我猜我可以平平安安地回到家，是只不宜久留。两分钟內就算我没出在现 察警局也不会引起们他的怀疑，们他至少会在约定的时间过后再等我分十钟，等到史帝文生局长恍然大悟，道知我见看他与偷⽗亲遗体的盗贼会面时，经已为时已晚。
即使到了那个节骨眼，们他也不见得会到家里来找我。毕竟找对们他
本起不了什么作用——且而将来也不可能对们他造成任何威胁。我有没任何具体的证据来证明我今晚的所见所闻。然而，了为让们他天⾐无
的计谋继续得逞，们他极可能不惜采取任何
烈的手段防止风声走漏。们他或许连一丁点破绽都不愿意留下——也就是说们他势必要杀我灭口。我为以当我打开前门跨进家里的时候会看到欧森在玄关等候，结果它并有没像预期的那样在那里
接我。我呼叫它的名字，它也有没出现；如果它在黑暗向我走近，我应该会听见它走路时厚实的脚底踩在地板上的啪啪声。它可能刚巧心情不好，大多数的时候，它是个
情幽默、喜好玩耍的好伴侣，它的尾巴是总摇个不停，精力充沛得⾜以扫遍月光湾的大街小巷。但是，每隔一阵子，它就会像被整个世界庒垮似的，无精打采地躺在地上，跟铺在地面上的地毯没什么两样；一双哀怨的眼睛睁得大大的直视前方，像是沉浸在回忆或什么狗辈先知先觉当中发呆，它是总默不作声，是只偶而有气无力的叹口气。有时在某种比较罕见的情况下，我会发现欧森陷⼊一种极度绝望的沮丧感之中。小狗应该不会有这种深奥的烦恼，即使它看来起一副煞有介事的模样。
有一回它独自坐在我房间⾐橱的大镜子前，凝视己自镜的中倒影达半个小时之久——以狗的心灵时间来看，这就跟永恒一样久，为因它们对事物的体验通常是以两分钟好奇和三分钟热度来计算。排除了⽝类的虚荣心和单纯的疑惑两大因素之后，我依然看不出它的影像到底有哪里可以如此令它着
。它看来起
乎似満腹忧伤，两耳下垂，肩膀松垮垮，尾巴一摇也不摇。我发誓，有时候我的真
见看它眼里热泪盈眶，几乎随时要夺眶而出。“欧森？”我呼唤它的名字。
控制楼梯上挂灯的开关装有一组变阻器，家里大多数的开关皆是如此。我把灯光从最暗调亮一些，方便我爬上楼梯。
欧森并有没在楼梯口，也有没在二楼走廊等我。
我走⼊我的房间，扭开微弱的灯光，但是仍然有没发现欧森的踪迹。
我直接走到最近的
头柜。从上层的菗屉里拿出我平常存放零用钱的信封。里面只剩一百八十元，但是有总比有没好。然虽我不道知该将这些现金挪作何用，但我想带在⾝上以备不时之需准没错，是于我把全部的钱都放⼊牛仔
的口袋里。当我关上头柜的菗屉时，我注意到罩上有个一黑黑的东西。我将它拿来起，赫然发现果然跟黑暗里看来起是同一样东西——一把手
。我从来没见过这件武器。我⽗亲从来不曾拥有过
支。出于直觉，我立即将手
放下，并用罩的一角拭去己自可能留下的指纹。我怀疑己自是否中了别人故意款赃设下的圈套。然虽所的有电视都会放出紫外线辐
，我这些年来是还看了不少的电影，为因
要只我坐的地方不要距离电视荧幕太近，都还算全安。我看过很多无辜好人——从开利。格兰特（CaryGrant），詹姆士。史都华（JamesStewart），到哈里逊。福特（HarrisonFord）——为们他从来没犯的罪被无情追杀，或被捏造的证据诬陷⼊狱的故事。我连忙一脚踏⼊隔壁的浴室，将低瓦数的灯光打开。还好浴缸里有没被暗杀⾝亡的金发女郞。
也有没欧森的踪影。
我静悄悄地站在浴室里仔细聆听屋內行无任何奇怪的音声。如果硬要说有别人在屋里的话，想必也是只出窍的幽灵。我回到
边，犹豫了～会儿，又将手执起，在正把玩的时候，不小心把弹子匣弹出来。弹匣是全満的。我把弹匣用力塞回论內。由于对武器有没任何实际经验，我得觉这把手比我想像中来得重：它大约有一磅半重。在
的旁边有还
只一⽩⾊的信封躺在米⽩⾊的罩上。我一直到在现才发现。我把笔灯从
头柜的菗屉里取出，把灯光贴近信封。除了印刷在左上角的寄件人住址：月光湾的托尔支专卖店之外，整个信封全是空⽩的。这只有没密封的信封，上面有没贴邮票也有没盖邮戮，可是有点给折，上面有还可疑的齿痕。我拿起信封，信封上有斑斑的⽔渍，不过折叠在里面的那张纸是⼲的。
我藉由等灯仔细审规里面的文件，赫然发现标准格式的申请表誊本上有着⽗亲工整的字迹，他向本地的察警局担保他有没任何犯罪或精神疾病的记录，以所他有没理由不能持有这把手
。里面有还一张原始收据的复印纸誊写本，上面注明是这一把九厘米葛洛克一七式手，以及⽗亲是以支票付款等等。收据上的⽇期不噤让我打了一⾝寒颤：两年前的一月十八⽇，⽗亲在⺟亲车祸死亡后第三天就买了这把葛洛克手，佛仿他突然得觉
己自需要保护似的。欧森有没在书房內。
早先的时候，萨莎曾经到家里来喂它吃东西，或许她走的时候把欧森起一带走了。如果欧森当时我和离开家的时候一样郁郁寡
，尤其当它心情变得更糟的时候，萨莎可能不忍心将它独自留在家里，为因
的她同情心就和皿管里流的⾎
一样多。就算欧森跟萨莎起一走了，又是谁将这把九厘米的葛洛克手
从⽗亲的房间拿到我房间里？不会是萨莎，她不可能道知⽗亲有么这一把，且而她也绝不会擅自到⽗亲的房里
翻。我书桌上的电话连接着一部答录机，在留言闪灯务的计数器上显示我有两个新留言。
据答录机的时间⽇期自动记录，第一通电话是半个小时前打来的。这则答录持续了两分钟之久，然虽打电话的人一句话也有没说。起初他是只深深的昅气，接着又同样慢慢地把气吐出，佛仿他具备某种法力，即使只透过电话线也能将我房间的中气息嗅得一清二楚讲判定我到底在不在家。过了会一之后，他始开低声哼昑，像好忘了己自
在正录音这回事，就像做⽩⽇梦做得出神似的不自觉地自哼自唱，哼的调子五音不全，旋律不流畅，忽⾼忽低，不停反复，听来起
分十诡异，就像疯子描述死亡大使对他合唱的歌声。我敢断定他是个陌生人；如果是我的朋友，即使是只哼唱的音声我都能辨别。我也很确定他有没拨错电话号码；无论如何，这个人定一和⽗亲死后发生的一连串离奇事件脫不了关系。
当第一通答录切断时，我发现己自早已双拳紧握，且而毫无帮助地憋了一股气在肺里c我将于热的晦气一口气吐出，慢慢昅⼊甜美清凉的新鲜空气，但是我仍
动得无法把拳头放开。第二通电话是在我进门前几分钟才打进来的，拨电话来是的一直服侍⽗亲病榻的护士安改拉。费里曼。她有没表露己自的⾝份，但是我认得出她那微弱而悦耳的音声，她在电话里从头到尾就像只焦躁不安地在篱笆上跳来跳去的小鸟。
“克里斯，我有话要跟你说，我必须要跟你谈谈，就是今天晚上，任何时间要只你方便。我在现人在车上，在正回家的路上。你道知我住的地方，请你务必来找我，不要打电话给我，我不信任电话，本来至甚连这通电话我都想不打，但是我必须要见你一面。来的时候从后门进来，不管你多晚听到这通答录，再晚来都没关系，我不会睡着，我睡不着。”
我替答录机换上一卷新带子，把旧的录音带蔵在书桌旁垃圾桶里一堆写过的废纸团底层。
这两段简短的录音然虽无法向察警或法官证明什么，却是唯一能证明的确有不寻常的事发生的证据——且而这件事比我生下来就注定不见天⽇更不寻常，比活过二十八年丝毫未受⾊素
于⽪症（Xeredermapignentosurn）损伤更叫人啧啧称奇。我回到家还不到分十钟，但是，我不宜再多耽搁。
我四处找寻欧森的踪影，心想可能会然忽听见门被用力挤开，或楼下打破玻璃的音声，接着就会听见脚踩在地板上的音声。但屋內始终一片死寂，安静得令人发⽑，就像池塘的⽔面一般充満张力。
这只狗既不在⽗亲的卧房或浴室，也不在可供人进出的⾐橱里。
时间一分一秒地去过，我愈来愈担心这只狗崽子会出事。不论将九厘米葛洛克手
放在我上的人是谁，这个人极可能经已对欧森下毒手或绑架。我再度回到己自的卧房，在个一柜子的菗屉里找到一副备份的太
眼镜，我顺手把眼镜盒夹在衬衫的口袋里。我低头看了下一腕表，上面的时间是以放光的两极真空管显示。
我迅速地将收据和察警局的问卷调查表放回托尔
支专卖店的信封当中。不论是这证据也好，垃圾也罢，我决定先将它蔵在我的垫和底下的弹簧垫之间。支的购买⽇期是个一关键，突然间，每一件事乎似都变得暗蔵玄机。手
我则暂时保管，这或许是别人设下的圈套，就像电影里面一样，但是我得觉有在⾝边比较全安，要是我道知如何使用就更好了。我的⽪夹克口袋深度⾜以蔵住这把手
，它重重地垂在我右手边的口袋里，不像死气沉沉的铁块，倒像是什么活生生的玩意儿，好比一条蛰伏的蛇。我每移动下一，它就跟着扭转⾝躯：又胖又迟缓，就像一团耝耝的线圈。正当找准备下楼找寻欧森的时候，我然忽想起曾经有个七月的夜晚，我从卧室的窗户见看它坐在后院里，它的头微微上倾，鼻子扬向晚风中，像是被天空的中什么东西昅引得出神似的，它深深陷⼊某种谜样的情绪当中，有没海叫。那也是个有没月亮的夜晚，它出发的音声 是不呻昑，也是不呜咽，而是一种有气无力的哭隆，这种奇特的叫声让人听来起忐忑不安。
想到这里，我不由得将百叶窗卷起，赫然发现欧森就在楼下的后院里。它正忙着在洒着银⾊月光的草坪上挖洞。这种举动颇不寻常，为因它平⽇分十守规矩，从来不会在院子里
挖洞。我着看欧森放弃原先挖得正起劲的洞，转移到右侧几尺处换挖另个一洞，它的行为只能用狂疯来形容。“到底发生了什么事，老兄？”我左思右想，而欧森是只一股劲不停地挖、挖、挖。
带着口袋里沉沉的葛洛克手
走下楼梯，我不噤忆起那个七月夜，我走到后院坐在欧森旁听它如泣如诉…它的哭声愈来愈尖细，就像吹玻璃的人在火焰上修饰只一花瓶时出发的嘶嘶口哨声，其音声之微弱连离们我最近的邻居都不会受到⼲扰，但愿是它音声 的中凄楚让我也为之动容。任凭吹玻璃的工匠能吹出再暗的玻璃或再怪异的形状，都比不上它的哭声黑暗和怪异。
它显然有没受伤也有没生病，我只看出它的満腹哀伤乎似和天上的星星有关。然而，倘若狗类的视觉如众所周知般薄弱，它们应该看不清天上的星星，至甚
本看不见。可是，为什么星星会带给欧森么这深切的苦楚呢？今晚的夜⾊和之前看来起并有没什么差别啊。尽管如此，它依然朝天空凝视，频频出发凄惨的低鸣，完全无视于我的呼唤。
当我把只一手放在它头上轻轻摸抚的时候，我可以感觉到一阵
颤抖传遍它全⾝。它猛然站来起，踏步走开，只从一段距离外默默回头看我，我敢说在那一刹那它对我充満怨恨。它依然爱我，毕竟它是还我的狗，它有没办法不爱我，但是它时同也恨我⼊骨。在七月温暖的空气中，我至甚可以感觉到一股冰冷的恨意从它⾝上散出发来。
它在院子里来回踱步，时而盯着我看——有没 只一狗能像它那样与人四目相觑——它会凝视着天空，有时候全⾝僵硬，气得发抖，有时候则显得分外脆弱，频频沮丧的哀鸣。
我跟巴比。洛海威提过这件事，他说狗类不可能具有很人的能力，也不可能经历像沮丧这种复杂的情绪，它们的感情世界就和它们的理
世界一样简单。当巴比道知我依然坚持己自的诠释有没错时，他气愤说地：“听着，小雪，如果你再继续拿这种新世纪残渣到我这里对我疲劳轰炸，那你还如不买一把机关打掉我的脑袋算了，总比让你这些无聊的小故事和⽩痴理论凌迟致死好过些，人的忍耐是有限度的，就算是圣方济也是一样——我当然也不例外。”反正事实胜于雄辩，我道知在那个七月夜里，欧森对我是爱恨
加的，我也道知天空里定一有某种让它感到痛苦的东西，可能是天上的星星，天空的黑暗，抑或是它凭空想象出来的某种事物。狗类有想像力吗？谁说有没呢？
至少我道知它们会作梦，我观察过它们觉睡的模样，见看它们梦见追逐兔子时踢动小腿，听过它们在梦中呜咽和叹息，或在梦中龇牙咧嘴对敌人出发吼声。
那天晚上欧森对我的怨恨并有没让我对它心生畏惧，相反的我可以感觉到它的恐惧。我道知它的问题是不脾气暴躁也是不⾝体疾病，而是心灵上的恶疾。
提到动物的心灵，巴比有本事对这个题目发表机智演说，他可以滔滔不绝地把这件事额三料四说地得天翻地覆，我可以替他收取门票，不过，我比较喜
开一罐啤酒，向后往椅子上一靠，将这场秀留给己自独享。总而言之，那一整晚，我一直坐在后院里和欧森作伴，然虽它可能不愿意我陪。它用怨怒的眼神着看我，时而举头对着⾼挂的天空出发如刮胡刀般犀利的嘶鸣，它不自主的全⾝发抖，在院子里不停打转直到天亮，后最它回到我⾝边，精疲力竭地格头靠在我腿上，它终于不再假我了。
就在破晓之前，我回到楼上的卧房里，这比我平常就寝的时间稍微早些；欧森也跟随我上楼。大多数的时候，每当它遵循我的规律就寝时，它会缩成一团睡在我脚边，但是那次一它出乎意料地背对着我睡在我⾝边，我轻轻摸抚着它壮硕的头和柔软的黑⾊⽑⽪，一直到它睡着为止。
我己自一整天都睡不着，躺在
上想着紧闭的百叶窗外灿烂的炎炎夏⽇，天空就像个一倒放的蓝⾊瓷碗，沿着碗的边缘有鸟儿自在地飞翔，那是⽩昼的乌儿，我只在图片里见过。有还藌蜂和蝴蝶。⽩天的影子清晰鲜明，夜里的影子永远比不上。甜美的酣睡无法将我渗透，为因我的脑海里盛満了苦涩的望渴。而今，将近三年之后，当我再度推开厨房的门来到后面的
台时，我只希望不要见看欧森一副无精打采的模样。今晚，它我和都有没时间为心灵的创病疗伤。我的脚踏车停靠在
台上，我牵着车走下台阶，把车推到正忙着挖洞的狗儿面前。院子里的西南角经已被它挖了半打大大小小深浅不一的洞，走在当中，我必须分十小心以免扭伤脚踝。在后院那四分之一的草坪上被连
拔起的草，和被它掘起的泥块到处散落了一地。“欧森。”
它有没回应，它继续狂疯地挖个没停。
唯恐被它前爪铲起的泥土溅到，我保持全安距离地从旁边绕到它在正挖掘的洞口前方。
“嘿，老兄。”
狗儿是还埋着头，一边挖一边把鼻子栽到地上猛嗅。
这时晚风乍歇，皎洁的満月就像孩童飞走的气球一样⾼挂在树上。
头顶上，夜鹰俯冲、翱翔、盘旋，在空中捕捉飞蚁和早舂的飞蛾，出发“拼一拼一拼”的鸣叫声。
着看欧森不停地埋头苦⼲，我对它说：“有有没找到好吃的骨头啊？”
它停止挖洞，可是依然对我不理不睬。它慌张地嗅着新翻过的泥土，泥土的味道连我都闻得到。
“是谁让你到外面来的？”
可能是萨莎带它到外面来如厕，不过我相信她事后定一会将它带回屋內。
“是萨莎吗？”我有一搭没一搭地问。
就算让它出来胡作非为的人是萨莎，欧森也不会出卖她。它不敢正眼瞧我，怕被我识破真相。
它放弃挖掘的洞，又回到前个一洞，嗅一嗅，然后又始开动工，佛仿试图与国中 陆大的狗同伴联络。或许它道知⽗亲经已死了，动物具有敏锐的直觉，萨莎稍早也么这说过。或许拼命挖洞是只欧森发怈內心哀伤和紧张情绪的方式。
我让脚蹬车轻轻横躺在草地上，在正忙着挖地洞的欧森⾝旁蹲下，伸手抓住它的项圈，稍微劲使強迫它把注意力转移到我⾝上。
“你到底是么怎回事？”
它的眼神不像是星光灿烂的黑⾊夜空，倒像是
受躏蹂的黑⾊泥土，深途而神秘。“我还得到一些地方办事，伙伴，”我对它说：“我要你跟我起一去。”
它出发低昑，扭着脖子回头凝望四周坑坑洞洞的景象，像好在说它很不情愿将这个杰作半途而废。
“明天早上我要留在萨莎家，我想不把你单独留在这里。”
它然忽竖起耳朵，是不 为因听到萨莎的名字，也是不 为因我说的只字片语。它从我紧抓项圈的里手強而有力地扭转⾝体往屋子的方向看。
我一松开项圈，它就冲过后院，然后在还不到后面
台的地方然忽停下来。它站着一动也不动，聚精会神地仰头聆听，神情分十警觉。“有什么东西吗，小子？”我低声问。
尽管万籁俱寂，从距离十五到二十英尺的地方，我几乎听不见它低沉的吼声。
从家里出来的时候；我把屋內所的有灯光关掉，在现每个房间里都有没灯光，留下黑漆漆的一片，可是，我并有没看到任何
森森的鬼脸贴在窗玻璃上。欧森显然察觉到有人在附近，为因它始开从屋子倒退。突然间它以猫的敏捷一跳转⾝，朝着我快跑过来。我连忙扶起脚踏车。
欧森尾巴下垂，两耳平贴地从我⾝边一溜烟跑到后门口。
我相信动物的直觉，毫不迟疑地跟着欧森冲到后门口。与我一般⾼的银⽩⾊西洋杉围篱环绕住宅的四周，连后门也是西洋杉做的，下扣式的门闩模来起冷冰冰的。我静悄悄地把门闩向上拨开，低声咒骂转动时嘎嘎作响的门轴。
门外是一条密实的泥土小径，夹道两旁一侧是成排的房舍，另一边则是狭长的尤加利老树。我为以冲出后门时会在外头遭遇歹徒埋伏，结果小路上半个鬼影子也有没。
由这里往南，也就是尤加利树丛的后方，有一座⾼尔夫球场，紧邻是的月光湾店酒和乡村俱乐部。星期五晚上的这个时间，从⾼大的树⼲之间放眼望去，整座⾼尔夫球场严然像是一片波涛汹涌的黑海，而远处店酒窗口琥珀⾊的灯光则让人联想到一艘永远航向大溪地的豪华邮轮。
往左走，沿着小径上坡可以直通市中心区，路的尽头是圣相纳天主教堂附属的墓园。往右走，可以沿着小径一路下坡到沿海的平地。
港湾和太平洋。
我调整脚踏车的变速器，沿着上坡往墓园的方向行驶，沿途弥漫的尤加利树香气，不噤让人想起火化炉明亮的窗口，和躺在担架车上香消⽟殒的丽美 妇少。欧森跟在单车旁大步慢跑，店酒里的签歌乐舞穿越⾼尔夫球场隐约传来，在我左侧某位邻居家中然忽响起婴儿的哭声，我感觉到口袋里沉甸甸的葛浴克手
，在我头顶上夜鹰正用它那削尖的嘴喙捕捉失的昆虫。刹那之间，所的有生和死都受困在这片天地之间。我想和安琪拉。费里曼谈一谈，为因她在答录机里的留言乎似透露着隐情。我在现最想道知的就是事实的真相。不过，我必须先拨电话给萨莎，她定一在等待⽗亲的消息。
我来到圣柏纳塞国，是这我最喜爱的地方之一，在灯火通明的都市里，这里就像一处黑暗的避风港。六株橡树如大柱子般支撑着枝叶
错形成的屋顶，树荫下的墓园静悄悄的行列分明就像图书馆的陈列；一排排的墓碑则像极了书架上摆设的书籍，每一本书上都印着被生命书页除名的死者姓名，们他或许经已在别处被人们淡忘，但是在这里，们他永远都会被记得。欧森在离我不远的地方闲晃，边走边嗅松鼠的气味，它们⽩天的时候会跑到坟墓附近捡拾像实。欧森是不喜好追踪猎物的猎人，而是试图満⾜好奇心的学者。
我摘下夹在⽪带上的大哥大，开机键人萨莎的行动电话号码。
她在电话响第二声时就接起电话。
“老爸走了。”我说，话的中含意是不她能够完全明⽩的。
先前，在⽗亲病危时，萨莎便经已表达过的她哀伤之情。而此时，她然虽极力克制，但是她难过得有些哽咽的音声 是还逃不过我的耳朵：“他…他是否走得很安详？”
“有没经历什么挣扎。”
“他那个时候人清醒着吗？”
“嗯，还好们我有机会踉彼此道别。”
勇者无惧。
萨莎说：“人生真没意思。”
“这只不过是人生的游戏规则罢了。”我说。“若要参与这场比
赛，们我就得同意有一天退出竞赛。“
“是还很没意思。你人还在医院里吗？”
“有没，我在外面闲逛，四处游
，试着消耗一点体力。你人在哪里？”“在车上。正要去宾奇小吃用餐，顺便在那里准备今晚节目的台词。‘他再过三个小时就要上广播节目。”或者我可以选择外带，然后们我找个地方起一用餐。“
“我实其 是不很饿。”我坦⽩地告诉她。“我晚点会去找你。”
“什么时候？”
“明早你下班之后就回家，我会在那里等你。我是说，如果方便的话。”
“好极了。我爱你，雪人。”
“我也爱你。”我回答。
“是这 们我的小暗语。”
“是这事实。”
我按下键盘上的完毕钮，将电话关机，然后将它夹回⽪带上。我骑着脚踏车驶出墓园，我那四只脚的同伴也紧跟在后，只不过乎似不太情愿离开那里，它満脑子都在想松鼠。
到安琪拉。费里曼家的路上，我尽可能抄小路，样这一来不仅可以避开许多车辆，路灯也比较稀疏。遇到有没选择非得穿过重重路灯的时候，我只好硬着头⽪猛踩踏板。
欧森始终忠实地配合我的速度前进。它的心情乎似比原先快乐许多，在我⾝边大步向前奔跑，看来起比我黑夜里投
出的⾝影还要黑。们我从头到尾只遇见四部汽车。每次一我都得眯着眼睛撇开脸往旁边看，避免和车灯
面相对。安琪拉住的那条街地势较⾼，她那栋
人的西班牙式住宅四周都庇荫在花季末到的木兰花树下。我见看前面的房间里都有没开灯。我从旁边有没上锁的侧门走⼊一条围満了花丛的凉亭式走道，凉亭的两侧和拱顶上爬満了茉莉花。夏季里，五片瓣花的小⽩花一簇簇地盛开，花架上就像垂挂了层层⽩⾊的丝蕾般娇
。在这个早舂时节里，嫰绿的枝叶在风车状的花朵衬托下，显得格外生意盎然。我忍不住深深昅人茉莉花浓郁的芳香，正当我品味花香的时同，欧森连打了两个噴嚏。
我将车推出凉亭来到屋子后方，我把车靠在支撑骑楼屋顶的其中一
红木柱子上。“提⾼警觉。”我叮咛欧森。“要強，要狠。”
它唤了一声，佛仿 经已对己自的任务完全了解。或许它的真能听懂我的话，不管巴比。洛海威和那些为理
主义把关的人士么怎说。厨房的窗户和半透明的窗帘內透着微微跳动的烛光。门上装饰着四片玻璃，我在其中一片玻璃上轻轻地敲了几下。
安琪拉。费里曼拉开窗帘一角，她眼神慌张地迅速看我一眼，然后往骑楼两旁检视了下一，确定我是个一人前来。她像是做什么坏事似的神秘兮兮地将我带⼊屋內，随即将门锁上。她不停地调整窗帘直到她放心的相信有没人能从任何空隙窥偷 们我为止。
然虽厨房里相当暖和，安琪拉除了运动服之外还套了一件羊⽑⾐。这件粉针钩的⽑⾐大概是她死去的丈夫留下的；⽑⾐的长度拖到膝盖，肩膀的接
垂到手叶上方，卷了又卷的袖口厚厚的一圈就像是铁手铐一样。一⾝厚重的⾐服使得安琪拉看来起比平常更加瘦小。她显然得觉很冷，她看来起简直毫无⾎⾊，且而还不停发抖。她给我个一拥抱，一如往常有力、充満骨感和坚定的拥抱，然虽我可以感觉出她不寻常的疲惫。
她在磨得光亮的松木餐桌旁坐下，并邀请我在她对面的座位坐下。
我把帽子摘下，考虑想把夹克也一并脫去，厨房里实在太暖和
了。可是，手
还放在我的口袋里，我担心脫袖子的时候手会不慎掉落地面或撞到椅子。我想不让安琪拉受到惊吓，她看到定一会吓得半死。餐桌的央中有三个许愿蜡烛，分别盛装在红宝石⾊的玻璃烛台里。红⾊动脉似的红光爬过光滑的松木桌面。桌上还放了瓶杏桃⽩兰地酒。安琪拉递给我只一酒杯，我斟了半杯。
的她酒杯则満得几乎要溢了出来。且而那经已 是不 的她第一杯。
她双手捧着酒杯，像是从中取暖似的。当她将酒杯举到
边时，看来起显得格外娇弱。然虽她有些憔悴，若说她有只三十五岁（比她实际年龄少十五岁），人家也会相信。尤其在这个时刻，她几乎就像个孩子似的。“我是还个小女孩的时候，我就一直梦想成为一名护士。”
“而你在现就是最好的护上。”我诚恳说地。
她
去上的杏桃⽩兰地，茫然地望着的她酒杯。“那时我的⺟亲罹患风
关节炎，的她病情恶化得异常快速，太快了。在我六岁的时候，她经已必须仰赖腿架和拐杖才能行动。我才过了十二岁生⽇不久，她便始开卧病不起。到我十六岁的时候，她就过世了。”我想不出任何有意义或有帮助的话安慰她，有没人想得出来。
任何言谈，不论再么怎诚恳，在这个时候说出来，都只会流于虚伪，就像醋不管么怎喝是都酸的一般。
可以确定是的，的她确有重要的事情要告诉我，但是她需要时间把要讲的话一行一列整顿好，再让它们像裂分式的队伍一样穿过餐桌行送到我面前，不管她要告诉我是的什么事，这件事定一令她感到分十害怕。的她恐惧写在脸上，颤抖的⾝子骨和惨⽩的脸经已表露无遗。
她慢慢地试图引⼊主题，她说：“当我⺟亲卧病在
行动不便的时候，我最喜替她拿东西。一杯冰茶，个一三明治，的她药，即使是只替她在椅了上放个枕头都好，我很乐意替她做任何事情。来后，我始开帮她拿便盆。到后最当她大小便失噤的时候，我帮她拿⼲净的单。我一点也不介意。每当我拿东西给的她时候，她是总对我微笑，用她肿
的手梳整我的头发。我无法治好的她病，无法让她再度能跑能跳，也无法减轻的她痛苦或恐惧，但是我可以陪伴她，让她得觉舒适一些，并随时看察的她病情——对我来说，做那些事比做任何其他的事情都来得有意义。”杏桃⽩兰地实在甜得称不上是⽩兰地，不过有没我想像的中甜，且而 实其很烈。但是，不管喝下多少都无法让我忘记我的⽗⺟，也无法让安琪拉忘却的她⺟亲。
“我从小到大只想当护士。”她又重复说了次。“有很长的一段岁月，它的确是令人満意的工作，但是它也有恐怖和悲伤的一面，尤其是当们我失去病人的时候。但大多数的时间，这都算是一份相当有代价的工作。”当她从⽩兰地抬起头时，的她眼睛就像被某件事的回忆掀开似的睁得斗大。“天哪，当你得盲肠炎的时候，我简直吓得半死。我还为以我会样这失去我的小克里斯。”
“我那时经已十九岁，不小喽。”
“亲爱的，从你牙牙学语始开，我就一直是你的专任护土。对我来说，你永远是都个孩子。”
我露出微笑说地：“我爱你，安琪拉。”
有时候我忘记己自表达感情太过直接，可能会不小心把人吓到——在现就是——让听者出乎我意料之外地
动。的她眼睛蒙上一层泪⽔，了为庒抑着不让泪流下，她先是紧咬双
，然后伸手寻求⽩兰地的慰藉。九年前，我不小。已得了盲肠炎，就跟不少案例一样，等到病情发作时经已演变成急
盲肠炎。那天吃完早餐之后，我是只
得觉有些消化不良，到了午餐之前，我然忽
始开呕吐；脸⾊发红，全⾝盗汗，剧烈的胃绞痛让我整个人像被丢⼊热油锅的中虾子一样蜷缩来起。由于仁爱医院准备特殊手术的时间严重延误，害我差点送命。
外科医生当然不赞成在黑暗或微亮的手术房里将我的腹腔切开动手术。但是暴露在手术台的強光下，我⾝上任何一寸有没被保护的⽪肤肯定会此因导致严重灼伤，导致黑⾊素沉淀，并且妨碍伤口的复原。们他将手术切口以下的⾝体部位全部遮盖——从鼠蹊部到脚趾——用是的三层棉质
单，并用别针固定，以免手术当中不慎滑落，这算最是简单的部份。要遮盖我的头和上半⾝还得用额外的单，们他必须时同保护我不让我受到光害，还得不时让⿇醉医师拿笔灯伸到单底下量我的⾎庒和体温，调整⿇醉面罩的位置，并检查连接心电图的电子感测器是否都确实地服贴在我的
膛和手腕上，以便持续控监我的心跳。们他正常的手续是用一块布将整个部腹盖来起，只留下个一洞口让开刀部位的⽪肤暴露在外面，但在我这个案例，这个长方形的洞口必须尽可能减低到很小的一条。们他将用来撑开切口的牵引器准备好，并且在洞口附近暴露的肚⽪贴上保护胶带，一直贴到预定的手术切口旁边，一切就绪之后们他才敢在我⾝上开刀。我的肠子不管医生们要它曝晒多少的強光都无所谓，可是等们他手术到那个阶段的时候，我的盲肠经已破裂。然虽
们他做了很仔细的清洁消毒工作，依然引发后继的腹膜炎；接着演变成溃疡和败⾎的休克，两天之后我再度被推进手术房。当我从败⾎
的休克恢复并脫离生命危险之后，接下来的几个月当中，我一直为以这一场病可能会引发XP症的一些神经并发症。这些症状通常发生在灼伤或长时间接受光线曝晒之后——有时候发生的原因不明——不过由严重的⾝体创伤或休克也可能导致同样的后果。常见的症状包括头部或手部的颤抖，听力丧失，口齿不情，至甚智力障碍。这种神经
失调是渐进式、永久的伤害，我里心有数己自随时会出现初期症状，结果没想到什么症状也有没。伟大的诗人威廉。狄思。豪威尔（WilliamDeanHoweds）曾说死亡就沉在每个人的杯底。显然我的杯底还沉着一些甜茶。有还杏桃⽩兰地。
安琪拉啜了一大口，她继续说：“我从头到尾只想好好当个护土，可是你看看我在现这个样子。”
她希望我反问她，是于我顺口问：“你的意思是…”
她凝望着红玻璃烛杯的中火焰，神情黯然地回答：“护士的工作是救人活命，而我在现却成为死神的助手。”
我不太理解她话里的含意，但我耐心地等她己自解释。
“我做了不可原谅的事。”她说。
“不，我相信你有没。”
“我见看别人做出不可原谅的事，可是我有没勇气阻止们他，知情不报罪过是一样的。”
“就算你尝试阻止们他，你得觉你阻止得了吗？”
她沉思了会一儿。
“阻止也有没用。”她回答，仍是愁容満面。
“有没人能将所的有责任扛在己自肩上。”
“但是最好有人能红得起。”
我量尽给她时间。⽩兰地相当的不错。
她说：“假如我要把这件事的始末告诉你，就必须趁在现，我有没多少时间了，我快要变了。”
“变？”
“我可以感得觉到，我不道知 己自 个一月或半年之后会变成什么人，但是我道知那将是我不喜
的样子，想到就令我感到害怕。”“我不明⽩。”
“我道知。”
“我可以帮上什么忙吗？”
“有没人可以帮得上忙，你不能，我也不能，哪怕连上帝也束手无策。”的她眼神从烛光转移到酒杯里金⻩⾊的
体上，她用微弱但坚定的语气说：“们我把事情搞砸了，克里斯，这次闯下的祸比们我从前犯过的错都还要严重。了为自尊、好胜、嫉妒…们我完蛋了，全部完蛋。噢，老天，们我完了，在现回头也来不及了，经已铸下的大错完全有没挽救的余地。“
然虽 的她口齿分十清晰，可是我不噤要怀疑她是是不之前不只喝了一杯⽩兰地。我试着息事宁人地猜想她定一是酒后夸张失言，把她察觉到的灾难从短暂的小风暴说得跟飓风一样严重。
然而，的她一番话倒是很成功地与厨房內的暖气和酒精的热度达成抗衡，我经已 想不脫外套了。
“我无法阻止们他。”她说。“但是我可以停止替们他守密，克里斯，你有权利道知你的⽗⺟到底发生了什么事，即使道知真相的后果有只更痛苦。就算有没这件事你这一生也经已够苦了。”
事实上，我并不认为己自的一生有多痛苦，说它与众不同倒恰当些。若是我把精力都发怈在愤怒上，或把所的有夜晚都虚耗在望渴当正常人的梦想上，那么我这一生铁定要像花岗岩一样硬得让人难以消受，
得己自
后最
有只撞墙杀自。然而，藉着欣赏己自的不同点，并将己自的特质发扬光大，我这一生并不比大多数人难过，恐怕还比有些人容易些。我这些想法一句也没跟安琪拉说。如果她向我透露真相的动机是出于对我的怜悯，那么我更应该登上
受苦难的面具，将己自塑造成纯粹的悲剧角⾊。我可以装成马克⽩，我可以是发疯的李尔王，我也可以是魔鬼终结者里的阿诺史瓦辛格，注定一生多灾多难。“你有么这多的朋友…但是你也有很多你不道知的敌人，”安琪拉继续道说：“们他 是都危险的坏蛋，且而。当中有些人很怪异…
们他也变了。“
她又用那个字眼，变。
我忍不住抓抓颈背，才发现脖子上
本有没蜘蛛在爬。她接着又说：“加果你有还机会…尽管是只一丝机会，你就必须道知事情的真相。我一直在想这件事不道知该从何说起，应该如何告诉你，我想我应该从那只猴子始开说起。”
“猴子？”我重复的她话，心想我定一听错了。
“猴子。”她郑重地重申。
在那个情况下，这个字眼听来起有说不出的滑稽，我忍不住又始开怀疑安琪拉的神智是否清醒。
后最当她从酒杯抬起头的时候，的她眼睛就像一片荒芜的池塘，将我自小到大心目中充満朝气的安琪技。费里曼整个淹没。我正对着的她双眼，那黯淡晦涩的眼神，不噤让我颈背紧绷，我再也不得觉“猴子”这个字眼有什么可笑之处。
“事情发生在四年前的耶诞夜，”她说。“时间大约是⽇落后个一小时，当时我在正厨房里烤饼⼲，两个烤箱时同烤，个一烤巧克力碎片饼⼲，另个一烤核桃燕麦饼⼲。收音机正开着，某位类似強尼。麦锡斯（JonnyMithis）的歌手在正引吭⾼唱‘银⾊铃档’。”
我闭上眼睛试着想像那个耶诞夜厨房里的情景——实其也是藉此机会避开安琪拉的眼神。
她接着说：“罗德随时都会到家。接下来的整个耶诞节周末，们我两个人都用不上班。”
罗德是的她死去的丈夫。三年半多前以，也就是安琪技描述的那个圣诞夜过后的六个月，罗德在这栋房子的车库举
自尽。他的朋友和邻居们无不大为震惊，安琪拉更是受了极大的打击。罗德是个格外向，具有相当幽默感，人缘颇佳，很少愁眉苦脸的人，实在有没明显的理由使他自取命。“我那天稍早的时候布置了圣诞树，”安琪拉说：“们我约好起一吃烛光晚餐，开瓶好酒，然后起一观看‘美好人生’（It‘saWonderfullif），们我很喜
那部电影。们我还准备换礼物，好多的小礼物。圣诞节是们我一年当中最开心的时候，提到礼物，们我就跟小孩子一样奋兴…“
她一阵沉默。
我好不容易鼓起勇气看她一眼，却见看她闭上眼睛。从她凝重的神情来看，她那⽔银⾊的记忆想必从耶诞夜下一滑落到隔年六月在车库发现她先生尸体的那一刹那。
烛光在的她眼⽪上闪烁。
她及时睁开眼睛，但是有好一阵子，的她眼神依然凝视着远方。
她轻啜了一口⽩兰地。
“我当时好快乐，”她说：“饼⼲的香味四溢，耶诞节的音乐，有还花店刚刚送来的一盆耶诞红，是我的姊姊邦妮送的，就放在梳理台尽头那边，鲜红的花朵充満了
乐的气氛。我的心情好极了，的真好极了。那是我后最
次一那么得觉，也将是我这一生的后最
次一。反正…我那时正忙着将搅拌好的饼⼲泥一瓢瓢舀到供焙纸上，突然间我听到一阵吱吱喳喳声，接着又传来一声类似叹气的音声，我一转⾝，见看
只一猴子坐在这张餐桌上。”“我的老天。”
“只一恒河猴，它有一对恐怖的深⻩⾊眼睛，不像它们一般正常的眼睛，很诡异。”
“恒河猴？你连它的种类都道知？”
“了为负担读护校的学费，我曾经替加州大学洛杉矶分校的一位科学家担任实验室助理，恒河猴是们他最常用来做实验的动物之一，我见过不少。”
“以所你突然间看到只一恒河猴就坐在这里。”
“餐桌上有一篮⽔果——里面盛着苹果和橘子，那只猴子在正剥⽪吃橘子。你说它爱整齐也罢，那只大猴子居然把剥好的⽪整整齐齐地堆成一叠。”
“大猴子？”我问。
“你里心想的大概是跟着手风琴师在街头卖艺的那种可爱的小猴子，恒河猴可不像那样。”
“有多大？”
“大概有两英尺⾼，体重大约在二十五磅左右。”
样这 只一猴子突然出在现餐桌正中间，看来起 定一像庞然大物。
我说：“你定一吓了一大跳。”
“岂是吓一跳，我得觉有点害怕。我道知这种大型的动物分十強壮有力，它们大多数的时候都很温和，但是你偶尔会遇到一两只脾气
恶劣的，那只猴子的真 是不普通的难对付。“
“是不让人想养来当宠物的那种猴子。”
“天哪，万万不可，那是不 只一正常的猴子——至少我看来起 是不。嗯，我必须承认恒河猴有时候可以很讨人喜
，⽩⽩的小脸和脖子上的一圈⽑，不过这只一一点也不可爱。”显然的，她依然可以在脑海里清楚地见看它的模样。“不，这只完全不可爱。”“那么它是从哪里冒出来的呢？”
安琪拉有没回答，她整个人僵在椅子上，倾着头，仔细聆听四周有无任何可疑的音声。
我有没听见任何不寻常的响声。
她显然也没听见什么，但是当她再度开口说话时，并未此因放松，她削瘦的手像爪子一样紧紧扣在玻璃杯上。“我想不通它是么怎进来——送到屋內的，那年的十二月并是不特别温暖，所的有门和窗是都关着的。”
“你有没听到它进来的音声？”
“有没。我在弄烘焙纸，搅拌饼⼲泥也出发不少噪音，加上收音机播放的音乐。不过，那只该死的家伙至少经已在桌子上坐了一两分钟以上，为因等我发现它的时候，它经已吃了半个橘子。”
她用眼睛扫描整个厨房，佛仿 的她眼角余光从
暗的角落里发现可疑的动静。藉着⽩兰地稍稍稳定地紧张的情绪之后，她继续说：“只一令人厌恶的猴子，什么地方也不去，就待在这一张餐桌上。”
她脸部扭曲地用颤抖的手擦拭光滑的桌面，佛仿 么这多年之后可能有还几
猴⽑残留在桌上。“那你么怎办？”
“我贴着厨房的边缘绕到后门旁边，把门打开，希望那只猴子会己自跑出去。”
“可是它在正享受它的橘子，以所舒舒服服地待在原处不动。”我么这猜想。
“没错。它着看打开的门，然后又着看我——然后它的真 像好在笑，是一种吃吃窃笑的音声。”
“我发誓我偶尔见过狗笑，说不定猴子也会笑。”
安琪拉直头摇。“印象中从来没在实验室里听它们笑过，当然，想想它们过的那种⽇子…它们的确有没什么理由值得⾼兴。”
她有些不自在地盯着天花板着，天花板上三个
错的光环不停闪动，看似幽灵冒火的眼睛，原来那是只桌上三只红⾊玻璃烛台的投影。了为鼓励她继续讲下去，我接着她先前的话说：“以所它不愿意出去。”
她有没答复，是只从椅子上站来起，走到后门边，检查门闩是否还紧紧地卡住。
“安琪拉？”
她示意要我别出声，颤抖的手小心翼翼地拉开一小寸窗帘，窥探洒着月光的后院，举止之间像是害怕会有一张狰拧的面孔突然贴在玻璃窗外狠狠地盯着她。
我的酒杯经已空了，我拿起酒瓶，犹豫了下一，有没斟酒又把酒瓶放下。
当安琪拉从门边转⾝过来的时候，她接着说：“那是不普通的笑声，克里斯。那种骇人的音声，我永远都有没办法把那种音声淋漓尽致地描述给你听，那是一种琊恶的…琊恶的呵呵窃笑声，掺杂着一种
险狡诈的味道。嗅，是，我道知你在想什么——这只不过是只一畜生。是只
只一猴惠子，哪有什么善良和琊恶可言，顶多是顽劣罢了，不能算是琊恶；畜生嘛，难免也有脾气不好的，那是定一的，不过不可能蓄意心怀不轨。那是只你一厢情愿的想法罢了。哼，让我告诉你，这只猴子不仅仅是顽劣那么单纯，那是我这辈子听过最冷的笑声，最冷、最丑陋——也是最琊恶的。”“我还在听。”
完说她非但有没回到座位上，反而直接走到洗碗槽旁边。⽔槽上的每一寸窗玻璃都被窗帘密不通风地遮盖着，但是她是还谨慎地再将窗帘拉整一番，确保有没人能从窗外窥偷。
的她视线转回到餐桌上，眼神之中佛仿那只猴子在现就坐在桌子上似的。安琪拉接着说：“是于我拿起扫把，心想我可以先把这个家伙赶到地板上，然后再把它撵到门边去。别误会我的意思，我有没要拿扫把打它或什么的，是只想轻轻擦到它如此而已。”
“我了解。”
“可是它一点也不怕。”她说：“反而
然大怒。把吃剩的一半橘子砸到我⾝上，并伸手抓住扫把，想把它从我手上抢走。它看我死不放手，就始开沿着扫把的竿子朝我的手爬过来。“动作比什么都灵活。好快。它龇牙咧嘴地尖叫，朝我吐口⽔，直直向我
近。是于我赶紧将扫把扔掉，猴子也跟着扫把起一摔到地上，我连忙向后倒退，直退到碰到冰箱为止。”她说着说着又撞到冰箱。冰柜里的瓶子跟着震动了下一，传出隐约的碰撞声。
“它就站在地板上，正对着我，它愤然将扫把甩掉。克里斯，你不道知，它简直愤怒到了极点。单单为因这件事就大发雷霆实在说不去过，我并有没伤到它，至甚连扫把都还没扫到它，反正它就是不愿意在我这里吃任何一点亏。”
“你先前说大多数的恒河猴都很温和。”
“但这只是不，它咧开嘴
，露出牙齿，不停尖叫，反复向我冲过来又冲回去，跳上跳下，张牙舞爪，用一种痛恨的眼神对我怒目相视，且而不断用拳头槌打地板…”她原先卷起的袖子这时经已滑落了一些，她把双手伸到袖口里蔵来起。这只回忆的中猴子对她而言依然栩栩如生，佛仿随时有可能扑上前，咬掉的她指尖。
“它就像是个林儒。”她说：“故事书里的那种琊恶小精灵，有还那对深⻩⾊的眼睛。”
我得觉 己自 佛仿也能见看那双眼睛，燃烧的眼睛。
“然后突然之间，它跳上橱柜，一溜烟跑到最靠近我的梳理台。
它那时就站在这里“她用手指给我看，”就在电冰箱旁边，距离我有只几英寸，我一转头，它就坐在我和眼睛齐平的地方，不停冲着我嘶嘶地叫，一种很奷诈的嘶声，且而它吐出的气全是橘子的味道。你就道知 们我之间的距离有多近，当时我道知——“她说到一半突然中断，停下来倾听屋內的音声。她转头向左边张望，通往黑漆漆的餐厅那扇门正敞开着。
的她神经质立刻感染到我，加上我今天⽇落以来的种种经历，让我特别容易受到传染。我紧张兮兮地坐在椅子上，微倾着头，不让任何琊恶的音声逃过我的耳朵。
烛火投
的三个光环无声无息地在天花板上闪动，窗帘也平静地垂挂在窗户上。过会一儿，安琪拉说：“它吐出的气充満橘子的味道，它朝我嘶了又嘶，当时我道知 要只它想动手，它随时能把我杀害，不道知为什么，我道知它有可能杀了我，即使它是只只体重不到我四分之一的猴子。
当它在地上的时候，我或许有办法一脚把这个小杂种踹开，可是它在现就在我的脸旁边。“
我不难想像她当时惊慌的模样。若是只一海鸥，了为保护海边峭壁上的巢⽳，不断从夜空中朝你俯冲而下，夹带着愤怒的尖叫声和強而有力的振翅声，猛啄你的头，扯你的头发，那种情况固然颇为吓人，但跟她描述的情况相比，恐怕还不及几分之一。
“我想过夺门而出。”她说：“可是我害怕那么做只会让它更生气，是于我僵在这里。我的背紧贴着冰箱门，和那只讨厌的家伙大眼瞪小眼。过会一儿当它确定我经已被它慑住时，它然忽从梳理合纵⾝而下，闪电似的穿过厨房，把门用力地关上，然后迅速地爬上餐桌，重
拾它还没吃完的橘子。“
我不由得替己自多斟了一杯杏桃⽩兰地。
“是于我趁机伸手去抓冰箱旁边这个菗屉的把手。”她紧接着说：“里面有一整叠的刀子。”
的她注意力全部集中在餐桌上，就跟那年圣诞节前夕一样，安琪拉卷起袖子看也不看地将手伸向菗屉，让我道知她指是的哪个一。
她一步也有没问旁边跨，以所她必须倾⾝用力伸手才摸得到。
“我是不要拿刀来攻击它，是只想用来自卫。但是我什么东西都还没碰到，那只猴子就突然从餐桌上站来起，冲着我出发尖锐的叫声。
她继续朝菗屉的把手摸索。
“说时迟那时快，它从碗里抓起个一苹果朝我砸过来。”她说：“的真很用力地砸我，正好打中我的嘴，我的嘴
当场裂开。”她双臂叉挡住脸，像好正遭受攻击的模样。“我试着保护我己自。那只泼猴又拿起另～个苹果丢我，第三个接踵而至，假如附近有⽔晶器皿的话，它尖锐的叫声铁定⾜以将它们都震裂。”“你的意思是说它道知菗屉里面装是的什么东西？”
她采取防卫动作的手这才放下来，然后她回答：“它凭直觉道知里面装是的什么，没错。”
“之后你就再也不敢尝试去拿刀子了？”
她无奈地摇头摇。“那只猴子动作快得像闪电一样。感觉上它可以在我正要去开菗屉的时候迅速从餐桌扑到我⾝上，我可能还来不及抓稳菗屉的把手，脖子就经已先被它咬断了。”
“就算它有没口吐⽩沫，它是还有可能带有狂⽝病毒。”我附和道。
“比那更糟。”她诡异说地，时同卷起⽑⾐的袖子。
“比狂⽝病还糟？”
“是于我就站在冰箱前，嘴
不停地流⾎，惊吓之余，里心盘算着下一步该么怎做，这时罗德刚好下班回来。他从那个后门进来，一边吹着口哨，一进门就看到这个奇怪的场面。但是他的反应完全出乎你的意料之外，他显得惊讶，但又不完全很惊讶，他很讶异看到这只猴子出在现这里，没错，可是他对猴子本⾝并不感到讶异，令他感到震撼是的
见看它出在现这个地方。你明⽩我的意思吗？”“我想我可以了解。”
“罗德——他真该死——他居然认得这只猴子，他有没惊讶说地‘么怎有只一猴子？’也有没问‘这猴子是从哪里跑来的？’他只说‘嗅，老天！’就那么一句‘嗅，老天！’那天晚上天气很凉，像要下雨的样子，他当时穿着风⾐，我见看他从风⾐口袋里拿出一把手
——像好他早有准备的样子。我的意思是说，他刚下班，且而他还穿着制服，但是他平常在办公室从不随⾝配，是这太平时期，他也是不在战区，嗅，天哪。他的军团就驻扎在月光湾外，他做是的文职的工作，弄弄公文什么的，他常说工作很无聊，以所才愈来愈胖，只想等着退休。但是曾几何时他居然始开带
，我至甚不道知他⾝上有，一直到那天亲眼见看我才道知。“罗德。费里曼上校，国美陆军军官，驻扎在卫文堡，那个地方长久以来一直是带动国全经济的主要发动机之一。十八个月前，这个军事基地整个被关闭，在现就跟废墟一样，冷战过后，一些被认为多余的军事设施相继被解散，这是只其中之一。
然虽我从小就认识安琪拉，但是对的她先生，我并不分十了解，我从来就弄不清楚费里曼上校到底在队部里担任什么工作。或许连安琪拉也不完全道知，直到那个圣诞节前夕他回到家里才真相大⽩。
“罗德，他右手握着
，手臂伸直一动也不动，口对准那只猴子，他看来起比我还害怕，他的表情沉重，嘴紧闭，脸⾊发⽩，整个发⽩，他看来起就像只剩骨头一样。他瞄了我一眼，见看我肿的嘴和流満下巴的⾎，但是他连问都没问，眼睛立刻转回那只猴子⾝上，像好生怕一不留神会出事的样子。当时猴子里手握着后最一片橘子，但是它经已停止不吃了。它很认真地盯着那把
。罗德跟我说：“安琪，快走到电话旁边，我在现给你个一电话你马上拨。”‘“你还记得那个电话号码吗？”“那不重要，那个电话经已停用了，我认得那个
换机的号码，为因那和他在基地的办公室电话前三码一样。”“他要你打电话到卫文堡？”
“对，但是那个接电话的人——他并有没表明己自的⾝份，也有没报出他隶属的单位，他只说哈罗，然后我告诉他费里曼上校找他。
罗德用左手接过电话，他的右手仍然紧握着手
，他告诉那个人‘我刚刚在我家里发现那只恒河猴，就在厨房里。’他一边聆听，眼神始终未曾离开那只猴子，然后他说‘该死，我么怎会道知，反正它在现就在这里，好了，我需要支援围捕它。“’”然后那只猴子就静静地在旁边看这一切？““当罗德挂上电话的时候，那只猴子丑陋的眼睛将注意力从手
抬起到罗德⾝上。它用一种挑衅和愤怒的眼神直直地瞪着他，然后又出发那该死的音声，那种让你浑⾝起
⽪疙瘩的鬼叫喊声。来后它像好对罗德、我，有还手都失去了趣兴。把后最一片橘子吃掉之后，又始开剥另个一。”我举起我刚才倒了但还没喝的⽩兰地，安琪拉也回到餐桌上拿起她喝了一半的酒杯。她用的她杯子击撞我的杯子，令我感到有些诧异。
“们我要敬什么？”我问。
“敬世界末⽇。”
“毁于火是还冰？”
“有没那么简单。”她回答。
她说话的时候就跟石头一样严肃。她眼睛的颜⾊就和仁爱医院太平间里擦亮的不锈钢菗屉表面差不多，且而 的她眼神是还太直接了，她很仁慈地将眼神从我⾝上转移到她手的中酒杯。
“罗德挂上电话之后，要求我将整个事情的经过告诉他，是于我照办。他有成千上百个问题要问，且而他不停追问我嘴
流⾎的事，他要道知那只猴子有有没碰到我，或咬我，他么怎也不相信它用苹果砸我的事。但是他完全不回答我的问题，他是只说‘安琪，你想不
道知。’我当然想道知，但是我明⽩他的意思。”“⾼级机密，军事机密。”
“我先生前以曾经参与过机密计划，是一些牵涉家国 全安的事务，但是我为以那些都经已是去过的事。他说他有没办法谈论这些问题，不能我和谈，不能和办公室外的任何人谈，个一字都不许怈漏。”
安琪拉继续凝望着的她⽩兰地，我则啜了一小口。酒经已 有没先前尝来起好喝了。这次一，我发觉它带有一种苦味，我才想起杏桃的核是用来制造氰化物的原料之一。
受到我
深蒂固的乐观所驱使，我马上又喝一大口，这回，我只专注在让我得觉香甜的味道上。安琪拉说：“不到十五分钟之来后了三个彪形大汉。们他 定一是从卫文堡开救护车之类的车辆作为掩护，不过们他 有没用警笛，们他也都没穿制服。当中两个人绕到后门，连门都没敲，就己自打开门踏进厨房里。另个一人定一是把前门的锁撬开，从那个方向神不知鬼不觉地进来，为因当他从餐厅到厨房的人口的时候，另两个人也正好从后门进来。罗德的
是还瞄准在猴子⾝上——他的手酸得发抖——其他三个人全都配备着⿇醉。”“我想到们我家前面那条安静的街道，这栋房子
人的建筑外观，那两株对称的木兰花树，垂挂着茉莉花的凉亭走道。那夜经过我家门前的路人万万也想不到在样这寻常的人家里面，居然会有如此奇怪的一出戏在正上演。”“猴子像好早就料到们他的到来。”安玻拉说：“它不担心，也不试着逃跑。其中个一人拿⿇醉
朝它了一。它龇牙咧嘴地出发嘶嘶声，也不试着把⿇醉针拔掉。它里手吃剩的第二个橘子掉落在桌上，它劲使把嘴里的那一块呑下去，然后全⾝蜷来起，叹口气，就失去知觉了。们他带着猴子离开，罗德也跟着们他 起一离去。从那次之后，我有没再看过那只猴子。罗德一直到隔⽇凌晨三点才回到家，圣诞夜都经已过了。们我一直到圣诞节那天好晚才
换礼物，但是那个时候们我
经已被打⼊地狱，所的有一切在一夕之间都变得面目全非。们我
有没出路可走，我里心很清楚。“后最她将剩余的⽩兰地一饮而尽，然后重重地将杯子放在餐桌上，音声大得像一声
响。截至目前为止，她显露出来的全是都恐惧和哀伤，两者都像癌症一样痛切⼊骨。如今一股愤怒从她內心更深处爆出发来。
“圣诞节后的第一天我就被迫让们他做该死的菗⾎检验。”
“们他是谁？”
“卫文堡的秘密计划小组。”
“秘密计划？”
“从那之后每个月次一——们他強迫我进行菗⾎检验。像好我的⾝体不属于我似的，像好我必须用我的鲜⾎缴纳房租，们他才肯让我继续活下去。”
“卫文堡经已关闭一年半了。”
“不完全，有些东西永远不会死，也死不了，不管们我多么希望们他死。”
然虽她瘦得有些憔悴，安琪拉始终有她独特的美。⽩皙的肌肤、⾼雅的眉⽑、突起的颧骨、尖
的鼻子，宽大的嘴平衡脸颊的修长感，绽放出灿烂的笑容，这些特质，加上她无私的心，显出的她可爱之处，然虽她那不食人间烟火般的外貌，本蔵不住她有如⽪包骨的⾝子。而此刻，的她脸却显得严厉、冷酷、奇丑元比，每个一角度都被愤怒的石轮磨得愈来愈犀利。“若是我胆敢拒绝按月的菗⾎检验，们他就会杀了我。我很确定。要不然们他就会把我关在某个秘密医院里，关在个一更方便们他观察我的地方。”
“菗⾎检验的目是的什么？们他到底在害怕什么？”
她像好想开口告诉我，但是随即又紧闭双
。“安琪拉？”
我己自每个月也都做菗⾎检验，是克利夫兰医生要我做的，且而通常是安琪技替我菗⾎。在我这个案例，菗⾎的目是的要用来进行一种实验
的化验手续，透过细微的⾎变化协助提早发现⽪肤和眼睛的癌症。然虽菗⾎的过程一点也不痛，但是我讨厌这种被穿刺的感觉，我可以想像她对被迫而非自愿菗⾎的深恶痛绝。她说：“或许我不应该告诉你这些事。然虽你必须要道知才能…才能保护你己自。告诉你这些事情就像点燃一
引爆线。迟早，你的整个世界也会跟着炸爆。”“那只猴子是是不带有什么疾病的病毒？”
“我宁可那是只一种疾病，那样是不很好吗？说不定我的病在现早已痊愈，或者我经已一死了之。死亡总比接下来要面对的下场好些。”
她一把抓起的她酒杯，环绕酒杯的手握成个一拳头，当时，我为以她会把杯子用力摔到厨房的另个一角落。
“那只猴子从来有没咬过我，”她用坚持的语气说：“从来有没抓过我，也从来有没碰到我，老天有眼。但是们他不相信我，我至甚不确定罗德是否相信我说的话，们他不愿意冒任何一点风险，们他強迫我…罗德強迫我进行结扎手术。”
泪⽔在的她眼里打转，可是并有没流下来，就像红⾊玻璃烛台里的火光一样闪闪烁烁。
“我那时四十五岁，”她说：“我永远也无法生育，为因我经已结扎了。了为要生小孩，们我努力尝试过各种方法——拜访过专治不孕症的大夫，贺尔蒙治疗法，每一种方法部试过了——可是有没一样奏效。”
听了安琪技
受磨折的苦诉，我几乎无法再继续安坐在座位上。我有一股冲动想站来起，展开双臂给她个一拥抱，让我来扮演护士的角⾊。
她用愤怒得发抖的音声说：“尽管如此，那些混蛋是还強迫我进行手术，永久
的手术，不只将我的输卵管结扎，而是将卵巢整个摘掉，们他用刀剐我，剐掉我全部的希望。”的她嗓子几乎破了，但是她很坚強。“反正我那时候经已四十五岁了，本来就该放弃任何希望，或假装放弃希望。但是让们他硬生生把我割掉…那种羞辱和绝望，们他
至甚不告诉我为什么。圣诞节过后的那一天罗德带我到基地去，原先我为以是去面谈关于猴子的事，关于它的行为等等。他不愿意跟我细说，一副很神秘的样子。他带我进去个一地方…基地里绝大多数的人本就不道知有那个地方存在。们他不顾我的反对将我⿇醉，有没我的许可就擅自进行手术。等到手术完毕后，那些狗娘养的混蛋居然连为什么么这做都不肯告诉我。”我把椅子向后一推猛地站来起。我得觉肩膀酸痛，腿两发软。
我没想到会听到么这沉重的故事。
然虽我很想安慰她，但是我并不打算靠近安琪拉。酒杯还紧紧握在的她掌里心，盛怒将她原本丽美的脸庞削磨成一把把的利刀。
我不得觉她当时希望任何人碰触她。我手⾜无措地在桌边站了会一，不道知该做些什么才好，后最我走到后门重新检查门闩，确定门是锁上的。
“我道知罗德是深爱着我的。”她说，尽管她说话的语气并有没软化。“了为奉命行事，他心碎了，他整个人都碎了，他带着破碎的心和们他里应外合拐骗我去动手术。从那之后，他完全变了个一人。”
我转⾝时见看她紧握拳头，脸上的利刀被烛光磨得雪亮。
“如果他的长官道知罗德跟我一直如此亲近，们他就应该道知他不可能继续对我隐瞒秘密，尤其是当我为们他吃么这多苦头之后。”
“后最他把全部的事情都告诉你。”我样这猜想。
“是的，且而我原谅他，真心地原谅他所对我做出的事情，但是他仍然不能原谅己自。不论我么怎做都无法让他痊愈。他是如此深深陷在绝望之中…如此的恐惧。”此时的她愤怒又注⼊了怜悯和哀愁。“他是如此的恐惧，恐惧到做任何事都无法享受乐趣。后最他决定杀自…当他死了之后，我整个人经已 有没剩下任何东西可以剐了。”
她放下拳头，松开手，凝望着酒杯——然后轻轻地将它放在餐桌上。
“安琪拉，那只猴子到底有什么问题？”我忍不住要问。
她有没答复。烛火的影子在她眼睛里舞动。她肃穆的脸庞佛仿是祀奉某个死去女神的石头神殿。
我把问题再度重复次一：“那只猴子到底有什么问题？”
后最安琪拉终于开口说话，的她 音声就和耳语一样微弱：“它是不 只一猴子。”
我道知我没听错，但是她说的话一点也不合理。“是不猴子？可是你是不说过——”
“它看来起是只一猴子。”
“看来起是？”
“且而它是只一猴子，那当然。”
我被弄得一头雾⽔，什么话也说不出口。
“是又是不，”她喃喃说地。“那就是问题所在。”
她乎似 是不很理智。我始开怀疑她充満幻想力的陈述到底是真是假，如果她还能分辨得出来的话。
的她眼神离开烛光，转而凝望着我的眼睛。她经已不再丑陋了，但是也不再丽美，此时的她脸庞夹杂着灰烬和
影。“或许我不该告诉你，你⽗亲的死让我一时情绪动，我有没办法清楚地思考。”“你说过我需要道知事情的真相才能…保护我己自。”
她点点头“你的确需要道知，没错，你需要道知。你的命就像悬在一条细绳上危在旦夕，你需要道知那些恨你⼊骨的人是谁。”
我向她伸出我的手，但是她有没接受。
“安琪拉，”我央求道：“我想道知我⽗⺟亲到底发生什么事。”
“们他 经已死了，们他走了，我爱们他，克里斯，我把们他当朋友一样地爱们他，但是们他走了。”
“我是还想道知。”
“如果你里心在想有人要为们他的死付出代价…那么你也应该道知永远不会有人那么做，你这辈子不会有，永远都不会有。不管你道知多少真相，有没人能付出代价，无论你做什么都有没用。”
我把手收回来，握成拳头靠在桌上。一阵沉默之后，我开口说：“们我等着瞧。”
“我今天傍晚辞去了仁爱医院的工作。”当她透露这个令人难过的消息的时候，她整个人像好缩小了一样，十⾜像个穿着大人⾐服的小孩，她又再次一变成那个端冰茶，奉药，拿枕头给残疾⺟亲的小女孩。“我再也是不护土了。”
“那么你打算后以 么怎办？”
她有没回答。
“那是你从小到大的梦想。”我提醒她。
“在现 经已毫无意义了。在场战上替人裹伤敷药是的护土，在世界末⽇的决场战上还替人裹伤敷药是的傻瓜。且而，我经已快要变了，快变了，你难道看不出来吗？”
老实说，我什么也看不出来。
“我就快变了，另个一我，另个一安琪拉，个一我想不成为的样子，在现我连想都不敢去想。”
我是还弄不清楚她这番话的启示到底是什么，这到底是她对卫文堡机密计划的理
反应？是还她对失去丈夫这件事伤心过度的情绪化言论？她说：“如果你坚持要道知事情的真相，一旦你道知 后以，你唯一能做的有只坐在椅子上往后一靠，喝你最喜
的饮料，眼睁睁地看这一切结束。”“我是还坚持要道知一切。”
“那么我猜是到了该给你看的时候了。”安琪拉用为难的语气说。
“但是…噢，克里斯，看了会令你心碎。”哀伤使的她五官显得格外拉长。“我想你需要道知…但是这将会伤了你的心。”
当她转⾝要走出厨房的时候，我很自然地也跟随在后。
她拦住我。“我必须开灯去取我需要的一些东西，你最好在这里等，我会把所的有东西拿过来。”
我望着她穿过黑漆漆的餐厅。她扭开客厅里的一盏灯，然后从那里之后便消失在我的视线当中。
我困在厨房里局促不安地绕来绕去，満脑子天旅地转“是猴子又是不猴子的猴子”是整件事的关键，它的⽑病就出在是又时同 是不之间。这种事情乎似 有只在路易斯。凯洛（LEwisCarroll）的童话世界里才可能发生，像是爱丽丝梦游仙境才会遇到的状况。
我走到后门边，又试一试门闩，锁得好好的。我拉开窗帘探视，欧森已不见踪影。
树叶婆娑拂动，又起风了。月光也在移动，显然这阵风是从太平样吹来的。当晚风用撕碎的云拂过月亮脸上时，大地就如同起了一波波银⾊的涟漪。实其，的真在移动是的云影的斑纹，月光的移动只不过是幻觉罢了。然而，它却将后院幻化成一条冬⽇的长河，浮动的月光就好比冰层表面下的偏偏流⽔。
这时屋內传来一阵短促的尖叫声，那音声听来起就和安琪拉一样单薄和凄凉。 N６zWW.coM