放暑假后，直子仍旧要去学校参加网球练习，但是一到傍晚就会结束，此因很少再有平介到家后她还没回来的情况发生。即使偶尔有，也是为因她忘了买什么菜而重新到附近的超市里去了。另外，周六周⽇俱乐部也休息，以所不会单留平介个一人在家。
为因 己自在家时直子也在，以所平介也有没不満的理由了。然虽看到堆在洗⾐机旁边⾐服筐里的网球服和直子为因打网球而变成巧克力⾊的胳膊和腿时，里心 有还些在意，但他不会主动提起网球的话题。为因他道知，一提起网球俱乐部的事，他就会想起男部员的存在，是于 里心就会得觉别扭。而里心一别扭，弄不好就要对直子抱怨。样这一来，二人之间又会充満无法形容的沉重氛围。前面的经历使他道知，一旦形成那样的局面，不知要花上多长时间，两个人才能恢复正常对话。
在这方面处处留心的有还直子。她在现绝不会提起和俱乐部有关的话题。原来经常在电视上看的网球比赛，自从那次和平介发生不快后，就再也有没看过。俱乐部的训练⽇程表再也不往矮脚饭桌上放了，球拍也不会在客厅出现。
对两个人来说，有还一件事情很幸运。八月中旬，平介的公司始开放盂兰盆节长假，而这一期间网球俱乐部的练习也停止了。
平介提议要不要回久违的长野看看。平介说的长野指是的直子的娘家。事故发生后，两个人再也没去过那里。然虽事故一周年时曾经乘坐大黑
通的大巴到事故现场参加过悼念活动，但那时也有没顺便回到直子的娘家看看。用直子的话说，要准备升学试考了。学习太忙是只其的中 个一原因，最重要是的，直子害怕见到己自的亲生⽗亲。他不道知藻奈美的实质是直子，此因理所当然地要拿她当藻奈美对待。他很可能会看到外孙女后想到女儿，从而泣不成声。但即便如此，她也不能告诉⽗亲，她就在他眼前。如果那样，会让年迈的老⽗亲陷⼊无法挽救的恐慌之中。直子对能否一直在⽗亲面前保持沉默缺乏自信。
前以平介去札幌出差时，直子的姐姐容子曾经采东京和直子待在起一，那时倒是有没出现什么问题。直子至甚对骗过姐姐感到有几分感快。但是，她不道知当面对己自的老⽗亲时，还会不会从容地做到这一点。
平介对直子说，一直样这下去是不行的，那样她将彻底失去和娘家的联系。
直子思索了很久，终于在次一晚饭时说：“我想好了。盂兰盆节们我 起一回长野。”
直子差不多有1O年没回娘家了。回去的路上遇到堵车，们他走走停停，好不容易才到了目的地。一大早就出发了，到达时却经已是深夜。尽管如此，娘家的人是还做好了晚饭有没吃，一直等着们他。
直子的⽗亲三郞的脸和⾝子看上去都比上次一见面时更瘦小了，布満褶皱的喉结让平介想起了熏
。三郞脸上露出了笑容，这使得皱纹看上去比平时多了一倍。大概是他得觉能再次看到藻奈美实在太⾼兴了吧。“哎呀，经已完全长成个大姑娘了呀！这个头儿，经已比外公都⾼了吧？是⾼中生了吧？原来都上⾼中了…”
三郞一边端详着外孙女，一边止不住或是⾼兴、或是惊讶、抑或是怀念的话。在场的人里心都明⽩老爷子透过藻奈美的样子想到了什么，但是谁都有没说出来。
不道知直子会做出怎样的反应，平介在一旁很是担心。他至甚想到了如果直子突然哭了来起，己自该么怎去打圆场。幸好有没发生他所担心的情况，直子成功地扮演了与外公重逢的外孙女的角⾊。说话过程，她还趁人不注意向平介挤了下一眼睛，意思是告诉他用不担心。
不过，始开顺利不代表一直都顺利，她多次差点失去心理平衡。
和大家起一吃那顿很晚的晚饭时，的她情绪最终失去了控制。
那天的饭菜是三郞的长女容子和女婿富雄亲手烧的，不魄继承了荞麦面馆，二人的手艺都分十了得。每个人面前都有个一小饭桌，上面摆満了⽇式料理，豪华而又不失精致，让人得觉 是不出自一般人之手。
吃到中途，三郞起⾝出去了。大家都为以他是去方便了，可是半天都不见回来。大家正议论着他究竞是⼲什么去了的时候他终于出现了，并且还端着两碗荞麦面。
“什么呀？那是？”客子问。
“哎呀，很早前以就和藻奈美约定好了。”三郞着看直子，脸上堆満了笑。
直子不道知是什么约定，眼神流露出了不安。
“难道你忘了，你是不说过想吃次一外公做的荞麦面吗？”
“啊…”直子张大了嘴巴，松了一口气。
“什么，难道藻奈美前以 有没吃过外公做的荞麦面吗？”富雄露出他副不可思议的表情道问。
“像好 有没吃过。是样这吧？”
见三郞向己自征求意见，直子忙轻轻点了点头。
“这也没什么好奇怪的。己自家卖的东西己自人都不会特别想吃。”容子笑嘻嘻地道说。
“我倒是一直想让藻奈美吃来着，可是直子这家伙总说荞麦面经已吃腻了，能不能吃点儿别的，此因藻奈美也跟着一直没吃成。”是这平介二人来到这里后，三郞第次一提到直子的名字。对此，谁都设有言语。但是，平介是还注意到，直子脸上瞬间闪过一丝惊讶。
“不说了，快点儿尝尝吧。是这外公专门为藻奈美做的。平介也是，吃吧吃吧。”三郞说着，把荞麦面和汤汁放到了直子和平介面前。
“爸，我⽩天看到您在店里腾折了半天，原来是在做这个？”容子道说。
平介毫不客气地吃了来起。细算下一，他己自也没吃过几次三郞亲手做的荞麦面。
荞麦面做得很筋道，吃来起口感常非好，往下咽时可以体味到养麦的香气。
“太好吃了！”平介脫口而出。
三郞露出了微笑，他保持着这种表情转向了直子这边：“藻奈美得觉 么怎样啊？”
但是接下来，三郞却神⾊狼狈。平介赶紧去看直子。只见直子里手端着装有汤面的碗和筷子，正低头哭着，眼泪簌簌地落下来，打
了草席。平常还可以打趣说是是不芥末吃多了，可在现
本是不开这种玩笑的场合。所有人都不知该说什么，是只静静地注视着她。“么怎了？”平介说话了。
直子一边落泪，一边用嘴角挤出一丝笑意，从旁边的手提包里取出手帕，擦了擦眼泪。
“对不起。”完说她低下头去。
“是是不外公说了什么不该说的话？”三郞拍着头发稀松的脑袋问。
“是不那样的，是我不好。”直子摆摆手说“为因我然忽想起了妈妈妈妈生前说过，她最喜
吃外公做的荞麦面，以所我就想，如果能让她吃该有多好。一想到这儿，我就忍不住掉眼泪了。”听直子么这一说，容子马上啜泣来起。三郞然虽忍住有没掉下泪来，却也是一脸苦涩。
平介和直子被安排在了吃晚饭那个房间对面的个一8张草席大小的房间里，中间夹着走廊。这个房间原来是用来做储蔵室的，不过如今经已被收拾得⼲二净了。容子和富雄不知从哪里抱来了两
被子，为们他并排铺好了。容子和富雄出去后，直子然忽说了一句：“我失败了。”
“你是说刚才哭出来的事情吗？”平介道问。
“嗯。”直子点点头“之前我是一点事都有没的，连想哭的冲动都有没。听到爸爸当着我的面说己自是外公时，我差点儿都想笑出来。可是，那碗荞麦面…”说到这里，直子攥起了放在膝盖上的双手“那碗面，是爸爸的味道，是我从小到大一直吃过来的味道。一闻到那个味道，我脑子就浮现出各种各样的回忆，不知不觉眼泪就溢出来了。然虽我也道知 样这不好，也想把眼泪收回去，可我就是有没办法。”
说着说着，直子脸上又划过一道泪痕，在下巴底下凝成了一滴⽔珠。
平介来到她⾝边，抱住了的她肩。没过多久，他
前的衬衫就被泪⽔打了。“爸爸，”直子躺在平介怀里说“们我 是还早点儿回东京吧。待在这里对我来说实在是一件痛苦的事。”
“说得也是啊。”平介答道。完说他在里心想，在现对于直子来说，可以称呼为爸爸的有两个对象啊。
第二天来了很多亲戚，为因这天要做法事。平介和直子光是了为和人打招呼就忙得不可开
，大多数人见到直子后的第一反应就是“哇，长得太像直子啦！”个一
前以特别疼爱直子的婶婶说：“简直像是直子复活了一样。”完说，的她眼睛就润了。所有人起一行完礼后，又在昨晚的房间里举行了宴会。不过，这次将隔壁的隔扇打开了，空间大约扩大了一倍。
“藻奈美有男朋友了吗？”直子的个一表妹道问。她是个一胖得圆平乎的、很******。
“有没啦，你说啊去了。”直子用个一⾼中生的语气答道。
“的真吗？不会吧，像藻奈美么这可爱的女孩子，那些男生么怎会放过呢？”
“她是还个孩子呢。”平介在一旁揷话了。
听了平介的话、直子的叔叔笑了。
“有只当爸爸的，才会认为她是孩子。实际上，的她行动可不定一是孩子的那么简单呢。就拿我哥三郞来说吧，当初他还一直为以直子有没 人男缘呢，可结果呢，不是还 然忽间就找了个东京的老公结婚了？婚礼上，哥哥还偷偷地在休息室里哭了呢。”
“喂，你瞎说什么呢，我才没哭呢！”三郞较起真来。
“还敢说没哭，你还说你想揍那小子一顿呢。”
“啊？”平介脫口出发声来，下意识地摸了下一 己自的脸。
“我没说，有没说，是都你在瞎⽩话。”
“是是不瞎⽩话你里心清楚。”
老哥俩你一句我一句地争论着，周围的亲戚边听边笑。
宴会持续到8点左右。亲戚们都由没喝酒的
子们开车拉着，各回各家。离得特别近的，就直接走着回去了。直子洗了个澡，躺在
上看起了小说。没过多久她就睡着了。看来她确实累了。平介看电视看到9点半左右，进了浴室。三郞家的浴室里还用着木制浴盆。浴盆里很宽敞，把头枕在浴盆边上伸直腿后，有还很大的空亲。平介想起了他第次一来到这个家时的情形。
当时也是在浴盆里泡着澡，忽听有人敲浴室的玻璃窗。平介答应了一声，见窗户微微开启了一条
，直子的脸露了出来。她问：“⽔温么怎样？”
他回答：“正合适。”
“是吗？那样就好。要是⽔凉了，就告诉我一声，我给你添点儿柴。”
“啊，这里还在烧柴吗？”
“对呀，这个浴室就像个文化遗产。”完说她关上了窗户。
平介洗完头发和⾝子，再次来到浴盆里。浴盆里的⽔稍微有点儿凉了。是于，平介喊了应该在窗外的直子一声，想让她加一点儿柴火。
等了等，有没回应。他“喂、喂”地喊了好几声，是还没人理他。没办法，只好作罢。就在这时，他注意到墙壁上有加温按钮。所说的烧柴全是骗人的，这不过是一件普普通通的使用煤气的浴室。他这才恍然大悟，原来是被直子戏弄了。
从浴室里出来后，他什么也没对直子说。直子也什么都没说。
至于当年他冲着窗户喊“直子”的时候，直子是是不正躲在窗外強忍住笑听着，他到在现都不道知。
洗完澡，出了浴室，平介在走廊里走着，想回房间。这时，个一 音声叫住了他：“平介——”音声是从客厅里传来的。平介拉开了拉门，见看三郞个一人在里面正喝着兑⽔的威士忌。
“己自在重新喝啊。”平介道说。
“也是不。这是只临睡前的习惯。么怎样，要不要起一来点儿？”
“好啊。”平介来到三郞旁边坐了下来。
“掺⽔喝行吗？”
“行。”
三郞始开为他兑酒。从经已准备好的一大瓶⽔和漂亮的酒杯来看，三郞应该是早有预谋的。宴会上吃的东西经已 有没了，不过三郞准备了他烧的沙丁鱼。
“先⼲一杯吧。”
“⼲杯。”
轻轻碰了下一杯子之后，平介喝了一口岳⽗为他勾兑的威士忌。口感不轻不重，对刚洗过澡的人来说，喝着正舒服。平介不噤佩服三郞不单菜做得好，在这方面也常非有天赋。
“们你这次能来真是太好了，大家都⾼兴得不得了啊。真是要谢谢你。”三郞完说低头行了一礼。
“可别么这说。”平介直摆手。
平介和直子经已决定了，明天回东京。们他 经已把这件事告诉三郞了。
“先不说别的，这才多长时间没见，藻奈美就经已出息成样这了，让我看了也放心。原来我直担心她失去了⺟亲，不知会变成什么样，不过在现看来，这种担心是多余的了。没想到你个一大人男能一手把她培养得么这好。然虽我么这说可能有点不合适，但我是还想代表直子对你说一声谢谢。”
“实其我也有没做什么。我做的是都些平常的事。”
“不能那么说。平常的事也是不说到就能做到的。你工作那么忙，能做到平常就经已 常非了不起了。”
老人一边嚼着沙丁鱼，一边把一句“常非了不起”重复了好几遍。平介听了，里心稍微得觉有些不自在。
“另外，个一大人男做样这的事，是还会有很多不方便的地方吧？”
“啊，也没什么，为因直…藻奈美自理能力很強。”
“不过，今后藻奈美也会很不容易吧。刚才我随便跟她聊了聊，听她说想考医学专业。那样的话，她后以也不能帮你做多少家务了吧？”
“这个，许也是那样吧。”平介注视着杯子里淡淡的琥珀⾊
体。他始开渐渐领悟到老人要想表达的意思了。“平介啊，”三郞用很温和的语气说“你用不老想着要对得起直子样这的事。”
平介凝视着岳⽗的脸，他果然要说样这的事。
“平介你还年轻，要几十年后才会老得像我样这，你不必勉強己自 个一人活着。如果你有那方面的想法了，就别在乎别人么怎想，只管再婚好了，到时候我会支持你的。”
“谢谢您！但我在现还没到考虑那种事情的时候呢。”
听平介么这说，三郞摇了几下头。
“别看你在现 么这想，可是时间过得很快的。然虽我刚才说你在现还年轻，但那并不代表你有还很多闲余时间。我得觉你应该好好考虑这件事了。”
“或许是吧。”平介暖昧地笑了一笑。
“当然了，我也不能勉強你。”
见平介的杯子经已见底了，三郞又始开为他兑下一杯。
“那我就再喝后最一杯吧。”平介毕恭毕敬说地。
回到房间时，平介⾝上的汗经已退了。他心想，又有没空调，却还么这凉快，真不愧是信州地区啊。他换上睡⾐后钻进了被窝。
直子翻了个⾝，转向了平介这边，并且是睁着眼睛。
“你刚才和爸爸聊天了吧？”
“啊，聊了。”
“他催促你再婚了吧？”
“你都听到了？”
“没办法，爸爸说话音声太大了。”她这时所说的爸爸指是的三郞。
“我的真要招架不住了。”平介露出一脸苦笑。
“你考虑过再婚的事情吗？”直子的语气很认真。
“这个吗，空想倒是有过。”桥本多惠子的面容在他脑海里闪过，马上又消失了“不过，有没具体考虑过。”
“是你強迫己自不考虑这件事的吗？”
“想不考虑而已。我有还直子呢！”
直子听了闭上眼睛，又把⾝子转到另一面。
“谢谢你。”她低声说“不过，你样这 的真能行吗？”
“嗯，能行。”平介冲着的她后背道说。
之后直子就再也没说什么，平介也闭上了眼睛。
“样这应该能行吧？”他又向己自确认了一遍。己自有直子，有别人看不见但己自能见看的
子，这就⾜够幸福了。他的意念始开模糊来起“样这就⾜够了。”他抱着这种信念进人了梦乡。
第二天，平介和直子一大早就始开了回东京的准备。临行前，们他收到了各种各样的当地特产，汽车的后备箱都装満了，连后座上都摆満了纸袋子和纸壳箱。
“你要好好听爸爸的话呀，正月再来玩。”副座车窗外传来三郞的叮嘱声。
“记住了，我会再来的。外公多多保重⾝体！”
“好好。谢谢你，谢谢你！”三郞点头，眼睛眯得像脸上的皱纹一样细。
平介发动了车子。沥青路上反
出来的
光在告诉人们，今天又是个一酷暑天。从娘家开出来有一段时间后，直子然忽开口：“停下一车。”平介将车停在了路边。
“么怎了？”平介问。
直子回过头望了会一儿，深深叹了一口气。
“想到己自今后再也不会来这里了，就得觉有点伤感。”
“为什么，想来的话再来不就行了吗？”
直子摇头摇。
“不会再来了。见到们他我很痛苦。对们他来说，我是个一 经已死掉了的人。们他的世界里经已 有没我的位置了。我去了，无非像个一游魂…”说到这里，的她眼睛
润了。她取出手帕“对不起，我只想哭一小会儿，后以就再也不哭了。用不担心我，开车吧。”平介默不做声地揷上车钥匙，发动了汽车。
他心底在想：有只我才是她真正的亲人，们我两个人是孤立地活在这个世界上的。 ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ