瑞琪儿差一点就赶上了从波士顿到波特兰的航班。差一点她从芝加哥乘机飞准时起飞，到达了拉古尔的亚。从纽约起飞时只晚点5分钟，到达波士顿时晚点15分钟，是晚上11点12分到达波士顿的，这使得她有只13分钟转机的时间。她本来还可能赶上机飞的，但机场巴士来晚了，她焦躁不安，脚不停地轮流倒换着，旅行包会一换到左肩，会一换到右肩，急得像要上厕所似的。一直等到11点25分，车还没来。瑞琪儿向换机处跑去，她穿的鞋鞋跟本来不⾼，但跑来起 是还扭得脚脖子直疼，是于她停了下来，脫掉鞋子，穿着袜子跑了来起。她跑过了阿勒哥汉尼航空公司的换机处，又跑过东方航空公司的换机处，跑得只得觉喉咙发⼲，气
吁吁的，
口和肋骨直疼。终于她看到了得尔它航空公司的标牌，她冲进门去，差点没把手的中
只一鞋给扔了出去，此时是11点37分。两个值班员的中 个一抬头看了她一眼。
瑞琪儿
着耝气说：“104航班，飞往波特兰的，机飞起飞了吗？”值班员扫了一眼⾝后的指示牌说：“牌上指示说还有没，但们他5分钟前就播了后最登机的通知。我给们他打个电话问问看，您的包需要检查吗？”
“不需要。”瑞琪儿气
吁吁说地。她用手把眼角汗
的头发拨到耳后，的她心像野马一样在中狂跳着。“那你别等着我给们他打电话了，我会打电话问的…不过我建议你快跑去赶机飞吧。”
瑞琪儿没快跑，她跑不动了，但她尽力跑着。电梯由是于在夜里，经已关了。她沿着楼梯一阶阶向上跑，嘴里一股成涩味。她跑到全安检查处，把旅行袋扔到吃惊的女办事员面前，等着办好手续。手会一攥紧会一放开，包还没完全从安检室的传送带上出来，她就一把抓住带子，又跑了来起，包在⾝后不停地拍打着的她庇股。
她边跑边抬头看指示牌，上面显示着：
104航班，飞往波特兰，起飞时间：11：25，登机口：31号，在正登机。
31号登机口在大厅的另一端，她后最看了一眼指示牌，只见上面的“在正登机”几个字消失了，换上了“在正离港”几个字。
瑞琪儿沮丧地大叫了一声，跑到登机口时正见看服务员在收起写着“104航班，波士顿至波特兰，11：25”几个字的牌子。
瑞琪儿不相信地问：“机飞 经已起飞了？它的真 经已起飞了？”
服务员同情地着看她说：“机飞11点40离开跑道的，真遗憾，太太。不过您经已尽力了。”服务员边说边指着大玻璃窗外；瑞琪儿看到一架很大的727机飞，上面有得尔它航空公司的标记，经已起飞升空了。
“上帝，没人打电话告诉你我要登机吗？”瑞琪儿大叫着。
“楼下的人打电话告诉们我时，104航班的机飞 经已发动起飞了。要是我把它叫回来，它就会驶向30号跑道，那飞行员还不得把我庇股揍扁，更别说机上那100个左右的乘客了。常非对不起，要是您能早来4分钟…”
瑞琪儿没听完服务员的话就走开了。她刚走到离全安检查处有还一半的路时，得觉脑子里一片眩晕，她踉跄地走到另个一登机口处找了个座位坐下来，直到眼前的黑暗和脑子里的眩晕去过后，她才看到袜子上粘着个一烟头。她揪下烟头，穿上鞋，郁郁不乐地想，我的脚可能脏极了。
她走回到安检处。安检处的办事员同情地着看她问：“没赶上？”
“对，没赶上。”瑞琪儿答道。
“您要去哪儿？”
“波特兰，然后再去班格。”
“噢，您为什么不租辆车呢？要是您的真必须去那儿的话，租辆车开车去也行。通常我会建议乘客在机场附近的旅馆里住上夜一，但是我看出您像好 的真必须今晚赶到那儿似的。”
“对，我必须去那儿。”瑞琪儿边想边说“是的，我想我可以那么做，是不吗？要是哪个办事处有车出租的话。”
安检处的办事员大笑着说：“噢，们他有车出租。有只机场有大雾机飞无法起飞时们他才没车呢。等雾散要很长时间。”
瑞琪儿几乎没再听女办事员在说什么了，她只管自顾自地想着，盘算着。
即使她超速开车也不可能到达波特兰后还来得及去赶飞往班格的机飞。那就一直开车开回去，要用多长时间呢？这得看有多远的路程。250英里，瑞琪儿脑子里闪现出这个数字，许也是乍得曾说过的。她从这儿开车动⾝时至少是12点一刻，许也将近12点半了。开车要走的全是大路。她想她可以以每小时65英里的速度不停地开车，用250除以65，不到4小时。好，就算4个小时，她可能要停下一，去厕所什么的。就算在现还有没睡意，但她了解己自，她可能还需要停车喝杯不加牛
的咖啡振作下一精神，但她仍然能在天亮前赶回路德楼。瑞琪儿仔细考虑完后，向楼梯走去，汽车租赁处在大厅的下面一层。
安检处的办事员大声说：“祝你好运，亲爱的，小心些。”
“谢谢。”瑞琪儿说，她得觉 己自应该有些好运气。 ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ