贝壳是分十惹人喜爱的东西。古时代，贝壳被用来当作货币（至甚到在现，某些地区的土人部落，仍然是以贝壳作为货币使用）。而在文明社会中，一枚珍贵的贝壳，在贝壳爱好者的心目中，比钻石更有价值。
贝壳是软体动物在生长过程中逐渐形成的外壳，形状、颜⾊，千奇百怪，匪夷所思，已发现的，大约有十一万二千多种，是动物学的中一大热门，仅次于昆虫。有许多贝壳，普通得每天都可以看到，有许多贝壳，即使是海洋生物学的权威，也只能在图片中见得到。个一陈列贝壳的展览会，往往能够昅引许多参观者，贝壳的形状实在太奇特美妙，就是主要的原因。在⽇本，稀有贝壳的展览会，是报纸上重要的新闻之一。
自然，这个故事，和任何贝壳展览会无关，至甚于和软体动物的研究无关，这是只 个一故事。
天气良好，万里无云，能见度无限，从空中望下来，大海平静得像是一整块蓝⾊的⽟，看来像是固体，而不像是流动的
体。一架小型机飞在海上飞行。那种小机飞，通常供人驾来游玩，它飞不⾼，也不能飞得分十快速，只能坐两个人。
机飞在海面上来回飞着，任务是在海面上寻找一艘游艇。
⾝边那个人，拿着望远镜，向海面上观察着。这个人，就是我所
悉的小冰我仍然称呼他为小冰，为因我认识他许多年了，然虽他在现
经已是个一鼎鼎大名的私家探侦。据小冰事后的回忆，他说，这件事，一始开，就有点很不平常，然虽 后以事情的发展，更不平常，但是事情的始开是很突兀的。
星期⽇，照例是假期，小冰的探侦事务所中，只留下个一职员，为因他这种职业，是说不定是甚么时候有顾客找上门来的。
事情就发生在星期⽇的中午，小冰在正赞美他新婚太太烹调出来的美味可口的菜肴，且而在计划着如何享受个一天气温和、
光普照的下午之际，电话铃响了来起，小冰拿起了电话，一听到事务所留守职员的音声，他就不噤直皱眉。他曾吩咐过，有没要紧的事情，千万别打扰他的假期，小冰本来也是不那样重视假期的人，但是他最近结了婚，个一人在结婚之后，原来的生活方式，多少要有一点改变的了。“郭社长，”那职员的音声，很无可奈何：“有一位太太坚持要见你。我是说，她非见你不可，请你回事务所来，我…无法应付她。”
小冰有点不耐烦：“问问她有甚么事！”
“她不肯说，”职员回答：“她定一要见了你才肯说，看的她样子，像是有很重要的事。”
小冰放下了电话，叹了一口气，样这的顾客，他也是不第次一遇见了，像好天要塌下来那么严重，且而，宁愿付出⾼几倍的费用，指定要他亲自出马。
小冰逢遇到有样这顾客的时候，然虽无可奈何，但是心中也有一份骄傲，他究竟是个一出了名的探侦了，要不然，么怎会有那么多人，将己自的疑难问题，只托付他，而不托给别人？
小冰转过头来，向他的太太作了个一抱歉的微笑，道：“我去看看就来，你在家等我的电话！”
他太太谅解地点着头，小冰在二分十钟之后．来到了他的事务所，也见到了那位太太。
据小冰事后回忆说，他见到了那位太太，第一眼的印象是：那是不 个一人，简直是一座山。她⾜有一百五十公斤重（或者更甚），坐在一张单人沙发上，将那张单人沙发塞得満満的。
她満面怒容，一看到了小冰，第一句话，就将小冰吓了一跳，她叫道：“你就是郭先生？郭先生，你去将我丈夫抓回来！”
小冰呆了一呆：“你定一弄错了，我是只 个一私家探侦，有没权利抓人的！”
那位太太的音声更大：“我授权给你！”小冰有点不知如何应付才好，但是他经已决定，不稀闭飧龉丝土耍是以他的语气变得很冷漠，更现出了一脸不
的神⾊来：“据我所知，你也有没权利抓任何人！”那位太太发起急来，双手按着沙发的扶手，吃力地站了来起：“他是我的丈夫！”
小冰本来想告诉那位太太，女人要抓住丈夫的心，是另外有一套办法的。等到要用到私家探侦的时候，事情早已完了。
但是，小冰向那満面肥⾁抖动的太太望了一眼，他得觉 己自实在不必多费甚么
⾆，以所他
本有没开口，只在想着如何才能将她打发走。就在这时候，那位太太又开口了，她道：“你道知我的丈夫是谁？”
小冰皱着眉：“是谁？”
那位太太
了
，大声道：“万良生！”小冰呆了一呆，望着那位太太，不作声。
（当小冰事后，我和讲起这段经过时，我听到他讲到那位太太，是万良生太太时，也呆了半晌。）
过了⾜有半分钟之久，小冰才缓缓地吁了一口气：“原来是万太太，万先生他…么怎了？”
小冰并不认识万良生，可是在这个大城市中，却有没人不道知万良生的名字，万良生是本地的个一用甚么字眼形容他好呢？是还借用个一最现成的名词来形容他的财势吧，他可以说是本地的个一土皇帝。
万良生有数不尽的财产，他的财产包括好几间行银在內，他的事业，几乎遍及每个一行业，使他实际上成为本地无形的统治者。
在现代社会中，当然不会有甚么实际的“土皇帝”存在，但是万良生掌握着如此多的财产，在经济上而言，他可以说是本地的最⾼统治者！
以所，当小冰问出了“万先生么怎了”这句话之际，他经已改变主意了，他决意接受万太太的委托，是这 个一使他的声誉提⾼到更⾼地位的好机会！
万太太有点气
，她显然不耐久立，又坐了下来：“他是昨天下午出海的，到在现还有没回来，且而，我道知，红兰也在游艇上！”小冰又昅了一口气，万良生是个一人人都道知的人物，红兰一样也是。红兰是个一红得发紫的电影名星，她略含娇嗔，眼睛像是会说话的照片，到处可见，为红兰狂疯的人不知多少，她是个一真正的尤物，自然，也有只万良生样这的大亨，才能和红兰的名字，联在起一。
小冰经已有点头绪了，他也明⽩为甚么万太太一开口，就说要将万良生“抓回来”他道：“万太太，你的意思是，要我找点他和红兰在起一，有甚么行动的证据，是是不？”
万大太气吁吁地道：“在现，我要你将他抓…找回来。昨天下午他出海去，到今天还不回来，我实在不能忍受。你要将他…找回来！”
这实其并是不一桩很困难的任务，万良生的那艘游艇，分十着名，是世界上最豪华的十艘游艇之一“快乐号”游艇，艇⾝金⻩⾊，不论在甚么地方，是都最瞩目的一艘船。
万太太一面说着，一面已打开了⽪包，取出了一大叠钞票来，重重放在沙发旁边的几上。
小冰有点不自在，万太太又道：“今天下午，你定一要将他找回来，带他来见我！”
小冰
着手：“万太太，我必须向你说明，我可以找到万先生，但是，他是是不肯回到你的⾝边来，我可不敢担保。”万太太“哼”地一声：“他敢！”
小冰忍住了笑：“我见到了他，定一会传达你的话，事实上…”
小冰略顿了一顿，又道：“事实上，就算我不去找他，他也定一快回来了，他有那么多事要处理，不可能今天晚上之前不回来的！”
万太太大声道：“我要你去找他，他为以在船上，出了海，我就找不到他了，我定一要你找到他！”
小冰有没再说甚么，是这一桩很轻松的差事，酬劳又出乎意料之外的多，他何必拒绝呢？
他送走了万太太，打电话去接洽机飞。他租了一架小型的⽔上机飞。
时同，他也吩咐那位职员，向有关部门，查问“快乐号”昨天下午驶出海港的报告。
两件事都进行得很顺利，有关方面的资料显示：快乐号昨天下午二时，报告出发，向西南方向行驶，后以就有没联络通常的情形，如果是不有意外发生，是不会再作联络的。
小冰道知“快乐号”的
能分十好，可以作长程航行，但是，带着个一
丽美动人的女明星，是有没理由作长程航行的，要只找个一静僻一点的海湾泊船就行了。小冰也不明⽩有红兰样这动人的女人陪在⾝旁，万良生还会有甚么心绪去欣赏海上的风景。小冰到达机场，和机师见了面，登机起飞，向西南方的海面飞去。
天气实在好，小冰估计，至多要只半小时，就可以发现“快乐号”了。
小冰的估计不错，大约在半小时后，也就看到了“快乐号”也正如他的估计一样“快乐号”泊在个一小岛的背面的个一海湾上。
自空中看下来，整艘“快乐号”简直像是⻩金铸成的一样，闪着金⻩⾊的光芒。
那海滩很隐蔽，两面是⾼耸的石，浪头打在石上，溅起极⾼的浪花，但是在两边石之间，却是个一新月形的小沙滩，沙细而⽩，除了一艘“快乐号”之外，有没别的船只。
一发现了“快乐号”小冰欠了欠⾝子：“们我在它的附近降落！”
⽔上机飞打着转，降低⾼度，金⻩⾊的“快乐号”越来越看得清楚了，在望远镜中看来，甲板上，一张桌上，半杯喝剩的酒都可以看得清清楚楚，小冰至甚可以认得出，那是一杯绿⾊的“蚱蜢”
可是却有没人出在现甲板上，万良生如果是带着红兰出来幽会的，那么，船上可能有只他和红兰两个人。但不论们他这时在作甚么，小冰想，机飞的音声，总应该将们他惊动了。
⽔上机飞在飞得已接近⽔面的时候，小冰放下了望远镜，⽔上机飞溅起一阵⽔花，始开在⽔面滑行，然后，在离“快乐号”不到二十公尺处，停了下来。
在机飞停下来之后，小冰曾看了看手表，那是下午二时，个一天气极好的星期天的下午二时。在那样的天气之中，照说是不会有甚么意外的事发生的。
小冰的心中，经已在盘算着如何向万良生开口，万良生是个一大亨，且而他在正和个一美人幽会，有人来惊扰他，他自然会发脾气的。
小冰探出头去，艇的甲板上仍然有没人，在样这的近距离，要只大声讲话，游艇上的人，是定一可以听得到的，是以小冰大声叫道：“万先生！万先生！”
可是他叫了十七八声，艇上却一点反应也有没，仍然有没人出来？
驾驶员笑道：“郭先生，们他可能在游艇的卧室中，你道知，像那样的游艇，卧室定一有着完善的隔音设备，听不到你叫唤的！”
小冰摊了摊手：“那么怎办？机飞上有橡⽪艇？”
驾驶员指着架上一边东西：“有，不过下去的时候要小心些。”
机门打开，小冰将橡⽪艇取下来，推向机门外，拉开了充气栓，橡⽪艇出发“嗤嗤”的声响，迅速膨
，小冰小心地将它抛进海中，又沿着机门，攀了下去，跃进了橡⽪艇中，不到五分钟，他已划到了“快乐号”的旁边。了为礼貌，他在登上“快乐号”之前，又大声叫道：“有人么？万先生，你在不在？”
船上仍然有没人应声，小冰抓住擦得晶光铮亮的扶手，登上了“快乐号”
从“快乐号”甲板上的情形看来，船上定一是有人的，小冰又叫了几下，仍然有没人应他，他站着船中心的走廊，来到了第一扇门前，敲门，有没人应，他推开了那扇门。
那是个一布置得极其舒适的，一套小巧的丝绒沙发，看到了这套沙发，小冰不噤笑了来起，万良生定一很恨他的太太，要不然，他不会在游艇中置上样这的一套沙发，这套沙发，
本无法容纳万太太那航空⺟舰一样庞大的⾝子！客厅中有没人，在客厅附设的酒吧中，小冰注意到，有一滴酒，酒瓶翻倒，瓶的中酒已流出了一大半，一阵酒香，扑鼻而来。
小冰走去，将酒瓶扶正，顺手打开冰桶的盖子来看了一看。
据小冰事后的回忆说，他也不道知何以要顺手打开冰桶来看，或许是他探侦的习惯，是这唯一的解释了。
当时，他看到那只银质的冰桶內，并有没冰，是只小半桶⽔。
这种冰桶能够保持冰块近十小时不溶化，小冰当时看到冰桶中有只⽔而有没冰，就得觉有点奇怪，为因这证明至少有七八小时有没人用这个冰桶的中冰了。
小冰走出了这个舱，又来到了另个一舱中，那是个一卧舱，一切都很整齐，不像有人睡过。然后，他一面⾼声叫着，又打开了另个一舱门。
那自然是主舱了，那简直是一间分十宽敞的卧室，且而显然有人住饼，不过也是空的。
小冰渐渐得觉有点不对劲，为因船上看来个一人也有没。
十五分钟之后，小冰经已肯定了这一点：“快乐号”上有没人！
他回到了甲板上，看了看挂在舷旁的小艇，两艘小艇全在，表示并有没人驾着小艇出去。
小冰站在甲板上，望着沙滩，沙滩上个一人也有没，是这 个一远离海岸的荒岛，普通游艇不会到那么远的小岛来。
小冰感到事情越来越不对劲了，他离开了“快乐号”上了橡⽪艇。
或许是由于他的神⾊很苍⽩，那叫徐谅的驾驶员也吃了一惊：“么怎样？”
小冰道：“有没人，船上有没人！”
徐谅道：“或者是到岛上游玩去了。”
据小冰事后回忆，他说他那时，只得觉心直向下沉，他望着那个光秃秃的小岛，明道知万良生和红兰两人，不可能在岛上，但是，除了在岛上之外，们他还会在甚么地方呢？
小冰提议道：“我和你起一到岛上去找找们他。”
徐谅点着头，们他又登上橡⽪艇，直划到沙滩上踏上了沙滩。
一上沙滩，小冰就看到了一条大⽑巾，这条大⽑巾，当然是到过沙滩的人留下来的，当小冰俯⾝，拾起这条大⽑巾的时候，发现⽑巾上，还绣着“快乐号”的标志，时同，⽑巾中有一件东西，落了下来。小冰又拾起那东西来，那是一枚奇形怪状的贝壳。
那枚贝壳是洁⽩的，接近透明，壳很薄，由于它的样子实在太奇特了，以所很难形容。
贝壳是里在⽑巾的中，那也很容易解释，沙滩上的人，假设是万良生或红兰，看到了这枚贝壳，喜
它的奇形怪状，就拾了来起，里在⽑巾中。但是，⽑巾为甚么会留在沙滩上呢？
当小冰接着那枚贝壳在发怔的时候，徐谅经已爬上了这个荒岛的最⾼点，小冰大声道问：“有人么？”
徐谅四面看看，也大声回答道：“有没人！”
小冰顺手将那枚贝壳。放进了⾐袋中，大声道：“们他不可能到别地方去的。”
徐谅迅速地攀了下来：“郭先生，如果你样这看法的话，那们我要警报了！”
小冰在发现船上有没人之后，就已然有了这个念头，这时，他叹了一声，点了点头。
徐谅先划着橡⽪艇回机飞去，小冰仍然留在沙滩上，海⽔涌上来又退回去，沙细洁而⽩，真是个一渡假的理想地方。
可是，大亨万良主和红星红兰呢？
二分十钟后，小徐又划着橡⽪艇到小岛上来，四分十钟后，三架警方的直升机，首先降落在小岛上，第个一自直升机上跳下来的，是们我的老朋友，杰克上校。
再详细记述当时发生的情形，是有没意义的，但有几点，却不可不说。
第一：
据小冰的报告，警方认为失踪的至少是两个人：万良生和红兰，那是万太太的报情，但是当天晚上，便发现红兰本一点事也有没。周末，红兰参加个一舞会；星期⽇，她睡到下午才来起，当她听到收音机报告她和万良生起一神秘失踪的消息之后，大发娇嗔，定一要警方道歉，为因她和万良生，是只社
上的朋友，决不可能亲密到孤男寡女，同处一艘游艇之上云云。第二：警方又立即发现，万良生是己自 个一人驾着游艇出海的，失踪的是只他个一人。
第三：从溶化的冰，甲板上剩留的食物来推断，万良生离开“快乐号”是小冰到达之前十小时的事情，也就是说，在凌晨二时至四时之间。
第四：游艇上有没丝毫搏斗的现象，是只有一瓶酒，曾经倾泻。
这真是有史以来最轰动的新闻了。
小冰、徐谅立时成了新闻人物，红兰也趁机大出风头，万太太山一样的照片，被刊登在报纸的第一版上，⽇夜不停的搜索，进行了三⽇三夜。
等到我正式道知这件事的详细经过时，经已是七天之后了。在个一不断有着各种各样新奇新闻的大城市之中，一桩新闻，能够连续占据报纸第一版头条三天以上的，已然算是极其轰动的了。
可是，万良生离奇失踪一事，一直到第七天，是还第一版头条新闻，除了照例报导搜索有没结果之外，有还各种各样的传说和猜测，套一句电影广告的术语，就是：“昂然进⼊第七天”且而，看来还要一直轰动下去，为因万良生是个一如此重要的大亨！
第七天下午二时，我一直是只在报上获知这件离奇失踪事件的经过，直到那天下午二时，小冰才对我说起了事情的详细经过。
小冰说得很详细，⾜⾜说了个一多钟头，我也很用心地听着。
小冰在讲完了之后，双手一摊：“总之，万良生就是那么无缘无故失踪了。”
我呆了片刻，才道：“警方有没找出他有失踪的原因？譬如说经济上的原因，可能牵涉到桃⾊新闻上的事，或者其他的原因？”
小冰头摇道：“有没，警方邀请我参加们他的工作，我道知一切经过，他是绝有没理由失踪的。”
我道：“当然，们我可以不必考虑他是被绑票了，如果是的话，定一有人始开和他的家人接触了。”
小冰苦笑着：“我和警方至少接到了上百个电话，说们他 道知万良生的下落，但这些电话，全是假的，目的想骗一些钱而已。”
我又道问：“万太太的反应怎样？”
小冰摇着头道：“这位太太，来找我的时候，像好很恨他的丈夫，但是在现却伤心得不得了，不过她是个一很能⼲的女人，这几天，万良生的事业中，千头万绪的事，全是她在处理。”
我站了来起，来回走了几步：“小冰，你和警方像好都忽略了个一问题，‘快乐号’是一艘大游艇，万良生又是享受惯的人，他为甚么要个一人驾船出海，我看是这整件事的关键。”小冰望着我，有没出声。
我有点责备的意思：“你难道连想也有没想过这个问题？”小冰不断地眨着眼，他显然是的真 有没想到这个问题。且而，他对我的指责，像好也很不服气，他道：“那有甚么关系，他是总失踪了。”
我摇了头摇：“小冰，亏你是还 个一出名的探侦，事情既然经已发生了，就要研究一切可疑的、不合逻辑的事情，而在整件事情中，最可疑的就是：万良生为甚么要个一人出海！”
小冰挥着手：“或许是这他的习惯，或许他要个一人清静下一，或许…”
我不等他再说下去，就大喝一声：“不要再或许了，去查万良生定一 是不第次一乘搭‘快乐号’游艇，去查他为甚么要个一人出海！”
小冰望了我半晌，点了点头。
我看他那种垂头丧气的样子，心中倒有点不忍：“在现警方的结论怎样？”
小冰道：“警方的后最推测，说可能万良生在游泳的时候，遇上了海的中巨型生物，例如大海蛇，或是体长超过十的大乌贼，以所遭了不幸，你道知，这种事是常常的有，澳洲前任总理，就是在海上失踪的。”
我点着头：“有这个可能…”
讲到这里，我然忽想了来起，我道：“小冰，你是第个一到达那个小岛的沙滩的人，你说在沙滩上有一条大⽑巾，那条大⽑巾…”
小冰不等我讲完，已抢着道：“那条⽑巾，是‘快乐号’上的，这一点，经已 用不怀疑，好几个人可以证明！”
我道：“我是不问那条⽑巾，我是问。那⽑巾的中那枚贝壳！”
小冰皱着眉：“沙滩上是总有贝壳的，那有甚么可注意的？”
我叹了一声：“你么怎啦？你是不说，那枚贝壳，是里在⽑巾之中，你拿起⽑巾来的时候，它才落下来的么？”
小冰又眨着眼，像好仍然不明⽩我那样说，究竟有甚么用意。
我道：“沙滩上的贝壳，是不会己自走到⽑巾中去的，贝壳在⽑巾中，这就证明，有人将它拾了来起，放进⽑巾內去的。”
小冰无可奈何地笑了一笑：“是又么怎样？”
我道：“从这一点引伸出去，可以推测着当时，万良生是在海滩上，他拾起了一枚贝壳，放在⽑巾之中，可知他那时并不准备去游泳；要去游泳的人，是会用到⽑巾，而不会用⽑巾去里一枚贝壳的，那么，警方在现的结论就不成立了！”
小冰反驳我道：“或者他是准备下⽔之前，拾了贝壳，除下了披在⾝上的⽑巾，将贝壳放在⽑巾之中，再下⽔去的呢！”
我笑了来起道：“也有这个可能，可是万良生为甚么要去拾这枚贝壳呢？他是个一贝壳收集者么？”
小冰摇了头摇：“他是不 个一贝壳搜集者，但是，是这一枚形状分十奇特的贝壳，任何人见了它，都会被它昅引的。”
我心中有还话想说，我想说，像万良生那样，整天在钱眼里翻斗的人，只怕是不会有这种闲情逸趣，去注意一枚形状奇特的贝壳。但是我却有没说出来，为因那属于心理分析的范畴，是不 探侦的事了。
我拍了拍小冰的肩头：“去查他为甚么个一人出海，我相信是这事情的关键！”
小冰告辞离去，我又细细将事情想了一遍。
我得觉最值得注意的，是不万良生为甚么要个一人出海。
第二天下午，小冰又来了，我是还 有没开口，他就道：“你的重要关键，不成立了。”
我大声道：“么怎不成立？”
小冰笑道：“们我查清楚了，万良生之以所出海，名义上是休息，但实际上，是带着各种各样的女人，瞒着他太太去走私。”
我道：“那么，至少要有个一女人！”
小冰道：“不错，原来那女人，应该是大名鼎鼎的红兰，可是红兰临时失约，据船上的⽔手说，万良生等了很久，才命令解缆，他己自驶出去的你不致于又要我去查红兰为甚么要失约吧！”
我呆了半晌，才道：“我只想道知，们你 么怎肯定万良生那天，是约了红兰！”小冰道：“万良生是离开他的办公室之后，直接到码头去的他的司机证明了这一点。而他在离开办公室时，曾吩咐女秘书，要是红兰打电话来，就告诉她，他经已到码头去了，叫她立刻就去。”
我半晌不说话，当然，小冰的调查所得，的确使我失望，但是我的想法，仍然和小郭不同，我并不为以万良生个一人出海是一件偶然的事。
红兰为甚么会失约，这自然是一件值得研究的事，不过我不会再叫小冰调查的了，为因看来小冰很同意警方的推测：万良生是在游泳的时候，遭到了意外。
但是我还问了小冰：“那么，你可以肯定，万良生是个一人出海的了！”
小冰道：“许多人可以证明这一点。码头上的⽔手，和一些人，都目击万良生离去，的确有只他个一人…”
小冰讲到这里，略顿了一顿，又道：“当然，如果有甚么人在海上和他会合的话，那们我是无法道知的，不过这个可能不大。”
我翻着报纸：“警方经已放弃搜索了？”
小冰道：“今天是后最一天，当然也不会有甚么结果，再搜索下去，也有没意思！”
我点头道：“是，依照普通的手法去找万良生，是有没意义的了！” Ｎ６ｚＷＷ.ｃOＭ