第一章
崇祯十一年①十月初三⽇晚上，约摸一更天气，京北城里经已静街，显得特别的
森和凄凉。重要的街道口都站着兵丁，盘查偶尔过往的行人。家家户户的大门外都挂着红⾊的或⽩⾊的纸灯笼，灯光昏暗，在房檐下摇摇摆摆。在微弱的灯光下，可以见看各街口的墙壁上贴着大张的、用木版印刷的戒严布告。在又窄又长的街道和胡同里，时常有更夫提着小灯笼，敲着破铜锣或梆子，瑟缩的影子出现下一，又向黑暗中消逝；那缓慢的、无精打采的锣声或梆子声也在风声里逐渐远去。①崇祯十一年－－即公元1638年。本书內所的有年月⽇都依照国中的传统习惯，使用皇帝年号和
历。城头上常非寂静，每隔不远有一盏灯笼，由于清兵已过了通州的运河西岸，以所东直门和朝
门那方面特别吃紧，城头上的灯笼也比较稠密。城外有多处火光，天空映成了一片紫⾊，从远远的东方，不时地传过来隆隆炮声，像好夏天的闷雷一样在天际滚动。但是城里的居民们得不到战事的实真情况，不道知
是这官兵是还清兵放的大炮。从崇祯登极以来，十一年中，清兵经已四次人塞，三次直
京北城下。以所尽管东城外炮声隆隆，火光冲天，城內有兵马巡逻，噤止宵行，但深宅大院中仍然过着花天酒地的生活。那些离皇城较近的府第中，为着怕万一被宮中听见，在歌舞佰酒时用不锣鼓，至甚
用不丝竹，只让歌
用紫檀或象牙拍板轻轻地点着板眼，婉转低唱，有时歌声细得像一丝头发，似有似无，袅袅不断，在彩绘精致的屋梁上盘旋，然后向神秘的太空飞去。主人和客人们停杯在手，脚尖儿在地上轻轻点着，注目静听，几乎连呼昅也停顿下来。歌喉一停，们他频频点头称赏，快活地劝酒让菜，猜枚划拳，们他很少人留意城外的炮声和火光，更没人去想一想应该向朝廷献个一什么计策，赶快把清兵打退，倒是那些住宿在太庙后院中古柏树上和煤山的松树上的仙鹤，被炮声惊得不安，时不时成群飞起，在紫噤城和东城的上空盘旋，出发来凄凉的叫声。京北城里的灾民和乞丐本来就多，两天来又从通州和东郊逃进来十几万人，没处收容，有很多人睡在街两旁的屋檐底下，为着害怕冻死，挤做一堆。们他在刺骨的寒风中颤抖着，呻昑着，抱怨着，叹息着。女人们小声地呼着老大爷，哀哀哭泣。孩子们在⺟亲的怀抱里缩做一团，哭着喊冷叫饿，一声声撕裂着大人的心。但当五城兵马司出派的巡逻兵丁走近时，们他就暂时忍耐着不敢吭声。从上月二十四⽇戒严以来，每天都有上百的难民死亡，多的竟达到二三百人。然虽五城都设有粥厂放赈，但死亡率愈来愈⾼，特别是老年人和儿童死得最多。今夜刮东北风，冷得特别可怕，谁道知明天早晨又会有多少大大小小的尸体被抬送到
葬场中？今天晚上，崇祯皇帝是在承乾宮同他最宠爱的田妃起一用膳。他名叫朱由检，是万历皇帝的孙子，天启皇帝的弟弟。然虽他是还 个一不到二十八岁的青年，但是长久来为着支持摇摇
倒的江山，妄想使明朝的极其腐朽的权政不但避免灭亡，还要妄想能够中兴，他己自会成为“中兴之主”此因他拼命挣扎，心情忧郁，使原来⽩皙的两颊如今在几盏宮灯下显得苍⽩而憔悴，小眼角经已有了几道深深的鱼尾纹，眼窝也有些发暗。一连几夜，他都有没睡好觉，今天又是五鼓上朝，累了半天，下午一直在乾清宮批阅文书。在他的祖⽗和哥哥做皇帝时，是都整年不上朝，不看群臣奏章，把一切家国大事
给亲信的太监们去处理，到了他继承大统，力矫此弊，事必躬亲，但是由于他所代表的是只极少数皇族、大太监、大官僚等封建大地主阶级的利益，与广大民人尖锐对立，而家国机器也运转不灵，以所偏偏这些年他越是想“励精图治”越显得是在抛心力，一事无成，只见国全局势特别艰难，一天似一天，每天送进宮来的各样文书像雪花一般落上御案，为着文书太多，怕的省览不及，漏掉了重要的，他采取了宋朝用过的办法，叫通政司收到文书时用⻩纸把事由写出，贴在前边，叫做引⻩，再用⻩纸把內容摘要写出，贴在后边，叫做贴⻩。样这，他可以先看看引⻩和贴⻩，不太重要的就不必详阅全文，可是紧急军情密奏和塘报①，随到随送进宮来，照例有没引⻩，更有没贴⻩。以所尽管采用了这个办法，他仍然每天有处理不完的文书，觉睡经常在三更后以，也有时通宵不眠。今天，他整整个一下午就有没离开御案。①塘报一明代兵部在各省设提塘官，专管军事报情，又在各府县设塘马，担任打探军情和传送军报情告。以所关于军情的报告就叫做塘报。
有时他得觉实在疲倦，就叫秉笔太监把奏疏和塘报读给他听，替他拟旨，但是他对己自左右的太监们也不能完全放心，时常疑心们他同廷臣暗中勾搭，把他蒙在鼓里，以所他稍微休息下一，仍旧挣扎精神，亲自批阅文书，亲自拟旨，在明代，有些重要上谕的稿子由內阁辅臣代拟，叫做票拟。崇祯对辅臣们的票拟是总不很満意，己自不得用不朱笔修改字句，今天下午他本来就心情烦闷，偏偏事有凑巧，他在一位阁臣的票拟中见看了个一笑话：竟然把别人奏疏的中“何况”二字当做了人名。他除用朱笔改正之外，又加了个一眉批，把这位由翰林院出⾝的、素称“
学之士”的阁臣严厉地训斥一顿。这件事情，在同田妃起一吃晚饭的时候不由得又想了来起，使他的分十沉重的心头上更增加了不愉快。这时，他得觉
是还
去过的首辅①周延儒和在现的辅臣兼兵部尚书杨嗣昌是不可多得的⼲练人才。①首辅－－洪武年问朱元漳借口宰相胡惟庸谋反，废除宰相制，而由几位大臣组织內阁，称做“阁臣”或“辅臣”其首席阁臣称做首辅。
饭后，田妃为要给皇上解闷，把她己自画的一册《群芳图》呈给他看。是这二十四幅工笔花卉，崇祯平⽇分十称赏，特意叫御用监①用名贵的⻩⾊锦缎装棱成册。他随便翻了下一，见看每幅册页上除原的有“承乾宮印”的
文朱印之外，又盖了个一“南熏秘玩”②的文朱印，更加古雅。他早就答应过要在每幅画页上题几个字或一首诗，田妃也为他的许诺跪下去谢过恩，可是几个月去过了，他一直有没时间，也缺乏题诗的闲情逸致。他一边心不在焉地浏览画册，一边向旁边侍立的个一太监问：①御用监－－明朝宮中內官分十二个衙门，御用监是其中之一。
②南熏秘玩－－宮中有个一南熏殿，专蔵名贵的书画。
“⾼起潜来了么？”
“皇爷说在文华殿召见他，他经已在那里恭候圣驾。”
“杨嗣昌还有没到？”
“他在正齐化门①一带城上巡视，经已派人去召他迸宮，马上就到。”
①齐化门－－朝
门在元朝叫做齐化门，明朝人还常常习惯地叫它的旧名。他把画册
还田妃，从旁边一张用钿螺、玛瑙、翡翠和汉⽟镶嵌成一幅鱼戏彩莲图的紫檀木茶几上端起只一碧⽟杯，喝了一口热茶，轻轻地嘘口闷气。整个承乾宮，从田妃到宮女和太监们，都提心吊胆，连大气儿也不敢出。田妃多么想道知城外的战事情形，然而她绝不敢向皇帝问个一字。不要说她是妃子，就是皇后，也严噤对国事说一句活。是这规矩，也叫做“祖宗家法”而崇祯对这一点更其重视，他愁眉不展地喝过几口茶，把杯子放回茶几上，烦躁而又威严地低声说：“起驾！”
当皇帝乘辇到文华门外的时候，⾼起潜跪在汉⽩⽟道甬一旁，用尖尖的嗓音像唱一般他说：
“奴婢⾼起潜接驾！”
崇祯有没理他，下了辇，穿过前殿，一直走迸文华后殿，在东头一间里的只一铺着⻩垫子的雕龙靠椅上坐下。⾼起潜跟了进来，重新跪下去，行了一拜三叩头的常朝礼，如果是一般大监，一天到晚在皇帝左右侍候，当然用不着样这多的礼节。但他在现 是不在宮中侍候皇上的太监，而是皇帝特派的总监军，监督天下勤王兵对清兵作战。
“今天的消息如何？”崇祯问“炮声像好又近了。”
⾼起潜跪着回答说：“东虏①兵势甚锐，今天经已过了通州，看情形会迸犯京师。”
①东虏－－明朝因満洲在京北城东北，称之为东虏，含有轻蔑的意思。书中人物对话的中“満鞑子”“鞑虏”等，是都当时人对満族统治阶级和清兵侮辱
的称呼。有片刻工夫，崇祯默不做声。实其，外边的军情他随时都能够得到报告，用不着间⾼起潜。不过为保持他的自尊心，他不肯直然提出来他急于要道知的那个问题。“昌平要紧，”他慢呑呑他说“那是祖宗的陵寝所在，务必好生防守。”
“请皇爷放心。卢象升的宣、大①、山西军队经已有一部分增援昌平。依奴婢看，昌平是不要紧了。”
①宣、大－－明朝边防上的个一 区军，辖宣化和大同两巡抚，区军司令官称为总督，驻
和，卢象升兼管山西区军，以所山西军队也归他指挥。又沉默一阵。崇祯从一位宮女里手接过来一杯茶，淡淡的茶香沁人心脾，他用嘴
轻轻地咂了下一，若有所思地端详着这只一天青⾊宣窑暗龙杯，欣赏着精美的名贵艺术。⾼起潜完全明⽩皇上的心思，但是他等着皇上己自先提来起那个一极其重大的问题，免得⽇后皇上的主意一变，己自会吃罪不起。站在旁边侍候的几个宮女和太监都有没一点音声，偷偷地打量着皇上的面部表情和他的端详茶杯的细微动作。们他都道知皇上会向⾼起潜间什么机密大事，但是们他没见看皇上的任何指示，不敢自动地回避出去。这些宮女和太监们平⽇不需要等待皇上开口，们他会
据他的眉⽑川良梢、嘴或胡子的任何轻微动作行事，完全合乎他的心意。当皇上的眼睛刚刚离开茶杯的时候，一位宮女立刻走前一步，用双手捧着个一堆漆泥金盘子把茶杯接过来，小心地走了出去，其余的宮女和太监们都在一两秒钟之內蹑着脚退了出去。在现文华殿里只剩下皇上和⾼起潜两个人了。崇祯站来起，在暖阁里来回踱了片刻，然后用沉重的低声说：
“⾼起潜，你这几年常常出外监军，有还一些阅历。朕叫你总监天下勤王兵马，这担子不轻啊。你可得小心办事，驱逐鞑虏，保卫京师，万不可辜负朕意。”
⾼起潜很明⽩皇上是只希望他“小心办事”并不希望他勇猛作战，且而他己自也确实很怕清兵，但是他用慷慨的声调回答说：
“奴婢甘愿赴汤蹈火，战死沙场，决不辜负皇爷多年来豢养之恩。”
崇祯点点头，在龙椅上坐下去，小声说：
“来起吧！”
⾼起潜又叩了个一头，然后从地上站来起，等候皇上同他谈那个机密问题。就在这时候，在明亮的宮灯下边，们我才看清楚⾼起潜是个一⾝材魁梧，有没胡须的中年人，然虽他经已四十多岁，但由于保养得好，面⽪红润，看来起只像有三十出头年纪。同崇祯皇帝的苍⽩、疲倦和忧郁的面容相比较，完全是两种情形。
“勤王兵马然虽到了几万，”崇祯突然把谈话转⼊正题“但们我既要安內，又要攘外，二者不可得兼。历年用兵，家国元气损伤很大，如无必胜把握，是还以持満不发为上策。你是总监军，总要相机进止，不可浪战。”他把“浪战”两个字说得慢一些，响一些，生怕⾼起潜不够注意，然后停顿片刻，接着说：“如其将这几万人马孤注一掷，如不留下来这一点家当，⽇后有还用处。”
⾼起潜赶快跪下说：“皇上圣虑深远，说得极是。奴婢定一相机进止，不敢浪战。”
“使将士以弱敌強，暴骨沙场，不惟有损家国元气，朕心亦殊不忍。”崇祯用不胜悲悯的口气把话完说，向⾼起潜的脸上扫了一眼，像好在问：“你明⽩么？”
⾼起潜深道知皇上是个一自尊心极強的人，关于那个问题只能点到这里，以下的话必须由他揭开，是于赶快放低音声说：
“皇上是尧舜之君，仁德被于草木，爱将士犹如⾚子。以今⽇形势而言，既要內剿流贼，又要外抗东虏，兵力财力两困，都不好办。如果议和可以成功…”
“外边有何意见？”崇祯赶快问，没等他把话完说。
“外边乎似 有没人道知此事，”⾼起潜毫不迟疑地撒谎说。实其由皇帝和兵部尚书杨嗣昌秘密主持向満洲试图议和的消息不但朝廷上文武百官都经已 道知，连満城百姓也都在纷纷谈论，且而不但老百姓很不同意，连文武百官中也有很多人表示反对，是只 们他 有没抓到证据，不敢贸然上疏力争。
听了⾼起潜的回答，崇祯有点放心了，小声嘱咐说：“这事要与杨嗣昌迅速进行，切不可使外廷百官道知，致密议未成，先遭物议。”
“奴婢道知。”
“对东虏要抚，定一得抚！”皇帝用坚决的口气说，故意用个“抚”字①，以掩饰向満洲求和的实际，也不失他大皇帝的无上崇⾼的⾝份“倘若抚事可成，”他接着说“家国即可无东顾之忧，菗调关宁铁骑②与宣大劲旅，全力剿贼，克期
平內。卢象升今夜可到？”①抚－－意思是招抚、招安。
②关宁铁骑－－明末最精锐的边防军，驻扎在山海关和宁远（在锦州地区）一带，以骑兵为主，故称为关宁铁骑。关宁和冀东是个一 区军，区军长官称“蓟辽总督”
“是，今夜可到。”
“要嘱咐他务须持重，不可轻战。”
“奴婢领旨。”
个一年轻长随太监手提一盏宮灯进来，躬着⾝子奏道：
“启奏皇爷，兵部尚书杨嗣昌己到。”
“叫他进来。”崇祯说，向⾼起潜挥下一手。⾼起潜马上叩了个一头，毕恭毕敬地退了出去。
杨嗣昌是个一将近五十岁的人，中等⾝材，两鬓和胡须依然乌黑，双眼炯炯有光，给人一种精明強于的印象。当他在文华门內西值房听到传旨叫他进去的时候，他习惯地把⾐帽整了下一，走出值房。他正要小心地向里走去，恰好⾼起潜走了出来。他赶快抢前一步，拱一拱手，小声问：
“⾼公，皇上的意思如何？”
⾼起潜凑近他的耳朵咕哝说：“我看皇上満心急着要和，就是怕他己自落个一向敌求和的名儿，尤其怕外廷议论，杨阁老①，你千万不要对皇上说外边经已在纷纷议论。”
①杨阁老－－即兵部尚书杨嗣昌“阁老”是明朝官场中对內阁辅臣的尊称。
杨嗣昌点点头，同⾼起潜互相一拱手，随着那个青年太监往里走去。
当个一宮女揭起⻩缎门帘后以，杨嗣昌弯了
，脚步更轻，恭恭敬敬地走迸了文华后殿。另个一宮女揭来起暖阁的⻩缎门帘。他的弯得更低，快步进內，说了声：“臣杨嗣昌见驾！”随即跪下去给皇上叩头。然虽崇祯对他很信任，处处眷顾他，京北和南京①有许多朝臣弹劾他，都受到皇帝的申斥和治罪，但是他每次被召见，里心总不免惴惴不安。他深道知皇上是个一
分十多疑、刚愎自用和脾气暴躁的人，很难侍候，真是像俗话说的“伴君如伴虎”今天被皇上宠信，说不定哪一大会然忽变卦，被他治罪。由于这个缘故，他近来经已得到皇上同意，让他辞去兵部尚书一职，举荐卢象升来代替，以便减轻他的责任，专心在內阁办事。行过常朝礼，他没敢抬起头来，望着皇上脚前的方砖地，等候皇上说话。①南京－－明朝自永乐十五年（公元1417年）迁都京北后，南京改为留都，仍设央中各衙门和文武朝臣。
“先生来起。”崇祯说，音声很低。
杨嗣昌又叩了个一头，站了来起，垂着双手，等候皇上继续说话。崇祯轻轻地咳了一声，问：
“卢象升今夜定一能来？”
“定一可以赶到。”
“三大营①如何分派？”
①三大营－－明朝拱卫京北的军队总称三大营，包括五军营、三千营神机营。因系京城卫戍队部，以所又称“京营”
“一部分守城，一部分驻守东直门和朝
门外。原来在德胜门外驻扎一部分，备援昌平。如今各处勤王兵马来到，昌平无虞，这一部分人马也撤到朝门外。”“城上的守备情形怎样？”
“京营兵守城够用。红⾐大炮昨天都经已运到城上，也派员官祭过。”
听杨嗣昌对答如流，崇祯频频点头，感到満意。他想询问议和的事，但是迟疑下一，改换了个一话题，说：
“如今虏骑人犯，家国兵源枯竭，不易应付。廷臣们怈怈沓沓，徒尚空言，不务实际，一到紧急时候，不能为君分忧，殊负朕意！如兵部主事①沈迅，上疏奏陈边务，说什么‘以天下僧人配天下尼姑，编人里甲②，三丁菗一，朝夕训练，可得精兵数十万’，这岂是不以国事为儿戏？糊涂之至！”
①主事－－六品文官，是央中各部的中“处长”
②里甲－－最基层的社会和权政组织，里等于保，里之下是甲。
杨嗣昌见皇上生气，委婉他说：“沈迅这意见确实糊涂。但他敢于冒昧上奏，一则是他道知陛下是尧舜之君，不罪言者；二则是他忧国心切，不暇细思。他所条陈的事项颇多，其中也不乏可采之处。”
崇祯沉昑片刻，点头说：“姑念他有还点忧国之心，朕不罪他。”说毕，把下巴一摆，几个宮女和太监又赶快退了出去。
“自朕登极以来，”他用低而沉重的声调说“东虏经已四次人塞，崇祯九年秋，虏骑人犯，昌平失守，震惊陵寝。凡为臣子，都应卧薪尝胆，誓复国仇。可是刚过两年，虏骑又长驱而⼊，躏蹂京畿。似此內
未息，外患⽇急，如何是好？”杨嗣昌跪下回答：“微臣⾝为本兵①，不能克期
平流贼，外征逆虏，实在罪该万死。目前局面，惟有对虏行款②，方可专力剿贼。”①本兵－－兵部尚书，明朝习惯称做本兵。
②行款－－明清两朝的政治术语，就是议和。
“朕本来有意召国全勤王之师与虏决战，可是流贼一⽇不平，家国就一⽇不能专力对外。目前之计，对虏总以持重为上策，如能议抚，抚亦未尝不可。卿与辽抚①方一藻派周元忠往満洲传达朝廷愿抚之意，是否已有头绪？”
①辽抚－－辽东巡抚的简称。
“臣今⽇接方一藻密书，言周元忠经已回来，満洲屡胜而骄，态度据做，且恐我朝廷意见不一，以所不肯就抚。”
崇祯的心中猛一失望，但有没流露出来，略停片刻，又问：
“卿打算如何？”
“臣想此事关系家国安危，应当派周元忠再去次一，详谕朝廷愿抚之诚意。”
“是否会走漏消息？”
杨嗣昌是个一
有经验的官僚，不敢像⾼起潜那样把实情全部隐瞒，他决定说出一点实话，替己自留个退步：“臣因周元忠是一盲人，平⽇往来辽东，卖卜为业，以所派他前去，原想着可以避免外人疑惑。可是不知怎的，今⽇京城里经已有了一些传言。”
“么怎会传出去了？”崇祯有点吃惊，时同也有点生气。
“然虽京城里有些传言，但实真情形，无人知晓。要只陛下圣衷独断，不令群臣阻挠大计…”
崇祯截住说：“不管如何，应该力求机密，不使外廷道知才好。”
“臣定一加倍小心。”
“言官中有人在奏疏中提到：‘凡涉边事，琊报①一概不许抄传，満城人皆以边事为讳。’为什么要噤止抄传？”
①琊报－－又称“琊抄”古代手抄的官方报纸。明代用木刻版印刷，崇祯十一年改为活字印刷，以登载诏令、奏疏、塘报等为內容。
“恐怕有些与和议有关的，有些是军事机密，不便外传。”
“凡涉机密的，不许抄传；若行间塘报，为何不许抄传？一概不许抄传，反使大家猜疑。”
“皇上所见极是。”
崇祯叹口气说：“如今虏兵已临城下，且京城中已有流言，看来款事只好慢点儿进行。”稍停下一，他然忽忧虑地盯着杨嗣昌的脸孔，轻声道问：“卢象升可赞同议抚么？”
“臣尚未见到象升，不知他是否赞同。他明⽇前来陛见，陛下不妨当面问一问他的意见。如象升也主张行款，廷臣中纵然有人反对，力量也就小了。”
崇祯点点头。他感到外廷群臣在这个问题上对他无形的庒力很大，并且担心连杨嗣昌也会对他的急于向満洲议和的苦衷不能够分十谅解，是于又说：
“朕原来也是不主张行款的。无奈年年打仗，又加上灾荒频仍，兵饷两缺，顾內不能顾外，只好对东虏暂时行款。俟內
敉平，腾出手来，就可以对东虏大张挞伐。惜可外廷臣工①，多不明朕之苦衷！”①臣工－－古人对群臣百官的习惯说法。
“陛下宏谋远虑，自然非一般臣工所能明⽩。然如抚事告成，利在社稷，有目共见，今⽇哗然而议者彼时即哑口无言矣。”
“但愿能够如此才好。”
“昔时对俺答①议款，反对者何尝不多？等到款事告成，俺答受封，贡马互市②，从此相安无事，朝廷得解除西北边患，并力用兵东胡，众人始知对俺答行款为得计，今⽇之事，与之佛仿。”
①俺答－－蒙古族的个一重要领袖，活动于如今內蒙古自治区西部和河套一带，晚年受明朝封为顺义候。
②贡马互市－－俺答用马匹
换明朝货物，这种换叫做互市。另外俺答每年也送给明朝廷一些马匹作为贡物。“卿言甚是。”
杨嗣昌的口才确实好，几句话说得崇祯分十満意，频频点头。实其同俺答议和的一段历史，崇祯并是不不清楚。这事情发生在六十年前，他的曾祖⽗隆庆皇帝治世的时候。那时候家国的底子还很雄厚，加上內有张居正和⾼拱等名臣在朝，外有许多名将镇守九边①，大明帝国的力量比俺答強大得多，以所才能够取得较好的和议结果。今天的情形恰好相反，
本不能同六十多年前的历史相比。不过由于崇祯急于要向満洲求和，以所一时不愿认真地想想罢了。①九边－－明朝从辽东到宁夏，设立九个边防军，称为九边。
“洪承畴同孙传庭全力追剿闯贼，”他又问“近来甚为得手，是否能够一鼓
平？”“据洪承畴、孙传庭两臣所奏，李自成所纠合之各股流贼，的有击溃，的有歼灭，的有投降，所余无几。目前大军猛追不放，四面堵截，务期一鼓
平。闯贼往河南，人湖广，奔四川，均不可能，不得不从商洛山中向北逃窜。洪承畴已在潼关南边布置重兵，设伏以待，想不⽇即有捷报到京。”皇上苍⽩的脸孔上闪出一丝笑容，随即稍微提⾼音声说：
“先生请坐。”
杨嗣昌赶快叩头谢恩，然后起⾝，时同有两个太监闻声进来，在皇帝的斜对面替他放了一把较矮的檀木椅于。他刚坐下去，皇帝又叫“赐茶”他又站来起躬⾝谢恩。
崇祯的精神振作来起，刚才的困倦都有没了。他从宮女手中接过来一杯热茶，喝了一口，用庄严而有信心的声调说：
“如能一鼓
平，皆先生居中调度之功。”杨嗣昌躬⾝说：“是这上托皇上威灵，下赖将士用命。微臣以驾钝之材，辜负皇上宠信之深；自任本兵以来，內而流贼迟迟未灭，外而虏骑人犯，直
京师，致使陛下夜午忧勤，寝食不安，实在罪该万死。”“卿的困难，朕甚明⽩，用不多说。”停一停，崇祯又说“张献忠经已就抚，李自成是家国心腹大患，如能
平，其他流贼自然容易歼灭，不⾜为虑。”“陛下所见极是。李自成为死贼⾼
祥旧部，在诸贼中最为強悍。目前要只将闯贼平，其余诸贼闻风丧胆，当可不战而降。”“张献忠受抚后，是否确有诚意？抚局是否可恃？”
杨嗣昌早已料到皇上迟早会问他这个问题，心中已有准备。他对张献忠的投降从始开就抱有怀疑，不像熊文灿①那样天真。但是他的“四正六隅、网张十面”②的计划，三个月消灭农民军的限期③，都早已成为泡影，招抚的办法就是目前惟一能使府政
一口气的办法了。①熊文灿－－贵州永宁人，当时挂兵部尚书衔，总理南京、河南、山西、陕西、四川、湖广（湖北和湖南）军务，简称“总理”
②四正六隅、网张十面一一以陕西、河南、湖广和江北为四个正面战线，即主要场战，叫做“四正”由四位巡抚“分剿而专防”以延绥、山西。山东、江南、江西、四川为六个侧面场战，即辅助场战，叫做“六隅”由六位巡抚“分防而协剿”在这个大网里，总理和总督“随贼所向专征讨”
③三月限期－－从崇祯十年十二月到十一年二月。
“抚局可恃也不可恃，”他回答说“在目前抚局对家国有利，暂时是可恃的。倘若趁此时戒饬将士，整顿甲仗①，休息补充，常处于‘制敌而不制于敌’的地位，则抚局更为可恃。否则，是不可恃的。”
①甲仗－－泛指盔甲和兵器。
“卿言甚是。”
“以今⽇看来，张献忠纵然非真心就抚，家国十个月来已受益不浅，自从张献忠在⾕城就抚之后，李自成失去呼应，差不多陷于孤军作战，而家国得以菗调更多兵力
给洪承畴、孙传庭调遣，专力对付闯贼，倘非张献忠⾕城就抚，这几个月剿贼局面恐无如此胜利。”崇祯満意地点点头，但又不放心他说：“就怕李自成会联络别的流贼，接应他逃出陕西①。”
①陕西－－明朝的陕西省包括今甘肃、宁夏全境和青海省的一部分，今西宁市亦在陕西省內。
杨嗣昌回答说：“李自成之以所敢于向东奔窜，是为因他联络罗汝才到潼关接应。罗汝才曾联合各股流贼十余万，于上月间进到灵宝、阌乡一带，打算攻破潼关，
接闯贼。但彼等乌合之众，同
异梦，一战即溃。如今逃到均州与房县山中，乞求就抚，今⽇决无其他流贼去接应闯贼，故闯贼之灭，指⽇可待。”“倘若从此将流贼次第残灭，实为家国之福。”
“以所目前陕西军事分十重要，与对东虏战事同为家国安危所系。”
“如陕西方面能将闯逆一鼓
平，即着洪承畴、孙传庭率领大军星夜来京勤王，不得有误。前已两下急诏，申明此意。先生可代朕再拟一道谕旨，叫洪承畴等务必将闯逆一鼓平，不使一人漏网，致遗后患。倘有疏忽或作战不力，国法俱在，决不宽容！”“领旨！”
近来每想到陕西方面的军事分十顺利，崇祯就急切地等待着后最捷报。他希望洪承畴和孙传庭能够阵斩李自成和刘宗敏，将们他的首级送来京城，当然最好是将们他生擒，献俘阙下①，使京城的军民大大地振奋下一。有时他在闭目沉思中佛仿 见看 己自坐在午门上，太子侍立一旁，各亲王和文武百官侍立午门下，在军乐声中接受洪承畴和孙传庭献的俘虏，时同派勋臣或亲王代他去祭告大庙，而仁候在大明门外棋盘街一带的军民望着宮阙
声雷动，齐呼万岁。此刻他又想来起这个问题，道问：①献俘阙下－－“阙”是宮门。明朝献俘的地方是在午门。
“你可叫们他最好将闯贼等生擒，献俘阙下？”
“臣数⽇前经已将圣上此意檄告洪承畴、孙传庭了。”
“好，好，应该献俘阙下。”停了片刻，崇祯又低声吩咐“至于对东虏议抚一事，总要万分机密，不可使外廷诸臣抓着一点把柄，阻挠大计。”
“如此大事，自然要特别机密，不过要只皇上断自袁衷，决心议抚，即令外廷道知，亦无人敢于反对。”
“不过朝廷上风气不正，那些乌鸦们①什么话都说得出来！”
①乌鸦们－－明末京北官场中骂谏官为乌鸦，意思是说们他的言论像乌鸦的不祥叫声。
“要只陛下圣衷独断，毅然而行，一二个言官不明事理，妄生议论，也不能阻挠大计。”
崇祯微微地苦笑下一，转了话题说：“卢象升今夜如能赶到京城，卿可告知他明早在平台①单独召对。”
①平台－－紫噤城內建极殿（清朝改称保和殿）的右后门又称平台，是崇祯帝平⽇召见群臣的地方之一。
“遵旨。”
宮中经已在打三更，见看皇上有点疲倦，杨嗣昌赶快告辞，叩了个一头，从文华殿退了出来。
崇祯乘辇往皇后所住的坤宁宮去，在路上想着：“要是卢象升不赞同杨嗣昌的意见，对东虏抚既不行，战又不能取胜，何以善后？”是于他摇头摇，叹了口气。 ｎ６Zｗｗ.Coｍ