堂路易一门心思想投⼊战斗，赢得胜利，心情分十 奋兴、冲动，可以说无法克制。失望、狂怒、屈辱、焦虑，这一切他都顾不上。眼下他极为需要是的行动，摸清情况，继续跟踪追击。至于其他的，只不过是个小小的揷曲，无⾜轻重，到时候会
刃而解的。司机吓呆了，茫然地着看远处农庄被机飞的音声所昅引过来的农民。
堂路易一把揪住他的领口，用
口顶住他的脑门。“把你道知的统统说出来…不然你就没命了。”
那司机结结巴巴，个一劲地求饶。堂路易又道：
“别么这唉声叹气…也别指望会有人来救你。…那些人就是赶来也太晚了。有只 个一办法救你，就是说实话。昨夜，在凡尔赛，有个一先生坐车从巴黎来，下了那辆车，租了你的车，是吗？”
“是。”
“他还带着个一女人？”
“是的。”
“他让你送他去南特？”
“是的。”
“是只半路上改了主意，下了车？”
“是的。”
“在哪儿下的？”
“不到芒斯。右边一条窄窄的公路，进去两百步，就有只一座车库，像个厂棚。两个人都在那里下了车。”
“可你为什么还朝南特开？”
“他付了钱让我么这开。”
“多少？”
“两千法郞。我还得从南特接个一旅客到巴黎，三千法郞。”
“你相信有么这个旅客？”
“不信。我道知他让我继续开往南特，是想摆脫人家的跟踪，他己自从岔道上溜走。可是，往南特开就开呗，我反正得了钱，你说是吗？”
“你和们他分手后，就有没好奇心，想看看们他究竟⼲什么？”
“有没。”
“当心点！我一勾指头，你脑袋就开花了。快说！”
“好吧！是的，我又悄悄走到个一种了树的坡后面，见看那男的开了车库门，发动了一辆小利穆齐纳。那女的不肯上。两人吵得很凶。男的威胁她，又哀求她。但是我听不见们他说什么。那女的像好很累。男的就拿了只一玻璃杯，到车库边的泉⽔龙头下取⽔给她喝。是于她就同意了。男的让女的上了车，关了车门，己自也到驾驶座上坐好。”
“一杯⽔？”堂路易叫道“你肯定他没往杯子里放什么东西吗？”
司机显得吃惊，过了会一回答道：
“的确放了，我相信…他从口袋里摸出点儿东西。”
“那女的没见看？”
“有没，她不可能见看。”
堂路易庒住担心。无论如何，那凶手不可能在那个地点，用那种方式毒死弗洛朗斯。他有没理由要么这匆匆下手。不，应该假定他放是的一种⿇醉药，让弗洛朗斯晕晕乎乎，辨不清所走的道路，所去的城市。
“是于，”他问“那女的打定主意上车了？”
“是的，男的帮她关了车门，己自也上了司机座。这时我就走开了。”
“没看到们他往哪儿开？”
“没看到。”
“一路上，你有有没印象：们他认为有人在后面追赶？”
“当然。他老是探出⾝子，往后面张望。”
“那女的有没叫？”
“有没。”
“你还认得出那男的吗？”
“认不出。肯定认不出。在凡尔赛时，正是夜里。今早，我又离得很远，看不清楚。再说，事情很怪。昨夜第一眼见到时，他显得很⾼大，到今天早上，又完全变了，又矮又小，像好 个一切成了两个。这事我一点也不明⽩。”
堂路易思索了会一，得觉该问的都问了。再说，有一辆马车正朝分岔口快步跑来。后面有还两辆，成群结队的农民也走近了。必须赶快结束。
他对司机说：
“看得出，你想叫喊。伙计，不要出声。否则是⼲傻事。拿着，是这一千法郞。你若
说，我决不会放过你。听我的话不会吃亏的…”他回⾝朝达瓦纳走来。机飞 始开阻塞
通了。他问达瓦纳：“能飞吗？”
“听您吩咐。去哪儿？”
堂路易有没注意从四面八方涌来的人，摊开地图，着看纵横
错的公路网，又想到有无数隐蔽的处所，凶手可以把弗洛朗斯劫去躲蔵，里心就有些焦急。不过只会一儿他就镇定下来，不愿再犹豫，至甚也不愿意思考。他只希望，不靠探寻任何形迹，也不靠无用的思考，就凭那在人生的关键时刻是总给他指明道路的神奇直觉，下一就道知凶手的去处。而他了为顾全面子也要立即回答达瓦纳的话，并且让达瓦纳得觉，那两个人的失踪难不住他。
他两眼盯着地图，将一
指头点着巴黎，另一指头点着芒斯，至甚还有没寻思凶手为什么选择巴黎——芒斯——昂热方向，他就恍然大悟了…个一城市的名字出在现他脑海里，真相像一道闪电，唰地下一迸出发来。阿朗松！记忆的中事情给他照明，他立即深⼊谜团的深处。他道说：
“去哪儿？折回去。”
“有没方向吗？”
“阿朗松。”
“行。”达瓦纳说“叫人帮我推下一。那边有一块田，起飞不会很难的。”
堂路易和几个人帮他推，起飞准备很快就绪，达瓦纳检查了下一发动机，发现它运转正常。
这时，一辆马力強大的鱼雷形敞篷汽车，像一头狂怒的畜生，一路鸣着汽笛，从昂热方向开过来，猛下一停住了。
从那汽车上跳下三个人，朝⻩⾊汽车的司机冲过来。堂路易认出了们他。那是韦贝副局长和他的两个手下。们他昨夜把他送到看守所后，又被察警总监派来追捕凶手。
们他把⻩⾊汽车司机盘问了一番，看来分十沮丧。们他一边挥着手，向那司机提出一些新的问题，
他回答，一边看表，查看路线图。堂路易走去过。他戴着飞行帽，一副眼镜遮住了脸，们他都认不出来了。他改变音声，说：
“韦贝先生，鸟儿飞了吧？”
韦贝诧异地打量了下一他。
堂路易嘲笑道：
“是啊，飞走了。圣路易岛那家伙是只老狐狸，狡猾得很，对吧？换了三部车。昨夜在凡尔赛，们你查出他换了这辆汽车，并了解了车子的特征。可是到了芒斯，他又换了一辆…去向不明。”
副局长两只眼睛睁得溜圆。这人是谁呢？他只给察警总署打过电话，且而是半夜两点钟打的，他么怎就得悉电话內容了呢？他道问：
“先生，你究竟是谁呀？”
“么怎，你就不认识我了？跟察警约会真劳神费力…你手忙脚
及时赶到，他却问你是谁。嗨，韦贝，说实话吧，你是故意装出不认识我吧。非要我到太
底下让你端详不可？看吧。”他摘下飞行帽。
“亚森-罗平！”韦贝张口结⾆道。
“伙计，我走路、骑马，至甚坐机飞为你效劳呢。我回去了，再见。”
韦贝大惊失⾊。十二小时前以，他明明亲手把亚森-罗平送进了看守所，可是这会儿，在远离巴黎四百公里的地方，他却自由自在地出在现他面前。
堂路易回到达瓦纳⾝边，寻思：
“多么有力的侧击！四句话，句句都说到点子上。末了还给他肚子上捅了一肘，我把他揍倒了。别急。至少可以数三次十秒，他才喊得出‘妈妈’。”
达瓦纳已做好起飞的准备。堂路易登上机飞。农民们帮着推机飞。不会一儿，机飞就离开了地面。
“东北-北方。”堂路易吩咐道“每小时一百五十公里。一万法郞。”
“逆风。”达瓦纳道。
“加五千法郞。”堂路易叫道。
他不容许任何事来阻碍他，他急于赶到弗尔米尼。在现他一切都明⽩了，一直看到了案子的发端。他得觉奇怪，为什么从没想到把仓库里吊着的那两具⼲尸和莫宁顿遗产
起的一连串谋杀事件联系来起，他更得觉奇怪是的，弗维尔工程师的老朋友朗热诺老爹很可能是被谋杀的，可他竟然有没了解那桩案子的情况，是这
么怎回事呢？
谋的症结在正于此。谁有可能了为弗维尔工程师的利益，去拦截工程师写给老友朗热诺的指控信呢？如果是不村民，或至少在村里住过的人，有还可能是谁呢？是于一切就得到了解释。凶手刚始开作案时，先杀了朗热诺老爹，然后又杀了德代絮拉玛那对夫
。手法和来后的一样：是不直接⼲掉，而是暗中谋杀。就像国美人莫宁顿，弗维尔工程师、玛丽-安娜、加斯通-索弗朗一样，朗热诺老爹被险地除掉了，德代絮拉玛两夫妇也被得杀自，被弄到仓房里。凶手是从弗尔米尼去巴黎的，在那里找到了弗维尔工程师和柯斯莫-莫宁顿，是于
谋策划了有关遗产的惨案。在现凶手又回到了弗尔米尼！
凶手回去是必然无疑的。首先，他让弗洛朗斯服了⿇醉药这个事实就是确凿的证明，为因他必须让弗洛朗斯睡着，免得她认出阿朗松和弗尔米尼的景⾊，以及她和加斯通-索弗朗一道察看过的古堡。再则，他装出走芒斯-昂热-南特这条路线，是只 了为
使警方误⼊歧途，并不妨碍他驱车去阿朗松。他在芒斯转向，绕个一急弯，最多花上一两个小时就到了。后最，在一座大城市郊外搭那么个车库，停着一辆上満汽油、随时可以开动的小利穆齐纳，不正表明，这个凶手要回老巢时，是多么小心谨慎：先在芒斯停下，然后坐己自的小利穆齐纳回朗热诺老爹荒废的庄园？样这算来，今天上午十点，他应该回到了老巢。且而还带着昏昏沉沉、
糊糊的弗洛朗斯-勒瓦瑟。是于产生了个一问题，个一可怕的、摆脫不了的问题：他准备拿弗洛朗斯-勒瓦瑟么怎办？
“快一点！再快一点！”堂路易吼道。
自从他道知那凶手的蔵⾝之以所后，那家伙的意图就清清楚楚地映在现他眼前。清楚得可怕。他发觉自已被追捕，穷途末路，又成了弗洛朗斯憎恨和惧怕的人，为因年轻姑娘睁开眼睛看到了现实，在这种情况下，他除了和以往一样——杀人之外，还能有什么别的打算？
“再快一点！”堂路易吼道“简直没动。再快一点！”
弗洛朗斯会被那家伙杀掉。许也他还有没动手。不，他应该还有没动手。他需要杀人的时间。动手之前，先要劝说、胁迫、恐吓、央求，一大套丑恶得难以形容的表演。不过他经已作好了杀人的准备。弗洛朗斯眼看
命难保了。弗洛朗斯将死于爱的她凶手之手。为因堂路易爱她，以所凭直觉感到了凶手那种畸形的爱。么怎可以认为：那种爱情，除了鲜⾎和磨折，还会有别的结局呢？
萨布莱…西耶-勒吉约默…
大地在们他脚下飞快地向后掠去。一座座城市，一片片房屋像
影一样闪过。阿朗松到了。
到们他在城市与弗尔米尼村之间的一块草场上降落为止，用了不过个一半钟头。堂路易找人打听情况。有好些辆汽车朝弗尔米尼开去了。其中有一辆小利穆齐纳，由一位先生驾驶，开进了一条岔道。
这条岔道通往朗热诺老爹古堡后面那片树林。
堂路易如此自信，跟达瓦纳道别之后，又帮他推动机飞起飞。他不需要机飞了。他不需要任何人帮忙。后最的决斗始开了。
他循着土路上的轮印，跑上了岔道。让他得觉意外是的，这条路并未靠近仓库后面那堵围墙，几个星期前他曾从那围墙顶上跳下来。堂路易穿过树林，来到一块开阔的荒地。道路在这里转了个弯，通向庄园，后最在一道有两扇门板的旧门前终止。那门板上安着铁板铁
加固。小利穆齐纳开进去了。
“无论如何，我得从那里进去。”堂路易寻思“且而得马上。免得浪费时间，去找缺口或者靠墙的树。”
这一段的围墙有四米⾼。
堂路易进去了。是这 么怎回事？凭借了什么神奇的力量？他进去后以，己自也说不明⽩为什么么这顺利。反正他是拿着达瓦纳借给他的刀，揷在石
里，一步一步攀着那耝糙不平的墙面爬过围墙的。到了里面，他找到了轮印。汽车朝左边，朝花园他不了解的部分开去了。那部分更凹凸不平，堆着个一个小山包，以及坍塌的建筑物。那些废墟上面覆盖着大片大片常舂藤。
整个花园是都那样芜杂，但这部分却更是蛮荒。尽管在荨⿇和荆棘丛中，在开着大朵大朵野花的茂密的植物丛中，在缬草、毒鱼草、毒芹、洋地⻩、当归丛中，生长着一排排月桂和⻩杨。
突然，在一条林荫小道拐弯处，堂路易发现那辆小利穆齐纳停在，或如不说蔵在个一隐蔽的角落。车门开着，里面
糟糟的，地毯垂在踏板上，一块玻璃打碎了，只一坐垫挪了位置，一切都表明，弗洛朗斯与那个凶手搏斗过。那家伙大概趁年轻姑娘昏睡没醒时拿绳子绑住她，到了这儿后以，那家伙要把她拖出汽车，弗洛朗斯就死死抠住抠得上手的东西不放。堂路易的假设立即得到了验证。他顺着极窄的小径往小山包上走。小径两边为野草所侵占。他发现路边野草一路上都有擦过的痕迹。
“啊！混蛋！”他想“那混蛋！他把她一路拖去过！”
他如果光受本能的驱使，这时就会冲上去救弗洛朗斯。可是他內心深处明⽩己自该⼲什么，该避开什么，便有没采取这种鲁莽举动。为因稍有风吹草动，那只野兽就会杀死猎物。了为防止发生这种可怕事情，堂路易应该出其不意，攻其不备，一击就要让他不能动弹。
是于他克制住己自，小心翼翼地、悄悄地往山包上走。
小径在一堆堆石头和残砖断瓦以及一丛丛灌木之间穿过。灌木丛中生长着一株株⾼大的栎树和山⽑榉。显然，这就是昔⽇封建城堡的遗址。在现的庄园就借用了古堡这个名字。也就是选在这里，靠近山顶的地方，那杀人凶手安了个一蔵⾝之窟。凶手的踪迹还没断，为因草是还往一边倒的。堂路易至甚在地上，在一丛草上看到了个一耀眼的东西。是一枚戒指，一枚小小的，式样很简单的戒指，就个一小金箍，嵌着两颗小珍珠，他常见弗洛朗斯戴在指头上，有个一情况昅引了他的注意力。那是一
草茎，在戒指圈里来回穿了三下，就像一条缎带来回
着似的。“信号很明显。”佩雷纳寻思“很可能那凶手在这儿歇憩。弗洛朗斯虽被绑着，指头却还能动，便留下这东西，表明她是从这儿走的。”
此因这表明那年轻姑娘还怀着希望。还在盼着救援。堂路易想到，她这后最的呼唤，许也是向他发的，里心就得觉热乎乎的。
走上去五十步，那凶手又歇了一憩。这个细节表明那凶手奇怪地感到精疲力竭了。这里又有个一信号。那可怜的手摘了一朵花，一朵西洋红，把瓣花撕碎了。接着是泥土上的五个指头印，又有用石头在地上划的个一×。样这，他就可以循着记号，一站一站地跟上来了。
后最一站临近了。山路变得更陡了。崩落的石头排列成经常变动的障碍。右边，是两座哥特式的尖顶连拱廊，在蓝⾊的天空勾勒出清晰的侧影。是这一座小教堂的残余部分。左边，是一堵墙，带着壁炉台。
又往上走了二十步，堂路易收住脚，听到了什么声响。
他侧耳谛听。果然不错，那音声又响来起了。那是一阵笑声。可那是多么可怕的笑声啊！一种尖厉刺耳的、不怀好意的笑声，佛仿是魔鬼出发来的。如不说，是这女人的笑声，女疯子的笑声…
然后是一阵静寂。接着又传来一种音声，用工具拍土的音声。接着又是静寂…
堂路易估计，音声是从百米外传来的。
小径尽头，是在泥土坡上开出的级三台阶。上面，是一大块平台，同样堆満了残砖断瓦。平台正面与中间，耸立着一排围成半圆形的⾼大的月桂树。草地上几行被践踏过的痕迹，向月桂树延伸去过。
那一排月桂树密密匝匝，从外形看是无法进⼊的。堂路易相当惊讶，但是还往前走，发现这排村中间原先是有一道沟槽的，在现枝桠长拢了。
他很容易就把技桠分开了。那凶手也是样这进去的。照种种迹象看来，凶手在现跑到了终点，离他不远，在正⼲罪恶勾当。
确实，一声冷笑划破了空气，离堂路易么这近，他不噤打了个寒颤。他得觉那凶手佛仿在预先嘲笑他的⼲预。他又想起那封用红墨⽔写的恐吓信：
亚森-罗平，你还来得及。赶紧退出战斗。否则，等待你的也是死路一条。当你为以达到了目的，当你伸出手要抓我，当你⾼呼胜利的时候，深渊就在你脚下打开了。
你的死亡地点经已选好了。陷阱准备好了。当心，亚森-罗平！
这封信全文在他脑海里过了一遍。里面充満杀机，分十可怖。堂路易不噤打了个寒颤。
可是他样这的人，又么怎可能为因恐惧而打退堂鼓呢？他两手抓住两边的枝桠，⾝子悄悄地分出一条路来。
走到后最一丛枝叶前，他停住脚步，拨开眼前几片树叶。
他见看了。
他首先见看的，是弗洛朗斯。此刻她独自一人，被五花大绑，躺在前面三十米外的地上。他立即意识到她还活着，感到万分欣喜。他及时赶到了。弗洛朗斯有没死。弗洛朗斯不会死了。是这个绝对的事实，谁也不可能改变。弗洛朗斯不会死了。
是于，他观察起周围的情况来。
左右两边，月桂树墙向內陷，像古罗马的圆形剧场似地环成一圈。里面，在从前修剪成锥形的紫杉之间，倒着柱头、梁柱、一截截拱圈和拱门。显然这些东西堆放在那里，是了为装点在城堡主塔废墟开出的规规整整的小花园。花园中间，有个一小圆块，有两条小径通到那里。一条上面留着从草地上踏过来的⾜印，也就是堂路易经已走的这一条，另一条被一条横路切断，通往灌木篱笆两端。
对面，
七八糟地堆着立着坍落的石头和天生的峭岩，由粘土粘结，由盘龙虬爪般的须连结，在画面深处构成了个一浅浅的洞⽳，到处是透光的隙，地面上铺了三四块条石，很容易看出来。弗洛朗斯-勒瓦瑟就是被绑着、躺在这洞⽳下面。
像好有人准备在⾼大的月桂环抱的旧花园这座圆形剧场上，在洞⽳这个祭坛前举行个一神秘的仪式，把弗洛朗斯-勒瓦瑟献祭。
尽管隔了一段距离，堂路易仍然看得清她⾝上的每个一细节，看得见她苍⽩的脸庞。这张脸然虽因恐慌焦急而菗搐，却仍保持着平静，流露出期盼，至甚希望的表情，乎似弗洛朗斯还有没绝望，直到后最一刻，还相信可能发生奇迹。不过，的她嘴然虽 有没堵上，她却有没呼救。她许也是寻思，呼救无济于事，还如不她在路上留下的记号有效。再说，她一叫，那杀人凶手就会立即堵住的她嘴。怪事，堂路易得觉姑娘的眼睛死死盯着他的蔵⾝之处。莫非她觉察他来了。莫非她预计他会赶来援救？
堂路易猛地握住一支左轮，手经已举起，准备瞄准。离牺牲者躺的祭坛不远，突然冒出那刽子手，那司祭的人。
他从两座峭壁之间的荆棘丛中钻出来。出口低矮，他弯着
，低着头，两条手臂长长的，挨到了地面。他走近洞⽳，嘲笑几声，说：
“你还在这儿？救星没来？来晚了一点，那弥赛亚…叫他快点吧！”
他的音声是那样刺耳，那样怪异，那样不自然，堂路易听完他这些话，浑⾝都得觉不舒服，他紧握手
，要只发现情况不对，就准备开火。“让他快点来！”凶手笑着说“不然，再过五分钟，你就完蛋了。亲爱的弗洛朗斯，你道知我办起事来有规有矩，对吗？”
他在地上抬起一样东西，是一
拐杖样的木。他把木支在左臂下，又弯走起路来，像好是个一精疲力尽站不直的人。走着走着，也不知么怎搞的，他突然下一就变了，⾝板
直了，那拐杖也变成了手杖。他绕着洞⽳走了一圈，认真地察看什么。可是堂路易有没意识到他在⼲什么。他这个样子看上去⾝材⾼⾼的。是于堂路易明⽩，那⻩车司机看到是的他的两副模样，难怪说不准他是⾼是矮了。
可是他的腿软软的，摇摇晃晃，像好支持不下去了似的。他又倒下了。
是这个残疾人，患了运动
疾病，营养不良，瘦极了。此外，堂路易还看到他那张脸，那是一张苍⽩的脸，颧骨突出，脑门凹陷，⽪肤的颜⾊就像羊⽪纸——一张肺结核病人的脸，毫无⾎⾊。他检查完毕，回到弗洛朗斯⾝边，对她说：
“小乖乖，尽管你很听话，还有没喊叫，可是了为防止意外，们我最好是还小心一点，把你的嘴舒服地堵上，好吗？”
他俯下⾝，用一条薄绸子头巾，把她脸的下方
住，又把弯得再下一点，几乎贴在她耳边说些悄悄话，不时地揷进几声哈哈大笑，叫人听了⽑骨悚然。堂路易得觉 分十危险，生怕那強盗突然下手，给弗洛朗斯扎上一外毒药，是于把
对准那家伙，不过有没开。他相信己自反应敏捷，决定等等看。那边在⼲什么？说是的什么话？那強盗向弗洛朗斯-勒瓦瑟提出了什么卑鄙的条件？要她付出什么可聇的代价才肯把她释放？
那残疾人猛地往后一退，狂怒地咆哮道：
“你还不明⽩你完了吗？既然我不再有什么顾忌了，既然你愚蠢地跟我来了，听我布摆，那你还指望什么呢？哟，或许是指望我回心转意？为因你还为以我里心燃烧着爱情…哈哈！你错了，小乖乖！你的
命我毫不在乎，就像对待只一苹果…你一死，对我来说就毫无价值了。那么，么怎样？…你或许认为我是残疾人，有没力气杀死你？弗洛朗斯，我不会杀你！难道我会杀人吗，我？我从不杀人。我的胆子太小，杀不了人。我如果杀人，会害怕，会发抖…不，不，我不会碰你，弗洛朗斯，不过…喏，你瞧瞧到底是么怎回事…你会明⽩的…啊！我是只把事情策划、安排好而已…这种事我做得了…尤其是我做来起不害怕，弗洛朗斯。这是只第一声警报…”他走开了。他借助两手，攀住一株树的枝⼲，爬上了洞⽳右边头几层石块，跪在那里，抓起手边一把小镐头，挥来起，在第一堆石头上锄了三下。石头骤然崩落。
堂路易大吼一声，跳出蔵⾝之地。他下一明⽩了，那洞⽳，那堆砾石⿇石，是都胡
垒的，要只随便一碰，就会崩坍下来。弗洛朗斯面临着被砸死的危险。当务之急，是赶紧救出弗洛朗斯，而是不打击凶手。才两三秒工夫，他就跑了一半路。可是，他念头一闪，比脚步更快：他发现那草地上踩出来的脚印有没直接走过花园中间的小圆块，而是绕开了，为什么？是这他怀着戒备的本能提出的问题，可是他的理智来不及解答。堂路易继续往前跑，有没沿着那些脚印跑。
突然，他像好踏在空中，⾝子往下直落。脚下的地面裂开了。带草的土块分开了。他掉了下去。
他落进个一洞里。确切说地，是这一眼井，宽不过一点五米，井栏齐地面拆除了。不过，由于他跑得很快，冲劲把他抛到对面的井壁，两条前臂伸到井沿，两只手抠住了一些植物的
须。他力气很大，本来许也可以靠两只手腕，攀援上来。可是作为对进攻的反应，那歹徒立即朝进攻者转过来，离他有只十步远，举
对着他喝道：“别动！不然我就打死你。”
堂路易此时束手无策，只得服从，不然，就要吃敌人的弹子。
他和那凶手对视几秒。凶手的眼睛里充満了狂热。那是病人的眼睛。
凶手一边密切注意着堂路易的细微活动，一边爬到井边蹲着，仍然举
对着堂路易。嘴里再次出发那可怕的狞笑：“亚森-罗平！亚森-罗平！亚森-罗平！好了！你落进去了！唉！难道你真有么这蠢么？我可是明明⽩⽩给你打了招呼的！用红墨⽔打的招呼。记得吧…‘你的死亡地点经已选好了。陷阱准备好了。当心，亚森-罗平！’可是你却硬要往里跳！你么怎不蹲在牢里呢？么这说你又挡过了那一击？混蛋，那好…幸亏我有先见之明，采取了防备措施。嗯？么怎样，事情考虑得还周全吧？我寻思：‘所有察警都会来追我。可有只 个一能够抓到我，有只 个一，亚森-罗平。此因，给他指路，把他引上来，用牺牲者的⾝体在草上拖过的痕迹…’另外，将这里、那里，还作了一些标记…这里把那子婊的戒指
在草茎上，再远一点是撕碎的瓣花，再去过一点是五个指印，再去过是个一×…不可能弄错，嗯？在你认为我相当愚蠢，竟让弗洛朗斯有空玩小拇指的游戏的时候，这套把戏就把你径直引到井口，踏到了我为防止意外，上个月才铺在上面的草⽪…你回想下一…陷阱准备好了…且而是以我的方式安设的陷阱，味道极佳。啊！我的乐趣就在于借用别人的诚意和力量来摆脫别人。们他就像好同志一样与你合作。你明⽩了吧，嗯？我不动手。是们他
己自动手。上吊或者注
毒药…除非们他像你亚森-罗平一样，喜
掉到井里！啊！可怜的老朋友，你陷⼊多么糟糕的境地！不，可瞧瞧你这倒楣的模样！弗洛朗斯，快看看你心上人的脸蛋！”他停住话头，突然爆出发一阵大笑，笑得伸直的手臂直打哆嗦，笑得那张脸更加凶蛮，笑得那两条腿就像断线的木偶，在他的⾝下直晃悠。对面，对手越来越有没了力气。努力越来越有没成功的可能，也越来越无济于事。手指原先是揪着草
的，在现则徒然地抠着井壁的石头。他的⾝子在一点一点往下沉。“到时候了。”那歹徒结结巴巴道，为因快乐音声都变了形“上帝啊！笑真是件好事情！尤其是对从来不笑的人…是的，从来不笑。我是个
郁的人，是专与死亡打道的人！我的弗洛朗斯，你从没见我笑过，是不吗？…这次我本也不笑的，可是事情太好笑了…亚森-罗平在地洞里，弗洛朗斯在岩洞里，个一在深渊上方蹬着腿两挣扎，个一
经已在石头堆下
息。多么动人的景象！算了，亚森-罗平，别⽩费气力了…为什么要样这死死挣扎？…你样这诚实的大善人？现代的堂吉诃德，你难道还害怕来世？算了，让己自掉下去吧…井里有没⽔了，不然你可以扑⽔玩…不，这是只不小心掉进了深不可测的井里…扔进石子，只听见落底的音声。刚才我点燃纸扔下去，烧到半路就黑了。呸！…我背上发冷…去吧，勇敢一点。是只
会一儿工夫的事。这种事你见过不少！好哇！差不多了。你快打定主意！唉！亚森-罗平呀亚森-罗平，你是么怎啦，不跟我说声再见？连微笑也有没？也不道谢？再见吧，亚森-罗平！再见…”他不说话了，等着可怕的结局到来。这件事情，他安排得那么巧妙，每个阶段是都不折不扣按他不可改变的意志执行的。
再说，这也没用多久。先是亚森-罗平的肩膀没⼊了井口，接着是下巴，是临终咧开的菗搐的嘴巴，再接下来是充満恐惧的眼睛，额头、头发，后最，整个脑袋，整个脑袋不见了。
残疾人一动不动，出神地观着看这一幕，看得心醉神
，显出一种野蛮的快意。他有没说一句话来打宁静，来中断他的仇恨。井口只剩下一双手，一双顽強的、执拗的、英雄的手。有只这双精疲力尽的手还活着。然而，它们也顶不住了，且战且退，步步为营，后最，完全抠不住了。
两只手滑了下去。有一阵，手指像动物的爪子一样抠着凹凸不平的石壁。是那样超常的有力，乎似它们有没死心，为以单凭它们，就可使经已落⼊黑暗的尸体复活，重见天⽇。可是，接下来，它们己自也无力了。再接下来，什么也看不见，什么也听不见了…
残疾人⾝子一震，得觉轻松了，快活地叫道：
“扑通下一！就完了！亚森-罗平到了地狱底层…事情完了…噼啪！扑通！”
他转向弗洛朗斯这边，又狰狞丑恶地舞来起，忽而下一站得直直的，忽而又蹲下来，摆着腿大，像好在抖着怪模怪样的扇子。他又是唱，又是吹口哨，会一儿又破口大骂。吐出一串污言秽语。
接着他又走回井口，远远地朝洞里啐了三口，乎似他还怕走近。
这还不⾜以让他发怈心头之恨，地上有一些塑像的碎片。他抓起个一塑像头，从草地上滚到井边，再推下井。再远一点，有一些铁砣，是从前的圆炮弹，都长満了锈，他也把它们滚到井边，再推下去。五个、十个、十五个…铁陀个一接个一被推下去，砸到井壁，出发轰隆闷响，引出一串回声，像轰隆隆渐渐远去的雷声。
“喏，接住，亚森-罗平！啊！可恶的坏蛋，你竟来坏我的事！你竟来阻拦我，不让我得那倒楣家伙的遗产！…喏，再给你个一…再来个一…你要饿了，这够给你吃个
了…你还要吗？喏，吃个吧，老朋友。”他⾝子摇摇晃晃，得觉头晕，不得不蹲下来。他经已精疲力竭了。然而，他鼓起后最一丝力气，跪在井口前，上气不接下气地朝黑咕隆咚的井下喊道：
“喂，尸体，跟你说，不要马上去敲地狱门…过二分十钟，小姑娘要来见你…是的，四点钟…你道知我是分十守时的…至甚守分守秒…到四点钟她来与你约会…啊！我忘了…遗产，你道知…莫宁顿的两亿遗产，我装进口袋了。是的…你想得到，我经已办好了一些手续…等会一，弗洛朗斯会向你说明的…你会看到，事情办得太妙了…”
他说不下去了。后最几个音节简直成了
息。头发里和额上汗⽔直流。他呻昑着倒在地上。像个垂死的人，受着临终前苦痛的磨折。他双手抱头，浑⾝战抖，在地上躺了一阵，样子极为痛苦，乎似每一块肌⾁都被病痛所扭曲，每一
神经都失调了。接着，他乎似为一种潜在的想法所驱使，只一手颤颤巍巍顺着⾝体摸下去，终于在痛苦的息声中，从口袋里摸出一瓶药⽔，赶紧送到嘴边，贪婪地喝了两三口。他马上就来了精神，像好他喝下去是的热量和力气。他的眼神不痛苦了，嘴上浮起了难看的微笑。他转过⾝，对弗洛朗斯说：
“小乖乖，你别⾼兴，这一回我还倒不下去，肯定有时间收拾你。再说，后以，再也有没烦恼了，再也用不劳神费力，想办法，与人斗。⽇子风平浪静！生活轻轻松松！…见鬼，有了两亿元，总能舒舒服服过⽇子了吧，小姑娘，你说呢？…是啊，是啊，⽇子会要好得多的。” ｎ６ｚＷＷ.ｃOＭ