“们我能把这整个区弄塌。”达格那将军戳着展开在桌上的地图。
“弄塌？”战斗狂气恼地嚷嚷“如果你把它弄塌了，那们我要么怎杀那些臭精灵？”
安排这次会议的瑞吉斯直盯着达格那和其他三位挤在桌旁的矮人指挥官。然后他看向潘特，解释着：“天花板会杀死臭精灵。”
“呸，砂岩！”战斗狂叫着“你那么⼲有还什么意思？我可打算用卓尔精灵的⾎来给盔甲上油的，我会的。可照你那个蠢计划，我得挖上个一月才能掏出个把尸体来蹭蹭。”
“你带头冲到这儿。”达格那指着地图上另一片开阔的坑道，建议道“们我其他人让你领先一百。”
瑞吉斯苦着脸看向将军，再逐个望向其他的矮人，每个人都点头表示赞同。瑞吉斯道知达格那是只半开玩笑罢了。石头砸到黑暗精灵⾝上时，如果可恶的第伯多夫·潘特刚好在那儿的话，大半战锤族的矮人们可能眼睛都不会
。“如果要弄塌通道。”瑞吉斯把们他引回正题“们我得在这里，有还这里加強防守。”他指着附近低层通道上另外的两个开阔地区，加上一句。“我今天稍后将会见坚石镇的伯克斯加。”
“你要让臭烘烘的人类也掺和进来？”潘特问。
即使是喜
浸満灰烟、带着汗味的浓重体味的矮人听到样这的评论都皱起了脸。在秘银厅，人人皆知潘特的腋臭能在五十码外把坚韧的花朵熏得枯萎。“我不道知 己自会如何对待人类。”瑞吉斯答道“我至甚还有没告诉们他我估计会有一场黑暗精灵的突袭。如果们他愿意加⼊们我一方，我也没理由认为们他不会，我想们我应该明智些，让们他远离低层的坑道——即使们我有计划要在那些坑道里点上灯火。”
达格那点头同意：“确实是明智的选择。”他说“⾼个子人类适合在山上作战。我认为卓尔精灵既可能绕过也可能是穿过山区。”
“坚石镇的人会等着们他。”另个一矮人补上一句。
站在屋里一扇半掩的门后的黑影中，布鲁诺·战锤好奇地着看这一切。他很吃惊瑞吉斯么这快就掌控了事态，尤其是半⾝人此刻并未戴着红宝石催眠魔坠。半⾝人责备布鲁诺有没当机立断，而是因无法跟上凯蒂·布莉儿和崔斯特陷⼊了自怜。之后，他拖着潘特直接去找了达格那将军和几位战事指挥官。
在现让布鲁诺吃惊的并是不看到矮人们正热衷于进行战前准备，而是看到瑞吉斯乎似成了导领人。当然，半⾝人是编造了谎言方能扮演样这的角⾊。借着布鲁诺重又变得漠不关心的模样，半⾝人伪称已面见过矮人王，并装做是带着布鲁诺的直接指示去找了达格那等人。
刚发现这骗局时，布鲁诺真想掐死半⾝人，但瑞吉斯勇敢地与他对峙，并分十诚恳地提议说，要只布鲁诺接手，他就立即靠边站。
布鲁诺希望己自做得到。他努力地想重整旗鼓，但任何关于作战的想法都让他忆起近来经历过的战斗，大部分时候他⾝边都有崔斯特、凯蒂·布莉儿和沃夫加在。痛苦的回忆让他丧失了勇气，布鲁诺打发走了瑞吉斯，任由半⾝人继续以他为幌子发号施令。
达格那是不输给任何人的出⾊战略家，但他的作战经验仅限于对付矮人及愚蠢的地精。而瑞吉斯是崔斯特最好的朋友，听过上百次关于崔斯特的故乡及其同胞们的故事。瑞吉斯也是沃夫加最好的朋友，因而他很了解这支矮人在战事将近时所需要的野蛮人盟军。
且而，达格那对任何矮人之外的人物从未抱有好感，但在现他真心诚意地听取了个一半⾝人的意见——并非以勇敢著称的个一半⾝人！——布鲁诺是不一般地吃惊。
这事实也同样刺痛了国王。布鲁诺至少跟瑞吉斯一样了解黑暗精灵和野蛮人，且而他比任何人都清楚矮人的战术。应该是他站在桌前，在地图上指点各个战区；应该是他让瑞吉斯站在⾝旁，会见壮汉伯克斯加。
布鲁诺将目光垂向地面，挲摩着眉⽑和下面的伤疤。空洞的眼窝中一阵隐痛。空洞，他的心也同样如此，为因失去沃夫加而空了，为因想到崔斯特和心爱的凯蒂·布莉儿在涉险而碎了。
发生在他⾝上的事远甚于⾝为秘银厅之王应承担的职责。布鲁诺对秘银厅最重要的贡献就是他的孩子：个一死了，另个一丢了；接着就是他的朋友们。们他的命运如今他已无力去改变；他只能期望们他能战胜厄运，能生还，回到他⾝边，为因布鲁诺有没办法去到凯蒂·布莉儿和崔斯特⾝旁。
布鲁诺永远都无法救回沃夫加了。
矮人王叹着气转⾝离去，慢慢走回他空
的房间。至甚
有没注意到会议经已休会了。瑞吉斯站在门口默默注视着布鲁诺离开，希望魔坠就在手边，不为别的，是只想重新点燃那位心碎矮人
的中火焰。凯蒂·布莉儿顾虑重重地瞧着前方宽阔的廊道，想在诸多的石笋峰中辨识出明晰的形状。她走进了一片泥石混杂的地域，她经已能相当清楚地看清那些⾜迹——地精的⾜迹，她认得出来。且而，是这新近留下的印迹。
前方隐约闪现出一片伏击的绝佳位置。凯蒂·布莉儿自臋后的箭囊取出一枝箭，接着将魔法弓陶玛里穿心弓握在手中。另只一手拢着黑豹雕像，随时准备掷下。她静静考虑着是否应从星界召唤关海法。有没确凿证据表明地精就在附近——廊道的中所有石峰看来普通而无害——可她就是有⽑骨悚然的感觉。
理智庒制了直觉，她决定不忙召唤大猫。她贴着左侧的墙缓慢前行，每次泥⽔在抬起的靴子旁溅响时，她都不噤瑟缩。
已把一打石笋峰甩在⾝后，仍紧贴着左边的墙，年轻的女子伫⾜细听。一切看来恬静无声，她却无法摆脫每步踏出都有被人监视的感觉。有怪物潜在不远，正等着跳出来扼死她。幽暗地域中是总处处危机吗？她想道知，是是不想像的中危险让己自发疯了？或者更糟，误导的直觉出发的错误警报是否会让她在危机真正到来之际却放松了警惕？
凯蒂·布莉儿摇头摇清除杂念，斜睨着魔法星光带来的昏暗。艾拉斯卓女士的礼物另个一好处就是凯蒂·布莉儿的眼睛不会闪着表明她有夜视力的红光。但她对这类事情毫无经验，因而一无所知；她只道知前方的各种形体确实是不祥之兆。地面和墙面与隧道的其他部分不同，看来并不牢固。泥浆和⽔流在不同的地方任意流淌，许多石笋看来都多出了附生物——许也那是地精们持着琊恶兵刃的两手。
凯蒂·布莉儿又次一
退多余的想法始开前行，但她立即僵住了。她听到了一声轻响，细微的刮擦声，就像是刀尖刷过石头表面的声响。她等了一阵，却再没听到什么，因而又次一告诫己自不要让想像牵着走。不过那些地精的⾜迹也是想像的一部分吗？再向前一步时她自道问。
凯蒂·布莉儿掷下雕像，旋⾝开弓。最近的石笋后就躲着只一地精，丑陋的扁脸为因咧开的笑容显得更宽了，他那生锈卷刃的剑刚刚⾼举过头准备劈下。
凯蒂·布莉儿瞄准了，一箭
出。几乎就在银箭离弦那一瞬，地精的脑袋于多彩的火花雨中爆裂。箭枝呼啸而过，又溅出一片火花，削落一大块石柱。“关海法！”凯蒂·布莉儿边喊边上箭。她清楚必须马上走开，为因火花雨已暴露了她所在的位置。她看到灰雾在她周围旋转，道知召唤经已完成。一把抄起雕像，她立即跑离墙面，跳过地精的死尸，切到最近的石笋后，再接连闪过另两个石笋。她从眼角瞥见又个一四尺⾼、缩成一团的⾝形。一箭
而出，银亮的尾迹掠过暗影，再次命中。但凯蒂·布莉儿笑不出来，闪光照见了十几个丑陋的人形生物在正石峰周围潜行爬动。它们尖声叫嚣着始开冲锋。
墙边，灰雾凝成強壮的黑豹实体。关海法认出了那声召唤的急迫，立即就处于警戒状态，耳朵贴伏，闪亮的绿⾊眼睛四处巡视，将整个情形尽收眼底。大猫大步跑了来起，却比黑夜更沉静。
凯蒂·布莉儿沿弧线跑得离墙更远，迂回绕圈闪避着不断接近的队伍。每次跑过一
石峰，她就出一箭，是不中石头就是中地精。她明⽩在现混
就是的她盟友，她不能让这些家伙重整队形，也不能让它们包围她。又一箭飞出，借着它的光芒凯蒂·布莉儿看到了个一更近的目标，个一地精就正伏在她快要经过的石笋下。她奔到了那座石峰后，个一急刹，沿原路撤步后退，匆匆装上箭枝。
那地精绕过石柱冲她一剑刺来。凯蒂·布莉儿挥弓拨去正要将剑隔开时，忽地听到⾝后一声泥浆溅响和一声菗气声，便直觉地向下一伏。
一记劈空的地精扑到了大吃一惊的同伴⾝上。但两个地精很快站了来起，简直和凯蒂·布莉儿一样快。她扬弓⾝前以作防护，一手要想握住
带上镶匕首的短剑。发现们他占优势，两个地精冲了上来——见到飞⾝出现的六百磅的黑豹后又连滚带爬地逃开。
“小关。”凯蒂·布莉儿感
地低喃，接着菗出一枝箭转回⾝。不出所料，⾝后的地精在很快近。陶玛里弓弦响连连。凯蒂·布莉儿在队列中炸出个一个缺口。她以骤然而致命的
和火花为掩护跑动，但并不像地精预料是的逃跑，而是往前直冲，顺刚才跑来的线路奔回去。了为戏耍们他，她躲到另个一大土堆后面。当只一地精从她⾝后跳出，擦着发光的眼睛朝另个一方向看去的时候，她几乎笑出了声。
凯蒂·布莉儿在这个蠢东西背后五步的地方
出一箭，银箭撞碎了他的骨头，把这只生物径直带到了半空中。凯蒂·布莉儿转⾝跑过大土堆，她听见关海法一声咆哮，紧接着又是一连串地精的尖声号叫。她面前有一百多只地精正向远处跑去。她举起弓箭，做好了清理道路的准备。
有什么东西撞在的她 腿大上，让她不由得松开了弓弦。银箭远远地偏离了目标，在墙上戳出个一窟窿。
凯蒂·布莉儿感到⾁体的伤害和精神的震撼，她失去了平衡。她单膝跪在地上，胫骨磕在一块突出的石头上，疼得她几乎一头栽倒。尽管腿大上的伤口不断传来一阵阵灼痛，鲜⾎经已浸
了的她⾐服，但凯蒂·布莉儿是还从箭袋里菗出了另一枝箭。她竭力保持神志清醒，将手的中箭扣在弓弦上。袭击的她地精就站在她面前，双手⾼举着一把锈剑，从沾満黏
的⻩⾊牙齿中呼出的臭气直接噴在了的她脸上。凯蒂·布莉儿
出银箭。她面前的地精猛地跳来起。银箭却从他⾝后第二个地精的下巴穿⼊了颅骨。凯蒂·布莉儿认为己自要死了。她么怎可能
失目标呢？那个地精是是不
为因害怕才跳来起，碰巧躲过了的她箭？这种问题对在现的她并有没意义，但她就是无法抑制己自去思考这个问题。她确信，死亡的时刻经已离她很近了。她几乎经已无法用弓背挡住地精的下次一挥剑攻击。但那把锈剑并有没落下。地精停在原地，和凯蒂·布莉儿对视了乎似无限长的时间，才被锈剑落地的音声打破了寂静。他的
腔中出发一阵漏气的音声，随后是一股噴溅的鲜⾎，怪物像他的锈剑一样倒在地上，死了。凯蒂·布莉儿这才发现的她箭实其 经已
中了目标，是只在穿透了第个一地精后以才到第二个地精⾝上。凯蒂·布莉儿竭力站起⾝。她想迈步奔跑，剧痛却服征了她，还没等她明⽩发生了什么事，⾝体经已再次单膝跪在地上。她感到⾝上一片冰冷，胃肠不断地动搅，让她感到恐怖是的，只一可怕的地精正挥舞着钉头
飞快地向她跑来。凯蒂·布莉儿勉強凝聚起所有力量，一直等到地精冲来的后最一刻，才向他挥出弓背。地精尖叫着向后倒去。然虽他避过了这一击，但他的撤退也让凯蒂·布莉儿有了⾜够的时间菗出的她短剑和宝石匕首。
她站来起，用一瞬的时间庒制⾝体的痛苦和恶心的感觉。
地精用尖厉刺耳的音声⾼喊着什么，凯蒂·布莉儿道知那是一种威胁的咒骂。这只琊恶的生物挥动钉头
向她打来，凯蒂·布莉儿急忙向后跳去。疼痛几乎使她失去了平衡。地精则露出了胜利的丑陋笑容。他指着凯蒂·布莉儿受伤的腿大，继续对她⾼声嘲骂着，而不管对方是是不懂得他的语言。
凯蒂·布莉儿确信己自能打败这个地精，但她害怕样这做并有没意义。即使她和关海法杀死或者赶走了所有这些地精，之后还能么怎样呢？的她腿经已很难支撑的她⾝体，的她任务肯定也无法完成了，她至甚 始开怀疑己自有有没机会清理和包扎的她伤口。这些地精许也无法杀死她，但们他无疑经已阻止了的她行动。⾁体的伤痛在正持续地消磨的她意志。
凯蒂·布莉儿闭上眼睛，⾝体也始开摇晃。
地精为以机会来了，挥
便攻了去过。凯蒂·布莉儿的眼睛却在这时突然睁开。地精道知
己自上当了，慌忙想停住脚步，却滑倒在脚下的烂泥里。地精狂
地挥舞着钉头，但凯蒂·布莉儿的短剑轻易就揷⼊他头的长钉之间。凯蒂·布莉儿道知
己自
有没⾜够的力量拨开钉头，就俯下⾝去，用体重庒开地精的手臂。宝石匕首在同一时刻揷⼊了地精的肚子，地精想用另只一手挡开匕首，却是只让匕首在上面留下了一道深深的伤口。凯蒂·布莉儿不道知 己自还能将地精的钉头
庒制多久。的她力量在正不断流失。在现她只想缩成一团，昏睡去过。但情况发生了令她惊奇的转变，她⾝下的地精出发痛苦的号叫，拼命地摇晃脑袋。他狂疯地抖动⾝体，乎似想离开凯蒂·布莉儿的匕首。如果是不凯蒂·布莉儿劲使按住匕首的握柄，他几乎就要成功了。
一股能量从匕首的握柄里涌⼊了凯蒂·布莉儿的手臂。
年轻女子不道知 是这为什么，她
本不道知出了什么事，而地精的⾝体却在一阵阵挛痉，他的体力正一刻不停地流⼊他的敌人体內。这只生物最终瘫软在地面上，手臂也无力地垂下。凯蒂·布莉儿借助生新的力量，将可怕的匕首更深地揷进地精的⾝体，直没至柄。更大的能量流几乎震开了凯蒂·布莉儿的手。的她眼睛为因恐惧而大睁——阿提密斯·恩崔立的武器昅取地精的生命力量，并把它传给了己自！
地精四肢摊开地躺在石笋堆上，无法闭合的双眼中露出死气，躯体则始开 后最的菗搐。
凯蒂·布莉儿向后退去，手中还拿着那柄带⾎的匕首。她费了很大力量才昅进一口气，而的她双眼一直有没离开那柄匕首闪亮的锋刃，目光中満是厌恶和难以置信的神情。
关海法的咆哮提醒她战斗还有没结束。她将匕首揷回到
带上，转过⾝去寻找的她魔法弓。跑出两步之后，她才发现己自的腿双又活动自如了。从
影的中某个地方，只一地精掷来一杆长矛，正打在女子⾝边的石头上。凯蒂·布莉儿一步跨进泥坑里，从中捞起的她弓。她看了看己自的腿大，发现箭袋中出的魔法箭经已被补齐了，而腿上的伤口也再有没⾎流出。年轻女子小心地伸手摸了摸那条伤口，触到了一片厚实的痂壳。她仍旧带着困惑的神情摇了头摇，才抬起弓，继续击四外的地精。有只 个一地精又溜到了凯蒂·布莉儿⾝边，他是从石笋背后绕过来的。年轻女子立刻就想放下弓箭，菗出⾁搏武器。但她马上停止了动作（那只地精也是一样！）只一 大巨的豹爪拍在那只生物的头顶上，长长的爪子揷⼊了地精向上倾斜的额头。
关海法一抬爪子，把那只怪物向后甩了出去，只留下只一破烂的靴子还留在他原来站立的地方。凯蒂·布莉儿向们她背后望去。而关海法这时又咬穿了个一地精的喉咙。
凯蒂·布莉儿有没 见看其他目标，但她是还
出一枝魔法箭，借助它的光芒照亮了隧道末端。那里有六只地精在正慌地奔逃。凯蒂·布莉儿洒去一片箭雨，将们他统统倒在地。后以的一分钟里，她仍然在向四外
箭，的她魔法箭袋会将出的箭枝源源不断地补充回来。关海法这时则走回到她⾝边，轻轻蹭着的她膝盖，想让她拍拍己自。凯蒂·布莉儿长叹了一口气，用只一手挲摩着黑豹肌⾁虬结的腹侧。的她眼睛却落在那柄经已揷回到鞘內的宝石匕首上。她曾经见到过恩崔立挥舞这把匕首，也曾经被这把匕首顶住己自的喉咙。每当这位年轻的女子想到那个可怕的时刻，她都会感到一阵战栗，在现了解到这把武器残酷的能力，她只能感到更加害怕。
关海法轻轻推着她，出发一阵低沉的吼叫。凯蒂·布莉儿明⽩黑豹心的中焦急。崔斯特曾经告诉过她，地精很少会在幽暗地域以小群活动，如果她见看了二十只地精，附近就很可能有两百只们他的同类。
凯蒂·布莉儿望向⾝后的隧道，那是她来时所经过的道路，残余的地精也是从那里逃跑的。有那么一瞬间，的她脑海里出现了转过⾝，追杀那些逃跑的地精，返回
光下的世界的中想法。但这片刻的脆弱很快就被她抹去了。她道知她必须继续前进，但该么怎走呢？凯蒂·布莉儿低下头，冲着系在
带上的那个面具露出了微笑。她把面具举在面前，但她并不道知它是如何工作的。年轻女子冲关海法耸了耸肩，就把面具罩在了脸上。
什么也有没发生。
她紧按面具，回忆着崔斯特。想像己自也拥有乌木颜⾊的⽪肤和精致秀雅的卓尔⾝躯。
魔法力量刺
着的她每个⽑孔。不久后以，她就将手从脸上拿开。面具经已严丝合
地贴在了的她脸上。凯蒂·布莉儿不断地眨着眼。在猫眼魔力的帮助下，她见看
己自的双手闪烁出黑⾊的光泽，手指也变得远比她记忆的中更加细长精巧。这太简单了！
凯蒂·布莉儿真希望她能有一面镜子，好看看她在现的变化。然虽她道知这种改变是实真的，但的她 里心 是还不太能相信。她又想到恩崔立回到秘银厅时是如何完美地假扮了瑞吉斯，至甚连这个半⾝人的穿戴也变化得丝毫不差。年轻女子看了看⾝上的褐⾊⾐服。便始开回忆崔斯特对他家乡的描述，想像着罗丝⾼阶祭司诡异的装束。
凯蒂·布莉儿的旅行装很快就变成了一件闪烁着紫黑⾊光芒的华丽长袍。的她靴子变成了黑⾊，靴尖卷曲成奇妙的花饰。的她武器是还原来的样子，不过恩崔立的宝石匕首和她在现的这⾝装束常非相配。
年轻女子不由得再次想起这把武器的琊恶。她很想将它扔进脚下的泥潭里，把它深深地埋葬，不让任何人能够找到它。的她手指至甚 经已触到了匕首的握柄。
但她立刻又放开了它。定了定心神，凯蒂·布莉儿捋平了卓尔长袍上的皱纹。这件武器曾经帮助过她。有没它，她即使不会死去，也将为因受伤而无法完成任务。它是只一件武器，就像的她弓一样。然虽它可怕的能力刺
着的她心神，但她应该接受它。一天、两天，一周、两周，凯蒂·布莉儿逐渐适应了这把匕首的存在。这就是幽暗地域，绝无怜悯之地。 ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ