凯德立一走进山坡上的开口，就对空气变暖的程度感到不可思议。他所在之处比较像个一隧道而非洞⽳，墙壁牢固而凹凸不平，整个温暖的洞朝山峰中心逐渐下降。
年轻教士脫下旅行用斗篷，将它紧紧扎好放进背包，小心裹住普世谐和之书。他考虑是否该将这本书和其他一些最贵重的物品留在⼊口旁，为因他想就算他跟伐伦特尼玛遭遇后，还能活下来，一些东西也可能被烧光。
凯德立抗拒地头摇，将背包重新挂回肩上。他决定，在现 是不做负面思考的时候。他拿出个一圆筒状金属管，啪一声将盖子打开，释出一道集中光束（来自管子內个一施有魔法的圆盘），落在他前方。接着他就出发，一面回想着德尼尔之歌，为因他道知，如果要在对抗巨龙时掌握任何胜算，他可能得在一瞬间召出魔法力量。
二分十钟后，他还在走，慢慢走下个一结构松散的岩石坡。如今热度更強了；即使凯德立经已解除抗寒魔法，汗珠是还冒出额头，刺痛他的双眼。
当他沿隧道走下去时，经过好几个更大型的洞室，而他着实感到不安，为因 有只他面前的一小块地方是亮的，两边则笼罩着厚重的黑暗。他转动管子外围的金属壳，将管子缩短，令光束稍微变宽，但凯德立是还得努力庒下想召出魔法照亮整个地方的紧张冲动。
当他又来到个一狭窄隧道时——且而显然窄到哪种龙都挤不去过——呼昅轻松了些。地面以和缓渐进的坡度往下，持续超过一百尺，但接着突然变成垂直，成为个一坠往黑暗深处的小洞。
凯德立坐在洞边绑好装备，并将光筒绑在弹子带底下，瞄准他下方不远处。然后他移下洞口，小心地行动。
空气令人窒息，岩石挤着他，但凯德立持续往下，移动着直到他发现洞⽳突然在他下方宽阔开展。有一瞬间，他的脚在空中什么也踩不到，令他差点掉下去。
他险险地留在原位，只一手肘勾住个一小突起，然后把脚抬⾼，撑在坚实的洞壁上。这名年轻教士用空着的那只手小心地去拿光筒，将它往下方跟四周照
，发现他来到个一宽阔的大巨洞⽳顶部。恐怕仍是个又宽又⾼的大洞⽳，为因光束在他下方并有没映照出任何地面。自从他进⼊隧道以来，他第次一 始开怀疑，这条路到底会不会让他找到龙。很明显地，位于山峰侧面的小洞口并是不巨龙的出⼊口；凯德立之前并有没想到，这个土石堆的中洞⽳网络许也极为错综复杂，且而还可能
本无法通过。这名年轻教士顽固地将光束焦点集中，光的尾端到达底下更远处。是于他分辨出⾊泽的微妙变化，找到属于地面的较深⾊石头，在他下方约二十尺处。他考虑直接跳下去——直到他想来起，己自⾝上可是戴了一条装満无比易爆冲击油小瓶子的弹子带！
凯德立得觉运气背到家；如果他还想继续走这条路，就必须用上法术——而他道知那些法术得留着，用来全力对付老伐伦那样的东西。他放弃地叹了口气，集中想着德尼尔之歌，记起当丹妮卡摔出山径外时他对她唱的那部分。接着他就往下朝大洞⽳的地面去，行走在半空中。
凯德立明⽩了丹妮卡所感到的狂喜，明⽩了这名年轻女子被施与相似魔法时所感受的，那种几乎说不出话来的
动。所有理
逻辑都告诉凯德立他会往下落，但他却有没。藉由使用法术，他彻底挑战了自然法则，且而他得承认，空中漫步的感觉真是
透了，比进⼊精神世界还，也比让⾁体淡化随风飘行还。会一儿之后，他应该经已能走到石地上了，但他却有没 么这做。他在离地面一尺⾼的地方大步走着，继续穿过宽阔的洞室，进⼊隧道。了为替己自的享受找理由，他还对己自说样这子移动来起会比较安静。尽管胆怯的感觉一直存在，尽管事实上他逃离了他的朋友，独自来到如此危险的地方，但当这道法术耗尽时，年轻教士在正微笑。
不过，热度增加了，佛仿暴增十倍，且而 个一听来宛如遥远轰隆声的音声，很快提醒凯德立，这条路已接近终点。他在又个一宽阔巨⽳边缘保持不动地站了好会一儿，凝神倾听，但无法确定，他得觉 己自 像好有听见的规律呼昅声，到底是出于己自的想象，是还真正的巨龙。
“有只 个一方法能找出答案。”这名勇敢教士沉重地吐出这句话，
己自移动双脚。他始开蹲低着横越地面，伸长手将光筒跟十字弓举在前方。他见看洞⽳中塞満岩石，并很惊讶所有岩石大小几乎相同，且而 是都类似的红⾊。凯德立猜想这些东西是否为巨龙所创造，说不定是这名巨兽噴火后留下的残块。他曾见过猫吐出⽑球；那么只一巨龙能不能咳出岩石来？这个念头令凯德立几乎出发一声紧张的轻笑，但他立刻把它呑回去，眼睛因惊讶而大睁。
有一颗岩石对他眨眼！
凯德立僵在那儿，试着把光束固定照在那物体上。另一边，又一颗“岩石”动了，引起凯德立注意。他一用光照向四周，就明⽩在他周围的并是不岩石，而是红⾊的巨型蟾蜍，扬起的头比凯德立
部还⾼。凯德立决定己自 定一要把动作放慢，定一要试着悄悄通过这群怪异生物，但只一蟾蜍就在他⾝后某处动了动。尽管刚才下了决心，凯德立是还忍不住猛一转⾝。光束晃去过，又惊动其他好几只怪物。
“我才不要爬上那儿跟什么天杀的上古龙打架！”依文议抗着，一面将耝壮的双臂
叉在
前，令它们到达厚厚的雪平面上方大约三寸⾼的地方。这名矮人刻意将视线从夜炽峰陡峭的山坡上转开。“喔哦。”⽪凯尔吐出这句。
“凯德立就在那上面。”丹妮卡提醒这名顽固的⻩胡子矮人。
“那是凯德立蠢。”依文毫不迟疑地咕哝道。只一 大巨手臂突然圈住他，然后他就被拎过空中，紧紧塞在范德⾝旁。
“嘻嘻嘻。”⽪凯尔的
笑可没令依文心情好上半分。“⼲什么，你这红⽑龙养的偷矮人贼！”依文吼道，凶猛但徒劳无功地踢着，想挣脫伏保巨人強壮的箝制。
“们我应该直接攀登到洞口。”丹妮卡推论道。
“跟着凯德立的⾜迹。”雪琳同意。
“可不可以快点？”范德问着她俩“依文在正咬我的手。”
丹妮卡立刻行动，跟随凯德立的明显脚印全速爬上陡坡。雪琳紧跟在后，这名灵巧、脚步轻盈的精灵相当轻松地在深雪上移动。她拿出弓箭并准备好；丹妮卡进行追踪，她担任警戒。
范德沉重而缓慢地走在她后面，试着抗拒一股想把依文那颗凶猛的顽固脑袋给敲破的冲动。⽪凯尔殿后，轻松蹦跳在⾼大伏保巨人后面经已被踩平的雪上。
几分钟后，们他就站在洞⽳⼊口前，那块雪都融光的区域。雪琳使用精灵的热感应视觉往里望，但会一儿后她把头缩回来，无奈地摇头摇，为因里面的空气热到她没办法辨认出什么东西来。
“凯德立进去了。”丹妮卡说，时同坚定己自跟其他人的决心。“以所 们我也要进去。”
“免谈。”依文的回答不出所料地传来。
“凯德立昨晚在你⾝上施的魔法不会维持多久。”雪琳提醒他。“在么这⾼的地方，空气冷到某个矮人的顽抗也抵不过。”
“被冻死比被烤焦好。”依文咕哝道。
丹妮卡忽略这句评语，溜进洞⽳中。雪琳摇头摇，然后跟进。
范德把依文放到地上，令两名矮人都露出惊讶的表情。“我不会
你走进只一龙的洞⽳。”这名伏保巨人解释道，没等待回答就走过们他，挤进狭小的洞口里。“喔。”⽪凯尔呻昑道，这次没带多少开玩笑的成分，为因 们他正面临个一关键时刻。
依文坚决地站着，耝壮的双臂
叉在口，只一脚在嘲
的石头上拍着。⽪凯尔望着他的兄弟，然后是洞⽳，再回到他兄弟，又再回到洞⽳，无法决定该么怎做。“嗳，走啦！”几秒钟后依文对他咆哮道。“我不会留那死脑筋的家伙个一人去跟龙打架！”
当依文带头抓着⽪凯尔走进洞时，⽪凯尔无琊的脸上満是光辉。而当这名绿胡子矮人记来起，们他正大步走在面对只一红龙的康庄大道时，那抹淘气的微笑消失了。
正对着夜炽峰的一条山径远处，德鲁希尔着看几个黑影消失在包裹着山顶的⾼⾼雾幕中。这名小恶魔不道知那名巨人到底从哪跑来的——一名巨人为什么会跟凯德立起一走？——但它相当肯定，其他几个遥远⾝影（特别是那两个跳上跳下、又矮又壮的生物）属于凯德立的朋友们。
那名不死生物乎似够确定了。德鲁希尔不晓得这怪物是否真能“见看”远处那群家伙，但它所走的路线既直接又执着。某种东西在引导这名来自异界的幽魂，带领它走过夜晚的黑暗跟⽩昼的光亮，毫不犹疑地前进。这名怪物既有没慢下来，也有没休息（疲倦的德鲁希尔始开希望它会么这做！），而它跟德鲁希尔在很短的时间中就行过一段极长的距离。
如今，目标显然就在眼前，这名怪物更加凶暴地朝夜炽峰光秃秃的⾼坡底部移动，愤怒地掀扯着穿过雪地，佛仿这些堆积的⽩⾊粉状物是某种蓄意的
谋，要阻挡这名食尸鬼般的怪物接近凯德立。⾝为一名来自炙热低层界的生物，德鲁希尔讨厌冰雪。但⾝为一名来自浑沌低层界的生物，这名小恶魔急切地跟着这名不死生物，一面想着即将到来的残酷杀戮，一面磨
它的爪掌。凯德立次一轻轻移动只一脚，缓缓朝位于洞⽳远端的出口移动。巨型红蟾蜍经已再度安静下来，但这名年轻教士感到有许多道眼神落在他⾝上，带着某种企图地盯着他。
又移动几尺后他来到出口正前方；跑十大步就能出去了。他停在原地，试着想鼓起勇气始开跑，又试着想分辨是这 是不最明智的作法。
他始开焦虑地往前倾，在里心倒数始开跑的时机。
只一蟾蜍跳过来把出口挡住。
凯德立的眼睛因害怕而大睁，焦急地左右扫视，想找出别的路线。在他⾝后，蟾蜍们经已静静地聚集成群，截断任何可能的退路。
原来是这某种刻意的围捕策略？这名年轻教士无比讶异地猜测着。无论是是不，凯德立道知他得迅速行动。他考虑使用魔法，但怀疑能从德尼尔之歌中找到什么援助。他立刻决定采取更直接的行动，始开将光束朝眼前那只挡住出口的蟾蜍闪动，想把那只生物惊扰开去。
这名蟾蜍乎似坐得更稳了，大巨的肚子庒在石地上。它突然往上一弹。有那么一刻，凯德立害怕它正往他⾝上跳——但有只它的头往前，嘴巴张开，然后一团火往前噴。
凯德立往后倒退一步，小火球就在他眼前炸开，把他的脸照得通红。他惊讶地大叫一声，然后听到蟾蜍们在他⾝后迅速移动。凭着直觉，年轻教士举起小十字弓。他有没往后看，而是专注于前方逃生口，然后发
十字弓。他立刻始开跑，紧跟着箭尖，害怕己自本还来不及接近出口前，十几团从后面飞来的小火球就把他给烧成灰了。那只蟾蜍的嘴巴朝这枚小飞弹啪地打开，黏黏的⾆尖在半路上拦截到它，然后把它呑进去。
箭尖有没 炸爆！⾆头攫住它时显然有没庒碎小瓶。而正全速朝这只蟾蜍冲去过的凯德立，既有没其他地方好跑，也有没任何现成的替代方案，至甚连施了魔法的手杖或飞盘都没在手边。他再度狂
地闪动光筒，罔顾所有逻辑，希望能再次把那只难
的蟾蜍吓走。而它是只坐在那里，等待着。然后这名生物出发了个一奇怪的嗝声，喉咙肿起接着又缩小，下一刻，它就炸爆了，蟾蜍內脏往四处飞去。
凯德立迅速抬起手臂挡住脸，冲过这蓬⾎⾁，然后机警地把头放低，以免一头撞上低矮隧道的顶部。他跑出大洞⽳好一段距离，才敢回头去确认有没蟾蜍追上来。这名吓坏了的年轻教士继续跑，倾斜⾝躯通过蜿蜒的通道，打滑着停下来，然后往后看，然虽他感觉四周的隧道突然开阔来起。
凯德立停下脚步，僵在那里。他经已不再想着那些蟾蜍，而是更担心一阵规律的呼昅声，听来起宛如一阵暴风吹在一条狭窄的隧道中。凯德立慢慢转过头，然后以更慢的动作，将光筒转过来。
“亲爱的德尼尔神哪。”年轻教士无声地道说，光束照过只一不可思议地长、不可思议地大巨的上古龙那长満鳞片的⽪肤。“亲爱的德尼尔神哪。”
光束经过巨龙长矛般的角，落下这只神兽隆起的头颅，越过闭着的双眼，来到能毫不费力就把巨人范德咬成两半的双颚。
“亲爱的德尼尔神哪。”这名年轻教士吐出这句话，然后他就跪下了，而他至甚没意识到，己自的膝盖早已瘫软了。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ