就在那天早上一点钟，乍得家的电话响了，在空
的房子里显得很刺耳，把乍得惊醒了。乍得在打盹的时候做了个梦，梦见己自又回到了23岁的时候，正和伙伴们起一喝着威士忌酒边聊着些人男们之间谈论的事，诺尔玛那时常非活泼，个一伙伴在正讲着个一犹太商人的故事…在正这时，电话铃响了，乍得在椅子里一惊，得觉脖子僵硬，不由得痛苦地缩了下一，他感到一种酸涩的沉重感像块石头一样落⼊他的⾝体里；他想，这就是23岁到83这60年在一刹那间注⼊到了己自的体內吧。接着他又想：你睡着了，好家伙。在这条铁路上没路可走…今晚没路。乍得站起⾝，脖子上的僵硬感也传到了背上，他僵直着⾝体走到电话旁。是瑞琪儿打来的，她问：“乍得？路易斯回家了吗？”
“还有没，”乍得说“瑞琪儿，你在哪儿？听来起你离这儿很近了。”
“我是离家比较近了，我在缅因州主道上的比都尔佛德路段。”
“比都尔佛德路段？”
“对。我不能待在芝加哥，不管艾丽为什么事焦虑，我也察觉出来了，你也能察得觉到，我从你的音声里能听出来，有什么不对头的事要发生了吗？”
“是的。”乍得从兜里拿出支烟，点着了，着看手在点燃火柴时直发抖。他的手前以从有没抖过，至少在这场噩梦般的事发生前他的手有没抖过。乍得听着外面的夜风呼啸着，佛仿要吹倒房子似的。
那种魔力在正加大，我能感觉到它。
乍得得觉有点恐怖，像玻璃丝一样，又细又易碎。
“乍得，请告诉我发生了什么事！”
乍得认为瑞琪儿有权道知，有必要道知，他想己自应该告诉她。他最终会告诉的她，告诉她整个故事，他将把故事一环一环地展现给她。先是诺尔玛的心脏病突发，接着是小猫丘吉的死；路易斯的问题——前以有人在那儿埋过人吗——然后是盖基的死…有只上帝道知路易斯在现 在正锻造哪一环。他最终会告诉的她，但是不电话里。
“瑞琪儿，你么怎开车回来，是不乘机飞回来吗？”
瑞琪儿解释了下一她怎样在波士顿错过了机飞。“我租了一辆汽车，但是我想我不能在预想的时间內赶回来了。我从龙
向主道上开时
了点路，在现我才到缅因州主道。我想我可能得到清晨时才能到达了。但是乍得…求你了，请你告诉我发生了什么事。我吓坏了，但我至甚不道知原因是什么。”“瑞琪儿，你听我说，”乍得道说“你开车到波特兰，然后停下来，你听见我说了吗？找一家汽车旅馆住进去，休息下一…”
“乍得，我不能那么做…”
“睡一觉。瑞琪儿，别担心。今晚这儿许也会发生点儿事，许也不会。要是真有我所想的那事发生的话，那你无论如何不要想着回到这儿来。我想我能处理好的。我最好能处理好，为因正是我的错才使得这种事可能会发生。要是什么事也没发生的话，那你今天下午再回来，那时会没事了。我想路易斯见到你会的真很⾼兴的。”
“乍得，我今晚睡不着的。”
“不。”乍得说。里心想着己自原为以 己自也会题不着的，但他是还睡去过了。老天，彼得在耶稣被抓⼊狱那天晚上可能也是样这想的吧，在放哨值班时睡着了。乍得接着说：“不，你能睡着的。瑞琪儿，要是你开着那辆租来的破车打盹⼊睡的话，可能会开出公路，撞死己自的。那时路易斯么怎办？艾丽又么怎办？”
“告诉我。”瑞琪儿说。
“不，太太。不能在电话上告诉你。我不会在电话上告诉你的，瑞琪儿，我不能在电话上讲。你开车到波特兰，然后停车休息。”
电话里沉默了好长时间，佛仿瑞琪儿在仔细考虑。
“好吧。”瑞琪儿终于道说“许也你是对的，乍得，请告诉我一件事，告诉我这事有多糟糕。”
“我能处理这事，”乍得镇静说地“事情经已变得很糟了。”
乍得看到窗外有一辆车的前灯亮着，慢慢地开过来，乍得半站着盯着车，当车速加驶过路易斯家的房子时，乍得又坐了下来，车看不见了。
“好吧，”瑞琪儿说“我想我剩下的这段路在开车行驶时脑子里会像有块石头一样沉甸甸的了。”
“让那石头滚落一边吧，亲爱的。”乍得说“请你定一保重，到明天，一切就都会好的。”
“你答应会告诉我整个故事吗？”
“是的，们我会起一边喝着啤酒，我边给你把整个过程详细地讲一遍。”
“那好吧，再见。”瑞琪儿说。
“再见。”乍得说“们我明天见，瑞琪儿。”
瑞琪儿没来得及再说什么，乍得挂上了电话。
乍得记得药箱里面有咖啡因药片，但没找到。他把剩下的啤酒放回冰箱，然虽有些遗憾，但他得振作精神。是于他决定喝杯不加牛
的咖啡。乍得拿着咖啡又回到窗前，坐了下来，边喝咖啡边着看外面。咖啡和与瑞琪儿的谈话使乍得清醒了45分钟，但接着他又始开打盹了。不能在警戒的时候觉睡，老家伙，你让那种魔力控制住了，你惹了这些事，在现你必须付出什么来偿还，此因在警戒的时候不能觉睡。
乍得想着，又点着一支烟，深深地昅了一口，咳了来起。他把烟放在烟灰缸边上，用两只手
着眼睛，窗外公路上一辆十轮大卡车闪着刺眼的灯光轰隆隆地驶过，打破了这风大而又不安的夜。乍得发现己自又打盹睡着了，他突然醒来，狠狠地用手掌击打着己自的脸、前额和手背，打得耳朵嗡嗡直响。他在现 里心充満了恐惧，佛仿有个一不速之客闯⼊了他心中那神秘的地方。他想：这种魔力在使我⼊睡…在催眠我…它想不让我醒着，为因路易斯很快就会回来了。是的，我能感觉到这点。这种魔力想使我不管这事。
“不，”乍得严厉说地“没门。你听见我说了吗？我要阻止这一切，事情走得够远的了。”
风在屋檐下吹着，公路对面的树以一种催眠人的方式摇动着树叶。乍得的思绪又回到了己自23岁时的那个跟伙伴们起一喝酒的夜晚，们他聊了个一晚上。几个伙伴在现都经已死了，在现 有只他个一人还活着，又老又蠢。这种愚蠢有时会伪装成善良，有时会伪装成骄傲，实其不过是一种需要，想把一些旧的秘密讲出去，把一些事情流传下去，就像把酒从旧杯子里注⼊新杯子里一样…
乍得的头不停地点着，下巴慢慢地、轻轻地靠在
膛上。烟灰缸上的烟灰越来越长，后最烟头掉进烟灰缸里烧完了，烟的灰烬像个一神秘的字符。
乍得睡着了。
大约40分钟后，路易斯开车转弯驶向己自家的车行道时，车的轰鸣声和车后灯的闪亮都没能惊醒乍得。他没听见，没觉察，就像罗马士兵来抓个一叫耶稣的流浪汉让他⼊狱时，彼得睡着没醒一样。 ｎ６Zｗｗ.Coｍ