两个机手疯子从街当中走了过来，们他并肩而行但步伐却不一致。个一在吃盒子里的Twinkie饼⼲，脸上全是
油和饼⼲屑，有还糖霜。另个一是女的，双手抱着一本大型彩页画册，克雷得觉她像是抱着超大赞美诗集的唱诗班成员。画册封面上是一条牧羊⽝飞⾝跃过轮胎圈。克雷看到那女人倒拿着书，不噤舒了口气；再看看们他脸上空洞而枯槁的神情，就更加放心了。看来们他俩是己自随便溜达，午后还是不群聚的时间。可是他不喜
那本书。是的，他
本不喜那本书。两个疯子走过石柱，克雷能见看爱丽丝、乔丹和校长正瞪大眼睛在窥偷。们他走过了马路当中那粉笔写的密码信息——KASHWAK=NO？FO，那女人伸手去拿同伴的饼⼲。同行的人男马上躲开。那女人一把丢开己自 里手的书（书落在地上，正面朝上，克雷看到书名是“世界上100条最受宠爱的狗”）再去抢饼⼲。那人男抡起一耳光打在她脸上，打得她那肮脏的头发
飞，那响声在这静谧的下午显得分十刺耳。们他
是还没停下脚步。那女人出发了音声：“嗷！”那人男回应她（克雷听来像是回应）：“壹——恩！”那女人又伸手去抓饼⼲盒。这时候们他
经已走过了西果加油站。这次那男的一拳打在女的脖子上，一记举手过肩的勾拳，然后缩回来伸进盒子里拿了一块饼⼲。女人停了下来，着看他；过了会一儿人男也停下脚步，他走在她前面一点，此因几乎是背对着她。克雷感觉到加油站里
光笼罩着的一片寂静中有什么东西。不，他想，不在办公室里，在我的⾝体里。呼昅不过来了，就像是速度过快地爬完楼梯后以。许也那东西也在办公室里，为因——汤姆踮起脚尖悄声对着克雷耳语：“你感觉到了吗？”
克雷点点头，指着写字台。室內有没风，也有没能感觉到的气流，可是桌上的报纸在
飞，烟灰缸里的灰都始开懒散地打转，就像浴缸里朝下⽔道流去的⽔。烟缸里有两个烟头——不，是三个——那打转的烟灰像好在推着烟头往中间跑。
那人男转过来对着女人，望着她，她也着看他。们他对视着。克雷从们他脸上看不出任何表情，却能感觉到己自手臂上的汗⽑在摆动，然后听到微弱的叮当声。原来，挂在不得行驶标志下面的钥匙也在摆动——常非轻微地互相碰撞出发一点声响。
“嗷！”女人又出发了音声，伸出只一手。
“壹——恩！”人男回应着，⾝上的西装还依稀可辨，脚上穿着灰蒙蒙的黑⽪鞋。六天前以他很有可能是一位中层经理、销售人员或者是大型商场经理。如今他唯一关心的不动产就是这包饼⼲了。他把饼⼲紧紧搂在
口，黏糊糊的嘴巴还在
动。“嗷！”那女人坚持不让步，这次伸出了两只手，这亘古不变的势姿意味着：给我。这时钥匙出发了更响亮的叮当声。克雷们他头上的荧光灯“吱吱”扑闪了几下又熄灭了，实其
本就有没电力供应。中间那个油泵上的噴嘴掉了下来，砸在⽔泥台上出发沉闷的金属击撞声。“嗷！”这人男也叫了来起，肩膀沉了下去，所的有张力都从他⾝体里释放了出来。这种张力融⼊到空气中，板上挂的钥匙也安静了下来，烟灰在金属烟缸里缓慢地转了后最一圈，停了下来。克雷想，人们绝不道知发生了什么，如果不注意那掉下的油泵噴嘴和烟缸里聚拢在起一的烟头的话。
“嗷！”那女人是还伸着两手。的她同伴向前走了一步，到她面前。她两只手各拿了块饼⼲始开大吃来起，连包装起一吃。克雷又略微放心了，但是只一点点。两个疯子又始开慢慢走向市中心，那女人停了会一儿，直到把嘴里沾着饼⼲渣的包装纸都吐了出来。她对于那《世界上100条最受宠爱的狗》一点趣兴都有没。
“们他在搞什么？”汤姆低沉的音声颤抖着。这时，那两个疯子几乎消失在们他的视线之外。
“我也不道知，可是我不喜
，”克雷说。他拿过油罐车钥匙，递了一套给汤姆。“标准手动挡你会开吗？”“我学车就学的手动挡。你会开吗？”
克雷很耐心地笑了。“我是不同
恋，我是真人男，汤姆。真人男
用不学就道知如何开手动挡。是这
们我的本能。”“真好笑。”汤姆实其并有没认真听，他在寻找着那一男一女两个古怪疯子的踪迹，他喉咙上的跳动更加频繁了。“世界末⽇，同
恋也大行其道，为什么不呢？是吧？”“对的。要只能把这种局面控制住，真正的人男也会大行其道。来吧，们我动手。”
他正要往门外走，汤姆又把他拦住了。“听着，们他在那边肯定也感觉到了，或者一点也有没。如果们他 有没，许也 们我 是还不要说吧。你认为呢？”
克雷想到乔丹死活也不愿离开老校长一步，爱丽丝到哪儿都攥着那个小鞋子。
他又想到亲眼所见的烟灰打转儿，有还 们他今晚的计划。世界末⽇这个词许也有点夸张，但也不算过分。不管机手疯子在现变成了什么，们他都曾经是人类，把上千个一把火烧光本来就很让人有负罪感了。即使想想这个己自也于心不忍。
“好吧，我没问题，”他说。“低挡上山，明⽩？”
“我打到最低挡，”汤姆说。然后们他一同走向大油罐车。“你说么这大一辆卡车到底有多少挡？”
“个一向前挡就够了，”克雷说。
“看它们停车的方式，我想你得找到倒车挡才行吧。”
“他妈的，”克雷说。“都世界末⽇了，还不直接冲过那该死的挡板围墙？”
们他的确就么这做了。
阿尔戴校长和他硕果仅存的生学都把学院上坡称做又长又起伏的小山，那山坡从校园里下来连上主⼲道。两旁的草地绿得耀眼，是只四处都点缀着落叶。下午结束⻩昏来临的时候，坡上是还空
的——有没那些返回的机手疯子的踪迹——爱丽丝始开在奇特汉姆宾馆大厅里踱步，每次转⾝都停下一，从凸窗里向外张望。从这里可以把上坡、两座报告堂和托尼菲尔德球场一览无遗。那小鞋子又绑在她手腕上。其他人都在厨房里，喝着罐装可乐。“们他不回来了，”爱丽丝走完个一来回后告诉们他。“们他听到风声，道知 们我要⼲什么了——们他能看透们我的心思，或者是用别的什么方法道知了——们他不会回来了。”
她又在楼下那长长的大厅內走了两圈，停下来两次从大窗户向外张望。突然她又着看 们他。“会不会是集体迁徙呢，们你有有没想过这种可能
？可能们他像该死的知更鸟一样，一到冬天便往南飞。”她没等到回答就走开了，沿着大厅来来回回，来来回回。
“她像是与⽩鲸有着不共戴天之仇的阿哈船长１，”校长说。
“痞子阿姆２许也是个怪人，可对于那个船长他说是的对的，”汤姆很郁闷说地。
１国美著名作家麦尔维尔的名著《⽩鲸》里的人物。
２痞子阿姆，国美最受
和最具争议说的唱乐手之一。“能再说一遍吗，汤姆？”校长问。
汤姆挥了挥手。
乔丹看了一眼他的手表。“们他昨晚也是比在现晚半小时后才回来的，”他说。“们你说我要去告诉她吗？”
“我得觉没什么用，”克雷说。“让她己自慢慢恢复平静吧，没事的。”
“她真是的被吓坏了，是吧，先生？”
“你有有没被吓坏，乔丹？”
“是的，”乔丹小声说。“我简直成了惊弓之鸟。”
爱丽丝再回到厨房的时候对大家说：“们他不回来许也最好了。我不道知 们他是否以新的方式在重启大脑，可是外面肯定有很多恐怖的僵尸。从今天下午那两个⾝上我就感觉到了。那个抱着书的女人和吃饼⼲的人男，”她摇头摇。“琊恶的僵尸。”
第三十六章没等任何人回答，她又飞奔到楼下大厅始开来回踱步，小鞋子在她手腕间摇晃。
校长着看乔丹。“你感觉到什么了吗，孩子？”
乔丹犹豫了下一，说：“我感觉到了什么。我脖子上的汗⽑像好要竖来起了。”
校长又看看坐在桌子另一头的克雷们他两个。“们你俩呢？们你当时离得更近一点。”
们他正要回答，突然爱丽丝冲进厨房，两颊通红，双眼圆睁，鞋底在瓷砖上出发咯吱咯吱的音声。“们他来了，”她叫道。
们他四个从凸窗里着看 机手疯子们从四面八方汇集，顺着上坡走来，们他长长的影子在绿⾊草地上投下了如大巨风车般的
影。当们他走近“托尼拱门”（校长和乔丹么这叫那拱门）时，们他汇成了一队，那大风车一般的
影变小了也定型了，在后最一线金⾊夕照中旋转来起，爱丽丝再也忍不住了，从手腕那儿扯过小鞋子，一把攥紧它，神经质地拼命捏着。“们他会见看
们我所做的，然后掉头就走，”她低声而飞快说地。“们他
经已有那么聪明了，如果们他再次拿起书本，们他肯定经已变聪明了。”“们我等着瞧，”克雷常非有把握那些机手疯子会继续走到⾜球场上去，即使们他到那儿见看什么让们他古怪的集体意识不安，天也经已够黑了，们他哪里也去不了。他的脑海里
漾起小时候他⺟亲唱的一首摇篮曲：小小人，忙一天。“我希望们他走到球场，然后躺下来，”爱丽丝的音声低得不能再低了。
“我感觉己自都要炸爆了。”她发狂地笑了笑。“实其是们他要炸爆了，对吧？们他。”汤姆转过头着看她，爱丽丝说：“我没事，我很好，你省省吧。”
“我想说的是只：该发生的就会发生，”汤姆说。
“新时代的垃圾。你的口气就像我老爸，画框大王。”一滴泪珠从的她一边脸庞滑落下来，她很不耐烦地用手把它擦去。
“静一静，爱丽丝，着看就行了。”
“我会尽力的，好吗？我会的。”
“也别捏那只小鞋子了，”乔丹愠怒说地。“那嘎吱嘎吱的音声快要把我
疯了。”爱丽丝乎似很惊讶地低头着看那小鞋子，然后又把它套回手腕上。们他静静地着看 机手疯子们在托尼拱门前汇合。克雷肯定疯子们并不像平时周末返校观看⾜球比赛的观众那样推推搡搡充満疑惑。们他穿过拱门行进到远处散开，穿过广场，挤进了通道。们他几个等着看那疯子队伍的行进逐渐放慢速度停下来，可是队伍并有没停下。落在队伍后最的——大多是些伤者互相搀扶，但也抱成一团——在红彤彤的太
从盖登学院校园西面的宿舍楼旁边划过之前也都进⼊了球场。疯子们又次一回来了，就像鸽子归巢、燕子回到南方的家一样。深蓝⾊的夜幕上刚挂満群星没几分钟，迪恩·马丁又始开唱《人人都会坠⼊情网》。
“那我的担心是多余的了，是吧？”爱丽丝问。“我是个笨蛋。我爸经常么这说。”
“不，”校长对她说。“那些用机手的才是笨蛋，亲爱的。这就是为什么们他在外面，你在里面和们我 起一的原因。”
汤姆说：“我在想我的猫雷弗是否还好。”
“我在想约翰尼么怎样了，”克雷说。“约翰尼和莎朗。”
那个秋夜风很大，十点钟的时候下弦月静挂在夜空中。克雷和汤姆站在⾜球场正前方的乐队凹室里。们他面前就是齐
⾼的⽔泥挡板，朝⾜球场內的那一面衬上了很厚的衬垫，靠们他的这一面放着几个生锈的乐谱架，垃圾堆来起淹没了脚踝；风把球场上的破包装袋和碎纸都吹到了这里，然后它们就地休息。在们他⾝后的上方，十字转门那里，爱丽丝和乔丹护在校长两侧，细长的拐杖旁边是个一⾼大的⾝影。戴比·布恩的音声从音箱里放出来，有点滑稽又有些威严，响彻了整个球场。
一般来说，她之后应该是李·安·沃麦克的《我希望与你共舞》，然后再是劳伦斯·韦尔克和他的香槟音乐玩家，可是今晚这顺序恐怕要被打断。
风很清新，从室內跑道馆后面的沼泽地里带来尸体腐烂的气味，间杂着球场上散出发的泥土和汗臭味道，吹进了乐队凹室里。克雷想：们他 样这也能叫活着？
他在里心微微苦笑了下一。理
思考是了不起的人类活动，许也应该是最了不起的人类活动了。但是他今晚不会愚弄己自：疯子们那样当然是活着。不管们他
在现是什么将来会变成什么，们他都一样会称样这为活着。“你在等什么？”汤姆嘟囔着。
“没什么，”克雷悄声回答。“…没什么。”
克雷从爱丽丝在尼科森家地下室找到的手
⽪套里拿出了尼科森夫人的老式柯尔特点45左轮手，在现里经已又装満了弹子。爱丽丝本来是让他带上自动来复的——们他到在现还没试过呢——克雷拒绝了，为因如果手都没用的话，那么也就没办法了。“我不道知为什么自动武器一秒钟连发三十到四十发弹子，而你认为不好，”她说。“你可以把那些卡车打成马蜂窝。”
克雷同意爱丽丝说的法，但时同提醒她，们他今晚的目标是不消灭每个疯子，而是点火。接着他解释了尼科森为他
子的点45所配备的弹子是完全非法的。这种弹子就是那种杀伤极大前以叫做“达姆弹”的东西。“好啊，可如果点45没用，你是还可以用‘连发机关
’啊，”爱丽丝说。“除非那些疯子…”她想不用“攻击”这个词，就用有没去抓小鞋子的指头做了个走路的动作。“如果那样的话，就打们他的腿。”
风把一片破碎的小彩旗从分数牌那儿吹了下来，碎片在挤成一堆的沉睡者⾝上飞舞。音响把场地围了一圈，红⾊的电源指示灯像眼睛一样飘
在黑暗里，其中有只
个一在播放CD。那彩旗弹到了一辆油罐车的险保杠上，在那儿拍打了几下，又溜走了，飞进了茫茫夜幕中。那两辆卡车并排停在球场中间，在大批挤成一堆的躯体中间如同古怪的金属孤丘一样隆起。那些机手疯子们的有睡在车下面，的有贴着油罐车，有还的抱着车轮。克雷又想起了候鸽，在十九世纪，被猎人们用大
一头打死，二十世纪初，整个物种都经已从地球上消失…当然它们只不过是鸟，有只很小的脑袋，不会重新启动大脑。“克雷？”汤姆低声问。“你确定要想 么这做吗？”
“不，”克雷回答。如今他直面这个处境，有还许多未解答的问题困惑着他。
如果计划出了差错“该么怎办”是只问题之一，如果计划进行顺利“下一步该如何”又是另个一问题。那些候鸽是不可能报复人类了，可是那里躺着的那些呢——“可是我想去。”
“那么就动手，”汤姆说。“为因，撇开一切不谈，《你照亮我生命》这首歌把地狱里的死老鼠都卷上来了。”
克雷举起了点45，用左手牢牢稳住己自的右手腕。他瞄准了左边那辆卡车的油罐正中，他准备开两
击中左边的，再开两击中右边的，样这还剩下两颗弹子作为备用，如果有必要的话。如果样这不成功，他就准备尝试下一爱丽丝称作“连发机关”的东西。“如果着火了就躲开，”他告诉汤姆。
“别担心，”汤姆扮了个鬼脸，期待
声响起和后面即将发生的一切。戴比·布恩在正倾力演绎后最的华彩乐章。突然克雷得觉 定一要赶在歌曲结束之前毙了她。他想：如果错过了这个机会，那就太傻了。是于他扣动了扳机。
结果是既有没机会开第二
也完全有没必要了。一朵鲜
的红⾊火花在油罐车的央中绽开，借着火光他看到原先平滑的金属油罐表面在现深深地凹陷进去，里面乎似就是地狱，熊熊燃烧着。很快那朵火花就扩展成了一条河流，从红⾊变成了橙⽩⾊。“下趴！”克雷大叫着，一把推开汤姆的肩膀。他扑在了小个子汤姆的⾝上，夜空变成了明晃晃的沙漠正午。接着是“轰”的一声惊天巨响，跟着“呜”的一声怒吼，克雷得觉 音声穿透了他整个⾝体，散榴弹在他头顶响起。他像好听到汤姆在尖叫，可是又不太确定，为因又是一声“呜”的怒吼，突然周围的空气变得热炽难当。
克雷抓住了汤姆的脖子后面，有还衬衫领子，始开把他往混凝土通道那边拖，奔向十字转门。他双眼紧紧闭上，逃避那⾜球场央中
来的滚滚热浪。一块大巨的东西落在他右边的辅助架子上，他感觉可能是卡车的发动机组，而他脚下那碎裂扭曲得七零八落的金属片肯定就是盖登学院的乐谱架了。汤姆还在尖叫，他的眼镜也歪在一边，可是他站了来起，看上去完好无损。
这两人迅速跑上通道，就像逃离蛾摩拉城１的难民一样。克雷见看 们他俩的影子，被拉长得极其细瘦，在们他前面跳跃着，然后才发现各种各样的东西在们他⾝边不断落下：胳膊、腿大、险保杠的碎片、个一头发还在燃烧的女人的头颅。
这时从们他⾝后又传来“轰”的下一惊天炸爆声——许也是第三下——这次轮到克雷尖叫来起，他的腿扭在了起一，只能爬行。整个世界的温度都在急速上升，光线也越来越強烈：他感觉己自 像好站在上帝的个人摄影棚里。
１《圣经》中上帝降天火而毁灭的罪恶之城之一。
他想：们我不道知 己自⼲了些什么。他看到了一团卷来起的口香糖、只一被踩过的薄荷糖盒子、一顶蓝⾊百事可乐的帽子。们我
本不道知⼲了些什么，们我要用己自他妈的生命来偿还。“来起！”那是汤姆的音声，他得觉汤姆在大叫，但那音声 像好是从一英里以外传来的。他感觉到汤姆柔软而修长的手指在猛拉他的胳膊。爱丽丝也在那里，在拉他的另只一胳膊，她在火光下闪闪发光，他看到那小鞋子
飞，跳到了的她手腕上。她浑⾝是都溅上去的鲜⾎、破布，有还一团团烧焦冒烟的人⾁。克雷挣扎着爬来起，很快体力不支单膝跪下，爱丽丝又用尽全力拖他来起。
在们他⾝后，那油罐车像怒吼的毒龙。然后乔丹也过来了，校长踉踉跄跄跟在他后面，他双颊泛红，每条皱纹里都冒出了汗。
“不，乔丹，不。让他躲开别挡着路！”汤姆大叫，乔丹马上把校长拉到一边，校长蹒跚而行的时候乔丹紧紧地抓住他的手腕。突然，一块燃烧着的人类躯⼲落在爱丽丝的脚下，肚脐眼上还别着脐环，爱丽丝一脚把它踢下通道。踢过五年⾜球，克雷记得她曾经告诉过们他。一块燃烧着的衬衫碎片又掉在爱丽丝的后脑上，克雷一把拂去，差点没烧着的她头发。
在通道的端顶，个一燃烧的卡车轮胎带着半个裂开的轮轴靠在保留席位的后最一排上。如果它落的是不地方，挡住了们他的去路，那们他 在现就经已被煮
了——校长乎似
经已是一副被煮的样子。在现
们他刚好能冲去过，在汽油燃烧的滚滚热浪中屏住呼昅就行了。不会一儿，们他
经已挨个通过十字转门了，乔丹和克雷一人一边扶着校长，几乎是在架着他走。克雷的耳朵被老人手上挥动的拐杖打中了两次。经过刚才的轮胎之后不到半分钟，们他
经已撤退回拱门，回头着看体育场中心新闻记者席和看台上腾起的冲天火柱，每个人都惊呆了，不敢相信己自的眼睛。这时，一片燃烧着的彩旗飞到了主售票亭旁的人行道上，几个火星跟着跳了几下才完全静止下来。
“们你 道知会搞成样这吗？”汤姆的眼圈发⽩，前额和两颊都泛着红光，有一半胡子像好都给烧掉了。克雷能听到他的音声，可是却常非遥远。每种音声 乎似都距离遥远，佛仿他的耳朵里塞了棉花球，或者是戴上了尼科森夫妇去们他最喜爱的靶场练
时用的那种耳塞。们他夫妇俩在靶场时定一是左庇股口袋塞着机手，右口袋塞着BP机。“你道知吗？”汤姆本来是想摇晃下一克雷的，结果把他的衬衫给撕下一片，一直撕到⾐角。
“他妈的，我不道知，你疯了吗？”克雷的音声不是只嘶哑，也不是只⼲燥，简直就像是被烤过一样。“我要道知会样这，你说我还会拿
站在球场里吗？要是不那混凝土挡板，们我早就被劈成两瓣了，要么就被蒸发掉了。”汤姆出人意料地咧嘴一笑。“我把你的衬衫撕烂了，蝙蝠侠。”
克雷很想把他的脑袋敲掉，但见看他安然无恙，更想跟他热烈地拥抱吻亲。
“我想回宾馆去，”乔丹的音声里満是恐惧。
“们我 定一要挪到全安的地方去，”校长表示赞同。他颤抖得很厉害，眼睛盯着拱门外和球场看台上升腾的火海。“感谢上帝，风是往上坡那儿吹的。”
“你能走路吗，先生？”汤姆问他。
“谢谢关心，我能行。有乔丹扶着，我想走回宾馆我没问题。”
１华莱士·伍德（1927—1981），国美最重要的漫画书作家之一。
(全书完) n6ＺwW.cＯm