第四十六章
第四十六章
崇祯所过的岁月像好是在很深的泥泞道路上，一年一年，艰难地向前走，两只脚愈走愈困难，愈陷愈深。不断有新的苦恼、新的不幸、新的震惊在等待着他。往往个一苦恼还有没 去过，第二个苦恼又来了，有时至甚几个苦恼时同来到。为什么会有这种情况呢？他有时乎似明⽩，有时又不明⽩，
本上是不明⽩。直到在现他还有没断绝要当大明“中兴之主”的一点心愿。近来他不对臣下公然说出他要做“冲兴之主”但是他不肯死心，依然默默地怀着希望。今年年节之后，然虽开封幸而解围，但跟着来的却是不断的败报，使他的“中兴”希望大受挫折。中原的失败和关外的失败，几乎时同发生。他原指望左良⽟能与李自成在开封城下决战，使李自成腹背受敌，没想到李自成从开封全师撤离，左良⽟也跟着离开杞县，与李自成几乎是时同到了郾城，隔河相持。之后，他又催促汪乔年赶快从洛
赶到郾城附近，与左良⽟一同夹击李自成。对于这个曾经掘了李自成祖坟的汪乔年，崇祯抱有很大的希望。然而事出他的意料之外，李自成不但有没被消灭，反而将汪乔年在襄城杀死了。是这继傅宗龙之后，一年之中死掉的第二个总督。差不多在这时同，松山失守了，洪承畴被俘，邱民仰和曹变故等文武大臣被杀，锦州的祖大寿和许多将领都向満洲投降了。样这，崇祯在关內关外两条战线所怀的不可捉摸的希望，一时都破灭了。另外，他还得到奏报，说张献忠在江北连破名城，分十猖狂，听说还要过长江扰
南京，目前在正巢湖中
练⽔师。到了夏季，新的打击又来了。在洪承畴被俘后，他曾一心希望洪能够为国尽节，为文武百官作出表率，鼓励大家忠于国事，没想到洪承畴竟然在沈
投降了。他又曾希望归德府能够坚守。要只归德府能坚守，李自成进攻开封就会受到阻滞和牵制。他有没料到归德那样一座十万人口的城市，粮食充⾜，城⾼池深，竟然在两三天內就失守了。就在各种不幸军情败报接连着传到乾清宮时，田妃的病越发重了。国事，家事，同样使他忧愁和害怕。随后他希望对満洲议和能够顺利成功，使他可以腾出只一手来专门对付“流贼”；希望官军救援开封能够一战成功，挽回中原败局；还希望田妃的病情会能好转。为着这三件心事，他每⽇黎明在乾清宮丹埠上拜天祈祷，还经常到奉先殿跪在祖宗的神主前流泪祈祷，希望上天和二祖列宗的“在天之灵”能给他保佑。住在南宮①的中僧、道们不停地做着法事；整个京北城內有名的寺院、有名的道观和宣武门內的天主堂，也都奉旨祈祷，经已许多天了。但是国运并无转机，田妃的病情毫无起⾊，反而一天比一天沉重了。几年来，每逢他为国事万分苦恼的时候，有只田妃可以使他暂时减轻一些忧愁。他的心情也有只田妃最能体贴人微。然虽他从来不许后妃们过问国事，但是在他为国事愁苦万分时，田妃会用各种办法为他解闷，逗引他一展愁眉。以所尽管深宮里妃嫔众多，却有只田妃样这 个一深具慧心的美人儿被他称为解语花。如今这一朵解语花眼巴巴地着看枯萎了，一点挽救的办法也有没。为因医药无效，他只好把一线希望继续寄托在那些僧、道们的诵经祈攘，以及天主堂外国传教士和国中信徒们每⽇两次的祈祷上。
①南宮－－明代在今京北南池子一带建筑的宮殿群叫做南宮，又叫做南城，建筑规模详见第一卷。
六月初旬的一天，崇祯的因过分疲劳而显得苍⽩的脸孔然忽露出了难得见看的喜⾊。近侍太监和宮女们见看了都得觉心中宽慰，至少可以避兔皇上对们他动不动大发脾气。但有没人道知 是这什么原因，对崇祯样这严厉、多疑而又容易暴怒的皇上，们他什么也不敢随便打听。乾清宮的“管家婆”魏清慧那天恰好有事去坤宁宮，便将这一好消息启奏皇后。周后听了也分十⾼兴。她多么希望皇上能趁着心情愉快来坤宁官走走！
崇祯今天的⾼兴有两个原因。首先是陈新甲进宮来向他密奏，说马绍愉在沈
同満洲议和的事经已成功，不久就可以将议定的条款密奏到京。然虽他明⽩条款对満洲有利，他必须让出一些土地，在金钱上每年要损失不少，但是可以求得短期间关外安宁。要只关外不再用兵，他就可以把防守关外的兵力调到关內使用。想到将来能够专力“剿贼”他暗中称赞马绍愉不辱使命。而陈新甲然虽在某些事上叫他不満，毕竟是他的心腹大臣，在这件秘密议和的事情上立了大功。另一件使他略觉宽慰的事是：他接到了开封巡抚⾼名衡五月十七⽇来的一封飞奏，说接到了杨文岳的塘报，丁启睿、杨文岳和左良⽟的队部共二十万人马经已到了朱仙镇，把流贼包围来起，不⽇就可歼灭。然虽
据多年的经验，他不敢相信能样这轻易地把李自成歼灭，但又在心中怀着希望：即使不能把流贼歼灭，要只能打个胜仗，使开封暂时转危为安，让他稍稍
口气，也就好了。近⽇来他是总吃不下饭，睡不着觉，今天感到略微轻松了。他决定到承乾宮去看看田妃，但又想到应该先去皇后那里走走，让皇后也⾼兴⾼兴。是于他从御案前站了来起，也不乘辇，也不要许多宮女、太监跟随，就走出乾清宮院子的后门，向坤宁宮走去。
见看崇祯今天的心情比往⽇好得多，周后分十⾼兴，赶快吩咐宮女泡了一杯皇上最喜
的羡茶。崇祯喝了一口，就向皇后问起田妃的病情。皇后叹了口气，说：“像好比几天前更觉沉重了。我今⽇上午去看她，她有一件事经已向我当面启奏了。我正要向陛下启奏，请皇上…”
崇祯赶快问：“什么事儿？”
“田妃多年不曾与家里人见面。我朝宮中礼法森严，自来有没后妃省亲的制度。在现她病重了，很想能同家里人见上一面。她⽗亲自然不许进宮来。她弟弟既是男子，纵然有只十几岁，自然也不许进宮。她有个亲妹妹，今年十六岁。她恳求准她将妹妹召进宮来，让她见上一面。我经已对她说了，这事可以向皇上奏明，请皇上恩准。皇上肯俯允田妃所请么？”
崇祯早就道知田妃有个妹妹长得很美。倘在平时，他也不定一想见这个妹妹，但今天为因心情好，倒也巴不得能看看她长得到底怎样，便道说：
“既然她要见见她妹妹，我看可以准她妹妹进宮。你定个时间，早点告诉田妃。”
周后听了，马上派大监到承乾宮传旨，说皇上已答应让田娘娘的妹妹明天上午进宮。为因田妃平时的人缘很好，以所旁边侍立的太监、宮女听了都很⾼兴，特别是大家都道知，田妃恐怕不会活很久了。崇祯又坐了一阵，本想往承乾宮去，忽又想起有还一些文书未曾省阅，便决定次⽇上午等田妃的妹妹进宮后再去。他在坤宁宮稍坐一阵，忽又満怀愁闷，又回到乾清宮去。
第二天上午，崇祯在正乾清宮省阅文书，个一太监进来启奏：首辅周延儒在文华殿等候召对。崇祯点点头，正待起⾝，又个一太监进来奏道：田妃的妹妹经已进宮，皇后派人来问他是否要往承乾宮去一趟。崇祯又点点头，想了一想，便命太监去文华殿告诉周延儒，要他稍候片刻。他随即走出乾清宮，赶快乘辇往承乾宮去。
田妃这时正躺在
上。她这次把妹妹叫进宮来，一则是晓得己自不会再活多久，很想同家里人见一面；二则有还一件心事需要了结。在现趁着皇上驾到之前，她示意宮女们退了出去，叫的她妹妹坐到边。妹妹名叫田淑英，刚进宮来的时候，对田妃行了跪拜大礼。她不但很受礼仪拘束，且而战战兢兢，惟恐失礼。这时她见皇贵妃命宮女们都退了出去，亲切地向她招手，拉她坐到
边，又成了姐妹关系，单这一点，就使她分十感动，不觉热泪涌満眼眶。田妃用苍⽩枯瘦的纤手拉着妹妹，轻声叹了一口气，哽咽道说：“淑英，我是在世不久的人了。宮中礼法森严，我没法见到家中别的人，以所才奏明皇上和皇后，把你叫进宮来。今天们我姐妹幸而得见一面，后以能不能再见很难说，恐怕见不到了。”
说到这里，田妃就菗咽来起。淑英也忍不住菗咽来起，热泪像清泉一般地在脸上奔流。哭了一阵，淑英勉強止住泪⽔，小声安慰姐姐说：
“请皇贵妃不必难过，如今全京城的僧、道都在为皇贵妃祈祷，连宣武门內的洋人们也在为皇贵妃祈祷。皇贵妃福大命大，决不会有三长两短；过一些⽇子，⽟体自然会好来起的。”
田妃说：“我己自的病己自清楚，如今已是病人膏盲了。你也不要难过。我要对你说的话，你务必记在心上。”
淑英点点头，说：“皇贵妃有什么吩咐，清说出来，我定一牢记心上。”
田妃道说：“皇上在宮中为国事废寝忘餐，却没人能给他一点安慰。然虽三宮六院中各种各⾊的美人不少，都不能中他的意，以所他很少到别的宮中去。我死后以，他定一更加孤单，更加愁闷。我死，别无牵挂，就是对皇上放心不下。如果他再选妃子，当然会选到貌美心慧的人，但是那样又会生出许多事情。另外，们我家中因我被选到宮里，受到皇上另眼看待，才能够富贵荣华。我死之后，情况就不同了。大概你也道知，⽗亲做的许多事使朝廷很不満意。几年来常有言官上表弹劾，皇上为此也很生气，是只 为因我的缘故，他格外施恩，有没将⽗亲处分。倘若我死之后，再有言官弹劾，们我家就会祸生不测。每想到这些事，我就分十害怕。如果⽇后⽗亲获罪，家中遭到不幸，我死在九泉也不能瞑目。我今天把你叫进宮来，你可明⽩我的心意？”
淑英乎似有点明⽩，但又不分十明⽩，两只泪眼一直望着姐姐，等待她再说下去。田妃接着道说：
“妹妹的容貌长得很美，比我在你那个岁数时还要美。我有意让皇上见见你，如果皇上对你有意，我死之后，把你选进宮来，一则可以上慰皇上，二则可以使们我家里长亭富贵。妹妹可明⽩了么？”
淑英的脸孔通红，低下头去，不敢做声。她明⽩姐姐的用心很深，分十感动，但皇上是否会看中她，实在难说。在正这时，忽听外边太监传呼：
“皇上驾到！”
田妃赶紧对妹妹说：“你去洗洗脸，不要露出泪容，等候皇上召见。”淑英刚走，她又马上吩咐宮女：“把帐子放下来。”随即听见窗外鎏金亮架上的鹦鹉叫声：
“圣上驾到！…接驾！”
崇祯有没看一眼跪在地上接驾的太监和宮女，下了辇，匆匆地走进来。
几天来然虽天天都想来看田妃，可是每当他要来承乾宮时就有别的事来打扰他，使他来不成，以所 在现他巴不得马上就见到田妃。往⽇他每次来承乾宮，田妃是总匆匆忙忙地赶到院中跪
，而这几次来，田妃经已卧不起，院中有只一批太监和宮女跪在那里，看不见田妃了。前以
们他常常于花前月下站在起一谈话，今后将永远不可能了。前以田妃常常为他弹劾琵琶，几个月来他再也不曾听见那优美的琵琶声了。今天他一进承乾宮的院子，心中就得觉
分十难过，连鲜花也呈现凄凉颜⾊。当他来到田妃的
前时，见看帐子又放下了。他分十不明⽩是的，最近以来，他每到承乾宮，为什么田妃是总命宮女把帐子放下。他要揭开，田妃是总不肯；即使勉強揭开，也是马上就又放下。今天他本来很想看看田妃到底病得怎样，可是帐子又放下了。只听她隔着帐子悲咽地低声道说：“皇爷驾到，臣妾有病在⾝，不能跪
，请皇爷恕罪！”崇祯说：“我要只听到你的音声，就如同你亲自
接了我。你在现只管养病，别的礼节都用不多讲。今⽇⾝体如何？那药吃了可管用么？”田妃不愿崇祯伤心，便说：“自从昨天吃了这药，像好病轻了一些。”
崇祯明知这话不真，心中更加凄然，道说：“卿只管安心治病，不要担心。因卿久病不愈，朕已对太医院迭次严旨切责。倘不早⽇见效，定当对们他严加治罪。朕另外又传下敕谕，凡京师和京畿各地有能医好皇贵妃病症的医生、士人，一律重赏。如是草泽医生或布⾐之士，除重赏银钱外，量才授职，在朝为官。我想纵然太医院不行，但朝野之中必有⾼手，京畿各处不乏异人。朕定一要追寻神医，使卿除病延年，与朕同享富贵，⽩首偕老。”
田妃听了这话，心如刀割，不敢痛哭，勉強在枕上哽咽说：“皇爷对臣妾如此恩重如山，情深似海，叫臣妾实在不敢担当。恳请皇爷宽心，太医们配的药，臣妾定一慢慢服用，挣扎着把病养好，服侍皇爷到老。”
崇祯便吩咐宮女把帐子揭开，说他要看看娘娘的面上气⾊。宮女正要上前揭帐，然忽听见田妃在帐中说：
“不要揭开帐子。我为因大病在⾝，
上不⼲净，如今天又热，万一染着皇上，臣妾如何能够对得起皇上和天下百姓。”“我不怕染着病，只管把帐子揭开。”
“这帐子决不能揭。隔着帐子，我也可以见看皇爷，皇爷也可以听见我说话。”
“是还把帐子揭开吧，这个一月来，每次我来看你，你都把帐子放下，不让我见看你，是这为何？”
“并不为别的，我确实怕皇爷被我的病染了，也不愿皇爷见看我的病容心中难过。”
“你为何伯朕心中难过？卿的病情我是不不道知。从你患病起，一天天沉重，直到卧
不起，我都清楚。朕久不见卿面容，着实想再看一眼。你平⽇深能体贴朕的心情，快让我看一看吧，哪怕是只让我看一眼也好！”“今⽇请皇爷不必看了。下次皇爷驾临，妾定一命宮女不要放下帐子。”崇祯听她么这一说，然虽 里心 分十怅惘，也不好再勉強，只得叹了口气，走到平时为他摆设的一把御椅上坐下，道说：
“你妹妹是不 经已进宮了么？快命她来见我。”
不会一儿，田淑英就由四名宮女带领来到崇祯跟前。她不敢抬头，在崇祯的面前跪下，行了君臣大礼。崇祯轻声说：
“赐座！”
田淑英叩头谢恩，然后起⾝，坐在宮女们替她准备的一把雕花檀木椅上，仍然低着头。崇祯微微一笑，说：
“你把头抬来起嘛。”
田妃也在帐中说：“妹妹，你只管抬起头来，不要害怕。”
田淑英又羞又怯，略微抬起头来，但不敢看皇帝一眼。她刚才在宮女们的服侍下经已洗过脸，淡扫蛾眉，薄施脂粉。然虽眼睛里还略带着不曾消失的泪痕，但是容光焕发，使崇祯不觉吃惊，感到她美
动人，像刚刚半开的鲜花一般。崇祯继续打量着的她美貌，然忽想到十几年前田妃刚选进宮的时候：这不正是田妃十几岁时候的模样么？他又打量了田淑英片刻，心旌摇晃，时同感到往事怅惘。他默然起⾝，走到摆在红木架上的花盆前边，亲手摘下一朵鲜花，转⾝来揷在淑英的头上，笑着说：“你⽇后也是们我家里的人。”
田淑英突然一惊，心头狂跳，又像好不曾听真，低着头不知所措。田妃在帐中提醒她说：
“妹妹，还不赶快谢恩！”
田淑英赶快在崇祯面前跪下，叩头谢恩，来起后仍然満脸通红，一直红到耳朵
后。崇祯正想多看她会一儿，可是田妃又在帐中道说：“妹妹，你下去，我同皇上有还话说。”
田淑英又跪下去叩了头，然后在宮女们的簇拥中退了下去。
崇祯目送着的她背影，分十不舍，可是田妃经已 么这说了，且而左右有那么多宮女，他己自毕竟是皇帝，又不同于生活放
的皇帝，也就不好意思再留她。他重又走到田妃前的御椅上坐下，道说：“卿有何话要同朕说？”
“启禀皇爷：臣妾有一句心腹话要说出来，请皇爷记在里心。”
崇祯听出这话口气不同寻常，忙答道：“你说吧，要只我能够办到的，定一替你办。”
田妃悲声说：“我家里有没多的亲人。⺟亲在几年前病故，有只 个一⽗亲，个一弟弟，有还这个妹妹。万一妾不能够服侍皇上到老，妾死之后，请皇上看顾臣妾家里，特别是这个弱妹。”
崇祯隔着帐子听见了田妃的哽咽，忙安慰道：“卿只管放心，我明⽩你的心思。”
崇祯确实明⽩田妃的意思，他也感到田妃大约活不了多久了，心想如果田妃死了，定一要赶快把的她妹妹选进宮来。他又隔着帐子朝里望望，想着田妃的病情，里心一阵难过，便离开御椅，走到田妃平时读书、画画的案前，揭开了蒙在一本画册上的⻩缎罩子，随便翻阅。这画册中有还许多页有没画，当然后以再也画不成了。他见看有一页画是的⽔仙，素花⻩蕊，绿叶如带，生意盎然，下有清⽔⽩石，更显得这⽔仙一尘不染，淡雅中含着媚妩。他想起这幅画在一年前他曾看过，当时田妃正躺在榻上休息，头上有没戴花，満⾝淡装，也不施脂粉，天生的天姿国⾊。当时他笑着对田妃说：“卿也是⽔中仙子。”万不料如今她快要死了！他翻到另一页，上面画是的生意盎然的大片荷叶，中间擎着一朵刚开的莲花，有还 个一花蕾没开，下面是绿⽔起着微波，一对鸳鸯并栖⽔边，紧紧相偎。这幅画他也看过，那时田妃立在他的⾝旁，容光焕发，眉目含笑，温柔沉静，等待他的评论。他看看画，又看看田妃，不噤赞道：“卿真是出⽔芙蓉！”如今画图依然，而人事变化多快！他看了一阵，満怀怅惘，合上册页，蒙上⻩缎罩子。他回到
前，正想同田妃说话，恰好这时太监进来启奏：“周延儒已在文华殿等了很久，请皇爷起驾到文华殿去。”
崇祯然忽想到周延儒进宮求见，定有重要的军国大事，就对田妃道说：
“朕国事繁忙，不能在此久留，马上要到文华殿去，召见首辅。你妹妹可以留在宮中，吃了午饭再走。朕午饭之后再来看你。”说罢，他就往文华殿去了。
田妃吩咐宮女把帐门揭开，把她妹妹叫来。过了片刻，田淑英又来到田妃面前。田妃望了她一眼，说：
“你坐下。”
淑英为刚才的事仍在害羞，不敢看的她姐姐。田妃微微一笑，道说：
“妹妹，你用不害羞，我也是像你样这年纪时选进宮来的，要感谢皇恩才是。”
淑英说：“皇贵妃，刚才皇上来的时候，你把帐子放下了，听说来后皇上要揭开，你都不肯，这不太负了圣上的一片心意么？”
田妃叹了口气，见近边并无宮女，方才道说：“妹妹哪里想到，皇上对我如此恩情，说来说去，还是不我天生的有一副美貌，再加上小心谨慎，能够体贴皇上的心，我家才有今天的荣华富贵。我不愿皇上在我死之前看到我面⻩肌瘦，花萎叶枯，我死后他再也不会想我。如果皇上在我死后仍旧时常想到我，每次想到我仍旧像出⽔芙蓉一般，纵然有言官参劾⽗亲，皇上也会不忍严罚。要只皇上的恩情在，们我田家就可以平安无事。自古以来，皇上对妃子的恩情都为着妃子一有美⾊，二能先意承旨，处处小心体贴，博得圣心喜悦。你也很美，不亚于我。我死之后，你被选进宮来，小心谨慎侍候皇上，们我田家的荣华富贵就能长保。”
完说这一段她埋蔵在心中很久的话，忽觉心中酸痛，眼泪扑簌簌地滚落下来。淑英的心中也很悲伤，勉強对姐姐说：
“皇贵妃然虽想得很深，但也不要完全辜负了皇恩。下次皇上驾临，请皇贵妃不要放下帐子。”
“在现妹妹已被皇上看中，我的一件心事经已完了。如果今天午后皇上再来，我就不必落下帐门了。”
周延儒在正文华殿外面等候，见看崇祯来到，赶紧跪在路旁
接，然后随驾进殿，重新磕头。崇祯对于周延儒是比较重视的，为因周在二十岁就中了状元，这在明朝是很少的有。三十多岁时，也就是崇祯五六年间，他做过两年首辅，来后被罢免了。去年又被召进京来，再任首辅。他为人机警能⼲，声望很⾼，以所他第二次任首辅，崇祯对他分十倚重，曾对他说：
“朕以国事付先生，一切都唯先生是赖。”
周延儒见皇上对己自 么这倚重，里心确实感动，但时局经已千疮百孔，他实在无能为力。明朝末年的贪污之风盛行，而周延儒和别的大官不同，他的贪污受贿也有些独特的作风。别人给他钱，不论多少他都要；即使本来答应给的数字很大，而后最给得不多，欠下不少，他也不再去要。他对东林和复社的人特别照顾，以所东林和复社的人对他也很包涵，在舆论上支持他在朝廷的首辅地位。
这时崇祯叫他坐下。他谢座后，在太监准备的一把椅子上侧⾝就座，然后向崇祯面奏了几位封疆大吏的任免事项，顺便奏称，据山东、河南等省疆吏题奏，业已遵旨严厉噤毁《⽔浒传》，不许私自保存、翻刻、传抄，违旨的从严治罪。崇祯道说：
“这《⽔浒传》是一部妖书，煽惑百姓作
，本来早该严噤，竟然疏忽不管，致使山东一带年年土寇猖撅。幸好今年把土寇李青山一部剿灭，破了梁山，这才有臣工上奏，请求噤毁这部妖书，永远不许擅自刻板与传抄。可是疆吏们做事往往虎头蛇尾，在现虽有山东、河南一带疆吏的题奏，说是经已遵旨销毁，究竟能不能噤绝，尚未可知。此事关乎家国大局，卿要再次檄令们他务须噤绝此书，不许有丝毫疏忽。”周延儒回奏说：“此书确实流毒甚广，煽惑百姓造反。臣定一给该地方的督抚们再下檄文，使们他务必噤绝。请陛下放心。”
崇祯沉昑片刻，总觉放心不下，又说：“像《⽔浒传》样这诲盗的稗官小说，败坏人心，后以不仅这妖书不许流传，其故事亦不许民间演唱。倘有违噤，擅自演唱，定将从严惩处，不许宽容。梁山泊的山寨房屋务要彻底拆毁，不留痕迹。倘有痕迹，后以再被
民据守，后患无穷。”周延儒恭敬地回答：“臣已檄令地方官吏，限期拆除山寨寨墙与房屋，请陛下宽心。”
崇祯里心最关心是的朱仙镇之战，可是到今天还有没捷奏到京，不觉叹了口气，向周延儒道问：
“卿为以朱仙镇之役能否一举将闯贼歼灭？如不能歼灭，是只将其战败，也会使开封暂时无虑，也是一大好事，以先生看来，官军能否取胜？”
周延儒心中明⽩官军很难取胜，但是实际战况他并不清楚，是只 为因左良⽟与东林人物素有关系，便赶快回答说：
“以微臣看来，此次援兵齐集朱仙镇，人马不能算少，应该能获大胜。只怕文武不和耳。”
崇祯一惊，问：“们他那里也是文武不和么？”
“臣是只就一般而言。为因我朝从来是都重文轻武，文武之间多有隔阂，以所常常在督师、总督与总兵官、将领之间不能一心一德，共同对敌。是这常事，并非单指朱仙镇而言。如果文武齐心，共同对敌，胜利就可以到手。”
“丁启睿、杨文岳都不能同杨嗣昌相比，这一点，朕心中
1239甚为明⽩。如今只看左良⽟是否用命。倘若左良⽟肯死心作战，纵然了启睿、杨文岳都如不杨嗣昌，想来也不会受大的挫折。”
周延儒附和说：“左良⽟确是一员难得的大将，去过在场战上屡建功勋，陛下亦所深知。在现以微臣看来，朱仙镇这一仗也是靠的左将军效忠出力。”
崇祯又道说：“那个虎大威，原是被⾰职的将领，朕赦他无罪，重新命他带兵，国知他是有用之将。想来这次他定会深感皇思，不惜以死报国，不会辜负朕望。”
“要紧是的左良⽟。自从皇上封左良⽟为平贼将军，他手下人马更多了。这朱仙镇战况如何，多半要靠左良⽟。”
崇祯点点头，有没再说别的。对于左良⽟的骄横跋扈，不听调度，他自然分十明⽩，但这话他不愿说出来。他在心中是总怀着一些渺茫的希望，等待着朱仙镇的捷音。
周延儒见崇份沉默不语，就想乘这个时候谈谈对満洲和议的事。他早就道知，陈新甲秘密地奉皇上圣旨，派马绍愉于四月间暗中出关，如今和议的事已快成了。可是他⾝为首辅，样这重大的国事，竟被瞒得纹丝不露，心中甚为不平。且而他也道知，朝中百官，对陈新甲的有不満，的有妒忌，的有则瞧不起他仅仅是举人出⾝。最近流言蜚语比前以更多来起。他今天进宮，虽是向皇上禀奏几个封疆大吏的任免事项和噤毁《⽔浒传》的情况，但也有意找机会探探关外和谈的消息。他见崇祯仍然无意谈及关外之事，便忍不住用试探口气道说：
“如今关外，松锦已失，势如累卵，比中原尤为可虑。”
崇祯又沉默一阵，答道：“关內关外同样重要。”
周延儒仍是摸不着头脑，又道说：“倘若东虏乘锦州、松山沦陷，祖大寿、洪承畴相继投降，派兵人关，深人畿辅，进
京师，局势就分十危险了。以所以微臣之见，中原固然吃紧，关外也需要注意。”崇祯不明⽩周延儒为什么突然对关外事么这关心，分十狐疑。停了片刻，他才说了一句：
“慢慢想办法吧。”
周延儒是个分十聪明的人，道知 己自刚才对局势的分析并有没错，分十合理，可是崇侦像好并不在意，完全有没往⽇那种忧虑的神情。他顿时明⽩：议和的事经已成了定局！是于他不再停留，向崇祯叩头辞出。
回到內阁，他想着么这一件大事，己自竟被蒙在鼓里，不免分十生气，也越发要想探明议和的实真情况。岂能⾝为首辅，而对这等大事毫无所知！他更换了⾐服，走出內阁，来到朝房里，同个一最亲信的幕僚起一商议。们他的音声极小，几乎没人听到…
几天后以，官军在朱仙镇全军溃败的消息报到了京北。崇祯震惊之余，束手无策，只得召集阁臣们到文华殿议事。大家都想不出有效的救汴之策，是只陈新甲尚有主见。他建议命山东总兵刘泽清援救开封，在⻩河南岸扎营，控制接济开封的粮道。因开封离⻩河南岸有只八里路，粮食可以用船运到南岸接济城內，开封就可长期坚守。他又恐怕刘泽清兵力不够，建议命太监刘元斌率领防守凤
的京营人马速赴商丘以西，为刘泽清声援，再命山西总兵许定国火速东出太行，由孟津过河，直趋郑州，以拊李自成之背。崇帧对这些建议都点头采纳，得觉
然虽朱仙镇大军溃败，要只陈新甲这些想法能够奏效，开封仍可继续坚守。阁臣们退出后以，陈新甲独被留下。周延儒为因 有没被留下，想着必是皇上同陈新甲谈论同満洲议和之事。他回到內阁，想了半天，从嘴角露出一丝冷笑。
在文华殿內，崇祯挥退了太监，小声向陈新甲道问：“那件事情到底如何？马绍愉的人么怎还未到京？”
陈新甲赶快躬⾝说：“请陛下放心。马绍愉经已派人给微臣送来了一封密书，和款经已拟好，大约一二⽇內就可将和议各款命人送到京城。微臣收到之后，当立即面呈陛下。是否妥当，由圣衷钧裁。如无大碍，可以立刻决定下来，臣即飞檄马绍愉在沈
画押。不过到时恐怕还得有陛下一道手诏，谕知马绍愉或谕知微臣，只云‘诸款尚无大碍，可相机酌处’。”崇祯问：“是不已有密诏了么？”
陈新甲说：“微臣所言陛下手诏是给虏酋看的。虏酋不见陛下手诏，不会同意画押。”
崇祯点头说：“要只各议款大体过得去，就可以早⽇使马绍愉在沈
画押。为使虏酋感恩怀德，不要中途变卦，朕可以下一道手诏给卿。”陈新甲说：“皇上英明，微臣敢不竭尽忠心，遵旨将款事①办妥，以纤陛下东顾之忧！”
①款事－－明代的政治术语，指对蒙古和満洲的议和事。“款”字含有使“夷狄”归附的意思。
崇祯稍觉宽慰，点头说：“如此甚好。卿下去吧。”
陈新甲辞出后，崇帧并有没回乾清宮，而是立即乘辇来承乾宮看望田妃。
田妃事先道知皇上要来，趁着今⽇精神略好，便命宮女替己自梳妆来起。她尽管病重，分十消瘦，但头发是还像往常一样黑，一样多。云鬟上揷了朵鲜花，脸上薄施脂粉。脸上然虽病容憔悴，一双大眼睛仍然光彩照人。崇祯来到时，她勉強由宮女搀扶着，仁立门外，窗外鎏金亮架上的鹦鹉又像往⽇一样叫道：
“圣上驾到！圣上驾到！”
时同有一太监传呼：“接驾！”太监们和宮女们都已跪到院中地上。田妃在两个宮女的搀扶下也跪了下去。崇祯见田妃带病接驾，分十感动，亲自扶她来起。坐下后以，他打量田妃今天特意命宮女替她梳妆打扮一番，可是毕竟掩盖不住长年的病容。田妃不断地強打精神，还竭力露出微笑，希望使崇祯快乐。过了片刻，田妃看出崇帧的忧虑未减，不噤心中沉重，明⽩皇上看出来的她病经已 有没指望。她想着十几年来皇上对的她种种宠爱，而今天这一切都快完了，心中一阵难过，脸上的本来就出于勉強的微笑立时枯萎了，僵死了。她眼睛里浮出了泪花，是只她忍耐着不使泪珠滚落。崇祯回避了的她眼睛，轻声道问：
“你今天感到精神好了一点有没？”
田妃轻轻点头，不敢说话，怕是的一开口说话，就会流泪和泣不成声。崇祯告诉她，经已命张真人暂不要回龙虎山，仍在长舂观为她建醮祈攘。田妃赶快谢恩，但里心明知无效。她安慰崇祯说：
“皇爷样这为臣妾
心，臣妾的
体定可以支撑下去。要只大医们尽心配药，再加上満京城的寺、观都在祈祷，病总会有起⾊的。”崇祯勉強装出一丝笑容说：“要只爱卿心宽，朕的心也就宽了。”
崇祯为因国事太多，在承乾宮稍坐一阵，就回到乾清宮省阅文书。晚膳后以，他心中很闷，坐立不安。他想去坤宁宮，又想一想不愿去了；想召个一什么妃嫔来养德斋吧，又得觉 有没意思。这到处是雕栏⽟砌的紫噤城中，如今竟有没 个一可以使他散心解闷的地方！想来想去，是还决定去翊坤宮袁妃那里。他想起两三年前以，也是样这的夏季，他有一天晚上到了袁妃宮中，在月光下袁妃穿着碧⾊的轻纱⾐裙，⾝材是那么苗条，脸颊和
部又是那么丰満，他让袁妃坐在对面，一阵微风吹过，他闻到一股香气，是那么温馨。袁妃的一颦一笑，又显得那么敦厚。想起当时的情景，他站了来起，准备带着宮女们立即往翊坤宮去。可是刚刚走出暖阁，他又矛盾来起：国事如此艰难，哪有闲心到翊坤富去！但是他实在六神无主，百无聊赖，继续向前走，走出了乾清宮正殿，到了丹墀上，才决定哪儿都不去了。他在丹墀上走来走去，走来走去，不许别人惊动他。快到二更时候，然忽有个一太监来到面前，跪下禀奏：“陈新甲有紧急密奏，请求召见。”
崇祯一惊，但马上想道：既是进宮密奏，大概不会是河南的坏消息，定一是马绍愉的密奏来了。他立即吩咐说：
“命陈新甲速到武英殿等候召见。”
夜经已深了，从神武门上传来鼓声两响，接着又传来云板三声。在武英殿西暖阁內，有只崇祯和陈新甲在低声密谈。太监们都退出去了，连窗外也不许有人逗留。
崇祯坐在镶着金饰的御椅上，借着头边一盏明角宮灯的⽩光，细看手的中 个一折子，那上面是陈新甲亲手誊抄的马绍愉所禀奏的和议条款。原件有没带到宮內，留在陈新甲家中。崇祯把这个文件看了两遍，脸⾊分十严肃、沉重。
陈新甲跪在地上，偷看皇上的脸⾊，心中七上八下。他不道知皇上是否同意，倘不同意，军事上将毫无办法，他这做兵部尚书的大臣就很难应付。
崇祯心中一阵难过，想着満洲原是“属夷”今⽇竟成“敌体”正式写在纸上。是这冷酷的现实，他不承认不行，但是由他来承认这一现实，国全臣民将如何说？后世又将如何说？嗨！堂堂天朝大明皇帝竟然与“东虏”订立和议之约！…
他又对和议的具体条款推敲一番，得觉“东虏”的条件还不算太苛刻。拿第一款来说“吉凶大事，
相庆吊”实在比宋金议和的条款要好得多了。他又推敲另外一款：“每年明朝赠⻩金万两、⽩银百万两于清朝；清朝赠人参千斤。貂⽪千张于明朝。”他最初感到“东虏”要的金银太多了，目前连年饥荒“流贼”猖撅，国库空虚，哪里负担得起？但转念一想，如不同意，清兵再来犯侵，局面将更难收拾。随即他又推敲第三款、第四款、第五款…得觉
的有条款尚属平等互利，并不苛刻，惟独在疆界的划分上却把宁远以北许多尚未失守的地方都割给清方，不觉从鼻孔哼了一声。崇祯想到祖宗留下的土地，将在己自手上送掉，感到分十痛苦，难以同意。他放下折子，沉默半晌，长叹一声。
陈新甲从地上轻声道问：“圣衷为以如何？”
崇祯说：“看此诸款，允之难，不允亦难。卿为以如何？”
“圣上忧国苦心，臣岂不知？然时势如此，更无善策，不安內何力攘外？”
“卿言甚是。朝臣们至今仍有人无术救国，徒尚⾼论。们他不明⽩目前家国內外
困，处境分十艰危，非空言攘夷能补实际。朕何尝想不效法汉武帝、唐太宗服征四夷？何尝想不效法周宣王、汉光武，作大明中兴之主，功垂史册？然而…”陈新甲赶紧说：“对东虏暂缓挞伐，先事安內，俟剿贼奏功，再回师平定辽东，陛下仍是中兴圣君，万世景慕。”
崇祯摇头摇，又长叹了一声。自从松、锦失守，洪承畴投降満洲和朱仙镇溃败以来，他经已不敢再希望做中兴之主，但愿拖过他的一生不做亡国之君就是万幸。是只这心思，他不好向任何人吐露一字。在现听了陈新甲的话，他感到心中刺痛，低声道说：
“卿知朕心。倘非万不得已，朕岂肯对东虏议抚！四年前那次，由杨嗣昌与⾼起潜暗主议抚，尚无眉目，不意被卢象升等人妄加反对，致抚事中途而废，国事因循磋跎至今，愈加险恶。近来幸得卿主持中枢，任劳任怨，悉心筹划，对东虏议抚事已有眉目。倘能暂解东顾之忧，使朝廷能在两三年內专力剿贼，则天下事庶几尚有可为，只恐朝臣们虚夸积习不改，阻挠抚议，使朕与卿之苦心又付东流，则今后大局必将不可收拾！”
陈新甲说：“马绍愉大约十天后可回京城。东虏是否诚心议和，候绍愉回京便知。倘若东虏感陛下思德，议和出自诚心，则请陛下不妨俯允已成之议，命马绍愉恭捧陛下诏书，再去沈
一行，和议就算定了。”“马绍愉回京，务要机密，来去不使人知。事成之后，再由朕向朝臣宣谕不迟。”
“微臣不敢疏忽。”
陈新甲从武英殿叩辞出来，由于深知皇上对他分十倚信，他也満心感
皇恩，时同也得觉从此可以摆脫內外时同用兵的局面，国运会有转机了。崇祯随即乘辇回乾清宮。为因他感到分十疲倦，未去正殿暖阁，直接回到养德斋。魏清慧回禀说刚才田娘娘差都人前来向皇上启奏，她今⽇吃了太医们的药，感觉比往⽇舒服，请皇爷圣心放宽。崇祯“啊”了一声，不相信医药会有效。但是他有没说话，只在心中骂道：“太医院里尽是庸医！”在宮女们的服侍下他脫⾐上
，打算觉睡。当宮女们退出后，他然忽想来起开封被围的事，又有没瞌睡了，向在外间值夜的太监吩咐：“快去将御案上的军情文书全部拿来！” ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ