钱度觐见乾隆的事情一再展期，直到第七天的下午，傅恒的管家小王才跑到驿馆来，气
吁吁知会道：“们我老爷在里头传出话来，请大人立刻递牌子，在烟波致慡斋候见。”钱度还要让茶，小王头掏出表看看，道说：“那可不敢，限我酉时回报的，我府里实其是军队，军法‘失期当斩’，虽说不杀，发落我到黑龙江当三年庄头，也很没意思。”说罢一拱手，勿匆上马，泼风价去了。钱度暗自嗟讶，也就不敢磨蹭，忙着换朝服、挂朝珠，理辫、整⾐出门上轿赶往山庄，递牌子进来，径由太监导引至烟波致慡斋。离着正殿有还半里之遥，里边又有一重门，却是由乾清门侍卫守护。太监
待了差使给侍卫，指着里边道甬
道说：“往里我不能进去了，直往前走，一排五楹大殿就是。那门前的几个大人，是都等着召见的。”钱度循阶进了大院，到正殿前，果然见有还六七个员官都在大乌桕树下等候，因见鄂善和庄有恭都在，便上前打拱寒暄。笑道：“二位先到一步罗？主子下来了有没？”庄有恭和鄂善是都深沉內向的
格儿，但庄有恭没发迹前就和钱度相
，比鄂善就少了点矜持。鄂善一笑算是作答。庄有恭笑道：“还没呢，喏，主子在那边偏殿宴请车凌几个王爷，有还个⻩⾐大喇嘛、红⾐大喇嘛。若傅六爷一出来，就是宴毕了。”钱度看看左右，人都面却不相知，没法说话，便和庄有恭攀谈，道说：“主子待这四位台吉恩厚，真是异数。七天八次大宴。自古臣王谁得过样这的殊荣？”庄有恭道：“是。诸王也真万分感恩。昨⽇们他花了三百两⻩金，请纪晓岚写了一篇花团锦簇的奏折，写得真是神完气⾜——嗯‘外藩之丸泥尺土，乃是国中飞埃，远域之勺⽔蹄涔，原属天家滴露！圣明垂统，继天立报，无为而治，德教孚施万国，不动而化，风雅泽及诸彝，巍巍莫测，
难名。帝寿遐昌，伏冀俯垂鉴纳，庶存怀远之义。微臣瞻天仰圣，不胜屏营之至…’嗯，写得好，庄有恭不能办！”他摇着头，不胜感慨，钱度道知他噎起酸来没完，趁
儿笑道：“你要得人三百，也得呕心沥⾎——”一眼瞧见偏殿侍卫太监匆忙走下丹墀站班列队，道知
经已宴毕，忙道：“皇上下来了！”庄有恭忙转过脸瞧，果见傅恒经已出殿，接着是尤明堂、刘统勋、纪昀鱼贯而出，站在傅恒下首。接着便见四个戴着东珠王冠的王爷，躬着
倒退出来。钱度笑道：“刚刚吃过酒，么这着往台阶下退，一不小心摔个仰八叉可么怎好？”“你为以这宴会也能吃
喝⾜？”鄂善抿了抿嘴
，算是“笑”道说“是这吃恩典，吃体面尊荣的。回去重新再吃——”话未完说，便停住了。原来科尔沁王陪着乾隆出来。四个王爷忙又跪下辞谢，拱手过顶恳请乾隆回步。乾隆笑容可掬，道说：“这几⽇们你也劳乏了，但们你既有心去京北朝拜老佛爷，朕不能阻止们你。老佛爷爱热闹，们你带来的歌手给她老人家拉马头琴，跳舞，她老人家准
喜得不得了，礼物倒不必太破费。老尤陪们你回去，们你想送弟子到京读书，也允了，一并由尤明堂替们你安排。惜可这里的那达幕盛会，们你这次不能观赏，以待来年吧！”诸王听通译官译了，又复叩头，说了一堆蒙古语。这才小心翼翼退下。科尔沁王爷也辞了出去。乾隆目送们他出去，也不回偏殿，折转⾝便向烟波致慡斋走来。候在殿门口的十几个臣子立刻伏⾝跪了下来。只听乾隆脚步橐橐去过，一时又听纪昀出来传旨：“热河都统，喀喇沁左旗、右旗都统，张家口大营将军、副将进殿。其余鄂善、庄有恭、钱度三人随我来。”钱度这才道知方才那一群人是都武将，暗道：怪不得我都不认识。他移动脚步随着纪昀到了专门候见的正殿西配间。纪昀让们他坐在杌子上，己自却坐了下首，笑道：“这里不比外头，有没茶点招待，只好委屈老兄们了。各位可以在这里谈谈差使，等会皇上见了，只说部里不能办的事。如果时辰不够，横竖还要写谢恩折子，附一张片子就成。”
三个人对望一眼，们他中间官最大是的鄂善。鄂善是鄂尔泰的从侄，和勒敏差不多，有了恩荫，经已做了知府，又是考出来的进士，在现署理总河，比着巡抚还略⾼一点。如今他要给这个新进军机的章京汇报差使，有点于心不甘，因道问：“六爷和延清呢？们他不听听么？”
“们他有别的要紧事。”纪昀何等聪明的人，顿时经已明⽩，只満不在乎地一笑，道说“六爷要布置秋猎一⼲细务。统勋大人给皇上说今年秋决的事，皇上就叫兄弟听听。”鄂善点点头，沉昑着道说：“砖河这边是我的专差，说是署理河督衙门，河督衙门不在京北，今天我去了次一，安徽到山东的接口处运河，淤泥经已泛上来。有一百多里，船吃⽔不能过万斤。过了万斤就得雇纤夫拉，个一纤夫每天按两钱工银，枯⽔季节要加十几万银子工钱。京北米价上涨就为这个原故。清江口⻩河、运河
汇处泥沙也在逐年加增，年年要用人力去排。原来靳辅、陈潢村夹堤里头有几十万顷涸田，逐年卖一些还能补贴，在现只剩下一百多万亩。按每亩官价五两银子发卖，只能卖七百多万银子。后年之后便无地可卖，还要加增二百四十万岁银才能支撑，早点提说这事，免得朝廷到时有没准备。”他
有成竹，详述各处漕运堵塞情形，说了⾜有半顿饭时辰，又道“在现有翁、钱、潘三堂青帮保护粮船，道儿上不愁匪贼饥民劫夺，但押运钱不由军费开销。各地青帮还养活着一批闲汉、码头工头，费用也是不小数目。各项一加，每年有没五百万银子是断乎不能维持。在现是四百五十万，还短着五十万，有没旨意，户部是不会给了河工上的。”纪昀默不作声听完，转脸看庄有恭，问“砖河工程第五伦和你都参与了的。去年八月，你又到淮安、扬州赈灾，查看河工，江苏、山东
界处淤塞，到底是么怎回事？军机处经已两次行文，么怎竟不见动静？”庄有恭一笑，道说：“不但漕运，就是驿道，各省界处路段也是最差。为因这些处段是都
央中管，并有没修河银子拨到省里，又在界处，难以分段，又能推诿，以所不能统筹。”顿了下一又说己自的事“经已收到军机处的谕旨，我解去翰林院掌院学士的差，原在翰林院，还存着一批图书，有些宋版的秘籍，极为珍贵，的有
是还北宋的孤本。我怕我到江南去主持南闱，这⼲子翰林们盗书，都封存了来起。但封起也是不事儿，一启封就又没人管。缴出去，又不知该给谁，我的差使有没多少要说，不收生学钱，公正取士，自然就是好考官。还要请皇上面训。”他完说，钱度探探⾝子，清了清嗓道说：“铜政司——”纪昀笑着摆手止住了他，道说：“们你
是不一回事。他两个谈完先去，你、我再谈——鄂公方才说的，兄弟要关照一声。户部每年实拨四百五十万不假，但海关上有直拨去过的，有还卖涸田的银子，实在到底是多少，到皇上跟前要把好分寸。据兄弟所知，河工每年耗银不止七百五十万，银子去向要报清。您再要五十万，也不掏兄弟包，但现有银子皇上经已
得觉冒滥了，再多要，得有依据。有还涸田的事，我这几⽇从驾，太忙，没来得及知会。五两，实其是⽩送了人，胥吏一倒手就是二十倍的利。再倒几次手，后最要卖到一百七十两，好田要卖到七百两。五两是靳辅、陈潢时的定价。这是不你任上的弊，你要出来为这弊政说话，肯定惹皇上动怒。这实在犯不着。兄弟不能不说到。有还⻩、漕淤塞的事，都要权衡好。下头赚了银子骗你，你不知情，说给皇上，岂不代人受过？”“多承纪公关照了。”鄂善听纪昀这席话是一片好意，他再做岸，也不能不感动了，遂起⾝一揖，道说：“我在砖河上治理京畿的几条河，虽说繁杂无比，究竟是个小局面。不道知⻩、淮、漕上么这多的利弊，实在是愚昧。”“谁敢说鄂公愚昧！”纪昀笑道“京师京郊这几条河最难治，从前明起，弄了二百多年了，为因上流情势变幻太大，雨季洪⽔大得吓人，冲房破堤，到了旱季又变得小溪似的。有还 京北城积⽔，怈洪，排污都要统筹。你和第五伦兄能几年內治好，皇上是分十赏识的！”说着，出门看了看，见那群将军们经已出殿，垂手下阶，又见傅恒招手，便回⾝道：“请鄂、庄二公这会子就去过。”因天⾊经已暗下来，纪昀又命小太监掌上灯来，和钱度接着谈。
钱度和纪昀是老相识。有没进北闱时，常在一道会文吃酒。当了官个一出外任，个一留京，睽隔⽇久，今⽇又会在一处。钱度在灯下打量纪昀，只见他气度恢宏举止安详，钱度不噤笑道：“前阵在筵席上对诗，后又给主子娘娘治病，占尽了风流，起先为以 是只小意思，今⽇窥见大道，竟有満腹的治国经纶。看你的城府，也是愈来愈深，我辈经已攀附不及，是不 个一台面上人了。”纪昀听了一笑。他经已接到尹继善的信，道知钱度在南京泡
院的事。很想规劝几句，但钱度在云南铜矿整顿有方，乾隆铜钱流通量骤增几倍，由此东南各省商产大盛，是朝野皆知的治事能吏了，就不再口孽，遂笑道：“我哪有什么风流？你才占尽风流哩！铜政上的事，你不必说，前头都有折子。这就要调你户部任侍郞。方才治河的事让你听，也有让你知闻的意思。听听有益。”钱度不噤一怔，道说：“是户部？我么怎听成刑部了？”“原也有去刑部的话，票拟好，皇上想了几天，又变了主意，说户部差使繁琐，是还要钱度样这的⼲练人。”纪昀道说“户部一満一汉两个尚书。丁建勋病了半年，经已殁了，那个图思德是图里琛的族弟，武将出⾝，
不来心。你虽是侍郞，实其一多半部务庒在你⾝上。这也是得到皇上格外垂青的恩典。老衡你可要里心明⽩。”钱度双掌一合，个一“好”字已到口边，然忽 得觉轻浮，就势一拱，道说：“钱度原是微末之员，仰邀圣恩，不次超迁到方面司官，经已是过望。原说去刑部，里心是有些忐忑，恐怕不能胜任，负了皇上一片谆谆寄托之望。想不到皇上反复权衡，仍叫到户部当差。钱度何幸，受主子如此知遇之恩！不敢以
手自许，唯勤慎恭肃、栗栗战兢、努力从事。这层心境如果皇上召见时不及表达，务请晓岚公代为转奏。”纪昀初见他奋兴得目光一闪，听是这番话，反觉比鄂善、庄有恭来得贴切，笑道：“这个何消吩咐？”又出门看看，道：“大约也差不多了，们我丹墀上候着去。”是于二人一同走出偏殿，沿滴⽔檐径直向东直趋大殿门口，在隔扇大玻璃门前鹄立等候。果听里边乾隆在说话，乎似接见已到尾声：“回去各自办好差使。庄有恭朕有没多的吩咐，南闱之后就留任南京学政，随后有还恩旨。朕倒不虑你
行不纯，怕是的你专门挑选潦倒书生，心有偏向就不能公正取士。鄂善，本来有很多话要嘱你，但你己自都说了，朕里心很喜。从来官清似⽔，吏滑如油，不小心是不成的。你去看看《梦溪笔谈》。包公那么聪察严肃的人，吏员们照样蒙蔽他。可不警惕么？此辈小人，无官之职，有官之权。从来站衙之利，过于坐衙，是这要格外小心的。真正要整顿河务，要学着点钱度——们你
是不朋友吗？学着点。读一读王渔洋写的《况锺传》，你也会有心得，朕敢说钱度他就读过。朕也给你杀人权，但杀人是还要小心。朕和刘统勋裁夺秋决，个一
个一犯人是都反复甄别。杀个一人，或为人⽗、人⺟、人夫、人妇、人子、人女，看似无关，实其一牵连就是一家、一族甚或几族，岂可不慎么？河务积弊太多。康熙年间每年花二百五十万两能办的事，在现花近八百万，么怎就办不下来？以所你初去，是还手狠些，待到见好，转为安抚，明⽩么？”接着便听到他二人哽咽声、谢恩声、叩头声。纪昀报名带钱度进殿，叩拜。乾隆没叫起。良久才听乾隆道说：“朕突然心动，这三卷里恐怕是有冤枉的。统勋，这几卷留下，朕再仔细看看，都免勾了，到明年再说。其余的，发文到刑部秋决照允执行。”二人这才道知刘统勋也留在殿里。便听刘统勋耝重浑浊的音声
道说：“这三卷，奴才这会子也把不定了。但样这一来，今年才勾决二百十一名人犯，比之往年，乎似降得太多了点，奴才有点疑思不定。”
只听乾隆慡朗一笑，道说：“杀人少了是还好事。贞观年间，最盛时天下勾决有只二十九人。朕可没听说魏征、房玄龄们他‘疑思’。不要疑惑，是这治世之祥兆。你着实累了。回去吧，傅恒，叫两个太监搀着他出去！”这才转脸对纪、钱二人道：“们你 来起。”二人忙行礼来起。钱度在灯下看了看乾隆脸⾊，道说：“法驾进城时奴才曾瞻仰过御容，比那天乎似又略清减了些，眼角有点发暗，敢怕是劳乏过度了…奴才远离主子在云南铜矿，虽时有恩诏奏议往返，终归不能如在京时，随时即能觐见，又事事无处请示，常恐己自鲁莽浮躁误了主子的事。每当月夜，常在孤岭下独对⽩烛，思主、恋主黯然泪下。今⽇回到主子跟前，里心这份
喜真难以名状。”说罢便拭泪。“么怎都样这儿女情长？”乾隆笑道：“们你在外办差，朕也时时挂念着。这次本不预备调你来京的，为因你资历尚浅，骤登卿二地位，恐怕有招物议。恰好刑部侍郞出缺，接着户部也出缺，于你是个升迁机会。再说，铜政是整理好了，但你雷厉风行杀人太多，在那里积怨也甚多，是不久处之地。以所 是还调回来，别人报仇就更不容易了，是吧？”
钱度有没想到，乾隆调动己自 么这个微未小员也是左右审虑、前后瞻顾，设⾝处地心疼爱护，
中一阵热烘烘的，眼泡里已汪満了泪。強忍着，泪⽔在眼眶中滴溜溜转，后最
是还忍不住破闸似的涌淌出来。乾隆不噤失笑，道说：“今儿是什么⽇子？么怎见个一哭个一？”“奴才是感
惭愧。”钱度拭泪说：“主子如此⾼厚之恩，不知该如何报答！但我钱度实有愧对主子的地方，行为不检有辱官缄，以所愈思愈是惭恨不已，无地自容。”因将己自在南京秦淮河及玄武湖畔的
情拣着能出口说的了出来。“这件事经已有密折奏上来了。”乾隆听了不噤动容，叹息一声道说：“你能样这 诚坦，很出朕的意外。你以此心事君，朕断无不包容之理。贪⾊，
也，圣人不能免。以所读《子见南子》章，朕亦为以孔子有⾊近芳泽的心。自古坐怀不
的就个一柳下惠，凡人哪能作到？你既说了，朕就不再追究这种事了。大约你还欠了人家的风流债？不然为什么去找人打饥荒？你的这个债朕不能替你还。去和傅老六说，让朋友们帮你为好。”说着，傅恒从殿外进来，听见这话，笑道：“有主子这话，我帮你，不过下不为例。皇上昨⽇说起，我还笑得不得了，钱度长得么这丑，还犯这个病儿？不过，从铜政司下来，没钱嫖女人，可见钱度在任上不爱钱。是这正反两说的事儿。户部是个管钱柜子的，去了精心办差。不然，头个一弹劾你的必定是我。把你给刘延清，再教你尝尝过堂滋味！”说得众人都笑，饶刘统勋铁面冷心，也不噤莞尔。当下乾隆又谆谆嘱咐许多，钱度又害臊又感愧，随着三人跪辞出来，已是风摇树影、⽩月映墙的夜分时候了。乾隆整整坐了一天，尽自⾝子骨儿強壮，也觉四肢酸软。他不叫乘舆，徐步出殿，沿着去延熏山馆的花间小路款款而行，众侍卫忙遥遥尾随。只头等侍卫索伦紧跟着寸步不离。此时正是八月半，塞外天⾼气寒，萧瑟金风扑怀。一轮淡青⾊的月亮，将満园草树涂了一层⽔银。药圃里种的沙参、桔梗、山丹、百合等等，有还柏林边一层层⻩灿灿的野菊，放着清冽的香气，在凉得浸⼊脾骨的夜风中飘
。从热河吹过来的霰雾，袅袅如缕，
气在草上凝成露⽔，将乾隆的鹿⽪靴都润得软如凉绵。样这的夜晚独自步月，最容易惹人遐思。乾隆想着讷亲，在现成都调动整训行伍，今秋、今冬恐怕难以进兵了。阿坝草地秋天的蚊虫和
疾太猖狂了，不知南京解的军饷，在现是是不
经已到了军前？“尹继善能办事，不会有失漏！”乾隆几乎脫口而出，看了看月亮，又自失地一笑。但他很快就敛了笑容，又想起吏治，陕西布政使上官清离任调湖广、上万百姓到驿道上铲他的马蹄印迹，已成了轰动天下的新闻。拿问到部，连刘统勋也查不出他的贪污实迹——这个鬼是么怎捣法？乾隆搜罗着己自
道知的官场魍魉惯伎，仍是百思不得其解。有没证据不能杀人，只好叫他夺职回乡永不叙用。但天下不到一百名方面大员，经已杀掉两个，又冒出个上官清，到底有多少像他样这的人？乾隆越来越吃不准了。官不清民必，官
则民反，是这任何个一皇帝都懂的道理，但一不留神，是还要出大事。他苦笑下一，又想起在山东亲眼目睹饥民
动的情形，当时在场还不怕，来后竟是愈想愈觉恐怖，几次被噩梦惊醒。想着、想着，又想到了易瑛。那么年轻标致的女郞，为什么己自会疑她是“一枝花”？既疑到是她，又为什么放她逃出山东？他又想到在城门外驿道口，和易瑛默默对望的那一刹那：“真是无声胜有声，朕和她有什么情愫呢？当时一声令下，就可擒她到京北…想她此时，也必记得朕…”接着，脑海里又冒出个棠儿，又想到被皇后逐出畅舂园的嫣红姐妹，在现不知怎样…忽而又念到王汀芷，随丈夫到了瓜州渡，这也是己自于心有愧的事…“皇上仔细，前头是⽔洼！”
索伦突然一把扳住乾隆膀臂叫道。乾隆一惊，才从遐想中惊醒过来，果见前面是一带弯弯的⽔洼。看样子是从热河温泉那边引过来造的池子，蔚蔚蕴蕴、热腾腾地冒着热气，弥漫在池面上，几丛芦苇在清冷的月⾊下来回晃动。乾隆不噤一笑，道说：“朕想事情走神儿了。从这里跌下去，索伦，明儿你就不得了。是这个池子了，倒満有点诗意的，遂昑哦道：
风移蒹蔚影，⽔涌清波涟。
月华映紫雾，疑是瑶池烟。
索伦忙笑道：“主子这诗念得真好听！真好听！奴才听了真⾼兴！”他是老侍卫索伦拉希的儿子，一向在乌里亚苏台当差。打仗从来不避矢石，奉承人却是门外汉。乾隆听了，里心暗笑，道说：“既是好，明儿你背给纪昀听，别说是朕昑的，听他么怎说。”还要往下说，然忽听见远处一片人声嘈嚷，像是太监们在
叫，炸了夜似的，还伴着幢幢人影，佛仿在追赶什么。“有刺客！”
索伦全⾝一震，也不及细思，一把拽住乾隆绕到⽔洼东侧草坪上开阔处。后边的侍卫们忽地拥上来，将乾隆团团护住。索伦指着一片黝黑的灌木林，喝道：“就在那里边，拿！”几个侍卫答应一声，饿虎般扑了进去！
乾隆起先也是一惊，见周围没甚异样，不噤笑道：“失惊打怪的，这叫做什么？这里头还会有了刺一一”没完说，他便打住了，为因侍卫喀巴儿在灌林中大叫一声“在这里！擒住了——呸！这小兔崽子还敢咬人？”说着又惊叫一声：“你他妈的，咬老子的蛋！踢死你！”竟似他个一人还料理不开，又拥上去三四个，在灌木丛中厮打了一阵，才把那贼降住了。四马攒蹄地拖出来掼到乾隆面前。喀巴儿揩着汗道：“主子，这小⻳孙滑溜得紧。们我四个，还差点叫他钻草丛儿逃了！”乾隆在月光下仔细审量，这才看清是个小蒙古，年纪只在十五六间，穿一⾝翻⽑⽪袍，破烂流丢的脏污不堪，脸上被打得青一块紫一块，头发粘得像毡套，
蓬蓬的沾満了泥污、草节儿。乾隆见他瞪着眼看己自，便用蒙语道问：“你是蒙古人？哪个旗的？”“叫什么名字，能说说吗？”
“你怀里鼓鼓囊囊，抱是的什么？”
乾隆脸一沉，命道：“搜他！”
“扎！”
喀巴儿一声答应，上前“嗤”地撕开他的蒙古袍，从他怀里拽了出个一明⻩包袱，就地摊开。乾隆张眼一看，一⾊是都吃的，牛⾁⼲、祚⾁、羊脯子、鹿筋…有还一堆
得稀碎的点心渣。乾隆不噤失笑：“你偷这些东西⼲什么？‘饿了么？到街上讨饭也不丢人，⼲这一行，多吃亏呀？”那小蒙古仍是一声不吭。喀巴儿不噤失望，道说：“啥，是他妈的哑巴！”小蒙古却不懂，只躺在地下着看月亮发呆。“我来猜猜看。”乾隆用蒙语轻声道说：“你是个奴隶，为因偷了主人的东西被赶出来，亲戚朋友都看不起你，说你是贼——蒙古人是从不作贼的——”“我是不贼！”小蒙古不等乾隆完说突然大叫一声，翻⾝要起，却被侍卫们死死按定，听他叽哩哇啦，乎似反驳乾隆。喀巴儿怒道：“你个没教调的野娃子，好好看看，是这比们你王爷还尊贵的博格达汗！不懂得好生回话？老子揍死你！”小蒙古只听懂了“博格达汗”四个字，仰着脸呜地一声号陶大哭，噎得
脯起一一伏地发哽。“把他放开。”乾隆命道。说着，竟亲自俯⾝拉起发怔的小蒙古。他是个満脸稚气的孩子，⾝材中等，壮得像一头小熊，一⾝峥气，光着脚丫子和乾隆对看。乾隆见喀巴儿拿着一柄小刀，料是小蒙古的，要过来，递给小蒙古，又命个一小侍卫：“把你的靴子脫下来给他！”那小蒙古也不吭声，接刀子就佩，接靴子就穿。乾隆一叹，对侍卫们道：“他确是个蒙古奴隶，叫巴特尔，在喀喇沁左旗给旗主放羊，他的祖⽗也是个骑营将军，比武时摔死了老科尔沁王的外甥，被贬为平民，又不幸弄翻了旗主贡王爷的祭酒，便沦为奴隶。是这几十年前的事了。他祖⺟在现病重，躺在蒙古包里。临终想吃一顿
饭，小巴特儿是不得已铤而走险…朕以孝治天下，举大节不计小过。”完说命道：“放了他。带他到王仁那里去，要些点心果子，各⾊⾁食，尽着他带！——给他换⾝⾐服！”又用蒙语对巴特尔说了一遍：“好好照料你的祖⺟，我跟们你王爷说情，⾰掉你的奴籍。有么这強壮的体魄，将来出来给朕卖命——朕⾝边有许多蒙古好汉呢！”小巴特尔眨巴着眼听他的话，然忽扑⾝俯伏在地，一阵颤栗似的啜泣，喑哑着嗓子不知说了几句什么话，起⾝跟着个一侍卫去了。索伦道：“这小鬼头好不懂礼，连头也不晓得磕！”乾隆道：“他还小，不习礼仪。礼，有貌有心，朕更重他的心——他说，往后不论在千里万里，走到哪里放牧，要只用他，个一招呼他就来！”几个侍卫听是这话，也都沉默不再作声。
那达幕是草原上最盛大的集会，往年都在红城（乌兰浩特）举办。乾隆今年有雅兴与会，是科尔沁大草原从来未的有事，科尔沁王特地下令将会场从喀喇沁的王爷府向西移八十里，设在木兰（围场县）相邻的猴头沟近侧。这里向西是千里围场，北望是平坦无垠的大草原，南顾则是一亘燕山余脉，驿道绕山婉蜒，舍路嘎河、利嘎河横流其间，景致既美，
通亦复便利，历年是王府行猎的噤苑。草原上王爷的命令就是圣旨，快马传报，各旗各营各道各部牧民便从四面八方云集而来。因承德到木兰再折向猴头沟有四百里地。乾隆和所有扈从、大臣、侍卫都骑的快马，一天赶到木兰，歇息夜一。半⽇赶到猴头沟时，才是辰时正牌时分。科尔沁王早已先期到达，和东蒙古的察哈尔王、漠北蒙古的温都尔汗、札赉特王、土默特王、巴林王、喀喇沁王一直
了三十里，一切请筵，献酒都在大拜台的牛⽪帐幕中举办，种种盛情繁仪也不及细述。第二天便是那达幕大会的⽇子，乾隆夜一好睡，醒来时天已大亮，一骨碌翻⾝来起，对值夜太监王礼皱眉道说：“们你办差越来越不经心了！天这早晚了还不叫起？”王礼忙道：“这地方天明得早，奴才还疑惑是表出了⽑病儿，对了对大家都一样。有还一刻才到寅初呢！”便替乾隆更⾐，替乾隆穿上一件酱⾊江绸夹袍，外头套了件石青缂丝棉金龙褂，小心翼翼套了瑞罩披肩，束上一条金带，又挂一串松石朝珠，然后又将一顶天鹅绒台冠轻轻替他戴上。乾隆因见他脸上有几块肿包，笑道：“你己自照镜子瞧瞧，是个什么德
样儿？”王礼嬉笑道：“这地方儿什么都好，蚊子、小咬儿再厉害！昨晚太监没个一睡的，都在捉蚊子——纪大人左腮上也叮起个红包儿呢！”正说着傅恒和纪昀经已从外头进来，乾隆吩咐兔礼，笑道：“看来蚊子也识相啊，纪昀是不相，以所叮他一口！”纪昀笑道：“要只它尊君，也算守礼。”傅恒道：“奴才带的有熏香，是还岳钟麒送的。来时还嫌累赘，想不还派上了用场。”顿了下一，又道：“几个王爷天不明就来候驾了，请皇上用早点，也就该去看大会了。乾隆点头无话。一时用完早点，又喝一杯山葡萄酒，乾隆对镜照了照，満意地捋了捋寸许长的胡子，道说：“走吧！”傅桓忙抢一步跨出帐外，⾼声道：“万岁爷起驾了！”
立时，帐外鼓乐大作，鼓乐声中响着悠长的号声，一声接一声愈来愈远地传呼：“乾隆万岁圣驾已到，草原上的雄鹰们，
接们我的博格达汗！”乐声中乾隆徐步出来，见帐外一箭之外已站満了一排蒙古武士，⾜有上千的人肃穆森立，他乎似多少有点意外，怔了下一，又见几位王爷都跪在列队的武士前面，向着这边遥叩，便摆了摆手。索伦将一匹⽟鞍金镫的青骢马牵过来，王礼便忙跪下。乾隆踩着王礼的背款款上骑，吩咐纪昀“去传旨，准备得好，朕很⾼兴。”
“是！”纪昀忙应一声，一溜快步夹小跑去过传旨。便听三声大炮崩天裂地响过，八十面龙头纛旗由三百二十名⾚膊的蒙古武士肘来起，揷上纛车。每辆纛车各由八匹骏马拉着，真个风鼓旗展，猎猎壮威——徐徐向西会场而行。科尔沁王随侍左侧、傅恒和纪昀在右后侧，六位內外蒙古王紧紧尾随，旌旗蔽⽇、怒马如龙，逶迄而行。那达幕会场也只里许远近，须臾即到，上万名远近赶来的牧民绕场围成个一阔大无比的空场，早已是等得望眼
穿，遥遥望见龙旗，都齐伏在地，嵩声⾼呼：“乾隆皇帝万岁万万岁！”
许也是那杯葡萄酒的作用，乾隆奋兴得満面通红，双手张开向下轻轻按着节拍，口中道：“们你是草原上的英雄！朕向们你致意！”那
呼声越发山呼海啸一般。大太监王仁见傅恒给己自递眼⾊，精神一抖“啪啪啪”连甩三声静鞭，那牧民们事先早已得过关照，立时便静得鸦雀无声。乾隆见月台已到，又款款踩着王礼的背下来，看了看月台上依次排着的各⾊遮
华盖，对科尔沁王笑道：“难为你想得周到，有什么玩艺儿，都使出来朕看。”“有赛马、套马、
箭、摔跤、斗兽、跳舞、唱歌…”科尔沁王不无自豪地如数家珍“不过先请皇上安坐。们我要先祭一祭纛旗。”“哦，祭旗。宰牛，是还杀羊？”
“宰杀牛羊是草原家常事。那达幕开会祭纛，要杀个一有罪奴隶来祭。”
他说得很轻松，乾隆里心却打了个一震颤。他还从有没临过法场，着看 个一犯人顺顺从从被牵出来，由刽子手跟着。但既是草原古制，又是“有罪”的奴隶，也不好说什么。只随着科尔沁王引导，居月台中，在明⻩华盖下坐了。果然见场西北角缓缓驶进一辆牛车，上面五花大绑着个一人，旁边几个剽悍勇猛的蒙古武士提着寒光闪闪的劈刀，威风凛凛进场，走近居的中大纛。喀巴儿却是分十眼尖，悄悄趋向乾隆御座，小声道：
“主子，杀是的巴特尔！” Ｎ6ｚＷＷ.ｃｏＭ