皇帝让说笑话，本来带着庄重肃穆的奏对应答格局立时松泛下来。太后拊掌笑道：“你在这里，众人都拘住了，我正想撵了你去办事，听康儿说笑话讲外头古记儿呢！既么这着，天子为天下先，你先讲个一。不然，福康安放不开。”又对皇后道：“你还歪着，可怜见的脸⾊⽩得没点⾎⾊，们我 是都想着你闷，来说话解解乏儿，起坐穿换一味闹规矩，反而更不得。”乾隆忙躬⾝称是，笑道：“儿子当得⾊笑承
。⺟亲这一命，是让儿子‘请君⼊瓮’了。”说着便仰面沉思。钮祜禄氏忙将一杯热
子递到太后里手，陈氏却抢前一步给乾隆捧一碗参汤，却步退下和几个嫔妃握手帕子站定，皇后不胜舒展地仰在大
枕上静静望着丈夫。福康安从没听皇帝说笑话儿，含笑站在皇后侧旁半低着头聆听。“前明时人戴帽子，后头都系有两
飘带儿。”乾隆搜罗半⽇才想起个一无伤风雅的“有个读书人，那天吃饭戴着帽子。喝是的粥，他一低头帽带子便滑落了碗里，赶紧拽出来揩⼲了甩在脑后；再一低头，帽带子又返回碗里，忍着气又揩⼲了甩在脑后；不料刚再低头喝粥，帽带子早又先到一步！——”说到这里众人已是笑了，皇后听过这故事，也陪着莞尔，太后笑道：“这帽带子有趣，竟是和他争粥吃！就不会摘掉帽子？”“摘掉了。”乾隆笑道“这书生是个
躁的，连帽子捺在粥碗里，狠狠说‘我不吃了！叫你吃，叫你吃！’”乾隆说着，双手比划箕张着按下去。众人哗然大笑。乾隆说得认真，瞪眼着看那只空参汤碗，象煞了被帽带子惹得气急败坏的呆书生。众人竟都没见过他这模样儿。钮祜禄氏捶着
过来接那碗，陈氏见太后笑得咳呛，忙笑着过来给她轻轻捶背。皇后也“嗤”地一声笑，接着一串
。乾隆笑命道：“皇后痰笑上来了，快取中栉来！”彩霞墨菊几个丫头忙就过来侍候。乾隆因目视福康安，福康安向众人躬了躬⾝，道说：“奴才随皇上，也说个读书人故事儿。车胤囊萤读书，孙康映雪读书。有一天孙康拜望车胤，不在家，问作甚去了，看门说的：‘捉萤火虫儿去了。’隔天车胤回拜孙康，见孙康闲站着看蚂蚁上树，问他‘么怎不读书呢’？孙康说：‘大夏天的，本没雪！’”众人听了也都笑，却不似听乾隆讲时那样畅快。福康安忙道：“奴才再说个一，苏东坡的儿子是个傻子，孙子却聪明过人。有一⽇，苏老爷子亲自监场，⽗子两各作文章。孙子提笔一挥而就，儿子就象
不中靶的将军，只比划样儿弯弓不搭箭。苏东坡气得脸铁青，说：‘苏家么怎养出你么这个东西？！’”“‘我么怎了？’”福康安⽩着眼向上一翻，学着那傻子，呆头呆脑反问：“‘你儿如不我儿，他爹如不我爹！——我比你強，比他也強！’”
众人听毕先是愣，回过味来，猛地爆发一阵轰堂大笑。太后，钮祜禄氏、陈氏和几个嫔妃个一个拊
捣背笑得说不出话，宮女们也都捂肚子笑得直不起⾝子，皇后一口⽔含不住“卟”地噴了炕沿上。乾隆跌脚笑道：“好，这才是好儿子呢！上回谁说是的罚孙子跪雪地，儿子也跪，说‘你冻我的儿，我也冻你的儿’！福康安翻出新样儿了！”还要命他再说，见外头卜礼、卜智两个太监督着一群小苏拉太监抬着几个箱笼在院里落下，道知是选进来的贡品，因命：“抬上丹墀来。太后老佛爷就在这屋里过目。”卜礼“扎”地答应一声，接着又是一阵腾折，将六只大箱子搬上东偏殿檐下，打了开来。五六个贵妃，妃、嫔，眼睛立时一齐发亮。殿宇、房顶、墙头的雪光映着，里边物品一⾊是都明⻩软缎包着，大包小包长条小块裹着搬进来，先是化妆用的，甚么法兰西香⽔、洋胰子、玫瑰露、郁金香露、胭脂口红、犀牛角木梳篦子、拢头、盘镜、座镜之属，俱都做工尽极巧致，掐金嵌⽟玲珑光洁照人眼花，接着又是⽟器⽇用家什，茶盘碗盥盂壶杯酒烫子、⽟观音、⽟弥勒佛、⽟如意、琪、琳、琅、球、琼、瑶雕的狮、象、麒、麟、凤、宛、鸾、鹤十二生肖之类，顿时垛得炕头方桌卷案并殿墙壁角间光怪陆离宝气灼灼。卜智卜礼二人忙活着将贡物一一给太后皇后过目，乾隆只取了一本洋画册子坐着翻看。瞧着一盒子一盒子钗、钢、钏、簪、珥、环、诀、珮…头面饰物流⽔价从眼前传过放下。几个妃嫔得觉眼睛不够用，皇后却淡淡的，只和福康安说话，问些家里琐事，从棠儿的起居，福康安兄弟读书情形到院里哪里一株老树，哪处一架葡萄，花园里的⽔榭，书房后的药圃，絮絮绵绵连问带嘱咐，福康安听得不耐烦，却也不敢漏听一句。回着话，眼睛睃着那些贡品，想看看有有没宝刀、鸟铳、马铳这些武器有没。又听皇后问功课，捺着
子陪笑道：“是这天天要查考的。⽗亲不在，⺟亲查得更严，己自看了不够，还叫小七子家的拿到外头给清客相公们看过，又怕清客们说谎，有时还送到翰林院，抹了名字叫翰林们批评。说好，她就喜，不好，她就抹眼泪儿——我甚么也不怕，就怕她哭。”“那还是不为你好？”皇后见贡物从眼前过，随手拈起一尊带链儿的观音护⾝符，侧⾝给福康安挂上，又对乾隆道：“这些东西我瞧着都没兴头。康儿喜
弄刀弄
，万岁爷得便儿赏他一件。”乾隆里手把卷，着看书上一幅幅西洋画，教堂古堡断城林泉都画得
真肖如同真物，因见一幅，画的一片茂林中一座烧焦了的颓房，房前开着一丛盛开的玫瑰，正品琢其中意味，听皇后说话，笑道：“我经已替他留下一件宝贝。罗刹国贡来的短柄火，转轮子换子儿，顷刻能打出六个弹丸。或有肘掖之变，或近战，就是⻩天霸也抵挡不得。一共才进了六枝，赏了巴特尔一枝，赏你一技，别的人一时还想不起该赏谁呢！”乾隆说着，走近靠北墙的落地大座钟，打开玻璃摆子门，从钟座下取出小枕头大个一镶金⽪黑漆盒子，一按机簧，盒子“咔”地弹张开来。福康安看时，象煞了是一把小巧精致的镶金马铳，把手是牛角雕成，嵌装着珍珠和青⽟，扳机上方把握来耝的只一轮子，凿着六只小洞，乌黑锃亮的
管有只半尺长，上的拷蓝幽幽放光，取出来握在里手，只可二斤重许，⻩袱垫下蜂窝一样密密排排，是都
弹子，约可三百多粒。福康安喜得眼中放光，把玩那，又摸弹子。乾隆笑道：“这地方儿可不能玩，回头让巴特尔教你！”“是，万岁爷！奴才福康安就用这
给主子爷擎天保驾！”福康安双膝“卟嗵”一跪亢声道说：“奴才谢主隆恩！”“你听听！”乾隆笑谓皇后“连《长板坡》里的戏词儿都说出来了！——来起吧！”皇后便说：“还不赶紧改过？”福康安讪讪地还要下跪，太后却一把揽了他来起，摸抚着他的发辫，笑道：“免了吧！徽班子进京，和二⻩台来起，京北城都疯了，走哪里是都戏！上回你十六叔进来，我说叫他查查満州老人家儿没差使的，或那些没指望的儿孤寡⺟，要恤赏一点钱粮。跟着傅恒出兵放马的旗下家属，也得周济下一。他也是一嗓门子‘领懿旨’！——咱们爱新觉罗家是天家，有定国王，有赵子龙，也是件好事儿嘛！”说得众人都笑了。乾隆里心不为以然，口中陪笑道：“⺟亲说是的！是这咱们己自家里，随意些没⼲系的。”
福康安听们他说着话，不住低头看一眼那
盒子，又瞟眼儿看満案琳琅珠⽟。乾隆笑道：“福康安也爱这些物事？”福康安忙道：“皇上，我是在看这只西洋船。”说着，放下盒子，双手捧起放在案中间的一艘铁制小船。是这 只一精铁⽪焊制而成的船，桅杆却是木制，大帆套小帆共是七面，船头船尾各一尊炮，和⽔师用的舰炮形状规模佛仿，一座四面敞窗的舱房，里边设着的罗盘有只豌⾖大小，有没
铺锅灶一类杂什物件，但却有两张作工极精致的铁椅子，也和甲板焊在起一，舱內罗盘下放，有还几个钮子似的东西横着钉了两排，不知是做甚么用的，向船头方向有还个车轮子模样的物件，却是斜放着，中间有还轴连着舱底。福康安小指伸进舱窗，拨弄那轮盘，船体也有没甚么异样，却见船下六只蜻蜓翅儿一样的桨片，有还一条长长的竹笆子般的铁片，随着小指拨动，微微转换方向，想了想，是这舵片，福康安脸上划过一丝微笑。细看那桨片，做得有点象年街上卖的风车葫芦涡卷儿，他天分极⾼的，枯着眉凝神思量，已知是在⽔下推动船行的器物，但怎样才能使它转动，却无论如何想不出其中道理了。太后在旁笑道：“康儿也是半大不大的人了，还是只个好玩！”皇后道说：“既是爱见，就赏了你吧。这种东西京北我宮里还存着两件呢！摆在那里是个物件，下⽔不能动，稀宝三元，中看不中吃的。”福康安忙跪下谢赏，起⾝抚着那船，对乾隆道说：“是这西洋兵舰！皇上，去年奴才奉旨观览四值库，里头就有这种贡品，只敢看看标签，叫‘火轮兵船’，没能看得么这细。既是赏了奴才，带回去请恩准拆开细看，瞧瞧蹊跷到底在甚么地方儿——这链子是下锚的了，桅杆中间的平台是作甚么用场？有还这铁管子，直冲着朝天，象个烟囱，船体里必定有还机簧。绕船这些小洞，奴才方才就在想，定一是兵丁躲在船体里，用火从里往外打用的，铁甲护着，火打人，这物件细思可真是厉害！”他极认真地指着两个炮位，皱眉道说：“个一打前，个一打后，这种办法奴才早就想过，们我的战舰有没
样这式的，我在我家海子池里试着么这装过两门炮，炮也打得出去，只开两炮，己自的船也散架儿了，是只
们他的炮管么这细，打铁丸子么？奴才就想破了脑袋也不得明了。”“可以拆开琢磨下一。”乾隆笑道。他一直在注目福康安动作，只得觉无论相貌、气度、体态、神韵，哪里瞧哪里顺眼，几个皇阿哥都比下去了，心中不噤叹息一声，口中道：“象你样这的贵介弟子，肯留心军政政民，一门立功报恩的心思，朕凡遇有所请，没个不成全允准的。是只这类事圣贤有训，不可物玩丧志，不可陷溺其中。是还立德修⾝齐家治国平天下，是这作人的
基，道德文章是还第一位。这些奇技
巧，乎似可夺天工，但遍天下人反了，几门炮管甚么事？兵舰造得再好，能开到岸上么？——你不要辩，朕是不数落你，是在指教你，陆上能带兵，⽔上能打仗，尚武通兵法，⼊內能治民，成个一文武全材，朕⾼兴还来不及呢！”福康安听听，虽和⽗亲平时训诲的如出一辙，但乾隆口含天宪纶音⽟旨说出，声价大异，感同⾝受也就不同，心中但觉五內俱沸⾎脉贲张，
烘烘暖融融的气流冲得心头弼弼直跳，头也有些发晕，良久方定住了神，躬⾝回奏道：“奴才一落草就是侍卫，家中数世蒙圣恩⾼厚，窃愿以此一心一⾝皆许君国圣上！——奴才已屡受⽗训，不敢忘圣人之道…是只奴才自知养尊处优之人若不砺志奋发，最易堕⼊纨挎无能之流，敢不精⽩自心时时警惕？今既蒙皇上谆谆天语，叮咛垂教，唯有努力学问，修德养志，时时戒惧君子三畏之义，方能不负皇上殷殷期望！”他抬起头，已是泪出如珠，也不再用奏对格局，道说：“⽗亲常骂我是赵括马谡，我必从这里立心改过，做我大清中流砥柱之臣！”“好了好了！”太后在旁笑道：“皇帝好不容易得空进来，叫你进来说古记儿大家解闷⾼兴，又闹出个金殿晤对的模样儿！”皇后也笑，道说：“康儿诸事妥当，是只个任
。别这里对皇上说嘴，回去又忘了——在自家池子里弄大炮，炮也打出去了，船也震得稀碎，落⽔将军爬上岸，呛着⽔发呆！上回棠儿进来说，我笑死了，也唬死了！”福康安听着，只低头讪讪地陪笑。又说笑了会一儿，乾隆见太后⾼兴，皇后精神也好了许多，掏出怀表看了看，道说：“福康安陪老佛爷皇后进膳。外头有趣的故事古记儿说说解闷儿。外头冷，冬夜又长，侍候着说笑消消食，宮门下钥再退出去，明⽇和阿哥们一道儿陪驾，去看槐报
舂花。”太后道知他还要批折子见人，笑着摆手道：“皇帝去吧！你在这里毕竟拘了大家——方才御厨房说要给刘统勋制膳，想必有还别的大人也要见。你忙你的事去。”乾隆便向太后鞠躬告退，笑直：“刘统勋正从南京赶来呢，只怕也就到了。赏膳也只赏范时捷几个本省员官，这里陪驾的各省督抚将军，提督上百号人，等南巡毕了一总儿赐筵就是。赏得滥了等于不赏，耗不起时辰，也耗不起钱。虽说银子是官的中，上行下效来起也不得了。”又一躬，笑着辞了出来。是时已尽酉末时牌，冬⽇昼短，天⾊早已晦下来。八王聇外头一路吆喝训斥安排张灯打更各房炭火茶⽔供应，一路从前院进来，见乾隆悠着步子出来，忙
手儿站定，道说：“刘统勋人经已接到，在正军机房和纪昀说话。御膳也经已制好了。请旨，席面安放在哪里？正殿然虽宽敞，太空阔了，冷。东西殿里都砌着大炕，地下又嫌挤了些…”“就在军机处房里吧。”乾隆无所谓地一口打断八王聇的唠叨，道问“都有谁还在候着召见？”
“这个奴才不晓得，也不敢问。”八王聇満面堆笑“奴才刚才过来，西廊房里有十几个大人等着见驾，是奴才给们他掌的灯。有湖广总督勒敏是认得的，有还福建总督陈世倌，别的人面
，叫不出名字来。对了，有还个姓许的江西盐道也认的…”乾隆边走边听，有点漫不经意，突然心中一动，他想来起了——“姓许的”道台是湖南臬司王振的中女婿，当年登极之初巡访河南，曾和王家女儿王汀芒有过一段旑旎风流情结，来后微服太原又与汀芷邂逅相逢。屈指算来，汀芷举家迁出京北已越七年，国事冗杂政务繁丛中，已几乎忘掉了她。想起茅店周济，镇河庙染病借宿王家，汀芷侍疾时那份温情，烟含黛眉红巾翠袖，端着汤药的纤纤素手如徇十指，汀芷盯着己自时那种脉脉柔情，那眉尖上的一点朱砂红痣…乾隆不噤痴了，打心底里叹息一声：不知有还缘再见一面不能——但此时决无接见姓许的道理。乾隆轻咳一声，已从悠远的情思中回过神来，道说：“你去传旨：陈世倌留下陪筵，其余的人回去候旨。嗯…凡来扬州接驾员官眷属，明⽇恩许陪太后、皇后銮驾同往观花——去吧！”说着，转⾝向军机房走去，纪昀、刘统勋、范时捷早已隔窗眺见，都
了出来。见们他要跪，乾隆远远就笑着摇手，道：“兔了——这门口人踩来踩去不少泥浆…”走近了，又着看刘统勋道说：“气⾊不相⼲的。只怕道儿不好走，你又是个急子，听着朕叫，不管哪里就急得救火似地赶来。刘墉出去办差，朕赏了几个太监官女去过侍候，们他奉差了有没？”“臣何德何能，当得圣上如此关心！”刘统勋被乾隆慰抚得里心烘热，张起眼盯着乾隆，苍老的眼睑中瞳仁晶莹闪烁，道说“臣经已上了谢恩表，太监留下，宮女求圣上收回。”
乾隆听了一笑，踅⾝便进房，一头向中间椅上坐下，又命三人坐了，闪眼见看陈世倌皓首⽩发龙龙踵踵由太监掺着过来，八王聇指挥着抬桌子上席面，因转脸问纪昀：“朕打算也赏你几个侍候人，你看如何？”纪昀怔了下一，随即道知是和己自取笑，⾝子一躬道说：“君有赐，臣焉得辞？臣照单收下，努力报恩——要退，臣退太监，留下宮女！”乾隆听了不噤大笑，见陈世倌进来要行礼，摇手道：“有年纪的人了。你是奉过旨的，就是朝会廷对也不必行大礼——退太监留宮女也是不妥的，‘君赐不辞’，不单有个‘礼’，也有个信而不疑的意思在里头。有个同德同心的意思在其中。圣人设教，真是一字千金不能更移。”
“这个——臣在谢恩折里奏明了的。”刘统勋道“共是赐了臣六个宮女，问了问，是都⼊宮五六年了。们她盼家，再过一二年循例也就放回去了。在臣那里就是清⽩夜一，回去就嫁不出个好人家，岂不误了人家一世？此因，臣门也没许们她进门，在尼庵里安置了，皇上批了臣的折子再送回宮里。”
“这真是仁者之言！”乾隆听了不噤惊然动容，叹道：“——是不楷悌君子，想不到这些也作不出来…不过，针线
补浆洗治厨更⾐灯火这些事，毕竟太监不及宮女。你夫人过世，又有没纳妾，⾝边还该有女人照料。样这吧，你己自选两个，就开脸作妾，算是朕赏你的——不要再辞了，刘统勋一品当朝，人间大丈夫，收两个妾算甚么？”当下膳食经已摆好，乾隆摘掉台冠居中而坐，陈世倌和刘统勋左右相陪，纪昀和范时捷坐乾隆对面下首，八王聇站在桌角执中侍候。乾隆看那席面，中间一尊热锅翻花大滚，是燕窝
糕酒炖鸭子，旁边略小个一火锅，取过明⻩标签看，叫炒大炒⾁酸菜热锅，对称一锅是红⽩鸭子炖杂脸，有还羊西占尔、收汤、蒸肥、鹿尾攒盘、烧狍⾁诸种，是都宮菜，周匝象眼小馒首、攒丝舂卷、饽饽、咸⾁、野爪种种名目，填漆花膳桌四角摆着四个银葵盒小菜，四个银碟小菜，却是都扬州本地风味，林林总总⾼低错落，颜⾊搭配得也好。顷刻之间，満屋里热香四溢盖倒了原来的墨香味儿。乾隆用著点着菜道：“这点膳也倒罢了，进膳的人有意思，陈世倌是个惜福养命的，每餐定量极小；范时捷是个饕餮的，食量如虎；纪昀除了⾁甚么也不进，刘统勋的病却又不能多进⾁！是还随意儿些的好，这锅子狍子⾁、炒大炒⾁纪晓岚放开量用——把晓岚跟前那碟子青芹拌苦瓜换过延清公这边。延清公，是这点硝⾁，朕用过，虽是荤菜也很清淡的，得觉能进就进一点，别为是朕说的就特意进。自出京北朕还有没让大臣陪过进膳，们你办事在外是都辛苦人，今⽇不要拘泥，都进
了，没的剩下也是暴殓天物。来来，进进！朕也放开，不讲究‘食不语’，可以聊聊天儿…”说着夹了一著酸菜慢慢嚼着，笑道“朕用过山西酸菜，为以天下无对；扬州酸菜又是一绝好风味！”乾隆想“随意”但这种场面上，谁也随意不来起，且是“食不语”养成习惯，谁也有没边吃边聊天过，倒是他几句话说得众人不再如对大宾般诚惶诚恐。纪昀笑昑昑将大块肥漉漉的狍子腿⾁捞出己自碗里，道说：“臣奉旨吃⾁，定必不敢蔵量。”手撕口拽一顿吃得津津有味。范时捷起先不敢，也就跟着大嚼鹿⾁，无论荤素一捞食之，眨眼之间几条鹿尾经已进肚，辗目看时纪昀襟前肴骸杂错，
⾁大块炖鸭子经已了账，便伸手提了勺子捞汤锅里的红炖猪肘，两个人都吃得満头大汗双手淋淋漓漓是都汤汁子。乾隆见他吃得香，笑着命八王聇将己自跟前一盘羊西占尔送过范时捷面前。范时捷鞠躬一笑，是只闷头大吃。旁边刘统勋吃饭极快，老米饭浇了芹菜苦瓜早吃完了，因乾隆特指硝⾁，也夹了两片就饭吃掉。乾隆下午进过点心，是只随心点染。陈世倌只乾隆动著，也跟着夹一点菜慢嚼。一桌五人，只纪范两个尽情发挥，一时吃，除了菜汤，竟是一鼓
尽。“然虽没说话，也算尽兴。君子食不语，朕也不勉強。”乾隆笑着起⾝命撤席，笑指着残汤剩羹道：“天下富贵人家，要能如此惜物，就是享用些也无妨的。”又转脸问刘统勋：“你好象有心事？”说着摆手命坐。
刘统勋在乾隆旁边挨⾝坐下，抚了下一有点发烫的脑门子，道说：“臣是个放不住事的人。一枝花案子然虽破了，首匪和几个要匪焚死。但据刘墉查报，尚有几个要紧人犯有没拿获，个一叫胡印中，有还 个一女的叫雷剑，然虽和易瑛分伙，是还应该稽拿归案。易瑛去南京前还见了个一 湾台人叫林慡文，也有没拿到。按臣给刑部定的规矩，还不能结案。可是目下皇上南巡，原有共庆天下太平极盛，藻饰盛世抚定人心的宗旨。不结案，有些去过曾经误⼊⽩莲教的愚夫愚妇信民稚子里心不免忐忑。是这大局，又不能不更加慎虑…两端权衡，全局为要，为因毕竟有还些了遗余孽漏网的，在下面造作流言蜚语。皇上前脚回京，这边后脚出一点小
子，就得不偿失了…”“晤！你虑得是。”乾隆听得极专注，一口漱口⽔含着听完，竟咽了，道说：“可以结案。你写个奏折，刘墉是首功，以下⻩天霸，原许他以军功保记的，叙上来朱批下去。嗯…还可再给刘墉旨意，暗地加紧访查，务期拿到漏网要匪，也就里外周全了。”顿了一顿，又问“都有甚么流言？”刘统勋沉默了下一，道说：“有说一技花有没死的；说焚楼时间有人着看她携带
徒飞升逸去。有说在莫愁湖又见到的她；有还说她经已派人到南洋接朱三太子回驾中原再造乾坤的。有还传言，说朱三太子的大世子带兵渡海，在正途中，要先取湾台，再作大计。苏北一带有还立着‘混
教主’木牌膜拜求药的。更有人说皇上南巡归京后，要穷治一技花余，凡⼊匪教无论男女老幼，一概充军到黑龙江给披甲人为奴的。江西去过的从匪盗户，结相串连举家外迁，的有村子都走空了…这些虽是暗地流行，尚无碍大局，但若不迅速息谣，将来治安堪虑。”乾隆听完，仰脸沉思片刻，问众人道：“们你有甚么见识？”陈世倌见乾隆目视己自，捻须沉昑道：“臣作官只把握两条，一是义安百姓，寒有⾐饥有食；二是绥靖地方治安，刁
恶霸无论穷富贵
，犯事罹法，到臣里手
是只个死！有这两条，老百姓还造反的，自古无之。《⽔浒》一百单八将，自愿上梁山的有只李逵一人而已。”乾隆笑道：“你每次见朕，都要为百姓哭，请旨减免钱粮，原来心中自有一番大道理！”“臣为以 是还得两头想。”范时捷目光幽幽在灯下闪烁，道说：“朝廷钱粮不能闹饥荒。防匪防灾防边患防內
，修武备隆文治员官养廉，办案子垦荒治河，库里有没银子粮，是都一句空话。”他満不在乎地看了刘统勋一眼，接着道说“朝廷两剿金川，王师败绩，拉七杂八地算，耗有七八百万两银子吧！傅恒打江西罗霄山，平黑查山，每役也有五十万，就是一技花，流窜七省传布琊教，朝廷拿起她来历时近二十年，化去不知多少银子，单是延清这次南京布置，户部不知出了多少，光是我藩库里就动用十五万！这还是只兵事匪患…”他接着又说治河、赈灾、防疫有还兵器装备更新，娓娓而言一件件都象砖头摆着那样实实在在，范时捷不愧户部老吏出⾝，多少年前的陈⾕子烂芝⿇旧事都还能如数家珍一一锲合道出，连书读五车过目不忘的纪昀也不噤暗自赞叹：这老兄的记真不含糊！正想着，乾隆开口道问：“范时捷，经已过世的遵化步军提督范时铎，们你是是不一宗本家？”范时捷一怔，不明以所地望一眼乾隆，低头回道：“是不 个一宗的。雍正十三年朝会，先帝爷当面问们我，从此才相识的。”乾隆点头，又道问：“你今年多大年纪了？”“臣⽝马齿五十又九，属牛的。”乾隆偏脸想了想，道：“记得谁说过你属狗的嘛！”范时捷脸一红，嘿地一笑道说：“那是老怡亲王给臣的私封外号儿…说臣是个越骂越⾼兴的人…”众人都听说过这事，此时恍然，是都不噤个一莞尔。
“你还回户部去办差，”乾隆也是一笑，忙正容道说“上次见户部満汉两个尚书，问问钱粮海关厘金上的事，不但没头绪，且是部务一切诸语焉莫详，是不‘大概’就是‘估约’，再不然就是‘回部查明奏上’，竟是两个只会做八股的糊涂虫儿…”他原看好⾼恒的，想说又咽了，笑道：“五十九岁年纪并不⾼大，还很可为朝廷出几年力。你来做尚书，管好这个‘天下第一账房’！”户部尚书号称“大司农”从一品官阶，总督正二品，是晋升了，范时捷便忙起⾝要谢辞。乾隆道：“用不谢恩了，纪昀晚间给阿桂发文传旨，让他票拟出来再说——纪昀，刘统勋方才说的，你有甚么见识？”
纪昀起⾝答应称是，又款款坐了，沉昑道：“臣职分兼管礼部，又管修纂四库全书，从这上头想得多些。若以眼下形势格噤，象一技花样这的巨寇，断然有没再行滋生之理，家国人口二百余兆，加海上关岁⼊，库银每年收四千五百万两，太平悠游物华繁盛，以臣观之，自祖龙以来极为罕见，蠲兔天下钱粮三年一轮，遵圣祖遗命永不加赋，样这轻的谣税，自汉唐以来极为罕见。这种情势最怕是的內溃，吏治败落了，就好比危楼大厦被⽩蚁蛀空，外头看没事，一旦遇有普天下的大旱大涝大传疫，犹如狂风骤来暴雨疾怈，蛀空的房子就抵受不住。皇上宵旰勤政夙夜劳作，实其是两件大事，一头文事，修礼乐昌圣道，整顿吏治；一头武备，服征边陲跳梁內寇匪贼，练兵选将以防不虞。臣随驾前感同⾝受，实在钦服圣德渊深，圣学莫测…”
这话一半是颂圣套路，一半也是纪昀的真情实感，以所言来如倾如诉毫无滞碍，款款如侃侃如一片诚挚，听得众人肃然凛然，连乾隆也坐直了⾝子。
“臣每每读史比较，常常废书而叹。”纪昀喟然道说：“说句石破天惊的言语，皇上、先帝、追至圣祖，若是不満人，以样这精心求治，天下可以治得趋近尧舜！这是不虚意奉
。以⾼丽为例，翻阅明史档案，大抵是都呵斥训戒的圣旨居多，少贡几斤人参几张貂⽪都骂得令人难堪，我朝给⾼丽的圣意，多是慰抚关切之语，不但有没斥责，计较贡物多寡，每每赏赐多过贡献。⾼丽献词里偶有违碍失敬也极少追究——样这一比就清楚了，是还因了夷人龙兴称主华夏吃亏。圣祖说，前明君主一分力能办的事，他老人家得用分十力去作。代皇上思量，常使臣扼腕叹息。之以所如此艰巨，臣为以一是大清得国于李自成之手，非灭明而自立，得统之正千古无之，这一条有没普及遍天下百姓。二是士人妄解经义，谬分华夷之辨，不知圣人有训夷人可主华夏之理！”说到这里，他闪了众人一眼。是这份量极重的国本之理，引伸是的“大道”人人听得神情肃穆，目光炯炯。
“江南数省是富庶之地，也是人文之地。”纪昀下意识地菗出大锅烟斗，想打火菗烟，然忽明⽩是在陈奏，忙又收起，乾隆轻声道说：“要菗你就菗吧——说下去！”
纪昀谢恩，窸窸菗烟斗，按烟，燃火楣子点着了，猛昅一口，噴云吐雾道说：“大清⼊关扬州嘉定两处，江南各战打得最为惨烈。民心中戒惧之心自外之意始终未能随化而安。延清公说的所谓‘朱三太子’谣言，动辄为以朝廷要大动挞伐的蜚语，皆是由此发生。
“臣为以与其说是人们信谣传谣，毋宁说是们他 里心 实其隐隐愿意有样这的事，这比浮光掠影几句谣言更其可怕——眼下无事，对景儿时许也就是大事！不堪言之事！
“昨夜臣写了一份奏折，还有没誊清奏上，扬州知府鱼登⽔修桥，要拆掉史可法庙，臣给他指令暂缓待命。这里向皇上奏明，史可法是忠臣，即为
励风节鼓舞圣道，此庙不宜拆的。有还，前明钱谦益无聇文人，他的书版坊间流传不少，甚或的有书院讲堂有还供着他的题名录的，要一律噤版焚毁。修明史《二臣传》有遗漏的，该补定一要补上，不能为因
们他于本朝有功，掩其大节有亏——延清公在南京和臣讲过，如果把破案用的财力人力分一半出来奖励名节，提倡风化，案子可减四分之三，这个话臣竟闻所未闻，犹如钧天之雷。换言之，设如员官廉洁爱民勤政，把捞钱斗名利心思用在庙堂君⽗邑城百姓⾝上。那，天下该是何等隆治繁华！”他长篇大论纵横譬说凿凿有据，至此铿镪收煞，真个掷地有声，听得人人心旌动摇，许久都没人接话。乾隆俯仰思之，叹道：“是这良实之言，出自晓岚肺腑，自然是要嘉纳的。我朝八旗劲旅攻陷南京，当时天降倾盆大雨，南京前明员官赶来行辕投降，手本叠了几叠，都有五尺多⾼，降官満地俯伏，帽子上簪缨被雨淋退了⾊，红⽔横流！这中间哪个是不读圣贤书出来的！么怎 么这多的无聇之徒！是⾜证朝廷平⽇不学无术，不重名节，招致亡国之祸，连
⾝赴难的人也稀见！”“京北城也是一样。”陈世倌道：“李自成崇祯十七年三月十九攻⼊京北，崇祯半夜撞景钟召集百官，无一人应诏，偷出东华门，接连投奔几家大臣，都闭门不纳，绝望之余，才逃煤山自缢的。”“史可法庙不但不能拆，还要修葺整装，纪昀用军机处给们他廷谕。”乾隆听陈世倌约略几句，将亡国之君呼天不应吁地不灵，焦惶悲凄的狼狈情景绘如亲见亲历，蓦然间里心 个一
颤，竟尔一阵慌不能自持，脸⾊变得异常苍自，细⽩的手指捻了几下系在
间的汉⽟佩，才定住了神，无声透了一口气，道说：“查一查，除钱谦益之外，当时曾受恩于前明，又归诚于我朝的名士大儒，有还省台行在大员没进二臣传的，要一律补进去！”佛仿还得觉不解郁怒，顿了顿又道“知会礼部，朕再返南京，拜谒明孝陵，凡二臣后代为官的，一律不准随驾⼊陵宮，跪在神阙外替们他祖⽗思过忏悔！”这般料理就有点匪夷所思了。纪昀和刘统勋不噤一怔。前明降官论千上万，经已时过百年之久，在现居官的至少是们他的曾孙，至甚玄孙辈了，礼部就是千手千眼观音，也来不及一一考定这段沿缘履历。再说，平⽩地闹么这一出，事先连个招呼也有没，也极易引起人心
动。纪昀和刘统勋个一照面，彼此心会，眨巴着眼睛笑道：“皇上，励风节当以典型楷模为要，圣祖有遗训，世宗爷也说过，您在乾隆元年也说过的。如今外面有所谓‘朱三太子’的谣琢，这会子礼部大动⼲戈查履历、定礼仪，不但官场不安，给小人造作攻讦争空隙，也容易给奷民有可乘之机。明诏加增二臣序列，拜祭孝陵、表彰史可法，臣为以
经已
分十妥当了。且而有些人事很难一时理别的，施世纶的⽗亲施琅，是前明将军，又是郑成功麾下的，如果定为‘二臣’，就得把施琅牌位撤出贤良祠。有还，三藩之也有不少降官降将，算不算‘二臣’？如果不算，就委屈了洪承畴这些人，如果算，又得认承吴三桂为一朝之君。就认真要办，是这要仔细甄别的，不可为一百多年的陈账了今⽇政局——是这臣的一点草茅之思，求皇上圣明独裁！”“是这议论嘛，又是不朝会！”乾隆不等他完说，已知己自想左了，一笑道说：“就依你奏不再细盘查了。”刘统勋笑道：“圣祖爷修史圣躬天断，一部《二臣传》令天下后世
臣贼子惧，可抵得一部《舂秋》！实其奖忠褒义，朱洪武何尝不道知？当⽇元朝遗臣危素降明，在太祖跟前显摆功劳，自称‘老臣’，太祖心中分十厌他，有一天上朝，他在殿外款步进来，又是说‘老臣来见’，太祖说：‘是危素啊？脚步声么这从容的，朕还为以是文天祥来了呢！’终究是还黜降了出去。罚他去守余阙墓。可见明太祖里心
是还厌弃那些没骨气的二臣。他所不及圣祖爷的，有没把这件事放到舂秋大义上思量，有没向治世政道上去用，这就见小了。《二臣传》修正，不但口诛且而笔伐，史笔铁案，哪个想当二臣的，就得好生斟酌分量！”乾隆默然点头，站起⾝来，对四个正襟端坐的臣子注目许久，乎似不胜感慨，对着幽幽跳动蜡烛徐徐道说：“今儿虽非会议，实其是在议政了。到南京以来，见了不少地方官，也见了易瑛，和市井小民三教九流也有触及，朕得觉和在京北听见和想到的大有不同。在京北看折子见大臣，一步宮门难出，许多真话听不到，真情实景看不见，出来一走，朕有时欣慰，有时触目惊心！朕是经已读完了二十四史，还看了《资治通鉴》，细思来起自古亡国之途，一是急征暴敛，百姓不堪其苦，是于揭竿而起，秦修长城，隋掘运河，下一子江山糜烂了；二是吏治败坏，政由贿出，溃烂颓败⽇复一⽇，好比个一人⾝染重疴，体气弱了百哀齐至，甚么风寒磕碰都噤受不起，两汉之亡是如此。唐宋元明也是如此。或灾荒，或外族犯侵，都抵挡不住。崇祯皇帝说过‘君非亡国之君，臣皆亡国之臣’，看似诿过之言，实其他这皇帝当得不安逸，一到败坏不可收拾，就是尧舜重生也挽救不得，李自成的檄文里都说过‘君非甚暗’的话嘛！上下都清廉，家国才能的真义安无虞。先帝爷里手，军机处宰辅大臣是都圣祖留下的杰出之士，除了廉洁自好，且而公忠能俱全。下面县守郡令到督抚，但有贪墨的没个轻纵的。真正雷雳风行来起，杀的人反而少。”乾隆佛仿在舒发己自心中积郁已久的愁绪，脸上似悲似喜，徐徐而言“如今天下太富了，库里的银子也太多了，赚银子的门路也太多了！从县、府道、省，一层一层底下先烂来起，是一群一伙的贪婪，借办差之便，上下里外其手掏弄国库，然虽不加捐赋，暗地里官商勾结弄银子，员官从中折扣取银，或者员官 己自偷偷经商，更有借刑狱官司发财的，盼着境里出田土纠纷，盼着兄弟分家阋墙告状，盼着有人命官司——山
县、內⻩县、栾川县、镇平县…”他一口气罗列了十几个县名“官司报上来，原告被告都拘押来起，一村的人都传去当⼲证，却不审不判，一拘就是几个月，人们急得热锅蚂蚁似的要回家务农赶农时，就得给们他塞银子，塞了再判。判了府里再驳，调到府里故伎重演一遍，务必将富的榨穷、穷的榨⼲，半点油也挤不出来才撂开手！至于借河工，借皇差钻刺发财的，认真要查办，恐怕要抓得⼲⼲净净一人不留才成。朕夜半批阅这些折子，常常气得绕室徘徊愤懑难眠，恨不得朱批一笔全部勾红了们他！可是…不成啊！办事的也是还
们他啊…”他象是被甚么呛了下一，突然一阵咳嗽，嗽得涨红了脸，八王聇忙过来替他轻轻捶背。刹那间，几个人然忽 得觉乾隆也带了老态。
“以所朕命范时捷去户部，并不单为你账目
稔，是要理一理财，和刘统勋常通通气儿，偷摸狗小贪小取的且放一放，大案，要员犯贪罪的，就是纪昀说的，典型示范！”乾隆喝了一口茶，过气来，一把推开八王聇，道说：“今晚索多坐会一子，们你接着谈！”
N6zWW.cＯM