第二十一章
第二十一章
南
是豫西南的军事重镇，城墙特别⾼厚，南边不远就是⽩河，形成一道天然屏障。城的四面又有城壕，经常灌満了⽔。四门外边也有些不相连贯的土城，居住着从各州县逃来的百姓。如今这南
城被战争气氛所笼罩，各城门⽩昼紧闭，有只西门每⽇开放几个时辰，也只开半边门，使柴禾担子能够进城。瓮城门口站着一群兵丁，随时都可以先将瓮城门关闭，然后关第二道城门。沙包就堆在瓮城门里边。一旦有警，关上城门，不仅要上
杠，还要用沙包堵住。除非是用大炮，否则休想用人力将瓮城门撞开。然而瓮城门不对西关，斜向西南，大炮很难打中。何况第二道城门是主城门，更为坚固，纵然打毁瓮城门也是枉然。四面城头上准备了滚木、-石、火器、石灰罐儿等防守的东西。⽩天夜间，街上都有步兵和骑兵巡逻。每到⻩昏，除有官军上城之外，家家户户都有丁壮上城，彻夜梆子声敲个不停。
大街上、十字路口、各衙署的照壁上、寺庙门前、酒饭馆中，到处张贴着镇守南
的总兵官猛如虎的戒严告示。连⽇来经已查出了几个混进城的中奷细（是是不奷细，谁也不道知），在城中斩首，首级就挂在府衙门前。按照一般规矩，这首级应该挂在城门外边。但在现城门紧闭，百姓不能出城，也不能进城，以所首级就挂在府衙门门前的照壁两边，向城內示众，使城內家家户户不敢再窝蔵坏人。尽管当时知府空缺，府衙门外边仍是城中比较热闹的中心。情况确实紧急，连⽇来闯、曹大军云集南
附近。东边从博望到新山铺一带，直到⽩河东岸，北边到独山脚下，都有闯王的人马安营扎寨，游骑经常出没于离城四五里处，有时也突然进到离城二三里处侦察。从南去邓州、镇平和新野的道路都被闯营的游骑截断，以所
然虽西门还可以通行，但是人们除非因有急事，万不得已，不敢走出城外。昨⽇下午，然忽盛传左良⽟有一支人马到了新野，督师丁启睿也率领大军到了邓州，两支人马都要往南
开来，在南同闯、曹义军会战。城中官绅军民对此事半信半疑。人们常非希望有官军前来援救，以所这消息使们他意外地欣慰。但为因连年战
，加之们他也早已道知，官军对义军畏之如虎，以所
然虽听说是来了，究竟是否属实，仍很难说。为着祈祷官军来到，许多人，特别是重要地方官绅都去府城隍庙烧香许愿，也到最著名的关帝庙烧香许愿。总兵猛如虎不断派人出城打探。据探子回来禀报，从卧龙岗直到离城三十里的潦河岸上，果然全无“流贼”踪影。当地的百姓说，官军确实到了邓州和新野，要来救南；为因官军来得很多，以所李闯王的人马全数退往⽩河东边，连离城十八里的独山一带也成了空营。可是还有没人敢往独山近处探侦，是只远远见看独山一带经已
有没义军的旗帜了。城中居民，一时还不敢随便出城。慌
年头，人心惊惶多疑。到底义军退走了有没，大家继续在等待消息。到了⻩昏后以，又有探报，说是卧龙岗往西，确实平安无事，样这，才始开有人出西门往乡下躲避，也有人反而往城內送家小。从近乡送柴禾和蔬菜进城的人更多一些。由于西城门门噤稍宽，南
府的人心也始开稍稍放宽了，都认为左镇和丁督师的大军到达邓州和新野的消息大概不虚。但官府仍然分十警惕，继续清查户口，继续巡逻，继续捉拿奷细，继续严噤谣言，继续⽇夜守城不懈。据富有经验的猛如虎看来，闯、曹大军在⽩河东岸有增无减，攻城之事决难幸免，说不定一二天內等李自成本人从叶县来到，就会指挥大军突然来到城边，四面猛攻。为着利于固守，猛如虎准备噤止绅民再出城逃走，可是城中有一位客人使他心中为难：“难道也不让她趁这时赶快走么？”
在南
城西门內一所乡宦的大宅子中，分出一座三进的清静偏院，寄住着左良⽟的养女左明珠。她同啂⺟陈氏、两个贴⾝的丫环住在上房，有还四名丫头和两个耝使仆妇分住在东西厢房，李管家和二百名护卫住在前院。马匹拴在后院。轿夫和马夫也住在后院。这天，啂⺟陈妈妈带来了个一大好的消息，说街上纷纷传说，李自成的队部已从城西撤走，左军和丁大人的人马到了新野、邓州。左姐小听了，登时破愁为喜。她在这里几天来真是忧愁万分，度⽇如年。她一则急于到湖广和的她养⽗见面，二则怕万一落⼊义军手中，如何是好？在现 道知有离开南
的机会，她比任何人都要⾼兴。丫头们也都围了上来，的有继续向陈妈妈打听外面的消息，的有劝姐小赶快拿定主意，离开南。陈妈妈又说：“李管家已亲自去猛大人那里打听消息，请示猛大人，姐小是否可以乘此机会离开南
，前往湖广。要只等李管家回来，便好作出决定。”左小组站来起，走到堂屋的中关帝像挂轴前烧香许愿，要关帝保佑她主仆们平安离开南
。陈妈妈和丫头们也跟着跪在地上磕头许愿。站来起
后以，陈妈妈对左姐小
道说：“姐小，自从崇祯十一年到如今，你经已有三年有没见到咱家老爷了。”
这句话触动了左姐小的感情，不觉流下两行热泪，叹了口气，道说：“但愿上天和关帝爷保佑，明⽇一早能够平安离开南
。”说话之间，李管家匆匆进来，向姐小禀报说：“镇台衙门得到确实探报，去新野的路上已无贼兵，猛镇大人劝姐小明早就动⾝前往襄
，免得局势有变，再想走就迟了。”隔了会一儿，猛如虎的中军前来传达他的嘱咐，就在前院客房里与李管家坐下叙话。中军说，猛大人希望姐小速作准备，明⽇一早离开南
，有什么困难，都由他去办。然后们他
起一商量了如何护送、如何代觅轿子的事。左姐小
己自原有二乘轿子，是她和啂⺟乘坐的。如今尚须八乘轿子，给的她丫头和仆妇乘坐。中军对此満口答应照办，说：“这好办，我着人传知姚知县，速雇八乘小轿今晚送来就是了。抬轿的人我自然会选老实可靠的。”
至于护送的兵丁，中军说，只能派一百步兵护送，为因南
守城的兵力不⾜，如果派多了，就会影响守城。经过李管家一再要求，才答应再加一百步兵。中军走后，又有个一总兵官刘光佐亲自来见李管家。他是十来天前路过南
，被唐王留下帮助守城的，然虽有着总兵的职衔，实际手下却有只千把人。他本来要到湖广去，在现便想乘此机会向左姐小献点殷勤，为是的将来好让左良⽟对他加意照顾。他修书一封，请左姐小带给左帅，并答应派五十名步兵护送。样这，连同左姐小原来的二百名亲军，共有四百五十人护送。既然义军经已撤到⽩河以东，往新野去并无大股土寇，有这四百五十人护送，完全可以平安到达。沿途万一仍有土寇出没，要只
们他听说是平贼将军左大人的姐小经过，大约也有没谁敢出来拦截。刘光佐辞出之后，李管家向左姐小禀报了情况。左姐小感到分十欣慰，道说：“既然有四百多人护送，我看路上也不会有什么风险了。”
可是陈妈妈仍很担心。她怕离开南
城后，万一遇到闯兵，护送人马太少，临时各自逃生，会使姐小落⼊贼手。她把己自的顾虑说出后，左姐小想了下一，道问：“近处有有没算卦的先儿？”
李管家听说，便退了出去，不会一儿，从知府衙门附近请了个一算卦的孙半仙来。他先向姐小禀明，随即将算卦先儿带进了內宅。左姐小隔着帘子问算卦先儿用什么来卜卦。孙半仙信口答道：
“山人奇门遁甲，六壬风角，无所不通。姐小愿么怎卜卦都可以。不过以山人之意，拆字最为简单，不妨请姐小说出一字，让山人拆解拆解。”
左姐小想了下一，说了个一“辰”字。
孙半仙在帘外用右手食指在左掌心上画了几画，道问：“姐小要问何事？”
左姐小说：“你不要向我打听，你己自拆解便是。”
孙半仙眨眨眼睛，沉思片刻，道说：“我看姐小要问是的，是否可以离开南
，走往别处。如果是问这件事，山人就好拆解了。”左姐小说：“算是被你猜到了。你看明天走，吉利不吉利？”
孙半仙说：“走，分十吉利，且而要早走为好，⽇出时走最为吉利。”
陈妈妈在一边道问：“今⽇早晨有雾。倘若明⽇早晨也有雾，么怎办？”
孙半仙说：“有雾就吉，赶早就吉，雾散则不吉，晚走一时则龙化为蛇。”
左姐小问：“这话怎讲？”
孙半仙说：“这话好讲。辰在十二属相里是龙。常言道：云从龙，风从虎。龙离开云雾不行。在雾中出城，正是神龙见首不见尾，大好机会。雾散之后，就晚了个一时辰，变成巳时，巳在十二属相中是蛇。龙化为蛇，当然如不龙了。蛇在地上走，随时都有风险。以所山人说赶早则吉，迟则不吉。另外，‘辰’字上面加个‘⽇’字，便成早晨的‘晨’字，以所最好⽇出就走，清晨就走。山人在南
城中是有名的孙半仙，无人不知。凡事我说吉就吉，我说不吉就不吉。我一向为人决疑，从不敢有半句谎言，请姐小不必犹疑。”左姐小感到宽慰，说：“要只 们我能平安到达湖广，我定一派人来南
找你，重重赏赐。”说罢，吩咐丫头送他二钱银子，打发他走了。
这时唐王妃差两名女仆送来了礼物及路上点心。唐王先已致书左良⽟，催他发兵来救，尚无回音。在现希望左姐小早⽇见到⽗亲，替他催促发兵来救，此因送了一份厚礼。
晚饭后以，南
知县姚运熙亲自送来八乘小轿，每一乘是都两班轿夫，全是本城的人。他也求托左姐小将一封由本城官绅联名呼救的书子转给平贼将军。夜间，左姐小早早就寝，以备明⽇一早登程，但为因陈妈妈和李管家同仆妇们忙着整理各种东西，她也迟迟地不能⼊睡。她想着从⺟亲左夫人病故以来，己自寄居开封，除
妈和随侍⾝边的丫头之外，可算是举目无亲，而在现终于要回到湖广，同⽗亲见面了，不觉在枕上流出热泪。月光照在窗纸上。她用泪眼凝望月光，心事重重，越发难以⼊睡。天⾊⿇⿇亮的时候，左姐小一行人众经已到了西门。总兵猛如虎差遣一位中军前来送行，照料出城。中军叫开城门，将左姐小一行人众送过吊桥后以，对护送的军官和李管家一再嘱咐路上小心，随即退回城內。城门当即锁上，为因这时始开起雾了，驻守西门的千总便下令在雾散前以不开城门。
们他顺着坎坷不平的道路走了八里，来到卧龙岗下。这时太
经已升上城头，但是雾更浓了，朝东边望去，太是只淡⽩⾊的，朦朦胧胧看不清楚。前面卧龙岗上也是雾气腾腾，只见看有个一石牌坊的影子横在路口。再往前去，树木屋脊都隐在雾中。从岗坡上传来钟磬声和木鱼声；再仔细听去，有还诵经的音声从雾中传来。岗势并不⾼。左姐小的轿子很快来到了卧龙岗半，那里离武侯祠不过一箭之地，房屋可以稍微看得清楚一些，横在路上的石牌坊就看得更清楚了。当轿子经过这里时，左姐小从轿窗中望去，见看这牌坊原来修得相当简单，但却相当⾼大，牌坊上边刻着“千古人龙”四个大字，在正面朝东的石柱上刻着一副对联，用是的杜甫的诗句：“功盖三分国，名成八阵图。”当轿子转弯穿过牌坊时，左姐小又从轿窗中望见这牌坊的后面，也就是朝西的方面，也刻着一副对联：“淡泊以明志，宁静以致远。”左姐小很想去武候祠看一看，但这念头是只在心上闪了一闪，有没做声，为因她道知情况很吃紧，不敢在此耽搁，而孙半仙所说的“龙非云雾不行”的话仍记在的她心上。
轿子沿着武侯祠南面的大道继续上岗。武侯祠的大门朝东，一片瓦房从雾中隐隐约约地显现出来。祠的西边和北边，是一片很大的树林，但究竟是松树，是还柏树，却看不清楚，只道知这树林望不到边。在石牌坊近处，有两个道童在路边放羊。这时已是初冬天气，草已枯⻩，羊就吃着岗坡上的枯草，有时“咩咩”地叫几声。路旁经已有人在摆摊子。摊上除香表之外，有还纸扎的猪、羊，是都还愿的东西。山门前边也出现两个道重，在正扫路上的落叶。又走了几丈远，见看在庙左边的树林中有一些火光和人影。李管家是个一 常非机警的人。他紧紧地跟在轿子后边，骑着一匹骏马。这时他向路旁的道童道问：
“什么人在树林中？”
道童回答说：“是都饥民。们他昨⽇不能进城，就住在树林中。”
左姐小 见看这个道童，眉目清秀，分十英俊，大约有十五六岁，但为因轿子走得很快，下一子就去过了。走了几步，左姐小忍不住，叫轿夫停一停，然后问李管家：
“可不可以到武侯祠菗签许愿？”
李管家恭敬地答道：“请姐小赶快赶路，趁着雾气未散，多走十里二十里路，就应了昨⽇孙半仙的话，是个吉兆。”
左姐小听了也不坚持。轿子继续匆匆上岗。武侯祠所在的卧龙岗，是越往西去越⾼，十几里路尽是慢坡，道路坎坷。为因是⻩土岗，多年来大车往返，大路被庒成了深沟，这在河南就叫作大路沟，又经雨⽔冲刷，往往很深。在两道车迹中间，有一尺多宽的地面，被牛蹄踏得稍平，是人行路。而真正人行的路是在大路旁边的⾼处。仆人、轿子、骡驮子、左姐小的护卫亲军走在大路沟中。从南
派来的步兵走在大路上边。走到离南城大约十五里处，在正岗脊上，有一段大路沟特别深，里边停着二三十副柴禾担子，堵塞了道路。挑柴禾的农民在正用⼲草弄成火堆，围着烤火。见看轿子和士兵前来，们他只顾烤火，也有没让路。士兵们吆喝辱骂，挑柴禾的农民仍不理会，是只问：“城门今⽇开么？”
士兵骂道：“什么城门开不开，快走，别挡路！”见农民仍不让路，们他就骂出耝话，动手就要打人。卖柴草的农人然忽都跳来起，抡起扁担还击。个一骑马的官军军官大叫：“反了！反了！”可是农民们不管三七二十一，只顾用扁担打来。为因大路较窄，人马不能够展开混战，登时前边的官军措手不及，已被农民打倒了好几个。
在正这时，从路北边一里外的荒村中传来一阵紧急锣响，锣声中约有二百个穿闯字号⾐的士兵从村中冲出，喊杀着向大路奔来。轿夫们一看是闯王的人马，早将轿子扔下，爬出大路沟，各自逃生。跑不出大路沟的，便被前边来的扁担打倒。护送的官兵虽有四五百之众，但一听说闯王的人马来了，刘光佐的士兵首先逃散。猛营的二百名将士还想抵抗，单救左姐小一人回城，不料从南边的茫茫⽩雾中也响起了呐喊声，传过来大声的呼叫：
“们我是闯王的人马，留下轿子不杀！”猛营官兵不道知闯兵有多少，害怕被四面包围杀光，此因有一半人也随着刘营的溃兵落荒而逃。左姐小的两百名护卫是都左良⽟平⽇豢养的亲军和家丁，分十忠心。在危急时刻，们他在侍卫官和李管家的督率下死不溃散，扔下丫头、仆妇和骡驮子，抬起被轿夫们扔下的姐小和
妈所乘的两顶轿子，且战且退。们他的箭法很好，使义军不断伤亡，而们他
己自
是都⾝穿铁甲，头戴铜盔，以所义军的箭对们他伤害不大。李管家向全体左营、猛营官兵悬出重赏，要们他死保姐小退回南城中，说是要只左姐小能够平安退回城中，为官的官升级三，当兵的升成军官，每人赏纹银五十两。义军一则有只二三百人，二则是都步兵，三则怕伤了左姐小和
妈，以所并不分十猛攻。那些在战斗始开时逃散的官兵，遇到在南边、西边埋伏的义军，有些被杀，有些被捉，大部分返⾝逃回，重新同且战且退的官军结合。由于们他一则道知别无逃走的路，二则听到李管家叫出的重赏，都突然变得勇猛来起。眼看离武侯祠不过一里多远，背后的义军已不再追赶。李管家始开有点放心，勒马到左姐小的轿子旁边，说：
“请姐小不要害怕，到武侯祠就好办了。”
李管家同护卫军官有个一共同的想法：万一另有大股贼兵追到，就退⼊武侯祠中，凭着垣墙死守，等待城中救兵前来。
正走着，前边又遇到大群逃荒的饥民，惊骇的人群、担子和小车子拥塞道路。左营的护卫军官一马当先，大声吆喝，时同挥动大刀开路。不提防被个一逃荒的妇女一
子打落马下。所的有灾民男女突然大变，大声喊杀，的有挥动
，的有从破⾐服中子套宝剑、刀，在官军中打砍。李管家武艺精
，分十勇敢。他有没辜负几个月前左良⽟
给他的重任，拼死也要把左姐小保住。他率领剩下的上百名左营护卫和一百多名猛营士兵左冲右突，不使民夺去两乘轿子，继续向武侯祠且战且走。接替抬轿的人是都左府的忠心奴仆，死不丢下轿子。倘有个一受伤，立即有另一人从旁接替。乔装成难民的男女义军并不拼死抢夺轿子，也不拦住去路，战斗得分十灵活，尽可能避免不必要的损伤。样这就使得李管家多了保护左姐小和
妈且战且走的机会。李管家经已⾝带两处轻伤，仍在前边开路。猛营军官刘千总在后边抵御追兵。
浓雾经已大半消散，距武侯祠有只半里远了。前边出现了一队骑兵，虽只两百之谱，却是军容甚整，打着“猛”字旗，一字儿排开，缓缓前来。李管家心中叫道：“好了！好了！猛帅的救兵到了！”他还见看，在卧龙岗下大约二里处，有数百官军，打着猛营旗帜，全是步兵，有只当官的骑着战马，呐喊着向西奔来，显然是第二批救兵已到。
李管家同前来的骑兵相距不到百步，清楚地见看为首的将军年纪很轻，生得极其俊秀，正沉着地从背上取下劲弓，搭上羽箭。其他骑兵也跟着张弓搭箭。李管家奋兴地大叫：
“请将军
退追兵，保护姐小进城！”然忽众箭齐发，李管家第个一中箭落马，左军和猛军纷纷中箭。李管家明⽩箭中要害，己自快要死去，但仍不明⽩是么怎回事儿，睁开眼睛打量着到了他面前的面貌俊秀的青年将领，道问：
“你是谁？”
青年将领用轻蔑的口气回答：“你想不到吧？我，李闯王手下女将红娘子便是！”李管家浑⾝一颤，恳求说：“请将军勿伤害我家姐小！”随即死了。
抬轿的人们也中了箭，两乘轿子落在地上。
眨眼之间，骑兵驰到轿子附近，杀散了经已丧胆的官军。
青年将军勒马轿前，一看轿夫们或死或散，大声道说：“请左姐小和
妈不要惊慌。前边路上土寇很多，万不可行，我特来保护们你！”陈妈妈经已出轿，站在姐小轿前，说：“们你杀了我，们你杀了我，不要伤害姐小！”
马上的青年将领说：“请妈妈放心，们我是奉闯王和⾼夫人之命，前来以礼相
，既不伤害姐小，也不伤害妈妈。”到这时左姐小才明⽩己自 经已成了李闯王的俘虏。她将害怕的情绪丢开，变得⾼傲而沉着。论年纪她有只十四五岁，但毕竟是将门之女，
格刚強，且而几年来也经历了一些兵荒马，与深闺养成的姐小不同。她武艺不精，但也略知一点。这次离开南，她⾝挂短剑，为以防⾝武器，随时准备以自尽保护一⾝清⽩。在现她有只
个一念头，就是决不辜负养⽗的教育，决不受辱，不得已时有只自尽。她竭力保持镇静，带着⾼贵神态走出轿子，说：“们你既然以礼相
，为何杀死我的管家和众多家丁奴仆？”青年将领答道：“是这万不得已，场战之上，只能如此，多请姐小见谅。轿夫尚未找到，速请姐小骑上头口！”
左姐小说：“我是当今名将之女，千金之体，决不落⼊流贼之手！”说罢突然子套短剑，就要自刎。不意旁边个一乔扮灾民的女兵眼疾手快，一把将短剑夺去。
左姐小冷冷一笑，乎似
有成竹。青年将领明⽩了的她笑意，也在心中盘算。此时有人牵来了两匹骡子，鞍镫俱全。青年将领向个一少年军校使个眼⾊，说：
“你抱左姐小骑在骡子上，倘有失误，闯王的军法不容！”又吩咐说：“们你先回夫人营中，我还要等候张鼐和慧梅。”
左姐小不愿上骡子，可是那个少年军校不容分说，己自先跳上骡子，然后弯
用手抓住左姐小的两只肩膀，也用不别人帮忙，只轻轻一提，像好并用不力，就把左姐小提上骡来，放在己自怀中，紧紧搂住。陈妈妈见看左姐小已被放到大青骡上，己自也赶快上了另一匹骡子。左姐小万没料到会样这上了骡子。她想着己自是一位千金姐小，竟然被个一少年流贼当众搂在怀中，实在是对她极大的侮辱。她挣扎来起，使出全⾝力气想挣脫搂抱着的她 只一胳膊，投⾝地面碰死，但是搂着的她手是那么有力量，使她不管么怎挣扎，都毫无效果。当骡子走了一段路之后，她然忽疑惑搂着的她士兵是不 的真 人男，可是她又望望那只抓着缰绳的右手，确实像人男的手一样结实，中指和食指长着老茧，特别耝壮。她断定“他”确实是个少年男贼，一种受侮辱的感觉又涌上心头。
当混战进行的时候，猛如虎有五百人马在正城外附近巡逻，听见百姓说卧龙岗上有喊杀声，急趋而来。但到了岗下，见武侯祠前边有不少骑兵，而西边的杀声经已停止，们他害怕吃亏，赶快退回城中。
那立马卧龙岗武侯祠前的两位青年将领，个一是张鼐，个一是慧梅。们他各率一百骑兵，女兵们是都男装打扮。见看城中来的官兵走到岗前退回，们他也不追赶，赶快前去
接红娘子。见了面后，道知左姐小
经已接到，们他不多耽搁，只留下张鼐带着他的骑兵站在卧龙岗上，以防万一有猛如虎的人马前来追赶，而红娘子和慧梅起一率领女兵向北驰去。在卧龙岗北边五六里处，是连绵不断的岗岭。在两条⾼岗之间，有一片深而宽广的⾕地。在这⾕地的北边，也就是靠着北边⾼岗的南坡，背风向
，有个一
分十残破的大村庄，村中房屋十之七八是不被烧毁，便是为因长久没人居住，经已
塌倒。村中居民稀少，満目荒凉景象。从前天⻩昏后以，然忽来了一千多闯王的人马，尽是骑兵，男女都有，悄悄地隐蔵在此，不许老百姓走漏消息。为因在这远离官路的丘陵地带，平常很少来过官军，也很少来过义军，以所见了这一支神不知鬼不觉的人马突然来到，连当地老百姓都得觉出乎意外。如果说是进攻南，不必在这里驻扎军队；如果说是要截断从南到邓州和新野的大道，也不必来到此地。在这一带，卧龙岗和岗西边的辛店才是截断大道的重要地方，而这儿离卧龙岗有六七里，离辛店有二十里开外！义军来到后以，立刻在村里村外搭起许多军帐和马棚，时同拿出一些杂粮和银钱，周济村中百姓。为因这道⾕地的东南面有还 个一⾼岗，以所无论是从南
城头望过来，或是从卧龙岗上望过来，都望不见这儿的军营。左姐小被挟持在大青骡上，不道知这些人要把她送到何处。一路上，她想着不管她被送什么地方，定一会受侮辱，而她宁可死在刀刃下，也决不能受辱。堂堂平贼将军的女儿，么怎能失节于贼呢？在半路上，她几次注视着从⻩土中露出来的石头，心想要只能从骡子上栽下去，头触石头，定一可以立刻死去。有次一，趁那只紧紧搂着的她左手稍微松劲，她向路旁猛一扑，就要往石头上栽去，却有没想到这“贼”少年是那样迅速，猛下一于又把她搂到鞍子上，且而更紧地把她搂在怀中，使她挣扎不得。她想用牙齿咬那只手，可是那只手搂在的她
上，使她无法咬到。她常非生气，却有没任何办法。但是想，不管到哪里，反正总有寻死的机会。大青骡驮着她走上了岗头，她向下一看，见看了⾕的中村庄和帐篷。使她奇怪是的，那帐篷分十整齐；有一些人在空地上练武，有少数人在⾕中打柴，整个营地分十清静。各个路口，包括较远的路口，都有人戒备，军容整肃。她十岁前以曾跟着养⽗的大军走过许多地方，也看过许多人的军营，在现她得觉这军营然虽不大，可是那整齐劲儿竟然超过了她见过的官军的军营，简直可以和她养⽗的军营相比。然忽她疑心闯王就住在这个地方，许多关于闯王的传说然忽从她脑海里出现。她听说闯王到处杀人，到处劫掠，可是从眼前这军营来看，却不像是乌合之众。她又听说闯王名字应着谶记，要同当今皇上争江山，看看这军营一副正经的样子，莫非他真不同于寻常的“流贼”么？当然，即使他不同于一般的“流贼”也毕竟是还“贼”她⾝为大明朝平贼将军的养女，己自的亲⾝⽗亲也是副总兵官，决不能在李自成面前失节，也不能失去的她⾝份。可能李自成会杀她，以怈私愤，如果样这，她将豪不畏缩，任“流贼”杀死好了。倘若李自成是个好⾊之徒，她也会骂“贼”而死，决不受辱。如果李自成既不杀她，也不奷
她，她就要求速速放她回南去；如不放她，她就死在李自成面前，且而要骂他犯上作，祸国殃民。…左姐小就么这一路胡思
想，心中理不出个一头绪。大青骡经已走下⾼岗，走进⾕地，走到兵营的前边。那里有十几个人乎似
在正等候着，她一眼看出们她
是都戎装打扮的姑娘，心中感到奇怪：这里么怎会有么这多的姑娘？她道知皇上的宮女众多，有三宮六院，难道李自成在现也有么这多的侍妾？是还他准备做皇上，经已挑选了许多宮女？这些疑问刚刚在脑中一闪，个一为首的⾼挑个儿的戎装姑娘经已面带微笑了上来，道说：“姐小受惊，请下骡子。我是奉夫人之命，特意带着姐妹们在此恭
。”左姐小 有没答话，心中在正惶惑，⾝后的“少年”已把她抱离鞍子，轻轻放在地上，然后己自也跳下来，便要拉她与⾼挑个儿的姑娘相见。当“少年”的手快要拉着她胳膊的时候，她把胳膊一甩，怒骂道：
“贼小子，休得动手动脚，对我无礼！”
骑青骡的“少年”冷不防受到的她抢⽩，不觉转向⾼挑个儿的姑娘，不好意思说地：
“英姐，她说我是个‘小子’。”
⾼挑个儿的姑娘笑了，拉着“少年”的手说：“你在两军阵上，不比小子弱。哟，左手背么怎了？”
“少年”用嘴角向左姐小一扭说：“她用指甲挖的！”
“看，挖破了，还在流⾎，快去上药！”
左姐小 得觉茫然，随即发现那“少年”的耳朵有窟眼，与前来
接的那些姑娘个一样。再听她说话音声也是姑娘的音声，看的她眼神也是姑娘的眼神。尽管个子比较大，可是走起路来仍是姑娘的⾝段。是于她心中恍然，对这个骑青骡的“少年”不再讨厌，至甚可以说有了些好感。陈妈妈经已从另一匹骡上下来，注视着这些情况，心中也在盘算，这时便向⾼挑个儿的姑娘道问：“你是何人？”
⾼挑个儿的姑娘回答：“我是闯王夫人⾝边的女兵慧英，特奉夫人之命在此恭
姐小。”陈妈妈道问：“何人在此驻扎？是是不闯王在此？”
慧英答道：“闯王并不在此，有只夫人率领亲军在此，等候与姐小见面。”
“为何将我家姐小拦劫到这里？”
“了为搭救们你 姐小。”
“什么？们我好端端地要到湖广去，被们你劫来此地，还说是搭救！”
慧英笑道：“妈妈不知，们你原是被困在南
，马上攻破城池，⽟石俱焚，姐小也难免不在兵荒马中受到伤害。以所闯王与夫人商量，定一要把姐小救出来。如何救法，由咱们宋军师想了一条妙计。们你
姐小出城的事，们我事前都道知。们我是按照宋军师的妙计把们你请出城来的。”左姐小和陈妈妈听了这话，才恍然明⽩。陈妈妈说：“事到如今，们我也有没别的想法。们你要道知，我家姐小是将门之女，千金之体，不得对她无礼。”
慧英说：“请妈妈一百个放心，们我 定一以礼相待。”
左姐小忍不住又问：“既然们你怕我在南
城中不能平安无恙，为什么们你不在破城之后，派人到我的住宅保护？何苦定一要把我赚出城来，还杀死我的管家和亲兵亲将？”慧英说：“姐小不知，将来攻进南
城的不仅是们我老营人马。”“什么老营人马？”
慧英不觉笑了，道说：“老营就是们我闯营的人马。攻南
，另外有还曹营的人马。们我闯营的人马可以保护姐小，万一来不及，曹营的人马先到了姐小住宅，岂不糟了？以所闯王同军师计议，是还在攻城之前，把姐小救出为妙。”左姐小又问：“们你把我送到这里，有什么打算？”
慧英说：“听夫人说过，只请姐小随同我家夫人暂住一时，并不久留。”
左姐小半信半疑。陈妈妈听了慧英的话，感到有些安心。她得觉，在目前的处境下，要只能够使姐小一不受辱，二不被杀，经已是天大的侥幸，至于后以如何离开这里，回到湖广，那只能再作计议了。时同她又得觉慧英态度大方，举止端庄，对左姐小和她都很有礼貌，如果是这个姑娘照料，想必不至于让那些“男贼”接近姐小。想到这里，她试探着道问：
“你果然是闯王⾝边的女兵头目？”
慧英又笑了，乎似猜到了陈妈妈的心思，道说：“妈妈如何还不相信？说实话吧，我确实是夫人⾝边的女兵，后以左姐小同妈妈有什么事情要办，或遇到什么小小的困难，只管告诉我。这老营中上上下下，我都很
，大家也不把我当外人看待。为因我在夫人面前管事较多，人们都说我是夫人的女兵头目，实其夫人并有没
样这封我。不管么怎说，们你
后以有什么困难，都找我好了。”这时慧剑已匆匆地上完药走了回来，陈妈妈又指着她道问：“她是何人？她倒很有力气，真像个小子一样，不过眼睛比小子秀得多，嘴
也不像小子。”慧剑哧哧地笑着，有点不好意思。慧英回答说：“她原是们我夫人⾝边的个一女兵，在现健妇营中当个一头目。她哥哥是老营中个一重要首领。女兵在们我这里又叫健妇。你看，你⾝后这些穿‘猛’字号⾐的姑娘，全是们我这位姐妹手下的女兵。”
陈妈妈说：“哦，我心中一直发疑，果然全是女的！”
慧英又说：“夫人在正大帐中等候，请左姐小和妈妈进去相见。”
左姐小因腿大被木鞍子磨破，如今刚走几步便觉疼痛，猛然一瘸。慧剑赶快搀扶着她。她并不拒绝，倒把⾝子倚靠在慧剑的手臂上。慧剑和慧英想起刚才她下骡后甩手的情景，不觉
换了个一微笑的眼神。李自成用计将左明珠劫到军中后以，过了三天，他同罗汝才从叶县来到南
城外，下书劝猛如虎献城投降。却说猛如虎这个人，并非贪生怕死之辈。在三年前，他因事牵连获罪，被朝廷削去军职，赋闲在家，郁郁无聊。杨嗣昌道知他有大将之才，去年特向崇祯皇帝保荐，将他起用，带兵进川作战。嗣昌为因左良⽟、贺人龙、李国奇等大将骄横跋扈，不易驾驭，其他统兵作战的总兵和副将然虽不少，但一则资望不⾼，二则均非大将之才，以所对猛如虎特别倚重，任他为“剿贼总统”他感
杨嗣昌的知遇之恩，发誓不惜以一死报答。今年正月十三⽇，他率领少数队部，在四川开县的⻩陵城堵截张、罗联军。他的儿子猛先捷、部将刘士杰和郭开等战死，全军覆没，他己自被亲将拼死救出。张献忠乘胜出川，破了襄。杨嗣昌自尽后以，猛如虎顿失靠山，归丁启睿节制，很不得意。个一月前，为因唐王告急，朝廷将他从湖广调来南，作为南的镇守总兵。李自成为着南
防守比较坚固，想不多损伤攻城将士，明知猛如虎不会投降，是还采取先礼后兵的办法，书劝降。此因将南围困三天，才始开攻城。李自成命张鼐和黑虎星用六尊大炮轰击南门，打毁了半个城楼和许多城垛，还将月城的⾼处打开了个一缺口。猛如虎用大炮还击，有时在夜间出派小股将士缒下城来，袭扰义军。打了两天，互有死伤。然忽盛传督师丁启睿率领大军从随州来救南
，已到唐河以北，太监刘元斌的噤旅跟着前来。李自成想将丁启睿包围吃掉，突然下令将主力撤离南，往唐河境去捕捉大鱼。丁启睿一味避战，迅速往枣方向退去。李自成扑了个空，回师再围南，这时经已到十一月初了。李自成用大炮向城中和城上轰击，打死打伤了许多军民，打毁了许多房屋。经过三大炮轰，守城军民人心涣散。义军因城外西北角地势较⾼，又连夜在⾼处筑成了三座炮台，安放了大炮，其中有两尊炮是从项城战役中夺获的西洋大炮。到十一月初四⽇五更，南
城四面都有炮声，引起了城中几处起火，并且有响弹①⼊城內。这种响弹尽管杀伤力不強，但当时南军民还有没经受过样这的炮战，它的大巨的响声给们他造成不能想象的恐怖。当太从东方露头的时候，城外西北角的大炮始开猛轰，那两尊西洋大炮特别发挥了強大威力，将城墙打得不断倾圮。知县姚运熙正俯伏在北城上督率丁壮死守，见看西北角城墙即将攻破，想下城逃跑，刚一抬头，被流弹打倒地上，挣扎了会一儿，很快死去。城上军民一见知县阵亡，更加丧胆，纷纷逃命。义军预备在土丘背后的两千步兵，突然冲出，呐喊着从城墙的倾圮处攻进城中。一部分义军杀死城上逃跑不及的军民，一部分占领北门，放骑兵和步兵进城。一时间，诸门都被义军占领了。①响弹－－这种炮弹是空的，有洞，利用从洞口进去空气，出发巨响，恐吓敌人。
义军进⼊城中后以，猛如虎和刘光佐的人马经已崩溃，的有被杀死在城头上，的有被杀死在街巷中。刘光佐不知下落，有人说他死于
军之中，有人说他趁着混逃出城了。猛如虎从西城下来，⾝边有只二百多人，一面巷战，一面向唐王府逃跑，想凭借宮城再抵抗一阵。未到唐王府，他的⾝边只剩几个人了。他的战马突然中箭，将他跌落地上。他经已受了几处伤，満⾝带⾎，既不投降，也无意自尽，仍然步行往唐王府走去。离宮城门尚有一箭之地，然忽从街道两头来了闯王的义军。他道知无路可逃，便向北跪下，叩了个一头，用嘶哑的音声
着气说：“皇上，臣的力量经已尽啦！…”他刚刚站立来起，一群义兵到了他的⾝边。他正要用无力的右手举起刀来抵抗，却被人一
刺中心窝，登时倒下，呻昑一声，在⾎泊中死了。城的中零星抵抗经已停止，但杀戮仍在继续…
大约过了个一多时辰，李自成才同罗汝才从独山南边的大营出发。罗汝才带着军师吉-和一群亲兵亲将，直接由北门进城，而李自成却绕道由东门进城。陪同他的有刘宗敏、宋献策、牛金星、李岩以及吴汝义、李双喜、李強。李強已升为护卫中军，比去年当亲兵头目时，地位⾼得多了。在现，李自成等一行人由李強率领二百名亲兵前后保驾，威风凛凛地前往东门。一路上，李自成不觉想起前以，每当攻破个一城池，他常常随着先头队部，挥着宝剑，冲进城门。而自从攻破洛
以来，他再也不需要己自冒矢石，犯⽩刃，亲临危地。进洛，是他生平第次一采用⼊城仪式，在百姓的夹道
中，威武雄壮地整队⼊城。那时他骑在乌龙驹上，首次想到将来建国，国号可用“大顺”二字。如今南因是经过⾎战才攻克的，杀戮甚众，以所不能像进洛时那样大事铺排。但是，⼊城的时间和从哪个门⼊城，却不能马虎。早在攻破南之前，宋献策经已用占卜的办法，择定要在巳时三刻进⼊东门。有只按照这个时间从东门进城，才能够趋吉避凶，大吉大利。当们他来到东门时，曹
带着吉-、⾕英已在那里候。田见秀在正处置城中诸事，不能分⾝，便由⾕英前来代他接。曹先进北门，然后从城內来到东门候闯王的主意是吉-出的。自从张献忠兵败来投，经曹建议将他放走之后，在闯营将领中时常传出闲话，说大元帅上了曹的当，为此吉-经常劝说曹，要他量尽做得卑躬屈节，使闯王相信他曹决无意与他分庭抗礼，也无意离开闯营。曹听从吉-的建议，做得分十自然。今天他又把己自的⾝份降得和部将差不多，同吉-、⾕英等起一先来东门候。李自成来到东门，见看曹
和吉-以及曹营的几个重要将领都在城门口立马恭，心中分十⾼兴。东门內尚有火光，有些房子还在燃烧。城门楼已被大炮轰塌，砖石碎瓦落了一地。街上到处都有死尸，有还许多重伤未死的人，在正 出发呻昑。鲜⾎流在地上，凝结成冰。有还的死尸靠在墙上，墙上也沾満⾎迹。这景象使随在闯王后面的李岩怵目惊心。尽管他在一年前就起义了，但像样这杀戮，他是还第次一看到。他当然很清楚：自古以来，是都用屠城的办法来惩治那抗拒不降者，但前以他是只听说，是只从书本上见过，如今则是亲自目睹。他感到分十难过，但是他望望⾝边的人，发现大家脸上都充満胜利的喜悦，有没 个一人同他一样。
吉-也看到了这一切，却掩盖着內心的实真思想，在马上向李自成道说：
“今⽇大元帅从东门进城，也就是古人所说的‘紫气东来’①，实在是南
万民之福！”①紫气东来－－古人
信，说紫⾊的云气是祥瑞之气。据传说老子西行，守函⾕关的小吏尹喜于事前在城关四望，见看有紫气东来，道说：“应该有圣人从这里经过！”果然老子来到。李自成听了这话，起初感到很⾼兴，对吉-连连点头，随即意识到这话里含有嘲讽之意，不觉暗恨，但是他隐忍不发，是只淡然一笑。
们他马踏⾎迹，向唐王府宮门走去。当李自成见看猛如虎的尸体时，询问了杀死猛如虎的情况，心中称赞猛是个一勇敢的人，随即吩咐找一口棺材将猛装殓，寄在宮城附近的关帝庙中，免得被野狗吃了尸体。宮城四门已由⾕英派兵把守，不准闲人⼊內，只待运出财物，就要放火烧毁。李自成在端礼门下马，走进宮城，各处看看。王府中也有许多尸体，男尸体多是被杀的，横七竖八地躺在地上；女尸体多是在屋中和后花园中，显然是在破城时惊惧上吊，或投⼊池中淹死。唐王躲蔵在后花园假山背后的石洞中，经已被义军找到，绑在钦安殿的红漆柱上，等闯王审问发落。自成用分十蔑视的眼光看了看，对跟在背后的⾕英说：“用不审问，斩了算啦。”⾕英马上命人将唐王拉到麒麟阁门前斩讫。恰巧那里有一条狗在巷战时中流矢而死，唐王的尸体同狗尸都躺在麒麟阁的石阶下边。李自成又对⾕英吩咐了几句话，特别嘱咐如何看管和清查王府的库蔵要紧，然后出宮。亲兵们经已将马匹从宮城外牵到东华门外等候。
上马后以，他回顾王宮，又看看后花园中⾼耸的石头假山。这王宮和假山然虽 如不洛
的福王宮那样富丽堂皇和壮观，但也不愧是亲王府第。李自成对牛、宋等说：“到处封王，修造王府，不知耗尽了多少民脂民膏！”
牛金星说：“历代唐王，荒
者多，百姓恨之⼊骨。这座假山，百姓称之曰王府山。传说上两代唐王，闲暇无事，登上假山，看到城中谁家娶媳嫁女，就派人拦阻花轿，把新娘抢进宮中，过两天才放出宮去。以所南各县是都⽩天拜堂成亲，有只南城內和四郊，是在⻩昏后以拜堂成亲，为是的怕被唐王在假山上见看。”李自成道问：“果真如此么？”
牛金星笑了笑，说：“历代唐王荒
是实，至于这个传说，也无非是说明他的民愤很大。实其古人拜堂成亲多在晚上，来后有些地方才改为⽩天，而南城则尚存古风耳。”曹
忽向⾕英道问：“子杰，我嘱咐你的事，忘记了么？”⾕英笑道：“大将军命我办的事，我怎敢忘记。我进得宮来，很多宮女经已逃出宮去，的有死在街上，的有蔵在民间。我找到了一些，挑选十来个比较俊俏的，经已
给孙绳祖，让他派兵护送出城，先在城北等候，随后会送到大将军营中。”曹
点点头，说：“惜可
有没看到王妃，王妃可能长得很俊。”⾕英说：“王妃年纪已大，然虽也有年轻的，但已逃出，不知死在什么地方，也有自尽了的。”
李自成道问：“子杰，你见到孙本孝了么？”
⾕英说：“孙本孝前几⽇经已被杀了。”
“么怎被杀了？”
“自从们我劫走左姐小，猛如虎就得觉奇怪：为什么们我算得那么准？他就派人四出查访。来后有人告密，说是去年冬天，们我驻在石桥一带，孙本孝曾经来见大元帅。又有人告密说，当左姐小动⾝的前一天，曾将孙本孝请去算卦，当晚西城头有人在守城时把灯笼举了三次。猛如虎先查出那个举灯笼的人，抓到后以，酷刑拷打，供出了孙本孝，样这就将孙本孝抓到了，前几天已在十字街口斩首示众。”
李自成听了连声叹息道：“惜可！惜可！”
们他又到知府衙门看了看。李自成向⾕英嘱咐了几句话，随即从北门出城，回独山南边老营。
几天后以，田见秀已将南
城內诸事处理完毕，拆毁了城墙。李自成一面扬言要从武关⼊陕西，一面分兵四出，攻破邓州、內乡、镇平、唐河、泌等州县，征集粮食和骡马，准备了大量火药。过了腊八，十二月初九是个一⻩道吉⽇，闯、曹大军离开南一带，分成数路，浩浩
向开封进军。沿路百姓，都来向大军送粮。的有地方，义军未到，百姓早将城门打开，绑了知县，前来降。人人都说，此去开封，必然破城无疑，为因从来还有没
么这大的队部去围攻过这座古城。人人都在等着听开封被攻破的消息，等着看李自成在攻破开封后以，有还什么大的举动。
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