时间对佩姬而言已失去全部意义。既有没开端，也有没结尾，⽩天和黑夜以一种不间断的节律首尾相连。医院成了的她整个生活。外部世界则变为事不关己的遥远星球。
圣诞节降临，又去过了；新的一年始开了。在外面的世界，美军从伊拉克手中解放了科威特。
有没阿尔弗雷德的只言片语。他会发现他犯了个错误，佩姬心想。他会回到我这儿来的。
那凌晨打来的古怪电话突然停止了，就像它来得突然一样。佩姬感到一阵解脫，为因再也有没新的神秘的或者带有威胁
的事情落在她头上。电话恐吓事件差不多让她得觉好似做了一场噩梦…当然，这是只好似而已。医院所循常轨继续让人得觉紧张狂
。有没时间去了解病人。们他仅仅是只一些胆囊、破损的肝脏、折断的股骨和脊背等等。医院是一座堆満机器妖怪的丛林——呼昅机、心跳频率监视器，电脑断层扫描设备、Ⅹ光透视机。每种机器都有其古怪的声响。有鸣笛声，有蜂鸣声，有还公用呼叫系统不间断的喊话声，所有这些响声混合成一种喧噪而狂疯的医学上所谓的音声异常。
住院见习的第二年标志人生进⼊了个一新阶段。见习医生们渐渐负起要求更为严格的责任，并且看到新一届见习住院医生的到来，心中对们他混杂一种既瞧不起又自鸣得意的感情。
“这些可怜的家伙啊，”凯特对佩姬说。“们他还不道知要经历什么样的道道关口呐。”
“们他会很快就发现的。”
佩姬和霍尼对凯特的情形越来越担心。她体重减轻，乎似心情沮丧。和她
谈时，们她会发现凯特魂不守舍、若有所思。时不时地，她会接到个一神秘的电话，每接到个一
样这的电话，的她沮丧之情便更加恶化次一。佩姬和霍尼决定坐下来和她好好谈谈。
“出什么事了？”佩姬问。“你道知 们我都爱你，如果有什么问题，们我愿意帮助你。”
“谢谢。我很感
，但们你帮不上忙，是关于钱的问题。”霍尼惊讶地着看她。“你要钱⼲什么？们我哪儿都不去。们我
本没时间去买什么东西。们我——”“是不为我，是为我弟弟。”凯特去过从没提起过的她弟弟。
“我不道知你有还个弟弟，”佩姬说。
“他在旧金山住吗？”霍尼问。
凯特有点犹疑。“不。他住在东部。在底特律。将来有一天们你会见到他的。”
“们我很乐意见到他。他是⼲什么的？”
“他算是一种企业家吧，”凯特含糊其辞说地。“他眼下有点背时，但迈克会恢复元气的。他是总 样这的。”我向上帝祷告我说对了，凯特心想。
哈里-鲍曼原来在依阿华州一家医院当住院医生，来后才转到这儿来的。他是个脾气和善，无忧无虑，不厌其烦地想让所的有人都快活的人。
有一天他对佩姬说“我明晚打算搞个小聚会。如果你和亨特大夫、塔夫特大夫有空的话，⼲嘛不来呢？我想们你会很愉快的。”
“好的，”佩姬说。“要们我带什么来？”
鲍曼笑着说“什么也别带。”
“你肯定吗？”佩姬问。“一瓶酒，或者…”
“忘了这个吧！是这在我己自的小公寓里啊。”
鲍曼的小公寓结果却是一套有10个房间的顶层豪华公寓房，摆満了古式家具。
三位女士走进来，惊讶地注视着。
“我的上帝！”凯特说。“这一切是都从哪儿搞来的？”
“我运气不错，有个好爸爸，”鲍曼说。“他去世后把所的有钱都留给了我。”
“那你还工作？”凯特得觉好生奇怪。
鲍曼笑着说：“我喜
当医生。”自助餐包括鳇鱼鱼子酱、肥肝⾁馅饼、苏格兰熏鳟鱼、扇贝、蟹⾁、青葱醋油沙司拌素菜⾊拉和克里斯朵香槟酒。
鲍曼说对了。们她三人的确过了个一美妙的夜晚。
“我么怎谢也谢不够，”佩姬结束告别之际对鲍曼说。
“们你星期六晚上有空吗？”他道问。
“有空的。”
“我有一艘小摩托艇。我想带们你去兜风”
“听来起太
啦。”凌晨4点钟，凯特在值班室里被从
睡中叫醒。“亨特大夫，3号救急室…亨特大夫，3号救急室。”凯特疲劳得要命，挣扎着从
上爬来起。她
着眼睛，驱赶睡意，乘电梯下楼去救急室。一位听差在门口
候她。“他躺在墙角的轮上，疼得不得了。”凯特向那人走去。“我是亨特大夫，”她睡意阑珊地道说。
他在正呻昑。“耶稣啊，大夫。你得想想办法。我的背疼死了。”
凯特忍住个哈欠。“你疼了多长时间？”
“差不多有两个星期。”
凯特着看他，心中好生困惑。“两个星期了？你为什么不早点来？”
他试着挪动下一，为因疼，就又缩回去。“跟你说实话，我恨到医院来。”
“那你在现 么怎又来了？”
他的愁云为之一扫。“一场重要的⾼尔夫球锦标赛马上就要始开了，如果你治不好我的背，我就没办法过瘾啦。”
凯特深深地昅口气。“⾼尔夫球锦标赛。”
“是呀。”
她量尽庒抑住己自的怒气。“我来告诉你么怎办吧。回家去。吃两片阿斯匹灵，到早晨还不见好的话就给我打电话。”她转过⾝去，气呼呼地冲出房间，让他个一人呆在她⾝后瞠目结⾆。
哈里-鲍曼的小汽艇原来是一条50英尺长的豪华游艇。
“
登船！”他在甲板上一边说，一边和佩姬、凯特、霍尼打招呼。霍尼羡慕地着看这条船。“它真美，”佩姬说。
们他沿着海湾游弋了三个小时，享受着温暖灿烂
光之下的⽩昼时光。是这几个星期以来们他头一回能样这轻松下一。当们他在天使岛边抛下锚，吃着美味可口的午餐时，凯特说：“这才是生活，咱们⼲脆别回岸上得了。”
“好主意，”霍尼说。
总而言之，这像是天堂里的一天。
回到甲板上时，佩姬说：“我没法告诉们你我今天过得有多么快乐啊。”
“是这我的荣幸。”鲍曼拍拍她胳膊。“们我还要再来，什么时候都成。们你三位永远是都受
的。”多可爱的人男啊，佩姬心想。
霍尼喜
在产科工作，是这个永远处于喜庆之的中，充満生新命和新希望的病区。头一遭当⺟亲的都显得急切与心忧。过来人则巴不得赶快熬过这一关。
有位马上要分娩的女人对霍尼说“谢天谢地！我总算又要能见看 己自的脚趾头啦。”
如果佩姬记⽇记的话，她就会用红笔标明8月15⽇这一天，把它当成个值得纪念的⽇子。为因就在这一天，吉米-福特来到的她生活里。
吉米是医院里的一名杂工，有着佩姬所曾见过的最为灿烂的笑容和最和善的品行。他矮小瘦弱，看上去有只17岁，实际上经已25岁了，在医院的走廊里来来去去就像是一阵
快的小旋风。没什么事能让他烦恼。吉米-福特爱说笑话。
“你听说过个一用支撑架固定⾝体的病人吗？”他旁边病
上的个一家伙问他是⼲什么营生的。“他说，‘我是帝国大厦擦窗户的’。”
“另个一家伙说，‘你什么时候不⼲的？’”
“‘往下降到一半时。’”
是于吉米露出牙齿笑来起，急忙走开，又去帮助别人。
他崇拜佩姬。“有朝一⽇，我也要成为一名医生。我希望能像你一样。”
他会给她带些小礼物来——糖果啦，充气玩具啦。随着每份小礼品都会有个笑话。
“在休斯敦，有人叫住个一行人并问他，‘有什么最快的办法进医院？’”
“‘要只说德克萨斯州的坏话就行。’”
这些玩笑
蹩脚的，但吉米能让它们听来起滑稽可笑。他会和佩姬时同到达医院上班，或者骑着摩托车追上她。
“病人问，‘我的手术危险吗？’”
“外科医生说，‘不，200美元别想作危险的手术。’”
说着他就骑跑了。
不管什么时候，要只佩姬、凯特和霍尼在同一天休息，们她三人就会结伴外出寻访旧金山市容。们她去过荷兰磨坊，⽇本茶园，渔夫码头，乘过缆车。们她在何伦剧场看过戏，在后街的女士邦主餐馆吃过饭。所的有侍者是都印度人。让凯特和霍尼吃惊是的，佩姬用印地语同们他打招呼。从这一刻起，这家餐馆就像是们她 己自开的了。
“你到底是在哪里学会说印度话的？”
“是印地语，”佩姬说。她有些踌躇。“们我…我在印度住过一段时问。”一切像好还在眼前，栩栩如生。她和阿尔弗雷德在正阿格拉，凝视着泰姬陵。沙
汗为他
子建造的。花了20年时间，阿尔弗雷德。我会为你建造一座泰姬陵。我不在乎要花多长时问。
是这卡伦-特纳。我
子。她听见有人叫的她名字，就转过⾝去。
“佩姬…”凯特脸上是关切的神情。“你没事吧？”
“很好。我很好。”
那不堪忍受的光
仍在继续着。又个一除夕来临了，又匆匆走了；第二年不知不觉汇⼊了第三年；一切如常，一成未变。医院仍旧受不到外部世界的影响。遥远国度里发生的战争，饥荒和灾难，与们她夜以继⽇穷于应付的生死危机相比，变得微不⾜道了。无论凯特和佩姬什么时候在医院走廊里碰上，凯特都会咧嘴笑着说“过得好吗？”
“你上次是在什么时候睡的觉？”佩姬问。
凯特叹口气。“谁还记得？”
们她步履踉跄地度过个一又个一漫长的⽩昼与黑夜，尽力去跟上和顶住那持续不断并且要求苛严的庒力，有时间就抓块三明治往嘴里塞，或者就从纸杯子里喝冷咖啡。
扰乎似成了凯特生活的一部分。没完没了的旁敲侧击不仅来自于某些医生，还来自于那些试图把她弄上的病人们。们他得到的反应和医生们得到的一样。我决不会让这世界上任何个一
人男来碰碰我。而她的真就相信这一点。
在个一忙得不可开
的上午，迈克又打来了电话。“嗨，姐。”
凯特道知下面又是什么事要来了。她把能节余下的所的有钱都给他寄去了，但在她內心深处，她也明⽩，不管寄去多少钱都不会够的。
“我真恨死己自老来⿇烦你，凯特。我真恨。但是我又有点小⿇烦了。”他的口气显得很紧张。
“迈克…你好吗？”
“噢，
好。没什么了不起的。是只我欠人一点钱，他急着要回去，我想道知…”“我会看看我能⼲些什么来帮你的，”凯特⾝心疲惫说地。
“谢谢。我总能指望你的，是吧，姐？我爱你。”
“我也爱你，迈克。”
有一天，凯特对佩姬和霍尼说“们你 道知 们我需要什么？”
“睡他个一月？”
“是休假。们我该去那种地方，沿着香榭利舍大街漫步，欣赏⾼档商店的橱窗。”
“对。全是都第一流的！”佩姬咯咯笑着。“们我⽩天全都觉睡，夜晚全用来玩乐。”
霍尼笑来起。“听来起妙极了。”
“们我再过几个月就有一段休假时间了，”佩姬说。“们我为什么不订个计划，三个人一块儿到什么地方玩玩去呢？”
“这想法太
了，”凯特热烈说地。“星期六们我
起一到一家旅行社去看看。”们他花了三天时间兴⾼采烈地制订计划。
“我太想去伦敦了。许也 们我会碰上女王。”
“巴黎是我最想去的地方。人们都说那是世界上最浪漫的。”
“我想去威尼斯，月光下驾一条凤尾船。”
许也 们我要去威尼斯度藌月，佩姬，阿尔弗雷德曾说过。你喜
样这吗？噢，是的！
她想道知阿尔弗雷德有有没带卡伦去威尼斯度藌月。
星期六上午，们她三个人来到了鲍威尔大街上的考尼奇旅行社。
柜台后的女人毕恭毕敬：“们你对哪种旅游项目感趣兴？”
“们我想去欧洲——伦敦、巴黎、威尼斯…”
“好极了。们我有几种经济实惠的全包式旅行节目…”
“不，不，不。”佩姬着看霍尼，己自露出牙齿笑来起。“要第一流的。”
“对，机飞要头等舱，”凯特应声道。
“住第一流的旅馆。”霍尼加了一句。
“好的，我可以向们你推荐伦敦的利茨饭店，巴黎的克里昂旅馆，威尼斯的奇布里阿尼饭店，有还——”
佩姬说“们我⼲嘛不拿点介绍小册子呢？们我可以先研究研究这些小册子，然后再做决定。”
“样这很好，”旅行社的人说。
佩姬着看一本小册子。“们你也安排包租游艇吗？”
“是的。”
“好。们我兴许会租它一艘。”
“太好了。”旅行社的人找了一大摞小册子递给佩姬。“什么时候准备好了就告诉我，我会很乐意为们你订妥一切的。”
“你会得到消息的，”霍尼允诺着。
当们她走出旅行社时，凯特笑着说：“有没东西比得上做大头梦了，对吧？”
“别担心，”佩姬让她想开点“总有那么一天，们我 定一能到所有这些地方去的。”—— N６zWｗ.CoM