拉乌尔见看卡特林娜过于
动，就伴着她返回小城堡。是这姑娘失踪回家后首次到户外活动，不能让她过度疲劳了。在这两天中，拉乌尔一再安慰她，说明事情并不分十严重，的她心情也就平静下来。她始开感到轻松和舒服。是于，拉乌尔又要她把情况讲下去，的她口吻变得比较平稳了。
“当然，最初我得觉这一切都不值得大惊小怪。但是，无论如何，我无法承认记忆会有差错。况且姐姐和阿洛尔都有没肯定地反对我的想法。三棵柳树是移栽过的。然而，⼲吗要移栽呢？移栽的目的究竟是什么呢？在令人纳闷的一天，我的眼前突然出现了一幅景象。由于好奇心的驱使，时同 了为
发对往昔的美好回忆，我搜索了小城堡里的一切暗角。从前，我外公搞了个一实验室，里面放置了桌子、烘油炉以及蒸馏瓶等仪器。我在实验室的犄角里，发现了个一画夹，画夹中凌
地放着几张纸，其中一张是城堡花园的地形图。“我然忽想起，四五年前，我曾参与过这张地形图的绘制。我和外公起一进行测量，标出寸尺，写上数字。外公给我的任务是，扛三脚瞄准器及其它工具，测量时我拿测链的一头。我对这一任务感到分十自豪。这张地形图就是我和外共公同劳动的成果。我亲眼瞧见外公绘出图形，还在上面签了他的名字。在这张地形图上，蓝⾊表示河流，红点子表示鸽子楼。我立在这张地形图跟前，真是奋兴万分。瞧吧，就是这张图。”
她在桌上把地形图摊开，拿四颗大头针把它钉住。拉乌尔弯⾝去看。一条蓝幽幽的长蛇似的河流，从一座了望台下淌过，接着蜿蜒前进，差不多擦过小城堡的一角。到了小岛那儿，河流稍微宽阔了一些，然后在岩石和布特埃罗马土堆间穿过。小城堡、草坪、猎亭的位置，都在图上标得清清楚楚。一些××表示树木的位置，还写上了树木的名称：山⽑榉、榆树等。
在地形图上标明的花园左边，河流的顶头附近，卡特林娜用手指着三个××和她用墨⽔写的字：三棵柳树。
“三棵柳树，”她低声说地“在岩石和布特埃罗马上堆的后面…也就是说，是在它们在现的位置上…”
她又紧张来起，继续说：
“看来，我莫非神经失常了？这张地形图是我和外公在5年前绘成的，而我两年前还见看是在山丘上的，如今它们却在这儿。这到底是么怎一回事？难道是我精神错
了？我总认为，由于某种不明的原因，这些柳树被人移栽了。然而，地形图我和的记忆完全相反。么这一来，我不得不承认己自错了。我纳闷已极，实在承受不了。我像好一辈子生活在幻觉之中，我的去过犹如一场恶梦。我在恶梦中见到的是只虚假的东西。”听着卡特林娜的叙述，拉乌尔的趣兴越来越大。这位姑娘是在乌天黑地里挣扎，尽管拉乌尔有些办法能够拨开乌云，但他感觉到的多半是还混
和矛盾。他对姑娘说：
“这些情况，您未曾对姐姐谈过吗？”
“我对谁都没谈过。”
“对珀苏呢？”
“当然更有没。他为什么要到拉迪加代尔来，是这我一直不明⽩的。是只在他谈及们你二位采取的一些行动时，我才听他聊聊。再说，我也变得惶惶不安，失去常态，脾气又很执拗，别人对我都感到吃惊。”
“我想问问，您订婚了有没？”
姑娘脸上泛起晕红。
“是的，订婚了。这也是我受到磨折的个一因素。为因帕斯迈伯爵夫人反对我和的她儿子的婚事。”
“您爱的她儿子吗？”
“我认为我是爱他的。”卡特林娜说“但我对他有没信任感。我不相信任何人。我竭力要驱除庒迫我的沉重的空气。以所，我想去找前以在花园里⼲活的那位大妈，向她问问一切情况。我道知她住在摩里洛小树林里。”
“您常去那个小树林吗？”
姐娘脸又红了。
“是的。⽪艾尔想到小城堡来找我，但他不敢来。我只好到摩里洛小树林去和他相见。有一天，我和他在小树林里分手之后，我到沃什尔大妈家里。那时候，的她儿子还没死，在坦卡威尔森林里当伐木工人。那时候，她没疯，是只思路不清。
一见到我，还没等我向她问什么，也没等我说出己自的名字，就庒低音声对我说：
“‘卡特林娜姐小…小城堡的二姐小…’
“她沉默了好久，乎似在聚精会神地回忆往事，随后然忽从椅子上站了来起，俯在我的耳边，细声说地：
“‘三棵流梳…三棵流梳…要当心啊，丽美的姐小…’这些话把我搞糊涂了。她一见看我，就提起三棵柳树。对我来说，这三棵柳树乎似隐蔵着个一难解的谜。关于其它的问题，她都呑呑吐吐、含含糊糊，但对三棵柳树却说得分十明确，并且还补充说：‘要当心啊！’这又有什么含意呢？是这 是不表示，她认为这三棵柳树我和可能遇到的危险有关系呢？我急切地向她提了几个问题，她乎似很想回答，但是总语无伦次，前言不搭后语。我仅能听清她明确说地出她儿子的名字。
“‘多密尼克…多密尼克…’
“我立即接过话茬，说：
“‘对呀！…您的儿子多密尼克。他道知三棵柳树的事吧？您是是不要我来找他！…好吧，我明儿就来…明儿…⻩昏时分，等他收工回来，我到这儿见他。您样这告诉他，行吗？让他明儿等我。明儿晚7点。明儿。’我強调了‘明儿’二字。她乎似明⽩了这两个字的意思，我也就怀着一线希望离开了她。那时，天已擦黑。在苍茫的暮⾊里，我隐约见看 个一 人男的⾝影，他一见看我就立刻躲到房后去了。然而，我有没跑去过核实下一我的晃眼的印象，真是一大失误。不过，您也能够想到，我那时实在过于紧张了。且而胆量很小，是总平⽩无故地感到恐惧。来后，我顺着一条小路走了回来。
“我比约定的时间早得多到了大妈那儿，为因我想在天黑之前赶回小城堡。多密尼克还没下工回家，我在大妈家里等了不少时间。她仍旧不声不响，心神不安。
“个一农民然忽闯⼊大妈家中，后面跟着他的两个伙伴，抬着经已昏
的多密尼克。们他几人是在一棵砍倒的橡树下面发现多密尼克的。报信的人惊惊惶惶，我想多半是发生了什么不幸。事情确实如此。们他抬来是的多密尼克的尸体，并且把他停放在大妈的破房子前面。遇到这一不测事件，大妈就彻底疯了。”卡特林娜越来越惶惊不安，的她那些往事又展在现 的她眼前了。拉乌尔得觉，劝她镇定是⽩费工夫，就催她快把事情讲完。
“好，我继续说。”她说“你要道知，我常非怀疑这次的突然死亡。事情的真相眼看就要向多密尼克打听出来了，他却神秘地死亡了。莫非我不能怀疑他是被别人杀害的，而别人杀死他的目的正是阻止他跟我接触吗？关于这次谋杀，我有没什么物证。当时有人说，多密尼克纯粹死于偶然，是砍倒的树把他砸死的，而黎尔波雷的丈夫对某些异常现象表示惊讶，为因死者头上有一条伤痕；但他不顾这一现象，就签署了死亡记录。来后，我到出事地点去了一趟，在离那里不远的地方，发现了一
短短的耝木
。”“那是什么人⼲的呢？”拉乌尔打断了的她话“显然，就是蔵在沃什尔大妈房后的那个怪影，您不曾碰见过他，他道知您前天去探”听那个三棵柳树的秘密。”
“我的想法也是样这。”卡特林娜说“死者的⺟亲大概意外地道知了这个秘密，且而 为以此事与我有密切的关系。前以，我每次去树林里跟未婚夫约会，都碰见过她。她并不上门找我，而是站在我必经的路上等我。有次一，她见看了我，脑子转了几秒钟，便摇着头疙疙瘩瘩说地：‘三棵流梳要当心啊，丽美的姐小！’
“自此那后以，我就在苦恼之中。有时，我为以 己自也神经失常了；有时我又感到我和小城堡的其他人正面临着危险。我始终有没说出己自的想法，但别人能够发觉我的恐惧心理和怪念头。我那可怜的姐姐也越来越担忧我的状况，但又无法理解我的病态，只好要我离开此地。不过，我不同意么这做。我经已是个订婚的人，虽说我的脾气使我和⽪艾尔的关系发生了一点儿变化，可我对他的热爱并未消减。
说实在的，我很需要一位指路人，一位导师。我孤⾝一人经已无力战斗了。什么人来给我指路呢？帕斯迈吗？姐姐吗？珀苏吗？我曾跟您谈过，我不信赖们他。是于，我想起了您，我了解到，珀苏有一把您的钥匙，蔵在他卧室里的座钟底下。有一天，他不在卧室里的时候，我便去偷走了那把钥匙。”
“那您应当首先来找我，”拉乌尔说“如果了为省点事，⼲脆写信给我。”
“盖尔森先生的来临，使我延迟了拜访您的计划。我和姐夫一直相处很好。他经常帮助别人，别人都很尊重他，他也很喜
我，我本已决定把我道知的情况告诉他，然而不幸的事接踵发生了。第三天，我接到⽪艾尔的信，他将他⺟亲的决定和他出走的事告诉了我。我想跟他后最见上一面，就到花园外面去，在往⽇约会的老地方等他，可是始终未见他的踪影。就在那一天晚上，我溜进了您的住所。”“然而，”拉乌尔说“许也还发生了另一件奇特的事，您才拿定主意来找我吧？”
“是的，”她说“我在林子里等候⽪艾尔的时候，碰见了沃什尔大妈。的她情绪比往常更加
动，她对我指责得更加厉害。她抓住我的胳膊，左右摇晃，向我说话恶声恶气，佛仿要拿我当做她为儿子报仇的对象。她上气不接下气说地‘三棵流梳，丽美的姐小…那个…先生，他恨您…还要杀死您…要当心啊…他要杀死您…他要杀死您…’“然后，她就走开了，竟然傻呼呼地笑了几声。我感到手⾜无措，不知如何是好。我在田野里四处
转，约莫傍晚5点钟，我走到了黎尔波雷，见看一列火车正要开动，我就跳了上去。”“可见，”拉乌尔说“您搭上火车的时候，正是盖尔森先生遇害的时间。当然，您大概还不道知这件事吧？”
“那天晚上，我在家里接到珀苏的电话才道知。那时，我太吃惊了。”
拉乌尔思忖片刻，道说：
“我向您提后最 个一问题，卡特林娜。那天夜间，您在卧室里遭到袭击。那个袭击您的坏蛋，同您曾经见看过的、蔵在沃什尔大妈房后的那个坏家伙，是是不同个一人，您有什么东西可以证明吗？”
“有没。当时我开着窗子觉睡，事先未曾听到任何音声。我只得觉有人掐住了我的脖子，我拼命挣扎，大声喊叫，那家伙就逃掉了，我连他的影子都没看清。奇怪，么怎会是同个一人呢？这个坏蛋杀死盖尔森先生，又弄死了多密尼克，且而照沃什尔大妈说的，他还想谋害我。”
她说话的嗓音都变了。拉乌尔微微一笑，温情地瞅着她。
“您乎似在笑。”她惊异说地“笑啥呀？”
“我想使您加強信心。瞧瞧吧，你在现平静多了，说起话来也不那么
动了。你是否得觉，您讲的全部情节还如不我的一笑令人害怕？”
“不，这一连串的怪事实在叫人心惊胆战。”她说。
“但是，并不像您想象的那么恐怖。”
“两次凶杀呀…”
“您能断定多密尼克也是被人谋杀的吗？”
“那
短木…死者脑瓜上的伤痕…”“随后，又发生过一件事。我告诉您，您会更加害怕的。这件事发生在沃什尔大妈⾝上。我来到这里的第二天，曾发现她躺在一堆败叶下面。的她头上也有伤痕，像好同样是耝木
击伤的，然而，我无从断定是暴徒⼲的。”“那么，我姐夫是谁杀死的呢？…”卡特林娜大声说地，”请您不要随便否定。”
“我不否定，也不肯定，我是只怀疑。不管怎样，卡特林娜，您该对我的疑点感到⾼兴。我认为，您可以完全相信己自的记忆力。您记得一点儿不差，三棵柳树原先的位置，就在几年前您
过秋千的地方。关键的问题是，有人移动了三棵柳树的位置这个问题一旦得到解答，其它的问题就会
刃而解。在现，卡特林娜…”“在现⼲啥？”
“请您笑笑。”
她的真嫣然一笑。
这姑娘实在媚妩。拉乌尔扑上去，情不自噤说地：
“上帝啊，您真美…动人极了！可爱的小姑娘，您
本不会相信，我能为您效劳是多么⾼兴呀！您只屑瞅我一眼，我就会心満意⾜…”拉乌尔有没 完说要说的话，他认为说出任何一句出格的话，是都不尊重卡特林娜。
关于这几起凶杀案，法院的调查几乎有没进展。经过几天的考察和侦讯，法官就无精打采地走了。他认为，这些事情不过是一种巧合。察警队和和珀苏进行的侦察不过是枉费功夫。三个礼拜后以，珀苏灰心丧气，辞退了两名帮手，并且对拉乌尔大发牢
：“你这个家伙毫无用处，你到底在⼲啥吗？”
“我在菗烟。”拉乌尔回答。
“你的目是的啥？”
“我的目的和你相同。”
“你有啥办法呢？”
“我的办法却跟你的不同，你走是的一条死胡同，搞是的一些歪门琊道。你将花园分成大块、小块，在上面溜溜达达，⽩费力气。我呢，走是的一条开动脑筋之路，一条通往成功的康庄大道。”
“但是，在这段时间里，你像好无所事事，至甚让缉捕的凶犯在眼⽪底下溜掉了。”
“这段时间，我在集中精神思考案情，经已抓住了重要的线索，我在正设法顺藤摸瓜。”
“是这 么怎回事？”
“你记得艾得加-波埃《奇遇记》里的金⻳子吗？”
“当然记得。”
“书中主人公攀上一棵树，掏出个一骷髅脑壳，然后拿个一金⻳当做铅垂，穿过骷髅脑壳的右眼往下吊着。”
“住嘴吧，我大致明⽩了你的意思。你究竟想么怎办呢？”
“跟我起一到三棵柳树那里去。”
他俩到了那个地方，拉乌尔爬上中间的一棵柳树，坐在横着的一
树⼲上。“珀苏！”
“么怎着？”
“你顺着河面望去过，在岩石另一面的斜坡上有个一小丘…距离约百步开外…”
“我望见啦！”
“你就到那里去！”
拉乌尔说话生硬，像好命令似的，但是珀苏服服贴贴，二话没说，就越过岩石，到了那个小丘上。从小丘那儿，他又瞧见拉乌尔爬到一棵主枝上，四面了望来起。
“
起⾝子！”拉乌尔喊道“量尽站直！”珀苏
起⾝子矗立在那儿，佛仿一尊塑像似的。“举起右臂！”拉乌尔命令说地“举起右臂，伸直食指！装出指点空中星星的样子。好，不要
动。这个试验分十成功，确凿地证实了我的某种假设。”拉乌尔跳下树来，点燃一支香烟。随即，他像散步似的，悠哉悠哉地走到珀苏那儿去。珀苏依然凝然不动地
立着，食指直棱棱地指着天上一颗看不见的星星。“你在⼲什么呀？”拉乌尔假装惊讶地问“是这一种什么势姿呀？”
“得了！你瞎扯什么？”珀苏低声抱怨“我是按照你的指点做的。”
“我的指点？”
“对，金⻳子试验嘛…”
“你有点儿神经错
了！”拉乌尔走到珀苏跟前，凑在他的耳边细声说地，
“她正盯着你啊！”“谁？”
“那位厨娘嘛！瞧，她在正 的她房里，大概发现你这个美男子啦！你果真像阿波罗一样英俊。线条啦…体型啦…”
拍苏气呼呼的，拉乌尔却笑嘻嘻地跑开了。在稍远的地方，他回过头来，兴⾼采烈地嚷道：
“甭担心…一切都好…金⻳子试验经已成功…我发现线索了…”
从珀苏配合下进行的这次试验中，拉乌尔的真得到什么线索吗？许也，他是想用其它的办法来弄清事实真相？
他仍然经常跟卡特林娜起一到沃什尔家中去。拉乌尔和蔼可亲，又很耐心，使得这个疯女人更容易接近了。他去看的她时候，都要给她一点钱和点心；她是总见到东西就一把抓到里手。在这种情况下，他翻来覆去地不断向她提出一些老问题：
“那三棵柳树有人移动过吗？呃…什么人移动的？您儿子道知吧？说不定是他移动的？请您回答我吧？”
老大妈朦胧的眼睛有时也露出亮光。拉乌尔从而为以，的她脑袋像好有点开窍了，就会讲出她道知的一切情况了。要只她开口说出几句话，就能揭穿秘密。他认为，时刻一到，她就会把几句关键的话叶出来的。拉乌尔和卡特林娜都有这种感觉，但也有些担心。
“老大妈明天定一会讲出来的。”拉乌尔有把握说地“她明天就会吐露真情了。”
次⽇，他来到老大妈破屋前面时，却见看老大妈躺在一架人字梯旁边的地上。
原来，她爬上梯于去修剪一棵小树，梯子的只一脚一歪，可怜的老大妈跌下去就死了。 Ｎ６ｚＷＷ.ｃｏＭ