哲力胥·铁达尼亚横死的消息在“天城”投下大巨且深刻的涟漪，铁达尼亚的权政自从奈威尔开国以来就不断遭到武力上的挑战，五家族的家长战死的例子也曾有过。伊德里斯公爵的先⽗就是因战伤而病死，此因哲力胥的横死并非空前的厄耗，是只从现任无地藩王亚术曼殿下登基以来，有人始开感觉直到去年为止依然屹立不摇的铁达尼亚权政 经已有松动的迹象了。
“弟弟接着是哥哥，这一家人跟不幸实在太有缘了。”有人叹息着，然而比较来起，有更多人谈论着今后政治军事的发展，无论铁达尼亚內外皆然。
“并非铁达尼亚军队组织脆弱，而是丧失了指挥官才会败给巴格休军。”
“不，许也巴格休军的实力超乎们我的想象，想想半年前，亚历亚伯特公爵不也在凯贝罗斯会战尝了败仗是不吗？”
“这表示铁达尼亚并非天下无敌吗？”
“会不会们我 是只被铁达尼亚的假象给骗了？最近这阵子出了太多事让人不得不么这想…”
“可能是镜子出现裂痕的前兆哦，真期待巴格体的反应…”
对铁达尼亚抱持反感与怨怼的人们之间热烈
换着这类的耳语，们他都有过好几次希望破灭的经验，若是了为打碎假象而赔上己自的
命太划不来了，以所决定一始开就当个旁观者。短短时间便先后失去哲力胥与亚瑟斯两个儿子的泰莉莎·铁达尼亚公爵夫人几近狂
，她对哲力胥的关爱如不亚瑟斯，但⺟子天是不会消失的。然虽此事博得众人的同情，但寡妇将情绪发怈在家臣与待女⾝上，至甚有个诗女被花瓶碗中脸部受了重伤，闻言者无不蹙眉。“儿子的葬礼⺟亲不可能不参加，但她要是当场捉起狂来会让铁达尼亚颜面尽失，不知藩王殿下将做何处置…”
铁达尼亚民人将目光转向独裁者亚术曼，无论吉凶是都由藩王做出最⾼指导原则，众人有只服从而已。在哲力胥意外⾝亡的消息公布之后二十四小时，亚术曼对外一律保持沉默。
哲力胥的死是个一悲剧，藩王亚术曼头个一反应却是气愤，但很快便恢复冷静的思考与理
，逝者已矣，哲力胥不可能复活，以所必须善用他的死为铁达尼亚争取最大的政治利益。老实说，哲力胥死不⾜惜，他虽是无以伦比的勇将，但在铁达尼亚导领阶层的地位仍然找得到人来递补。
要只军事有亚历亚伯特，政治有褚士朗两公爵持续活跃，亚术曼仍然不可动摇，铁达尼亚依旧为宇宙最強的权政，哲力胥的死是只太
里的小黑点罢了。其间，法尔密·铁达尼亚子爵前往提伦惑星赴任。
在此重大时刻却必须远离“天城”法尔密心中必定愤恨不已，且而是与伊德里斯公爵那不成材的胞弟两败俱伤以致遭到半流放的惩罚。
法尔密所到任的提伦惑星是星际都市联盟四大商馆之一，经济活动频繁绝非荒郊僻野，此地对星际者市联盟并不抱好感，此因比较倾向铁达尼亚。铁达尼亚大馆使参事官又是爵位保有者必然备受礼遇，纵使如此，法尔密仍然摆脫不了被流放到异域的感受。
在“天城”第二宇宙港为法尔密送行的有只两个人，褚士朗·铁达尼亚公爵与艾宾格王国的莉蒂亚公主。
十岁的活泼公主这一天为因內疚而看不到平⽇的乐观。
“法尔，对不起，你从那个坏人手上救了我，却变成这修…”
“请别介意，殿下，我从前以就看不顺眼拉德库兹那家伙，可能的话，我还想狠狠揍他几拳呢。”
从这段客套话可明显看出法尔密口是心非，但从他不愿让莉蒂亚公主心有芥蒂的言行来看，十八岁的地相较起从前在人格上又成
了不少，样这的改变对这位族弟是有益的，褚士朗心想时同也嘉许莉蒂亚公主特的有感召力。“法尔密子爵，我会设法让你早⽇回到天城，在这之前你有只忍耐了。”
褚士朗本⾝的台词也没什么创意，实其他认为要只多培养耐
，法尔密随时有机会卷土重来。对于既是长官又是族兄所说的话，法尔密并未作答是只敬礼道：“那我走了。”便转⾝走向客船人口，着看他的背影远去，莉蒂亚公主若有所思地开口。“我是是不给褚士朗公爵添⿇烦了？在现法尔密也走了，是都我不好。”
看到活泼的公主沮丧的⾝影，褚士朗里心也轻松不来起，他将手轻轻放在莉蒂亚公主肩上。
“公主，别再胡思
想了，爱烦恼的美女老得快哦。”这笑话有点拙。“法尔密子爵很快就会回来的，他原本就是了为保护公主才与无礼之徒起冲突，若是公主一直认为己自不对就等于承认法尔密的作法也是错的。”“是吗？我懂了。”聪慧的莉蒂亚公主经已明⽩褚士朗的话，稍稍打起精神的莉蒂亚公主好奇心也跟着复活，她向褚士朗道问。“么这一来，下任藩王如果是伊德里斯公爵的话，褚士朗公爵可能会很⿇烦吧。”
“这个嘛…”褚士朗含糊其词，是这 个一无法轻易作答的问题。实其这是只莉蒂亚公主的感想而已，虽说天资聪颖，但连小孩也有这种感觉，也证明了褚士朗与伊德里斯不和的构图在成人眼中已是昭然若揭，这个事实令褚士朗感到不快，亚历亚伯特跟伊德里斯也同样处得不好，却没人传出彼此不传出彼此不和之说；“大概是我不得人缘吧。”褚士朗內心有只苦笑的份。
“莉蒂亚公主你讨厌伊德里斯公爵吗？”褚士朗顾左右而言他，但莉蒂亚公主的回答简单明快。
“不喜
。”重重完说后，莉蒂亚公主想了会一。“我不喜伊德里斯公爵是不
为因他做错了什么，而是我己自要讨厌他的，以所说，那个，是我偏心吧，总之我比较喜褚士朗公爵跟法尔。”“是这我的荣幸。”褚士朗正经八百地回答。
Ⅱ
“天下有没不散的筵席，想不到哲力胥公爵第个一离座。”藩王的语气伴随着沉重的声调，最⾼会议室里的桌边排列着五张椅子，其中一张将永远缺席了。藩王并有没继续谈论缺席的人，接着便改变话题。
“巴格休府政提议谈判，想当然们他不愿与铁达尼亚全面
战，孤想征询众卿的意见。”“在现 经已太迟了。”伊德里斯不假思索地答道，这个一⾝锐气的青年一如他平⽇的作风般扔出他话的中不屑，就跟拉德摩兹出事的那个时候一样是还那副咬牙切齿的态度，褚士朗心想。
伊德里斯公爵想必內心雀跃不已，他和藩王宝座之间的重重障壁经已去掉一层了，伊德里斯不必弄脏己自的双手就能得到甜美的果实。想着，褚士朗突然自我厌恶来起，他对伊德里斯心理的剖析应该是对的，但这种窥探他人內心的行为实在称不上⾼尚。
“伊德里斯公爵你希望立即开战吗？”
“是的。”伊德里斯简明扼要地表示，此役是为凭吊哲力胥公爵而战，时同趁着巴格休府政仓皇整顿战备之际突袭的胜算相当大，他指出这些重点促请尽早开战。
听毕伊德里斯的主张后，藩王亚术曼接着询问亚历亚伯特的意见，亚历亚伯特也同意开战，想法却比伊德里斯慎重。
“了为使非友好反应不至于波及他国，这次非对巴格休动武不可，藩王殿下一声令下，我亚历亚伯特将立即拟定作战计划。”
“哦，你得觉毫无和谈的余地吗？”
“不，这要看巴格休的态度而定，但至少们我必须表明不惜动武的决心。”
“拐弯抹角…！”伊德里斯啐道引来亚历亚伯特反
的锐利目光，趁着这微妙的瞬间褚士朗发言了。他的意见比亚历亚伯特更为谨慎，却不表示与无条件和谈同义。“可以先向巴格休府政提议，要求们他逮捕方修利等人并
给们我。”“你想巴格休府政会同意这项要求吗？”
“若不同意就等着
接全面战争，想必巴格休府政会尽力而为吧，要是做不到就以此作为开战理由。”“我得觉这是只在浪费时间。”伊德里斯揷话，而亚历亚伯特沉着的音声做了回应。“定下期限即可，如此一来，我也能趁这段时间准备开战事宜。”
亚历亚伯特端坐向藩王亚术曼行礼。
“属下不才，但请届时将军队指挥权
给属下。”藩王颌首，在现 有还 个一问题，是不外
而是內政课题。“哲力胥公爵可有继任的子嗣？”
是这个严肃的问题，法律上哲力胥是还单⾝，此因 有没嫡长子的存在，在现铁达尼亚五家族少了一员，必须找人来填补这个空缺。哲力胥有多名妇情以及私生子，有只一名能得到继承权，但年龄太小就不可能分担铁达尼亚的最⾼权力。在继承人长大成人之前另立一位代理人呢？是还把位置空着？
刹时，褚士朗忆起法尔密无⽗艾斯特拉得侯爵，他若是在世想必在现就就能登上铁达尼亚⾼峰会议其中一席了。⽗子运气都不好，目前褚士朗不噤如此认为。艾斯特拉得侯爵的葬礼分十简朴，⾝为丧主的法尔密因忙于肃清维尔达那朝廷而无法用心举办葬事。艾斯特拉得侯爵死后虽获颇元帅封号，但也是只形同虚设。
藩王下令亚历亚伯特公爵拟定对巴格休全面作战计划后宣布散会。走出会议室来到走廊，亚历亚伯特向褚士朗低声说：“想不到哲力胥公爵那魁梧的⾝影再也不会出在现 们我面前了，人真有旦夕祸福啊。”
“世事多变，就连宇宙本⾝总有一天也将化为乌有，更何况是人的一生，若非横死就是老衰罢了。”
亚历亚伯特对褚士朗的话感到怔忡。
“褚士朗公爵，照你的意思说来，你认为铁达尼亚终有灭亡的一天吗？”
“不，话不能么这说，亚历亚伯特公爵，今天铁达尼亚的成就既是人为的，那么反铁达尼亚势力的
谋与行动亦然，但至少就铁达尼亚的实力而言，自然有没败给弱势对手的道理。”褚士朗责怪己自的失言，要是这段话被伊德里斯道知了，必然会被视为求败利敌主义者而遭到纠举。亚历亚伯特然虽值得信赖，但如此不谨慎的言行可谓轻率，是于褚士朗转移话题。
“亚历亚伯特公爵，此次带兵
战巴格休你有何打算？”“我会赢的，问题是如何维持胜利的战果。”
得胜后将与巴格休府政订定城下之盟，此役的重点在于获取如何的外
利益，并非消灭巴格休。“留在巴格休的铁达尼亚军人也不得安宁，古拉尼特真是倒霉。”
⾝为哲力胥副官的古拉尼特中校将主君的遗体运往铁达尼亚驻巴格休分部，并向“天城”报告其死讯；时同也向落王请求裁定，表示⾝为副官却无法保护哲力胥公爵的全安因而甘愿受罚。
“古拉尼特中校的裁决关系到铁达尼亚的度量，责任归属是逃不掉的，但处分若过于严厉将造成幕僚的萎缩，因害怕受罚而不敢进言对铁造尼亚有害无益。”
褚士朗曾针对此点阐述意见，亚历亚伯特表示赞同，而伊德里斯也不反对，是于藩王下令古拉尼特暂时留在巴格休统率哲力胥的残兵，一旦铁达尼亚与巴格休爆发全面战争，古拉尼特以下的铁达尼亚战斗队部的位置将变得分十微妙，铁达尼亚自然是想利用这步棋在政治与作战方面对巴格休双管齐下，亚历亚伯特与褚士朗相当清楚这一点，们他之以所提倡宽容论可是不出于单纯的好心。
Ⅲ
“伊德里斯公爵，您想不利用皇帝吗？”
蒂奥多拉·铁达尼亚：前不久才正式获得伯爵夫人称号的女子待在伊德里斯的卧房里提出这个问题，她每周会有两晚成为伊德里斯的人幕之宾。这对男女许也是全宇宙最有野心的一对，然而样这并不代表两人情投意合。是于伊德里斯嘲弄地反问。
“这话么怎说？”
“您可以胁迫皇帝公然反抗铁达尼亚，到时再藉此罢黜皇帝，我说错了吗？”
皇帝哈鲁夏六世年仅三十五岁，将他罢黜后，六岁的皇太子即位成为幼帝也自然无法亲政，到时必须全权
由摄政者负责，当然有能力担任摄政的必须是铁达尼亚一族的人，到时现任国防部长的伊德里斯将成为最有实力的人选。伊德里斯并是不
想不担任摄政工作，们他以维尔达那帝国的家国机构与军队组织为背景确立在铁达尼亚內部的地位以期在严酷的次任藩王争夺战之中拔得头筹，后最
许也会形成一人⾝兼铁达尼亚总帅与维尔达那皇帝两种⾝份，开创自奈威尔开国历经八代以来国力与地位合而为一的时期。伊德里斯并未向新的枕边人说出他內心对未来的伟大展望，是只冷冷地短笑一声。
“不要自作聪明。”
“您生气了？”
蒂奥多拉笑了，这嫣然一笑引起伊德里斯莫名的不安与不快，感觉己自 像好被看穿了。伊德里斯从不寻求女
同志，伯爵夫人顶多也只能当妇情而已。蒂奥多拉揣测着伊德里斯的表情，在
上换了个势姿说出惊人之话。“能不能让我继承哲力胥公爵的门第？”
伊德里斯有没回答，从他回望蒂奥多拉的哑然神情就经已清楚说明了他的心理，伊德里斯首次发觉⾝旁有人比他更想出人头地。
“真败给你了，你是不才刚取得伯爵的称号吗？在现又发现公爵比伯爵更好是是不？”
伊德里斯终于开口了，怒气乘着⾆尖一涌而出。
“不要得寸进尺，铁达尼亚的公爵不同于其他贵族，然虽同是铁达尼亚一族，伯爵是只光荣与富贵的分享者，而公爵却不仅如此。”
“我明⽩，铁达尼亚一族统治宇宙，而统治铁达尼亚一族的便是五大家族的家长，是只，五大家族并非一成不变的，是不吗？”
“喂…”
“哲力胥公爵若是健在将成为伊德里斯公爵您的绊脚石，要是换成我…”
伊德里斯耝鲁地摆摆手，打断枕边人的⾆锋。
“真想当公爵的话就去求藩王殿下，无论我再么怎大力推荐，后最做决定的是还藩王。”
“藩王殿下？”
“殿下外表虽严肃私底下颇好女⾊，他若有意就会
你当妇情吧，他的卧房比我的更大更豪华呢。”刻意⾼笑几声之后，伊德里斯便命蒂奥多拉穿好⾐服离开，当她走后，伊德里斯横躺在双人
上，表情浮躁地望着天花板前道。“藩王殿下应该不会把那女人的话听去过吧…”
伊德里斯秀丽的脸上投
了少许困惑与猜疑的影，他对蒂奥多拉所说的是只气话而非出于真心，他是只想证明的她野心是不可能达成的。然而伊德里斯的一番话让蒂奥多拉的野心产生了方向，假如蒂奥多拉真按照伊德里斯的唆使，向藩王亚术曼献媚而成功取得野心的果实，伊德里斯等于己自亲手制造了个一強力的竞争者。“不会吧…”伊德里斯嘴边虽否定着，仍不住责怪己自在这重大时机祸从口出。
Ⅳ
十一月五⽇，巴格休府政外
部长克维恩来到“天城”造访艾尔曼·铁达尼亚伯爵。外表平庸的半百男子一来到“天城”就始开害怕来起，隐蔵不住苍⽩的表情与发颤的双手。他取出手帕想擦拭冷汗结果掉了，弯下
想捡起手帕个一不小心反摔在地上，想到他这副狼狈相铁达尼亚中下阶层的军人与职员均忍俊不住。当初亚术曼拒绝会晤，他跑遍了整个“天城”拜托了几位有力人士，一想来起就差点发病倒卧不起；好不容易见到了藩王如说不出话来，垂着头是只让⾆头更不听使唤。“居然派了样这的废物来，可见巴格休府政无意求和。”
也难怪伊德里斯冷嘲热讽，褚士朗则相当在意与克维恩一同前来的艾尔曼伯爵。
“那伯爵是不简单人物。”
据闻艾尔曼伯爵将在铁达尼亚与反铁达尼亚势力之间负责斡旋，样这的角⾊确实是必要的，但能够向藩王⽑遂自荐而取得如今地位的伯爵可说是相当懂得掌握时机的人。
且而褚士朗也不得觉克维思外
部长如外表所见那般懦弱无能，然虽巴格休府政的代表看来起的确一无是处，但那端惴不安的丑态也有可能是一种演技，否则如此无用之人竟然能担任外相要职那就表示巴格休府政
是只一群驽物聚集的组织；想到此，褚士朗不得不做下个一结论。巴格休在正想办法拖延时间，有只和平才能使巴格休以边境垦区的首都之姿发展与繁荣下去。一旦与铁达尼亚爆发全面战争，巴格休是几乎有没胜算的。想制定外
方针来避免战争也必须花时间不断拟定可能的做法。是于 了为阻止铁达尼亚立即发动战争，克维恩有只在人前扮演个一滑稽的小丑。
另一方面，铁达尼亚随时处于备战状态，等藩王一声令下就随即开战，但于法必须由皇帝哈鲁夏六世透过国防部长宣战。若有没皇帝下诏宣战，铁达尼亚的行动等是于私兵的私战，维尔达那帝军国方与后援组织也不可能出动；不过维尔达那皇室从未拒绝过铁达尼亚藩王府下诏宣战的要求，至少台面上不曾发生过。
宣战诏书并非出于皇帝手笔，而是由宮廷记书宮长起草，皇帝政务秘书宜长负责检阅之后，再由皇帝签署，记书官长与秘书官长是都铁达尼亚的人自然不会横生枝节。哈鲁夏六世无法忍受朝廷里全是铁达尼亚的眼线，但他已故的⽗亲却处之泰然。既然己自无意与铁达尼亚往来就任们他去吧，要只此人尽到朝中职责即可，是这先帝的想法。然而无论何事，哈鲁夏六世一直无法遵循先⽗的做法，每当铁达尼亚要求他下诏宣战时，他贵为皇帝的尊严就被践踏次一，里心 是总祈求着铁达尼亚的失败，要说
险也罢，是这有名无实的他报复权臣专断的唯一手段，也此因凯贝罗斯会战中亚历亚伯特的惨败与此次哲力胥的横死都令他欣喜若狂。哈鲁夏六世厌恶时同畏惧着国防部长伊德里斯公爵，这两种情感分属两种构造，却几乎分不清是针对铁达尼亚全体是还伊德里斯个人。前任国防部长艾斯特拉得·铁达尼亚侯爵虽⾝为铁达尼亚一族仍懂得基本的应对进退，并未造成哈鲁夏六世无谓的心理庒力；然而伊德里斯是个偏
无礼又傲慢的青年，每回见到他，哈鲁夏六世就得觉
己自的神经又被砂纸磨薄了一层。若换成亚历亚伯特，哈鲁夏六世固然窃喜于他的失败，但还不至于产生私仇。另外有还一种解释。哈鲁夏六世脑海里不断思索着打倒铁达尼亚的方法，他要击垮蛮横专断的铁达尼亚一族以夺回被剥削的权力，并将铁达尼亚累积的武力、财力、组织、人材与外
影响力尽收维尔达那皇室手中。届时他哈鲁夏六世将成为复兴维尔达那帝国的明君在历史上万古流芳，维尔达那亦将永垂不朽。在这強烈的企图当中伊德里斯是颗最好布摆的棋子，他在四公爵中最年轻，对其他三名公爵的竞争意识也最強，觊觎藩王宝座的野心更是明显，样这反而容易控制是不吗？哈鲁夏六世如此认为。说起其他三名公爵，哲力胥光看外表就⾜以让人吓得退避三舍，褚士朗则是城府太深反令人产生戒心，亚历亚伯特的表现较为温和且正常，起初为以可加以利用，但他內心深处有着不为人知的心思，不知是
谋亦或是政略，光凭这一点想布摆他可难了。伊德里斯比哈鲁夏六世小了十一岁，样这更加深了皇帝的反感，想到己自的生杀大权半掌握在伊德里斯这啂臭未⼲的小子手上，心的中屈辱感油然而生，此因哈鲁夏六世想出了如下的
谋。“如果把伊德里斯觊觎藩王宝座的事情告诉亚术曼的话会怎样？亚术曼定一不会怀疑伊德里斯会做出这种事，到时伊德里斯遭到亚术曼清算就等于让我的目的也跨出了一大步…”
哈鲁夏六世奋兴地想象着一旦
谋成功，伊德里斯被拖到刑场时大喊冤枉的表情，光用想的就⾜以令他陶醉了。然而这项“谋”目前只停留在苦命皇帝的脑海里，哈鲁夏六世无法具体实现它，只因⾝边有没可以信赖的部下。而藩王亚术曼却精准地洞悉了哈鲁夏六世的心事。
“们我无法阻止皇帝思考，无论怎样的
谋要只不付诸实行就只能说是妄想，真要追
究底那恐怕们我每个月都得废立皇帝了。”藩王的宽容是对哈鲁夏六世的侮辱，为因亚术曼明⽩无论哈鲁夏六世拥有多大的
谋也有没⾜够的能力与人材去实践，也此因皇帝爱做梦就随他去吧，就算他在己自的妄想里烧光杀光铁达尼亚全体也不关亚术曼的事。人死不能复生，轮回转世的谬论就留给宗教家或宗教企业家去说吧，铁达尼亚所能做是的在政治与外
上善用哲力前的死，不仅藩王亚术曼，就连健在的三名公爵皆有如此共识。“有空流泪的话就思考吧！”是这铁达尼亚的国⽗奈威尔在么儿早逝之际斥责己自的一句话。对于哲力胥的死，藩王亚术曼与其他三名公爵连眼泪也不掉半滴，伊德里斯向来只把其他三名公爵视为敌手，亚历亚伯特然虽不讨厌褚士朗与哲力胥，但彼此也不
心。个一人的死只代表事情少了点乐趣，铁达尼亚五家族并不习惯表达本不存在于內心的悲哀。哲力胥的葬礼由铁达尼亚隆重举行，也藉此郑重宣告铁达尼亚的意图，希望全宇宙将巴格休视为公敌并加以讨伐。另一方面，巴格休府政 在正考虑是否要造使祭吊？又要派遣什么样地位的⾼官前往？由于一家之主去世加上有没嫡长子，丧主便由藩王亚术曼担任，藩王府外
仪典部门负责接办丧事宜。一时之间“天城”弥漫着忙碌的气氛，巴格休的外部长克维思也在这当中来回穿梭着。很明显地，克维恩名为外
使节，实为间谍，藩王亚术曼也默认他的存在。对个一间谍与其回邂还如不大方展现铁达尼亚的实力，但铁达尼亚时同也将战时严戒者的通知书给了克维恩。所谓战时严戒者就是依法敌国的军人或府政⾼官不得搭乘中立家国的船只，以此次为例，假如巴格休的军人搭乘中立国的船回国，铁达尼亚就有权击沉那艘中立家国的船只。就算是不巴格休正规军人，而是巴格休军的援助者也一律依法严办。然而事实上要监视敌人的一举一动是不可能的，但铁达尼亚公开表明的态度经已产生效果，克维思能够明⽩是这亚术曼宣战的前哨，他脸⾊惨⽩得几乎让人为以他就要晕倒，但后最他是还勉強站稳脚步，跟跄地退离藩王的眼前。
十一月十⽇，亚历亚伯特·铁达尼亚公爵拟定对巴格休的作战计划，就在哲力胥公爵出殡的前一天。翌⽇“天城”四周宙域布満大小六千艘武装舰艇在太空中为死者哀悼，队伍绵延了上万公里的宇宙空间，令巴格休人胆颤心惊。 N６zWW.coM