海天相接的地方，长岛的⾝影若隐若现。一轮朝
缓缓升起，在天空撇下了一抹殷红颜⾊。清晨的空气经过了暴风雨的洗涤，清新纯净。我和马里尼奔跑着穿过河滩，只见一架机飞沿着海岸缓慢盘旋，消失在那栋老旧的房子后面。在晨光的映照下，这房子
经风雨侵蚀的外表更显得破败不堪。盖尔医生出门时，了为换鞋而落在后面，脚步匆匆地追赶着们我，却仍然穿着睡⾐和长袍。们我靠近了那栋房子，机飞那本已减弱的发动机声响却又骤然出发怒吼，再度进⼊们我的视线，滑过南北兄弟岛之间的海峡。排气孔噴
出红⾊的火苗，划过漆黑的⽔面，飞上天空。房子后面传来了阵阵
声。们我 时同转过拐角，看到一艘警用快艇朝们我驶来。个一 人男仍然握着手
，注视着渐行渐远的机飞。小艇重重地撞在石筑码头上，几名表情严酷的人屈⾝下船，包围住那个站在岸边的人。只见他⾼举双手，其中个一人搜查着他的⾐袋。他最先看到狂奔而来的们我。“喂！”他叫道“快让这些家伙住手。”
是兰博。此时他的脸上终于有了表情。黑⾊的浓眉倔強地拧成个一结，为因缺少睡眠，眼睛下面有了黑眼圈。我立时认出了那个搜⾝的人男——是一脸愤世嫉俗、下巴上翘的马洛伊上尉。离这群人稍远的地方，站着个一五短⾝材的人男。他的⾝⾼或许刚刚达到当察警的最低要求。他听到兰博的喊叫声，转过⾝。一顶崭新的灰⾊帽子歪戴在头上，帽檐下，一双湛蓝⾊的眼睛冷冷地望向们我。重案组的葛卫冈探长到了。
“探长，你好！”马里尼向他问候道“看到海警登陆了。时间刚刚好啊。”
葛卫冈颔首，送给们我 个一清晨五点半的点头问安。“是的，”他耝声耝气说地“我希望这里的一切尽在你的掌控之中。罗斯，你好。”
“不，”马里尼答道“恐怕是不你想的那样。去过的几个钟头里，这里闹出了太多或平常无奇或神秘奇特的鬼把戏，超乎你的想象。能看到你真是太好了。”
“不要告诉我神奇的马里尼也会无计可施，”葛卫冈趣兴大增“那们我可不能接这案子了。你会丢了你的魔术师联盟会员资格的。”
我暗自思量，探长或许很希望这类事情发生。他那正直磊落的灵魂痛恨一切神秘事件，而马里尼那双灵巧敏捷的手曾经在他的鼻子底下制造了太多不可思议的奇迹，这令他大为光火。能看到马里尼
惑不解的样子，他幸灾乐祸。兰博打断们我，脾气暴躁地议抗道：“探长，我在现能不能把手放下了？”
马洛伊退后一步，里手拿着从兰博⾝上搜出的两把手
。此时，盖尔医生飞快地绕过房子，跑到泊船口上。葛卫冈瞥了一眼后者，而后冲着搜出的武器皱了皱眉头，对着兰博道说：“你很谨慎，对吧？马里尼，他是谁？”
“葛卫冈探长，查尔斯·兰博先生，”马里尼介绍着“这位是威廉姆·盖尔医生。”
“查尔斯·兰博？一葛卫冈扬起一条眉⽑“这名字很耳
啊。”显然，兰博这天早上毫无幽默感可言。他低吼道：“别提了，我道知。有个写评论文章的也叫这名字。都听烦了。每次介绍我…们你为什么冲我来？我做了什么？”
“我不道知．”葛卫冈回嘴道“可能是谋杀。你想乘那架机飞去哪里？”
“我？”
“说的就是你。”
“本来我哪儿也不去的，但是我在现想赶快离开了。我听见机飞的音声，跑出来看看到底是么怎回事。我本来想挥挥小旗，向飞行员示意们我这里需要帮助。但是我发现们我 经已有了救兵。“语调中透着満不在乎。
“你听到机飞的声响后以，换好⾐服再跑到这里，没用多少时间。动作很快嘛？”
“你为什么偏要挑我的是不？”兰博看向我和马里尼．“某些人也是穿戴整齐地立时现⾝。我
本用不花时间穿⾐服，为因我彻夜来眠。昨天晚上发生了那么刺
的事情，我本睡不着。”他又掏出小药盒，把一粒粉⾊的药丸丢进嘴里。太
动睡不着，我心想，这可⾜冷面兰博抖出的个一笑料。葛卫冈转⾝，拉着马里尼的胳膊，把他拽到一边，两个人飞快地低声
谈了几分钟。其他人都一言不发地观望着。探长突然叫道：“布兰迪，亨特！”
两位探侦走到他⾝边，他迅速下达命令，两人小跑着离开。
葛卫冈再次转向兰博，严肃而简洁地道问：“做什么工作的？”
我看到重案组的速记员奎恩移动几步，走到兰博看不到的地方，拿起铅笔和笔记本始开记录。
兰博语气平淡说地：“无业。”
“之前呢？”
“偶尔在市场发发广告传单。”
“住址？”
“斯凯尔顿岛。”
“之前呢？”
兰博像好盯着探长的双脚，两只眼睛完全蔵在厚眼⽪下面。我察觉到，他犹豫了下一，而后回答：“新西兰奥克兰南三百一十四号大街。”
¨在这里生活有些年头了，是吧？”
兰博含糊不清地咕囔一声。
“有有没想去过加拿大看看？”葛卫冈平静地道问。
兰博抬起眼睛，直视着探长。“加拿大？”
“说的就是加拿大。¨葛卫冈強调着。
“有没想过。向我推荐这里？”
葛卫冈声调平缓，措辞彬彬有礼，我却深知是这风雨
来的征兆“你哪儿也别想去，兰博。”那个胖子的嘴角微微牵动，佛仿要做出笑的表情。“我道知，我哪儿也不去。但那可是你出的主意。”
奇怪是的，探长并未大发雷霆，是只说：“你道知的，等我抓到了那个开机飞的家伙，你就得说实话了。”
这回是兰博发火了。“我受够了，”他一脸不屑地议抗“我对那架机飞和那飞行员一无所知。你问的问题我都老老实实地回答了。如果你再问这种问题，我不会作答了。昨天晚上这里发生了起一命案。我得觉你最好始开着手调查。”
“穆勒，”葛卫冈命令道“把他带进房子里，看住他。你，”他看向盖尔“最好回去穿点儿⾐服。会一儿再过来。”
盖尔一直饶有兴致地盯着兰博，点点头，转⾝离开了。兰博瞄了一眼马洛伊手的中
，之后一言不发地离开，穆勒紧紧跟在他⾝后。“马里尼，在现，”探长说“把整件事情都告诉我吧。不要添油加醋，你就喜
来这手儿。原原本本地告诉我就好。”马里尼眼神中透着顽⽪的光芒，为因他道知昨晚发生的一切丝毫用不添油加醋。他不假思索地讲述着，我支起一双耳朵，试图从他的叙述中抓到他认为最重要的线索。但是他的语言简明扼要得像行银报表一般。当他讲到们我移动了尸体时，葛卫冈蹙眉，向我要过之前拍摄的那卷胶卷，抛给另一名警探，下了命令。
“立奇，你乘坐那艘小快艇回去。把这卷胶卷
给普莱斯勒，转告他尽快洗出来，要两份。走之前先到那栋房子里去一趟，找张佛洛伊德的照片，复印然后出发去，催一催电话线修理工。再找个人去央中车站，检查下一保管箱。罗斯，你还记得箱子的号码吗？”“印象深刻，”我说“十三号。”
“很好，”他转向立奇“采集箱子和钥匙上的指纹。估计你找不到什么有用的线索，为因一直有人使用，但是是还要试试看。马洛伊，把那些
的登记号给他，查查支登记记录。”“好的。”马洛伊说“我希望见证科的那些人能修复这登记号。都被刮掉了。”
“好吧，”葛卫冈假装惊讶说地“们你有何想法？怪不得兰博先生如此敏感易怒。立奇，把这几把
也带上，然后再带回来。马洛伊，你也跟着，让们他把你送到游艇上去。和奎恩起一做好前期讯问工作，先从海德森夫妇着手。们我稍候就到。”马洛伊、立奇和奎恩登上小快艇，在一旁等候的驾驶员将小艇驶离岸边。发动机的怒吼声渐渐远去，探长转向后最两名警探。
“格瑞姆，你查看下一房子周围。看看暴风雨后以，是否有还脚印和其他痕迹留下。”他抬头望着那栋房子，对马里尼说“们我走吧。”
们我从泊船口进⼊地下室，来到客厅正下方那个曾经失火的房间。马里尼急促地补充着一些细节，葛卫冈飞快地检查着地板和大火之后的一片藉狼。我注意到那条用⽔浸透的地毯又被掀来起了，通过马里尼的叙述，我才道知，在我跑去寻求帮助的时候，们他再次查看了地下室。葛卫冈用脚拨开一块烧黑的木板，从下面翻出一条沾満泥巴、深蓝⾊的丝织围巾。大约一英尺半长，三四英寸宽，嘲
而柔软，被烧焦了一部分。马里尼显示出极大的趣兴，道说“嗯，我遗漏了这个。”
“这地下室里的一切是都五十多年前的东西了，”葛卫冈评判着“这个看上去有点儿新。”
“没错儿，”马里尼说“是这死者⾝上⾐服的一部分。你会看到她裙子领口上的线头，领子被扯下来了。”
“我想这应该叫爱做斯科式围领。”我说明道。
马里尼和葛卫冈看上去惊讶不已。“看不出你是还个女士服装方面的专家，罗斯。”后者下了评语。
“那当然，”我毫不谦虚说地“广告策划人无所不知。我在广告公司工作的时候，曾经为一部人造丝报告书撰写一篇时装业的历史介绍。我的女同事那个星期休产假。我可以告诉你关于裙撑、短围裙、三股编织
带的一切。到底为什么这条围领会在这里？”“你刚才还说广告策划人无所不知呢，”葛卫冈回答道“你来告诉我。”他边说边好奇地瞄了一眼马里尼，但是们我两个却都不发一语。我怀疑马里尼在打什么主意。他出神地注视着那条围领，而后毫不在意地耸了耸肩膀。
葛卫冈再次皱了皱眉头，把它收进口袋，向楼上走去。
⽩昼仅仅从缺失了木板条的密封窗
中透过几缕光，羞怯地照着房间里的寒冷与
郁。葛卫刚检查着厨房，马里尼在一旁道说：“斯凯尔顿姐小一直锁着这里，谢绝参观。大门上被砸坏的锁乎似印证了这一点。但是泊船口的那扇通向地下室的门有没锁，大敞着。从地板上被踩踏的尘土痕迹看，这里定期有人造访。”
借着葛卫冈握着的手电的光线，我清楚地看到地面上行走的痕迹，从地下室延伸至厨房，后最进⼊走廊。脚印密密⿇⿇，不会是们我昨晚留下的。
马里尼打开左边的一扇门。“佣人的专用楼梯。”他说。葛卫冈晃动着手电，每一节台阶上的灰尘都均匀完好，仅有些老鼠的脚印。
们我穿过走廊，走上主楼梯，上面的踩踏痕迹再次说明经常有人使用。探长走得很慢，仔细检查台阶上的每个一脚印。在楼梯的中段，他有了收获，是一枚小巧的女士鞋跟留下的不完整⾜迹。
“你确定死者是死后才被搬上去的？”他问。
“我确定，”马里尼说“恐怕这脚印是不她留下的，你可以比对。昨晚我检查了的她鞋底，常非⼲净。我怀疑她从来就有没在户外行走过。昨天也是，她绝对有没在岛上行走，不然定一会沾上些泥土或沙子的。”
“有人故意留下这些脚印。很明显，有些地方脚印太靠边了，像是重重踩踏后留下的。昨晚在们你和那帮人爬上爬下前以，这里就是这个样子吗？”
“是的。不仅有那个女人的⾜迹，在楼梯尽头，有还 个一 人男的不完整的脚印。”
葛卫冈点点头，弯下⾝子，凑近细看。马里尼踱到走廊，察看每一扇紧闭的房门的门把手。“灰尘很厚，有没被动过的痕迹，”他说着，转动把手“全都锁着。”
“说明偷听们你谈话的家伙上了楼，”葛卫冈道说，自顾自爬上第二段楼梯“们我 是还得找到钥匙，打开每一间房间看看。”
们我走进楼上的房间。马里尼移步至窗边，拉开他昨晚离开时关闭的百叶窗。
光驱散了房间里郁隐秘的气氛，暴露出这里不过是个満是灰尘、被人遗忘的地方。有只那串极其突兀、穿过天花板的脚印，使得这间房间与众不同。探长仰起头，眼光巡睃着那些脚印，一脸的
惑与怀疑。他瞪了半晌，后最爆出发一声：“荒唐！”语气像好是他在泰晤士广场遇到了一头鹰头马⾝的怪兽一样。他突然把注意力转向其他地方，端着手电，站在房间央中，像灯塔探照灯一般缓缓旋转，环视四周。“尸体在那里？”他音声低沉说地，指了指那把椅子。
马里尼点点头，掏出之前发现的用软木塞密封并小心包裹来起的指甲油瓶子。探长接过来，小心翼翼地嗅了嗅，然后收来起。
“是氰化物，没错。”他说，然后便始开动作迅速、毫无遗漏地搜查房间。他察看了桌椅，那张摇晃不稳的沙发，有还每一寸地板。之后，他像我之前那样爬上窗台，蹙眉瞪着窗棂，把头伸了出去，俯视着奔流的河⽔。片刻之后，他跃下来，大步流星地走到桌子旁，站到上面，凑近那串沿着墙壁向上延仲的⾜迹。观察了会一儿后，他抬起脚，在石灰墙面上踩了下一，留下的痕迹并不相同：缺失了脚尖部位的印记。
“确实像是行走时留下的，”他勾直勾地盯着，嘴里嘀咕着“从橡胶鞋底的图案，们我可以推测个一人穿着打扮的风格。有线索可查了。”他仍站在桌子上，转过⾝，俯视着马里尼。后者一直饶有兴致地欣赏着他的杂技表演。他把手伸进大⾐口袋，道问：“马里尼，你可是位魔术大师，名声在外。这到底是么怎回事？不要告诉我这些脚印确实是某人头朝下走过天花板后留下的。即使是魔术师，也——”
“看来起 是都些脚上功夫，对吧？”马里尼露齿一笑“这倒并是不不可能。我就认识一位年轻的姑娘，每天早晚两次表演这个节目。四十英尺的⾼空倒立行走。是一位马戏团演员，名叫安娜·马克尔。”
“哦？和这里的情况一样？”葛卫冈迫不及待说地“好吧。我洗耳恭听。么怎做到的？”
“脚底下装有马戏团专用的橡胶昅盘。如果你得觉这不过是雕虫小技，表演来起易如反掌，那么你就找个时间己自试试看。她经常摔下来，唯一的保护措施就是下面几位后台工作人员拉起的一张帆布。这是不什么新鲜的把戏。我家有一本书，1897年出版，上面有一张艾美表演《飞人》的照片（图片来源：阿尔波特·A·霍普金斯所著《魔术——舞台幻象与科学转移》——作者注），也运用同样的——”
“这些脚印是不圆形的，”探长反驳道“是不橡胶昅盘留下的痕迹。以所，可不可以请你不要再添
了？在现手头经已有够多的谜团了。在此徘徊的神秘人，故意纵火，剪断电话线，凿沉小艇，袭击并伤害他人，妄图乘机飞逃跑，见鬼的脚印，有还——一具尸体？我是还毫无头绪？”马里尼补充道：“旷野恐惧症患者的怪异陈尸所。她到底是么怎死的？又是在哪儿、什么时候、为什么被杀？是谁、什么时候、为什么移动尸体？拒绝合作且而全副武装的兰博先生：埃拉·布鲁克的神秘发明；拉波特的降灵会上有什么本应发生什么却又有没发生的情况？到底那笔巨额的畿尼金币背后有什么
谋？佛洛伊德人在何处？这些们我都需要答案，是吧？”“你真是一点儿忙都帮不上，”葛卫冈注视着天花板，帽子歪斜地搭在脑袋上“这家伙站在梯子上，把鞋套在手上，或者用
竿子顶着。但是看在老天的分上，到底为什么啊？这些脚印本是不什么线索；什么也是不，只不过是个恶作剧。且而这脚印延伸至窗外，有没人——”他穿过房间，再次爬上窗台，把头探出去。他叫道：“格瑞姆！过来。找找通向房顶的门，追踪脚印的去向。”马里尼有个一令人不快的习惯，就是喜
编打油诗。在现他又来了兴致。“从前有个武断探长，
破案手法毫不靠谱，
行动计划漏洞百出，
次次都要——嗯…”“受人恩惠？”我好心提示道。
探长仔细端详着马里尼。“你心情不错吧。是在现告诉我呢，是还以目击证人的⾝份被们我扣押？总有一天我要么这来次一。你像好
本有没意识到——”“我正要从我的大礼帽中变出一两个你需要的答案，探长。那不过是我预先的咒语。你也道知，是这惯常的仪式。们我先从昨晚那个在此游
的小贼始开说。们我
在现都道知什么？”“我所道知的就是你告诉我的那点儿少得可怜的信息，不过是凶手的行动比们我早了七小时。”
“罗斯呢？”
“昨天晚上我倒是有个合理绝妙的推测，但是今天凌晨被彻底推翻了。显而易见，当你、我和瓦托斯在一楼的时候，他就在这里，掉落了手电简，们我便上来查看。他趁机从佣人专用的楼梯下来，纵火，然后经地下室离开，剪断电话线，凿沉船只，后最搭乘己自的船逃之天天。但是，除非他又悄无声，息地偷偷溜回来，否则打晕瓦托斯的就是另有其人了。且而袭击瓦托斯的人，就是剪断电话线的人。”
“在现你也看到了，佣人楼梯的情况？”
“他可能念了一句，‘变！’把己自变成了只一老鼠，或者——又是个一隐形人！他仅仅比们我早几秒钟走进这个房间，以所他定一是从这里的个一秘密出口离开的。里面定一还隐蔵着一部电梯。那场火起得如此之快——”
“并不快，”马里尼反驳道“X走进这里，一分钟之后，他消失了。我可是活板门和秘道方面的专家，我建造这些东西。但这间屋子里有没。他去哪儿了呢？”
“你刚才说你会为们我揭晓答案。”葛卫冈责备道“而是不再提问题。我道知 来后发生了什么。就是天花板上的那串⾜迹了。窗框上沿也留有痕迹，很可能有人从那里爬出去了。你想说X是位超级飞人。他穿过天花板，顺墙而下，然后纵火。但是我希望——”
“探长，你读心术的技术太差了。哪天来我的商店一趟，我教你一些百猜百的中方法，会给你打个折的。让们我慢慢理清头绪。X先生的确是从窗户逃走的，是这唯一的出口。但是那场火是不他放的。为因他不可能从这里下去。我承认，个一技巧娴
的飞人或许可以在⽩天爬下去，像昨晚那种伸手不见五指的夜里是完全不可能的。他会摔断脖子的。”“如果他可以在天花板上穿行，”葛卫冈提出质疑“为什么就不能沿着外墙走下去呢？一半可能，一半不可能。”
格瑞姆小心翼翼的脚步声从头顶传来。马里尼在窗户旁向外喊道：
“格瑞姆，有什么发现？”
“的有，”警探的音声从上面传来“窗户上方的屋檐上有几个新近留下的痕迹。”
“很好，”马里尼说“X翻过窗子，爬上探出的屋檐，躲在那里直到们我跑下楼去救火。他又回到这个房间，最终走房门离开。昨晚的一切都发生得太突然了。活人蒸发，厂体，大火，所的有这些都发生在短短的几分钟时间里。有没时间容我思考。但是我仍然设法确保如果有人在们我之后离开，们我能够道知口我离房开间的时候，把…支铅笔立在门边。们我回来时，这支笔倒了。这次X的真离开了。为因他一直躲在房顶，以所火是不他放的。再说，们我赶到时，火势经已很旺了。”
“他可以在们你到达之前放火，是吧？”葛卫冈问。
“不会的。理由有二。如果你想烧掉一栋房子，你绝对不会在己自离开前点火的，对吧？而们我到达时，X在正楼上。且而，如果前厅着起了大火，我和哈特走过地下室的时候，不会毫无察觉。之间的通门是敞开的。不，不管X做了什么，放火的都不可能是他。”
“好吧，”葛卫冈半信半疑地道说“但是你完全使案情更加复杂了。仔细想想，每个一人，包括X都有不在场证明。X有假设证明，其他人有确实证明——就是样这，假设盖尔的目击排除了他的嫌疑，们我又有了个嫌疑人。X蔵在这里，Y放了火，我猜是Z凿沉了船只，A动手杀人，B移动尸体，C开着小艇逃跑。随便什么人都可以样这破案。”
“我忘了告诉你。海德森说他看到了那条离开的船，并且发誓船上有只 个一人。”
“们我却推断出半打消失不见的嫌疑人。我估计你定一 经已想到，X可能提前布置下延时点火的装置。方法多是的。骗保⾼手在这方面招数颇多。我会让布兰迪仔细调查那些残骸，他为险保公司工作过，且而——”
“噢，我道知他用什么点火的。这个。”
马里尼从
前的⾐袋里掏出个一手绢包裹的东西，打开后以，露出个一金质打火机，金晃晃的表面被煤烟覆盖。“你从地下室的那一片藉狼里翻出来的？”
“是不，并是不我。是瓦托斯上校发现的。哈特离开后，我和他去那里查看。我正想着可能纵火者使用了你提到的这种诡计。上校发现了这个——他为以我有没看到，就偷偷放进了口袋里。我又把它变出来了。” ｎ６ｚｗＷ.ｃOｍ