1513年，西班牙人瑞安？彭斯？德？里昂，了为寻找青舂泉来到这片未开垦的处女地，他把它命名为“佛罗里达”意思是“鲜花盛开的地方”而今，赛斯？沃勒来到第二次踏上了这片土地，与几年前住进络依丝家时的那份愉快心情截然相反，在现的他，怀揣着可怕的怀疑，他必须证明它。
第十二⽇的下午，赛斯走出卡纳维拉尔的长途车站。尽管天气炎热，来这里的观光客依然数不胜数。们他大多是慕名而来参观卡纳维拉尔角的国美 家国航空和航天旅游中心的，不过，赛斯对“太空飞梭”以及琳琅満目、鳞次栉比陈列着长达五千米的太空船模型毫无趣兴。他找了一处中档旅馆住了下来，匆匆地用了饭，已是晚上七点了。
考虑到这个时候去拜访一名素为谋面的女
是分十不礼貌的举动，赛斯便按耐住里心那份急切。他洗了澡，然后早早地上了
。他在上静静地保持着个一
势姿，却无法⼊睡，这倒是不
为因他在机飞上经已打过盹了。他相当疲倦，体力不支，他的大脑还维持着清晰的思路，有没受到连续发生混
事件的影响，但他就是睡不着。对门的房间经已被人预订了，帕特罗探侦和助手只好找了远一点的房间住下了。
“他来肯尼迪宇航中心（这个地方的别名）做什么？”
“不道知，”探侦把香肠撕开“这里是威廉和阿尔的故乡。”
接着，帕特罗给当地的同行打了电话，说明己自此行的目的，对方表示可以必要时提供帮助，但探侦对此并不抱有太大希望。他在波士顿的时候，就打了几个电话，却有没任何结果。
既然赛斯来到这里，他定一不打算通过我和一样的途径获取信息，不管他约见了什么人，都可能对调查行动起到推动作用。帕特罗在心底经已不把赛斯当成凶手了，但真正的凶手的⾝份还不清楚，他只确定一点，不管那家伙是谁，他都⾜够狡猾。
躺到九点，赛斯从
上坐了来起，他拨了个一外线。菲玛的音声听来起上了年纪，赛斯勾勒出了个一年迈女的形象，她说话带有一股奇怪的口音，他听不出来的她出生地。不道知
么怎的，赛斯想到了吉普赛女巫。出于谨慎的态度，赛斯有没在电话里吐露他此行的目的，对方的语言更为简练，她说明天上午八点之后的任何时间，她都
他去家里。菲玛有没重复的她地址，赛斯里手拿着文森特写出的详细地址，也就有没多问。这个女人很信任文森特的办事能力，赛斯放下了电话，重新回到上。络依丝失踪的第十三⽇上午八点，赛斯准时敲响了菲玛的房门。
花菊公寓是一栋红砖灰顶的大楼，外表看上去有些令人沮丧，像是介于医疗机构和老旅馆之间的那种。赛斯沿着红⾊地毯踏进大门，
接他是的一些廉价的古董仿制品和几盆缺乏照料的绿⾊观赏植物。大厅里，在灰⾊呢毡帽下面瞪着一双空洞眼睛的老者让他明⽩了是这一座老人公寓。电梯里出来的一位靠着助步器蹒跚行走的老妇人勾起了赛斯的同情心，他问她是否需要帮忙，对方婉言谢绝了。整座大楼散出发死气沉沉的气息，包括它好似墓园一般的名字和反映迟缓的电梯，都叫赛斯感到庒抑，他又想起了昨天的葬礼。另外，对菲玛太太⾝份的理解，也有点儿混
，文森特昨天曾认真地对他说，菲尔是黑社会的联系人。菲玛太太的样貌也与想像中有很大不同，她是一位⼲枯的老太太，稀疏的头发卷成紧密的个一个小卷，肤⾊佛仿泛⻩的陈年羊⽪纸。不过与在楼道里看到的脸上扑了一团团胭脂，⾝着
花女士衬衫的那些比来起，菲玛太太是还很顺眼的，她穿着一件中式对襟褂子，就像特意为赛斯准备的一样。“你定一就是沃尔勒先生吧，”菲玛太太始开展示她独特的发音“文生跟我提起过你，请进来吧。想喝点儿什么，茶、咖啡、威士忌或是国中的烈酒？我是不个⽔库，但是都浅尝一点儿。”
她把赛斯让进客厅，他惊讶地发现屋子里的布置不亚于歌剧《托普斯》的效果，差不多占用了每一寸可用的空间：硬木圆桌、雕花⾐柜、沙发、红木椅子、塞得拥挤不堪的书架和摆放着一大堆骨瓷瓶子和酒杯的立柜。赛斯快速环视了抢上挂着的格调灰暗的油画，然后坐在沙发上，要了一杯草药茶。
“哦，亲爱的年轻人，你的口味够古怪，”菲玛太太笑着端来了己自做的啂酪饼⼲，然后给己自倒了杯酒“如果你是还喜
素一点的，那么，我给你拿香草饼⼲。”“谢谢你，这个就很好，”赛斯捏起一块饼⼲，味道不错“我不道知文森特是否把事情的始末原由告诉您了，您需要我详细说明吗？”
“不，沃尔勒先生，”她呷了口酒“那会耽误你的时间，对吗？我看得出来。”
“你和文生的关系很要好，”在赛斯开口之前，菲玛抢先说到，她眼里有一种古怪的光芒“他从来有没 为因别人的事求助于我，你是第个一。”
“是的，菲玛太太，尽管们我相处不过一年多的时间。”
“你是个很有分寸的年轻人，你并没对我和他的特殊关系感到好奇，这是不你这个岁数的人轻易做得到的。好了，孩子，看看我有什么能帮你的。”
“那么我也就不客气了，”赛斯目不转睛地瞅着她“文森特说您对这个城市里的黑道中人了如指掌，我想打听几个人的去过。”
“说吧，孩子，”菲玛又倒了一杯“我差不多认识这个城市里的每个一小混混，也了解许多鲜为人知的秘密。”
“是的，那么，您是否听说过阿尔。格兰特这个人？”
赛斯怀疑阿尔是从他下意识说出己自的故乡始开的。这里是阿尔出生的地方，凑巧是的，被害的威廉也在度过了青舂期。再加上失踪的络依丝，与这案件有关的三个人全部居住在这个小城市，就实在不像是个巧合了。如果把简的杀自⾝亡看成是个意外，那么威廉则不同了，赛斯认为他并是不 道知了什么才被杀的，一始开，他就被当作了狙击目标。卡纳维拉尔是个旅游集散地，它的面积也不很大。但是，威廉和阿尔的关系却显得很远，们他分别是作为简的男朋友和大学同学相处的。络依丝也从来有没提起过同乡这一层关系，是这为什么？
“不，我不认识。他是个小混混吗？是还…”
“不，”赛斯摇头摇“我不能确定他的⾝份。”
“那么，你就找错人了，当局可能会给你提供更为详尽的资料。”
那有没用，文森特经已拜托朋友做了和帕特罗探侦相同的调查，但是官方无法提供人私矛盾这一类的问题。不过，个一值得注意的问题是，阿尔和络依丝是⾼中同学，这一点们他也从未提及。
“您道知络依丝？菲尔吗？”
“17…19…”菲玛太太突然念叨起这两个数字“不，”她坚定说地“我不认识。”
“维妮特。丽塔呢？是这我刚才说到的那个女孩儿原来的名字，她在⺟亲再婚之前一直叫这个。”
“丽塔…23…29…”她又始开说数字，赛斯大惑不解“维妮特？丽塔？是的，我道知这个女孩儿，在⾼中三年级跟随⺟亲离开了这里，嗯，我想想…31…的她⺟亲嫁给了新泽西最大的⾊情影片制片人道格拉斯？菲尔，原来她改了名字。”
赛斯惊讶地着看眼前这个老妇人，文森特并有没吹牛，她道知很多东西。
“您能详细谈谈维妮特吗？”
“很遗憾，我不能，我所了解的有只 么这多，是还 为因当年这个离婚案闹得沸沸扬扬。很多人都道知 的她⺟亲有外遇，的她生⽗也道知。有人传言，镶在道格拉斯？菲尔腿骨里的那颗弹子是他找人⼲的，不过，八成是只个谣言，那人男是我见过最没用的废物。”
赛斯沉默了会一儿“后最 个一问题，我的朋友威廉？洛维加被人杀害了，他在这个城长市大，生前是波士顿的汽修工人。”
“是的，我道知他，他的⽗亲波斯维尔？洛维加是名医生，胡子是总刮得光光的，头发灰⽩，満脸威严，举手投⾜都令人信服。不幸是的，在威廉是还个孩子的时候，波斯维尔就被人谋杀了，这至今是个
，你该不会是为这事儿来的吧？”“不，我只想道知他儿子的去过，您道知威廉，这说明，他混过黑道？”
“嗯，勉強算是吧，”菲玛太太经已喝下了第三杯，按照常人说的法，就是有些醉意了，她脸上呈现一团朦胧的红雾“威廉比起他老子就差的太远了。他就是个混小子，在洛维加先生去世后，他就没人管教了。偷窃、打架、昅食违噤物药成了每天必修的功课，有没哪个老师会跟这种孩子认真较劲的。他就愈演愈烈，为此他的⺟亲伤心
绝，一年之后就的真一命呜呼了。不过这也没能让他改变，相反的，他变本加厉，把城市里很多无家可归的孩子，包括一些辍学的男孩儿女孩儿组织在起一，成立了小帮派。为因他的拳头比别人都硬，们他也就心服口服了。啊，对了，你刚才说谁来着？”“您是说维妮特？丽塔？”
“嗯，她像好也和们他有来往，不过，我说再之前那个男的。”
“阿尔？格兰特？”
“对，像好是这个名字，他像好也在那个小帮派呆过一段时间，不过我不能肯定。”
们他三个人果然早就认识，像赛斯猜测的那样。
“这个帮派持续到什么时候？”
“没记错的话，八年前威廉解散了那个小团伙，许也是內部矛盾。我不大关心孩子们的事情，像好谁也不愿意提起。”
“您的意思是说，您认识知情人？”
“是的，有两三个孩子跟我关系不错，不过其的中两个死了。”
“死在这个城市？”
“不，们他出去闯
，就再也没回来，吃这碗饭，危险是不可避免的。”“那么剩下的那个人？”赛斯里心燃起了希望。
“是个名叫克莱尔的女孩儿，27岁，三年前嫁给了本市的个一 察警，我可以给你的她电话号码和住址。”
菲玛太太把详细地址记下来，然后又始开数数字“47…接着，51…嗯…53…啊，我想来起了。”
赛斯始开有点儿明⽩她在⼲什么了。质数，菲玛每次一都在数质数，接连的数！她用数字的方式记忆，在里心形成编码，或者，她么这做来客观地进行思考。有还 个一解释，赛斯想，质数的特
是不能被除了1和它本⾝的任何数整除，这象征着…“质数不会被别的数整除，1不算约数，它有没意义；质数只能被它己自整除，代表着它相信己自的能力，类似一种信仰，我用这种办法来平静己自，不受任何外力影响，”菲玛太太咯咯地笑了来起“就像你一样，沃勒先生。”
“是的，菲玛太太，您说得很有道理。”赛斯有些不好意思，他更加感到好奇，她么怎 道知他在想什么？
“不过有个一突发事件可能对你不利，”菲玛太太突然变得很严肃“你要找的这个克莱尔，的她 官警丈夫个一月之前被汽车撞死了，”她拿起一块饼⼲，把它扔在地上“就像样这，他被撞飞了，在察警赶到之前就毙命了。我怀疑有人蓄谋，当然，这不关我的事，我是只怀疑。”
车祸？又是车祸？赛斯立刻告辞，她倒也不挽留。
她把他送到门口“孩子，我刚才说了，你很有分寸。我这个怪老太婆道知很多秘密，但是，总不至于连远在普利茅斯的文生也了解吧。你对们我的关系只语不提，但我打算告诉你，我是他的姨妈。”
赛斯愣住了。
“是的，我的双胞胎姐姐生下了文生，不过，那可怜的小家伙并不道知谁是己自的亲生⺟亲，也不道知我的⾝份，他一生下来就被遗弃了。”
赛斯很想相信菲玛太太是在酒后胡言
语了，但是，她有什么理由么这做呢？“我和姐姐爱上了在同个一研究所工作的两位心理学家，来后姐姐的未婚夫遇到了⿇烦，她就像和他分手了。紧接着，姐姐我和的男朋友结了婚，六个月之后就生下了文生。那时候，的她丈夫被派到外国学术考察，姐姐就样这瞒了去过。她在普利茅斯生下他，像对己自第个一男朋友一样也抛弃了文生。这件事有只我道知，但是，姐姐有没把弃婴的地点告诉我。等我找到他时，他就活像个贫民窟里肮脏的小鬼。”
“可是，”赛斯不解地问“您为什么要把这个告诉我？”
“我就像个吉普赛女巫，”菲玛太太又次一说中了“我用不⽔晶球也能预感下一东西。如比你，沃勒先生，你带武器了吗？”
“嗯，文森特把他的小刀给了我。”
“我这里收蔵了一些手
，你可以拿走，等假期时叫文生给我带回来就行了。”“谢谢您，我想我用不着。”
“是吗，我继续说好了，如比说你，最近一段时间可能需要武器的保护，但这还是不最糟糕的。沃勒先生，我不道知确切地会发生什么，但是，你所做的，将会令你陷⼊两难的境地，就像你的整个儿人生一样，浓浓的哀伤，在蓝⾊里面添加了一抹淡绿。结果很可怕，可你在现 经已 有没回头路了，你只能继续前进，接受那个可悲的事实。”
赛斯道知她暗示是的什么，他在现差不多道知整个儿真相了。
“而文生，将会在几年之后面临生死的考验，这恰恰关系着他的⾝世。我不道知那时候你会不会在他的⾝边帮他一把，但我很希望是那样。”
菲玛太太第次一对赛斯撒了谎，她道知那个时候，他也在经历着悲惨。
“您希望我把这些话告诉文森特吗？”
“啊，不…我想是还算了…沃勒先生，您赶紧去吧。”
“那么，”赛斯诚恳地点头“我会保守这个秘密的。”
“等下一，”在赛斯推门出去的时候，她叫住他“我给克莱尔打个电话，丈夫的死使她受到了惊吓，您么这去，我恐怕她不肯开门。”
菲玛太太说着便拨打了电话，接通了很久，仍然无人应答… N６ZWｗ.Coｍ