弟、手⾜的关系，他讲的话关系着家国命运，关系着将来谁坐江山的大事啊！他沉思着给邬思明斟上一杯酒，小声说：“请先生教我。”
邬思明略一沉昑，郑重说地：“四爷，生学思忖了好多天了，有只八个字：不逐是逐，逐是不逐。”
音一听又急了：“哎呀呀，邬先生，您的话我么怎老听不懂啊。”邬思明调侃地一笑：“嘿…
音哪，你真不愧是位酒⾁和尚，么怎连这句话都参不透呢？自古以来，都把争夺江山这件事，比做‘逐鹿中原’。逐，就是追赶，追逐的那个逐字。如今，皇上废了太子，又决意不立太子，这意思明摆着，老人家是放鹿于中原，让皇子们去追，去逐。这可就见学问了。有人会大喊大叫地去追逐，有人会围追堵截地设计谋，的有人呢，却红着眼睛在一边盯着，坐等别人把鹿赶到己自
里手。实其，们他
样这做全错了！”四爷忙问：“邬先生，何以见得呢？”
邬思明
有成竹。口若悬河说地：“哦，现成就有例子放着。就说太子吧，他被连着废了两次。第次一废他时，皇上说他懦弱无能。是于，复位之后，他就強自振作，大刀阔斧地剪除异己，为以
样这做，就算改了懦弱的⽑病了。实其，正好适得其反。样这大寒大暑、冷热无常地一闹，不下台才怪呢！在现，咱们回过头来说正题。就说咱们四爷吧，一向刚正不阿，至诚至孝，是这四爷的秉脾气，也是四爷的浩然正气。无论眼下皇上么怎看您，无论将来皇上要把皇位传给谁，以生学看，您四爷都不要故意地去改这个脾气，更不要去揣摩皇上的心思，去讨好，去献媚。办差，照样地一丝不苛，对皇上，仍然是至诚至孝，对兄弟，也不必去
逢拉拢，这就是生学刚才所说的‘不逐’。任凭那丽美动人的鹿，在中原撒
奔跑，任凭兄弟们去你争我夺，你追我赶，至甚杀红了眼睛。四爷您听而不闻，视而不见，我行我素，安如泰山。您不去追，不去逐，不但不会显得无能，反而会更衬出您的远见，您的大度，也才能显露出您的帝王本⾊。到头来，皇上放到中原去的那只鹿，会乖乖地跑到您的大旗下边的。”这番话，真把胤祯给打动了。他心中暗暗赞叹，邬先生啊，你可真是一位奇人！皇上的心思，让你琢磨得样这透彻，我有还什么可以疑虑的呢？他起⾝离座，向邬思明深深一躬说：
“胤祯敬谢先生教诲。说里心话，今⽇之前，我并有没窥测皇位的野心。当皇上，说着好听，实其，是人间最苦的差事。天下亿兆生灵，握在一人之手，那能是好过的⽇子吗？我如果要想抢皇位，也不会跟着胤礽瞎腾折 么这多年了。可是，今⽇我明⽩了，既然阿哥们部去逐鹿中原，一决雌雄，我胤祯为什么不能自立门户，为什么要甘居人下呢？至于将来究竟鹿死谁手，那就看天意了。在座各位，是我胤祯的老师，也是我的挚友。今⽇所说，到此为止，今后，咱们谁也不要再提了。”
邬思明和文觉和尚，都默默地点了点头，
音却又似正经。又像玩笑说地：“四爷，们我说什么了，是不在这儿闲聊天儿吗？来来来，吃酒，吃酒。我这出了名的酒⾁和尚，早就等不及了。”他一边说着，一边径自动手，大吃大喝来起。胤祯、邬思明、文觉三人，互相投去个一会心的眼神，房內传出一阵开怀的笑声。老四的心事，有人帮他解决。为因他然虽面冷似铁，却心地诚厚。邬思明、
音和文觉和尚，是都胤祯冒着风险收留在府里的人才，且而多年来对们他敬如师长，待若上宾。们他也确实能在至关紧要的时候，给四爷胤祯出主意，想办法，帮胤祯度过重重难关。这次，们他又帮助胤祯下定了争夺皇位的决心，还商定了具体进行的办法。相比之下，那位一心要当皇上的八阿哥胤禩的境遇，可就差得多了。他然虽号称“八佛爷”表面上与人为善，精于结
，可是表面上说的与实际上做的并不一致。他自为以
是这从⽗皇那里学来的治理臣下的秘诀，让臣子们永远也摸不清皇上里心究竟想是的什么。可是，老八用的是不时候，也是不地方。你在现还是不皇上啊！你不对别人诚坦相见，别人又怎能向你敞开怀呢？就拿这次太子又被废了之后说吧，老四是迫不及待地向邬思明等人求教。老十四是志得意満地参与朝政，努力办好差事。可是老八却自作聪明，装病在家，想躲开是非，稳收渔翁之利。这就大错而特错了。当皇上传出风声说不再册立太子时，老八还不信，他还抱着幻想。太子存在有几十年了，⽗皇经已到了风烛残年，不立太子么怎能行呢？这肯定是⽗皇耍的新花招，他想试试我的心。这回呀，我不动了，不让你老人家抓把柄了。要只百官推荐，这太子除了我还能是谁呢？这些天，他装病在家躺着，有了个一新的发现：老十四不再像早先那么听话，那么顺从了。这位老弟，是是不也要出头露面争皇位呀？他在现管着兵部，军权在握，他要是从阿哥里反叛出去，可是个一不容忽视的对手。常言说，有没铁板一块的死。嗯，对这位老弟，我也得防着一手。以所，表面上，老八装病在家，卧
不起，实其，他忙着呢！他暗地派人，结京城员官，让们他做好推荐八阿哥当太子的准备；他派亲信家奴，到甘陕军营里去打招呼，那里的兵，大多是老八的旗下家奴，让们他心中有个底儿，不能听老十四的调遣；他还暗地里召见了九门提督隆科多，让他多加点小心，尤其要注意十四爷和九爷的动静。在现，一切准备就绪“万事俱备，只欠东风”了。要只皇上让大臣们推荐太子的诏书下一，他老八可就要走马上任了。可是，他左等右等，这“东风”就是不刮。难道皇上的真不立太子了吗？老八不信，可是又等不及。这天，他壮着胆子，以进宮问安为名，决心到皇上面前去探个口风。
这次进宮很顺利，康熙立刻下旨召见。老八进⼊养心殿之后才发现，皇上这儿正和大臣议事呢。除了上书房大臣张廷⽟、马齐和方苞之外，老四、老十四也在场。议的是还减免赋税的事。看来，减赋是定而不移了，在现议是的先从何处免征。有人说，江南各省历年来贡献最大，要减应先从江南减起。可也有人说，江南乃家国富庶之地，免征之后，万一家国有事，怕⼊不敷出。争议之中，康熙突然问胤祯：“老四，你听了半天了，你认为么怎做好呢？”
胤祯连忙上前躬⾝回奏：“回皇阿玛，众位大臣说得都有道理。据儿臣看，要减赋税，就应该从赋税最重的江南减起。不过，要向百姓们讲清楚，三年內，家国 有没內忧外患，赋税决不增收；但若家国有事，们他应以国事、大局为重，重新纳税
赋。样这，就可以两全其美了。”争执了多少天的事，让老四一句话敲到点子上，难题不攻自破。不仅大臣们心悦诚服，连康熙也分十⾼兴，连声夸道：“好好好，说得好。到底是们你年轻人，心眼灵动，这主意亏你想得出来。好了，这事就么这定了。”康熙回过头来，冲着呆立在旁边的老八说：“老八呀，你是不病了吗？最近么怎样，朕赐给你的药用了吗？”
老八一听，嗯，不错，皇上然虽夸奖了老四，可对我说话也同样是仁慈宽宏的，连忙伏地磕头回答：“儿臣谢皇阿玛赐药问疾。儿臣这一段⾝子不慡，有没进宮给⽗皇请安，心中着实想念。让皇阿玛样这惦记，儿臣更是不安。实其，儿臣也有没什么大不了的病，为因二哥出了事，儿臣心绪不宁，又受了点风寒，才躺倒了。服了⽗皇赏赐的药，如今经已好了，特进宮谢赏请安。”
康熙诧异地一笑说：“哦？这话可真奇怪。二老胤礽犯事碍着你什么了，么怎他一出事你就心绪不宁了呢？”
老八里心咯噔下一，坏了，么怎一上来就让⽗皇抓住话把儿了呢？情急之中，又找不出理由辩⽩，只好说：“皇阿玛，儿臣说走了嘴，请皇阿玛见谅。”
这句话，⽑病更大了。康熙不松口地又问：“嗬，越说越奇了。朕倒为以，你有没说走嘴。言为心声，你说是的真心话。二老出事，你心绪不宁，也是人之常情嘛，有什么错可认呢？上次，朕废了胤礽，百官纷纷举荐你，结果让你吃了没趣。这次，胤礽又被朕废了。你是是不想着，又该举荐你来当太子了，此因才心绪不宁啊？”
康熙这话，说得句句带着责备与嘲讽，把老八问了个张口结⾆、无言以对。但是，他这次进宮，是存心来掏底儿的，又岂能就此不说呢？他狠了狠心，索
把话全倒出来吧：“皇阿玛，无论上次，是还这次，儿臣都有没在下边有任何活动。百官推荐，使儿臣惊惶不安，求皇阿玛圣鉴。”康熙是还那副口吻：“哦，这就更奇怪了。上次是朕下旨让百官推荐太子的。们他推荐了你，你感到不安，尚可说得去过。可是，这次朕并有没旨意，百官也有没一人推荐你，你的惊惶不安，又是为何而起呢？”
这下一，胤棋可的真无话可答了。他伏在地下痛心说地：“皇阿玛若样这看待儿臣，儿臣是死无葬⾝之地了。儿臣自问，在⽗皇面前一向是光明磊落，有没一丝一毫的不敬不孝，却不知为什么竟失爱于⽗皇，让⽗皇疑心儿臣到了这种地步…”老八说着，竟伏在地上放声大哭来起。
康熙却依然分十平静，等老八哭声小了，他才慢慢说地：“老八，你不要样这。你和其他皇子一样，是都朕的骨⾁。要只你格守孝道、臣道，朕不会让你过不去的。可是，知子莫若⽗。你今⽇进宮，挑起话头，说什么废了二哥你心绪不宁，无非是想试探下一朕的心意。在朕的面前耍样这的小聪明，你为以朕看不透你吗？”
康熙这话然虽 是还教训的口气，可是经已缓和得多了。老八如果有没琊念，低个头、认个错，也就算完了。可是，他今儿个为啥进宮，闹了半天，一句实话没问出来，他能甘心吗？以所又开口了：
“皇阿玛教训得是。儿臣道知，皇上疼儿子，儿子也想报答君恩。可是，想来想去，么怎做都不好，要是向⽗皇请求办差，或者出去带兵吧，怕⽗皇说儿臣是想揽权自重；要是请⽗皇允许儿臣出家学道吧，又怕大臣们议论，伤了⽗皇仁慈之心。这些天，左思右想，竟是无路可走。请皇阿玛为儿臣指条生路，或者准儿臣在家养病好了。”
刚才老八失声痛哭的时候，康熙动了怜子之情，经已 想不再训斥他了。如今，见这老八竟然是还要试探，老皇上忍不住发火了：
：“哩嘿…好你个老八，真能锲而不舍呀！看来，你今天是拿定了主意，非讨个实底不行。那好，朕就明⽩地告诉你，要只你真正能做到光明正大，安分守已地当你的八爷，办差、带兵，⼲什么都行。若不能如此，想当和尚，朕也不能容你，想养病朕也不准。这就是实底！”
康熙样这 个一劲儿地发作老八，在一旁的老十四胤祯可听不下去了。前边经已说过，们他哥几个在⽩云观密议朝政时，这位十四爷就想，要称兵宮闱，
老皇上下台的事儿，在现，见八哥受了么这多的抢⽩，他的火上来了。索一不做，二不休，趁机会闹他一番，气气这个老糊涂吧。想到这儿，他开言了：“皇阿玛，恕儿臣直言。这话皇阿玛说得太过分了。八哥人缘好，是他挣来的，又是不⽗皇封的。如果人缘好、心慈善就有罪，那有还天理吗？再说，八哥求皇上指条明路，或者出家当和尚，或者在家养病，这也不准了，这也成了罪过了？依儿臣看，皇阿玛⼲脆一刀把八哥宰了，不就眼不见、心不烦了吗？”
趴在地下的老八一听这话可傻眼了。十四弟呀，你这是不要我的命吗？他只得觉一阵头昏目眩，几乎不能自制了。在又急、又恼、又气、又悔之中，他⾼喊一声：“十四弟，不可胡说！”说着，头一歪，就晕倒在地下了。
他吓昏了，康熙还气昏了呢！他脸⾊煞⽩，手⾜颤抖，指着老十四怒声喝道：“好你个不孝儿子，你，你想⼲什么？”
老十四
本不怕，他就是专门气康熙的。听见皇上怒声喝问，他眼⽪都没抬地撂过来一句：“哼，看八哥落到这个下场，儿臣心寒了。我想死！”“好好好，那朕就成全你！”康熙摇摇晃晃地站起⾝来，从墙上摘下蟠龙宝剑“哐”地拔剑出鞘，向老十四
了去过。
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