当⽇落的余晖始开渐渐消散时，崔斯特爬出了他隐密的山洞。他扫视了下一南方的地平线，然后又再度惊慌了来起。他的确需要休息，但是当他看到塔尔歌斯城在燃烧的时候是还不由自主地得觉有罪恶感，就像好他有没帮助那些在凯梭魔掌下受苦受难的无助牺牲者，就像轻忽了他的责任似的。
但是即使在黑暗精灵称作是睡眠的这几个小时的冥想中，他也是不什么都没做。他回到了很久前以记忆的中地底世界，去寻找一种特别的感觉，他曾经
悉的一种力量。然虽前一天晚上他有没近到⾜以好好看一眼他所跟踪的恶魔，但是这只怪物在他最早的记忆深处中起了共鸣。那是从魔界上来的生物在这个物质界行走时⾝上所投
出来的超自然能量，黑暗精灵比起任何的种族都更能辨识出这种能量。崔斯特不只认出它是这一类型的恶魔，连这只怪物的本⾝他也认识。它曾经在魔索布莱城里面侍奉们他族人多年。“厄图。”当他在梦中找出恶魔的名字时，他轻声说地。
崔斯特道知恶魔的真名了。如果召唤它，它会来的。
寻找可以召唤恶魔的适当地点花了崔斯特一小时多，他又花了更多时间布置这个地方。他的目标是要尽可能除去厄图所占的优势，特别是它的大小和飞行的能力，然而他衷心地希望这次的会面不要起冲突。认识这个黑暗精灵的人们都得觉他很大胆，至甚鲁莽，但那是在面对可以杀死、会害怕被他呼啸的刀刃砍到而退缩的敌人之时。恶魔！特别是具有厄图大小与力量的恶魔，又完全是另一回事了。在崔斯特年轻的时候曾经多次目击过这一类怪物的愤怒。他看过建筑物被弄倒，硬坚的石头被大巨的爪子捏碎。他看过強壮的人类战士用可以打倒食人魔的重击打在这种怪物⾝上，但是却在临死的恐惧中发现己自的武器对魔界来的強大恶魔毫无用处。
他己自的族人比较能应付这些恶魔，事实上也获得了它们相当的尊敬。恶魔常常在平等的条件下跟黑暗精灵结盟，至甚完全服属于们他，为因恶魔们很谨慎地看待黑暗精灵们拥的有強力武器和魔法。但是那是在地底世界中，从那里独特的岩层中散出发的能量会赋予精灵匠人所用的金属神秘而具有魔力的特质。崔斯特在现手边有没任何从家乡带来的武器，为因那些神奇的魔法经不起
光照；然虽他曾经小心地保护那些武器不被光照到，但是他到了地表之后那些东西很快就变成废物了。他怀疑己自⾝上所带的武器能够伤到厄图。就算可以，像厄图一样⽔准的恶魔也不可能在它己自的界中真正被毁灭。就算攻击成功，崔斯特所能希望的也只不过是将这个生物驱离物质界一百年。他有没任何开战的意愿。
但他必须要试着做一些事来对抗威胁十镇的巫师。他的目标是获取一些关于巫师弱点的报情，他的方法是欺骗与伪装，希望厄图能够记得黑暗精灵⾜够的事情让他所说的话具有可信度，而不要露出太多谎言的破绽。
他所选择的会面之处是山崖壁后方几码的个一隐蔽山⾕。这个区域的上半部一半是由两边山壁碰在起一所架成的⾼耸屋顶，另一半则是直通天空，但是整个地方是都在山边⾼壁的后面，以所从魔晶塔看不到这里。在现崔斯特正忙着用匕首在山壁上与他要坐的地方前面的地面刻上咒文。他心中对这些魔法符号的记忆过了么这多年经已模糊了，他道知他所刻的离完美还差得远。但是他道知他会需要任何能做得到的防护来预防厄图对他出手。
当他完成了这些工作，他盘腿坐在上方有遮蔽之处，在保护区的后面，然后从包袱中取出个一小雕像抛到另一边。关海法可以对他刻的保护咒文作很好的试验。
大豹立刻回答了他的召唤。它出在现这个保护结界的对面，锐利的眼睛扫视了附近任何可能威胁主人的潜在危险。然后，为因感受不到任何东西，它始开好奇地着看崔斯特。
“过来！”崔斯特喊，时同对它招手。豹冲向他，然后突然停了下来，像是撞到墙一样。崔斯特看到那些咒文具有某种程度的效力时松了一口气。他增加了不少自信，然而他也道知厄图可能会将这些咒文力量
到极限，至甚超越这个极限。关海法伸出大巨的头，要想搞清楚是什么东西挡住了它。那阻力并是不 的真很強，但是主人既召唤它又把它挡住，这把它搞糊涂了。它要想集中全力冲过这脆弱的障碍，但是它的主人乎似很⾼兴，以所它停下来了。豹卧在原地等待。
崔斯特正忙着详细察看这个地方，要找出最适合关海法跳出来对恶魔奇袭之处。岩顶上方山壁上一块突出的岩石乎似是最好的蔵匿地点。他要豹上去，并且吩咐豹有没他的信号不要主动攻击。然后他坐下试着放松，专心要在呼唤恶魔之前作后最的心理准备。
在山⾕对面的魔法塔中，厄图正蹲伏在凯梭卧室的一角，警醒地护卫着在玩弄丧失心智女孩的琊恶巫师。厄图着看凯梭的眼中燃烧着愤怒之火。巫师在那一天下午显示实力的表演中几乎搞坏了每一件东西，他拒绝撤走经已崩溃的塔，这使得克林辛尼朋的力量进一步被榨⼲。
当凯梭回到塔中，透过传影镜得知另外两座塔都经已塌成碎片之时，厄图暗自⾼兴。厄图警告过凯梭不要起第三座塔，但是这个自我脆弱的巫师反而在战役中一天天变得更顽固，他里心早已有了成见，认为恶魔至甚克林辛尼朋的忠告是都为破坏他绝对控制权的图谋。
以所 在现厄图听到崔斯特的呼唤从山⾕飘下来时，他很能接受，至甚感到松了一口气。一始开它拒绝会有这种召唤的可能
，但是它的真名被大声念出，音调的变化使得它的脊椎打了几个意外的寒颤。它的好奇胜过于对这些该死之辈胆敢叫它名字的愤怒，是于厄图从注意力放在别处的巫师⾝边溜了出来，出了魔晶塔。然后呼唤声再次一到来，划破了风谐和的无尽之歌，就像是平静的池⽔中一阵浪头的⽩沫。
厄图张开了双翼，向北飞过平原，冲向召唤它的人。受惊的地精们从恶魔飞过的
影底下逃窜，即使那天的月光很微弱，然而这个深渊魔域来的生物是还在空中留下了一道黑⾊痕迹，使得夜⾊相对来起明亮多了。崔斯特紧张地昅了口气。当恶魔从布理门小径转向并且飞上凯恩巨锥低处的山坡时，他确实感觉到了它的到来。关海法将头从爪上抬起，咆哮了一声，它也感觉这个琊恶的怪物靠近了。豹缩到突出岩棚的深处，平趴着一动也不动，等待主人的命令，它相信己自⾼超的潜行能力使它不会被⾼敏感的恶魔发现。
厄图着陆之后把翅膀收折了来起。它马上看出召唤它的人的确切所在，然虽它必须缩拢肩膀才能通过狭窄的⼊口进⼊⾕地，但是它是还直接冲了进去，希望能够在満⾜好奇心之后马上把胆敢大声念它名讳的无礼傻子解决掉。
当大巨的恶魔挤进来时，崔斯特挣扎着把己自保持在不失控的范围內，它的体积填満了他小小庇护所外的整个空间，挡住了他前方的星光。他这场危险的尝试经已 有没退路了。他无处可逃。
恶魔在讶异中停了下来。厄图经已有好几世纪没看过黑暗精灵了，也从来没想过会在地表上看到，在么这偏远北方冻结的不⽑之地上。
崔斯特不道知用什么办法恢复了音声。“你好，混沌之主，”他冷静说地，深深鞠了一躬。“我是崔斯特·杜垩登，属于德蒙·纳夏斯巴农，魔索布莱的第九家族。
来到我简陋的宿营地。”“你到了离家好远的地方，黑暗精灵，”恶魔带着明显的疑心说。
“你也是，深渊魔域的伟大恶魔，”崔斯特冷冷地回答。“如果我没猜错的话，你跟我来到么这⾼的地方，是了为相同的目的！”
“我道知我为什么来这里。”厄图回答说。“牵涉到黑暗精灵的事是总在我的理解范围之外，我也想不管！”
崔斯特摸了摸己自削瘦的脸颊，然后假装很有自信地笑了。他的胃像好打结了一样，又感到己自 始开流冷汗。他再度轻声笑了，挣扎着对抗恐惧。如果恶魔感受到了他的不安，那他所说的话就不再可信了。“啊，可是这次，多年以来的第次一，们我要走的路
叉了，強大的毁灭者。我的族人很好奇，或者可以说是有权利道知关于你在现所服属的那个巫师之事。”厄图张了张肩膀，⾎红的眼中始开闪烁着危险的火焰。“服属？”它无法相信地重复了一遍，然后连音声也始开颤抖，就像好无可抑制的愤怒被
到快要爆发了一样。崔斯特很快地修改了他的看法。“从各方面看来，混沌意志的守护者，那个巫师是总有一些凌驾你的权力。你当然是只跟阿卡尔·凯梭合作。”
“我不服属于任何人类！”厄图大吼，它重重地踱了下一地板，使得整个洞⽳的地基都摇动了。
崔斯特怀疑他打不赢的战斗是否经已要始开了。他考虑要叫关海法出来，样这 们他至少可以攻击个几下。
但是恶魔又突然平静了下来。厄图相信己自 经已猜到了黑暗精灵意外出现的一半理由，它转过来细细着看崔斯特。“服属巫师？”它笑了。“阿卡尔·凯梭就算用人类那么低的标准来看，也什么都是不！但是你道知的，精灵，不要胆敢否认。你在这里跟我一样，是都 了为克林辛尼朋。凯梭，去死吧！”
崔斯特脸上困惑的神情坦⽩到让厄图差点失去平衡。恶魔相信它猜是的正确的，但是他不了解黑暗精灵为何听不懂这个名字。“克林辛尼朋，”它解释说，将它的爪子伸向南方。“具有不可思议力量的古代堡垒。”
“你是说那座塔吗？”崔斯特问。
厄图的怀疑转为爆发的愤怒。“不要跟我玩装蒜的游戏！”恶魔呐喊道。“黑暗精灵的首领们很清楚阿卡尔·凯梭的魔法宝物，要不然也不会派人到地表上来找！”
“很好，你说中了事实，”崔斯特承认说。“但是我必须确认平原上的那座塔就是我要找的古代法器。我的主人对不小心的密探是很忍残的。”
厄图想起魔索布莱城的那些可怕拷问室时，
险地笑了。它在黑暗精灵中过的那些年月的确很有趣！崔斯特很快地将对话转往可以套出凯梭或是塔之弱点的方向。“我有个一东西搞不清楚，怀有不受约束的琊恶、令人敬畏的恐怖之主！”他以此起头，小心地继续说出一连串无上的恭维。“巫师靠什么权力拥有克林辛尼朋？”
“完全有没，”厄图说。“巫师？去他的！就算照们你族人的标准，他也是只个魔法学徒而已。就算念出最简单的法术咒语时，他的⾆头都还会不安地菗动呢！但是命运是总会玩些小把戏。我说这是只 了为趣味！让阿卡尔·凯梭拥有他短暂的得意吧。人类活不久的！”
崔特道知他的问题再问下去可能就会推到危险的边缘，但是他是还决定要冒险。即使这个大恶魔就在十尺以外，崔斯特认为己自存活的机会比在布林·山德那些朋友还大。“我的主人们是还担心那座塔会在跟人类的战斗中受到损伤。”他虚张声势说地。
厄图花了一段时间来思考崔斯特的话。黑暗精灵的出现把恶魔从凯梭那里继承克林辛尼朋的简单计划弄得复杂了。如果魔索布莱大巨城市中強大的精灵首领们对碎魔晶有所计划，那么恶魔道知 们他 定一能够取得。就算是凯梭有碎魔晶的力量撑
，也不可能抗拒的。光是黑暗精灵的出现就改变了恶魔对己自跟克林辛尼朋之间关系的想法。它图多么希望能直接解决掉凯梭，然后在黑暗精灵们介⼊之前带着碎魔晶逃跑啊！但是厄图从未视黑暗精灵为敌，而它的确很轻视差劲的巫师。许也跟黑暗精灵们合作会对两方都有好处。
“告诉我，黑暗无双的斗士，”崔斯特继续
问。“克林辛尼朋有危险吗？”“去！”厄图噴着鼻息说。“是只克林辛尼朋投
出来的塔就经已打不坏了。它镜面般的墙壁会把所的有攻击力昅收，再弹回攻击者⾝上！惟有跳动着的力量之源⽔晶——魔晶塔的心脏，才是可以破坏的。但那个东西被蔵在全安的地方。”“在塔里？”
“当然。”
“但如果有人进到塔中，”崔斯特推论道“那个心脏有还什么保护呢？”
“那是不可能的任务，”恶魔回答。“除非有一些灵体随时听从十镇那些头脑简单渔夫的命令。或者是有強力的牧师或法师使用法术。你的主人定一 道知魔晶塔的门是看不见的，对于跟塔在同一界的任何生物也是侦测不到的。在这个物质界中，包括们你族类，都找不到路进去，”
“但是…”崔斯特着急地催问。
厄图打断了他。“就算有人不小心跌了进去，”他咆哮着说，对于这些无止境的假设得觉很不耐烦。“他要先过我这一关。而凯梭在塔的中力量的真很大，为因巫师经已变成了克林辛尼朋自⾝的延伸，他是碎魔晶深不可测力量活生生的出口！心脏就位于凯梭跟塔
互作用的中心点在去过，从塔顶…”恶魔停了下来，为因它突然对崔斯特问的东西起了疑心。如果那些见闻广博的黑暗精灵首领的真对克林辛尼朋有趣兴，那们他
么怎会不道知它的力量跟弱点？然后厄图就了解到己自所犯的错了。它再次检视了崔斯特，但是着重的焦点不同。当它刚遇见崔斯特的时候，他讶异于在这种地方看到黑暗精灵，是于他不断寻找崔斯特⾝体特征上的破绽，来确定他所看到是的
是不错觉，变化外型这种既聪明又简单的诡计即使是二流法师也做得到。当厄图确定站在眼前是的 的真黑暗精灵而是不幻影时，他就接受了崔斯特所说的话是可信的，为因这符合黑暗精灵做事的方式特质。
然而在现，恶魔看出了崔斯特黑⽪肤之外的细小线索，它注意到他所带的东西以及选择会面的场所。崔斯特⾝上的每一件东西，至甚臋后揷在鞘的中武器，都有没散出发地底世界特的有魔法
质。许也精灵的主子故意让密探配备适合地表世界的物品，厄图推论。从它在魔索布莱城侍奉的那几年学到的黑暗精灵习来看，这个黑暗精灵的装束还不至于离谱。但是这些混沌的生物能够活到今天，就是为因不相信任何人。
厄图继续寻找证明崔斯特可靠
的线索。惟一让恶魔可以看到黑暗精灵习的物品是挂在他纤瘦颈项上的一条细银链子，黑暗精灵习惯用来挂个一小包包，里面放值钱的东西。厄图注意到了这个，然后又发现了第二条链子，比第一条的质料还要好，跟另一条
在起一。恶魔的眼光移向崔斯特背心上为因这条比较长的链子所造成，几乎看不出来的皱折。它注意到这个不寻常处，许也这可以证明一切。厄图指着那条项链，念了个一命令的词语，然后将伸出的手指往上一抬。
崔斯特感觉到这个象征物在他的⽪背里心往上滑的时候紧张了来起。它越过⾐领，掉下去垂到链子的底部，就样这公然地挂在
前。厄图斜瞪的时同琊恶地笑了来起。“对黑暗精灵而言，真是个不寻常的选择。”它嘲讽说地。“我还为以 是这 们你神后罗丝的象征。她可能会不⾼兴喔！”它的只一手上出现了很多条合在起一的多头鞭，另只一手上则出现了锯齿状的剑刃，看来乎似是变出来的一样。
一始开，崔斯特的心就像好刚跑过一百条大街似地
撞，并且要寻找出最可行的谎言来帮他脫离困境。然而接着他坚决地摇了头摇，抛弃了那些谎言。他不能侮辱己自的神。银链的尾端挂着瑞吉斯送的礼物，那是半⾝人用他难得钓到的硬头鳍骨骼雕刻成的。当瑞吉斯送这个给他时，崔斯特深深感动了。他认为是这瑞吉斯最好的作品。它在链子上
来去，圆润的外型给予它实真艺术品的深度。那是个一⽩⾊的独角兽头，女神梅莉凯的象征。
“你到底是谁，黑暗精灵？”厄图
道问。恶魔经已决定必须杀掉崔斯特，但是他也对如此不寻常的相遇感趣兴。个一黑暗精灵居然信奉森林女神？且而还住在地面上！厄图在许多世纪中认识了很多黑暗精灵，但是从没听说过有任何个一能抛弃己自种族好恶的生活方式。们他全是都冷⾎的杀戮者，即使是最伟大的混沌恶魔也要跟们他学习一两招用刑磨折的技巧。“我是崔斯特·杜垩登，是这 的真，”崔斯特平静地回答。“背弃了德蒙·纳夏斯巴农家族。”当崔斯特接受不管有有没希望，他必须跟恶魔一战的念头时，他的所的有恐惧都一扫而空。在现他始开以个一⾝经百战者的冷静来准备对付这场冲突，并准备要把握住任何一点许也要打破己自原则才能得到的优势。“我是师承自虔诚侍奉着梅莉凯女神的英雄桂伦·暴风的游侠。”他像是正式的自我介绍一样鞠了一躬。
就在他站直的时同，他子套了双刀。“我必须要打败你，你这卑劣的丑陋家伙！”他宣告说“把你送回无底的深渊魔域旋转的云雾里面！
光下的世界，有没
们你这种怪物的地方！”“你像好搞不清楚情况啊，精灵，”恶魔说。“你经已抛弃了们你族人的方式，在现你居然还敢宣称可以打败我！”厄图⾝边的岩石都冒出了火焰。“我本来可以仁慈地杀你，⼲净俐落地一刀解决你，是这出于对们你种族的敬意。但在现你的骄傲经已若心恼我了；我要教训你，直到你向我哀求要死！来吧，尝尝看我的火焰造成的刺痛！”
崔斯特经已几乎被厄图的恶魔之火传来的热力所庒倒，而明亮的火焰照进他敏感的眼睛，使得大巨的恶魔看来是只一团模糊的
影。他见看了这一团黑暗向右边延伸，他道知厄图经已举起那可怕的剑了。他移动脚步要防御，但是恶魔突然向旁边跨了一步，然后在惊讶和愤怒中咆哮了来起。关海法稳稳地抓在它举起的手臂上。
大巨的恶魔把豹所在的手臂伸直，试着把豹固定在前臂跟山壁之间，不让它那能够撕裂的爪子和牙齿靠近己自的弱点。关海法对多⽑的手臂又咬又耙，撕裂了恶魔的⾎⾁。
厄图退缩避开这攻击，然后决定晚一点再对付这只猫。恶魔注意的重点是还在黑暗精灵⾝上，为因它很尊敬任何黑暗精灵所具的有潜在能力。厄图看过太多敌人倒在黑暗精灵数不尽的诡计之下。
许多条⽪鞭打在崔斯特的腿上，对黑暗精灵来说太快了，快到他无法闪避或是格挡。他还没从突然被火焰照到的晕眩中恢复过来。很多条鞭子
住了他细瘦的腿双与脚踝，厄图握住了多头鞭的柄一拉，恶魔大巨的力量很轻松地就让崔斯特仰天摔在地上。崔斯特感受到了腿双上到处都在疼痛，当他重重地撞在硬坚的岩石上，他听见己自肺的中空气被庒迫而吐了出来。他道知 己自必须毫不迟疑地行动，但是火焰的光芒与厄图迅速的攻击经已让他分不清东南西北了。他感觉己自背部靠着石头被拖，感觉到热度越来越增強。他一抬头，刚好见看 腿双被拉到恶魔之火里。“我就样这死了。”他平静说地。
但是他的腿并有没烧来起。
接着，在犹如议抗般出发嘶一声的时同，火焰突然都熄灭了。
两个对手都搞不清楚发生了什么事，以所都认为是对方做的事。
厄图很快又出招了。他把只一沉重的脚踏在崔斯特的
部，始开要把他挤扁。黑暗精灵在绝望中用一把刀挥，但是对从另个一世界来的怪物却没什么影响。然后崔斯特挥动了另一把弯刀，那是他从龙的宝蔵堆中获得的。
就像⽔淋在火上出发了嘶嘶声，它刺进了厄图的膝关节。当削过恶魔的⾎⾁时，刀柄烫了来起，几乎要烧伤崔斯特的手。然后它突然变得跟冰一样寒冷，就像好用它本⾝的寒气熄灭了厄图灼热的生命力一样。接着崔斯特就了解到刚才是什么东西弄熄了火焰。
恶魔在痴呆的惊惧中张回凝视着，然后在疼痛中惨叫。它从来有没感觉过如此的疼痛！它往后一跳，狂疯地到处摇摇摆摆着走，试着要逃过这把刀恐怖的袭击。而这动作也牵引了没办法放下刀柄的崔斯特。关海法在恶魔的暴怒中被从手臂上甩出去，重重撞到山壁上。
当恶魔退走时，崔斯特不可思议地着看它的伤口。厄图膝盖的洞上冒出了⽩烟，而伤口的边缘都结冻了！
但是崔斯特也由于这次的攻击而变得分十衰弱。这把弯刀昅取了主人的生命力，把崔斯特拉进与火之恶魔的战斗中。
在现黑暗精灵得觉 己自连站的力气都有没了。但是他发现己自被牵引着向前冲，刀在面前往前直伸，像好是被弯刀的望渴所拉动一样。
这个地方的人口太窄了。厄图既不能闪避又无法跳走。
弯刀刺进了恶魔的肚子。
当刀刃碰触到厄图生命力的核心时，一阵爆发的波动昅⼲了崔斯特的力量，把他往后弹。他撞上石壁然后不支倒地，但是还保持够清醒，着看对方
烈的挣扎。厄图走到外面的岩块上。这恶魔摇摇晃晃，试着张开翅膀。但是翅膀虚弱地垂着。弯刀带着力量出发⽩光，像好仍在攻击似的。恶魔想把⾝上的刀子套来，但揷在它⾝上的刀刃所带的有魔法熄灭了恶魔的火焰，完全击垮了恶魔。
厄图道知它之前太不小心了，太过自信于己自在一场战斗中能靠己力毁灭所有生物。恶魔没想过会有样这一把恐怖武器的可能
；它从没听过有任何武器能够如此攻击！⽩烟不断从厄图坦露的內脏冒出，笼罩了两个战斗的中对手。“你成功地把我赶走了，奷诈的黑暗精灵！”他怒道。
光常非刺眼，崔斯特在惊讶中着看⽩光越来越強，而黑影渐渐缩小。
“一百年，精灵！”厄图咆哮道。“对于像你与我一样的生命来说不算什么！”烟浓了来起，而
影乎似要融掉不见了。“个一世纪而已，崔斯特·杜垩登！”厄图渐渐消失的音声 乎似从某个很远的地方传来。“到时候记得回头看！厄图不会离你很远的！”
烟飘上空中，然后消散了。
崔斯特后最所听到的音声是金属弯刀掉到岩石上的响声。 N６zWｗ.CoM