克兰道尔说他看到们他一家开车穿过街道来到这儿，接着像好有点手忙脚
，以所他来看看能不能帮点忙。路易斯抱着儿子，让他靠在己自的肩膀上。克兰道尔走近了些，看了看盖基脖子上的肿块，然后伸出只一耝短的、扭曲变形的手来。他的手看上去极其笨拙，几乎跟盖基的头一样大。瑞琪儿张嘴想阻止，话还没出口，只见老人手指灵活一动，藌蜂的蜇刺已在他的手里心了。
“这刺真够大的了，虽不能说是冠军，我猜可也差不多能做条带子了。”老人说。路易斯大笑来起。
克兰道尔带着那种狡黠的微笑着看路易斯，说：“当然，只一出奇大的蜂王，是不吗？”
“妈妈，他在说什么呢？”艾丽问。瑞琪儿也大笑来起。当然，这太不礼貌了，不过没关系。克兰道尔从口袋里拿出一盒柴斯特费尔德牌大雪茄，菗出只一塞到嘴角，边向这群大笑的人⾼兴地点点头，边用大拇指的指甲盖擦亮了一支木制火柴。就是被蜂给蜇了的盖基，也不顾肿痛，哈哈大笑来起。路易斯想，老人总有们他的诀窍，然虽是小诀窍，但有些相当不错。
路易斯停止了大笑，伸出没托着盖基尿
了的庇股的另只一手，说：“见到您很⾼兴，您是？”“乍得·克兰道尔，”老人边握手边说“我想，您就是那位医生了？”
“是的。我叫路易斯·克利德。是这我
子瑞琪儿，是这我女儿艾丽，让蜂给蜇了是的我儿子盖基。”“很⾼兴认识们你大家。”
“们我本是不要大笑…我是说，们我没想大笑…们我 是只…有点儿累了。”
这话又使他叽叽咯咯地笑来起。他得觉累极了。
克兰道尔点点头：“当然，们你都累了。”他看了一眼瑞琪儿“克利德太太，为什么您不带着孩子们到们我家坐会儿呢？们我可以给孩子抹点苏打，减轻疼痛。我
子也很想认识们你呢。她不太出门，最近两三年的她关节炎变得严重了。”瑞琪儿看了一眼路易斯，路易斯点了点头。
“那太好了，谢谢您，克兰道尔先生。”
“噢，叫我乍得好了。”
突然，传来了汽车喇叭声，接着是发动机熄灭的音声，然后人们看到那辆蓝⾊大货车拐了弯，隆隆轰响着开进了车道。
“噢，老天，我还没找到钥匙呢。”路易斯说。
“没关系，”克兰道尔说“我有一串。克利夫兰夫妇给过我一串钥匙。们他 前以住在们你这所房子里，经已十四五年了。他门在这儿住了很长时间。克利夫兰太太是我
子最好的朋友。她两年前去世了。比尔去了奥灵顿的老年人公寓。我去把那些钥匙拿来，它们在现属于们你了。”“太谢谢您了，克兰道尔先生。”瑞琪儿说。
“别客气，”老人说“们我一直盼着能有年轻人来做邻居呢。克利德太太，过马路时要看好孩子们，路上有很多大卡车。”
蓝⾊大货车的车门一响，从驾驶室里跳下来几个搬家公司的人，向们他走来。
艾丽有点走神了，她问：“爸爸，那是什么？”
路易斯经已 始开向搬家公司的人走去了，听到女儿的问话，回头一看，只见田地边缘，草地尽头，有一条约四英尺宽的平整的小路，环山而上，穿过一丛低矮的灌木和一片⽩桦林，消失在远方。
“像好是条小路什么的。”路易斯回答女儿说。
“噢，是的，”克兰道尔笑着说“是条路，姐小。后以有时间再告诉你。你来我家吧，们我 起一给你的小弟弟上点儿苏打，好吗？”
“当然想了，”艾丽说，接着又带着某种希望似地加了一句“苏打蜇人吗？” N６zWｗ.CoM